Kỳ nghỉ Quốc Khánh kéo dài bảy ngày, Trần Tịch về nhà và Trần Chỉ Đình cũng được nghỉ ở nhà. Trường thực nghiệm thông báo sau khi quay lại trường sẽ thay đổi hình thức tập thể dục giữa giờ thành chạy bộ. Ngày trở lại trường có lãnh đạo Sở Giáo dục đến kiểm tra, yêu cầu mỗi học sinh phải mặc đồng phục toàn thân, giày phải là giày trắng đồng bộ.

Trần Tịch không có đôi giày trắng nào.

Trong bữa ăn, Trần Tịch nhắc đến chuyện này với bà: "Con muốn mua một đôi giày mới."

"Đâu phải không có giày mà mang, mua giày làm gì?"

"Trường yêu cầu chạy bộ phải mang giày trắng," Trần Tịch giải thích.

"Trường gì mà lắm quy định," bà vừa nói vừa gắp một đũa thức ăn vào bát Trần Chỉ Đình, "Chỉ Đình, cháu có đôi giày trắng mà, cho chị cháu mượn một ngày, khỏi phải tốn tiền mua."

"Chị ấy mang xong rồi thì con mang thế nào được? Chân chị ấy hôi thế kia, con không muốn giày của mình bị bẩn!" Trần Chỉ Đình phàn nàn.

"Trừ khi chị đồng ý mua cho con một đôi mới." Trần Chỉ Đình chớp mắt tinh nghịch.

"Nhìn trong tủ giày của cháu bao nhiêu đôi rồi còn đòi mua thêm," bà trách yêu, "Thôi để bà tìm xem trong tủ có đôi giày trắng cũ nào không để chị cháu mang."

Trần Tịch không nói thêm gì nữa.

Sau bữa ăn, bà lục trong tủ giày ở hành lang, lấy ra một đôi giày rồi đưa cho Trần Tịch: "Đây là đôi của dì cháu, vẫn còn tốt lắm, mang đi." Trần Tịch cau mày khi thấy đây là một đôi giày độn gót. Cô không nói gì, lặng lẽ nhận lấy đôi giày.

Ngày trở lại trường, Trần Tịch mang đôi giày độn gót đi trên đường, bước đi không thoải mái, nhiều lần suýt trẹo chân. Cô cố gắng đi chậm lại, cuối cùng cũng cẩn thận lê bước đến cửa lớp.

Lớp học hôm đó đặc biệt náo nhiệt vì có một bạn nữ mới chuyển từ trường cấp ba bên cạnh sang. Cô gái rất xinh đẹp, làn da trắng mịn, ngũ quan tinh tế, mái tóc dài màu nâu nhạt tự nhiên buộc cao. Ngay cả bộ đồng phục xanh trắng rộng thùng thình cũng trở nên thanh thoát khi cô mặc.

Tiếng chuông vào lớp vang lên, cô Triệu Nhã Thục bước vào lớp với giáo án trong tay. Cô bảo bạn nữ mới tự giới thiệu và Trần Tịch biết cô ấy tên là Văn Linh, chuyển từ trường cấp ba bên cạnh sang, là thủ khoa kỳ thi vào cấp ba, tốt nghiệp từ trường thất trung.

Khi nghe đến " thất trung", tay Trần Tịch khẽ run lên khi đang lật trang sách, ngón tay bị rọc một vết nhỏ, cô khẽ rít lên vì đau. Không hiểu sao, trong tiềm thức cô nghĩ rằng Văn Linh và Lâm Kinh Dã chắc chắn quen nhau.

Có lẽ vì trong ấn tượng của cô, những học sinh giỏi ở cùng một trường thường biết nhau, huống hồ là những người vừa giỏi lại vừa xinh đẹp... Trần Tịch đang nghĩ ngợi thì bị kéo trở lại hiện thực bởi mấy cái hắt xì của Văn Linh.

Cô ấy chắc bị cảm, giọng nói khàn khàn, nghe có vẻ bị cảm nặng. Văn Linh ngại ngùng xin lỗi cả lớp, nhanh chóng kết thúc phần giới thiệu và quay về chỗ ngồi.

