[BHTT - EDIT] Mộng Thiên Thu - Lưu Diên Trường Ngưng
Chương 7: Vào kinh
Chiếu chỉ vào kinh dự yến tiệc Trung thu được truyền đến bốn châu. Vương, Công cả bốn châu ai nấy đều có suy nghĩ riêng. Từ xưa yến tiệc có mấy yên ổn, vì vậy các Vương, Công ở các châu không ai dám dẫn toàn gia đến dự tiệc.
Chiếu chỉ của Sở châu lúc này đang nằm trên bàn viết của Thôi Linh.
Tĩnh Hải vương Thôi Bá Diệp là mạch máu của Sở châu, phải trấn giữ đại doanh Bình Lan, đề phòng bị Hạ quân xâm phạm lần nữa, đương nhiên là không thể đi dự tiệc. Nhưng về phía Thiên tử cũng nên có lời giải thích thõa đáng. Huyện chúa Thôi Linh là con gái duy nhất của Thôi Bá Diệp, cũng coi như là mạch máu của Sở châu, việc nàng thay phụ thân đi dự tiệc là lẽ đương nhiên, phía triều đình cũng không bắt bẻ được điều gì.
"Phụ vương muốn mưu tính thiên hạ, người nhất định cần có tai mắt ở Kinh Kỳ."
Đây là lý do khác mà Thôi Linh đã trình bày với phụ thân. Nhưng bản thân nàng, nhất định phải điều tra, ai là người cuối cùng trong giấc mộng lớn tiếng hô "đao hạ lưu nhân".
Tĩnh Hải vương vốn không có giao thiệp với Kinh Kỳ, người đó có thể thỉnh được ân xá từ Thiên tử, chắc hẳn là một nhân vật quan trọng. Nếu có thể kết giao, đối với đại nghiệp dường như lợi nhiều hơn hại.
Thôi Bá Diệp tuy nói không yên tâm, nhưng cũng không có lý do để phủ quyết Thôi Linh. Ít nhất, sự hiện diện của Thôi Linh ở kinh thành cũng mang lại cảm giác an toàn cho Thiên tử. Cuối cùng, Thôi Bá Diệp lệnh cho thuộc hạ thân tín - Dương Mãnh theo Thôi Linh vào Kinh, mật lệnh nếu ở kinh thành có biến, bất cứ giá nào cũng phải đưa nàng trở về.
Sau khi thu xếp sách để đọc trên đường đi, Thôi Linh vừa cất chiếu chỉ chuẩn bị rời phủ, lại bị Kim thị chặn.
"A nương?"
"Tất cả các ngươi đều lui ra ngoài."
Kim thị tên là Doanh Doanh, là con gái út của thương hội lớn nhất Sở châu "Tứ Phương Thương Hội", nàng là đứa con thứ chín, lúc nhỏ đã theo phụ thân đi buôn bán khắp nơi. Có một vị trưởng lão trong tiếc nuối, nếu nàng là nam tử, chắc chắn sẽ là người kế vị được Kim lão đại ưu ái nhất.
Ngân Thúy dẫn đám người hầu rời khỏi thư phòng, chỉ thấy Kim Doanh Doanh kéo nàng lui đến bên bàn viết, nhìn trái nhìn phải, xác nhận không có ai, từ trong ngực lấy ra một tấm huyền lệnh sơn vàng, đưa cho con gái.
Thôi Linh từng thấy qua huyền lệnh sơn vàng này, toàn thân màu đen, mặt trước chữ "Kim" lớn hiện lên rõ ràng, mặt sau viết hai dòng chữ nhỏ — thấy lệnh như thấy gia chủ, việc gì cũng tuân theo. Nhưng, loại huyền lệnh này chỉ có nhân vật cốt lõi của Tứ Phương Thương Hội mới có thể sở hữu. Vì vậy, ngẫm lại, Thôi Linh chỉ từng thấy ở trên người đại cữu và ngoại công, mấy người thúc khác chưa từng thấy.
"Nương, người..." Thôi Linh đầy mắt nghi ngờ.
Kim Doanh Doanh không thể đi theo nữ nhi, Kinh Kỳ trông có vẻ phồn hoa, nhưng lại ẩn giấu nguy hiểm, lúc cần thiết có tiền trong tay là điều tốt nhất, phòng trường hợp bất trắc.
"Năm đó, tam cữu của con ở Kinh Kỳ có mở một chi nhánh, con đến đó, nếu có gặp khó khăn, có thể cầm tấm lệnh này tìm tam cữu giúp đỡ."
