Biên Niên Sử Pháp Sư Công Nghệ
CHƯƠNG 18 - GIAO CHIẾN
Nắng chói chang rọi xuống sa mạc Pyria, khiến không gian như rung lắc dưới cái nóng ngột ngạt. Bão cát xoáy từng cơn, thổi tung cả lớp đất khô, để lộ những vách đá lởm chởm và vực sâu tối om. Trên cao, những con kền kền sa mạc bay thành vòng, chờ đợi kẻ ngã xuống để lao đến xé xác.
Trong tiếng loa ma lực vang vọng, Phase 1 chính thức bắt đầu. Học viện Noetheris, Qharya, Elderglen, Northren, Sunderra cùng các quốc gia nhỏ đồng loạt tản ra từ cổng dịch chuyển, mỗi đội bị thả xuống những vị trí khác nhau trên bản đồ. Tuy vậy, đích đến – Cột Trụ Ma Lực – nằm cùng một hướng, bắt buộc tất cả sẽ phải va chạm trên đường đi.
Rei là người đầu tiên của Đội A hạ chân xuống vùng đất khô nứt. Đôi mắt cậu lóe sáng, không hề để cho ánh nắng làm mờ tầm nhìn.
"Khoảng cách tới Cột Trụ khoảng 25 km. Nếu giữ tốc độ trung bình, ba tiếng đến nơi. Nhưng chắc chắn sẽ có giao tranh." Rei nói, giọng bình tĩnh nhưng cứng rắn.
Taira nhếch môi: "Thế càng hay. Để xem tụi Qharya giỏi đến mức nào." Trên tay cậu, lửa bập bùng cháy như muốn thiêu rụi cả sa mạc.
"Đừng có vội." Yuni lập tức cắt ngang, bàn tay cô khẽ vẫy, khiến từ mặt cát khô bốc lên làn hơi ẩm mát lạnh. "Nhiệt độ ở đây hơn bốn mươi độ. Nếu cứ đốt lửa bừa bãi, chính chúng ta sẽ kiệt sức trước."
"Cái đó thì liên quan gì đến cô?" Taira nhăn mặt, giọng hậm hực.
Mika chen vào, ánh mắt lia quanh lớp cát: "Đừng cãi nữa. Tôi cảm thấy có nhiễu ma lực trong không gian. Có người đang đặt bẫy."
Jess ngay lập tức dựng vách băng nhỏ quanh cả đội, hạ thấp nhiệt độ, đồng thời tạo lớp chắn phòng thủ. Hơi lạnh lan ra, ngăn cát bụi không quất thẳng vào mặt.
Rei khẽ gật đầu. "Chuẩn bị. Bọn họ đến rồi."
Từ phía chân vách đá, bóng tối bỗng dâng lên như có linh hồn. Đội Qharya bước ra, từng bước nặng nề nhưng chắc chắn. Đi đầu là Caelthas Veynar, ánh mắt vàng khẽ lóe sáng dưới lớp bóng tối. Bàn tay hắn chạm xuống cát, và ngay lập tức, mặt đất xung quanh lún xuống như biến thành đầm lầy.
"Umbral Dominion." Giọng hắn vang vọng. Cát dưới chân đội A lập tức hóa thành những cái bẫy hút ma lực, như muốn nuốt chửng cả nhóm.
"Jess!" Rei ra hiệu.
Jess đóng băng lớp cát dưới chân, tạo thành một mảng băng mỏng ngăn bị hút xuống. Cả nhóm kịp nhảy thoát, nhưng mồ hôi đã rịn ra trên trán.
Từ phía sau Caelthas, Seraphine Kaelor bước ra, mái tóc đen tung bay trong gió cát. Cô chỉ khẽ nghiêng người, và thân hình lập tức tan biến thành hàng loạt ảo ảnh, lao vụt tới như bóng ma.
"Phantom Step."
Hàng chục Seraphine xuất hiện, mỗi cái đều tấn công bằng lưỡi gió sắc bén. Mika hét lớn, phóng điện bao quanh cơ thể, tạo thành trường điện phá vỡ ảo ảnh. Nhưng một nhát gió sắc lẹm vẫn lướt qua vai cậu, để lại vết rách dài rỉ máu.