"Trước đây cứ có người bảo trường mình lớp 10, lớp 11 chẳng có hoa khôi nào, mấy khóa trước còn có Diệp Tiêu và Hạ Mạt cơ mà," Cao Sa quay đầu lại, nhướn mày nhìn cô bạn ngồi sau, "Bây giờ thì có rồi đấy chứ."

Trần Tịch cúi đầu nhìn sách, ánh mắt từ từ di chuyển đến vết xước trên tay, lòng cô bỗng chua xót. Cô Triệu cầm phấn lên bắt đầu giảng bài, Trần Tịch mở sổ tay, ép mình tập trung vào bảng đen.

Giờ ra chơi, Trần Tịch một mình bước ra sân tập, đứng vào đội hình cùng các bạn trong lớp, nghe theo lệnh của ủy viên thể dục để chuẩn bị chạy bộ. Khi tất cả các lớp đã xếp xong đội hình, nhạc nền bắt đầu, mọi người nhanh chóng chạy theo nhịp.

Trần Tịch bước từng bước nặng nề với đôi giày độn gót, cố gắng chịu đựng sự khó chịu dưới chân để theo kịp các bạn phía trước. Nhưng khi đến khúc cua, cô vô tình giẫm phải một viên đá, chân bị trẹo và cô ngã nhào xuống đất.

Cơn đau nhói lan từ đầu gối, bàn tay bị trầy xước tì xuống đất. Cô đau đến mức cắn môi, cố gắng tự đứng dậy nhưng không thể. Xung quanh, tiếng bước chân liên tục vang lên. Vài người đi ngang qua dừng lại nhìn cô nhưng rồi lại quay đi, không có ai dừng lại để đỡ cô.

Cô mím chặt môi, dùng sức từ đôi tay để từ từ đứng lên, tập tễnh rời khỏi đám đông, cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội ở chân, bước về phía phòng y tế.

Trần Tịch không ngờ rằng khi vừa bước vào cửa phòng y tế, một bóng dáng quen thuộc cao lớn liền hiện ra trước mắt cô. Lâm Kinh Dã đang dựa vào tường, hai tay bỏ vào túi áo đồng phục. Nghe tiếng cửa mở, anh quay đầu lại nhìn cô.

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, đôi mắt Trần Tịch bỗng nóng lên, làm tim cô nhói đau.

Giống như khi một người đi trong tuyết lạnh lâu ngày, không nhìn thấy điểm kết thúc nhưng bỗng nhiên ngước mắt lên lại thấy một vầng mặt trời. Ánh sáng rực rỡ chiếu thẳng xuống cô, ấm áp và chói lòa, mạnh mẽ và nóng bỏng.

"Anh sao lại ở đây? Không khỏe à?" Trần Tịch nén giọng nghẹn ngào, chủ động hỏi anh.

"Tôi không sao."

"Tôi có người bạn ốm, tôi đến lấy thuốc cho cậu ấy." Lâm Kinh Dã giải thích rồi hỏi ngược lại, "Còn em?"

"Em... vừa bị ngã, chân hơi đau nên đến đây kiểm tra." Cô cắn môi đáp.

"Sao mà ngã?"

"Vừa nãy chạy bộ... em đi giày độn gót."

"Đi giày độn gót chạy bộ á?" Lâm Kinh Dã ngạc nhiên hỏi.

"Ở nhà em mang đại, không ngờ chạy bộ lại trẹo chân." Trần Tịch ngượng ngùng cười.

Cô đi đến giường bệnh và ngồi xuống, lúc này y tá đang đẩy xe chữa trị tiến lại gần.

"Tự vén ống quần lên." Y tá nói.

Trần Tịch cúi người vén ống quần đồng phục lên, lộ ra đầu gối đầy vết máu. Cô đang yên lặng chờ y tá bôi thuốc thì bỗng nhiên một viên kẹo bị ném vào lòng cô từ phía đối diện.

"Tôi vừa mang theo một viên." Lâm Kinh Dã nói.

