ZingTruyen.Store

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

https://archiveofourown.org/works/65814232/chapters/169514062

-

Đây là bản dịch thô của Google dịch 

Tóm tắt:

Dàn diễn viên WHDAAA phản ứng với Re: Memento Mori A Reforgotten story Natsuki Subaru, người anh hùng được tôn vinh của Lugunica-người đã giết Cá Voi Trắng, đánh bại Thỏ Lớn, và cứu Priestella khỏi cuộc tấn công của Giáo Phái Phù Thủy-bây giờ thấy mình ở một vị trí không thể tưởng tượng: bị bắt. Cậu bị bắt vì nghi ngờ nghiêm trọng là Tổng Giám mục Tội lỗi của Lòng kiêu hãnh, một sự trớ trêu của số phận đi ngược lại mọi logic và lý trí.

Ghi chú:

Lấy cảm hứng từ Re: Memento mori của Meowcatmax

Lấy cảm hứng từ Re:Zero Watching Him Die Again and Again của Reactionist

Chương 1: Một vị khách không mời mà đến vô danh

(LƯU Ý: "Đối thoại" là dàn diễn viên và Người quan sát trong rạp hát đang nói chuyện, "Đối thoại" là dàn diễn viên trên màn hình đang nói chuyện và "Đối thoại" là người kể chuyện đang nói trên màn hình)

Một làn sóng vui sướng thuần túy tràn ngập rạp hát, một tiếng thở phào nhẹ nhõm và ăn mừng tập thể. Chiến thắng đáng kinh ngạc của Subaru đã mang lại nụ cười trên mọi khuôn mặt. Cậu đã vượt qua các thử thách của phù thủy, đánh lừa những kế hoạch xảo quyệt của Roswaal, và thậm chí làm dịu đi tinh thần bốc lửa của Garfiel. Cậu đã làm nhiều hơn là chỉ cứu Thánh Địa; cậu đã mang lại hy vọng và sự đoàn kết, vượt qua rào cản để giải phóng tinh linh hiền lành Beatrice, và giúp Emilia tìm thấy một sức mạnh mới trong chính cô.

Emilia ôm lấy Subaru bất tỉnh, vòng tay cô siết chặt một cách đáng ngạc nhiên, một chút sở hữu không hề bị Beatrice bỏ qua. "Ngừng bám lấy nhà thầu của ta, ta nghĩ vậy," Beatrice hừm một tiếng, giọng cô đầy vẻ bực tức.

"Cậu ấy là hiệp sĩ của em trước," Emilia đáp lại, một cái bĩu môi tinh nghịch trên môi. Mắt Beatrice nheo lại, và cô phóng mình về phía trước với một cú nhảy đầy kịch tính, phát ra một tiếng "SSHAAAAA!" sắc bén, phẫn nộ, nghe y hệt một con mèo bị dẫm vào đuôi một cách bất ngờ.

"UWAH!" Emilia kêu lên, hoảng loạn một cách hài hước khi cô giật mình ra khỏi Subaru, điên cuồng cố gắng tóm lấy Beatrice trước khi xảy ra va chạm. Trong khi đó, Rem, hoàn toàn bị cuốn hút bởi cảnh tượng anh hùng của mình cuối cùng được vinh danh là một hiệp sĩ, đang có khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong đời. Mắt cô lấp lánh với niềm vui thuần túy khi cô giơ nắm tay siết chặt, cười và hét lên, "Tiến lên, anh hùng của tôi!" mỗi khi thành tích của Subaru được nhắc đến. Cô hoàn toàn thích thú với bữa tiệc sau đó, trái tim cô tràn ngập niềm tự hào. "Subaru-kun trông thật đẹp trai trong bộ đồng phục hiệp sĩ đó," cô lẩm bẩm, giọng nói tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Tuy nhiên, ẩn sâu dưới những tiếng reo hò đầy nhiệt tình của cô, một sự phấn khích khác đang âm ỉ. Một vệt đỏ mặt nhạt nhòa hiện lên trên má cô, và một tia tinh nghịch lấp lánh trong mắt cô. Cậu ấy trông hoàn toàn ngon lành, cô nghĩ, ánh mắt cô nán lại trên hình dáng bất tỉnh của Subaru. Cứ chờ cho đến khi cậu ấy tỉnh dậy. Tôi có một vài... kế hoạch ăn mừng của riêng mình. Một nụ cười nhỏ, gần như mang tính săn mồi xuất hiện trên môi cô khi cô tưởng tượng những lời cô sẽ thì thầm vào tai cậu khi cậu cuối cùng cũng tỉnh lại từ trạng thái bất động.

Petra, má cô đỏ bừng, nắm tay Frederica và lắc chúng một cách phấn khích, mắt cô lấp lánh với niềm hạnh phúc thuần túy. Nụ cười của cô rạng rỡ đến nỗi nó giống như một mũi tên ấm áp xuyên qua trái tim Frederica. Vượt qua với tình cảm, Frederica bế Petra lên trong một cái ôm nhẹ nhàng. "Awww, em thật sự quá dễ thương," Frederica lẩm bẩm, dụi má mình vào má Petra. Cả hai đều mỉm cười, một bức tranh của niềm vui thuần túy, không pha tạp.

"TÔI BIẾT MÀ! ĐỘI TRƯỞNG CỦA TÔI SẼ KHÔNG BAO GIỜ GỤC NGÃ!" Garfiel, ôm Otto trong vòng tay, bắt đầu la hét trong sung sướng.

"Garfiel, chậm lại... Làm ơn," Otto, khó khăn lắm mới theo kịp sức mạnh của Garfiel, cố gắng hết sức để thoát khỏi vòng tay của cậu.

Anastasia, bị bao vây bởi một núi giấy tờ gần cao bằng cô, đang ở trong thế giới của mình. "Oi, Ricardo, dọn mấy đống này ra chỗ khác đi! Julius, mang thêm giấy cho tôi!" cô ra lệnh, giọng nói tràn đầy năng lượng phấn khích.

"Mimi! Đừng lãng phí giấy! Chúng ta có quá nhiều thứ để ghi lại; đây là một cơ hội vàng!" cô cười khúc khích một mình, tỉ mỉ ghi lại mọi chi tiết cô có thể thu thập từ buổi chiếu công khai gần đây của trại Emilia, điều đã loại bỏ hoàn toàn bất kỳ vẻ riêng tư nào của họ.

Mimi, hớn hở viết nguệch ngoạc trên những tờ giấy rải rác, nhảy dựng lên, giơ một bức vẽ người que. "A, đây là Boss Man!" cô reo lên, rồi giơ tay kia với một bức vẽ người que thậm chí còn lớn hơn. "Và đây là Garf!"

Tivey, quan sát các bức vẽ, thở dài. "Nghiêm túc đấy, Onee-chan, những thứ này thậm chí không giống họ-"

"Ui!"

"Ngừng than vãn về những điều mà em không hiểu, và cứ thuận theo đi!" Mimi đáp lại, gõ đầu Tivey bằng cây gậy của mình.

"Thôi nào, chúng ta không nên đánh nhau..." Hetaro van nài, khuôn mặt anh hằn lên sự lo lắng.

Nhưng trước khi anh có thể kết thúc, Ricardo đã bế anh lên trong một cái ôm gấu. "Giữ năng lượng ở mức tối thiểu; chúng ta vẫn cần phải tìm cách thoát ra khỏi đây," anh gầm gừ, giọng nói có một chút bực bội.

Crusch đặt tay lên trái tim mình, nhắm mắt lại, tua lại những khoảnh khắc vinh quang của chiến thắng của Subaru. Một chút tội lỗi vẫn còn đọng lại, một cái bóng trên niềm vui của cô. "Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi không đẩy cậu ấy đi một mình?" cô nghĩ, lông mày cô cau lại. "Cậu ấy có thể đã có đủ sự giúp đỡ từ tôi để vượt qua các thử thách. Thay vào đó, tôi lại đứng như một trở ngại. Thật là ngu ngốc."

"Crusch-sama," giọng nói nhẹ nhàng của Wilhelm phá vỡ sự tự nghi ngờ của cô. Anh mỉm cười, mắt anh toát lên sự bình tĩnh và thấu hiểu. "Đừng tự trách mình vì những thiếu sót. Với thông tin mà cô có, một chút nghi ngờ là hợp lý."

"Nhưng tôi đã có thể làm được nhiều hơn," Crusch khăng khăng, giọng nói của cô pha lẫn sự hối tiếc. "Ngay cả khi kết quả đã được định trước, hãy nhìn cậu ấy bây giờ. Điều này... thay đổi mọi thứ."

"Đúng vậy," Wilhelm đồng ý, tiếp tục suy nghĩ của cô. "Và tôi tự hào về cậu ấy. Nhìn thấy cậu ấy được vinh danh vì sự làm việc chăm chỉ của mình khiến tôi tràn ngập niềm vui, cũng như cô vậy. Cả hai chúng ta đều hành động như những thẩm phán trong kịch bản đó, và chúng ta đã làm những gì chúng ta tin là đúng vào thời điểm đó." Anh kết thúc, dành cho Crusch một nụ cười trấn an. Crusch đáp lại bằng một nửa nụ cười, sự biết ơn của cô thể hiện rõ.

Ánh mắt Wilhelm chuyển sang Felix, người đã rút lui khỏi cuộc ăn mừng, tư thế khom lưng và biểu cảm đầy sự tự trách. Anh cảm thấy tội lỗi tột độ, không chỉ vì sự nghi ngờ của mình, mà còn vì những lời buộc tội vô căn cứ của mình rằng Subaru đang thao túng sự hỗn loạn để loại bỏ các ứng cử viên hoàng gia khác và nâng cao Emilia. Anh khinh bỉ bản thân vì sự nghi ngờ của mình, vì đã không nhìn thấy sự thật. Sự tiết lộ về sức mạnh của Subaru, lời nguyền của cậu, phước lành của cậu-đó là một thứ gì đó vượt ra ngoài sự phân loại đơn giản, một thứ gì đó đi ngược lại sự phán xét dễ dàng.

Felt khoanh tay, ánh mắt cô dán chặt vào cảnh tượng đang diễn ra trước mặt. Cô không phải là người thích những cuộc tụ tập lớn, thích quan sát từ xa hơn. Nhưng ngay cả cô cũng không thể phủ nhận sự hài lòng khi thấy Subaru cuối cùng cũng nhận được những gì xứng đáng. "Anh hai thực sự đã làm được," cô lẩm bẩm, một nụ cười toe toét hiện trên mặt cô. Một tia tự hào chân thật làm ấm mắt cô.

Reinhard ngồi bên cạnh cô, nụ cười luôn hiện hữu của anh tỏa ra sự ấm áp. Felt liếc nhìn anh, rồi đột nhiên bật ra, "Chết tiệt! Anh hai, anh thật tuyệt vời!" Một khoảnh khắc im lặng theo sau, và cô lại ngồi xuống ghế của mình, biểu cảm của cô đầy suy tư. Sau đó, sự kiên nhẫn của cô vụt tắt. "Đồ ngốc," cô lẩm bẩm, tung một cú đá nhanh về phía Reinhard.

"Hả!" Reinhard kêu lên, ngạc nhiên.

"Felt-sama, điều đó không hề đoan trang cho một tiể-"

"Im đi, Reinhard! Đừng tự trách mình," Felt ngắt lời, giọng cô sắc bén. Mặc dù còn trẻ, cuộc sống của cô ở khu ổ chuột đã dạy cô nhiều hơn bất kỳ nền giáo dục chính thức nào có thể, và cô đeo trải nghiệm đó như một huy hiệu danh dự.

"Felt-sama, tôi chỉ cảm thấy tội lỗi vì đã không quan sát nhiều hơn, vì đã để cậu ấy một mình đối mặt với những nguy hiểm như vậy," Reinhard nói, vai anh rũ xuống, giọng anh trầm và đầy rắc rối.

Felt lại khoanh tay, chỉ một ngón tay vào anh. "Vậy là anh định trông trẻ cho anh ấy trong suốt quãng đời còn lại sao?"

"Không, không phả-"

"Im đi," cô lặp lại, giọng cô kiên định. "Reinhard, tôi tin anh hai." Cô tiếp tục, giọng cô dịu đi một chút. "Ngay cả khi cậu ấy bị giữ lại, bị đẩy xuống, ngay cả khi cậu ấy ngã rất nhiều lần, cậu ấy không bao giờ, không bao giờ nói 'tôi không thể.' Thay vào đó, cậu ấy luôn nói, 'tôi phải.' Và tôi tôn trọng điều đó." Một nụ cười chân thật hiện trên mặt cô, một vệt đỏ làm ấm má cô, và mắt cô lấp lánh sự ngưỡng mộ.

Reinhard dành cho một nụ cười nhẹ nhàng, những lo lắng của anh dịu đi. Cuối cùng anh cũng cho phép bản thân một khoảnh khắc nghỉ ngơi, buông bỏ cảm giác tội lỗi đã đè nặng lên mình.

Priscilla quan sát đám đông đang ăn mừng với một cái nhìn khinh bỉ, một ly rượu được giữ lỏng lẻo trong tay cô. Một biểu cảm nghiêm nghị hiện trên mặt cô. "Lũ sâu bọ bẩn thỉu," cô lẩm bẩm, giọng nói của cô đầy vẻ khinh miệt.

Cô giơ ly của mình lên, giữ nó thẳng hàng với Subaru đang ngủ. Khi cô làm vậy, một chút rượu nhỏ ra, vấy bẩn không khí với một số phận không xác định. "Thế giới này là của ta," cô tuyên bố, một nụ cười lạnh lùng hiện trên môi cô. "Do đó, mọi thứ tồn tại trong nó là của ta để ra lệnh." Một tia quyết tâm lóe lên trong mắt cô, hứa hẹn một tương lai không thể đoán trước.

"Công chúa, qua vẻ ngoài, ngài có vẻ khá thích thú," Al nói, nói chuyện với tiểu thư của mình.

"Ta phải nhắc ngươi bao nhiêu lần là không được xưng hô với ta như vậy, ngươi chỉ là một tên hề đơn thuần? Ngoài ra, suy nghĩ đơn giản của những kẻ dưới ta luôn tìm cách để phục vụ như một trò giải trí và không có gì khác," cô tuyên bố.

Ram, ngồi co ro trong một góc, là một sự tương phản rõ rệt với đám đông hân hoan. Tâm trí cô chạy đua, một cơn lốc xoáy của những suy nghĩ mâu thuẫn với phong thái điềm tĩnh thường ngày của cô. Cuộc ăn mừng có rất ít sức hấp dẫn đối với cô, vì bản thân cô cũng là một nhân vật chủ chốt trong chiến thắng của Subaru. Tuy nhiên, một cảm giác tội lỗi dai dẳng gặm nhấm cô, một nỗi đau âm ỉ hiện lên mỗi khi cô nhớ lại các thử thách.

Đột nhiên, âm thanh của cuộc ăn mừng mờ dần, được thay thế bằng một tiếng ồn trắng đinh tai nhức óc. Những hình ảnh về vô số cái chết của Subaru, được chứng kiến qua chính mắt cô, hiện ra trước mặt cô, mắt cô mở to trong một cơn hoảng loạn thầm lặng.

Chạm

Roswaal, đã nhận thấy sự đau khổ của cô, ngồi bên cạnh cô và nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô. Hắn không nói lời nào, không có câu hỏi xâm phạm nào, chỉ đơn giản là một sự hiện diện yên tĩnh. Ram hụt hơi, chân cô cảm thấy yếu ớt. May mắn thay, cô đã ngồi sẵn. Roswaal liếc nhìn cô, rồi quay lại chú ý đến nhóm, cho cô một cảm giác riêng tư.

Khi Ram bắt đầu lấy lại bình tĩnh, cô với lấy một chai nước bên cạnh. Tay cô run rẩy, và nước tràn ra, bắn tung tóe khắp người cô và Roswaal. Mặc dù có một chút sơ suất, cô vẫn cố gắng uống nước, từ từ làm dịu trái tim đang đập nhanh của mình.

Thịch

Thịch

Thịch

Thịch

Thịch

Thịch

Giữa cuộc ăn mừng, âm thanh của những bước chân đang đến gần không được chú ý cho đến khi chúng trở nên gần đến mức đáng lo ngại. Roswaal theo bản năng siết chặt Ram, một cử chỉ bảo vệ sinh ra từ sự khó chịu bất ngờ. Hắn biết, trong khoảnh khắc này, ma thuật của hắn sẽ vô dụng.

Đồng thời, Reinhard và Wilhelm, với các giác quan nhạy bén của họ, đã phát hiện ra một sự xáo trộn trong không khí đầy mana. Sự ẩn danh của cá nhân đang đến gần, cùng với hào quang bất an mà họ tỏa ra, đã gửi một làn sóng lo lắng xuyên qua những người đã chú ý.

Những cánh cửa của rạp hát bật mở, tràn ngập không gian với một ánh sáng chói lòa tràn ra từ hành lang nối liền nhà ăn và khu ngủ. Ánh sáng đột ngột buộc mọi người phải che mắt, thu hút hoàn toàn sự chú ý của họ đến lối vào.

Khi những người trong rạp hát nheo mắt và điều chỉnh tầm nhìn của họ, một hình dáng đứng đối diện với ánh sáng, sự hiện diện của họ vừa vinh quang vừa đáng ngại. Ánh sáng phía sau họ che khuất một phần các đặc điểm của họ, tuy nhiên hình dáng đặc biệt của họ là không thể nhầm lẫn.

Họ mặc giày thể thao màu đỏ và trắng với quần bó màu xám và quần đùi màu xanh lam nổi bật. Một chiếc áo hoodie phù hợp che phần trên cơ thể của họ, với hai sọc chạy xuống tay áo hoodie của họ, được gập lên đến cẳng tay của họ, để lộ đôi tay được bao phủ trong găng tay không ngón. Khuôn mặt của họ bị che bởi một chiếc mặt nạ phát sáng với một dấu hiệu giống như mèo. Khi họ giơ tay lên, họ hạ mũ trùm xuống, để lộ hai chiếc tai mèo trang trí gắn vào phía trên.

Tóc của họ, một màu vàng tươi rực rỡ, được cắt ngắn ở phía trước nhưng dài hơn ở gáy. Đôi mắt của họ, một sự pha trộn đầy mê hoặc giữa màu xanh lam và màu tím, phát sáng với một ánh sáng siêu nhiên, giống như bầu trời đêm đầy sao.

"Hãy nhìn đây, chính là ta!" họ tuyên bố, giơ một nắm tay siết chặt lên trong một cử chỉ kịch tính. Với một cú nhảy mạnh mẽ, đột ngột, họ bay vút từ ngưỡng cửa, lướt qua không trung về phía màn hình, để những người trong rạp hát trong sự im lặng sững sờ. Họ hạ cánh duyên dáng trên tay vịn của hàng ghế đầu, quay lại đối mặt với khán giả. Với một cú cúi chào đầy kịch tính, tay ấn vào ngực, họ tuyên bố, "Cảm ơn, cảm ơn!"

Với một nụ cười hài lòng, hắn quét mắt qua đám đông, mắt hắn lướt nhanh đến Subaru, người vẫn bất tỉnh, được ôm ấp và bảo vệ bởi Emilia, Rem và Beatrice. Họ tạo thành một vòng tròn bảo vệ xung quanh cậu, và mặc dù ma thuật đã không còn tồn tại trong rạp hát, họ vẫn có sức mạnh thể chất để dựa vào. Cô hầu gái Oni và ứng cử viên bán yêu đã sẵn sàng để chứng minh điều đó với bất cứ ai dám thách thức họ.

"Hừm, điều này khá là bất ngờ. Tôi đã không ngờ anh ta sẽ làm lớn như thế này," hắn suy tư.

"Anh ta? Anh ấy đang nói về cai ngục sao, có thể không?" Otto tự hỏi.

Một nụ cười rộng ngoác hiện trên mặt hắn khi hắn nhìn về phía Crusch. "Đó rồi," hắn thì thầm, đẩy mình ra khỏi ghế và đi về phía cô.