"Cảm ơn nương."
Thôi Linh mỉm cười nhận lấy tấm huyền lệnh, có ý trêu đùa: "Không ngờ ngoại công thiên vị như vậy, mấy người thúc khác không có mà nương lại có."
Kim Doanh Doanh dịu dàng cười nhẹ: "Chuyện của Kim gia, đợi con lớn hơn chút nữa, nương sẽ nói kỹ với con."
"Dạ?" Thôi Linh nổi lên tò mò.
Kim Doanh Doanh xoa xoa đầu Thôi Linh, không nỡ nắm lấy tay nữ nhi, nhẹ nhàng véo: "Huyền Thanh à, việc gì cũng phải cẩn thận."
"Dạ, nương cũng phải chăm sóc tốt cho bản thân." Thôi Linh gật đầu.
Kim Doanh Doanh muốn nói lại thôi, buông tay, nhìn ra ngoài: "Đi đi."
"Nương, bảo trọng." Thôi Linh nói xong, cẩn thận cất tấm huyền lệnh, cất tiếng gọi Ngân Thúy vào, dẫn đám người hầu khiêng hòm sách ra ngoài.
Thôi Bá Diệp đang đợi ở cửa, kiểm tra trong và ngoài xe ngựa hết lần này đến lần khác, xác nhận không có gì sai sót, ông không nhịn được lại thở dài.
Dương Mãnh an ủi: "Vương thượng không cần lo lắng, tiểu tướng nhất định sẽ bảo vệ Huyện chúa bình an trở về."
"Làm sao không lo lắng cho được?" Thôi Bá Diệp nhìn về phía Lý thái y đi theo, "Lão Lý à, Huyền Thanh nhà ta phải nhờ ngươi chăm sóc nhiều rồi."
"Vương thượng, câu này ngài đã nói hơn mười lần rồi." Lý thái y than thở, tai ông như muốn tạo kén vì nghe đi nghe lại.
Thôi Bá Diệp nhướng mày: "Thật sao?"
Lý thái y lập tức im lặng, cúi đầu ho khan hai tiếng.
Thôi Linh cuối cùng cũng bước ra khỏi cổng phủ. Thôi Bá Diệp bước tới dặn dò hồi lâu, rồi mới đầy lưu luyến nhìn theo xe ngựa của con gái dần khuất về cổng phía nam.
Ngân Thúy từ nhỏ đã theo hầu huyện chúa, nơi xa nhất từng đến là vịnh Bình Lan. Giờ nghĩ đến việc sắp được theo huyện chúa vào kinh mở mang tầm mắt, trong lòng vừa phấn khích lại vừa lo lắng, không nhịn được vén rèm xe để nhìn ra ngoài.
Thôi Linh nhịn cười: "Còn chưa ra khỏi thành đâu."
"Nô tỳ là do phấn khích quá." Ngân Thúy đáp, mặt đỏ ửng. Ai cũng nói kinh thành phồn hoa, đường phố rộng gấp đôi đường chính ở thành Sóc Hải, còn có Đại Long cung, được ba triều đại trùng tu, tráng lệ, uy nghiêm như thiên cung. Dù chưa tận mắt thấy, nhưng nàng đã nghe kể Kinh Kỳ được ví như chốn bồng lai tiên cảnh.
Thôi Linh lấy từ hòm sách ra một cuốn "Kinh Kỳ Du Ký", lật một trang, đưa cho Ngân Thúy.
"Ngươi thấy chỗ này thế nào?"
Ngân Thúy vốn không biết chữ, nhưng theo Thôi Linh tám năm, nàng đã học được kha khá. Nàng cung kính tiếp nhận sách, cúi đầu đọc nhỏ: "Ở phía Tây kinh thành, có một con hẻm toàn lầu xanh. Trong hẻm có hơn mười tòa lầu, nếu hỏi nữ nhân nào đẹp nhất, thì phải đến 'Mị Quân lâu'." Đọc đến đây, Ngân Thúy bĩu môi không hài lòng: "Chỗ này mà cũng có hẳn một chương để viết."
"Đọc tiếp đi." Thôi Linh bình tĩnh nói.
"Vâng." Ngân Thúy đành gượng đọc tiếp: "Những cô nương ở nơi này, thân hình mềm mại uyển chuyển, tựa như rắn và hồ ly. Ta từng bỏ ra một lạng bạc, chơi bời với họ..." Đọc đến cuối, Ngân Thúy chỉ cảm thấy lạnh cả sống lưng, không thể cầm nổi cuốn "Kinh Kỳ Du Ký", "bộp" một tiếng rơi xuống sàn xe.
