ZingTruyen.Store

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Nhờ phúc của Quan Giai Chi, cô cháu ngoan này, mấy người họ thế mà đã vào thôn mà không gặp trở ngại gì.

Nơi này chẳng khác gì bất kỳ ngôi làng nông thôn nào ở Đông Bắc. Đương nhiên, hầu hết nông thôn sẽ không chọn xây dựng trên núi, lại còn là trên một ngọn núi cao như vậy.

Tuyết lớn bao phủ nửa ngọn núi, đứng giữa sườn dốc ngẩng đầu có thể thấy đỉnh cao ngất trời. Gió lớn thoảng qua gần như có thể chôn vùi tất cả âm thanh.

Bất quá, nó không chôn vùi được tiếng họ trách móc lẫn nhau.

Quan Giai Chi sau khi bị bà ngoại kéo vào thôn liền bắt đầu thì thầm càu nhàu: "Xong rồi, tôi xong thật rồi. Sau khi về nhà, tôi sẽ bị mẹ đánh cho dập mông nở hoa. Mấy cây chổi lông gà bà ấy chuyên dùng để đánh tôi chắc chắn không sống qua được mùa xuân năm sau quá."

"Tại sao?" Ngô Diểu, người chưa bao giờ bị chổi lông gà đánh, hoang mang hỏi.

Quan Giai Chi buồn bã lắm, ôm mặt thút thít: "Bởi vì chúng nó sẽ bị phá hủy trên người tôi mất."

Vương Tiểu Bảo vỗ vai cô an ủi: "Thực sự không ổn thì chúng ta làm xong đơn này rồi bỏ trốn luôn đi. Lúc đó mẹ chị tìm không thấy chị, qua một năm rưỡi là bà ấy sẽ hết giận thôi."

Câu này không những không an ủi được Quan Giai Chi, mà ngược lại còn khiến cô bi thương hơn: "Có năm ngàn tệ thôi, chúng ta bỏ trốn đi đâu chứ? Chị không muốn ra ngoài làm công."

Ngô Diểu nhắc nhở: "Nếu bà ngoại chị đồng ý giúp chúng tôi, hai chị có thể nhận được một vạn tệ lận."

"Thì một vạn cũng ít mà," Quan Giai Chi lau nước mắt, vừa định há miệng kêu than hai tiếng thì một cơn gió mang theo tuyết cuốn vào miệng, cô hắt hơi một cái, rồi vẫn buồn bã nói nốt lời muốn nói: "Hay là lần này chúng ta trở về, nhân lúc mẹ chị chưa về thì bán nhà bỏ trốn luôn đi."

Tạ Minh Quỳnh: "..."

Đúng là đại hiếu nữ a, mẹ cô có cô là phúc khí của bà ấy đó.

Đương nhiên, đó cũng chỉ là nói cho vui thôi, toàn bộ chính quyền thành phố đó đều là người quen của mẹ cô ấy. Dù sao là Tát Mãn ở đó, mẹ cô vẫn có chút danh tiếng, càng là đối tượng được chính phủ quan tâm trọng điểm. Là con gái của danh nhân ở đó, cô cũng là đối tượng quan tâm trọng điểm.

Cô vừa cầm sổ hồng của mẹ đến Cục Quản lý bất động sản giây trước, thì giây sau mẹ cô liền có thể nhận được hàng loạt cuộc điện thoại "đòi mạng" từ các vị lãnh đạo ở đó. Sau đó, chắc chắn trong ngày bà ấy sẽ vội vã quay về làm cô phải đối mặt với vận mệnh đầy trắc trở, dạy cho cô biết tại sao mặt trời lại sáng đến thế, và vì sao hoa lại đỏ như thế.

Quan Giai Chi càng nghĩ càng thấy chuyện này là do Tiền Nhị Viêm gây ra, cô nắm lấy vai đối phương, ghé sát tai cô bé nghiến răng nghiến lợi: "Có phải chị bị em và bà ngoại gài bẫy không?"

"Em không biết a," Tiền Nhị Viêm mặt mày mơ hồ: "Chị à, em mới hai mươi tuổi, làm sao em biết được ân oán trước kia của các bậc trưởng bối chứ?"

Cô bé nói cũng phải, ngay cả Quan Giai Chi còn không biết thì Tiền Nhị Viêm làm sao mà biết được chứ?

Nhưng cô vẫn kìm nén một cục tức vô danh, không nhịn được giữ chặt vai Tiền Nhị Viêm mà lắc mạnh: "Vậy em nói chị phải làm sao bây giờ, em hại chị đến mức nhà cũng không dám về."

Tiền Nhị Viêm bị lắc đến hoa mắt chóng mặt, giơ tay cầu cứu với Tạ Minh Quỳnh: "Chị Minh Quỳnh, mau cứu em."

Ngô Diểu liếc nhìn cô bé: "Em một đấm có thể đánh chết bốn người Quan Giai Chi, đừng giả vờ nữa."

"Hứ," Tiền Nhị Viêm bị lời cô nói làm cho lệch cả eo. Tay Quan Giai Chi lắc mạnh như dao thép cắt vân tay gân cũng không lay động được cô ấy chút nào. Cô không phục nói với Ngô Diểu: "Em làm gì có sức lực lớn như vậy chứ."

Quan Giai Chi: "..."

Bà ngoại Tiền đang đi phía trước quay đầu lại nhìn vài người trẻ tuổi đang xô đẩy nhau ở phía sau, lên tiếng: "Các cháu hôm nay cứ nghỉ ở đây trước đã, Giai Chi, cháu đi theo ta."

Tiền Nhị Viêm vội vàng đẩy Quan Giai Chi một cái, ánh mắt mang theo chút hưng phấn: "Mau đi đi, mau đi đi."

