Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Danh sách tân cử nhân mới ra lò đã được xem xét lại một lượt, sau khi xác định không có người yếu kém nào nằm trong đó, ngay lập tức được dán lên bảng thông báo, để báo tin cho các học trò mong đợi từ lâu.

Nơi dán thông báo chính là trước bức tường cao của viện tổ chức thi.

Cảnh Hòa Quang chen trong đám đông cảm thấy hắn như sắp bị đè thành miếng dưa muối!

Triệu Minh Đường và Lưu Đạo bị đẩy ra xa hơn, còn Vương Tư Hành nhờ nắm chặt tay Cảnh Hòa Quang mà miễn cưỡng đứng vững. Anh ta vóc dáng thấp, người lại gầy, suýt chút nữa bị đẩy ra ngoài.

Mắt thấy Vương Tư Hành lại sắp bị đẩy ra, Cảnh Hòa Quang liền đưa tay kéo anh ta lại, ngữ khí ghét bỏ nói: "Huynh thế này, sức lực cũng không bằng được sức lực của phu lang ta."

Vương Tư Hành bị đẩy đến xiêm y xộc xệch, không vui nói: "Ta là người đọc sách! Sức lực to lớn để làm gì? Hơn nữa, đệ coi sức mạnh của mình có bằng với đệ phu ca nhi không?"

Đồ tể chính là giết heo, một con heo có thể nặng vài trăm cân!

Vương Tư Hành ước lượng, bản thân anh ta còn không nặng bằng nửa con heo, nói gì đến sức mạnh...

Cảnh Hòa Quang nghe xong mới nghĩ lại, thấy hình như sức lực của mình cũng không bằng Trương Tinh Vũ.

Đúng là do hắn nghĩ không thấu, dùng tiêu chuẩn sai để so sánh.

May mà sắp về nhà rồi, được gặp lại bảo bối của hắn!

Cảnh Hòa Quang nhìn tường cao phía trước, kéo Vương Tư Hành tiến lên, vừa đi vừa giải thích: "Đệ lo cho huynh mà, huynh thật sự quá gầy rồi, một bữa ăn mà chỉ ăn có chút ít."

Vương Tư Hành ngẩng đầu lên hỏi, giọng có chút nghi ngờ: "Thật vậy à?"

"Thật đấy." Cảnh Hòa Quang nghiêm túc gật đầu, "Đệ chỉ là nhớ phu lang của đệ quá, mới vô tình so sánh một chút. Xem xong bảng đệ sẽ thu dọn đồ đạc về nhà!"

Đang nói, Cảnh Hòa Quang nghe thấy Vương Tư Hành hét lên: "Có ta! Có ta!!!"

Tên của Vương Tư Hành ở ngay mặt sau cùng danh sách, vì thế anh ta lập tức nhìn thấy tên mình.

Vương Tư Hành hét lên một cách chói tai.

Cảnh Hòa Quang từ khi nghe thấy tiếng hét cho đến khi cúi đầu, trong nháy mắt đã nhìn thấy mắt Vương Tư Hành đẫm lệ.

Vương Tư Hành kích động đến mức khóc.

Anh ta nghĩ đến mười năm gian khổ học hành, vô số buổi sáng đầy sương, vô số đêm tối mờ mịt với ánh đèn dầu, cuối cùng cũng có thành quả!

Vương Tư Hành hét lên thật sự khó nghe, khóc đến cũng chật vật như hài tử, nhưng những người nhìn vào đều lộ ánh mắt ngưỡng mộ.

Đó là người đỗ cử nhân đấy! Họ cũng muốn đỗ!

Nếu như họ đỗ, họ cũng sẽ khóc!

Ngay sau đó, tấm giấy đỏ ghi tên các tân khoa được dán chặt, đám đông đang chen chúc để xem bảng lại càng thêm phấn khích!

"Ta cũng đỗ! Ta cũng đỗ!" "Lại không có ta... Không thể nào, sao có thể không có ta?!"

"Con trai tôi đỗ rồi!"

"Lão gia... lão gia sao ngất rồi?! Mau tránh ra, lão gia nhà tôi ngất rồi!"

...

Trong vô số những tiếng ồn ào khác nhau, Vương Tư Hành cuối cùng kích động xong, mới phát hiện mình đã làm ướt hai chiếc khăn tay của Cảnh Hòa Quang vì khóc.

Vương Tư Hành xấu hổ che khăn tay lại, ngẩng đầu lên nói với Cảnh Hòa Quang: "Cảm ơn Cảnh huynh."

Tuy nhiên, khi anh ta nhìn lên, đã thấy vẻ mặt bình tĩnh của Cảnh Hòa Quang.

So với những khuôn mặt xung quanh, hoặc vui mừng kích động, hoặc khẩn trương thấp thỏm, vẻ mặt của Cảnh Hòa Quang có vẻ không hợp cảnh này.

