Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Nhìn chung, đó là một đêm khó khăn đối với Roel.

Lễ cầu nguyện năm mới là một sự kiện thiêng liêng đối với các tín đồ của Sia. Sự kiện bắt đầu trước nửa đêm, nhưng mỗi lần đọc kinh thánh và cầu nguyện kéo dài khoảng hai giờ—và nó được lặp lại ba lần. Chỉ đến khi bình minh ló dạng thì sự kiện mới kết thúc.

Với tư cách là khách của Thánh Hoàng, không cần phải nói rằng Roel đã được ban cho những đặc quyền. Anh được dành một chỗ trong khu VIP, nơi quy tụ những vị khách quý đến từ khắp các châu lục.

Nếu ai đó nghĩ rằng được xếp vào khu vực VIP là một điều may mắn, thì họ không thể sai lầm hơn được nữa. Không có đồ ăn nhẹ để nhai và không có ghế sofa để nằm dài ở đây. Trên thực tế, đó chỉ là một cách nói hoa mỹ để chỉ những vị trí gần gũi nhất với ông nội John.

Vâng, không có chỗ ngồi nào cả; đó chỉ là một khu vực với hàng chục tấm lát lớn được đặt ngay phía trước sân khấu nơi mà Thánh Hoàng đang phát biểu. Cứ cho rằng mỗi vị khách VIP đều được phát gạch lát sàn riêng để cầu nguyện — ít nhất thì nó cũng rộng rãi hơn so với đám đông chật cứng như cá mòi phía sau — tuy nhiên, Roel vẫn phải sát cánh cùng những tín đồ sùng đạo này trong suốt quá trình diễn ra sự kiện cho đến ban ngày.

'Đây là kiểu tra tấn khủng khiếp gì vậy?!'

Roel hầu như không tin tưởng cảm thấy vô cùng đau khổ về tình huống này.

Ngay từ đầu, anh ấy hầu như không có chút hứng thú nào với sự kiện này! Nhưng với tư cách là khách mời của Thánh Hoàng, anh ta không thể bỏ dở giữa chừng sự kiện. Đó sẽ là một sự thiếu tôn trọng trắng trợn đối với ông nội John!

Kết quả là, Roel phải chịu một đêm đau khổ. Anh ta đứng suốt từ nửa đêm cho đến sáng, chỉ nhận được hai lần nghỉ ngắn giữa chừng. Chỉ đến cuối bộ cầu nguyện thứ ba, cuối cùng anh ta mới được giải thoát.

Tất nhiên, không có quá nhiều người như Roel coi sự kiện này là đau khổ. Hầu hết các tín đồ vẫn còn khá háo hức với ngày đầu năm mới.

Hơn nữa, sau những lời cầu nguyện năm mới, Hoàng tộc sẽ phân phát đợt kẹo thánh đầu tiên. Đây là một sự kiện thu hút đông đảo quần chúng. Có một quan niệm phổ biến rằng bất kỳ ai thu thập được nhiều viên kẹo thần thánh nhất trong đợt đầu tiên sẽ được ban cho nhiều phước lành nhất trong năm. Theo một nghĩa nào đó, điều này tương tự như việc một số người nghĩ rằng việc là người đầu tiên đến thăm một ngôi đền và thắp một nén hương cho năm mới sẽ mang lại may mắn lớn trong 12 tháng tới.

Kết quả là, đám đông đứng hai bên đường chỉ tiếp tục tăng lên theo thời gian.

Thật không may, Roel không quá quan tâm đến điềm tốt đến từ hoạt động này. Ngay từ đầu, anh đã nhận được sự ban phước trực tiếp từ chính Thánh Hoàng trước Lễ Cầu Nguyện Năm Mới. Đối với những viên kẹo thần thánh, tất cả những gì anh ta phải làm là đề cập đến nó trước mặt Nora để có được cả lọ kẹo.

Nhưng một lần nữa, kẹo từ Công chúa Thiên thần sẽ không bao giờ miễn phí. Chuyên môn của cô ấy là sử dụng tất cả các loại sự kiện để khuấy động rắc rối. Chỉ nghĩ về nó thôi cũng đủ khiến Roel rùng mình. Anh ấy cảm thấy rằng bản thân sẽ tốt hơn nếu không có những viên kẹo thần thánh đó.