Quan Giai Chi liếc nhìn đứa em họ xui xẻo này, cúi đầu bước nhanh theo sát bà ngoại Tiền.

Vương Tiểu Bảo chờ họ đi xa mới hỏi: "Sao em vui vẻ thế?"

Tiền Nhị Viêm dẫn họ đi tiếp, đến trước căn phòng mà bà ngoại Tiền phân cho họ rồi mới nói: "Đương nhiên là hưng phấn rồi, em nói cho các chị nghe, biết đâu bà ngoại thấy chị họ dễ quản hơn em, liền giữ chị ấy lại làm Tát Mãn luôn thì sao."

Vương Tiểu Bảo: "?"

"Quy trình làm Tát Mãn của các em lại không chính quy đến thế à?"

"Trước kia thì rất chính quy," Tiền Nhị Viêm đáp: "Nhưng bây giờ thì chính là không chính quy như vậy đó."

Từ khi Quan Trường Anh rời đi, bà ngoại Tiền đã không còn quá coi trọng những thứ này nữa. Có lẽ là vì người con gái mà bà yêu thương nhất đã đi theo một lối riêng, mặc dù bà không nói, nhưng bà vẫn cảm thấy phương thức quản lý truyền thống mà bà luôn tuân theo có vấn đề gì không, và đã thực hiện những cải tiến nhất định.

Tiền Nhị Viêm là đời Tát Mãn thứ bốn mươi sáu của chi bộ này, cô lên đài rất vội vàng, nên cô cảm thấy mình cũng có thể hạ đài rất vội vàng.

Nói tóm lại, cô đã sớm không muốn làm Tát Mãn nữa!

Đây cũng là lý do vì sao cô lại nhiệt tình dẫn đường cho họ lên núi sau khi nhận ra Quan Giai Chi ở dưới chân núi.

Những căn nhà trên núi không cũ kỹ như họ tưởng tượng. Dù sao đã có chú thư ký xã đến đóng quân ở đây, điều đó có nghĩa là điều kiện sinh hoạt nhất định phải được cải thiện. Bên trong thậm chí còn có máy sưởi. Trước kia họ vốn là đối tượng người nghèo trọng điểm được hỗ trợ.

Bên ngoài phòng, gió lớn thổi loạn, tuyết giẫm lên cứ một bước sâu một bước cạn, nhưng bên trong lại ấm áp vô cùng, khiến mọi người phải cởi bỏ hết áo khoác dày.

"Bà ngoại Tiền tìm Quan Giai Chi nói chuyện gì em cậu có biết không?" Tạ Minh Quỳnh hỏi.

"Em không biết chị à," Tiền Nhị Viêm nhận lấy áo khoác của Tạ Minh Quỳnh và giúp nàng treo lên giá treo đồ cạnh cửa, rồi kéo nàng cùng Minh Bạch vào căn phòng tốt nhất, nói: "Chắc là ôn lại chuyện cũ thôi. Các chị có việc gì cần bà ngoại giúp thì đợi hai người họ nói xong, mai hãy nói."

"Em nói cho chị biết, căn phòng này thoải mái nhất, thông thoáng Nam Bắc, máy sưởi còn không thổi thẳng vào người, sẽ không bị nóng đến mức nửa đêm muốn bật điều hòa, rất dễ chịu," Tiền Nhị Viêm thì thầm với Tạ Minh Quỳnh: "Minh Bạch chắc chắn cũng thích nơi này."

Có lẽ cô tự cho là giọng mình đã rất nhỏ, nhưng tai Vương Tiểu Bảo rất thính. Cô ấy tựa vào khung cửa, liếc nhìn Ngô Diểu rồi cười hỏi với vẻ hóng chuyện: "Sao em lại đối xử đặc biệt với chị Tạ Minh Quỳnh của em thế hả, còn mở miệng là kêu "chị à, chị ơi" nữa chứ. Tụi chị không được đãi ngộ này, chắc không phải chị em rồi?"

"Đúng vậy, em chỉ thiên vị chị Minh Quỳnh thôi. Chị ấy vừa nhìn là thấy thân thể yếu nhất trong mấy người các chị, đương nhiên phải ở chỗ tốt hơn, nếu không quay đầu bị cảm lạnh thì sao," Tiền Nhị Viêm giải thích chặt chẽ về mặt logic, cô còn quay đầu lại làm mặt quỷ với Vương Tiểu Bảo.

Tạ Minh Quỳnh: "..."

Cũng được, dù sao cũng không cần phải nói thẳng ra như vậy.

Nàng ngồi bên giường, nhìn qua khe cửa về phía Ngô Diểu vẫn đang đứng ở cửa mà không lên tiếng, nháy mắt với cô ấy.

Ngô Diểu, người vốn hơi mất tập trung, khẽ sững sờ, hiểu ý của Tạ Minh Quỳnh và quay người bước vào căn phòng bên cạnh Tạ Minh Quỳnh.

Đây là một ngôi nhà bốn phòng ngủ một phòng khách được bà ngoại Tiền cố ý sắp xếp. Nhìn qua thì dường như không có ai ở trong một thời gian rất dài, nhưng bụi bẩn không nhiều, rõ ràng là đã được dọn dẹp cẩn thận.

Ngô Diểu theo lời nhắc của Tạ Minh Quỳnh vào phòng ngủ thứ hai. Đợi Vương Tiểu Bảo và Tiền Nhị Viêm đấu khẩu xong thì cô mới bất ngờ nhận ra hai phòng lớn nhất đã bị chiếm hết. Cô vội vàng tranh thủ lúc Quan Giai Chi chưa về mà bước vào căn phòng thứ ba.