Trên khuôn mặt hắn là vẻ điềm tĩnh, là người bình tĩnh nhất trong đám đông.

Vương Tư Hành tưởng rằng hắn đang lo lắng, bèn khuyên: "Ta đã đỗ rồi, chắc chắn có tên của Hòa Quang!"

Nói xong, Vương Tư Hành lại nhón chân, ngẩng đầu lên, từ dưới lên tìm tên của Cảnh Hòa Quang và hai người bằng hữu còn lại.

Cảnh Hòa Quang học thức tốt, đây không chỉ là suy nghĩ của Vương Tư Hành, mà là nhận thức chung của cả bốn người.

Cảnh Hòa Quang cũng cho rằng mình chắc chắn đỗ.

Hắn không sao chép bài thi của nguyên thân, mà đã cải tiến một số chỗ, nâng cao chất lượng bài thi lên rất nhiều.

Cảnh Hòa Quang cùng Vương Tư Hành tìm tên.

Nhưng trên tấm bảng đỏ lớn, không có tên của Cảnh Hòa Quang.

Vương Tư Hành dụi mắt, nhíu mày hỏi: "Có phải ta nhìn sót không?"

Cảnh Hòa Quang lắc đầu: "Quả thật không có tên đệ."

Vương Tư Hành suy nghĩ một lúc, bỗng nhiên vỗ đùi, vui mừng nói: "Còn có bảng danh sách mười người đầu mà!"

Cảnh Hòa Quang ngây người.

Một người đàn ông trung niên mặc trường bào, cũng không có tên trong danh sách, lại cười lớn: "Các người tưởng là trồng bắp cải ngoài đồng à, mười người đầu dễ vậy sao? Tên tiểu bạch kiểm này mà lọt vào mười người đầu, ta cũng có thể đỗ!"

Người đàn ông mặc trường bào đã thi suốt mười năm qua, từ lúc còn là thanh niên đến khi nhi tử cũng đã lớn, đến nay vẫn chưa qua được kỳ thi tú tài.

Nghe thấy Vương Tư Hành "nói năng ngông cuồng", người đàn ông không nhịn được cười hai tiếng, để giải tỏa cơn tức.

Ai ngờ hôm nay Vương Tư Hành lại vui mừng như chim báo tin, vừa mới bị người đàn ông chế nhạo xong, Vương Tư Hành đã vui mừng la lên: "A! Tên Cảnh huynh ở vị trí đầu tiên, là giải nguyên* của kỳ này!"

Biểu cảm của Cảnh Hòa Quang trên mặt cuối cùng cũng tan ra, nở nụ cười.

Hắn vui mừng vì—mục tiêu đạt thành, có thể an tâm về nhà rồi!

Cảnh Hòa Quang đang nghĩ xem mình nên thu dọn những gì, thì cánh tay bị Vương Tư Hành kéo lại.

Vương Tư Hành bất mãn nhìn quanh, nói: "Lão già kia chạy mất rồi... còn cười chúng ta trẻ tuổi, ông ta già rồi thì có ích gì?"

Cảnh Hòa Quang cười cười: "Ông ấy khẳng định không có tên trong danh sách, bỏ qua đi. Cũng đã lớn tuổi rồi, năm nào cũng phải chạy đua, cũng không dễ dàng gì."

Vương Tư Hành bị nhắc nhở, cuối cùng lại nhớ ra mình đã đỗ tú tài!

Anh ta cười hề hề: "Hôm nay huynh vui lắm, không tính sổ với ông ta đâu. Chỉ mong ông ta mỗi năm đều có ngày hôm nay! Lần nào cũng rớt**!"

Một người thì "năm nào cũng phải chạy đua, cũng không dễ dàng gì", còn một người thì "mỗi năm đều có ngày hôm nay, lần nào cũng rớt", người xung quanh vốn dĩ định kết giao tân giải nguyên: ...

Đột nhiên không ai dám tiến lên.

Nhưng hai người này, một là cử nhân, một là giải nguyên, thật sự rất muốn tiếp cận!

Do dự một chút, cuối cùng Cảnh Hòa Quang vẫn bị bao vây.

"Giải nguyên huynh, xin hỏi quý danh là gì?"

"Giải nguyên huynh, tối nay tiểu đệ ở Tụ Hiền Lâu mời huynh uống rượu, gặp muội muội của đệ, thế nào? Muội muội đệ không những xinh đẹp, lại còn có danh tiếng tốt..."

"Cút đi, em gái của ngươi đã ba đời chồng rồi. Giải nguyên huynh phù hợp với ca nhi đệ đệ của ta hơn!"

"Giải nguyên huynh, ta một đầu văn thơ, muốn cùng huynh..."

