Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Lý Phái Ân không được đưa về ký túc xá, mà được Giang Hành đưa thẳng về biệt thự nhà họ Giang.

Lúc này dì Trương vẫn chưa nghỉ ngơi. Vừa thấy Lý Phái Ân trong bộ dạng chật vật như vậy, bà không giấu được vẻ lo lắng. Còn Giang Hành thì dẫn Lý Phái Ân với ánh mắt vẫn còn ngơ ngác lên thẳng phòng khách ở tầng hai.

Căn phòng ấy Lý Phái Ân đã ở suốt kỳ nghỉ đông, bên trong vẫn còn vương lại dấu vết sinh hoạt của cậu.

Lý Phái Ân kéo chặt lấy bộ quần áo đã lấm lem của mình, không dám ngồi xuống, chỉ đứng lúng túng bên giường, vẻ mặt vô cùng bất an.

Giang Hành đang định nói gì đó thì nghe tiếng gõ cửa nhẹ hai cái.

"Cậu chủ, hai người ăn gì chưa?" Dì Trương bưng một ly sữa nóng. "Sáng nay tôi vừa nấu bò hầm, để tôi làm chút mì nước cho hai người nhé? Hay muốn ăn món khác?"

"Làm chút mì thôi ạ." Giang Hành nhận lấy ly sữa nóng rồi đưa cho Lý Phái Ân, thuận tay dùng ngón tay nhẹ nhàng lau đi vệt nước mắt bên khóe mắt cậu.

Cảnh ấy rơi vào tầm mắt dì Trương, khiến bà sững người trong giây lát. Sau đó mỉm cười gật đầu, quay xuống bếp chuẩn bị mì bò.

Lý Phái Ân ôm ly sữa trong tay, hơi lúng túng nhìn Giang Hành, ngay cả uống cũng không dám uống mạnh.

"Uống hết sữa đi, rồi đi tắm một cái." Giang Hành dặn dò.

Lý Phái Ân nói nhỏ: "Nhưng em không mang theo quần áo." Bộ trên người đã quá bẩn.

"Nếu em không ngại, có thể mặc tạm đồ ngủ của anh. Quần áo của em để dì Trương giặt giúp, nhà có máy sấy, sáng mai là khô." Giang Hành ngập ngừng một chút, cuối cùng vỗ nhẹ lên vai cậu dịu dàng nói: "Ổn rồi, Phái Ân, đừng sợ nữa."

Lý Phái Ân vẫn còn hơi ngơ ngác, ngồi đờ ra nhìn Giang Hành đưa đồ ngủ tới, rồi thấy anh rời khỏi phòng khép cửa lại.

Ly sữa trong tay vẫn đầy, Lý Phái Ân dụi mắt, rồi ngửa đầu uống cạn.

Phòng tắm nhà họ Giang tiện nghi hơn ký túc xá rất nhiều. Sau khi tắm xong, sấy khô tóc, dây thần kinh căng thẳng của Lý Phái Ân cuối cùng cũng dần được buông lỏng.

Mà một khi thả lỏng, đói bụng và buồn ngủ cũng kéo đến cùng lúc.

Bộ đồ ngủ trên người quá rộng, Lý Phái Ân phải xắn tay áo hai vòng mới miễn cưỡng mặc vừa. Nhưng quần thì quá rộng, cậu phải dùng tay giữ lại mới không bị tuột.

Dưới lầu, dì Trương đã chuẩn bị xong hết nguyên liệu và nước dùng, đợi Lý Phái Ân xuống thì bắt đầu nấu mì.

Bà cho sợi mì tươi vừa làm vào nước sôi, trụng chín rồi vớt ra, thả vào tô nước dùng bò hầm đậm đà, thêm vào vài lát bắp bò kho mới hầm còn nóng hổi, xắt thêm mấy lát cà chua đỏ mọng đặt lên mặt tô. Nước cà chua chua ngọt hòa quyện vào hương thịt bò, càng làm dậy vị thơm. Cuối cùng rắc thêm chút hành lá thái nhỏ, màu sắc bắt mắt, hương thơm nức mũi.

Lý Phái Ân vừa thấy tô mì được bưng lên bàn liền hít mạnh một hơi, bụng lập tức "rột rột" vang lên.