Ba người đã sắp xếp đồ đạc xong mà Quan Giai Chi vẫn chưa quay lại. Vương Tiểu Bảo buồn chán khuyến khích Tiền Nhị Viêm: "Hay là chúng ta đi nghe lén một chút đi."

"Em gọi điện thoại đã," Tiền Nhị Viêm thực ra cũng hơi tò mò về chuyện này. Cô lấy điện thoại ra bấm một số, dùng tiếng địa phương luyên thuyên một hồi, rồi hơi tiếc nuối nói: "Em hỏi mấy dì trong thôn thì họ bảo chỉ thấy bà ngoại dẫn chị họ lên núi, cụ thể đi đâu thì cũng không biết."

"Đường lên núi ở chỗ các em nhiều lắm sao?" Vương Tiểu Bảo tò mò hỏi.

"Đúng là rất nhiều, bà ngoại em tôi chỉ xây đường đến cổng thôn thôi, lên cao hơn phải dựa vào sức người đi bộ. Bao năm qua chỉ có bà ngoại và vài dì nữa là biết đường," Tiền Nhị Viêm nghĩ lại chuyện xưa mà rùng mình: "Hồi bé em nghịch ngợm từng lên núi, vừa đi lên là bốn phía chỉ toàn một màu trắng xóa, động vật nhỏ cũng chẳng mấy con. Em mệt mỏi cả ngày cả đêm mới được bà ngoại tìm thấy và mang về. Từ đó về sau em không dám lên nữa, trên đó đáng sợ lắm, khắp nơi trông giống hệt nhau, lại bị tuyết phủ quanh năm, điện thoại và la bàn đều mất tác dụng, không có sóng. Người thường lên đó mà không có ai tìm thì chắc chắn chết cứng."

Thực ra bà ngoại cô ấy hàng năm cũng cứu được một số người đi phượt vượt dãy Trường Bạch Sơn, chỉ là sau khi cứu về, bà sẽ chọn tuyến đường vòng qua thôn để đưa họ xuống núi. Khi họ viết bài muốn cảm ơn thì phần lớn cũng không tìm thấy bà. Đi đến chính quyền thành phố xin giúp tìm người, chú thư ký cũng sẽ bảo người quản lý bên dưới nếu được hỏi gì thì nói cũng không biết, cố ý giả ngu.

Cho nên hàng năm trong giới đi phượt ở khu vực Trường Bạch Sơn đều có người đồn rằng trên núi có sơn thần giúp họ xuống núi, hoặc có hóa thân của Năm Tiên Nữ đưa họ xuống. Có lúc là một bà lão, có lúc là một phụ nữ trung niên, nhưng thực tế đều là bà ngoại Tiền Nhị Viêm cùng mấy dì đưa xuống.

Đương nhiên, số người chết trên núi còn nhiều hơn một chút. Bà ngoại và các dì của cô đi có hạn, mỗi tháng nhiều lắm cũng chỉ đi lên tuần tra một hoặc hai lần, có gặp được người hay không đều dựa vào vận may. Nhưng có quá nhiều người bất chấp nguy hiểm đi từ các lối leo núi khác nhau lên, nhất là sau khi thấy những bài viết nói trên núi có sơn thần che chở thì càng đến nhiều, có người thậm chí còn không có kinh nghiệm đi phượt gì cả, chỉ dùng sức mạnh. Chú thư ký dưới chân núi tức giận đến mỗi tuần lại phải lên mạng xóa bài viết, mỗi lần bà ngoại và các dì cứu người, còn phải bắt họ giáo dục tư tưởng và bịt miệng, không cho họ lên mạng nói linh tinh.

Tiền Nhị Viêm chống má: "Bất quá chúng ta có thể ra chỗ ngã ba mà đợi, bất kể họ xuống từ bên nào cũng phải đi qua đó."

Mọi người nói làm là làm, mặc quần áo vào rồi đi ra ngoài. Minh Bạch kiên quyết đòi đi cùng, may mà lúc đến Tạ Minh Quỳnh đã cố ý mua cho nó một chiếc áo hoa văn nhỏ Đông Bắc. Mặc trên người trông như một búp bê tranh Tết, nó theo sau họ, cái đuôi dựng thẳng lên cao, để lại một chuỗi dấu chân nhỏ trong tuyết.

Chỗ ngã ba quả là một nơi đợi người khá tốt, chỉ là quá lạnh. Mặt trời còn chưa lặn, gió thổi qua cứ như thể lông mi cũng có thể bị đóng băng thành những mảnh vụn băng.

"Chúng ta có nên mang gì đó đến đây ăn trong khi chờ không?" Vương Tiểu Bảo đề nghị.

"Năm ngoái có một kiểu lẩu trên tuyết rất hot ở Trường Bạch Sơn," Ngô Diểu nhìn cô ấy: "Tôi nghĩ chị là khách hàng rất tiềm năng của nó đó."

Đây là lần hiếm hoi Ngô Diểu bắt kịp xu hướng. Đương nhiên, việc cô biết chủ yếu là do năm năm trước theo đoàn du lịch của quán trưởng gửi quảng cáo đến điện thoại cô. Lời quảng cáo hết sức hấp dẫn, nào là "Lẩu đặc sắc trên tuyết Trường Bạch Sơn, cho bạn trải nghiệm tuyệt vời khó quên cả đời", khiến cô có ấn tượng sâu sắc.

"Lại có món hiếm lạ như vậy sao? Sao tôi không biết chứ?" Vương Tiểu Bảo suốt năm ngoái gần như không lên mạng, hầu hết thời gian đều ở cùng Quan Giai Chi vắt óc suy nghĩ kiếm tiền, thật sự là lần đầu nghe nói về chương trình này.