Ngay cả Vương Tư Hành cũng không được tha, bị hai nam nhân phúc hậu kéo lại hỏi anh ta đã thành thân chưa?

***

Cả đám ồn ào náo nhiệt khiến Học chính trong công viện chú ý.

Học chính lo lắng hỏi một lính gác đứng bên cạnh: "Có phải có người gây sự không?"

Lính gác đáp: "Là giải nguyên của kỳ này đứng cạnh tường cao, vốn dĩ người đã nhiều, giờ thì tắc nghẽn đều đi không được."

Học chính dùng sách vỗ lên trán người gác: "Nhanh chóng đi đưa giải nguyên ra ngoài, nếu bị đám người này chen lấn hỏng hết thì sao?!"

Có lính gác can thiệp, Cảnh Hòa Quang yếu ớt, cùng Vương Tư Hành, còn thoi thóp hơn, cuối cùng cũng được đưa ra ngoài.

Cảnh Hòa Quang liếc nhìn Học chính, cúi đầu hành lễ: "Gặp qua đại nhân, học sinh Cảnh Hòa Quang, đa tạ đại nhân đã cứu giúp."

Vương Tư Hành cũng nói: "Học sinh Vương Tư Hành, đa tạ đại nhân đã cứu giúp."

Học chính cười nói: "Chuyện nhỏ thôi, đợi lát nữa còn chờ các ngươi đến Lộc Minh Yến bồi lão phu uống rượu đây, không thể để bọn họ chen lấn hỏng hết được."

Cảnh Hòa Quang: ...

Cảnh Hòa Quang không nói gì, nhưng trong lòng cũng không yên.

Vừa rồi đã nghĩ sẽ thu dọn đồ đạc về nhà, nhưng giờ thì kế hoạch đã hỏng rồi!

Lộc Minh Yến là một yến hội dành cho các cử nhân sau kỳ thi, đi hay không đều tùy ý, nhưng đi thì có thể mở rộng quan hệ, kết giao với các cử nhân cùng kỳ.

Cảnh Hòa Quang không quá hứng thú với việc này, vì vậy hắn không có ý định tham gia, mà chuẩn bị đồ đạc ổn thỏa mang theo tin tốt về nhà.

Nhưng giờ thì Học chính từ phủ học viện đã chính miệng gọi tên hắn, nhất là khi Học chính vừa kéo hắn và Vương Tư Hành ra khỏi đám đông, rút lui ngay lúc này thật không hợp tình.

Học chính thấy Cảnh Hòa Quang, ánh mắt bất ngờ sáng lên.

Học chính nhớ lại một màn "Lý Văn Tâm run tay"!

Liệu có phải là Cảnh Hòa Quang này không? Học chính trong lòng rất tò mò.

Tuy nhiên, Học chính không hỏi gì, dù sao thì chuyện Lý Văn Tâm ngủ trong thư phòng cũng chỉ là chuyện cười của tầng lớp bọn họ.

Nhưng dù sao với suy nghĩ có thể sẽ tiếp tục được xem trò cười, Học chính đối với Cảnh Hòa Quang rất thân thiện, giọng điệu cũng hòa nhã.

Khiến cho khi rời đi, Cảnh Hòa Quang bắt đầu nghi ngờ—phải chăng hắn đang có một hào quang bảo vệ từ một vị đại nhân nào đó?

Trên xe ngựa trở về, Cảnh Hòa Quang vừa nghe Vương Tư Hành chia sẻ niềm vui của mình, vừa trò chuyện trong lòng với Đào Vàng Nhỏ.

"Đào Vàng Nhỏ, chẳng lẽ trên người ta lại có cái gì đó khiến đại nhân để mắt đến?"

【Không có đâu.】

"Vậy mà ta lại có thể trở thành giải nguyên, thực sự khiến ta hơi bất ngờ."

Kết quả của nguyên thân trong kỳ thi hương là hạng hai mươi, không chạm đến danh sách mười người. Nhưng Cảnh Hòa Quang lại vọt lên đứng đầu, ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy hơi bất ngờ.

Giải thích của Đào Vàng Nhỏ là: 【Điều này chứng tỏ bộ não của cơ thể này thật sự rất thông minh trong việc đọc sách.】

Cảnh Hòa Quang không nói gì thêm, nhưng hắn cảm thấy bản thân dường như thông minh hơn nguyên thân rất nhiều.

Ví dụ như nguyên thân phải đọc đi đọc lại một cuốn sách rất nhiều lần, dĩ nhiên so với người bình thường thì vẫn ít lắm.

Nhưng Cảnh Hòa Quang chỉ cần tiếp xúc với một cuốn sách mới thì lại rất dễ dàng ghi nhớ và hiểu rõ, giỏi hơn nguyên thân rất nhiều! Sự khác biệt này còn thể hiện ở nhiều chi tiết khác.

