Martin Edwards / Khoảng cách giữa chúng ta là bao xa?
31. Cơn bão ập đến
Hai tháng sau khi Seok Woo trốn thoát, khi tiếng ồn ào của scandal đã lắng xuống, nhường chỗ cho những tin tức mới, những drama mới trong làng giải trí sôi động, thì từ trong bóng tối, hắn đã giương nanh vuốt, thực hiện đòn trả thù được tính toán tàn độc và xảo quyệt nhất. Đây không phải là một hành động bộc phát, mà là sự chờ đợi kiên nhẫn, là sự tích tụ căm hận và khoái cảm độc ác được ấp ủ trong suốt thời gian lẩn trốn.
Từ một địa chỉ IP được mã hóa nhiều lớp, nhảy qua hàng loạt máy chủ ảo ở các quốc gia khác nhau thuộc châu Âu, cuối cùng dừng lại ở một góc khuất nào đó của mạng internet, Seok Woo tung lên không gian mạng một món quà "bất ngờ". Không phải là những đoạn live-stream quay lén mới, mà là một thứ có vẻ "chính đáng" hơn, một thứ có thể tự bào chữa: một đoạn video từ chính chiếc camera hành trình trong xe ô tô của hắn. Loại camera mà bất kỳ tài xế nào cũng có thể lắp để bảo vệ quyền lợi, ghi lại cảnh bên ngoài và cả bên trong cabin.
Đoạn video dài 45 giây quay cảnh bên trong chiếc SUV của hắn được lan truyền với tốc độ chóng mặt, ngày mà Esther mới giả bộ chia tay Martin. Góc quay từ camera hành trình phía trước, hướng vào khoang lái, rõ ràng và sắc nét. Trong video, người ta thấy rõ cảnh Seok Woo, với vẻ mặt lo lắng chân thành, đang nắm lấy tay Esther – bàn tay mà cô cố tình để run rẩy. Hắn dùng ngón tay cái xoa nhẹ lên mu bàn tay cô một cách đầy trìu mến, an ủi. Rồi, trong một khoảnh khắc mà camera ghi lại rõ ràng, hắn nghiêng người sang, ôm lấy vai cô đang co rúm lại vì "khóc". Đó là một cái ôm che chở, đầy vẻ bảo vệ. Hắn thì thầm những lời gì đó vào tai cô, giọng nói dịu dàng, ấm áp: "Đừng khóc nữa... Anh ở đây mà... Mọi chuyện sẽ ổn thôi..." Esther, trong video, khẽ gục đầu vào vai hắn, một cử chỉ có thể được hiểu là tìm kiếm sự an ủi, sự đồng thuận, hoặc... sự thân mật.
Nhưng thứ thực sự gây sốc, đóng vai trò như mũi tên độc tẩm liều hạng nặng, chính là tiêu đề mà Seok Woo đặt cho video, được đăng kèm trên các diễn đàn ẩn danh rồi nhanh chóng được các trang tin giật gân đón lấy:
"SỰ THẬT BỊ CHE GIẤU: TRỢ LÝ NỘI BỘ ĐÃ NGOẠI TÌNH VỚI CHÍNH KẺ QUAY LÉN NGAY TRONG XE RIÊNG, TRƯỚC KHI DÀN DỰNG KỊCH CHIA TAY MARTIN ĐỂ THOÁT TỘI!"
Đòn đánh này thâm hiểm ở chỗ: nó không sử dụng tư liệu quay lén trái phép mà là một cảnh quay "có vẻ" tự nguyện, và quan trọng hơn, nó đảo ngược hoàn toàn vai trò. Seok Woo, từ kẻ theo dõi biến thái, bỗng trở thành "người tình bí mật", còn Esther, từ nạn nhân đáng thương, bỗng hóa thành "kẻ lừa dối hai mặt", người đã dàn dựng mọi chuyện, lợi dụng sự thương cảm của công chúng và sự bảo vệ của Martin để che giấu mối quan hệ ngoài luồng của mình. Hắn biến sự đồng cảm mà công chúng dành cho cô thành thứ vũ khí sắc bén nhất để quay lại đâm chọt cô.
Dư luận, vốn dễ dàng bị dẫn dắt và luôn khao khát những góc khuất "thật sự" đằng sau màn kịch, lập tức bùng nổ một lần nữa. Nhưng lần này, cơn bão không còn hướng về Seok Woo. Sự phẫn nộ, bị dồn nén từ vụ scandal trước và cảm giác bị lừa dối, đã tìm được một mục tiêu mới, rõ ràng hơn, "đáng trách" hơn: Esther. Trong mắt họ lúc này, cô không còn là nạn nhân. Cô là kẻ phản bội, kẻ lừa đảo tinh vi. Cô đã lợi dụng tình cảm của Martin, lợi dụng sự thương cảm của mọi người, và thậm chí, có người còn suy diễn, cô đã cấu kết với Seok Woo để hãm hại Martin? Sự căm ghét dành cho cô lớn gấp bội, bởi nó được thúc đẩy bởi cả sự thất vọng, lẫn cảm giác bị phản bội từ chính lòng trắc ẩn trước đó của họ.