"Những người đã từng đi qua đều khen ngon đó," Tạ Minh Quỳnh thổi hơi vào tay mình, chậm rãi nói: "Chỉ là để dụ dỗ những người tò mò tiếp theo lên núi chịu khổ thôi."

Vương Tiểu Bảo: "..."

Cô biết ngay mà mùa đông Trường Bạch Sơn lạnh như vậy, lại còn ăn lẩu ngoài trời, chẳng phải sẽ đông cứng hết sao, còn chưa kịp nóng thì đã đông lại rồi.

Cô suy nghĩ một chút, cảm thấy việc mình đề nghị ăn uống ở đây cũng rất ngốc, dù sao nhiệt độ ở đây cũng chẳng cao hơn mùa đông Trường Bạch Sơn là bao.

Chỉ là cô liếc nhìn Ngô Diểu, cười đầy ẩn ý: "Tiểu Ngô, hôm nay sao cô trông có vẻ hỏa khí lớn thế nhỉ? Miệng còn độc hơn bình thường."

Theo sự quan sát của cô hai ngày nay, cô không chắc Tạ Minh Quỳnh đối với Ngô Diểu như thế nào, nhưng Ngô Diểu thì dính người chết đi được. Tạ Minh Quỳnh rời khỏi tầm mắt cô một phút cũng không được. Hôm nay Tiền Nhị Viêm xum xoe với Tạ Minh Quỳnh, người có mắt đều thấy Ngô Diểu có chút không vui.

"Có sao?" Ngô Diểu mơ hồ hỏi lại: "Tôi không phải lúc nào cũng vậy sao?"

"Ừ, cô luôn luôn như vậy đó," Vương Tiểu Bảo khẽ hừ một tiếng, lười nói thẳng ra.

Mấy người đứng tại chỗ run rẩy, Tiền Nhị Viêm đứng trên chỗ cao quan sát, đột nhiên nói: "Về rồi, về rồi, bà ngoại dẫn chị họ xuống núi kìa."

"Ở đâu a?" Vương Tiểu Bảo vội vàng nhảy lên.

Tiền Nhị Viêm nói: "Hướng một giờ ấy."

Vương Tiểu Bảo đứng dưới nhìn một hồi lâu không tìm thấy người, cằn nhằn: "Hướng một giờ là cái quái gì tôi không hiểu, báo Đông Nam Tây Bắc đi chứ."

Tiền Nhị Viêm: "Đông Bắc chứ sao nữa, cái này mà chị cũng không hiểu à."

Tạ Minh Quỳnh nghe vậy cũng không nhịn được hỏi mơ hồ: "Em có thể nói theo phương hướng xung quanh được không, người phương Nam nghe không hiểu."

Tiền Nhị Viêm: "..."

Nhưng cô còn chưa kịp mở miệng, Ngô Diểu đang đứng sau Tạ Minh Quỳnh đã ôm lấy đầu nàng hướng về phía một giờ mà nhìn.

Tạ Minh Quỳnh cả người bị xoay lại, nàng tò mò: "Sao em lại biết hướng một giờ vậy?"

Người bình thường rất ít khi phân biệt được cái gì gọi là hướng một giờ.

"Trước kia lúc quán trưởng ở vùng biên giới xa xôi trong Việt Hoa, khu đó không được yên bình cho lắm, thỉnh thoảng có xảy ra va chạm nhỏ. Ông ấy có khi đi đàm phán còn phải có lính đánh thuê bảo vệ phía sau, nếu không thì dễ chết, nghe nhiều rồi thì biết," giọng Ngô Diểu truyền đến từ phía sau nàng, hơi trầm: "Sau này ông ấy ngẫu nhiên dạy em một hai lần nên nhớ rồi."

Tạ Minh Quỳnh lúc này mới gật đầu, rất nhiều kỹ năng của Ngô Diểu đều do quán trưởng dạy, thêm cái này cũng chẳng là gì.

Ngược lại là Vương Tiểu Bảo không nhịn được hỏi Tiền Nhị Viêm: "Thế còn em? Sao em lại quen dùng cái này?"

Tiền Nhị Viêm đương nhiên nói: "Bởi vì bà ngoại của bà ngoại em và mẹ em đều từng xuống núi đánh trận, đánh xong lại quay về, nên từ nhỏ tụi em đã quen dùng hệ thống này rồi."

"Các em còn có kinh nghiệm truyền kỳ này nữa hả?" Vương Tiểu Bảo kinh ngạc nói. Mấy người không nói quá nhiều về chủ đề này, rất nhanh quay lại chủ đề chính, vì Quan Giai Chi và bà ngoại Tiền đã chạy đến trước mặt.

Sắc mặt Quan Giai Chi rõ ràng tốt hơn lúc đến. Nếu không phải đã từng thấy dáng vẻ của bà ngoại Tiền ở cổng thôn, có lẽ mọi người sẽ cho rằng bà ấy luôn là một lão nhân nghiêm túc, thận trọng, ánh mắt lạnh lùng như lúc này.

Bà ngoại Tiền không dừng lại bên cạnh họ, chỉ nói với Tiền Nhị Viêm: "Nhị Viêm à, cháu hãy chiêu đãi chị họ và bạn bè của nó đi, ta mệt rồi."

Nói xong, bà liền đi ngang qua trước mặt mấy người.

Quan Giai Chi bị mấy người vây quanh, chỉ thì thầm: "Chúng ta tìm một chỗ ngồi đã, lạnh quá."

Rất nhanh họ trở về trong căn phòng nhỏ, được máy sưởi sấy ấm, tay chân cứng ngắc lại linh hoạt trở lại. Quan Giai Chi thở phào một cái, không khỏi cảm thán: "Bà ngoại thật sự là càng già càng dẻo dai, người trẻ chúng ta ở ngoài còn suýt chết cóng."