Trần Tịch nhìn viên kẹo Alpns trong lòng mình, khóe môi khẽ nhếch lên nhưng mắt thì cay cay.

"Cảm ơn." Cô nói lời cảm ơn, nhẹ nhàng xé lớp vỏ rồi cho viên kẹo vào miệng. Vị dâu sữa thơm nồng từ từ lan tỏa trong khoang miệng, ngọt lịm.

"Đi giày độn gót chạy bộ, em không ngã thì ai ngã." Y tá vừa nhanh nhẹn dùng nhíp thấm bông tẩm cồn chấm lên vết thương, vừa trách móc.

Lâm Kinh Dã tiếp lời: "Đúng thế, chị à, gặp người thế này cứ mạnh tay mà làm cho nhớ đời."

Trần Tịch ấm ức ngẩng đầu trừng mắt nhìn anh nhưng vết thương trên đầu gối bị y tá ấn mạnh bằng bông thấm thuốc, đau đến nỗi nước mắt cô suýt trào ra. Cô lặng lẽ cúi mắt xuống, hàng mi trong veo long lanh đẫm nước mắt.

"Tôi chỉ đùa thôi. Chị ơi, nhẹ tay chút." Lâm Kinh Dã thấy cô sắp khóc, vội quay sang nói với y tá.

Y tá lườm anh: "Nói nhiều thế? Hay là cậu làm đi?"

Lòng Trần Tịch bỗng thắt lại.

"Em làm sao chuyên nghiệp bằng chị được." Lâm Kinh Dã khoát tay, "Em không nói nữa, chị cứ tiếp tục đi."

Sau khi bôi thuốc cho Trần Tịch xong, y tá lấy mấy hộp thuốc từ tủ đưa cho Lâm Kinh Dã: "Đây, thuốc cậu cần đây."

Lâm Kinh Dã cầm hộp thuốc lên nhìn qua: "Cách dùng ghi ở đâu ạ?"

"Viên nang giữa này, mỗi lần uống hai viên sáng, trưa, tối. Còn hai loại khác là thuốc kháng viêm, mỗi sáng và tối uống một viên sau khi ăn." Y tá chỉ vào hộp thuốc trong tay anh nói.

"Có bút không ạ? Em ghi lại." Lâm Kinh Dã nói.

Y tá đưa chiếc bút mực đen cài trên túi áo cho anh: "Học bá như cậu mà chút này không nhớ nổi à?"

Lâm Kinh Dã nhún vai không cãi lại.

Khi Trần Tịch và Lâm Kinh Dã cùng rời khỏi phòng y tế, gió lạnh thổi rít, từng bông tuyết bất ngờ rơi xuống.

"Hôm nay lạnh quá." Lâm Kinh Dã nói, rùng mình kéo mạnh cổ tay áo đồng phục xuống.

"Anh có thể để thuốc vào mũ của em, như thế sẽ không bị lạnh tay." Trần Tịch cầm lấy vành mũ áo mình, nháy mắt mỉm cười nói. Lâm Kinh Dã ngớ người rồi cười hỏi: "Sao em lại nghĩ ra điều đó?"

Trần Tịch vẫn giữ nụ cười dịu dàng nhưng không trả lời.

Cô không thể nói với Lâm Kinh Dã rằng vì mũ của cô từng bị nhét đầy giấy vụn. Cô chẳng hay biết gì, từ cửa lớp đi ra sân tập thể dục, mọi người xung quanh đều cười. Họ cười gì chứ? Có gì buồn cười sao? Cô hoàn toàn không biết.

Thậm chí cô còn nghĩ, có lẽ mình đã bỏ lỡ một trò cười nào đó, nếu không cười, có khi sẽ bị xem là lạc lõng. Thế là cô cũng khẽ nhếch môi nhưng xung quanh lại cười dữ hơn, vừa cười vừa mắng cô có vấn đề.

Cho đến khi cô về nhà cởi áo khoác ra mới phát hiện chiếc mũ sau lưng bị nhét đầy giấy vụn.