Tuy nhiên, nói thẳng ra bản thân rất thông minh thật sự có chút không biết xấu hổ, Cảnh Hòa Quang nghĩ nghĩ rồi vẫn quyết định im lặng.

***

Hai ngày sau, phủ doãn và Học chính cùng các quan viên tổ chức Lộc Minh Yến ở hậu viện phủ, mời tất cả các tân cử nhân còn ở trong thành.

Lộc Minh Yến được tổ chức vào buổi tối.

Vào ban ngày, Triệu Minh Đường và Lưu Đạo đã sắp xếp hành lý xong, cùng Cảnh Hòa Quang và Vương Tư Hành nói lời từ biệt.

Tại cửa khách điếm.

Triệu Minh Đường vỗ vai Vương Tư Hành rồi nhìn Cảnh Hòa Quang, nói: "Không cần tiễn đâu, ta và Lưu Đạo chỉ về trước để đọc sách, quay đầu lại chúng ta bốn người sẽ gặp lại nhau."

Lưu Đạo cũng nói: "Đúng vậy, chúng ta về trước để chăm chỉ đọc sách, cố gắng theo kịp các ngươi!"

Cảnh Hòa Quang và Vương Tư Hành đã đỗ đạt, còn Triệu Minh Đường và Lưu Đạo không đỗ, cảm thấy mất mát là chuyện thường tình.

Cảnh Hòa Quang là giải nguyên, vốn dĩ trình độ cao bọn họ nhiều, nên cũng không có gì để nói; nhưng Vương Tư Hành trình độ tương đương với hai người bọn họ, chỉ là có Cảnh Hòa Quang khích lệ mà cố gắng hơn, nên đã thi vượt mức bình thường.

Nghĩ đến hai người chỉ cần cố gắng thêm chút nữa là có thể đỗ, Triệu Minh Đường và Lưu Đạo vừa tiếc nuối mất mát nhiều, vừa mong muốn theo kịp bằng hữu.

Dù có thể không đuổi kịp Cảnh Hòa Quang... nhưng nếu theo kịp Vương Tư Hành thì cũng tốt. Đỗ đạt rồi, cuộc sống sẽ dễ dàng hơn rất nhiều!

Triệu Minh Đường và Lưu Đạo vẫy tay chào hai người, rời khỏi khách điếm, lên đường về quê.

Còn Cảnh Hòa Quang và Vương Tư Hành thu xếp một chút, rồi đi tham dự Lộc Minh Yến,

***

Buổi tối, hậu viện phủ doãn.

Các quan viên ở phủ doãn, học chính và những người khác chưa đến, các học sinh vui vẻ trò chuyện với nhau, khen ngợi đối phương.

Một đám người vui vẻ trò chuyện trò chuyện, bất ngờ, những người tham gia tiệc bắt đầu nhận ra—một số người tham gia yến hội hình như không phải là tân cử nhân năm nay, thậm chí cũng không phải là của các năm trước!

Tuy nhiên, những người có thể vào được đây không phải là người tầm thường, với nhận thức này, không khí tổng thể bất quá cũng không có gì ngượng ngùng.

Cảnh Tu Nhiên nghe các cử nhân miệng lưỡi lưu loát, cảm thấy kiến thức của gã ta như được nâng cao, nghĩ rằng năm trăm lượng này quả thật rất đáng giá!

Cảnh Tu Nhiên là người thuộc Cảnh thị ở phủ thành, đương nhiên không phải là gia cảnh đại quý gì, chỉ là một gia đình phú hào trong vùng thôi. Cảnh thị từ đời trước có một người đỗ tiến sĩ, làm quan nhỏ mười năm.

Nếu như là trước đây, Cảnh Tu Nhiên không thể lấy ra được năm trăm lượng, gia đình cũng chẳng dư dả gì. Nhưng từ khi vị thúc thúc trong gia tộc gã ta qua đời, gia đình gã đột ngột có nhiều tiền để chi tiêu.

Cảnh Tu Nhiên không hề tiếc năm trăm lượng này, thậm chí còn nghĩ đến việc sau này có thể dựa vào họ Cảnh, kết bạn với tân giải nguyên, phải biết người này cũng mang họ Cảnh như gã ta!

_________________

*解元 (giải nguyên): Giải nguyên là danh hiệu cao nhất trong các kỳ thi hương hoặc thi khoa cử truyền thống ở Trung Quốc, được trao cho thí sinh đứng đầu.

**次次落孫山: Mỗi lần đều "rơi xuống núi Tôn" (rơi vào thất bại), là một cách nói mỉa mai, ám chỉ việc không đạt được mục tiêu, cứ thất bại liên tiếp. Trong văn hóa Trung Quốc, "孙山" là tên một ngọn núi không thể leo lên được, và người không thành công cứ "rơi xuống núi" để chỉ sự thất bại.