Nói rồi, cô thẳng thắn nói: "Các cô đừng hỏi bà nói gì với tôi vội, chuyện này liên quan đến bí mật, tạm thời chưa thể nói. Nhưng tôi đã nói ra mục đích chính của chúng ta, bà ấy không nói đồng ý cũng không nói không đồng ý, chỉ bảo tôi gọi người trong cuộc đến xem một chút rồi tính."

Vương Tiểu Bảo: "Vậy cái này là ý gì?"

"Chính là bà ngoại đồng ý rồi, nhưng muốn xem xét đối phương có đáng để giúp hay không ý a," Tiền Nhị Viêm nói: "Thực ra các cô cũng không phải người đầu tiên lên cầu cạnh bà ngoại tôi. Chỉ cần có thể được bà ấy tán thành mà vào thôn, việc cầu xin bà làm việc sẽ đơn giản hơn nhiều. Chỉ cần vị thần trên đầu bà ấy nguyện ý, thì bà ấy chắc chắn cũng sẽ sẵn lòng giúp các cô."

"Thật sao?" Quan Giai Chi trên mặt hiện lên sự vui mừng rõ rệt. Chỉ cần bà ngoại nguyện ý, vậy cô và Vương Tiểu Bảo coi như đã vượt qua ải.

Tạ Minh Quỳnh và Ngô Diểu cũng dễ thở hơn một chút. Ban đầu họ đã chuẩn bị cho một cuộc chiến dài hơi, không ngờ nhờ mối quan hệ của Quan Giai Chi mà lại đơn giản đến vậy.

Quan Giai Chi vươn vai, nhìn quanh căn phòng: "Còn có sàn gỗ thật nữa cơ à? Không tệ, không tệ. Tôi ở gian nào đây?"

Vương Tiểu Bảo chỉ vào gian lớn nhất: "Ở đó."

Quan Giai Chi liếc nhìn, mở to mắt kêu lên: "Các cô lại để đại công thần của các cô ở cái chỗ này thôi à?"

Vương Tiểu Bảo nhắc nhở: "Đây là Tiểu Ngô, kia là Tiểu Tạ, chúng ta chỉ là người làm công cho họ, chị còn muốn ở tốt đến mức nào nữa?"

Quan Giai Chi lập tức xìu xuống. Đúng vậy, hai người họ chỉ là người làm công mà.

Ô ô ô, quả nhiên vẫn phải làm sếp, chỉ cần là người làm công thì ở dưới tay ai cũng bị bóc lột thôi.

"Vậy rốt cuộc các chị tìm Tát Mãn để làm gì?" Tiền Nhị Viêm tò mò hỏi.

Ngô Diểu thuật lại câu chuyện về nhiệm vụ mà cô nhận được. Thực ra đối với Vương Tiểu Bảo và Quan Giai Chi, họ cũng không hiểu toàn bộ sự việc này, vì lúc trước Ngô Diểu và Tạ Minh Quỳnh chỉ nói với họ về việc tìm Tát Mãn cho một nhiệm vụ, họ chỉ nắm được đại khái.

Lúc này biết được chi tiết, lại cảm thấy hơi chua xót.

Cả gia đình sống lay lắt như vậy vì nguyên nhân cái chết của cô con gái út, thật là khó khăn quá.

Họ không nói nhiều lời thêm. Quan Giai Chi vẫn quyết định đi tìm bà ngoại để hỏi rõ ý tứ lần nữa. Trong khi đó, Ngô Diểu chuẩn bị tìm một nơi có sóng tốt hơn để gọi điện cho quán trưởng và gia đình ở Vân Nam. Nếu mọi việc được xác nhận, thì gia đình ở Vân Nam kia chắc chắn có thể đến đây vào ngày mai, và cô còn phải xuống núi đón họ một chuyến.

Bữa tối có các dì cố ý làm và mang đến cho mọi người. Ngô Diểu đợi trong phòng đến khi gió đêm dịu đi một chút mới bước ra ngoài gọi điện cho quán trưởng.

Quả thật, trong phòng kia hoàn toàn không có sóng.

Ngô Diểu mặc trên người chiếc áo lông dài đến đầu gối, trên đầu đội chiếc mũ nhung nỉ đen dày cộp. Đây là quà Tiền Nhị Viêm tặng cho mỗi người, tác dụng chống gió rất tốt. Một bộ đồ như vậy, dù cho nhiệt độ xuống thấp cũng không còn quá lạnh, ít nhất là có thể chịu đựng được một lúc.

Điện thoại của quán trưởng rất nhanh đã nghe máy. Có lẽ ông vừa về đến nhà tắm rửa xong, phía sau nghe vọng lại tiếng TV.

Ngô Diểu kể lại những gì họ đã trải qua trong mấy ngày này cho quán trưởng nghe. Quán trưởng suy nghĩ một lát rồi nói: "Được, vậy con cứ nói với họ trước, nhưng nhất định phải nói rõ, việc có giúp được hay không thì họ phải tự đến thương lượng. Con như thế này cũng coi như đã giúp tìm được một Tát Mãn thực thụ rồi."

Ngô Diểu đáp một tiếng "Vâng". Sau đó, cô gọi điện cho bên Vân Nam. Vẫn là người chị nghe máy, giọng nói mang rõ vẻ mệt mỏi. Nhưng tin tức của Ngô Diểu như một liều thuốc trợ tim, khiến họ lập tức kích động, vội vàng hỏi địa chỉ, nói rằng tối nay sẽ lên đường và sẽ đến nơi vào ngày mai.