Dưới sự hộ tống của các hiệp sĩ, Roel trở lại xe ngựa và quay trở lại Biệt thự Mê cung. Trên đường về, anh nhìn qua cửa sổ và thấy những nhóm người trở về nhà với nụ cười vui vẻ trên khuôn mặt.

Khi đến địa điểm, Roel xuống xe ngựa và đặt 10 đồng tiền vàng vào tay của đội trưởng trung đội hiệp sĩ.

"Đây là...?"

"Đó là ngày đầu năm mới. Ta không thể để tất cả mọi người làm thêm giờ mà không nhận lại được gì. Cảm ơn vì sự bảo vệ của mọi người."

"Haha! Cảm ơn sự hào phóng của ngài, Ngài Roel. Có thể Sia phù hộ cho ngài!"

Nhận được một số tiền dễ dàng, các hiệp sĩ vẫy tay tạm biệt Roel với nụ cười trên khuôn mặt. Roel cũng chào tạm biệt họ trước khi bước vào Biệt thự Mê cung dưới sự hộ tống của những người hầu, chỉ để nhận ra rằng vẫn chưa có ai trở về.

—Carter, Alicia và thậm chí cả Anna đều không có mặt.

"Hửm? Họ ở đâu?"

"Ông chủ cũ đã gửi tin báo cho chúng tôi biết rằng Hoàng tử Kane sẽ đưa các quý tộc đi săn đón năm mới, và rằng ngài ấy sẽ tham dự cùng với cô Alicia. Có khả năng là họ sẽ chỉ trở lại vào đêm hôm sau."

"Ah? Đêm hôm sau?"

'Điều này có nghĩa là tôi sẽ trải qua ngày đầu năm mới một mình? Đùa tôi chắc! Chậc chậc, giá mà biết trước thì đã không về rồi. Thật quá cô đơn khi ở đây một mình.'

Roel nhìn chằm chằm vào ngôi nhà dường như trống rỗng và những người hầu xa lạ đóng quân tại Thánh đô, và anh đột nhiên có một cảm giác kỳ lạ rằng mình là khách trong chính ngôi nhà của mình.

"Quên đi. Ta mệt rồi, nên ta đi ngủ đây."

Với một cái ngáp nhẹ, Roel càu nhàu về việc phải trải qua ngày đầu năm mới mà không có Alicia khi anh lê bước về phòng. Sau đó, anh cởi áo khoác và nằm dài trên giường.

Chẳng bao lâu, anh đã ở trong cõi mộng.

✦✧✦✧

Khi Roel mở mắt ra một lần nữa, ngôi nhà đã chìm trong bóng tối. Chỉ có một ánh sáng yếu ớt phía sau anh ta chiếu sáng mơ hồ căn phòng. Cảm thấy không thoải mái vì nằm sấp ngủ quá lâu, anh lật người nằm ngửa trước khi thở phào nhẹ nhõm. Vị trí mới cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

"Haah, mấy giờ rồi?"

"6 giờ tối."

"WAH!"

Phản ứng bất ngờ từ đầu giường của anh ấy khiến Roel kinh hoàng nhảy dựng lên. Anh nhìn thấy một cô gái tóc vàng đang ngồi trên chiếc ghế bên cạnh anh. Cô đang cười sảng khoái sau khi chứng kiến phản ứng kinh hoàng của Roel.

"Hahaha! Phản ứng của anh thực sự thú vị. Thời gian của em đã không lãng phí khi đợi anh thức dậy."

Roel lườm Công chúa đang cười khúc khích với những chiếc răng nanh nhe ra, trông như thể anh ta sẽ rút kiếm ra để chống lại cô ấy. Nora quyết định nhanh chóng kìm lại tiếng cười của mình.

"Nói đi, việc em vào phòng anh khi chưa được phép có thực sự phù hợp không?"

"Hửm, anh không thích à? Không phải nó rất thú vị đối với anh khi nhìn thấy em sao?"

"Thú vị cái đầu của em!" bác bỏ Roel không thương tiếc.

Anh nhìn quanh phòng để tìm người hầu của mình, nhưng Nora ngay lập tức xen vào.