Cậu vừa mới tắm xong, mặt mũi đỏ hây hây: "..."

Trước tiếng phản đối từ bụng mình, Lý Phái Ân chẳng còn gì để biện bạch. May mà lần trước Giang Hành cũng từng nghe thấy, lần này anh không còn bị cậu chọc cười nữa.

Cả hai đều đói đến không chịu nổi, lúc ngồi xuống ăn gần như chẳng ai nói câu nào. Lý Phái Ân ăn hơi vội, thỉnh thoảng lại lén liếc Giang Hành một cái.

Dì Trương bưng ra thêm một đĩa củ cải muối nhỏ: "Ăn chậm thôi, không đủ thì tôi nấu thêm một tô nữa."

Lý Phái Ân lắc đầu nuốt hết mì trong miệng: "Vậy là đủ rồi ạ."

Một tô mì nước đơn giản nhưng lại khiến Lý Phái Ân thấy rất mãn nguyện. Cậu vốn không kén ăn, có gì ăn nấy, từ nhỏ đã quen sống như vậy.

Lúc đứng dậy, cậu vô thức dùng tay giữ lấy ống quần ngủ rộng thùng thình, dáng vẻ ấy trông có phần buồn cười. Dì Trương thấy vậy liền vào phòng chứa đồ lục tìm một bộ đồ ngủ mà Giang Hành từng mặc hồi lớp 10. Bà không hiểu nổi cậu chủ nhà mình nghĩ gì nữa, lại để Lý Phái Ân mặc bộ đồ ngủ hiện tại, chẳng phải quá khổ sao? Không tự soi lại xem mình cao lớn đến mức nào.

"Anh à, em hơi buồn ngủ rồi." Lý Phái Ân ăn no uống đủ, cơn buồn ngủ cũng kéo đến.

Có lẽ là do không khí ấm áp của nhà họ Giang khiến người ta dễ mềm lòng. Mỗi khi ở đây, Lý Phái Ân lại vô thức thả lỏng bản thân, như thể nơi này thực sự là nhà của mình.

Ý nghĩ ấy khiến cậu hơi giật mình. Nhưng chỉ một lát sau cậu lại lén tự an ủi chính mình.

Biết đâu sau này, nơi này thật sự sẽ trở thành nhà của cậu. Như vậy không chỉ được sống cùng Giang Hành, mà còn có thể vĩnh viễn không cần quay về căn biệt thự lạnh lẽo kia của nhà họ Lý.

Nghĩ đến đây, cậu rúc vào chăn chầm chậm chìm vào giấc mộng.

Hôm nay vừa trải qua một trận kinh hoàng, hiện tại lại quá yên bình, khiến cậu quên mất cả chuyện quan trọng. Cậu vẫn chưa kịp nói "chúc mừng sinh nhật" với Giang Hành.

Nỗi sợ hãi vì hỏa hoạn, sự dịu dàng của Giang Hành, tất cả như một mớ dây rối rắm cuộn lấy tâm trí cậu, khiến câu chúc ấy bị vứt lại sau đầu.

Mãi đến nửa đêm cậu mới bắt đầu trở mình, giấc ngủ chẳng còn yên ổn.

Trong mơ, cậu lại trở về căn nhà họ Lý năm xưa, lại mơ thấy cảnh mình đã phải trốn đi như thế nào.

Cậu cũng mơ thấy ngày hôm đó, ngày cậu trở về nhà bất ngờ phát hiện căn gác mái nơi mình ở bị khóa từ bên trong. Lý Phái Ân rút chìa khóa ra, mở cửa phòng.

Đập vào mắt cậu là một nền nhà loang lổ máu tươi. Lý Bối An nằm giữa vũng máu, toàn thân co giật, đôi mắt đã mất đi ánh sáng, nhưng ý thức vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Hắn tự tay hủy hoại tuyến thể của mình, ngã gục trong căn gác mái của nhà họ Lý, chính là căn phòng đơn sơ mà Lý Phái Ân từng sống. Cả căn phòng nồng nặc mùi pheromone hương hoa hồng hòa lẫn với mùi máu tanh. Một trận phát tình bị cưỡng ép đẩy lên sớm hơn dự kiến, rốt cuộc cũng bị bóp nghẹt một cách tàn nhẫn bằng cảnh tượng tuyến thể bị xé toạc đến rách nát.