Trên mặt Thôi Linh vẫn nở nụ cười, nhưng lạnh băng: "Còn thấy Kinh Kỳ phồn hoa nữa không?"
Ngân Thúy lắc đầu dữ dội.
Thôi Linh nhặt cuốn sách "Kinh Kỳ Du Ký" từ dưới đất lên, nhìn bài ký đầy vẻ đắc ý phô trương kia, hỏi: "Có biết cuốn sách này do ai viết không?"
Ngân Thúy liếc thấy dòng chữ nhỏ trên bìa sách: "Thanh Vân cư sĩ."
"Thị lang Bộ Hình đương triều, trạng nguyên năm Hi Bình thứ nhất, Nguyên Hạo, chữ Hạo trong 'chính khí hạo nhiên'." Giọng Thôi Linh đầy mỉa mai, "Tuy ông ta xuất thân thấp hèn, nhưng vẫn là thần dân của Đại Ung. Đáng buồn thay, một khi đã rơi vào chốn phong trần thì chỉ có thể làm trò chơi cho quan lại quý tộc, cho đến chết mới thôi."
Ngân Thúy chỉ thấy buồn nôn: "Loại người như vậy cũng xứng làm quan?"
Thôi Linh không đáp, hạng người này ở Kinh Kỳ chỗ nào cũng có, bọn họ sẽ chẳng bao giờ tự hỏi, những cô nương ở lầu xanh kia, cũng là con người. Nếu thiên hạ này có nữ chủ, nếu triều đình này có nữ quan tham dự triều chính, nếu... Trong lòng nàng như biển lửa thiêu đốt, mỗi nhịp tim như bị thiêu đốt mà đập liên hồi. Nàng biết con đường này rất khó, nhưng phải có người đi trước dẫn đầu.
Ngân Thúy càng nghĩ càng thấy khó chịu, bỗng cúi xuống lấy túi tiền của mình ra, cẩn thận đếm. Đếm đi đếm lại, chỉ hơn một trăm tiền đồng, phần lớn tiền tiết kiệm của nàng đều để ở phủ, lần này không mang theo nhiều như vậy.
"Huyện chúa." Ngân Thúy nhìn Thôi Linh tỏ đáng thương, "Nô tỳ có thể mượn huyện chúa một lạng bạc không?"
Thôi Linh tò mò: "Hả?"
"Đến Kinh Kỳ rồi, nô tỳ muốn... muốn cứu một người."
Thôi Linh thấy vẻ chất phác của nàng, trong lòng hơi ấm áp: "Ngươi nghĩ chuộc thân cho nàng ấy là xong việc sao?"
"Nhưng nô tỳ chỉ có cách này thôi..."
"Hiện tại có tấm lòng là tốt rồi."
Thôi Linh mỉm cười nhìn nàng, từ từ nói: "Rồi sẽ tốt hơn thôi."
"Thật sao?" Ngân Thúy mắt sáng rỡ.
Thôi Linh gật đầu: "Đến lúc đó, ta ban cho ngươi mấy rương bạc, ngươi cứu từng người một, được không?"
"Vâng!" Ngân Thúy gật đầu mạnh.
Thôi Linh cười mà không nói, kéo chặt áo khoác trên người.
Ngân Thúy nghĩ huyện chúa lạnh, vội lấy tấm chăn nhỏ bên cạnh đắp cẩn thận lên đầu gối Thôi Linh: "Sở châu gần biển, thời tiết ẩm thấp, huyện chúa hãy nhắm mắt nghỉ ngơi, đến dịch trạm nô tỳ sẽ gọi ngài."
"Ừ." Thôi Linh cảm thấy nên nghỉ ngơi một chút, đến Kinh Kỳ rồi sẽ không có lúc nào được nghỉ ngơi nữa.
Chiêu Ninh huyện chúa lần này đi đường quan hải, từ Sóc Hải đến Kinh Kỳ, tổng cộng đi năm ngày. Khi đến kinh, vừa đúng giờ ngọ. Triều đình phái quan viên đợi dưới thành, từ xa trông thấy xe ngựa của phủ Tĩnh Hải vương, liền chỉnh đốn quan phục nghênh đón.
Dương Mãnh cưỡi ngựa, đích thân dẫn hai mươi thị vệ hộ tống dọc đường, mười thị vệ phía trước xe, mười thị vệ phía sau xe. Chỉ thấy hắn giơ tay ra hiệu cho người đánh xe dừng ngựa, rồi dẫn thị vệ xuống ngựa.