"Ồ!" Nhưng hắn bị chặn lại đột ngột bởi Felix, người lườm hắn, nhe răng nanh. "Chúng ta có gì ở đây nào?"

"A, Felix-kun!" Hình dáng ngay lập tức nhận ra anh, cất tiếng với sự phấn khích, khiến phần còn lại của dàn diễn viên bối rối và sốc. Tất cả những người trước đây đã chỉ trích trại Emilia vì sự thiếu riêng tư được cho là của họ bây giờ cảm thấy cùng một gánh nặng sợ hãi, nhận ra rằng có ai đó khác ngoài kia biết mọi thứ về họ-những điểm yếu, sự bất an và thậm chí cả sức mạnh của họ. Điều đó làm họ sợ hãi đến tận xương tủy.

"Được rồi, được rồi, mèo con nhỏ," hắn nói, tiến hành vỗ đầu Felix.

Felix, sốc và hoang tưởng, cắn vào tay hắn. "Đau đấy, đồ ngốc!" Hắn đánh Felix về phía bức tường, tay hắn di chuyển nhanh đến mức nó giống như một lực lượng vô hình đã đánh trúng anh.

Mắt Crusch mở to trong sự sốc. Reinhardt và Julius trao đổi một cái nhìn, gật đầu xác nhận.

"Yeeaaahhhhhhh!"

Cả Reinhardt và Julius đều lao vào hắn, Julius từ bên trái và Reinhardt từ bên phải. Wilhelm, trong một chuyển động nhanh, rút kiếm của mình và lao về phía hắn. Đó là một cuộc tấn công bất ngờ.

"Và tất cả các bạn dừng lại ngay đó," hắn tuyên bố, nhảy lên không trung, bắt được những cú đấm của họ giữa không trung. Sử dụng trọng lượng của họ, hắn đẩy thân mình cao hơn, dùng chân kẹp lấy thanh kiếm của Wilhelm. Một nụ cười tự mãn hiện trên mặt hắn khi hắn xoắn thanh kiếm, ném Wilhelm trở lại từ nơi hắn đã đến. Trong quá trình đó, hắn dang rộng chân ra, tung một cú đá mạnh mẽ, được thực hiện với độ chính xác tàn bạo, kết nối dưới cằm của cả Reinhardt và Julius. Julius gục xuống ngay lập tức, bất tỉnh. Tuy nhiên, Reinhardt vẫn đứng vững, không hề nao núng. "À, tôi đoán nó đã vui trong khi nó kéo dài," hình dáng cười toe toét, ánh mắt hắn lướt xuống ngực mình. Hắn nhận thấy Reinhardt, chỉ cách vài inch, đang chuẩn bị đâm hắn bằng một mảnh kim loại lởm chởm xé ra từ cầu thang rạp hát. "Nhưng các bạn không nghĩ rằng việc cắt lời người khác là thô lỗ sao?" hình dáng hét lên, giọng hắn đột nhiên sắc bén và giận dữ. Với một chuyển động nhanh, gần như mờ nhòe, hắn nắm lấy cổ áo của Reinhardt, vật anh ta xuống đất.

Reinhardt đáp xuống lưng, sững sờ. Anh chắc chắn mình đã di chuyển với tốc độ của ánh sáng, bắt đầu cuộc tấn công của mình ngay khi tay của hình dáng đó di chuyển. "Hahahaha, tôi chắc rằng các bạn không hiểu, đúng không?" hình dáng thêm vào, giọng hắn đầy vẻ giải trí điên cuồng. Hắn quét mắt qua khuôn mặt của những người đang xem, mắt hắn lấp lánh. "Để tôi giới thiệu bản thân."

"Các bạn có thể gọi tôi là Max," hình dáng tuyên bố, nụ cười của hắn rộng ra. Hắn nới lỏng vòng tay siết chặt của mình trên Reinhardt và, một cách đáng ngạc nhiên, giúp anh đứng dậy. Reinhardt, vẫn còn choáng váng từ cuộc tấn công bất ngờ, ngần ngại trả đũa. Hình dáng, Max, dường như không gây ra mối đe dọa ngay lập tức, ít nhất là trừ khi bị khiêu khích. Reinhardt, nhớ lại những trải nghiệm trong quá khứ của mình, biết rằng có những sức mạnh trong thế giới này đi ngược lại mọi hiểu biết thông thường, những sức mạnh có thể phá vỡ chính các quy luật của thực tại.

"Đầu tiên và quan trọng nhất" Tách

"Hả!" Emilia thấy mình đang ngồi trên ghế của cô. "Gì cơ?" mắt cô ngay lập tức hướng sang bên cạnh cô đối diện với Subaru, người đang ngủ trên ghế bên cạnh cô. Trái tim cô bình tĩnh lại khi nhận thấy Subaru đã an toàn nhưng bị phân tâm bởi những giọng nói khác cũng bất ngờ không kém.

Crusch và Felix thấy mình đang ngồi trên ghế của họ. Họ nhìn nhau trong khi sốc "Crusch-sama, tôi rất vui vì ngài đã an toàn," Felix nói với một vẻ mặt hài lòng. Anh rất vui vì, cuối cùng, anh đã không làm tiểu thư của mình thất vọng một lần nữa. "Hả!" Wilhelm thức dậy trên ghế phía sau họ.

Vỗ tay "Vâng, bây giờ tất cả chúng ta hãy bình tĩnh" Max nói với tất cả mọi người tham dự buổi xem. Nắm bắt sự chú ý của mọi người.

"Vì vậy, tất cả các bạn hẳn là ngạc nhiên, vì vậy tôi sẽ giải thích. Tên tôi là Max tôi là Người quan sát" Max nói.

Mọi người đều bối rối trước sự tiết lộ. "Người quan sát? Điều đó có nghĩa là gì?" Otto dò hỏi.

"Hừm, sự quyến rũ của tôi là phổ quát, các bạn thấy đấy," Max nói.

"Mimi không hiểu những gì anh ấy đang nói, nhưng Mimi có thể biết đó là một lời nói dối," Mimi hét lên khi cô nhảy lên ghế của mình, chỉ vào Max.

Max bắt đầu đổ mồ hôi nhẹ. Tách. Ba chiếc bánh burger đóng gói xuất hiện từ không khí loãng trước mặt Mimi. Mũi và tai cô co giật khi mắt cô bắt đầu sáng lên. Trong chớp mắt, cô đã cắn vào chiếc bánh burger bằng cái miệng nhỏ của mình.

"Onesan, nhỡ có gì đó không ổn với bánh burger thì sao?" Tivey nói.

"Em đừng lo, Mimi có thể biết sự khác biệt..." Cô nói với cái miệng đầy ắp thức ăn.

Anastasia dựa vào, lau mặt với một tiếng thở dài. "Vậy, anh định làm gì?" cô hỏi trong khi cô lau mặt Mimi.

"Vâng, vâng, sắp đến đây... Trước khi tôi bắt đầu, tôi muốn chào đón một số người bạn khác của các bạn nữa" Max nói, dang rộng tay, hắn búng tay trái, hai chiếc ghế mới xuất hiện trong bóng tối của rạp hát với đèn tắt tương tự như cách hắn búng tay phải và một chiếc ghế khác xuất hiện phía sau Priscilla.

Max sau đó chắp hai tay lại với nhau Vỗ tay, mọi ánh sáng đều bật lên trong rạp hát để lộ những vị khách mới.

Một người đàn ông vạm vỡ và rắn chắc, mái tóc xanh của hắn rối bời, có thể là do việc triệu hồi đột ngột, giống như những người khác. Khuôn mặt của hắn bị thống trị bởi hai vết sẹo lớn chạy dài từ trán đến cằm và ngay bên dưới mắt trái. Hắn có một bộ râu dê nhỏ. Người đàn ông bế trong tay một cô gái trẻ trong chiếc váy màu hồng với một dải ruy băng nhỏ gắn vào. Cô có mái tóc xanh tươi sáng được cắt kiểu bob.

Cả hai người họ ôm nhau thật chặt, mắt nhắm nghiền.

Một tiếng hét vang vọng trong rạp hát. "Awawaw, giúp tôi với, tôi chưa muốn chết! Tôi vẫn còn phải nhận tiền từ các quý tộc mà tôi đã biểu diễn cho họ tuần trước! Làm ơn, Od!" Ghế phía sau Priscilla ồn ào hơn bình thường.

"Làm ơn, ai đó-" Al bịt miệng cô lại. "Suỵt!"

"Tôi biết cô đang bối rối, nhưng chúng tôi cũng vậy, vì vậy làm ơn hãy bình tĩnh, nếu không tiểu thư của tôi sẽ gây rắc rối cho tôi-" Al bị ép giữa các ghế khi Priscilla di chuyển lưng ghế của cô về phía sau. "Công chúa, tôi chịu thua," Al nói, gõ vào tay vịn của ghế.

Người mới được thêm vào dàn diễn viên nhìn xung quanh trong sự bối rối, một người phụ nữ nhỏ nhắn, da nâu với mái tóc vàng tươi được buộc thành hai đuôi và đôi mắt to tròn cùng màu. "Gì, đây là đâu? Có phải là địa ngục không? Không, tôi còn quá trẻ để chết!" Cô hét lên. Al thở dài. "Tôi đã cảnh báo cô rồi."

"Im lặng, tên hề," lông mày Priscilla cau lại. sự kiên nhẫn của cô đã đến giới hạn. "Ngươi là một kẻ phiền phức, hãy cho biết mình là ai!" Cô ra lệnh.

"Im lặng, tên hề" lông mày Priscalls cau lại, sự kiên nhẫn của cô đã đến giới hạn, "Ngươi là một kẻ phiền phức, hãy cho biết mình là ai" Cô ra lệnh.

Cô gái đứng chết lặng. "Eek!"

"Vâng... Vâng, thưa bà!" cô trả lời và nhảy qua ghế của mình. Với một lần gảy nhẹ trên nhạc cụ giống như guitar của mình, cô cúi chào. "Tên tôi là Liliana Masquerade. Tôi đi khắp các vùng đất để lan truyền niềm vui âm nhạc."

"Một ca sĩ du mục? Hừm, khá thú vị," Priscilla nói, biểu cảm của cô đầy vẻ thích thú khi cô giấu mặt sau chiếc quạt của mình.

"Papa, chuyện gì đang xảy ra vậy?" Cô gái trẻ hỏi với đôi mắt vẫn nhắm nghiền. Người đàn ông dường như là cha cô dần dần mở mắt khi hắn quét mắt xung quanh để tìm bất kỳ mối nguy hiểm nào có thể xảy ra.

Người đàn ông ôm chặt con gái vào lòng. Hắn nhìn vào những chiếc ghế trong rạp hát, tất cả đều màu đỏ và có hình dạng bất thường. "Điều này thật kỳ lạ. Tại sao ai đó lại đặt nhiều ghế như vậy ở đây một cách ngẫu nhiên? Ngoài ra, tại sao sàn nhà lại được làm bằng cầu thang?" Người đàn ông có rất nhiều câu hỏi.

"Papa, tim của Papa đập nhanh. Mọi thứ có ổn không?" con gái hắn hỏi.

"Papa ổn, con yêu. Cứ nhắm mắt lại cho đến khi Papa bảo con mở, được chứ?" Hắn yêu cầu con gái mình.

"Vâng," cô trả lời, nhắm chặt mắt lại.

Người đàn ông nhìn xung quanh và sững sờ khi thấy có rất nhiều người hiện diện cùng với họ. "Hả?" Hắn lướt nhanh qua từng khuôn mặt cho đến khi mắt hắn gặp Emilia. "Cô là người phụ nữ đã giúp con gái tôi!" Hắn hét lên, thu hút sự chú ý của mọi người về phía họ. Rạp hát trở nên im lặng, và mọi ánh mắt đều hướng về phía họ. Người đàn ông hơi nao núng; hắn giật mình vì có quá nhiều người đang nhìn chằm chằm vào họ.

"Khoan đã, anh là ai-" Trước khi hắn có thể kết thúc, hắn cuối cùng cũng nhận ra, "Đó là Ngài Reinhard-sama!" Hắn lao về phía anh, bỏ qua những người khác. Hắn cúi đầu trước anh, thể hiện sự tôn trọng, nhưng Reinhard cũng bối rối, với một chút mồ hôi chảy ra từ thái dương. Tuy nhiên, anh đã đánh giá tình hình một cách nhanh chóng, khuôn mặt anh trở lại biểu cảm tự tin khi anh đối mặt với người cha.

"Thưa ngài, tôi và con gái tôi vừa phân loại hàng hóa để bán ở chợ cho đến khi một ánh sáng chói lòa làm mù cả hai chúng tôi bao trùm lấy chúng tôi và điều tiếp theo tôi biết là chúng tôi đã ở trong căn phòng kỳ lạ này, Làm ơn ngài có thể giúp chúng tôi trở về không, vợ tôi hẳn là rất lo lắng." Hắn van nài Reinhardt.

Reinhardt nắm chặt tay, không thể trả lời những lo lắng của người cha, bản thân anh biết rằng không có cách nào có thể trở về vào lúc này, và điều đó anh biết, anh ngần ngại trả lời hắn.

"Nhìn thấy biểu cảm của anh, Max thở dài. "Oi, anh, làm ơn trở lại chỗ ngồi của anh."

Người cha nhìn hắn. "Và anh là ai?" Người cha nhìn hắn từ đầu đến chân, đánh giá hắn qua vẻ ngoài của hắn. "Hắn ta dường như là một quý tộc," hắn nghĩ trong đầu.

"Xin lỗi, anh có biết gì về chuyện này không? Con gái tôi rất sợ hãi, và chúng tôi muốn trở về," hắn nói.

"Tôi đã triệu hồi cả hai người ở đây, và cho đến khi buổi xem này kết thúc, ba người sẽ ở lại đây, cùng với những người khác," Max trả lời.

"Oi, đây là loại trò đùa gì vậy?" Người cha gầm gừ với hắn, nhưng Max đứng im lặng với một biểu cảm tự mãn.

Reinhard đặt tay lên vai hắn. "Làm ơn bình tĩnh." Người cha tức giận, nhưng nhận thấy Reinhard yêu cầu họ kiềm chế, hắn lùi lại, chờ đợi thêm thông tin. Hắn không tin tưởng bất cứ ai trong phòng ngoài Reinhard, người bảo vệ của Lugunica.

"Oi, anh ngồi đây, được không?" Felt hỏi.

"Cô là tên trộm gần đây đã trở thành ứng cử viên hoàng gia," người cha nhận ra.

Felt, hơi bực mình nhưng hiểu sự sốc, nói, "Nghe này, con gái anh, cô bé sợ hãi, đúng không?" Với một vệt đỏ hiện trên mặt, "Tôi có thể không biết nhiều về những gì bọn trẻ thích những ngày này, nhưng tôi có thể ở bên cô bé để chúng ta cùng nhau tìm cách thoát ra." Người cha cảm thấy hơi bối rối. Bây giờ hắn nhìn xung quanh, hắn gặp tất cả các ứng cử viên tuyển chọn hoàng gia. Hắn sợ hãi, hiện diện giữa tất cả những người có ảnh hưởng này. Không chút do dự, hắn ngồi xuống hàng ghế phía sau Felt và Reinhard.

"Cho phép tôi giới thiệu bản thân. Tôi là Kadomon, Kadomon Risch, và đây là con gái tôi, Plum," Kadomon nói.

"Bây giờ, với mọi người ở đây, tôi sẽ tiếp tục... Trong buổi xem này, tôi sẽ hiển thị cho các bạn tương lai của Natsuki Subaru. Và tất cả các bạn," Max nói khi hắn liếc mắt nhìn từng người trong số các diễn viên hiện diện, "là để làm chứng cho những thiếu sót của chính các bạn."

"Bằng cách nào đó, tôi cảm thấy từ ngữ được sử dụng là không đủ," Roswaal trả lời.

"Nhanh như mọi khi, hả?" Max nhận xét. "Chà, chỉ có vậy thôi. Hãy chứng kiến tương lai không thể tưởng tượng được." Max tuyên bố, với đèn trong rạp hát trở nên mờ đi khi màn hình phía sau hắn trở nên sáng hơn và sáng hơn. Hình dáng của Max biến thành một hình bóng đen tối khi hắn từ từ và hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn.

Mọi người đều đang chờ đợi sự tiết lộ nào mà buổi xem mới này có thể mang lại. Kadomon ôm Plum chặt; ánh sáng chói lòa từ màn hình khiến hắn nhớ lại cách họ được triệu hồi đến đây ngay lập tức. Mặt khác, Liliana trốn sau lưng ghế của Priscilla, sợ hãi.

Và thế là chương trình bắt đầu.

Tí tách

Những bức tường lạnh giá ép vào từ mọi phía.

Tí tách Tí tách

Trong sự im lặng áp bức của cái có thể chỉ được coi là ban đêm, được đánh dấu duy nhất bằng sự thay đổi của người gác, âm thanh duy nhất là nhịp điệu chậm chạp đến mức kinh tởm của máu nhỏ giọt.

Tí tách

"1 Phút"

Tí tách Tí tách

"3 Phút"

Máu nhỏ giọt là điều kinh hoàng đối với hầu hết các diễn viên. "Hình ảnh chuyển động? Làm sao điều đó có thể xảy ra?" Kadomon che mắt con gái khi hắn nhìn vào màn hình trong sốc.

"Giọng nói đó!" Emilia nói, tay cô lơ lửng trên miệng, mở rộng trong sốc.

"Không thể nào," nhịp tim của Rem tăng lên, cô nghiêng người vào, tập trung hơn vào màn hình.

"Đó là giọng của Barusu," Ram nói. Ngay lập tức, rạp hát trở nên im lặng khi họ chứng kiến sự kinh hoàng.

Chương 2: Cuộc thẩm vấn không hồi kết (Phản ứng) Phần 1

Tóm tắt:

Sự trớ trêu của Felix

Mọi người đều đang chờ đợi những tiết lộ mới mà buổi xem này có thể mang lại. Kadomon ôm Plum thật chặt; ánh sáng chói lòa từ màn hình khiến hắn nhớ lại cách họ được triệu hồi đến đây ngay lập tức. Mặt khác, Liliana trốn sau lưng ghế của Priscilla, sợ hãi.

Và thế là chương trình bắt đầu.

Tí tách

Những bức tường lạnh lẽo siết chặt từ mọi phía.

Tí tách Tí tách

Trong sự im lặng ngột ngạt của cái có thể chỉ được coi là ban đêm, được đánh dấu duy nhất bằng sự đổi ca của lính gác, âm thanh duy nhất là nhịp điệu chậm rãi đến phát bệnh của máu nhỏ giọt.

Tí tách

"1 Phút"

Tí tách Tí tách

"3 Phút"

Máu nhỏ giọt khiến hầu hết các diễn viên cảm thấy kinh hãi. "Hình ảnh chuyển động? Điều đó làm sao có thể xảy ra?" Kadomon che mắt con gái khi hắn nhìn vào màn hình trong sự bàng hoàng.

"Giọng nói đó!" Emilia nói, tay cô lơ lửng trên miệng, mở rộng trong sự bàng hoàng.

"Không thể nào," nhịp tim của Rem tăng lên, cô nghiêng người vào, tập trung hơn vào màn hình.

"Đó là giọng của Barusu," Ram nói. Ngay lập tức, rạp hát trở nên im lặng khi họ chứng kiến sự kinh hoàng.

Nhà tù là một ngôi mộ, không phải cho một cơ thể, mà cho tinh thần của một con người. Thời gian đã trở thành một khái niệm trừu tượng vô nghĩa. Những người lính gác, mối liên kết duy nhất của cậu với thế giới bên ngoài, di chuyển với một sự đều đặn đơn điệu, bước chân của họ là một sợi chỉ mỏng manh trong khoảng trống rộng lớn. Rồi, sự im lặng. Một sự im lặng nặng nề, điếc tai nuốt chửng ngay cả suy nghĩ của chính cậu.