Đợi cô cúp điện thoại quay người lại, mới thấy phía sau mình, trên tảng đá ở đầu thôn, có một người đang ngồi.

Là Tạ Minh Quỳnh.

Không biết nàng đã ngồi ở đây bao lâu rồi.

Tạ Minh Quỳnh thích màu sáng, nhất là màu trắng. Có lẽ vì trước kia nàng thích vẽ tranh, rất ít khi mặc đồ trắng vì sợ bị bẩn. Sau này chuyển sang dùng vải vẽ thì nàng lại có một sự yêu thích đặc biệt dành cho màu trắng. Mấy chiếc áo lông của nàng đều là màu trắng, ngoại trừ kiểu dáng và nhãn hiệu khác nhau thì cơ bản không có gì khác.

Nàng đang nắm tay giấu trong tay áo để lấy hơi ấm. Thấy Ngô Diểu nhìn tới, nàng mới hít mũi một cái, cười hỏi: "Sao rồi?"

"Họ nói ngày mai sẽ đến," Ngô Diểu thuật lại lời từ đầu dây Vân Nam. Cô lại gần Tạ Minh Quỳnh, ánh trăng rọi lên người cô, kéo một cái bóng màu xám tro trên tuyết. Cái bóng đó phủ lên người Tạ Minh Quỳnh, bao trùm lấy nàng: "Sao chị lại ra đây?"

"Ra đây nghe lén chút tiến độ," Tạ Minh Quỳnh trả lời một cách thẳng thắn.

Ngô Diểu cúi đầu nhìn nàng, thấy chóp mũi nàng đỏ ửng, cùng với hốc mắt bên phải vẫn còn hơi đỏ. Chiếc mũ nhung nỉ che khuất trán nàng, khăn quàng cổ cao cổ che lên cằm, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt nhỏ bị lạnh đến nổi da.

Cô cầm hai đầu khăn quàng cổ còn thừa của Tạ Minh Quỳnh, che lại hai bên gò má nàng.

Tạ Minh Quỳnh cảm thấy trên mặt ấm lên một chút, cũng không hề phản kháng hành động của cô.

"Nghe xong rồi thì có thể về được rồi đó," Ngô Diểu nói.

"Thật ra vẫn còn chút chuyện muốn hỏi em," Tạ Minh Quỳnh chậm rãi ngẩng mắt lên: "Hôm nay em làm sao thế?"

Ngô Diểu đã được Tạ Minh Quỳnh chỉ trích hai ngày trước nên không còn giấu những chuyện này trong lòng nữa. Cô thẳng thắn: "Chị cũng không cười với em như thế bao giờ cả."

Tạ Minh Quỳnh không nhịn được, cười thành tiếng: "Thì cô bé Nhị Viêm làm người khác thích hơn em mà."

Ngô Diểu: "?"

"Em cần cái đó làm gì?" Ngô Diểu hoang mang nói: "Hơn nữa chị nói rồi, em là người nhà của chị, chị chẳng phải nên thích em hơn sao?"

Tạ Minh Quỳnh gật đầu: "Chị là thích em hơn mà, thế nhưng mà cô bé Nhị Viêm có duyên chứ, là cô em gái thật sự đáng yêu."

Ngô Diểu nghe không vui chút nào. Cô cầm khăn quàng cổ quấn quanh mặt Tạ Minh Quỳnh, oán niệm gần như chạy ra từ người mình.

À, thì ra cô không phải là cô em gái đáng yêu.

Tạ Minh Quỳnh hiếm khi có cơ hội trêu chọc cô. Một lúc lâu sau mới nói: "Thế nhưng em và cô bé ấy không giống nhau.Em không cần phải quá đáng yêu, không cần quá ngoan ngoãn, không cần quá hiểu chuyện, em vẫn sẽ là người nhà của chị."

Gặp được những người bạn đáng yêu trên đường đời, Tạ Minh Quỳnh sẽ rất vui, giống như khi nàng đối diện với Vương Tiểu Bảo và Quan Giai Chi. Nàng thực sự không quá thích giao tiếp, nhưng khi đi sâu vào thì nàng có thể dễ dàng cảm thấy vui vẻ khi gặp gỡ bạn bè. Điểm này trong lòng nàng, họ đều giống nhau.

Ngô Diểu đúng là không phải người khiến người khác thích ngay lần đầu gặp. Khí chất của cô quá lạnh, nói năng làm việc không suy nghĩ, miệng còn độc, đương nhiên sẽ không đáng yêu như Nhị Viêm. Thế nhưng trong lòng Tạ Minh Quỳnh, Ngô Diểu cũng đã mạnh mẽ đến mức căn bản không cần phải quan tâm ánh mắt của người ngoài. Cô không hành hạ người khác, không làm người khác cứng họng là đã tốt lắm rồi.

Kết giao bạn bè yêu cầu sự hòa thuận và vui vẻ tinh thần, thế nhưng đối với người nhà thì không cần thiết phải như vậy. Những ưu nhược điểm của Ngô Diểu nàng hiểu quá rõ, thậm chí đã từng trải qua một cách cá nhân. Chỉ là không ngờ gần đây tâm trạng của Ngô Diểu lại luôn dao động ở một vài điểm kỳ quái.

Bất quá, Tạ Minh Quỳnh tin tưởng rằng cô sẽ rất nhanh chóng điều chỉnh được thôi, dù sao, đây chính là Ngô Diểu, người mà ngay cả khi làm chuyện xấu cũng tự tin đến bất ngờ cơ mà.

Tạ Minh Quỳnh là một người rất chừng mực. Nàng sẽ không dễ dàng bộc lộ quá nhiều cảm xúc sống động với người khác, đặc biệt là cảm xúc tiêu cực, vì vậy khiến người khác cảm thấy nàng rất dễ giao tiếp và tâm trạng đủ ổn định.