"Chậm rồi." Giọng Seraphine lạnh lùng vang lên từ sau lưng Mika, nhưng ngay lập tức, Rei đã xuất hiện, xé không gian, kéo cậu ra xa trong gang tấc.
"Cẩn thận. Chúng không phải loại dễ đối phó." Rei nói, đôi mắt ánh lên tia quyết đoán.
---
Trận chiến nổ ra kịch liệt.
Taira phóng hỏa cầu khổng lồ về phía Caelthas, nhưng bóng tối lập tức nuốt chửng ngọn lửa, biến nó thành tro tàn. Yuni nhanh chóng tạo luồng nước, giảm nhiệt độ và bồi thêm hơi ẩm, khiến bóng tối bị loãng đi.
Caelthas khẽ nhíu mày: "Thú vị. Nhưng chưa đủ đâu."
Mặt đất nứt toác, những cột cát đen trồi lên như những chiếc xiềng khổng lồ, vươn tới trói buộc Jess.
Jess cắm mạnh tay xuống đất, dựng vách băng đối kháng, tiếng rạn nứt vang vọng, băng và cát va chạm tạo ra những tia lửa trắng.
Mika lợi dụng thời cơ, phóng luồng điện xung kích dọc theo vách băng, truyền thẳng tới Caelthas. Nhưng Seraphine xuất hiện ngay trước mặt, hàng loạt ảo ảnh chắn đường, khiến luồng điện phân tán.
"Các người yếu đuối quá." Seraphine mỉm cười nhạt, đôi mắt khẽ liếc về phía Rei. "Chỉ có cậu... có thể làm ta hứng thú."
Rei không đáp. Cậu nâng tay, mở khe nứt không gian, cắt ngang đường di chuyển của cô. Nhưng Seraphine biến mất ngay trước khi lưỡi rạch không gian kịp chạm tới.
Tiếng cười vang vọng trong gió: "Nhanh thật. Nhưng chưa nhanh bằng ta đâu."
Trong khi đó, ở khắp sa mạc, các đội khác cũng đang vật lộn.
Đội Elderglen đối mặt với rừng cây đột ngột mọc lên từ mặt cát – mê linh hương. Những bông hoa tím nhỏ tỏa mùi hương ngọt ngào, khiến học viên ngất lịm chỉ trong vài hơi thở. Liora Verdancia nâng tay, ánh sáng từ lòng bàn tay tỏa ra, tạo kết giới thanh tẩy, vừa cứu đồng đội, vừa ép thực vật sa mạc lụi tàn. Bên cạnh, Thalen Rookwood cười nhạt, gieo hạt độc vào gió, khiến quái thú sa mạc ngã gục từng con một.
Đội Northren thì phải đối đầu với một con Sa Long – rồng cát khổng lồ. Kaldor Eisenhart đứng chắn trước, cơ thể biến thành pháo đài băng thép, chống đỡ cú quật đuôi khủng khiếp. Sylra Iversen từ xa phóng thương băng sấm sét, cắm sâu vào lớp vảy, khiến con quái vật gầm lên thảm thiết.
Đội Sunderra lại chọn con đường liều lĩnh. Darian Veynos dùng dung nham tạo thành giáp nóng, lao thẳng vào bầy ma thú nhỏ. Nyssa Haloren xoay tròn, bão lửa thổi tung cả cát bụi, nhưng trong ánh mắt cô lóe lên sự bất ổn – ma lực bùng nổ quá mức khiến cơ thể bắt đầu run rẩy.
Một đội từ quốc gia nhỏ hơn thì kém may mắn. Họ sa vào hố cát lún, bị mê linh hương ru ngủ, và trước khi kịp tỉnh lại, bầy quái thú đã ập đến. Tiếng hét bị nuốt chửng, để lại bãi chiến trường im lìm. Tên của họ lập tức biến mất khỏi bảng phép chiếu sáng trên bầu trời.