Cậu đã một mình.

Lời tường thuật khiến các diễn viên rùng mình; họ đã đóng băng. Họ đã chứng kiến nhiều trường hợp cậu bé chết đi, nhưng vì một lý do nào đó, trường hợp này khiến họ cảm thấy sợ hãi và tuyệt vọng. Emilia xem với miệng há hốc và mắt mở to, đổ mồ hôi, cố gắng nhớ lại mọi tương tác, cố gắng ghép lại bất cứ điều gì cô có thể để bằng cách nào đó tự trấn an bản thân rằng đây không phải là những gì họ nghĩ.

"Một tên hèn nhát như ngươi, người luôn trốn tránh tiềm năng thực sự của mình, tương lai khả thi này là xứng đáng," Priscilla nghĩ trong đầu.

"Công chúa, ngài thực sự đang có một biểu cảm cực kỳ bực bội," Al nói, nhưng anh không nhận được câu trả lời. Anh thấy điều đó thật kỳ lạ nhưng không ngây thơ, khi anh nhìn cô nắm chặt tay vịn ghế đến mức nó sắp gãy. Anh quay mặt lại màn hình, để lại cho tiểu thư của mình một chút không gian riêng tư.

Trong góc xà lim, một cậu bé với đôi mắt ám ảnh ngồi đó, đánh dấu sự kết thúc chậm chạp của mình với mỗi giây trôi qua, mỗi giọt máu nhỏ xuống thêm vào vũng máu ngày càng lớn bên dưới cậu.

Cậu quan sát cơ thể tan nát của mình. Cánh tay cậu, gầy gò và xương xẩu vì suy dinh dưỡng, hầu như chỉ còn xương. Hốc mắt phải của cậu là một khoảng trống há hốc, con mắt đỏ ngầu là một ký ức xa xăm. Con mắt còn lại của cậu vật lộn để điều chỉnh với bóng tối vĩnh viễn, nỗ lực đi kèm với một cơn đau nhói, đau buốt. Các ngón tay và ngón chân của cậu đã biến mất, bị những kẻ tra tấn cắt đứt sau khi họ hiểu sai việc cậu tự làm hại mình, việc cào cấu tuyệt vọng vào cổ tay, là một nỗ lực tự tử.

Bleh

"Emilia-sama!" Rem lao đến để giúp Emilia, người đã loạng choạng ra khỏi ghế, nôn hết ra sàn.

Reinhard nhìn vào, sốc, nhưng khuôn mặt anh vẫn hóa đá. Sự tức giận của anh là vô hạn, nhưng không có gì trong số đó được thể hiện trên mặt anh. Anh cảm thấy một sự bám víu chặt chẽ vào bộ đồng phục của mình, và với sự bảo vệ thần thánh của anh tự động được kích hoạt, tâm trí anh tràn ngập nỗi sợ hãi, sốc, và tức giận. Anh nhìn vào tiểu thư của mình. Hơi thở của Felt nặng nề, giữ lấy khăn quàng cổ của cô, hơi thở cô gấp gáp, nước mắt chảy dài trên má. "Felt-sama..." Reinhard ôm cô thật chặt, che tai cô bằng tay khi cô giấu mặt vào áo khoác của anh.

Kadomon bịt tai Plum lại khi hắn không ngừng thì thầm với cô rằng mọi thứ đều ổn và bảo cô nhắm mắt lại.

Frederica ôm Petra, người đã hóa đá và vô cảm khi cô hiểu được những hình ảnh được hiển thị. Frederica đã muộn, nhưng cô đã ôm cô bé thật chặt khi bộ đồng phục hầu gái của cô dần dần cảm thấy ấm áp vì bị thấm ướt bởi những giọt nước mắt Petra rơi.

Anastasia ra hiệu cho Ricardo, nhưng trước khi cô kịp nói, anh đã thành công nhắm mắt cả Mimi và Tivey bằng bàn chân của mình. Tivey vật lộn; mong muốn kiến thức mãnh liệt của cậu khiến cậu hơi nổi loạn, nhưng nhận thấy tay Ricardo hơi run, cậu nhận ra người cha nuôi của họ không sợ hãi hay lo sợ, mà sự tức giận của anh đang dâng trào. Liliana, mặt khác, đã choáng váng. "Điều này thật quá vô nhân đạo. Làm sao ai đó có thể làm một điều như thế này?" Giọng cô vẫn còn run rẩy.

Wilhelm đặt tay lên kiếm của mình. Crusch cắn môi khi cô đấm vào tay vịn của ghế, đau đớn vì sự bất lực của mình để làm bất cứ điều gì, mặc dù chính người đàn ông đó đã cho đi rất nhiều và chấp nhận rất nhiều rủi ro chỉ để bảo vệ cô, gặp cái chết nhiều lần. Nhưng rồi cô cảm thấy một sự hiện diện bất an: một tiếng gõ chân liên tục. Cô quay sang một bên, đối mặt với Wilhelm. Khuôn mặt anh bình tĩnh và điềm đạm như bình thường, nhưng bên dưới vẻ bề ngoài đó, anh nắm chặt thanh kiếm của mình khi anh gõ chân một cách mạnh mẽ. Các dây thần kinh trên trán anh phồng lên, vì rõ ràng anh đang co giật muốn chém đứt nguyên nhân của sự tàn bạo vô nhân đạo này.

Cậu cố gắng thoáng thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong vũng máu của chính mình, nhưng số phận, trong một hành động nhân từ hiếm hoi, đã tha cho sự tỉnh táo vốn đã tan vỡ của cậu khỏi việc chứng kiến sự kinh hoàng thực sự của khuôn mặt bị tàn phá của mình.

"Ư, mình lại mất số rồi," cậu rên rỉ, giọng cậu khàn khàn và yếu ớt. "Đã bao nhiêu lần rồi?"

"Đã bao nhiêu tháng rồi?" cậu thì thầm, câu hỏi lơ lửng trong không khí tù đọng, không có câu trả lời.

"Cậu ấy bị giam cầm? Nhưng tại sao?" Emilia nhẹ nhàng ngẩng đầu lên khi cô nghe cậu nói.

"Emilia-sama, câu hỏi cô nên hỏi là bởi ai," Otto nói, nắm chặt tay.

Beatrice giơ tay về phía màn hình. "Subaru...", cô nói trong một tiếng thì thầm yếu ớt, tròng mắt hình bươm bướm của cô tỏa sáng khi ánh sáng từ màn hình phản chiếu vào chúng. Trong tâm trí, cô muốn nhảy một cú thật lớn, bằng cách nào đó, chỉ để bước vào màn hình và an ủi cậu, ôm ấp cậu, chữa lành cho cậu, chỉ để nói với cậu, "Cô ở đây." Nhưng tất cả những gì cô có thể làm là tựa đầu vào hình dáng đang ngủ của Subaru, người có khuôn mặt vẫn như một cậu bé nhỏ bé bình yên khi ngủ, đó là hình thức an ủi duy nhất của họ.

Dần dần, tiếng máu nhỏ giọt bắt đầu mờ dần, mí mắt cậu trở nên nặng trĩu, và cậu gục xuống sàn đá lạnh lẽo.

Cậu bé đã chết.

Một cánh tay đầy bóng tối cắm vào ngực cậu, vuốt ve trái tim cậu.

Một luồng khí đen tối bao trùm lấy cậu hoàn toàn. Cậu có mắt, nhưng không thể nhìn. Cậu có miệng, nhưng không thể thở, nghẹt thở trong bóng tối dày đặc, ngọt ngào.

Mắt cậu bật mở, miệng cậu há hốc, vài chiếc răng đã mất, háo hức hít thở không khí như một con cá ra khỏi nước.

Emilia siết chặt tim; sàn nhà bên dưới cô từ từ đóng băng. Rem lùi lại một chút, vừa cố gắng giúp cô vừa để mắt đến màn hình. Mọi người vẫn im lặng trong một khoảnh khắc để bày tỏ sự tôn trọng đối với một trong nhiều cái chết của cậu.

Họ đã quen với nó, nhưng những tiếng hét, tiếng kêu cứu của cậu, và biểu cảm của cậu là những gì tiếp tục ám ảnh họ.

"Meo meo, đừng quá phấn khích! Chúng tôi ở đây để chơi với anh lâu hơn bình thường, nya!"

Trong một khoảnh khắc, sự chú ý của mọi người đều chuyển sang một người chữa bệnh nhất định.

Một giọng nói lảnh lót, lập dị và nữ tính, với một giọng điệu có thể nghe ngọt ngào đối với một người lần đầu nghe.

Cậu ngước lên. Cậu chạm vào hốc mắt phải của mình. Cơn đau gần như biến mất. Mắt cậu mở to, đồng tử hẹp lại. Cậu ôm lấy đầu, một giọt nước mắt tuôn ra. "Đã bao nhiêu lần cậu đã lặp lại điều này?"

Cậu đã trở lại, thông qua cái chết, đến chính lúc bắt đầu địa ngục cá nhân của mình, sự khởi đầu của bài kiểm tra không hồi kết để bảo toàn sự tỉnh táo của mình – một sự tra tấn mà cậu sẽ không gây ra cho kẻ thù đáng ghét nhất của mình.

"Hôm nay, tôi sẽ phá vỡ cái lòng kiêu hãnh đó của anh, nya," cậu bé mèo chế giễu. "Hành động như một người vô tội, vị tha trong khi nói lớn về việc trở thành hiệp sĩ của một trong những ứng cử viên hoàng gia! Một kẻ yếu đuối như anh thậm chí không thể đánh bại một đứa trẻ khao khát trở thành hiệp sĩ. Anh trông thật thảm hại và hèn nhát, phun ra những lời dối trá khi cuối cùng anh bị bắt." Cậu bé mèo lườm, khó khăn lắm mới kiềm chế được cơn thịnh nộ của mình, háo hức phá vỡ cậu bé đến tận cốt lõi.

"Natsuki Su... không, tên giáo phái phù thủy đáng nguyền rủa này không xứng đáng được tôn trọng khi tên của anh được thừa nhận," cậu bé mèo khạc nhổ, mắt anh như những con dao găm. "Tổng giám mục của Lòng kiêu hãnh, chúng tôi sẽ cho anh một cơ hội nữa để tuôn ra mọi thứ về những kẻ tôn thờ phù thủy bẩn thỉu của anh," anh hét lên.

"Felix, tại sao?... Tại sao?" Crusch đã quá choáng váng; cô chỉ nhìn chằm chằm vào hiệp sĩ của mình, hình dáng nhỏ bé của anh ngồi xa hơn họ một hàng, mắt mở to, miệng há hốc khi anh nhìn chằm chằm vào màn hình, hình ảnh phản chiếu của chính mình trong mắt anh. Những lời khủng khiếp mà anh đã phun ra là điều mà anh thậm chí không bao giờ dám nói. Ngay trong khoảnh khắc đó, anh nhìn vào bàn tay của chính mình. "Với đôi bàn tay này... tôi..."

"Felix-dono... Tôi khiêm tốn yêu cầu cậu làm ơn trả lời lý do cho điều này... nếu không, tôi có thể không thể kiểm soát được bản thân," Wilhelm nói, mắt anh đỏ ngầu vì tức giận, nhưng cơn khát máu của anh không được che giấu tốt.

Đầu Ram quay cuồng; những lời của Felix vang vọng trong tâm trí cô khi cô tưởng tượng mình ở vị trí của anh. Chính cô cũng đã coi thường Subaru một cách tương tự, và khi những lời nói của cô, chỉ là cách trêu chọc tinh nghịch của cô, biến thành một vũ khí chống lại người em trai nhỏ mà cô yêu mến, trái tim cô tan vỡ.

Roswaal không biểu cảm. Hắn khảo sát phản ứng của mọi người, cố gắng giải mã điều gì có thể đã xảy ra để mọi thứ bị đảo ngược một cách kỳ lạ như vậy. Hắn muốn sử dụng cậu bé, nhưng đến mức này thì không bao giờ có trong đạo đức của hắn.

"Oi, cậu bé đó không phải là một tên giáo phái phù thủy... Cậu ấy có thể trông kỳ lạ, nhưng cậu ấy không phải là những gì anh nghĩ. Cậu ấy và tiểu thư ở đây đã giúp con gái tôi khi con bé bị lạc." Kadomon nói, nhìn vào Felix bối rối.

Felix cứ nhìn chằm chằm vào Kadomon, chỉ để rồi nhìn vào hình dáng đang ngủ của Subaru. Anh nghẹn lại, không thể thở. Mắt anh cảm thấy nặng trĩu.

Chớp

Kính coong

Một tinh thể băng, méo mó nhưng có hình dạng, lơ lửng cách mắt anh vài inch. Một giọt mồ hôi duy nhất chảy dài trên má anh.

Mọi người đều sốc, đứng dậy khỏi ghế của họ, chuẩn bị cho bất kỳ cuộc tấn công nào. Priscilla cầm quạt trước mặt, bỏ qua sự ồn ào, khi Al nhảy bên cạnh cô, canh chừng một cuộc tấn công có thể đến với cô.

"Thôi nào, các bạn, các bạn có biết nghi thức cơ bản của việc ngồi trong rạp hát không? Thôi nào," Max nói. Giọng hắn phát ra từ loa rạp hát. Mọi người, bối rối, nhìn xung quanh nhưng không thể nhìn thấy hắn.

Trong một chớp mắt ngắn ngủi, tinh thể băng vỡ thành hàng triệu mảnh, tan biến trong không khí, khi Felix run rẩy nắm chặt tay vịn ghế của mình, ngực anh phập phồng khi hơi thở của anh khá nặng nề.

Crusch thở phào nhẹ nhõm, vẫn ngần ngại chấp nhận điều đó, cô tiếp tục nhìn chằm chằm vào Felix.

"Như tôi đã nói, đây là tương lai khả thi. Tất cả đều là một kết quả đã thành hiện thực do sự đóng góp của từng người trong các bạn."

Mọi người trở nên im lặng khi họ chìm đắm trong suy nghĩ của mình. "Tôi chỉ đơn giản là muốn làm cho mọi thứ đúng," Max nói thêm.

"Anh dường như giữ cậu bé khá yêu mến," Priscilla hỏi mà không liếc nhìn người quan sát.

"........................." Sự im lặng vang vọng.

"Tôi là một người quan sát. Tôi không có cảm xúc. Tôi là một sự tồn tại có thể được hiểu là bất cứ điều gì, nhưng mục tiêu của tôi không thay đổi," Max trả lời.

"Đối với tôi thì không phải vậy, sau tất cả, anh có sức mạnh để loại bỏ tất cả mana trong căn phòng này, không cho phép sử dụng bất kỳ phép thuật nào," Priscilla hỏi. Câu hỏi treo nặng trên đầu mọi người.

"Người quan sát?... Không có phép thuật?.. Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Liliana, bối rối, nhìn mọi người, cố gắng hiểu giọng nói đến từ đâu.

"Tôi-"

"ANH ẤY KHÔNG PHẢI LÀ KẺ NÓI DỐI!" Trước khi Max có thể lên tiếng trả lời, Emilia hét vào mặt Felix.

"Tsk." Cả Anastasia và Priscilla, bực bội vì bỏ lỡ cơ hội duy nhất để tìm hiểu thêm về người quan sát, liếc nhìn Emilia một cách nặng nề.

Lòng kiêu hãnh cảm thấy một cảm giác deja vu phát ốm. Cậu biết, từ vô số cái chết và sự Trở lại, rằng cậu đã đứng ở cùng một điểm kiểm tra này vô số lần trước đây. Mỗi cái chết có thể làm mờ đi những góc cạnh sắc bén của sự sỉ nhục, xấu hổ và tra tấn trong tâm trí cậu, nhưng cơ thể cậu luôn đặt lại, chữa lành các thụ thể đau đớn lẽ ra đã tê liệt từ lâu, nhắc nhở cậu, với sự rõ ràng đau đớn, về cách cậu đã thất bại.

"Hành động như thể anh không thể nghe tôi, nya, sẽ không giúp được gì cho anh đâu," cậu bé mèo nói, ánh mắt anh dán chặt vào Lòng kiêu hãnh im lặng, người đang nhìn chằm chằm vào vực thẳm.

Cậu bé mèo nhìn Lòng kiêu hãnh, người có khuôn mặt là một bức tranh của màu đỏ, đen và vàng – những màu sắc của sự tức giận, đau buồn và một lời xin lỗi tuyệt vọng, không nói ra.

"NYAHAHAHAHAHAHAHHAHAHAHAHHAHAHAHAHAHAHAHAHHAHAHAHAHAHHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHHAHAHAHAHAHAHAHAHHAHAHAHAHAHHAHAHAHAHAHHAHAHAHAHAHAHHAHAHAHAHAHAHHAHAHAHAHAHAHHAHAHAHHAHAHAHAHH!"

Cậu bé mèo tung ra một tiếng cười cuồng loạn vang vọng khắp vực thẳm tối tăm, im lặng của xà lim.

Tiếng cười vang vọng như trong rạp hát im lặng khi mọi người xem với biểu cảm ảm đạm. Tiếng cười xé nát trái tim Felix, tai anh rũ xuống với những móng tay, anh cào vào má mình "Làm cho nó dừng lại" anh nói không thể chịu đựng được nữa, không thể chịu đựng hình ảnh của chính mình làm tổn thương bạn bè của mình, anh gần như đã ở cuối sự sụp đổ của mình.

"Felix!" Crush bước đến chỗ anh. Cô lặng lẽ ngồi bên cạnh anh mà không liếc nhìn anh trong tư thế tự tin thường thấy của cô, cô ngồi bên cạnh anh, sự hiện diện của cô khiến felix cảm thấy thoải mái hơn một chút nhưng anh vẫn run rẩy, cơ thể lạnh cóng khi anh nhìn Emilia hơi ngập ngừng, cô không có chút cảm xúc nào, hình dáng tan vỡ của cô ngồi trên sàn bất động, khi felix ngước nhìn rem, đôi mắt cô không còn cảm xúc, trống rỗng và tối tăm lườm anh.

Trong khoảnh khắc đó, Felix cảm thấy mình như một con mồi đang bị săn đuổi.

"HAAA! Anh... anh cuối cùng cũng nhận ra mình đã xong rồi, nya? Và... và bây giờ anh cố gắng trông giống như một con vật bị bỏ rơi?" anh chế nhạo.

Điều đó thật sốc. Những kẻ giết người này, những kẻ thờ phù thủy đáng ghê tởm này đã cướp đi rất nhiều sinh mạng vô tội, bây giờ đột nhiên trông giống như một bức tranh bị vấy bẩn với mọi màu sắc của cảm xúc con người. Cậu bé mèo từ chối tin điều đó. Anh sẽ không mắc bẫy trò lừa cũ rích nhất.

"Anh thực sự là một kẻ lười biếng, Lòng kiêu hãnh," anh nói với một nụ cười tự mãn.

"Đó là vì cậu ấy không phải là một giáo phái phù thủy!" Felt hét lên. "Đồ rác rưởi, biến thái của một sự tồn tại!"

"Anh hai đã làm rất nhiều cho anh và tiểu thư của anh sao...? Vậy tại sao?" Cô tiếp tục.

"Felt-sama, từ ngữ," Reinhard nói.

"IM ĐI! TÔI BIẾT NHỮNG QUÝ TỘC KHÔNG BAO GIỜ QUAN TÂM, NHƯNG ĐIỀU NÀY LÀ QUÁ ĐÁNG." Cô không ngừng la hét.

"Người quan sát đã nói đó là một tương lai khả thi, điều đó kết luận rằng cậu ấy chưa làm bất cứ điều gì," Crusch trả lời, tay cô vẫn siết chặt.

Felix nhìn vào lòng cô, nhận thấy tiểu thư của anh đang bảo vệ anh thay vì ngược lại. Sự xấu hổ tràn ngập anh; anh thật vô dụng.

"ĐỒ KHỐN, ĐỪNG CÓ CỐ GẮNG CHƠI TRÒ ĐÓ VỚI TÔI," Felt hét lên.