Theo lệ thường, xe ngựa từ các ngoại châu không được vào Kinh Kỳ, binh giáp của họ cũng phải kiểm tra xong xuôi trước cổng thành, vào thành mới được mặc lại. Chỉ vì trong thiên hạ người tài nhiều, có kẻ giỏi thuật co rút xương, có người thấu hiểu truyền thừa Lỗ Ban, nếu lẫn một hai tên sát thủ trong xe ngựa, đây có thể xảy ra chuyện mất mạng.
Quan viên kia là một lão già râu ria, hắn đến trước ngựa Dương Mãnh, thi lễ từ xa, lớn tiếng nói: "Hạ quan là Lễ bộ Chủ khách lang trung Giang Ứng Tri, cung nghinh Chiêu Ninh huyện chúa."
Ngân Thúy vén rèm xe, xuống xe trước, bắc chiếc ghế nhỏ đặt bên cạnh xe.
"Huyện chúa." Ngân Thúy đưa tay, muốn đỡ Thôi Linh xuống xe.
Ngược ánh nắng rực rỡ nhìn lên thành lâu, Tiêu Phá cầm ô giấy, che nắng gắt cho Tiêu Chước. Tiêu Chước dựa vào tường thành, nhìn xuống, đã mười năm không gặp vị Linh muội muội này rồi, nàng có chút mong đợi, không biết Thôi Linh hôm nay có còn gầy yếu như thuở nhỏ không.
Một bàn tay trắng như ngọc đặt lên cánh tay Ngân Thúy, Thôi Linh cúi đầu bước xuống từ trong xe, dù trên người khoác hai chiếc áo choàng, dáng người nàng trông vẫn khá mảnh mai, tựa gió thoáng qua một cái là có thể cuốn đi tới chín tầng mây.
"Đáng tiếc." Tiêu Phá không nhịn được thở dài nhỏ.
Tiêu Chước không nhìn hắn: "Đáng tiếc gì?"
"Sinh đẹp như vậy mà lại là người bệnh tật." Tiêu Phá nói lời thật, ai lần đầu thấy Thôi Linh trong lòng đều hiện lên suy nghĩ này.
Ánh mắt Tiêu Chước hiện lên vẻ phức tạp, má trái hiện lên lúm đồng tiền nhỏ, cười nói: "Mười năm không gặp, lớn lên lại xinh đẹp như thế." Nghĩ đến kiếp trước không cứu được nàng, lúc này trong lòng đột nhiên cảm thấy có chút tự trách.
Đúng lúc ấy, không hiểu sao Thôi Linh bỗng ngẩng mặt, ngược ánh mặt trời nhìn lên tòa thành.
Tiêu Chước hơi giật mình, lùi lại một bước, nếu không phải Tiêu Phá nhanh tay né tránh, chỉ sợ đã va phải hắn, khiến Tiêu Phá mang tiếng là kẻ bất kính với Yên Vương.
Kinh Kỳ nằm sâu trong đất liền, thời tiết không ẩm ướt như Sở Châu. Vì vậy, ánh nắng ở đây gay gắt hơn nhiều so với Sở Châu. Vừa nhìn lên, Thôi Linh đã thấy chói mắt, nàng nheo mắt thích ứng một lúc, rốt cuộc cũng nhìn rõ hai chữ "Kinh Kỳ" được khắc trên cổng thành.
Ngân Thúy sợ huyện chúa bị cháy nắng, vội vàng mở ô che cho huyện chúa.
Tiêu Chước thò đầu ra thấy vậy, khẽ thở phào nhẹ nhõm. Nhận ra Tiêu Phá đã tiến sát bên trái, nàng trừng mắt quát: "Láo xược!"
Tiêu Phá trong đầu còn nhiều điều không hiểu, đáng lý chủ nhân mình từng gặp bao nhân vật lớn, sao lại bị một vị huyện chúa bệnh tật dọa đến mức này.
"Vương gia, người có chỗ nào không khỏe sao?"
"Cô rất ổn!" Tiêu Chước đứng thẳng người dậy, "Về phủ!"
Tiêu Phá gãi đầu: "Dạ."
Lời tác giả:
Tiêu Chước: Linh muội muội đẹp quá~ Hê hê, ngày khác chuẩn bị chút đồ bổ, cho Linh muội muội bồi bổ.
Thôi Linh: Không có việc gì mà tặng quà, mấy thứ này chắc chắn không thể ăn.
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Store