Cô bỗng nghĩ, nếu trong suốt một ngày đó có ai đó nhắc nhở cô thì tốt biết mấy.

Chỉ cần một người nhắc nhở cô thôi thì cô đã không bị mọi người cười nhạo cả ngày. Đáng tiếc là không có ai cả.

Cô siết chặt vành mũ, thần trí dần mông lung và bỗng chốc, mũ của cô bị ai đó trùm lên đầu. Lâm Kinh Dã không bỏ thuốc vào mũ của cô, mà lại đưa tay đội mũ cho cô.

"Mũ là để đội mà." Chàng trai cười sáng rực, "Trời lạnh thế này, tôi không có mũ cũng đành, còn em có mà không đội, nghĩ gì vậy?"

Trần Tịch ngẩn người nhìn anh, mắt cay cay rồi cô bật cười ngớ ngẩn.

Tuyết rơi càng lúc càng dày, họ đi cạnh nhau trên con đường về tòa nhà dạy học, tiếng bước chân vang lên kẽo kẹt trên nền tuyết. Đầu gối của Trần Tịch vẫn còn đau, bước đi của cô trở nên khó khăn hơn. Lâm Kinh Dã không vội, anh giảm tốc độ, nghiêng đầu trò chuyện với cô. Họ không hay biết đã đi đến ngã rẽ dẫn đến hai tòa nhà dạy học khoa Tự nhiên và khoa Xã hội.

“Em giúp tôi một việc được không?” Trước khi chia tay, cậu đột nhiên đưa túi thuốc cho cô, “Giúp tôi đưa túi thuốc này cho Văn Linh, bạn cùng lớp em.”

Trần Tịch đứng sững lại, chậm chạp đưa tay ra nhận lấy túi thuốc.

“Cảm ơn.” Lâm Kinh Dã cười với cô sau đó đút tay vào túi áo khoác, quay người bước nhanh về phía tòa nhà ban Xã hội.

Ánh mắt Trần Tịch đờ đẫn nhìn theo bóng dáng cậu quay lưng rời đi, ngón tay đang cầm túi thuốc vô thức co chặt lại.

Hình ảnh vừa nãy trong phòng y tế lại hiện lên trong đầu cô, khi Lâm Kinh Dã cầm hộp thuốc, đọc kỹ hướng dẫn sử dụng, xem hạn dùng và hỏi bác sĩ về cách dùng thuốc. Anh ấy thật nghiêm túc, thật cẩn thận.

Trong đầu Trần Tịch bỗng trở nên trống rỗng, tim cô thắt lại, cảm giác như gió tuyết sắc như dao, đâm thẳng vào trái tim cô, đau nhói.

Cô gần như mất cảm giác, thân thể như bị đóng băng, hồn phách lơ lửng bước vào tòa nhà dạy học. Vừa tới cửa lớp, cô nhìn thấy Cao Sa đang cùng hai cô gái lớp bên cạnh đứng cạnh cửa sổ đối diện, hào hứng tán gẫu.

“Lâm Kinh Dã và Văn Linh à? Nghe nói hai người họ là thanh mai trúc mã đấy.”

“Thật mà, tôi có thể làm chứng!”

“Hồi tiểu học và trung học tôi đều học chung với Văn Linh, Lâm Kinh Dã từ hồi tiểu học đã không rời cô ấy nửa bước, lên trung học cũng ngày nào cũng sang lớp tìm cô ấy.”

“Này, cậu đã xem ảnh đại diện QQ mới của cậu ấy chưa? Tôi thấy hình như là ảnh đôi với Văn Linh đấy.”

Trần Tịch bước qua họ, đi thẳng vào lớp, siết chặt dây túi nhựa trong tay và bước đến chỗ ngồi của Văn Linh, đặt túi thuốc lên bàn cô ấy và nói: “Lâm Kinh Dã đưa cho cậu.”

“Ôi trời——”

“Lâm Kinh Dã đưa à——”

Các cô gái xung quanh chỗ ngồi của Văn Linh đồng loạt quay lại, ánh mắt đầy hào hứng và tiếng cười khúc khích vang lên, đầy vẻ châm chọc và kích động.