"KHÔNG, tôi đã khiến cậu ấy phải trải qua tất cả những điều đó. Tôi mới là người nên bị đổ lỗi. Crusch-sama không liên quan gì đến nó!" Felix đứng dậy, vẫn còn run rẩy. Anh tuyên bố với tất cả sức mạnh của mình. Crusch nhìn anh với một chút lo lắng, nhưng không thể tìm thấy bất cứ điều gì để nói. Cô không hề biết về hành động tiếp theo của anh, giá như phước lành thần thánh của cô cũng có thể hoạt động cho tương lai khả thi.

Crusch đã chìm trong suy nghĩ của mình, nhưng cô đã tỉnh ra với một cú sốc.

"FFFFFFEEEEEEEEELLLLLLLLLLLIIXXXXXXXXXXXX!" Lòng kiêu hãnh gầm lên, giọng cậu khàn khàn và căng thẳng, sử dụng hơi thở cuối cùng của mình.

Giọng nói gần như vô nhân đạo của Subaru khiến Mimi và Tivey sợ hãi, mặc dù Ricardo đã cố gắng hết sức, anh vẫn không thể che giấu tất cả.

Petra bịt tai, nhắm chặt mắt. "Suỵt... được rồi, không sao đâu," Frederica nói, vỗ đầu Petra, cố gắng hết sức để làm cô bé bình tĩnh lại.

Những ký ức ùa về – ngày cậu chiến đấu với Kẻ lười biếng. Cậu nhớ vô số lần cậu đã chịu đựng nỗi đau, vô số lần cậu đã làm mọi người thất vọng.

Emilia, Ram, Petra, những người dân làng Arlam, và Rem... cậu đã làm tất cả họ thất vọng. Vì sự yếu đuối của mình, Rem đã trở thành nạn nhân của Kẻ háu ăn, tên và ký ức của cô bị nuốt chửng, biến thành một con búp bê vô hồn đã từng mỉm cười rạng rỡ, cổ vũ cho cậu, và, đôi khi, quan tâm đến sức khỏe của cậu, làm dịu đi sự tự khinh bỉ của cậu và ngăn chặn sự khắc nghiệt không đáng có của cậu đối với bản thân.

Đột nhiên, tâm trí Lòng kiêu hãnh trở nên trống rỗng, vang vọng với một câu nói duy nhất, đáng nguyền rủa: "Anh thực sự là một kẻ lười biếng, Lòng kiêu hãnh. Anh thực sự là một kẻ lười biếng, Lòng kiêu hãnh. Anh thực sự là một kẻ lười biếng, Lòng kiêu hãnh. Anh thực sự là một kẻ lười biếng, Lòng kiêu hãnh. Anh thực sự là một kẻ lười biếng, Lòng kiêu hãnh. Anh thực sự là một kẻ lười biếng, Lòng kiêu hãnh. ANH THỰC SỰ LÀ MỘT KẺ LƯỜI BIẾNG. ANH THỰC SỰ LÀ MỘT KẺ LƯỜI BIẾNG. ANH THỰC SỰ LÀ MỘT KẺ LƯỜI BIẾNG. ANH THỰC SỰ LÀ MỘT KẺ LƯỜI BIẾNG. KẺ LƯỜI BIẾNG. KẺ LƯỜI BIẾNG. KẺ LƯỜI BIẾNG. KẺ LƯỜI BIẾNG."

Cậu lại thấy những ký ức đó trong tâm trí mình: những cơ thể lạnh lẽo, vô hồn của tất cả những người cậu quan tâm. Mật trào lên cổ họng cậu khi cậu nhớ lại mọi chi tiết đã khắc sâu vào ký ức của mình.

"Subaru... Chúng ta còn sống, chúng ta đã sống sót, và tất cả là nhờ anh... Nhờ sự dũng cảm của anh, những hy sinh của anh... Anh đừng lo lắng nữa... chỉ cần mở mắt một lần nữa và em sẽ trả lời anh... Làm ơn, chỉ làm ơn thôi..." Emilia nói, vẫn còn nức nở. Cô bám vào áo khoác của cậu khi cô chôn mặt vào hõm cổ của cậu.

Beatrice nghe thấy mọi lời, nhưng cô vẫn im lặng. Giá như cô không phải là một kẻ hèn nhát như vậy, cô đã có thể cứu cậu.

Anastasia nhận thấy chiếc ghế hơi rung. "Julius?" cô hỏi anh. Nhưng Julius cứ bồn chồn với đôi tay của mình. Anastasia dần dần đặt tay lên tay anh, khiến anh tỉnh ra.

"Julius..."

"Tôi xin lỗi, thưa tiểu thư, chỉ là tôi... cảm thấy như tôi biết nơi này nhưng dường như không thể nhớ lại," Julius gãi đầu, cố gắng nhớ lại nó. Nhận thấy một bình luận như vậy, Anastasia đã bị sốc. Cô khoanh tay, dựa lưng vào ghế, chuẩn bị cho điều tiếp theo.

Frederica nhìn cậu bé với sự thương hại thuần túy. Cô nhìn vào hình dáng đang ngủ của cậu. Những ký ức về cậu trong dinh thự tràn ngập tâm trí cô – những ngày cô thấy cậu với em trai mình, ngay cả khi Petra mỉm cười, tất cả là vì cậu bé này, người biết cách mang lại nụ cười vào cuộc sống của mọi người. "Vậy hãy nói cho tôi biết, Subaru-sama, làm thế nào chúng tôi có thể mang lại nụ cười đó?" cô nghĩ trong đầu khi cô tiếp tục ôm Petra.

"Bộ não của ta run rẩy. Ngươi không phải là một kẻ lười biếng sao?"

"Ta đã đợi ngươi, tín đồ thân mến của tình yêu đích thực," cậu nghe thấy giọng nói của Betelgeuse thì thầm.

"Gì cơ?" Felt hét lên. "Anh hai không phải đã giết tên khốn này rồi sao?"

"Đúng vậy, tôi... tôi có thể đảm bảo bằng mạng sống của mình, không có cơ hội nào để sinh vật hèn hạ này còn sống," Julius nói thêm khi Reinhard nhìn anh. Với phước lành thần thánh của mình, anh xác nhận sự thật trong lời nói của Julius.

"Vậy thì đây là gì mà chúng ta đang thấy?" Kadomon hỏi, không biết về những buổi xem trước đó.

"Geuse..." Emilia nhìn chằm chằm vào màn hình. "Bao nhiêu?"

"Tôi sẽ mất thêm bao nhiêu người nữa?" Cô ôm đầu trong đau đớn. Roswaal, lần đầu tiên sau một thời gian, nhìn sang hướng khác, tôn trọng một người cộng sự cũ, mặc dù họ chưa bao giờ gặp nhau, nhưng mỗi người đều đã nghe nói về người kia.

"Không," mắt mọi người đều quay sang Anastasia khi cô nói.

"Hắn không còn sống. Những gì chúng ta đang chứng kiến là tâm trí của Natsuki-kun đang chơi khăm cậu ấy," cô nói.

"Không thể nào," Beatrice nhìn vào màn hình rồi quay lại nhìn Subaru. Nước mắt tuôn ra từ mắt cô. "Có vẻ như Betty không thể có ích gì cả. Betty sẽ không ngạc nhiên nếu anh đã vứt bỏ cô ấy," cô nghĩ thầm.

Cậu sống lại nỗi kinh hoàng của sự tra tấn của Rem dưới bàn tay của Kẻ lười biếng, ký ức kinh tởm về Betelgeuse vặn vẹo và bẻ gãy mọi xương trong cơ thể nhỏ bé của cô.

Hầu hết các diễn viên đều quay mặt đi. Roswaal dần dần thu hẹp khoảng cách giữa hắn và Ram, nắm chặt tay cô. Thế giới của Ram mất đi màu sắc; tầm nhìn của cô chuyển sang đơn sắc. Lời nói và tiếng trò chuyện biến thành những âm thanh bị bóp nghẹt. Cô từ từ mất cảm giác; điều duy nhất cô cảm thấy là cái nắm chặt của Roswaal trên tay cô.

Và rồi, khi cô sắp mất ý thức:

Badum

Badum

Badum

Badum

Badum

Badum

Nhịp tim cô tăng gấp đôi. "Đây là cái gì?"

"Mình cảm thấy thật ấm áp," Ram nghĩ. Hai giọt nước mắt rơi xuống mặt cô.

"Nee-sama...."

"Nee-sama..." Ram dần dần mở mắt khi cô đối mặt với chị gái, người đang ôm cô thật chặt.

"Nee-sama, em ở đây, vì vậy làm ơn hãy chịu đựng em, em ở đây, nee-sama."

Ram dần dần nắm tay Rem khi cô ngồi lại đúng chỗ. Ram nhảy vào một cái ôm, nhưng Rem không phàn nàn. Cô tiếp tục ôm lại cô, từ từ di chuyển ra khỏi lối đi nơi Roswaal đang ngồi. Roswaal mỉm cười đầy hiểu biết với Rem.

"Đồ lập dị," Rem nhổ vào hắn khi cô từ từ đi hai lối đi xa khỏi Roswaal.

"Cho dù những điều đau đớn nào xảy ra, ngay cả khi có vẻ như anh sẽ thua... khi không ai khác trên thế giới tin vào anh... khi anh thậm chí không tin vào chính mình..."

"Em sẽ tin vào anh!" Lời nói của Rem, niềm tin kiên định của cô, tràn ngập tâm trí cậu.

Mắt Rem sáng lên. Trái tim cô ngừng lại; cô siết chặt tim mình khi cô tiếp tục nhìn xuống sàn. Cô không dám nhìn lại khoảnh khắc khi cô cố tình đẩy cậu đến cái chết. Những ký ức về những buổi xem trước đó tràn ngập tâm trí cô, tất cả những khoảnh khắc Subaru sẽ đi vào phòng cô, nơi cô đang nghỉ ngơi và nói chuyện với cô về ngày của cậu đã diễn ra như thế nào. Việc cậu không bao giờ quên là điều khiến cô yêu cậu ngày càng nhiều hơn. Cô, không nói thêm gì nữa, chỉ ngồi lại với Ram, vẫn bám vào cô.

Felix chạy ra khỏi lối đi của mình khi anh nhảy xuống cầu thang, gần như vấp ngã, khiến mọi người sốc. Anh dừng lại một chút bên cạnh Emilia, Frederica, Kadomon và Crusch, những người đã đổ mồ hôi, không thể hiểu được động cơ của anh.

"Emilia-sama, tôi là Felix Argyle. Tôi xin chịu mọi trách nhiệm về những hành động như vậy. Subaru-kun là... Không, Subaru là một người tuyệt vời và dũng cảm hơn tôi rất nhiều. Để khiến cậu ấy phải trải qua địa ngục này, tôi rất xấu hổ. Xin hãy trừng phạt tôi theo cách cô thấy phù hợp." Felix quỳ lạy trước mặt cô. Emilia thậm chí không nhìn anh khi anh cúi đầu xuống thấp nhất có thể.

"Thật lãng phí thời gian quý báu của ta," Priscilla nói.

Al thở dài, mệt mỏi.

"Điều này sẽ không kết thúc tốt đẹp," Ricardo nghĩ thầm.

"Anh ấy có một mong muốn chết," Kadomon nghĩ thầm.

Otto quá bận nhìn vào màn hình, vì vậy cuối cùng anh đã nhắm mắt lại một phút. Khi anh mở chúng ra, anh khảo sát toàn bộ rạp hát, chỉ để thấy Garfiel đã biến mất bên cạnh anh.

Ricardo cảm nhận được một cơn khát máu dữ dội.

Nhận thấy điều tương tự, Julius cũng nhảy xuống cầu thang. Anh ngay lập tức đứng gác trước Felix. "Julius?" Anastasia nhìn chằm chằm vào hiệp sĩ của mình, sốc.

"Ồ, khá thú vị," Priscilla nhếch mép từ sau chiếc quạt của mình.

Và trong khoảnh khắc đó, Garfiel, mắt anh hoàn toàn trống rỗng nhưng tràn ngập sự giận dữ thuần túy, nhảy qua, bay qua các lối đi. Anh giáng một cú đấm trực tiếp vào Julius. Mặc dù tất cả phép thuật đều bị hủy bỏ, Garfiel vẫn giữ sức mạnh thể chất tàn bạo của mình. Cú đấm đi thẳng vào hàm của Julius.

Felix từ từ ngẩng đầu lên, nhận thấy Julius đã bị đánh; mắt anh mở to trong kinh hoàng.

Julius bay đi và ngã sau lưng Felix. Khi Garfiel thở hổn hển, anh định lao tới cho một cú đấm khác, nhưng... Bị nắm lấy.

Ai đó đã nắm lấy tay anh. Anh quay lại đối mặt với Frederica. "Garfiel... Bình tĩnh lại," cô nói với anh, nhưng cơn thịnh nộ của anh vẫn còn nóng hổi.

"Em biết điều đó rất đau đớn, vì vậy đừng làm cho nó khó khăn hơn cho những người khác ở đây," cô hét vào mặt anh.

"NHƯNG CHỊ, ĐỘI TRƯỞNG... ĐÔI MẮT ĐÓ! CHÚNG LÀ ĐÔI MẮT GIỐNG HỆT ĐỘI TRƯỞNG ĐÃ NHÌN EM KHI EM..." Anh ngồi xuống, cúi người, bám vào bộ đồng phục của chị gái mình. Anh đã khóc.

"Mình cần phải ra khỏi đây," Liliana bí mật lẻn ra khỏi cửa của lối đi phía trên vào hành lang. Bối rối, cô đi và đi.

Trong khi đó, Julius vẫn nằm trên sàn, giữ lấy hàm của mình. Felix nhảy lên, giúp anh. "Julius, anh có ổn không!" anh nói. Do thói quen, anh ngay lập tức cố gắng sử dụng phép thuật nước của mình để chữa lành Julius, nhưng anh không thể. "Chết tiệt!" Anh đấm xuống sàn một cách giận dữ. "Tại sao? Nó là dành cho tôi... tại sao anh lại phải...?" Trước khi Felix có thể kết thúc, màn hình đã chiếu, thu hút sự chú ý của mọi người trở lại.

Lòng kiêu hãnh, trong một cơn dâng trào cảm xúc thô, lao vào Felix, khuôn mặt cậu biến dạng trong một biểu cảm khiến cậu bé mèo giật mình và lùi lại. Trong chớp mắt, Lòng kiêu hãnh bị tóm lấy và đập xuống sàn nhà tù lạnh lẽo, bị giữ lại bằng một lực mạnh bạo. Tuyệt vọng, cậu vùng vẫy, cố gắng thoát ra, thậm chí cố gắng cắn vào bàn tay đang giữ đầu cậu đè vào hòn đá dính máu.

Nỗ lực của cậu bị cắt ngang bởi một cái tát mạnh khiến cậu tỉnh ra khỏi cơn giận dữ mù quáng. Cậu ngước lên nhìn người đang giam cầm mình.

Người đàn ông mặc bộ đồng phục của một hiệp sĩ hoàng gia, giống hệt của Felix, nhưng sự hiện diện của anh ta tỏa ra một hào quang của lòng kiêu hãnh, sự hoàn hảo và quyết tâm kiên định. Anh ta nhìn xuống Lòng kiêu hãnh với sự ghê tởm và tức giận không hề che giấu.

"Không thể nào..." Anastasia đổ mồ hôi trong sốc. "Cái gì!" Mắt Ricardo mở to. Mọi người khác đều nhìn chằm chằm trong sốc, mắt họ dán chặt vào màn hình, nhìn chằm chằm vào màn hình.

"Không..." Julius, giữ lấy hàm của mình trong đau đớn, cảm thấy rằng mỗi vết chích không là gì so với nỗi đau của những gì anh đang chứng kiến.

Anh ta sau đó lùi lại, quay sang Felix, và cúi chào thật sâu. "Felix-sama, xin hãy tha thứ cho sự xâm nhập đột ngột và không báo trước của tôi, nhưng chúng ta nên cảnh giác hơn với hắn ta. Sau tất cả, hắn là một phần của giáo phái thờ cúng Phù thủy đố kỵ," hiệp sĩ nói một cách bình tĩnh và tôn trọng.

Mắt mọi người đều quay sang Julius, người có trái tim chùng xuống.

Chương 3: Cuộc thẩm vấn không hồi kết (Phản ứng) Phần 2

Tóm tắt:

Lòng kiêu hãnh! lòng kiêu hãnh? lòng kiêu hãnh?! - Ai?

"Không... Không thể nào." Anastasia đổ mồ hôi vì sốc. "Cái gì!" Mắt Ricardo mở to. Mọi người khác đều nhìn chằm chằm trong sốc, mắt họ dán chặt vào màn hình.

"Không..." Julius, giữ lấy hàm của mình trong đau đớn, cảm thấy rằng mỗi vết chích không là gì so với nỗi đau của những gì anh đang chứng kiến.

Anh ta sau đó lùi lại, quay sang Felix, và cúi chào thật sâu. "Felix-sama, xin hãy tha thứ cho sự xâm nhập đột ngột và không báo trước của tôi, nhưng chúng ta nên cảnh giác hơn với hắn ta. Sau tất cả, hắn là một phần của giáo phái thờ cúng Phù thủy đố kỵ," hiệp sĩ nói một cách bình tĩnh và tôn trọng.

Mắt mọi người đều quay sang Julius, người có trái tim chùng xuống.

Felix đã bị bất ngờ bởi sự bùng nổ năng lượng đột ngột của Lòng kiêu hãnh, sự vắng mặt hoàn toàn của sự tội lỗi và tuyệt vọng mà cậu đã thể hiện vài khoảnh khắc trước đó. Quan sát này đã xác nhận sự nghi ngờ của anh rằng Lòng kiêu hãnh đã giả vờ yếu đuối.

"Anh không cần phải quá trang trọng với tôi, Julius. Chúng ta là bạn bè, sau tất cả," Felix trả lời, vẫn đang hồi phục sau sự bùng nổ của Lòng kiêu hãnh.

"Tôi rất vinh dự khi được ban cho danh hiệu bạn bè và đồng minh của người chữa bệnh vĩ đại nhất trong vương quốc, người nắm giữ danh hiệu 'Xanh lam'," Julius trả lời với một nụ cười ấm áp. "Felix 'Xanh lam' Argyle-sama."

Felix cau mày, chứng kiến Julius đã thay đổi nhiều như thế nào. Những ký ức của anh, bị Gluttony nuốt chửng, đã thay đổi anh một cách mạnh mẽ. Mặc dù những dấu vết của con người cũ vẫn còn, nhưng thật sốc khi thấy danh tính của một người đã ăn sâu như thế nào vào các tương tác và ký ức cá nhân.

Lòng kiêu hãnh, trong khi đó, cười toe toét trước màn thể hiện tình bạn trước mặt cậu. "Này, những phương pháp tra tấn này ngày càng sáng tạo, từng vòng một," cậu nghĩ. "Bởi vì nếu không phải vậy, thì đây phải là một trò đùa bệnh hoạn chết tiệt."

"Bạn bè, anh nói ư? Ha! Ha! Đồng minh, anh nói ư? HA HA HA!" Lòng kiêu hãnh cười phá lên.

"Không... Suba-"

"IM ĐI!" Julius cố gắng nói, nhưng anh bị tiếng hét của Emilia làm im lặng. "Danh dự, danh dự, danh dự, có điều gì khác quan trọng với ANH không!" Emilia tiếp tục. "Anh có cảm thấy gì không?" Emilia nói. "Nói cho tôi biết, Julius, anh có phải là con người không?"

Reinhard vô thức nắm chặt tay khi lời nói của cô vang vọng trong phòng. Felt nhận thấy sự do dự của anh; cô lặng lẽ hích anh bằng vai với một cái nhìn cau có, khiến Reinhard thoát ra khỏi suy nghĩ của mình.

Anastasia đang đổ mồ hôi; có điều gì đó không hợp lý với cô. "Tại sao Julius lại làm vậy?" cô suy nghĩ trong đầu, tìm kiếm mọi khả năng có thể dẫn đến điều đó.

