Buổi sáng tại làng Elf, ánh nắng xuyên qua những tán lá rậm rạp chiếu xuống như những dải lụa vàng óng. Tiếng chim hót líu lo, hòa cùng tiếng gió xào xạc tạo nên một bức tranh thiên nhiên tuyệt đẹp. Tôi thức dậy trong không gian yên bình này, nhưng tâm trí không thể nào thoát khỏi những suy nghĩ về hành trình đầy hiểm nguy phía trước.

Khi tôi rời khỏi chỗ ngủ, Eldarion đã đợi sẵn. Anh đưa tôi đến gặp Elion, người đã chuẩn bị mọi thứ cho chuyến đi. Elion trao cho tôi một tấm bản đồ cũ, vẽ tay nhưng rõ ràng và chi tiết. Ông cũng cung cấp lương thực, nước uống và một bộ dụng cụ sinh tồn cơ bản.

Elion nói: "Đây là tất cả những gì chúng tôi có thể giúp. Người đồng hành cùng cậu là Arwen, một trong những chiến binh giỏi nhất của chúng tôi. Cô ấy đã từng đi qua rừng Death nhiều lần, cô ấy sẽ là người dẫn đường tốt nhất cho cậu."

Arwen xuất hiện, là một Elf có vẻ ngoài thanh thoát nhưng ánh mắt kiên định và quyết tâm. Cô gật đầu chào tôi, nhưng vẻ mặt không mấy thân thiện.

"Tôi là Arwen. Tôi sẽ giúp anh vượt qua mọi khó khăn trên con đường đến Caelum," cô nói, giọng lạnh lùng và đầy kiêu ngạo.

Tôi đáp lại, không kém phần sắc bén: "Tôi là Lucian. Chúng ta hãy làm tốt nhiệm vụ của mình. Còn nếu cô có vấn đề gì với tôi, cứ nói thẳng ra."

Ánh mắt Arwen lóe lên một tia không hài lòng, nhưng cô không nói gì thêm. Chúng tôi rời khỏi làng Elf khi ánh nắng đã lên cao. Con đường dẫn vào rừng Death gồ ghề và đầy những bụi cây gai góc. Arwen đi trước, sử dụng thanh kiếm sắc bén để mở đường, còn tôi thì giữ khoảng cách vừa phải, mắt luôn cảnh giác quan sát xung quanh.

"Chúng ta sẽ phải đi qua khu vực của những sinh vật bóng tối. Chúng rất nguy hiểm và hung dữ, nhưng nếu chúng ta đi nhanh và lặng lẽ, có thể sẽ tránh được chúng," Arwen nói, không thèm quay đầu lại.

Tôi gằn giọng: "Cô không cần phải nhắc, tôi không phải người mới lần đầu ra chiến trường."

Đi được một đoạn, chúng tôi nghe thấy tiếng động lạ. Arwen ra hiệu cho tôi dừng lại, cô tiến lên phía trước một chút để kiểm tra. Chỉ một lát sau, cô quay lại với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Có một đàn quái thú đang tiến lại gần. Chúng ta phải nhanh chóng tìm chỗ ẩn náu hoặc chuẩn bị chiến đấu," cô thì thầm, ánh mắt không giấu nổi sự lo lắng.

Chúng tôi tìm một khe đá gần đó để ẩn nấp. Tim tôi đập thình thịch khi nghe tiếng bước chân nặng nề của bọn quái thú ngày càng gần. Những sinh vật này to lớn, với móng vuốt sắc nhọn và đôi mắt đỏ rực trong bóng tối. Chúng ngửi ngửi không khí, dường như đang tìm kiếm con mồi.

Arwen ra hiệu cho tôi giữ im lặng tuyệt đối. Chúng tôi ngồi thở khẽ, không dám gây ra bất kỳ tiếng động nào. Sau một hồi lâu, bọn quái thú cuối cùng cũng rời đi, để lại chúng tôi trong sự hồi hộp pha lẫn nhẹ nhõm.

Sau khi đàn quái thú rời đi, chúng tôi tiếp tục hành trình. Arwen không nói gì, chỉ tập trung vào con đường phía trước. Tôi cũng không muốn gây thêm sự căng thẳng giữa chúng tôi, nên chỉ im lặng theo sau.

Khi màn đêm buông xuống, chúng tôi dựng trại ở một khu vực tương đối an toàn. Arwen đánh lửa và chúng tôi ngồi quanh đống lửa, chia sẻ lương thực và kế hoạch cho ngày hôm sau.

Tôi lên tiếng trước, giọng nói đầy thách thức: "Tôi biết cô không ưa tôi, nhưng chúng ta cần hợp tác để hoàn thành nhiệm vụ."

Arwen nhìn tôi, ánh mắt bớt lạnh lùng hơn: "Không phải tôi không ưa anh, chỉ là tôi đã mất quá nhiều người bạn trong những cuộc hành trình như thế này. Tôi không muốn kết thân với ai chỉ để rồi phải đau lòng khi mất đi họ."

Tôi hiểu ra và nói: "Tôi cũng đã mất nhiều người thân yêu. Nhưng chính vì thế tôi mới càng quyết tâm hơn. Chúng ta có thể không phải là bạn ngay lập tức, nhưng hãy cùng nhau vượt qua khó khăn này."

Arwen gật đầu, vẻ mặt nhẹ nhõm hơn: "Được rồi, Lucian. Chúng ta sẽ hợp tác. Vì Caelum, vì tương lai của chúng ta."

Đêm đó, tôi nằm xuống cạnh đống lửa, nhìn lên bầu trời đầy sao. Những ký ức và hy vọng đan xen trong tâm trí, tôi biết rằng hành trình này không chỉ là một nhiệm vụ mà còn là cuộc phiêu lưu để khám phá chính bản thân mình.

Hành trình đến Caelum đã bắt đầu với những bước đi đầu tiên. Những thử thách phía trước sẽ càng ngày càng khó khăn, nhưng với niềm tin và hy vọng, tôi và Arwen sẽ tiếp tục tiến bước, vượt qua mọi chông gai để đạt được mục tiêu của mình.