Lý Phái Ân lập tức quỵ xuống, phải chống vào tường mới miễn cưỡng đứng vững, rồi lùi lại một bước.

Hôm đó trong nhà không có bất kỳ ai. Chỉ cần cậu không làm gì, Lý Bối An chắc chắn sẽ chết.

Mà nếu Lý Bối An chết, hôn ước giữa nhà họ Giang và nhà họ Lý cũng sẽ chấm dứt. Giang Hành sẽ không cần phải kết hôn với một người âm hiểm như hắn nữa. Giang Hành sẽ được tự do.

Như vậy, chỉ cần cậu đỗ vào một trường đại học tốt, rời khỏi nhà họ Lý thì có thể quay về tìm lại Giang Hành, theo đuổi anh ấy một cách quang minh chính đại.

Cho nên, Lý Bối An chết tức là Lý Phái Ân có thể sống.

Trong khoảnh khắc đó, Lý Phái Ân xoay người.

Cậu quay lưng về phía  Lý Bối An, nhẹ giọng nói: "Đi chết đi."

Cũng chính là ba chữ mà nhiều năm trước Viên Lập Mân đã lạnh lùng thốt ra với cậu khi cậu bị mắc kẹt giữa trận hỏa hoạn.

Bây giờ, cậu cũng dùng ba chữ ấy mang theo hận thù chất chồng mà nói với Lý Bối An: "Đi chết đi."

Thế nhưng, Lý Bối An lại gọi cậu: "Cứu tôi..."

Lý Phái Ân quay đầu lại, lặng lẽ nhìn người đang nằm trong vũng máu. Ánh sáng hắt từ phía sau lưng cậu đổ lên gương mặt kia, một dã thú bị dồn vào đường cùng chẳng còn cả răng nanh.

Khi đối mặt với cái chết, Lý Bối An khóc lóc thú tội với cậu: "Là em không nên thay anh từ chối email của Giang Hành, em không nên tự ý nhận cú điện thoại đó. Là em ghen tị với anh. Anh ơi... Cứu em..."

Lý Bối An gọi cậu là "anh", bởi vì cậu ra đời sớm hơn Lý Bối An một tiếng đồng hồ.

"Em biết lỗi rồi, anh ơi."

"Đừng gọi tôi là anh." Giọng Lý Phái Ân lạnh như băng. "Tôi không phải anh cậu, cậu cũng không phải em tôi."

Cậu căm ghét, hận thấu xương nhà họ Lý, chính bọn họ đã đẩy cậu xuống địa ngục không đáy.

Thế nhưng Lý Phái Ân vẫn dùng chút mềm lòng cuối cùng còn sót lại trong tim mình cứu lấy Lý Bối An.

...

Nhưng lòng trắc ẩn ấy lại trở thành khởi đầu cho một cơn ác mộng khác. Lẽ ra cậu không nên để Lý Bối An sống.

Chẳng bao lâu sau khung cảnh trước mắt bắt đầu trở nên ẩm ướt, tiếng mưa rả rích bên ngoài cửa sổ vang lên hỗn loạn, như tiếng trống dội thẳng vào tâm trí cậu.

Một câu nói xé rách tim gan vang lên như cây gậy gõ mạnh vào tai Lý Phái Ân. Cậu không kịp né tránh, nội tâm như rỉ máu, và bị Viên Lập Mân tát mạnh hai cái như trời giáng.

Khoang miệng lập tức tràn ngập vị tanh của máu, cái vị cậu quen thuộc nhất suốt những năm tháng sống ở nhà họ Lý.

"Chính nó hạ thuốc tôi!"

Sau chuyện đó, Lý Bối An chỉ tay về phía cậu, từng chữ như dao cắt, sắc lạnh vô tình.

