Chương Bốn Mươi Sáu: Dưới Ánh Đèn Lễ Hội
Lễ hội mùa đông ở Nordhavn không bao giờ đơn giản.
Người ta dựng trại lớn giữa quảng trường, kết những dải lụa trắng và bạc lên cột cờ. Còn bọn trẻ con thì chạy quanh với đôi má đỏ au, miệng ngậm kẹo hồ lô, đuổi theo những cánh hoa tuyết rơi đầu mùa.
Năm nào ta cũng phải có mặt – như một phần lễ nghi. Nhưng năm nay, khi rời khỏi nhà lớn, có điều gì đó khác.
Eira đứng trước gương đồng. Áo lông nhạt màu, váy dày và kín, cổ quàng khăn len đan tay. Tóc nàng được tết đơn giản, không đeo trang sức cầu kỳ như những quý nữ thành Jorvik. Nhưng có điều gì đó trong nàng sáng lên, không phải từ lớp vải, mà từ ánh nhìn.
- Em không cần đi nếu không muốn. - Ta nói, vẫn giữ giọng như mọi khi.
Nàng quay lại, mỉm cười.
- Em muốn đi. Lần này, em không còn sợ nữa.
---
Khi chúng ta cùng bước ra giữa đám đông, mọi ánh nhìn lại hướng về phía ta – nhưng rồi dừng lại nơi nàng.
Có vài ánh mắt tò mò. Vài lời thì thầm sau tay áo. Nhưng không còn những lời xì xào đầy ác ý như mùa trước. Người ta bắt đầu quen với sự hiện diện của nàng, bắt đầu hiểu rằng nàng không đến rồi đi như một bóng khách.
Ta đứng yên. Không nắm tay nàng. Nhưng ánh mắt ta không rời khỏi nàng nửa bước.
Eira đứng cạnh ta, không nép sát, cũng không lùi lại. Nàng không cười quá nhiều, cũng không tỏ ra rụt rè. Nàng chỉ nhìn mọi người – rồi nhìn ta – với sự điềm tĩnh của một người đã chọn ở lại.
- Lạnh không? - Ta hỏi khẽ, chỉ đủ để nàng nghe.
- Không. - Nàng đáp, mắt hơi sáng. - Em quen rồi. Ở Nordhavn... tuyết rơi như thể chưa từng có mùa khác, nhưng cũng chưa từng khiến người ta thôi sống.
Có một nhạc công già gảy đàn gần đám lửa lớn. Một giai điệu mùa đông xưa cũ. Astrid từng rất thích bản ấy.
Nhưng lúc này, ta không nghĩ về Astrid.
Ta chỉ thấy Eira, đứng giữa ánh lửa, với làn tóc ánh lên chút vàng trong sương lạnh, và đôi mắt không còn mang nỗi sợ bị ghét bỏ.
Không ai nắm tay ai.
Không ai lên tiếng gọi người kia là gì cả.
Nhưng những điều cần nói... đã nằm hết trong cách chúng ta cùng đứng bên nhau.
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Store