---
Quay lại trận của Đội A.
Cả hai phe đã vào thế giằng co. Rei điều phối nhịp nhàng, Taira tạo hỏa lực, Yuni giữ cân bằng nhiệt độ, Mika phá nhiễu, Jess phòng thủ. Nhưng Caelthas vẫn bình thản, bóng tối dưới chân hắn lan rộng từng chút, còn Seraphine thì liên tục di chuyển, tạo áp lực tâm lý khủng khiếp.
Một tia máu chảy dài trên má Jess. Taira thì thở dốc, ma lực bị hút nhanh trong không khí khô nóng. Yuni đang cố duy trì giếng nước nhỏ, nhưng cát liên tục vùi lấp.
Rei cắn răng. "Nếu cứ thế này... chúng ta sẽ kiệt sức trước."
Không chỉ có hai thành viên nổi bật ba người còn lại của họ cũng phối hợp với hai chủ lực rất tốt, tạo ra một thế vay bắt chủ động khiến Rei và các đồng đội rơi vào thế bị động một cách ép buộc.
Ngay khi bóng tối sắp nuốt trọn khu vực, mặt đất bỗng rung chuyển dữ dội. Từ xa, một tiếng gầm trầm vang vọng, khiến cả cát sa mạc bắn tung như sóng. Trận chiến của họ đã tạo nên một không gian dao động ma lực liên tục.
Một con Sa Hùng Vương – quái thú cấp cao, thân dài hàng chục mét, đầu nhọn như mũi khoan, toàn thân phủ vảy đen, từ dưới lòng cát chui lên. Mắt nó đỏ rực, hơi thở hôi thối thổi ra thành cơn gió chết chóc.
"Khốn kiếp..." Caelthas siết chặt tay, buộc phải thu bóng tối lại để phòng thủ.
Seraphine nhíu mày, lần đầu tiên ngừng cười.
Rei hít sâu, ánh mắt lóe sáng. "Rút lui khỏi giao tranh. Nếu không xử lý con này, cả hai bên đều xong đời."
---
Ngay lúc Sa Hùng Vương quật đuôi, mặt đất vỡ tung. Đội A bật lùi, Jess dựng vách băng che chắn, Taira bắn hỏa cầu vào mắt nó. Qharya cũng tung toàn lực – Caelthas tạo đầm lầy bóng tối khóa chân quái thú, Seraphine lao tới như ảo ảnh, chém từng nhát vào khe vảy.
Nhưng con quái quá mạnh. Nó gầm lên, quật đuôi phá tan cả vách băng lẫn bóng tối. Làn sóng cát nóng rực ập đến, hất tung cả hai đội.
Ngay khi đội A tưởng như sắp bị nuốt chửng, một bức tường đất khổng lồ dựng lên chắn trước mặt. Ren đứng sừng sững, mồ hôi rịn đầy trán. Bên cạnh, Vann lao ra, nắm đấm bùng cháy đánh thẳng vào thân con quái, đẩy nó chệch hướng.
Đội B đã đến.
Hana giơ tay, băng tuyết lan ra làm dịu nhiệt độ, kìm hãm chuyển động của Sa Hùng Vương. Loen đặt tay xuống đất, ma lực khuếch tán, dò được mạch năng lượng của con quái. "Ở bụng nó! Có lõi ma lực ngay dưới bụng!"
Izumi đứng phía sau, khẩu súng ngắn sáng lên dưới ánh nắng. Đôi mắt vàng sáng lên khóa chặt vào thân hình quái vật. Nhưng khi ánh nhìn lướt qua Seraphine, Izumi bỗng khựng lại khuôn mặt đó giống cô đến tám phần.
Hai đôi mắt gặp nhau – Sự đối lập thể hiện qua mái tóc của họ một người sở hữu mái tóc đen tuyền một người có mái tóc màu bạch kim– giữa bão cát rực lửa.
Cả hai đều im lặng, nhưng ngọn lửa đối đầu đã bắt đầu nhen nhóm từ giây phút ấy.
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Store