Chỉ ở trước mặt Ngô Diểu nàng mới có thể vô tư nói những gì mình muốn nói, làm những gì mình phải làm.

Ngay cả khi nàng khốn khổ nhất, Ngô Diểu cũng đã chứng kiến.

Hai người họ đã từng cãi nhau, từng phát điên, từng nói hết lời trong lòng. Nàng đã sụp đổ cảm xúc trước mặt Ngô Diểu hết lần này đến lần khác. Nàng nghĩ một cách riêng tư rằng hai người họ căn bản không cần phải so đo những thứ này.

Ngô Diểu nghe vậy thì trong lòng lại dâng trào một cảm xúc chua chát, giống như vị của một trái cam quýt chín sớm không thể tan được, hơi ngọt lại hơi chua. Bàn tay đang nghịch ngợm chiếc khăn quàng cổ dừng lại, đột nhiên cô hơi cố chấp nói: "Vậy chị cũng cười với em như vậy một lần đi."

Tạ Minh Quỳnh: "?"

"Yêu cầu của em quá đáng rồi đó," nàng kêu lên: "Mau buông chị ra."

Ngô Diểu nghe vậy ngoan ngoãn buông khăn quàng cổ của nàng ra, sau đó chỉ vào khóe miệng Tạ Minh Quỳnh với vẻ cười cợt kia: "Chị xem, chị đối với em chỉ có cái kiểu chế giễu này thôi, còn chị cười với cô bé ấy thì cứ như một đóa hoa hồng đẹp vậy."

"Chị nào có," Tạ Minh Quỳnh lập tức phản bác. Nàng trừng mắt nhìn Ngô Diểu một cái: "Gì mà hoa hồng chứ, em dùng từ ngữ gì vậy hả? Những chuyện xấu em làm với chị ngay từ đầu chị còn chưa muốn nhắc tới đâu."

Đương nhiên, không phải có nghĩa là bây giờ cô không còn làm chuyện xấu nữa.

Dứt lời, Tạ Minh Quỳnh đứng dậy bước về phía căn phòng nhỏ.

Ngô Diểu thấy vậy đi theo sát phía sau nàng, giống như một cái đuôi.

Thế nhưng bị Tạ Minh Quỳnh mắng một trận như vậy, tâm trạng của cô lại đột nhiên trở nên tốt hơn.

Nghĩ theo hướng tốt, Tạ Minh Quỳnh sẽ không tự nhiên mắng người khác như thế này đâu.

Cũng giống như những ưu nhược điểm của cô đều được Tạ Minh Quỳnh biết rõ, thì cô cũng là người duy nhất biết được bộ dạng thật sự của Tạ Minh Quỳnh.

Nghĩ như vậy, Ngô Diểu lại cảm thấy chẳng có gì đáng để buồn bã cả. Cô giẫm lên bóng của Tạ Minh Quỳnh mà bước về phía trước, hỏi: "Vậy cái gì nên được dùng để hình dung chị đây? Hoa loa kèn?"

"Hi vọng một ngày nào đó chị có thể cười với em giống như một đóa hoa loa kèn không?"

Tạ Minh Quỳnh: "..."

Tạ Minh Quỳnh cảm thấy tuyệt vọng trước trình độ văn hóa của cô.

"Sau khi về nhà em nên đọc thêm những câu thơ hay của học sinh tiểu học đi," nàng nói với vẻ mặt không biểu cảm: "Không thì chị bỏ đói em hai bữa rồi để em nói chuyện đàng hoàng lại xem."

Dù sao Ngô Diểu dưới trạng thái đói nhìn có vẻ trình độ văn hóa cũng cao hơn một chút.

Ngô Diểu với vẻ mặt vô tội đi đến vị trí đi sóng vai với nàng. Họ cùng nhau từ từ bước về phía căn phòng nhỏ, thế nhưng bước chân lại càng lúc càng chậm.

Cách căn phòng còn khoảng bảy tám mét, hai người nhìn nhau, nhận ra mình đã bị cái lạnh làm cho cứng đờ quá mức, đầu gối cũng hơi nhấc không nổi nữa.

Ngô Diểu còn đỡ hơn một chút, cô vẫn có thể cứng ngắc đi lại như một thây ma, còn Tạ Minh Quỳnh thì chỉ có thể dựa vào hai tay để bò.

Ngô Diểu vươn tay về phía Tạ Minh Quỳnh, định kéo nàng đi cùng, kết quả đi được hai bước thì cả hai cùng ngã xuống tuyết. Ngô Diểu cũng cảm thấy chân mình không thể nhúc nhích nổi nữa.

Tạ Minh Quỳnh yếu ớt nhìn về phía cô: "Làm sao bây giờ?"

"Bò đi," Ngô Diểu bình thản nói: "Dù sao cũng chỉ còn vài bước thôi."

Tạ Minh Quỳnh: "..."

Cái cảnh này mà để Vương Tiểu Bảo và Quan Giai Chi thấy thì chắc chắn họ sẽ cười đến toát cả mồm mất.

Nhưng cũng không có cách nào tốt hơn nữa.

Họ đã ở ngoài quá lâu, có thể các cơ bắp đã phản ứng với cái lạnh.

Bây giờ vẫn chỉ là chân, lát nữa mới vào phòng e rằng sẽ lan đến cả tay luôn quá.

Bất quá cũng may là không xa lắm, họ chỉ cần bò dưới đất hai bước giống như con mối là đến cửa phòng, còn nhanh hơn việc gọi người đến cứu.