Tuyến thể của Lý Bối An đã bị tổn thương nghiêm trọng, cơ hội hồi phục gần như bằng không. Hắn đau đớn gào lên chỉ tay về phía Lý Phái Ân trước mặt Lý Phong, từng chữ đầy căm hận cầu xin ông đòi lại công bằng cho mình:

"Cha ơi, là anh ta, chính anh ta hạ thuốc con! Anh ta thích Giang Hành! Anh ta ghen tị với con, anh ta muốn hủy hoại con! Cha, anh ta muốn phá hỏng hôn ước giữa con và nhà họ Giang, chính là anh ta."

Lý Phái Ân khẽ mấp máy môi: "Cậu nói dối, rõ ràng thuốc đó là cậu..."

Lý Bối An lập tức cắt lời, hung hăng trừng mắt, như muốn xé nát cậu ra: "Tôi có bằng chứng! Là anh hại tôi, tôi có bằng chứng! Có muốn xem không?!"

Bằng chứng đó trở thành thanh đao kết liễu Lý Phái Ân, không phải chém vào cổ, mà là nghiền nát lòng tin cuối cùng còn sót lại của cậu.

Trong khoảnh khắc ấy, Lý Phái Ân chỉ nghĩ: Lẽ ra hôm đó tôi nên để cậu chết.

Cậu cứ nghĩ mãi không thôi, cứ oán hận mãi không dứt — hận bản thân đã do dự, đã giả vờ lương thiện. Nếu có thể quay lại một lần nữa, cậu sẽ tự tay bóp chết Lý Bối An, tuyệt đối không cho hắn cơ hội sống sót.

Nhưng cậu chưa kịp nói gì, Viên Lập Mân đã sai người đánh cậu tàn nhẫn. Còn Lý Phong thì chỉ đứng nhìn lạnh lùng, không buồn ngăn cản. Cũng chính vì thế, Viên Lập Mân càng được đà lộng hành. Cơn tức chất chứa bao năm trong lòng bà ta cuối cùng đã có chỗ trút xuống.

Lý Phái Ân bị ném vào tầng hầm tối tăm, không nước, không thức ăn.

Bóng đêm nuốt chửng cậu, cả thể xác lẫn tinh thần đều bắt đầu mục ruỗng, bị sự tuyệt vọng gặm nhấm không thương tiếc.

Viên Lập Mân thực sự muốn cậu chết.

Chỉ cần nhà họ Lý lo liệu cho ổn thỏa, sẽ chẳng có ai trên đời này biết cậu sống hay chết.

Nhưng Lý Phái Ân không cam lòng chết đi như vậy.

Năm đó, cậu còn có thể nhảy xuống từ cửa sổ tầng hai để giành lấy một cơ hội sống sót, thì hôm nay cậu cũng có thể dùng mọi cách, dù là cực đoan nhất, để tiếp tục tồn tại trong căn nhà này.

Cậu nghiến nát máu tanh trong miệng, nuốt xuống tất cả uất nghẹn.

Cậu đập mạnh cánh cửa tầng hầm, dùng chút sức lực cuối cùng gào lên, chạy đến nơi le lói ánh sáng hy vọng: "Tôi có thể thay thế hắn!"

Tôi có thể thay thế hắn.

"Nếu nhà họ Giang biết hôn ước của mình là một Omega không học hành gì, còn gây chuyện liên tục, thành tích đội sổ, đến đại học còn chẳng thi đỗ nổi. Họ sẽ cảm thấy thế nào?"

"Còn con thì khác. Con học giỏi, nhiều năm nay luôn giữ khuôn phép, trong người cũng chảy dòng máu nhà họ Lý.

"Huống hồ tuyến thể của Lý Bối An đã hỏng, căn bản không thể hồi phục, càng không thể sinh con."

"Liên hôn thương mại có thể có bao nhiêu tình cảm chứ? Nếu không có con cái, ba nghĩ cuộc hôn nhân này có thể kéo dài đến khi đầu bạc răng long sao? Không bằng đem lượng pheromone còn sót lại của anh ta truyền cho con, để con thay thế anh ta. Chỉ cần có con, quan hệ giữa nhà họ Giang và nhà họ Lý vĩnh viễn sẽ không thể cắt đứt."

"Thứ gì còn có giá trị thì nên được tận dụng đến cùng, thứ vô dụng thì nên bị vứt bỏ."