Frederica, không nhìn lại, bước vào lối đi của mình, ôm Garf theo, khi một hình dáng nhỏ bé lướt qua cô. Cô nhanh chóng nhận ra nó khi cô quay lại để tóm lấy cô bé, nhưng đã quá muộn.

Petra nhảy từng bước và đứng ngay trước mặt Julius, người đang nằm trên sàn. Julius từ từ quay lại, nhưng đã quá muộn. Petra nhảy qua anh, đấm, cào, véo bất cứ thứ gì trong khả năng của đôi tay nhỏ bé đó. Frederica lao vào, giữ Petra lại, người vẫn còn vùng vẫy ngay cả sau khi bị giữ lại.

"Thả cháu ra..." Cô gầm gừ... "Petra, bình tĩnh lại, chị biết thật khó để chứng kiến, nhưng họ vẫn là một hiệp sĩ, chúng ta cần phải-"

"KHÔNG, HỌ KHÔNG PHẢI LÀ HIỆP SĨ!" Petra hét lên. "CHÁU CHƯA BAO GIỜ NGHE NÓI VỀ MỘT HIỆP SĨ NÀO THẤT BẠI TRONG VIỆC BẢO VỆ. SUBARU-SAMA ĐÃ CHẾT NHIỀU LẦN ĐỂ CỨU BẤT KỲ AI MÀ CẬU ẤY QUAN TÂM!"

"SUBARU-SAMA ĐÃ BỊ SỈ NHỤC!" Priscilla nhìn chằm chằm vào cô gái nhỏ.

"BỊ LỢI DỤNG!" Anastasia chìm trong suy nghĩ của riêng mình khi cô không bận tâm nhìn về hướng đó.

"THẬM CHÍ BỊ BỎ RƠI BỞI NGƯỜI CẬU ẤY YÊU NHẤT!" Emilia cảm thấy một cái gì đó đâm vào tim.

"Emilia-tan!"

"E.M.T!"

Mỗi từ đã từng là một lời cổ vũ cho cô giờ đây cảm thấy như một lời nguyền rủa nhắm vào cô.

Felix, người đang nằm sau lưng anh, bò về phía Julius, người có cơ bắp đã tê liệt—cú sốc khiến toàn thân anh tê liệt. Crusch nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tuyệt vọng của Felix khi anh lết về phía Julius. Khuôn mặt anh phản chiếu ánh sáng từ màn hình, chiếu sáng các đặc điểm của anh. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Crusch đã thấy một ký ức về Felix từ thời thơ ấu của cô; cô cứ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đó.

"HAHAHAHA HA! Vậy thì địa vị của tôi trong tâm trí các người là gì? Tôi luôn là cậu bé yếu đuối, vô danh, ứng cử viên hoàng gia bán yêu được nhận nuôi từ cuộc tấn công vào nhà kho?" cậu chế giễu chính mình.

Emilia bị tàn phá bởi những lời của Subaru: "Không, không bao giờ, anh có ý nghĩa tất cả đối với chúng tôi."

"Betty trân trọng từng ngày, từng khoảnh khắc, từng giây!" Beako hét lên.

"ĐỘI TRƯỞNG, TẤT CẢ CHÚNG TÔI ĐỀU QUAN TÂM ĐẾN ANH!" Garfiel hét lên khi anh nức nở từ ghế của mình. Otto lặng lẽ vuốt lưng anh, làm anh bình tĩnh lại.

Một loạt tiếng bước chân nhỏ bé nhảy xuống cầu thang về phía ghế của Garfiel. Garfiel đối mặt với sàn nhà và thoáng thấy một cái đuôi màu cam. Trước khi anh kịp chớp mắt, một quả cầu năng lượng tích cực đã nhảy lên người anh. "OI CON TÔM KIA, ĐÂY KHÔNG PHẢI LÀ LÚC!" Nhưng Mimi bám vào giải thưởng của mình như một con mèo con tuyệt vọng.

Với sự duyên dáng ấm áp, an ủi của mình, cô ngồi ôm Garfiel khi anh từ từ bình tĩnh lại. Frederica cũng bước trở lại ghế của họ với Petra.

"Cậu ấy đang tự trách mình," Al nghĩ thầm. "Cả hai chúng ta đều đã phải trả giá. Tôi đoán vậy." Với một cái liếc mắt nhỏ vào tiểu thư của mình, Priscilla, người đã dán mắt vào màn hình. "Khi thời điểm đến, tôi sẽ không buông tay," suy nghĩ vang vọng trong tâm trí anh.

"HA HAHAHA HA HAHAHAHHA HAA HAHAHAHA!"

"Tôi biết tiếng cười này," một giọng nói lẩm bẩm.

"HAHAHAHAHA HAHAHAHAH HAHAHHAHHHA!"

"Giọng nói của người đàn ông mà tôi ghét đến chết."

Tiếng cười của Lòng kiêu hãnh là một âm thanh tự ti, cay đắng, chế nhạo những thất bại lặp đi lặp lại của chính cậu. Bên trong, cậu chấp nhận sự lạm dụng và tra tấn, lý giải nó là sự trừng phạt của thần thánh vì sự bất lực của cậu trong việc tuân theo vòng lặp "đúng".

Cậu không phải là Natsuki Subaru. Cậu không phải là Lòng kiêu hãnh. "Vậy thì tôi là ai?" Cậu tự hỏi mình.

"Một kẻ giả mạo," cậu thì thầm, từ đó nặng trĩu trong không khí.

"Tại sao cậu ấy vẫn được gọi là Lòng kiêu hãnh?" Kadomon đặt câu hỏi. "Không phải đã được xác nhận rằng cậu bé này không phải là một tội phạm sao?" hắn hỏi.

"Nhưng đối với phiên bản của chúng ta đang sống trong tương lai này, điều đó vẫn chưa được tiết lộ," Reinhard trả lời.

"Ồ..." Kadomon trở nên im lặng.

"Papa?" Plum nói.

"Gì vậy con yêu?" Kadomon hỏi.

"Mọi thứ có ổn không, Papa? Họ có bắt nạt Papa không?" cô bé hỏi. Kadomon khẽ cười trước câu trả lời. "Không, con yêu," hắn trả lời.

"Họ tốt hơn hết là không, vì con sẽ không bao giờ tha thứ cho họ nếu họ làm vậy, Hừ!" Cô bé bĩu môi với đôi mắt vẫn nhắm.

"Plum bé bỏng của Papa chắc chắn là rất mạnh," Kadomon nói với cô bé.

"Ehe..." Plum phát ra một tiếng cười khúc khích nhỏ nhẹ và ngọt ngào.

"Cô bé là một cô gái mạnh mẽ," Felt thì thầm từ chiếc ghế trước mặt họ.

Máu Rem đang sôi sục; mỗi từ đều in sâu vào trái tim cô. "Subaru-kun, chuyện gì đã xảy ra với anh? Tại sao anh lại từ bỏ?" Cô nghiến răng, căm phẫn lườm cả Felix và Julius.

Lòng kiêu hãnh cố gắng nói, cổ họng khô và rát. Cậu khát nước và đói. Khẩu phần ăn trong tù hầu như không đủ để giữ cho một người sống sót, chỉ đủ để nói.

"Julius!" cậu nói khàn khàn, giọng cậu khàn đặc.

Cậu biết Julius ghét cậu. Suy nghĩ đó luôn hiện hữu trong tâm trí cậu. Họ đã chiến đấu và đánh bại Sloth cùng nhau, một ký ức về tình bạn, về việc là anh em cùng chiến tuyến chống lại một kẻ thù chung. "Sự yếu đuối là điều đáng xấu hổ, không phải là lòng kiêu hãnh," lời nói của Julius từ trận đấu của họ vang vọng trong tâm trí cậu, ngày mà sự căm ghét của cậu dành cho Julius đã hóa đá thành một thứ độc hại hơn nhiều.

Anastasia ngồi trong im lặng ngắn ngủi; cô ngần ngại nói, nhưng cô biết mình sẽ phải giải quyết nó. Ricardo, mặt khác, nhìn Julius với sự thương hại.

"Julius-dono, những lời đó không phù hợp với Subaru-dono," Wilhelm nói. "Tôi không biết điều gì đang ở trong tâm trí cậu khi cậu thốt ra những lời đó, nhưng bất kể hoàn cảnh có thể là gì, nó vẫn lạc lõng."

"Không, đây không phải là tôi, không thể nào. Một hiệp sĩ luôn tuân theo nghi thức phù hợp sẽ không bao giờ hành động như thế này," Julius cố gắng lý giải bằng cách nào đó, nhưng anh vẫn không chắc chắn về bản thân mình.

"Tôi biết Julius sẽ không bao giờ làm một điều như vậy; điều này phải có gì đó sai," Felix nói thay cho bạn mình.

"Vậy thì cậu có muốn tuyên bố mọi thứ chúng ta đã thấy cho đến bây giờ là sai không?" Rem nói với một giọng lạnh lùng.

"Những lời đó phù hợp với cậu hơn, tôi cho là vậy," Beatrice nói thêm.

Julius nhìn xuống sàn, không chắc đó có thực sự là anh không, và làm thế nào anh và Subaru lại rơi vào tình huống này. "Tại sao?" là tất cả những gì chạy qua tâm trí anh.

"Julius! Để tôi xem," Felix quay mặt về phía anh khi anh kiểm tra những vết thương do Petra gây ra. Sau đó, nó lóe lên trong tâm trí Julius từ buổi xem trước đó của anh. Anh nhớ Felix đã cố gắng tẩy não Subaru. "Có thể là vậy không?" Một câu hỏi nảy sinh.

"Không, điều này không bao giờ có thể xảy ra. Tại sao tôi lại nghĩ về nó?" Anh nhanh chóng bác bỏ nó trong tâm trí mình. Anh vẫn tin rằng Felix không phải là người chịu trách nhiệm. "Nếu tương lai này là có thể, thì chúng ta có thể đã rời khỏi buổi xem, nhưng ngay cả sau khi biết rất nhiều về Subaru, tại sao?" Julius cứ cố gắng lý giải.

Nhưng Lòng kiêu hãnh đã chịu đựng tất cả. Cậu đã không khuất phục trước bất kỳ Tội lỗi nào. Cậu đã duy trì lòng trung thành của mình, tinh thần của cậu không bị phá vỡ.

Cậu nhớ lại khoảnh khắc Sloth đã phớt lờ cậu, quay đi sau khi Rem đã từ chối lời cầu xin tuyệt vọng của cậu để chạy trốn đến Kararagi.

"Anh đã quyết định, Rem," cậu nhớ lại đã nói. "Chạy trốn với anh. Càng xa càng tốt."

Nước mắt trào ra trong mắt cậu. Giá như cậu đã không để ý tưởng đó tuột khỏi tay. Giá như con người trẻ con của cậu đã không cố gắng trở thành anh hùng. Nỗ lực trở thành anh hùng thất bại của cậu đã gây ra quá nhiều đau đớn cho mọi người. Không có gì ngạc nhiên khi tất cả họ đã quên cậu.

"Không, không không," cậu nghĩ, chiến đấu chống lại sự tuyệt vọng đang đe dọa nuốt chửng cậu. "Tôi sẽ không đầu hàng dễ dàng như vậy." Cậu bám víu tuyệt vọng vào những tàn dư của sự tỉnh táo của mình, chiến đấu chống lại sự thôi thúc áp đảo là chỉ đơn giản là đầu hàng.

Nếu ai đó có thể nhìn vào tâm trí của Lòng kiêu hãnh, họ sẽ chứng kiến cuộc đấu tranh tuyệt vọng để vá những vết nứt trong tinh thần đang sụp đổ của cậu, một nỗ lực điên cuồng để tránh chìm xuống đại dương tội lỗi và đau buồn đang đe dọa nhấn chìm cậu.

"Cậu ấy đang tự trách mình như thường lệ," Ricardo lên tiếng.

Kadomon đã không nói nên lời; mọi thứ đều quá sức đối với hắn, nhưng cách cậu bé bị đối xử cũng khiến hắn tức giận. "Làm sao ai đó có thể đối xử với một con người như một loại động vật?"

Reinhard ngồi yên lặng, nhìn chằm chằm vào mắt Julius. Anh đang mâu thuẫn. "Mình phải chiến đấu với bạn mình một ngày nào đó nếu một điều như thế này xảy ra," anh đang vật lộn để chỉ chấp nhận nó. Reinhard luôn tránh chiến đấu hoặc thậm chí leo thang tình hình, điều mà anh cũng muốn làm lần này. Thực tế là đó là bạn của anh chống lại anh đã khiến anh sốc hơn.

"Giá như em đã chấp nhận anh đúng như con người anh," Rem rơi nước mắt, nức nở khi Ram siết chặt vòng tay vào Rem. Khi cái ôm ấm áp, Rem khóc to hơn nữa; tiếng khóc xấu xí vang vọng khắp phòng.

"Tiểu thư Rem, đừng tự trách mình. Subaru-dono sẽ không muốn cô tự trách mình," Wilhelm nói. "Khi tôi lần đầu tiên gặp cậu ấy, tôi biết cậu ấy không yếu đuối. Đó là điều đã khơi dậy sự quan tâm của tôi đến cậu ấy, và tôi biết cậu ấy sẽ vượt qua nó," anh tiếp tục. Rem nhìn chằm chằm vào cái nhìn tự tin của Wilhelm, tìm thấy sự an ủi trong sự tự tin của anh. Cô lại chuẩn bị tinh thần để tiếp tục xem.

Mất hút trong những trận chiến nội tâm của mình, Lòng kiêu hãnh đã không nhận thấy rằng Felix đã xích cậu lại như một con vật nuôi, sẵn sàng cho việc giết mổ. Chết tiệt, ngay cả vật nuôi cũng nhận được sự đối xử tốt hơn trước con dao của người bán thịt.

"Ew, kinh tởm," Felix lẩm bẩm với chính mình khi anh siết chặt dây xích. Sự gần gũi với một kẻ thờ phù thủy khiến anh cảm thấy không sạch sẽ và kinh tởm. Anh không bao giờ có thể thoát khỏi mùi hôi của miasma, cái mùi hôi thối, nghẹt thở đó. Đó là một trong những lý do chính khiến sự nghi ngờ của anh về Lòng kiêu hãnh rất mạnh mẽ, một phần được thúc đẩy bởi sự tức giận và căm ghét thiên vị của chính anh. Không thể giải mã cái nhìn trên khuôn mặt Lòng kiêu hãnh, anh xích cậu thật chặt, sợ hãi bất kỳ kế hoạch thoát hiểm tiềm năng nào.

"Meo meo, hãy nói ra và rửa sạch tội lỗi của anh," Felix yêu cầu. "Nói cho chúng tôi biết cách chữa trị cho Gluttony và máu rồng của Lust, nya, và tôi sẽ đảm bảo kết liễu anh bằng một đòn duy nhất." Anh gầm gừ, giọng anh pha lẫn sự độc địa. "Làm thế nào chúng ta chữa trị tình trạng của Crusch-sama, nya? Trả lời tôi, đồ cặn bã!"

Đột nhiên, một dòng ký ức ùa về Felix.

Crusch, sốc, nhìn chằm chằm vào Felix. "Felix... tất cả những điều này chỉ là vì..."

Felix nhìn vào khuôn mặt của tiểu thư mình; sự thất vọng tuyệt đối mà cô thể hiện đã nghiền nát anh. "Khi cô đánh mất chính mình, thật khó để chịu đựng từng ngày, từng khoảnh khắc. Crusch-sama mà tôi biết đã KHÔNG CÒN Ở ĐÓ!" Felix hét lên.

Crusch đã bối rối. "Có phải tất cả là lỗi của tôi không?" Câu hỏi lơ lửng như một cái máy chém.

Trong khoảnh khắc đó, cảnh tượng thay đổi. Mọi người đều nhìn lại màn hình.

"Đó là một cái tên hay."

"Tên gốc của cậu có vẻ hơi kỳ lạ do bộ trang phục đó. Ferris nghe rất hay. Nếu cậu thích, tôi cũng muốn gọi cậu bằng cái tên đó... Cậu nghĩ sao?" Crusch trẻ tuổi đã nói.

"Vâng, vậy thì xin hãy gọi tôi là Ferris. Tôi muốn Phu nhân và Điện hạ gọi tôi bằng cái tên đó từ bây giờ," Felix, vẫn đang điều chỉnh phong cách và giọng điệu nữ tính mới của mình, đã trả lời, chấp nhận sự thay đổi một cách hết lòng.

Giọng nói vang lên trong tai cô. Cô nhìn vào màn hình, nơi trước mặt cô đứng chính mình—một hình dáng trẻ trung với những ước mơ và hoài bão vẫn còn sống động, đôi mắt sáng lấp lánh đó nhìn lại cô.

Wilhelm ngồi im lặng.

Priscilla nhìn chằm chằm vào cô gái trẻ. "Một viên ngọc lục bảo sáng chói đã trở nên xỉn màu," cô thì thầm.

Nước mắt làm cay mắt anh, nhưng anh nhanh chóng chớp mắt để xua chúng đi, ánh mắt anh cứng lại khi anh nhìn vào Lòng kiêu hãnh. "Tôi không thể cứu người duy nhất tôi muốn cứu nhất," anh thì thầm, một nụ cười tự ti vặn vẹo trên môi.

Sự bất lực của anh với tư cách là một hiệp sĩ và một người chữa bệnh đã đặt cuộc sống của thần tượng của anh vào nguy hiểm – nữ công tước kiêu hãnh, người thể hiện sức mạnh và ý chí, tỏa sáng một cách oai vệ trong bộ quân phục của cô. Lời nói của cô giống như tiếng gầm của một con sư tử, thanh kiếm của cô có khả năng cắt xuyên qua chính linh hồn của một người. Với phước lành thần thánh của việc đọc gió, cô không bao giờ bị lừa dối bởi những lời nói dối, luôn được hướng dẫn đến sự thật mà cô rất coi trọng. Crusch Karsten oai vệ đó đã bị biến thành một cô gái ngồi xe lăn bởi những Quyền lực của Gluttony và Lust đáng nguyền rủa.

"Tôi không biết," Lòng kiêu hãnh trả lời, phá vỡ bất kỳ hy vọng còn sót lại nào mà Felix có thể đã ấp ủ.

Lòng kiêu hãnh biết rất rõ rằng cậu có thể, ở một mức độ nào đó, ổn định tình trạng xấu đi của Crusch. Cậu biết cậu có thể chuyển máu rồng còn lại vào cơ thể mình bằng cách chạm vào vùng bị ảnh hưởng.

Nhưng cậu đã học được từ những sai lầm của mình. Cậu đã học được một cách khó khăn, nghệ thuật tự bảo toàn. Đây không phải là lần đầu tiên, không phải lần thứ hai, không phải lần thứ ba... cậu đã cố gắng chứng minh sự vô tội của mình. Mỗi lần cậu đưa ra một gợi ý để giúp đỡ sự nghiệp của Felix, cậu đều gặp phải một sự bùng nổ sợ hãi, giận dữ. Máu cậu sẽ sôi lên ngay lập tức, như thể da cậu đang tan chảy. Bất kể cậu chịu đựng nó bao nhiêu lần, phản ứng không bao giờ giảm bớt. Làm sao cậu dám khao khát, thể hiện sự quan tâm, hoặc thậm chí nghĩ về việc chạm vào, chứ đừng nói là làm vấy bẩn, thần tượng vĩ đại trước mặt mình?

Không giống như hầu hết các kỹ thuật tra tấn, một số đã ăn sâu vào cậu đến mức cậu đã phát triển PTSD, giật mình ngay cả với cử động tay nhỏ nhất từ Felix. Hành vi tinh tế này chỉ khiến Felix cảnh giác hơn, cho rằng Lòng kiêu hãnh luôn thận trọng và tính toán, và rằng bất kỳ sự sơ suất nào trong việc quan sát đều có thể dẫn đến cái chết ngay lập tức của họ.