Sự căm ghét đổ dồn vào Esther lớn hơn gấp bội lần vụ scandal trước. Các bài đăng trên mạng xã hội tràn ngập những lời lăng mạ, xúc phạm thậm tệ. Hashtag #TwoFaced_Assistant (Trợ_Lý_Hai_Mặt) leo top. Nhưng đáng sợ hơn cả là những lời đe dọa trực tiếp, được ngụy trang dưới danh nghĩa "bảo vệ Martin", từ những người hâm mộ cuồng nhiệt, mù quáng. Họ công bố thông tin cá nhân của cô, kêu gọi tẩy chay, và thậm chí đe dọa đến tính mạng.
Căn nhà ven biển từng là bến đỗ bình yên, nơi Esther tìm kiếm sự chữa lành, trong chớp mắt biến thành địa ngục trần gian. Địa chỉ nhà bị lộ. Những ngày tiếp theo là chuỗi ngày kinh hoàng. Từ sáng sớm đến tối muộn, những nhóm người lạ mặt, chủ yếu là fan cuồng của Martin và những kẻ thích thú với bạo lực mạng, tụ tập trước cổng nhà cô. Họ không chỉ la hét, chửi bới mà còn ném đá, sơn xịt những lời lẽ kinh tởm lên tường rào màu trắng, vẽ hình ảnh xúc phạm. Tiếng còi xe, tiếng đập cửa, tiếng gào thét vang lên không dứt, biến không gian yên tĩnh thành một hiện trường hỗn loạn và đầy đe dọa.
Martin gần như phát điên khi nhận được tin và xem những video quay lén cảnh tượng đó được đăng tải khắp nơi. Máu nóng dâng lên đầu, cậu muốn lập tức lao đến đó, đứng trước mặt tất cả, hét lên sự thật rằng họ yêu nhau, rằng Esther là nạn nhân, rằng tất cả chỉ là âm mưu của Seok Woo. Nhưng Seonghyeon, James, Juhoon và cả quản lý Jang đã phải vật lộn để ghì chặt cậu lại.
"Cậu đi đến đó vào lúc này là giết chết chị ấy đấy, Martin!" Juhoon hét lên, giọng khàn đặc vì căng thẳng. "Sự xuất hiện của cậu lúc này sẽ bị diễn giải thế nào? Sẽ thành bằng chứng cho thấy chị ấy vẫn qua lại với cậu, trong khi đang có 'quan hệ' với Seok Woo! Bọn họ sẽ nói chị ấy là kẻ lăng nhăng, lừa dối cả hai! Đám đông cuồng nộ ngoài kia sẽ không nghe cậu giải thích đâu. Sự có mặt của cậu chỉ như đổ thêm dầu vào lửa, chúng sẽ xé xác chị ấy!"
Lý trí cuối cùng cũng thắng thế, nhưng nó khiến Martin cảm thấy bất lực đến tột cùng. Cậu đã cố gắng hết sức từ xa: thuê một đội bảo vệ riêng chuyên nghiệp đến canh giữ khu vực, liên hệ với cảnh sát địa phương. Nhưng đám đông quá đông, quá hung hãn và được tiếp thêm sức mạnh bởi tâm lý đám đông ẩn danh. Sự can thiệp của bảo vệ hay cảnh sát đôi khi chỉ làm tình hình thêm rối ren và càng khẳng định trong mắt họ rằng Esther "có vấn đề", cần được "vây bắt".
Esther hoàn toàn sụp đổ. Cú sốc lần này không chỉ tàn phá những gì còn sót lại sau vụ scandal đầu, mà nó còn phá vỡ hoàn toàn mọi nỗ lực chữa lành tâm lý trong hai tháng qua của cô. Nỗi sợ hãi không còn là một cảm giác mơ hồ; nó trở thành một thực thể sống, đè nặng lên ngực, khiến cô khó thở từng cơn. Cảm giác bất lực, bị mắc kẹt, bị cả thế giới quay lưng và xé nát, đã bùng phát thành một cơn khủng hoảng tinh thần trầm trọng. Cô co rúm người trong căn nhà tối om, mọi cửa đều đóng then cài chặt, những tấm rèm dày được kéo kín mít không cho một tia sáng nào lọt vào. Cô mắc kẹt trong chính bóng tối và nỗi sợ hãi do mình tạo ra, nhưng cũng là thứ duy nhất có thể che chở cô lúc này. Các triệu chứng của rối loạn lo âu và có lẽ là cả rối loạn căng thẳng sau sang chấn xuất hiện nặng nề: tim đập nhanh, vã mồ hôi lạnh, run rẩy không kiểm soát, và những cơn hoảng loạn ập đến bất chợt khi nghe thấy tiếng động lạ.
Nhưng điều khủng khiếp nhất, thứ đánh gục hoàn toàn ý chí sống sót của cô, vẫn chưa đến.
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Store