Trần Tịch coi như không nghe thấy gì, lặng lẽ trở về chỗ ngồi của mình ngồi xuống.

Cô gập hai cánh tay lại, xoay người úp mặt vào tường, nằm trên bàn. Nước mắt không kìm được lặng lẽ trào ra từ khóe mắt, từng giọt từng giọt chảy xuống, thấm ướt ống tay áo đồng phục của cô.

Thì ra anh ấy và Văn Linh là thanh mai trúc mã.

Thì ra, anh ấy đã có người mà anh ấy thích.

Thực ra điều này lẽ ra không có gì đáng ngạc nhiên.

Văn Linh xinh đẹp như vậy, phong thái tự nhiên, thành tích lại xuất sắc, có biết bao chàng trai thích cô ấy, tại sao Lâm Kinh Dã lại không thể thích cô ấy?

Tại sao chứ? Trần Tịch, chẳng lẽ cô vẫn chưa hiểu sao?

Dù anh ấy đã viết bùa bình an cho cô.

Dù anh ấy nhất quyết muốn mẹ của Hướng Thông xin lỗi vì cô.

Dù anh ấy đã nói với mày rằng anh ấy nghĩ cô rất tốt.

Dù anh ấy đã chở cô về trường, bảo vệ và an ủi cô khi cậu bị ức hiếp.

Cô cũng không nên cho rằng những điều đó có nghĩa là anh ấy có thể thích cô. Người anh ấy thích là một cô gái như Văn Linh.

Người mà anh ấy có thể thích, vốn dĩ phải là một cô gái như vậy.

Người mà anh ấy có thể thích sao có thể là cô chứ.

Tiếng chuông vào lớp vang lên, Cao Sa từ cửa lớp bước về chỗ ngồi. Trần Tịch với tay lấy khăn giấy trong ngăn bàn, vội vàng lau nước mắt và nước mũi trên mặt, sau đó ngồi thẳng dậy như không có chuyện gì xảy ra, rút bài kiểm tra sinh học hôm qua ra khỏi chồng sách trên bàn.

Giáo viên bước vào lớp, nói: “Lấy bài kiểm tra hôm qua ra nào.”

“Câu hỏi cuối cùng, Trần Tịch, em nói phương pháp giải đi.”

Trần Tịch đứng lên, phát hiện mình đã bỏ sót câu này tối qua, cúi đầu im lặng.

Giáo viên ngừng lại một chút rồi gọi: “Văn Linh.”

Văn Linh đứng lên lưu loát trình bày toàn bộ các bước giải bài.

Trong phòng học lập tức vang lên những tràng pháo tay và tiếng reo hò sôi động.

Giáo viên không cho Trần Tịch ngồi xuống, cô chỉ có thể đứng yên tại chỗ. Đầu gối bị trầy xước vẫn đau rát nhưng Trần Tịch chợt nhận ra, đau một chút cũng không sao cả.

Đau một chút, con người mới có thể tỉnh táo hơn.

“Em không tập trung hôm nay.” Giáo viên liếc nhìn Trần Tịch, lạnh lùng nói, “Đứng mà nghe một lúc đi.”

Trần Tịch khẽ nhích chân, vì khoảng trống giữa bàn ghế quá hẹp nên cô đứng không vững. Cô gái ngồi phía sau lại đẩy bàn về phía trước khiến Trần Tịch đứng càng khó khăn hơn.

“Cậu có thể kéo bàn lùi lại một chút được không?” Cô quay lại, nhẹ giọng hỏi.

“Tôi cũng chẳng có chỗ đâu, mỗi người chỉ có bấy nhiêu diện tích thôi.” Cô gái phía sau lườm một cái, “Cậu chiếm chỗ nhiều thế, trách ai bây giờ?”

“Cả hai đang làm gì vậy?” Giáo viên chú ý thấy hai người đang thì thầm với nhau liền quát lớn.

“Cô ấy bắt chuyện với em trước.” Cô gái ngồi sau lập tức thanh minh.