"Em đã trao đổi tất cả những người hầu của anh. Mọi người ở đây bây giờ làm việc cho em."

"???"

'Điều đó có nghĩa là gì? Một vụ bắt cóc? Tất cả những gì tôi làm là ngủ trưa, vậy mà em ấy lại bày ra nhiều trò lừa bịp sau lưng tôi như vậy?'

"Nói mới nhớ, em đang làm gì ở đây? Vì Thần linh, hôm nay là ngày đầu năm mới. Họ không thể để em đi vào một ngày lễ hội như vậy?"

Roel chỉ có thể càu nhàu những lời phàn nàn của mình.

"Thật nhẫn tâm. Anh biết rằng em ở đây để đi cùng anh. Đây là một vinh dự mà vô số người mơ ước."

Nora tiết lộ lý do tại sao cô ấy ở đây với một nụ cười, khiến Roel không nói nên lời.

Nói một cách đơn giản, Cuộc săn lùng năm mới đã diễn ra một cách bất chợt, hầu hết có thể là do các quý tộc đã uống quá nhiều rượu. Không chỉ Gia tộc Ascart trống rỗng mà hầu như không có ai trong Cung điện hoàng gia. Roel, người không tham dự bữa tiệc do có khán giả với John, và Nora, người đang chuẩn bị cho cuộc thi hợp xướng, là một trong số ít người bị bỏ lại.

Thánh Hoàng John cũng bận rộn vào ngày đầu năm mới. Ông phải gặp gỡ những tín đồ có địa vị có ảnh hưởng đến từ khắp nơi trên lục địa, vì vậy ông thực sự không thể bỏ thời gian để đi cùng cháu gái của mình.

Đoán trước được tình hình này, Hoàng tử Kane đã bảo Nora mang theo một đầu bếp, một người đánh xe và một nhóm lớn người hầu, đến Biệt thự Mê cung để tìm Roel. Dù sao thì hai đứa trẻ cũng thân thiết với nhau, vì vậy thật hoàn hảo khi chúng cùng nhau trải qua kỳ nghỉ và làm sâu sắc thêm tình bạn của chúng.

Chỉ là Roel cảm thấy rằng một con sư tử cái vừa lẻn vào nhà anh ta và bắt anh ta làm con tin.

"Anh đã không đến để xem buổi biểu diễn của em. Em rất mong được gặp anh trong số các khán giả."

Nora nheo mắt nhìn Roel, không hài lòng vì một trong những kỳ vọng của cô đã bị phá vỡ. Lúc đó Roel mới để ý rằng cô ấy vẫn đang mặc bộ lễ phục của dàn đồng ca nhà thờ. Trên hết, cô ấy cũng đã thoa một ít Sương quỷ để hài hòa giữa tính cách thuần khiết và sự quyến rũ của cô ấy với nhau thành một sức quyến rũ chết người.

"Không thể khác được. Anh đã quá mệt mỏi vì phải đứng cả đêm. Vậy... E-em thắng rồi à?"

"Tất nhiên rồi."

Câu trả lời thực tế của Nora khiến Roel thở phào nhẹ nhõm, nhưng Nora không có ý định để anh ta bỏ qua dễ dàng như vậy.

"Em có thể đã thắng, nhưng điều đó không thay đổi được sự thật rằng anh đã bỏ bê việc cổ vũ cho một người bạn tốt."

"V-vậy thì... Em muốn gì?"

"Hãy nhìn xem anh đang phòng thủ như thế nào. Em là người nhân từ, làm sao em có thể không tha thứ cho lỗi lầm nhỏ mà anh đã phạm phải? Trên thực tế, em ở đây để cung cấp cho anh một số đồ ngọt. Mia."

"Rõ, thưa Điện hạ."

Nghe Nora gọi, một người giúp việc đứng bên ngoài lập tức mang một thùng hàng vào phòng. Nora lấy trong hộp ra một viên kẹo và mở gói. Cầm viên kẹo giữa các ngón tay, cô ấy nhìn Roel đang ngơ ngác với một nụ cười đầy khao khát.

"Đến đây, liếm đi. Thật ngọt ngào."

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550. Cảm ơn mọi người.)