Ngô Diểu gõ cửa phòng, không lâu sau nghe thấy tiếng bước chân. Cửa phòng mở ra, từ dưới nhìn lên họ chỉ thấy đôi dép lê của Vương Tiểu Bảo, còn Vương Tiểu Bảo thì chỉ thấy một màu đen kịt của gió tuyết. Giọng nói cô nàng lơ mơ hét vào trong: "Quan Giai Chi, em như gặp ma gõ cửa vậy á. Mở cửa ra mà bên ngoài chẳng có ai hết! Sợ chết đi được."

"Ở chỗ chúng ta có bà ngoại chị trấn giữ thì con ma nào dám đến chứ?" Giọng Quan Giai Chi rất nhanh truyền đến từ bên trong.

Nhưng cô ấy còn chưa kịp đến cửa thì đã nghe Vương Tiểu Bảo rít lên lần nữa: "Ối mẹ ơi, có ma kéo ống quần em!"

Tạ Minh Quỳnh đang chống tay xuống đất kéo ống quần Vương Tiểu Bảo để cầu cứu vốn đã cảm thấy hơi mất mặt, giờ phút này lại bị cô ấy làm cho tức cười. Nàng nằm sấp trên đất yếu ớt nói: "Vương Tiểu Bảo, chị xem tôi là người hay là ma."

Vương Tiểu Bảo nghe theo giọng nói mà cúi đầu xuống, nhìn thấy hai khuôn mặt của Tạ Minh Quỳnh và Ngô Diểu đang ngước lên, cô lại sợ hãi hét lên một tiếng nữa.

"Hoàng bì tử (chồn vàng) tí hon chị Tạ và tiểu Ngô, còn định hù dọa tôi nữa kìa!"

Tạ Minh Quỳnh: "..."

Ngô Diểu: "..."

Tạ Minh Quỳnh không nhịn được, lần này thật sự cười thành tiếng, còn cười đến thở không ra hơi.

Đợi Quan Giai Chi đi tới thấy cảnh tượng này, cũng bị giật mình, nhìn kỹ mới bất đắc dĩ nói: "Hai người các cô cũng hơn hai mươi tuổi rồi, sao còn giở trò hù dọa người như thế này chứ."

Biểu cảm trên mặt Ngô Diểu vô cùng vô tội: "Xin lỗi, ở trong tuyết lâu quá không đứng dậy nổi."

Quan Giai Chi tặc lưỡi: "Thế là hai cô bò về à?"

"Thật ra cũng không phải, chỉ bò có hai bước thôi," Tạ Minh Quỳnh giải thích.

Vương Tiểu Bảo hoàn hồn thở phào một cái, vội vàng cùng Quan Giai Chi đỡ hai người vào nhà, sau đó đưa đến phòng vệ sinh.

Trẻ con Đông Bắc sau khi chơi tuyết hồi bé đều từng trải qua chuyện này, họ quá biết cách xử lý. Họ chuẩn bị hai chậu nước ấm để hai người ngâm một chút, chẳng mấy chốc chân liền khôi phục cảm giác.

Chắc là do nhiệt độ bên ngoài giảm quá nhanh khiến hai người phải chịu trận. Nhiệt độ không khí giữa sườn núi vốn tương đối kỳ lạ, một phút trước có thể là âm bảy độ, phút sau có thể là âm mười lăm độ hay hai mươi độ đều có khả năng. Việc họ ở bên ngoài suốt khiến họ không cảm nhận được sự thay đổi. Ngay cả với thể chất cường tráng như Ngô Diểu cũng không chịu nổi sự chênh lệch nhiệt độ như thế này.

Vương Tiểu Bảo, người đã bị hù cho la oai oái, cuối cùng cũng có cơ hội chế giễu họ một chút.

Lần này hiếm khi Ngô Diểu và Tạ Minh Quỳnh không cãi lại. Hai người cùng nhau bưng trà gừng vừa nấu của Quan Giai Chi. Tạ Minh Quỳnh uống một ngụm rồi thở dài một tiếng, đồng thời quyết định tuyệt đối không được ra ngoài vào ban đêm trong vài ngày tới.

Nàng hoàn toàn không muốn trải nghiệm cảm giác phải vặn vẹo bò trên mặt đất như vậy nữa.

Sau khi cười đùa xong, Ngô Diểu nói rõ kế hoạch ngày mai cho hai người nghe.

Phía Vân Nam vừa gửi thông tin vé máy bay, chậm nhất là bốn giờ chiều mai, họ sẽ đến thị trấn nhỏ dưới chân núi. Họ sẽ mang theo hũ tro cốt của cô con gái út, cả gia đình bốn người đều sẽ đến. Đến lúc đó Ngô Diểu và Tạ Minh Quỳnh sẽ xuống núi đón họ.

Quan Giai Chi gật đầu: "Bà ngoại tôi mấy ngày nay không có việc gì. Vừa nãy Nhị Viêm có qua, em ấy nói đã nói cho bà ngoại về việc họ cầu xin giúp đỡ lần này rồi."

"Bà ngoại tôi thật sự rất hứng thú với chuyện này, bà bảo họ cứ đến đi."

Mấy người trao đổi xong thông tin, nhìn giờ giấc cũng không còn sớm nữa, nhanh chóng trở về phòng ngủ, chờ đến ngày mai bắt đầu làm việc chính.

---------------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Cô mèo nhỏ (Ngô Diểu) tự nhủ rằng: "Tẩu tử (Tạ Minh Quỳnh) còn thương mình lắm đó, chứ không thì chị ấy đã đi mắng người khác rồi, sao lại cứ mắng riêng mình mãi thế này."

Cô mèo nhỏ ấy vừa ghen tuông ầm ĩ, nhưng chỉ cần được dỗ dành vài câu là lại hết giận ngay lập tức.