“Thưa cô, chỗ đứng quá hẹp, em hơi khó đứng.” Trần Tịch giải thích.

Giáo viên nhìn cô vài giây, nhíu mày nói: “Em ra ngoài, đứng ở hàng cuối mà nghe.”

Cao Sa nhếch môi cười lạnh, lập tức đứng dậy nhường chỗ. Trần Tịch ôm cuốn vở sinh học và bài tập bước ra khỏi chỗ ngồi, lặng lẽ đứng ở hàng cuối cùng của lối đi.

Hai cậu bạn bên cạnh đang dùng sách che mặt, nhỏ giọng thì thầm với nhau. Ngoài cửa sổ, cơn gió mạnh ào vào, cuốn theo tờ giấy nháp mà Lâm Kinh Dã đã từng viết rơi xuống chân cậu bạn bên cạnh, vô tình bị giẫm lên.

Hai cậu bạn tiếp tục thì thầm, trò chuyện hăng say. Trần Tịch nhẹ nhàng kéo tay áo cậu bạn bên cạnh, lịch sự hỏi: “Cậu có thể nhặt giúp mình tờ giấy mà cậu đang giẫm lên được không?”

Cậu bạn ngớ người, cúi xuống nhặt giúp cô nhưng không chú ý đến góc bàn nhô ra, lúc ngẩng đầu lên liền va mạnh vào.

“Á!” Cậu bạn nhăn mặt, xoa trán, lẩm bẩm chửi thề một câu rồi lạnh lùng ném tờ giấy cho cô.

“Cảm ơn.” Trần Tịch nói, rồi hỏi thêm: “Cậu không sao chứ?”

“Không sao.” Cậu bạn trả lời lạnh nhạt.

“Có cần sau giờ học mình đưa cậu đến phòng y tế xem không…”

“Không cần.” Cậu ta ngắt lời.

Cậu bạn cùng bàn cười ranh mãnh, xô vào cánh tay cậu ta: “Này, cô ấy đang quan tâm đến cậu đấy!”

“Người ta còn nói sẽ đưa cậu đến phòng y tế nữa kìa.”

“Im đi.” Cậu bạn lạnh lùng đáp trả, “Nếu bảo cậu đi cùng cô ấy đến phòng y tế, cậu có đi không?”

“Tất nhiên là không rồi.” Cậu bạn cùng bàn đáp.

“Thế tôi lại phải đi à?”

“Tôi thấy cậu cũng có vẻ thích cô ấy đấy chứ.”

“Mắng ai đấy?” Cậu bạn đáp, “Cậu thích cô ấy, cả nhà cậu thích cô ấy.”

Động tác cầm tờ giấy nháp của Trần Tịch khựng lại, những lời họ nói nhỏ nhưng vẫn vang rõ mồn một vào tai cô.

Trên tờ giấy nháp có ba chữ “Lâm Kinh Dã” cùng vài dòng ghi chú giải bài toán. Buổi chiều hôm đó ở lều nghỉ mát, anh đã cười tươi và nói với cô: “Tôi ghi tên tôi ở đây để phân biệt, không dễ bị lẫn đâu.”

Tờ giấy bị giẫm đầy dấu chân bẩn. Trần Tịch không còn nghe giảng nữa, cô chỉ cúi xuống, từng chút một lau sạch vết bẩn trên tờ giấy. Nước mắt dâng lên trong hốc mắt, bất cẩn rơi xuống, làm nhòe đi ba chữ “Lâm Kinh Dã” với nét chữ thanh thoát trên giấy.

Ngoài lá bùa bình an, đây là thứ duy nhất mà Lâm Kinh Dã từng tặng cô để cô có thể giữ gìn làm kỷ niệm.

Thứ duy nhất để trân trọng vậy mà cũng khó lòng giữ được.

Trần Tịch tràn đầy nước mắt, vo tròn tờ giấy trong tay rồi xé rách, vò thành một cục ném vào thùng rác dưới chân mình.

Cô tự nhủ, Trần Tịch, từ hôm nay trở đi cô không được phép thích Lâm Kinh Dã nữa.