"Cái gì?... Tôi đã bị tấn công như thế nào?" Rất nhiều câu hỏi nảy sinh, mà Crusch và Felix đều không có câu trả lời.

"Tôi đã không thể bảo vệ Crusch-sama." Felix ôm đầu khi anh đập mạnh nó xuống sàn, làm máu chảy ra.

"Oi, Felix, bình tĩnh lại," Julius giữ anh lại.

"Subaru..." Beatrice đang đau đớn với mỗi cái nhìn thoáng qua về Subaru trên màn hình; biểu cảm của cậu, nỗi sợ hãi trong mắt cậu, tất cả đều đâm vào trái tim cô. Cô hơi kéo hình dáng đang ngủ của Subaru bằng áo khoác của cậu; đầu cậu tựa vào trên đầu cô. Cô cảm thấy bình tĩnh khi cô nắm chặt tay cậu.

Emilia nắm lấy bàn tay kia; cô đang run rẩy, không phải vì sợ hãi mà vì buồn bã. Cô lần đầu tiên gặp phải một cảm xúc như vậy, nhưng vì một lý do nào đó, nó không hề xa lạ với cô.

Felix thở dài. "Chà, tôi chưa bao giờ mong đợi điều này lại dễ dàng ngay từ đầu," anh thừa nhận. "Họ có thể gọi tôi là người chữa bệnh, nya, nhưng tôi vẫn là một hiệp sĩ," anh giải thích. "Những lòng bàn tay dịu dàng này của tôi đã bị ngâm trong máu của nhiều người, cả kẻ thù và đồng minh, và tôi rất vui được thêm anh vào danh sách không bao giờ kết thúc đó, nya." Felix nói, một nụ cười tan vỡ kéo dài trên má anh.

"Julius, làm việc của anh đi, nya," Felix ra lệnh.

Julius giải phóng linh hồn lửa của mình về phía Lòng kiêu hãnh bị xích, có ý định thiêu sống cậu. Nhưng, tất nhiên, họ cần cậu còn sống.

"Julius!" Wilhelm hét lên, ngay cả khi biết giọng anh sẽ không đến được Julius trên màn hình.

"Không!" Cả Emilia và Beatrice đều nhảy ra khỏi ghế, sẵn sàng chạy vào màn hình.

Anastasia đang sợ hãi; cô luôn nhìn Julius như một người tự tin, cẩn thận. Cô, lần đầu tiên, cảm thấy không an toàn xung quanh hiệp sĩ của chính mình, chưa kể những cảnh trên màn hình không hề giúp ích gì cho trường hợp của anh.

"Anh thật khủng khiếp," Kadomon lên tiếng, không thể chịu đựng thêm nữa.

"Hai người không xứng đáng giữ danh hiệu hiệp sĩ!" Otto hét lên.

Lòng kiêu hãnh than khóc trong sợ hãi và đau đớn khi các phần da của cậu bị bỏng và quần áo của cậu bốc cháy. Bộ đồ thể thao màu cam và đen đặc trưng của cậu, mối liên kết cuối cùng của cậu với thế giới ban đầu của mình, điều duy nhất còn lại nhắc nhở cậu về mẹ cậu và tình yêu của bà, giờ đang bốc cháy. Cậu đã khóc, không phải từ cơn đau ngày càng tăng hay sức nóng, mà từ sự mất mát của bộ đồ thể thao yêu quý của mình, bộ đồ mà mẹ cậu đã mua cho cậu nhiều bộ, biết rằng "cậu bé" của bà yêu nó đến nhường nào.

"Không... Tôi," Julius bật khóc. Anh chỉ không thể tin được anh đã tàn nhẫn như thế nào. "Tôi đã phá hủy kỷ vật duy nhất mà cậu ấy còn lại từ nhà, điều duy nhất cậu ấy có để nhắc nhở cậu ấy về gia đình mình."

"Anh đã hài lòng chưa? Anh sẽ tiếp tục làm điều này bao lâu nữa? Lẽ ra tôi nên biết về anh khi anh đánh bại Subaru tại lâu đài," Emilia nói.

"Julius, anh không tốt hơn những tên giáo phái Phù thủy," cô nói thêm.

"Khá táo bạo đấy," Anastasia nói. "Cân nhắc rằng chúng ta vẫn chưa biết thêm, và như người quan sát đã nói đó là một tương lai, điều đó vẫn có nghĩa là chưa ai trong chúng ta làm bất cứ điều gì," khi cô tiếp tục nói, ánh mắt cô tập trung vào Emilia.

"Dù sao đi nữa, tôi không muốn bất kỳ ai trong các bạn ở gần Subaru," Cô tuyên bố khi cô giữ Subaru bằng cánh tay của cậu, kéo cậu lại gần cô, điều đó khiến Beatrice khó chịu.

Julius đặt tay lên lưỡi kiếm của mình và, trong một chớp nhoáng, xé toạc quần áo đang cháy của Lòng kiêu hãnh, để lại những vết cắt và vết xước trên làn da trần của cậu. Anh rất thành thạo với lưỡi kiếm của mình, nhưng anh đã bị giằng xé giữa việc cắt Lòng kiêu hãnh thành từng mảnh và chỉ đơn giản là làm nhục cậu trước đòn cuối cùng. Trái tim và tâm trí anh bị khóa trong một cuộc đấu tranh nội tâm dữ dội.

Anh là người bị ảnh hưởng sâu sắc thứ hai bởi cuộc tấn công của Giáo phái Phù thủy vào Thành phố Watergate. Anh đã mất đi ký ức của mình, và em trai anh đã mất cả tên và ký ức của mình cho Gluttony, khiến anh ở trong trạng thái hôn mê. Anh thậm chí không nhận ra tiểu thư mà anh phục vụ, nhưng những lý tưởng đã ăn sâu của anh vẫn còn, và những lý tưởng đó sẽ không cho phép anh chấp nhận sự thiếu tôn trọng, sự thất bại này. Hiệp sĩ tài giỏi nhất đã từng bị mất đi, chỉ còn những gợi ý mờ nhạt về trí nhớ cơ bắp của anh hoạt động thay cho những ký ức đã mất của anh. Anh cảm thấy vô giá trị như thế nào khi tiểu thư của anh vẫn đưa anh vào trại của cô, mặc dù con người vô dụng của anh không còn là Julius Juukulius mà các hiệp sĩ hoàng gia nói đến. Anh xứng đáng bị tước bỏ danh hiệu của mình ngay lập tức, không phải được thể hiện lòng tốt. Thật đáng xấu hổ làm sao khi anh thậm chí không thể nhớ tên của tiểu thư mà anh phục vụ. Mối liên kết của anh với cô có quá yếu ớt đến mức một kẻ thờ phù thủy tầm thường có thể xóa bỏ tất cả trong một khoảnh khắc không? Anh cảm thấy mình như một kẻ mạo danh, mặc trên mình bộ da của một người xứng đáng với những lời ca ngợi dành cho cái tên Julius Juukulius.

"Nhưng tất cả điều này sẽ kết thúc ở đây và bây giờ," Julius thề thầm. Anh sẽ tự sửa chữa, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải đối mặt với một Tổng giám mục một mình. Anh đã thề điều đó với tiểu thư của mình.

"Hả!" Cả Anastasia và Julius đều bị sốc bởi sự tiết lộ.

"Vậy lý do..." Anastasia nói.

"Julius rất khác so với những gì chúng ta biết về anh ấy," Reinhard nói thêm.

"Là vì anh ấy cũng là nạn nhân của Gluttony sao?" Ricardo nói.

"Khoan đã, Joshua, làm sao?" Julius hét vào màn hình. Anh đang tuyệt vọng; anh cần câu trả lời. Các tĩnh mạch trên trán anh phồng lên. "Tôi sẽ không bao giờ để họ đến gần gia đình tôi," anh gầm lên.

Mọi người vẫn nhìn anh với sự thương hại.

Những lời của Julius khiến Emilia lo lắng. "Anh có ý gì với điều đó?" cô hỏi. Nhưng Julius không có câu trả lời cho một điều mà anh chưa bao giờ trải qua.

Lòng kiêu hãnh đứng trần truồng và bị xích, bị sỉ nhục bởi những vết sẹo làm hỏng cơ thể cậu hơn là bởi sự phơi bày. Đây không chỉ là những vết sẹo vật lý, mà còn là tàn tích của vô số vòng lặp thất bại, một bằng chứng nghiệt ngã về những thất bại lặp đi lặp lại của cậu.

"Pffft!" Julius chế nhạo, cố gắng làm nhục cậu hơn nữa.

Lòng kiêu hãnh nhớ lại. Ký ức sống lại với sự rõ ràng rùng rợn.

Cuộc đấu tay đôi của cậu với Julius. Sự thất bại tàn bạo. Sự sỉ nhục khi bị đánh bại hoàn toàn trước toàn bộ triều đình hoàng gia.

Emilia vuốt tay lên ngực cậu, tay cô vẫn còn run rẩy. Mỗi vết sẹo nhắc nhở cô về những thất bại của cô; chính cô là người đã gián tiếp gây ra chúng cho cậu. Cô giấu mặt vào cổ cậu, nức nở.

Beatrice đã không nói nên lời; cô nắm chặt tay mình. "Không bao giờ, một lần nữa," cô thì thầm.

"Tại sao, Subaru, tại sao anh vẫn bám víu vào một người phụ nữ vô giá trị như em?" Emilia hỏi.

Màn hình di chuyển một lần nữa.

"Tôi chỉ muốn làm điều gì đó cho cô," Subaru đã cầu xin, giọng cậu pha lẫn sự tuyệt vọng.

Mắt Emilia đầy nước mắt khi cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Subaru. Cô hy vọng cuối cùng cậu sẽ tỉnh dậy; cô muốn nhìn chằm chằm vào đôi mắt màu nâu đáng yêu đó một lần nữa. Nhưng than ôi, đó là một ký ức khác mà màn hình muốn sử dụng để đâm vào tim cô.

"Cho tôi?" Emilia đã lặp lại, giọng cô pha lẫn sự hoài nghi.

"Đó là vì cô, không phải sao?" cô đã hỏi, giọng cô cứng lại.

"Tôi chưa bao giờ yêu cầu anh làm bất cứ điều đó!" cô đã gắt lên.

"Tôi xin lỗi, tôi đã không làm như cô yêu cầu," Subaru đã lẩm bẩm, hơi thở cậu nghẹn lại.

"N-Nhưng cô sai rồi, cô sai rồi!" Emilia đã hét lên.

"Tôi đã không làm điều đó cho bản thân mình," Subaru đã tiếp tục, giọng cậu run rẩy.

Subaru đã đưa tay lên miệng, cố gắng kìm nén những cảm xúc đang đe dọa áp đảo cậu.

"Tôi muốn tin anh," Emilia đã nói, giọng cô pha lẫn sự nghi ngờ.

"Nhưng anh là người sẽ không CHO TÔI MỘT LÝ DO ĐỂ LÀM VẬY!" cô đã hét lên, giọng cô tràn đầy sự tổn thương và tức giận.

"Phải có một lý do, đúng không?" cô đã hỏi, giọng cô dịu lại.

"Này, Subaru," Emilia đã bắt đầu, giọng cô nhẹ nhàng.

"Tại sao anh cứ cố gắng giúp tôi như thế này?" cô đã hỏi.

"Khi tôi lần đầu tiên đến thế giới này, cô là..."

Thời gian dường như đóng băng.

Tầm nhìn của Subaru mờ đi và mờ dần vào bóng tối. Mắt cậu nhắm nghiền lại, nhưng cậu vẫn có thể cảm nhận được cái chạm băng giá của hai móng vuốt đầy bóng tối.

Một cảm giác ớn lạnh lan truyền khắp người cậu, giống như một cái nắm băng giá trên chính linh hồn cậu.

Những bàn tay vuốt ve trái tim cậu với một vẻ thanh lịch kỳ lạ, cái chạm băng giá của chúng gửi những cơn rùng mình qua người cậu, một lời cảnh báo rùng rợn về những gì sắp xảy ra.

Thời gian tiếp tục cuộc hành quân không ngừng của nó.

Subaru thở hổn hển, mắt cậu mở to khi cậu cào vào không khí, ôm lấy ngực mình.

"Một lần nữa, anh sẽ không nói cho tôi bất cứ điều gì," giọng nói của Emilia cắt ngang sự im lặng, pha lẫn sự thất vọng.

Nước mắt trào ra trong mắt Subaru, giọng cậu nặng trĩu cảm xúc.

"Phiên bản của tôi sống trong anh chắc chắn rất tuyệt vời," Emilia tiếp tục, giọng cô gần như là một tiếng thì thầm.

"Hãy kết thúc điều này," cô tuyên bố, một nốt cuối cùng trong giọng điệu của cô.

"Cậu ấy sẽ sụp đổ vào thời điểm này," Frederica cảm thấy một giọt nước mắt chảy dài trên mặt.

"Không, Subaru, em không bao giờ có ý như vậy," Emilia vẫn cố gắng nói để tự vệ.

"Tất cả đã ở trong quá khứ, Công chúa, cô không thể thay đổi nó nữa," Otto nói.

Lòng kiêu hãnh nhớ lại những nỗ lực thảm hại của cậu để chen chân vào mọi tình huống, gây ra quá nhiều đau đớn và đau khổ. Đó là lỗi của cậu. Cậu là lý do cho tất cả các thương vong.

"Những vết sẹo đó rất hợp với anh," giọng Julius cắt ngang suy nghĩ của cậu, thu hút sự chú ý của cậu.

Julius cảm thấy một chút khó chịu khi nhìn thấy những vết sẹo đó. Anh thấy Lòng kiêu hãnh như một con quái vật, và mục tiêu của anh là đòi lại những gì những con quái vật này đã cướp đi của anh.

Mặc dù được sinh ra là một thường dân, Julius đã được nhận nuôi vào gia đình Juukulius sau cái chết của cha mẹ anh.

"ĐỒ RÁC RƯỞI! TA THÁCH NGƯƠI NÓI LẠI ĐIỀU ĐÓ MỘT LẦN NỮA, VÀ TA SẼ ĐỂ NGƯƠI ĐẦY VẾT SẸO!" Felt hét vào mặt Julius.

"Tôi sẽ không bao giờ-" Trước khi Julius có thể kết thúc, màn hình tiếp tục chiếu.

"—Julius, con nên giới thiệu bản thân."

"V-Vâng, thưa Cha!" Julius trẻ tuổi đã trả lời, được cha mình khuyến khích bước tới.

Julius đã đứng trước mặt Joshua, người trông hiền lành và có cùng màu tóc với Julius và cha anh – một dấu hiệu của dòng máu Juukulius.

"Tên tôi là Julius Juukulius, và tôi sẽ sống với chi chính của gia đình bắt đầu từ hôm nay. Tôi biết thật kỳ lạ khi tôi sẽ là anh trai của cậu mặc dù tôi đến đây sau, nhưng... tôi hy vọng chúng ta sẽ hòa thuận," Julius đã nói mà không do dự, như thể anh đã luyện tập những lời đó vô số lần.

Anh sau đó đã đưa tay ra để chào.

Joshua, không chắc chắn phải phản ứng như thế nào, đã do dự. Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên của cậu với một người mà cậu dự kiến sẽ dành một phần đáng kể cuộc đời mình.

"Tôi là Joshua Juukulius. Rất vui được gặp anh," Joshua đã trả lời, cố gắng duy trì một giọng điệu trung lập.

Julius đứng nhìn chằm chằm vào màn hình khi giọng nói đến tai anh. "Cha..." Anh bước về phía màn hình chỉ để bị giữ lại bởi một lực không thể truy tìm. Anh nhìn vào khuôn mặt Joshua, nụ cười ngắn ngủi mà cậu giữ.

"À, tôi hiểu rồi... Tôi chưa bao giờ thực sự hiểu cậu ấy; tất cả những gì tôi thấy là những mối liên kết. Tôi chưa bao giờ cố gắng lắng nghe cậu ấy." Anh nhận ra Joshua phải cảm thấy như thế nào vào lúc đó, nhận ra một người nào đó, một người ngoài, đã chiếm lấy vị trí của cậu. Những đặc điểm do dự có thể nhìn thấy trên biểu cảm của cậu ấy giờ đây nói với anh nhiều hơn khi anh nhìn chằm chằm.

"Xin lỗi, em trai, anh chưa bao giờ có ý định trở thành em. Tất cả những gì anh yêu cầu là một gia đình." Anh nghĩ thầm, ôm lấy mặt để che giấu những giọt nước mắt của mình.

Felt đã không nói nên lời; cô chưa bao giờ có thể đoán được. Cô quay mặt đi khỏi màn hình, không muốn rút lại bất kỳ lời nào.

"Julius..." Anastasia cảm nhận được nỗi đau buồn mà anh có thể đã giữ; biểu cảm của cô trở nên tự tin. Trong tâm trí, cô biết cô chỉ cần hiểu anh nhiều hơn. Thay vì quan sát, cô cần anh nói ra suy nghĩ của mình một cách trực tiếp.

Julius thở hổn hển, ôm lấy đầu, mắt anh mở to vì sốc. Anh đánh rơi thanh kiếm của mình, miệng anh há hốc. "Đó là gì vậy? Ký ức này là gì? Julius kia là ai?" anh tự hỏi, tâm trí anh quay cuồng.

Lòng kiêu hãnh và Felix trao đổi những cái nhìn sốc.

"Julius! Anh có ổn không? Chuyện gì đã xả—" Lòng kiêu hãnh bắt đầu, một nốt quan tâm chân thành trong giọng nói của cậu.

"ARRGGGHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!" Lòng kiêu hãnh đột nhiên hét lên, toàn bộ cơ thể cậu co giật trong đau đớn.

"ANH ĐÃ LÀM GÌ CẬU ẤY?" Felix hét lên, phép thuật của anh bùng lên, làm sôi máu Lòng kiêu hãnh. Anh rút thanh kiếm tập bằng gỗ từ thắt lưng và bắt đầu đánh Lòng kiêu hãnh một cách không thương tiếc. "Đồ cặn bã bẩn thỉu! Làm sao anh dám gây ra cho cậu ấy nhiều đau đớn như vậy!" Felix hét lên.

"Subaru!"

"Subaru-kun!" Cả Rem và Emilia đều gọi.

"Anh có vấn đề gì vậy? Cậu ấy đã cố gắng giúp đỡ!" Otto nói. Garfiel đã sẵn sàng nhảy ra khỏi ghế của mình, nhưng Frederica liếc nhìn anh, khiến anh ngồi lại chỗ.

"Garf... nhìn chị đi... cứ nhìn chị đi, Garf," Mimi yêu cầu Garfiel khi cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tươi tắn, rạng rỡ của cô.

Mimi sau đó mỉm cười với anh. "Garf mạnh mẽ; anh ấy chắc chắn sẽ bảo vệ mọi người," cô nói. Garf, hơi xấu hổ, quay mặt sang hướng khác. "Đừng... đối xử với tôi như một đứa trẻ hay gì đó..." Anh cứ lẩm bẩm, nhưng Mimi chỉ tiếp tục mỉm cười.

"Chỉ cần kết thúc nó đi, làm ơn. Cậu ấy vô tội. Các người sẽ làm điều này với cậu ấy bao lâu nữa? Cậu ấy đã quan tâm đến từng người trong các người," Petra nói, vẫn còn nức nở. Frederica không nói gì; cô cũng biết điều đó là quá đáng.

"Anh trai đóng vai anh hùng không bao giờ kết thúc tốt đẹp," Al nói thêm.

"T... Tôi không làm gì cả! Tôi không biết! Đây là cái gì? Tại sao điều này lại xảy ra với tôi?" Lòng kiêu hãnh cầu xin, giọng cậu đầy kinh hoàng. Cậu bắt đầu than khóc và hét lên trong đau đớn.

"Emilia, Rem, Reinhardt, ai đó, bất kể là ai, bất kỳ ai cũng được! Cứu tôi với, tôi cầu xin!" cậu kêu lên. "Bất cứ ai! Roswaal, Echidna... bất cứ ai, làm ơn, làm ơn!" Cậu gọi tên bất cứ ai mà cậu có thể nghĩ đến.