"Như thế mới là vẹn toàn không kẽ hở."

"Cha nói có đúng không?"

Kẻ mạnh sống, kẻ yếu bị đào thải.

Đúng không?

...

"A!"

Lý Phái Ân bật dậy, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Trên màn hình điện thoại hiện rõ con số 11 giờ 40 phút, vẫn chưa đến nửa đêm.

Lý Phái Ân thở hổn hển, ly nước trên đầu giường đã cạn. Cậu đi chân trần mở cửa phòng, định xuống tầng lấy nước uống.

Thế nhưng vừa mở cửa ra liền đụng phải gh đang từ thư phòng dưới lầu đi lên, trên tay anh còn cầm một cốc nước ấm.

"Sao thế?" Giang Hành nhìn thấy tóc mái trước trán Lý Phái Ân ướt sũng mồ hôi, anh bước nhanh về phía trước, đặt tập tài liệu sang bên rồi đưa cốc nước ấm trong tay cho cậu, thay ly rỗng trên tay Lý Phái Ân: "Khát à?"

Ánh mắt Lý Phái Ân né tránh, trong khoảnh khắc ấy, cậu bỗng thấy chột dạ đến lạ thường. Từ email ban đầu, đến những cuộc điện thoại sau này, rồi cả những lần gặp mặt hiện tại, tất cả đều là giả.

Dù cậu có yêu Giang Hành đến đâu, cũng không thể phủ nhận một điều: chính vì lợi dụng anh, cậu mới có thể sống sót đến hôm nay.

Cậu khao khát được anh yêu. Nhưng nếu thật sự Giang Hành yêu cậu, thì rốt cuộc anh yêu "Lý Bối An" hay là "Lý Phái Ân"? Sự thật đó, e rằng vĩnh viễn sẽ không có lời đáp.

"Muộn rồi, ngủ đi."

"Em không ngủ được, vừa mơ thấy ác mộng." Lý Phái Ân cúi đầu, mệt mỏi nói: "Em về phòng trước. Cảm ơn anh."

Thế nhưng Giang Hành bất chợt giữ lấy tay cậu: "Vào phòng anh đi."

Lý Phái Ân chợt ngẩng đầu, ánh mắt bối rối, cậu cứ ngỡ mình nghe nhầm.

"Ý anh là, trong phòng anh có pheromone của anh, có thể giúp em trấn an." Giang Hành sợ cậu hiểu sai lòng tốt của mình vội vàng giải thích: "Tất nhiên, anh cũng sẽ ở lại cùng em. Nhưng anh còn rất nhiều việc phải xử lý, trên giường sẽ chỉ có mình em thôi."

Làm sao Lý Phái Ân có thể từ chối được chứ.

Đến khi hoàn hồn lại, Lý Phái Ân đã nằm trên giường của Giang Hành.

Trong phòng phảng phất hương pheromone trà đắng nhàn nhạt, khiến người ta thấy yên lòng. Huống hồ ngay khi cánh cửa đóng lại, Giang Hành đã bắt đầu giải phóng pheromone để xoa dịu cậu.

Áp lực từ cơn ác mộng dần dần tan biến, lúc này đã là 11 giờ 58, chỉ còn hai phút nữa là sang ngày mới.

Mơ màng trong ánh đèn dịu nhẹ, Lý Phái Ân lơ đãng nhìn thấy hộp quà đựng đôi giày thể thao trên bàn. Giang Hành đã mở ra, đôi giày được đặt ngay ngắn phía trên chiếc hộp.

Cậu bất chợt nghĩ đến điều gì đó, khẽ gọi với giọng rất nhẹ về phía bóng lưng đang chăm chú đọc tài liệu của Giang Hành: "Chúc mừng sinh nhật."

Giang Hành không nghe rõ, xoay người lại hỏi: "Em nói gì cơ?"

Lý Phái Ân được anh đáp lại, trong khoảnh khắc vui như một đứa trẻ nhỏ, nụ cười nở rộ như đóa dành dành trắng buổi sớm, còn đọng sương mai.

"Anh Giang Hành, chúc mừng sinh nhật. Em mong anh mãi mãi hạnh phúc."