"Cậu ấy đã từ bỏ," Roswaal thì thầm.

Emilia và Rem tránh nhìn vào màn hình; họ biết rất rõ về sự bất lực của họ để làm bất cứ điều gì. Họ ngồi im lặng, nghe những lời cầu xin của cậu. Nó giống như sự tra tấn đối với họ, nhưng không ở mức độ mà Subaru đã phải chịu đựng chỉ để cứu họ.

Reinhardt đang thở nặng nề. Trong tâm trí anh, mọi phước lành thần thánh đều được kích hoạt, cố gắng giữ cho anh tỉnh táo. Tâm trí anh bị quá tải; giọng nói của Subaru vang vọng. Anh ngồi đó cảm thấy hoàn toàn bị cô lập và lạc lõng, nhìn vào bàn tay của mình. Khoảng cách giữa anh và những người khác cảm thấy rộng lớn. Wilhelm nhìn chằm chằm vào Reinhardt. "Anh ấy lẽ ra phải ở đó vì bạn của mình. Tại sao điều này lại xảy ra? Danh hiệu hiệp sĩ sẽ không bao giờ cho phép một sự tra tấn như vậy mà không xác nhận nó. Đó là nghĩa vụ của anh ấy." Anh đổ lỗi cho Reinhardt.

"Satella! Satella! SATELLA! SATELLA! SATELLA! SATELLA! SATELLA! SATELLA!" cậu hét lên trong suy nghĩ của mình. "NGƯƠI ĐANG YÊU TA, ĐÚNG KHÔNG? MỘT NGƯỜI YÊU NHƯ THẾ NÀO LẠI ĐỂ NGƯỜI YÊU CỦA MÌNH BỊ TRA TẤN HẾT LẦN NÀY ĐẾN LẦN KHÁC?" Lòng kiêu hãnh cầu xin trong im lặng, tuyệt vọng tìm kiếm ai đó, bất kỳ ai, để kết thúc sự giày vò này.

Cái tên vang vọng trong rạp hát khiến mọi người im lặng. "Oi, cậu ấy đang gọi Phù thủy sao? Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Kadomon hỏi.

"Subaru... Em ngay đây. Rem ở đây, làm ơn hãy gọi em một lần nữa," Rem từ từ sụp đổ.

"Chị hai, bình tĩnh lại, đó không phải là lỗi của chị," Ram cố gắng hết sức để giữ chị gái mình lại.

"Cậu ấy tuyệt vọng đến mức vào lúc này, bất kỳ ai cứu cậu ấy sẽ giành được lòng trung thành của cậu ấy," Anastasia nói với một chút cau mày trên mặt.

"Tsk," Felt đang cố gắng hết sức để duy trì sự tức giận của mình. Cô đã cam kết: ngay khi họ ra khỏi đây, cô sẽ đảm bảo Subaru được bảo vệ tốt khỏi những tên tội phạm này.

Cậu gục xuống đầu gối, hai tay dang ra, móng tay cắm vào cổ tay.

*CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO

CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO CÀO*

"SATELLA SATELLA SATELLA SATELLA SATTELA"

Việc tự làm hại bản thân tiếp tục, một chu kỳ cào cấu không ngừng, hình ảnh bị đốt cháy trong tâm trí cậu. Cậu cào vào cổ tay mình cho đến khi phần thịt sống dưới da lộ ra, móng tay và ngón tay cậu dính đầy máu của chính mình.

Emilia đã quá đủ. Cô chạy về phía Julius, tát anh; không ai dám can thiệp. Anastasia lao đến trước mặt cô, ngăn Emilia lại. "Cô trông sống động hơn trước." Biểu cảm của cô rất nghiêm túc.

"Tránh ra khỏi đường của tôi," Emilia nói lại.

"Tôi đã nói đúng, đây là tương lai-"

"Vậy thì nói cho tôi biết, tại sao người duy nhất anh ấy đổ lỗi lại là Subaru? Bất kể có hay không có ký ức của anh ấy, đó luôn là Subaru. Tại sao lại phải là cậu ấy?" Cô hét lên.

Anastasia cứ nhìn chằm chằm vào mắt cô; cô không tìm thấy câu trả lời. Trong khoảnh khắc đó, Felix chen lên phía trước. "Xin hãy trút giận lên tôi. Tôi là người đã khởi xướng điều này ngay từ đầu."

"Anh có nghĩ rằng," Emilia nói, "Một trận đòn đơn giản sẽ trả giá cho tất cả mọi thứ không?" Cô hét lên.

"Ưc!" Felix, không thể trả lời, giữ im lặng.

"Emilia-sama, xin hãy bình tĩnh!" Crusch hét lên. "Mọi người đều đang hành động khác hẳn tính cách của mình, và dù cậu ấy có nói gì, tôi hoàn toàn có thể xác nhận bằng Phước lành của Gió, họ thực sự đã không làm gì cả. Tôi yêu cầu cô hãy lắng nghe." Cô nói.

"Emilia-sama, Barusu sẽ không bao giờ muốn cô làm tổn thương ai cả," Ram bước đến chỗ Emilia.

Roswaal nhìn chằm chằm vào Ram với một nụ cười nhỏ.

"Ram..." Emilia siết chặt nắm đấm, đi trở lại chỗ ngồi của mình.

Cả Julius và Felix cũng trở lại chỗ ngồi của họ, lần này ngồi xa hơn một chút so với những người đồng hành của họ, vì thông tin vẫn tràn ngập bộ não của họ, đủ nặng để ám ảnh họ.

Al cảm thấy nỗi đau ma quái khi anh chứng kiến những ngón tay của Subaru bị cắt rời.

"Tha thứ cho Betty, giá như cô ấy đã bướng bỉnh hơn một chút để khiến anh hiểu cô ấy quan tâm đến anh nhiều như thế nào." Beatrice giữ tay cậu gần mặt mình, dụi nó bằng mũi. "To và ấm áp, những bàn tay này chính là thứ đã giải phóng Betty khỏi phong ấn của cô ấy."

"Betty sẽ không bao giờ để chúng bị nhuộm đỏ một lần nữa." Cô giữ tay cậu vào má, sau đó đặt nó lên đầu mình. Một nụ cười nhỏ nở trên môi cô, đi kèm với những giọt nước mắt.

"Ta sẽ không để ngươi thoát dễ dàng như vậy, nya!" Felix gầm gừ, chỉ chữa lành những vết thương nguy hiểm đến tính mạng của Lòng kiêu hãnh, sự tập trung của anh giờ đây chỉ còn là kéo dài sự tra tấn.

Felix tiếp tục chu kỳ đau đớn của việc làm sôi máu cậu và chữa lành cho cậu, mục đích ban đầu là lấy thông tin về các phương pháp chữa trị đã bị lãng quên. Nhìn thấy cơn hoảng loạn đột ngột của Julius đã đẩy anh đến bờ vực.

Lòng kiêu hãnh cầu xin họ dừng lại, quỳ lạy dưới chân họ. Cậu ngã gục xuống sàn nhà tù, tan vỡ.

Felix túm lấy tóc của Lòng kiêu hãnh, nâng đầu cậu lên. "Vậy thì, ngươi là ai, nya?" anh ta yêu cầu.

"Tôi là Natsu-"

Ưc

Felix đấm vào bụng Lòng kiêu hãnh, lực của cú đánh khiến cậu nôn ra những thứ ít ỏi trong dạ dày, trộn lẫn với máu.

"Ta sẽ hỏi lại," Felix gầm gừ, mắt anh bốc cháy vì giận dữ. "Ngươi là ai?"

"Tôi là Lòng kiêu hãnh," Lòng kiêu hãnh thì thầm, mắt cậu trống rỗng và vô hồn.

Chậc

Felix tặc lưỡi và tát mạnh vào mặt Lòng kiêu hãnh, sau đó ném cậu vào tường nhà tù, giật ra những mảng tóc đã bị cháy xém của cậu. Đầu Lòng kiêu hãnh giờ đây là một mớ hỗn độn của những mảng cháy và hói.

Felix túm lấy hàm dưới của Lòng kiêu hãnh, kéo mặt cậu lại gần.

Lòng kiêu hãnh, kinh hãi bởi sự thay đổi đột ngột trong thái độ của Felix, đã thấy một cái nhìn mà cậu chưa từng chứng kiến trong bất kỳ vòng lặp nào trước đó.

Anh ta sắp đấm cậu một lần nữa, nhưng Lòng kiêu hãnh đã lên tiếng với một giọng nói tan vỡ.

"Tôi... tôi là Tổng giám mục Tội lỗi của Lòng kiêu hãnh"

"Tổng giám mục Tội lỗi của Lòng kiêu hãnh Natsu-"

Felix vẫn đấm cậu.

"Đúng rồi, nya. Cậu bé ngoan," Felix nói, vỗ nhẹ vào vài sợi tóc còn sót lại trên đầu Lòng kiêu hãnh.

"Vấn đề của anh là gì vậy?" Felt hét lên.

"Điều này thật kinh khủng," Kadomon cũng nói.

"Felix-dono, cậu có chắc tất cả điều này là để giúp tiểu thư Crusch không?" Wilhelm đặt câu hỏi. "Bởi vì, theo cách tôi thấy, nó còn hơn thế nữa," anh lý luận.

"Tôi... Tôi không biết. Tôi không có ác ý với Subaru-kun. Tôi đã tin rằng cậu ấy đã bỏ rơi Crusch-sama trước đó, nhưng sau buổi xem, tôi chắc chắn rồi—Subaru-kun đã làm tất cả những gì có thể. Do đó, tôi không còn ác ý với cậu ấy nữa," Felix nói.

"Anh ấy đang nói sự thật," Reinhard nói.

Wilhelm nhìn chằm chằm vào Reinhard, không muốn đi sâu vào một cuộc trò chuyện. Cố gắng hết sức để tránh anh, anh im lặng mà không hỏi thêm.

Felix lấy một chiếc gương từ túi ra. "NHÌN ĐI!" anh ra lệnh.

Lòng kiêu hãnh, vẫn còn đau đớn, không phản ứng.

"TA NÓI NHÌN!" Felix nâng giọng.

Petra vùi mặt vào đồng phục của Frederica, ôm lấy cô.

Garfiel nhận thấy cái đuôi của Mimi run rẩy với đôi tai cụp xuống. Anh nhẹ nhàng nắm chặt tay cô để trấn an cô rằng mọi chuyện đều ổn. Khi anh nhìn đi chỗ khác mà không nói một lời, Mimi đã sốc, nhưng một nụ cười dịu dàng tràn ngập khuôn mặt cô. Cô nhắm mắt lại và im lặng.

Lòng kiêu hãnh, giật mình, nhìn vào gương. Mắt cậu mở to, đồng tử co lại.

"Người này trong gương là ai?" cậu thì thầm, nói với chính mình hơn là với bất kỳ ai khác.

Tóc cậu giờ đây là một mớ hỗn độn trắng loang lổ. Mắt phải của cậu sưng húp, một vết bầm tím ghê tởm màu tím và đen. Lồng ngực cậu bị biến dạng rõ rệt, có khả năng bị nứt từ những trận đòn không ngừng. Cánh tay trái của cậu buông thõng, rõ ràng là bị gãy.

Cậu cố gắng chạm vào mặt mình, nhưng các ngón tay của cậu đã biến mất, bị cắt cụt ở các khớp. Tâm trí cậu trống rỗng, bị choáng ngợp. Cậu chỉ có thể nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình với đôi mắt trống rỗng, vô hồn.

"HAHAHAHAHAH HAHAHAHAHAHAHAHHA HAHAHAHAHAHAHHAHA HAHAHAHAHAHAHAHAHHAHAHA HAHAHAHAHAHAHAHAHHAHAHA," Lòng kiêu hãnh cười.

Ram nhìn xuống sàn. Tiếng cười vang lên trong tai cô như một lời nguyền. "Barusu... Làm ơn." Nước mắt đọng lại ở khóe mắt cô.

Cậu cười bằng cả trái tim, một âm thanh tan vỡ, trống rỗng.

"Gã thảm hại này trong gương là ai?" cậu hỏi, giọng cậu vỡ ra. "Đúng là một kẻ thất bại," cậu tuyên bố.

"HAHAHAHAHHAHAHHAHHAHAHA," cậu tiếp tục, tiếng cười gần như cuồng loạn.

"Ồ, tôi biết đó là ai nữa," cậu nói, giọng cậu thấm đẫm sự tự ghê tởm.

"HAHAHAHAHAHHA," cậu lại cười.

"Đó là TÔI," cậu thì thầm, từ đó là một lời thú nhận cuối cùng, nghiền nát.

Lòng kiêu hãnh đã tan vỡ.

Rạp hát chìm trong nước mắt khi màn hình chuyển sang màu đen, với tất cả đèn chiếu sáng lại. Từ "Nghỉ giải lao" được hiển thị nổi bật trên màn hình đen.

Emilia nức nở, ôm lấy Subaru. Cô giữ chặt cậu, tin rằng nếu cô buông tay, Subaru sẽ biến mất một lần nữa. Beatrice cũng ôm Subaru, lườm bất kỳ ai dám đến gần. Nếu trong khả năng của cô, cô đã dịch chuyển cậu đến một nơi thoải mái và không bị quấy rầy hơn. "Oi, cô bám lấy cậu ấy quá nhiều rồi!" cô hét vào mặt Emilia.

Trong khi đó, Liliana tiếp tục đi bộ. Hành lang rộng, với nhiều phòng được xếp thành hàng. Cô bước vào một vài phòng trong số đó, và mỗi phòng thực sự đều giống nhau, với những cái tên treo trên mỗi cánh cửa đại diện cho dàn diễn viên. Cô tiếp tục đi, đi đến cuối.

"Hừ, không may mắn," cô thở dài khi cô đi bộ trở lại hành lang, nhìn xuống sàn. Cô tiếp tục đi, chỉ để một suy nghĩ nảy ra trong đầu: "Nó đang mất khá nhiều thời gian."

Cô ngẩng đầu lên.

"Eh! Đây là đâu? Mình lại lạc vào một nơi kỳ lạ rồi!" Cô bắt đầu khóc, nhìn lại để tìm một bức tường.

"Mình không muốn chết ở đây, oa oa oa oa oa!"

Khi cô chớp mắt, một cánh cửa xuất hiện trước mắt cô. Nuốt nước bọt. Cô vặn nắm cửa. Cứ làm thôi. Cô mở tung cánh cửa. "Xin chào, có ai ở đây không?" cô thì thầm khi cô tiếp tục đi. Căn phòng tối, nhưng cô có thể ngửi thấy mùi hoa, điều đó khiến cô bối rối hơn.

Khoảnh khắc cô va phải một thứ gì đó trong bóng tối, "Ưc!" cô ôm lấy đầu trong đau đớn.

"Ấn tượng đấy, không ngờ lại có người khám phá ra nơi này!" Giọng nói cất lên, làm Liliana sợ hãi.

"AWAWAWAWAW MÌNH SẮP CHẾT! MÌNH SẮP CHẾT!" Cô hét lên.

Chương 4: Nở rộ rồi tàn lụi

Tóm tắt:

CBD- Lạnh gáy vì cái chết

Trong khi đó, Liliana tiếp tục đi bộ. Hành lang rộng, với nhiều phòng được xếp thành hàng. Cô bước vào một vài phòng trong số đó, và mỗi phòng thực sự đều giống nhau, với những cái tên treo trên mỗi cánh cửa đại diện cho dàn diễn viên. Cô tiếp tục đi, đi đến cuối.

"Hừ, không may mắn," cô thở dài khi cô đi bộ trở lại hành lang, nhìn xuống sàn. Cô tiếp tục đi, chỉ để một suy nghĩ nảy ra trong đầu: "Nó đang mất khá nhiều thời gian."

Cô ngẩng đầu lên.

"Eh! Đây là đâu? Mình lại lạc vào một nơi kỳ lạ rồi!" Cô bắt đầu khóc, nhìn lại để tìm một bức tường.

"Mình không muốn chết ở đây, oa oa oa oa oa!"

Khi cô chớp mắt, một cánh cửa xuất hiện trước mắt cô. Nuốt nước bọt. Cô vặn nắm cửa. Cứ làm thôi. Cô mở tung cánh cửa. "Xin chào, có ai ở đây không?" cô thì thầm khi cô tiếp tục đi. Căn phòng tối, nhưng cô có thể ngửi thấy mùi hoa, điều đó khiến cô bối rối hơn.

Khoảnh khắc cô va phải một thứ gì đó trong bóng tối, "Ưc!" cô ôm lấy đầu trong đau đớn.

"Ấn tượng đấy, không ngờ lại có người khám phá ra nơi này!" Giọng nói cất lên, làm Liliana sợ hãi.

"AWAWAWAWAW MÌNH SẮP CHẾT! MÌNH SẮP CHẾT!" Cô hét lên.

Trong bóng tối hoàn toàn, khi mắt cô dần dần điều chỉnh với bóng tối, cô thấy một ánh sáng mờ nhạt.

Vỗ tay

Theo sau âm thanh của một tiếng vỗ tay, căn phòng bị nuốt chửng bởi một ánh sáng hoàn toàn xung quanh cô. "Ưc! Mắt tôi!" Cô hét lên khi cô che mắt lại. Khi mắt cô từ từ điều chỉnh lại với ánh sáng, cô hé nhìn từ phía sau bàn tay che chắn và những khoảng trống giữa các ngón tay.

Cô đứng trong một căn phòng được trang trí bằng một đống sách và giấy tờ rải rác. Cô liếc nhanh qua một vài tờ giấy nằm xung quanh. "Tất cả những thứ này là gì?" cô bối rối nghĩ thầm.

"Chòm sao Technicolor? Nhiệm vụ phục vụ? Xem cậu ấy ch-"

"Cô biết thật là thô lỗ khi cứ xông vào như vậy mà không hỏi," một giọng nói quen thuộc một cách rùng rợn nói với cô trước khi cô có thể đọc thêm.

"Awaawaaw, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi!" Liliana ngay lập tức quỳ lạy, đập đầu xuống sàn vô số lần. "Làm ơn đừng giết tôi," cô cứ lặp lại.

Thở dài "Tại sao tôi lại giết cô?" Người đó nói.

"Eh!" Liliana ngẩng đầu lên một cách chậm rãi và đều đặn, vẫn còn thận trọng và sợ hãi để tìm ra cơn ác mộng này có thể là gì, nhưng trước sự ngạc nhiên của cô, "Khoan đã! Anh là người đã triệu tập tôi đến đây!" cô nhận ra, run rẩy trong sợ hãi khi cô ngay lập tức lao trở lại cánh cửa, chỉ để người đó đóng cánh cửa lại khi Liliana đập mặt vào nó.

"Tôi không thể để cô tiết lộ nó cho những người khác. Nếu họ phát hiện ra, họ sẽ sớm bắt đầu một cuộc săn phù thủy đối với tôi," người đó nói.

"Phù thủy? Anh là một phù thủy sao? À, làm ơn-"

"Chỉ cần im lặng!"

"Này, đầu tôi đau quá," Max hét lên.

"Nghe này, tôi sẽ không làm tổn thương bất kỳ ai. Ngoài ra, tôi ngạc nhiên là cô, trong số tất cả họ, đã tìm thấy nơi này," Max nói, ngạc nhiên.

Liliana nhận thấy phong cách nói chuyện của anh ta thoải mái hơn, và nó cảm thấy tự nhiên. "Mình không biết tại sao, nhưng so với trước đó, anh ấy có vẻ dễ tiếp cận hơn," cô nghĩ, nhưng vẫn thận trọng. "Ừm, anh ơi, tôi có thể hỏi một điều không?"

"Hừm? Cứ hỏi đi," Max trả lời.

"Nơi này là gì?" cô hỏi.

"Nơi này là khu nghỉ ngơi của tôi," Max trả lời.

"Nhưng đây không giống một nơi nghỉ ngơi đối với tôi," cô nói khi cô nhìn quanh phòng, các bức tường được sơn màu tương tự như hành lang, với những kệ sách được dán vào tường. Mắt cô dán chặt vào những cuốn sách được trưng bày trên kệ.

"Tò mò sao?" Max hỏi.

Liliana, ngay lập tức giật mình, sợ hãi, nhìn lại anh ta. "Không, ừm, tôi-"

"Đây là bộ sưu tập của tất cả các thế giới mà tôi đã quan sát cho đến nay," Max nói xen vào lời cô.

"Eh, ừm," cô lẩm bẩm, không thể hình thành một suy nghĩ nào trong não mình.

Cô nhìn lại kệ sách, đọc tiêu đề của những cuốn sách được khắc một cách hào phóng trên bản lề: "Người hùng bị bỏ rơi, Vòng lặp cuối cùng?" Trong khi lần theo cuốn sách quan sát đó, mắt cô rơi vào những chiếc đĩa đen tròn được trang trí một cách duyên dáng bên cạnh những cuốn sách. "Những thứ đó là gì?" cô hỏi.

"Âm nhạc," anh trả lời.

"Âm nhạc! Làm sao?" Cô đã sốc khi nghe lời tuyên bố.

"Hahahaha," Anh phá lên cười trước phản ứng và sự tò mò của cô. Anh đi đến chỗ cô, lấy chiếc đĩa đen từ tay cô, và đặt nó lên một thiết bị khiến nó quay.

Khi chiếc đĩa quay, căn phòng tràn ngập những giai điệu. Những giai điệu làm phong phú đôi tai của cô. "Điều này là không thể!" cô phản ứng, ngạc nhiên.

"Vinyl, đó là tên gọi của nó," Max trả lời.

"Anh trông rất khác so với vẻ ngoài của anh," cô nói.

"Dù sao đi nữa," anh đi trở lại, gạt lời nói của cô sang một bên. Anh đi trở lại bàn làm việc của mình, ngồi xuống, lật các trang của một cuốn sách được đặt trên bàn. Anh lật qua các trang một cách mạnh mẽ; rất rõ ràng là anh muốn tránh cuộc trò chuyện này.

"Anh đang đọc gì vậy?" cô hỏi.

"Haa!" anh cố gắng đe dọa cô.

"À, xin lỗi vì đã vượt quá giới hạn, làm ơn đừng kết liễu tôi," Cô cầu xin.

"Hoa."

"Hả?" cô bối rối.

"Tôi đang đọc về một loại hoa đặc biệt," Max nói.

"Hừm?" Liliana nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh, mắt anh tập trung vào nghệ thuật của những từ ngữ trải dài trên các trang sách trong tay.

Max nhận thấy sự tò mò của cô. Với một cái liếc mắt nhỏ, anh thấy biểu cảm tò mò của cô.

"Sempervivum," anh nói.

"Sep-er-bibum?" Cô lúng túng với những từ đó.

"Những bông hoa này khá buồn. Chúng cần một lượng ý chí và sức mạnh điên rồ để phát triển và nở hoa; một số thậm chí chỉ nở hoa một lần một năm."

"Điều đó thật truyền cảm hứng! Sao lại buồn chứ?" cô hỏi.

"Ngay sau khi chúng nở, cây sẽ chết, chỉ để lại một xác chết đang phân hủy của chính nó," Max nói.

".........." Liliana đã choáng váng bởi những lời nói thốt ra từ miệng anh.

"Tôi thích gọi nó là 'Nở rộ rồi tàn lụi'."

"Bất kể một người cố gắng đến đâu, khi họ cuối cùng đạt được nơi lý tưởng xứng đáng của mình, cái chết, ghen tị với họ, sẽ xóa sạch mọi thứ, không để lại gì của họ," Max nói với một giọng điệu rất đáng ngại.

Liliana cảm thấy ớn lạnh, sợ hãi Max. Cô muốn chạy trốn, nhưng cô nhìn vào khuôn mặt anh một cách cẩn thận khi Max nhìn chằm chằm vào bức tường trước mặt, đồng tử của anh di chuyển như thể đôi mắt đó muốn tìm kiếm nhiều hơn những gì nhìn thấy.

"Tôi hiểu rồi!" Liliana nói.

"Eh? Cô hiểu cái gì?" Max hỏi, nhưng bị phớt lờ.

"Eureka!"

"Hãy lắng nghe bài hát của tôi."

"Nắng!" Cô tuyên bố.

(Lưu ý: Phát Haru của Yorushika)

"Hả!" Max đã bối rối, nhưng anh biết rất rõ điều này là về cái gì, vì vậy anh quan sát.

Nhắm mắt lại, Liliana hít một hơi thật sâu. Khi cô mở miệng, cô mở mắt, nhìn thẳng vào mắt Max. Nó làm Max ngạc nhiên. Anh cảm thấy một điều gì đó. "Cảm giác này là gì? Ngạc nhiên? Sốc? Mình có thể mô tả điều này là gì?" Câu hỏi lơ lửng trong tâm trí anh.

Trong khi nữ ca sĩ ban cho anh giọng hát phong phú của cô:

"Anh giống như làn gió

Nếu em nhắm mắt, em vẫn có thể thấy hoàng hôn của anh

Em tự hỏi anh đang nghĩ gì."

Max thoát ra khỏi suy nghĩ của mình; mắt anh tập trung vào cô. Giọng hát của cô đã mê hoặc anh; giọng hát rất du dương, những dòng được hát rất ít nhưng lại truyền tải rất nhiều; nó làm anh kinh ngạc.

"Anh đã mở mi mắt mình

Đôi mắt anh giống như những hạt cườm

Em chỉ có thể thoang thoảng ngửi thấy mùi hương của mùa xuân."

Trong khi đó, tại rạp hát, Emilia lần theo các đặc điểm của Subaru bằng những ngón tay tinh tế của cô khi nước mắt rơi không ngừng. Khuôn mặt cô co lại. "Em rất vui, Subaru, vì anh đang ở ngay đây với em." Cô ôm đầu cậu, tiến lại gần để ôm một lần nữa. "À, ấm áp quá." Cô vùi mặt vào hõm cổ của Subaru.

"Trong và nắng, hoa nở rộ

Nếu chúng nở, đó là lỗi của mùa xuân

Nếu ngay cả cơn mưa cũng ngừng

Cơn mưa sẽ làm tâm trí anh thanh thản."

Frederica nhìn vào Petra đang ngủ, người có những vệt nước mắt trên má. Anastasia đi đến chỗ cô. "Cô bé tội nghiệp, Natsuki-kun thực sự có ý nghĩa rất nhiều đối với cô bé." Frederica, vẫn còn khó chịu với toàn bộ buổi xem, chỉ muốn coi nó là sai và bằng cách nào đó xé bỏ cái đinh đang đâm vào trái tim cô. "À, cô bé thực sự rất quan tâm đến cậu ấy," cô nói trong khi chải tóc cho Petra.

Julius cảm thấy mình đang chìm trong ghế một cách chậm rãi. Anh cảm thấy Ricardo đang lườm anh, đòi hỏi một lời giải thích, ngồi ở cuối hàng, đôi mắt á nhân của anh ta nhìn chằm chằm vào linh hồn anh như thể đang phán xét anh với tư cách là một con người. Cảm thấy không được chào đón, anh nhìn xuống khi anh tiếp tục đi lên cầu thang về phía ghế của mình, tâm trí anh vẫn xoay tròn với những lời Subaru đã nguyền rủa anh.

"Bạn bè, anh nói ư? Ha! Ha! Đồng minh, anh nói ư? HA HA HA!"

Nuốt nước bọt

Đầu anh cảm thấy nặng nề khi anh dành thời gian để xử lý mọi thứ, từng chút một.

"Âm thanh của trái tim em đang đập bình tĩnh hơn bây giờ

Chúng ta là ngọn gió xuân

Hãy vượt qua cả những đám mây đó

Và đi về một nơi xa, rất xa."

Crusch ngồi trên ghế của mình, rõ ràng là đang đổ mồ hôi, mắt cô dán chặt vào đôi giày. Đôi vai cô nặng trĩu vì xấu hổ, không phải do người hầu của chính mình đã thất bại cô, mà là sự thiếu sức mạnh của cô để có thể bảo vệ một cậu bé bất lực tầm thường, người đã đạt được rất nhiều điều so với cô. Cô cảm thấy không xứng đáng với một danh hiệu cao quý như Karsten, một sự sỉ nhục đối với danh hiệu danh dự được ban cho cô.

"Hừm, khóc lóc như những kẻ ngốc, sự dễ bị tổn thương của họ thật đáng kinh ngạc đối với tôi," Priscilla nói.

"Công chúa, hãy để họ yên," Al trả lời. Nhưng Priscilla, không để ý đến lời nói của anh, hài lòng với sự phán xét của mình, ngồi kiêu hãnh. "Khi nào thì ngươi sẽ chứng minh điều đó cho ta, giá trị của ngươi, Subaru Natsuki?" Cô nghĩ.

"Anh giống như một bầu trời trong xanh, đầy nắng

Nếu anh mở mắt, chúng sẽ tràn ngập màu xanh khắp nơi

Em tự hỏi điều gì khiến anh buồn đến vậy."

Rem cảm thấy choáng váng; cơ thể cô trở nên yếu đi vì khóc. Cô đang chìm vào giấc ngủ, nhưng cô cứ tát vào mặt mình để tỉnh táo, mắt cô dán chặt vào Subaru.

"Chị hai, thế là đủ rồi, làm ơn hãy nghe em," Ram cầu xin. "Barusu sẽ không muốn điều này, chị biết rất rõ."

"Nee-sama, chị biết Subaru-kun vị tha như thế nào. Nếu em không đảm bảo, thì thực tại này—thực tại này chúng ta đã thấy..."

Tát

Rem tát vào mặt mình một lần nữa để thoát ra khỏi nỗi đau buồn.

Ram nắm chặt cổ tay của em gái mình. "Thế là đủ rồi, em đã chứng minh quan điểm của mình, làm ơn hãy kết thúc điều này."

Nhưng Rem đã quá dán chặt vào sự quyết tâm của mình. Cô ngồi yên với đôi mắt dán thẳng vào Subaru.

"Anh đã mở mi mắt mình

Đôi mắt anh giống như những hạt cườm

Vừa rồi, em chỉ có thể thoang thoảng ngửi thấy mùi hương của mưa

Khóc vì nước mắt, khóc vì bầu trời"

Roswaal lướt nhìn mọi người, thu thập càng nhiều thông tin càng tốt. Anh cần tìm ra cách những mẩu thông tin mới này sẽ phù hợp. Anh đảm bảo thu thập mọi thứ. "Giá như tôi có phước lành của giáo viên của tôi, thực tại này sẽ không hơn gì một sự mô phỏng đối với tôi."

"Nhưng... tôi đoán là không sao."

Anh nhắm mắt lại với một nụ cười tự mãn và ngả đầu ra sau trong bình yên. Lần đầu tiên trong 400 năm sống của mình, anh đã có thể nghỉ ngơi như thế này.

"Nếu anh khóc, đó là lỗi của cơn mưa

Bởi vì ngay cả trên đám mây mưa đó

Nằm một bầu trời trong xanh, đầy nắng"

Những giai điệu, giọng hát, từ từ mờ dần khi bài hát kết thúc. Khoảnh khắc ngắn ngủi của sự thể hiện cảm xúc đẹp đẽ đã được phơi bày trước Max.

Liliana hít vài hơi ngắn. Cô giơ tay lên, chỉ về phía Max. "Nó thế nào!" cô hỏi với một nụ cười, như thể nỗi sợ hãi, bầu không khí bất an, đã hoàn toàn bị loại bỏ khi một cảm giác an toàn và ấm áp tràn ngập căn phòng.

"Người quan sát-san, anh thấy đấy, âm nhạc có sức mạnh để nâng cao cảm xúc bất kể anh lạc lối đến đâu," cô nói.

Mắt Max sáng lên khi anh nhìn chằm chằm vào đôi mắt rực lửa của cô; những đôi mắt đó hét thẳng vào anh. "Anh chưa chứng kiến bất cứ điều gì cả."

Cạch

Sự chú ý của cả hai đều chuyển sang cánh cửa xuất hiện phía sau. "Đã đến lúc rồi..." Max hoảng loạn, nhận ra mình đã muộn.

"Khoan đã, khoan đã, khoan đã... tất cả những điều này có nghĩa là gì?" Cô hỏi, nhưng Max không bận tâm.

"Aah, trước hết," Vỗ tay.

"Chuyện gì đan-" Liliana biến mất.

Rạp hát chìm vào im lặng, khuất phục trước nỗi đau buồn, sự thiếu tin tưởng và hình ảnh xung đột về bản thân.

Felix nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay của mình. Tâm trí anh vẽ bàn tay anh màu đỏ. "Với đôi bàn tay này, tôi đã hứa sẽ cứu người." Anh siết chặt nắm đấm, nghiến răng. Chiếc răng nanh trong hàm anh đâm vào môi, nhỏ máu từ cằm. Anh gãi đầu khi mồ hôi nhễ nhại khiến anh ngứa ngáy; toàn bộ cơ thể anh cảm thấy kinh tởm, tắm trong máu của chính bạn mình.

Julius ngồi với cái miệng há hốc, nhìn chằm chằm vào màn hình rạp hát. Mống mắt của anh phản chiếu từ "Nghỉ giải lao" được hiển thị bằng màu đỏ rực rỡ trên màn hình hoàn toàn trắng. Anh cảm thấy bị hút vào màu trắng hoàn toàn; mọi thứ khác xung quanh anh trở nên tối đen. Tai anh ù đi với một âm thanh không tồn tại, một tiếng gọi của sự trống rỗng vang vọng bên trong anh. Sau tất cả, chính cơ thể anh cảm thấy xa lạ với anh.

"Cậu ấy là ai? Anh ấy là ai?" Câu hỏi nảy sinh cho anh. Khả năng của một tương lai như vậy nơi anh quên đi những mối liên kết và đồng minh của chính mình... "Không, đó không thể là tôi, phải có một điều gì đó đang xảy ra ở đây." Anh thú nhận với chính mình, không thể giải mã hành động của chính mình, điều không có ý nghĩa gì đối với anh.

"Vậy thì tại sao?" Anh ôm đầu trong sự thất vọng.

Trong khi đó, Kadomon và Plum đang đi bộ trong hành lang của rạp hát, khám phá nhiều hộp đầy màu sắc với những ánh đèn sáng nhấp nháy theo một mô hình nhịp nhàng.

"Cái này là gì?"

"Hừm," Kadomon nheo mắt, cố gắng đọc những chữ viết có thể có, nhưng ngôn ngữ, rất khác so với Lugunica, đã làm hắn bối rối. Hắn gãi sau gáy trong sự thất vọng. Các chữ cái nước ngoài dường như là chữ tượng hình đối với hắn.

"Hừm," Plum bắt chước cha mình một cách trẻ con.

"Hừm."

"Hừm."

Tiếng lẩm bẩm của gia đình Risch tiếp tục trong một lúc cho đến khi "Oi!" một giọng nói gọi.

"À!"

"Là Kiddo One-chan!" Plum nói.

"Ai mà cô gọi là kiddo, đồ kiddo," Felt hét lại.

"Không sao đâu, tiểu thư," Reinhard cố gắng hết sức để làm cô bình tĩnh lại, như thường lệ.

Ò óc

Plum, bối rối, ôm bụng và ngồi xổm bên cạnh chiếc hộp kim loại với đèn nhấp nháy. "Hahaha..." Felt phá lên cười. "Ai là kiddo bây giờ!" Cô tiếp tục cười vào cô bé.

Ò óc

"Ưc..." Felt cũng bối rối, quay lại Reinhard.

"Tiểu thư, đừng lo lắng, tôi không nghe thấy tiếng bụng cô réo," anh trả lời.

"Điều đó chỉ làm cho nó nghe tồi tệ hơn nhiều!" Cô hét lại.

"Ưm! Ngài Thánh kiếm... Cậu có thể giúp chúng tôi một chút không? Cậu thấy đấy, Plum đói và chúng tôi đã tìm kiếm thứ gì đó để ăn, nhưng cho đến bây giờ, tôi chưa tìm thấy gì. Tất nhiên, tôi sẽ trả tiền," Kadomon nói.

"Đừng bận tâm," Felt trả lời.

"Đây là thức ăn," Felt nói, chỉ vào những chiếc hộp kim loại bên cạnh họ.

"Những thứ này... Có ăn được không?" Kadomon nhìn một cách bối rối vào những chiếc hộp với sự lo lắng trên mặt.

"One-chan, làm thế nào để chúng ta ăn nó?" Plum hỏi.

"Hừ hừ hừ," Felt, với một tư thế kiêu hãnh, tạo dáng như một vị thần ban phước khi cô đi đến những chiếc hộp kim loại. "Cô bé chỉ cần đi, nhấp vào nút, và..."

"Và...?" Plum lặp lại.

"Chúng ta đợi," Felt nói.

"Wooo!" Mắt Plum sáng lên trong sự phấn khích.

Ngay sau đó, một cái bát rơi ra từ chiếc hộp, đặt mình thẳng hàng với cái lỗ nhỏ trong đó.

"À!" Kadomon và Felt cùng nhau giật lùi. "Đây là cái gì?" Kadomon bối rối và lo lắng nghĩ.

"Và nó đã sẵn sàng," Felt nói khi cô từ từ lấy cái bát, gỡ bỏ lớp bọc nhựa nhỏ—một vật liệu vẫn là một phép màu đối với họ. Felt nhớ lần cuối cùng cô muốn giữ nó, tên thương nhân tham lam đã đánh cắp hầu hết nó. "Những con lợn tham lam này sẽ không bao giờ nghĩ về bất cứ điều gì ngoại trừ sự giàu có cho đến ngày chết của chúng!" Cô cảm thấy sự tức giận của mình dâng lên.

"Ngon quá!" Plum nói.

Felt nhanh chóng thoát ra khỏi nó và nhìn chằm chằm vào khuôn mặt sáng ngời của Plum.

"Papa, đây, ăn một ít đi," Kadomon do dự chấp nhận cái bát.

Húp

Khi hắn húp hết mì, "Ngon quá!" hắn nói. "Hừ hừ..." Ngực Felt phồng lên vì tự hào.

"One-chan, làm thế nào để chị làm được điều đó?" Plum hỏi.

"Những chiếc hộp này được gọi là 'Wendig'..."

"Vending," Reinhard sửa lại cô.

"... Máy bán hàng tự động," cô sửa lại.

Plum cứ nhìn chằm chằm với sự tò mò.

"Những thứ này dường như là một thứ phổ biến trong thế giới của Anh trai lớn. Chúng cung cấp các bữa ăn đã nấu chín vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày, và nó rất ngon! Món cô bé đang ăn được gọi là Ramen," cô nói.

"Ưm... xin lỗi đã làm phiền, nhưng làm thế nào để các bạn đọc những chữ viết này?" Kadomon hỏi.

"Chà... Làm thế nào để tôi giải thích?" Felt gãi sau gáy.

"Hãy để tôi, tiểu thư."

"Người quản ngục trước đây bảo vệ nơi này đã làm cho chúng ta có thể hòa nhập hoàn hảo vào vương quốc này. Do đó, ngay cả khi không có bất kỳ kiến thức nào về ngôn ngữ, chúng ta vẫn có thể hiểu được nó," anh giải quyết những nghi ngờ của họ.

"One-chan thật ngầu!" Plum nhảy lên vì vui sướng.

"Haha... Chị là người ngầu nhất, đúng vậy!" Felt đấm vào ngực mình với sự tự hào.

Reinhard nhìn vào khuôn mặt cô; nụ cười vui vẻ, cái nhìn tự tin trong mắt cô, là tất cả những gì anh muốn bảo vệ.

Trong khi đó, trở lại rạp hát,

"Vậy là, buổi xem kết thúc ở đây," Max thông báo.

"Dừng lại việc coi đây như một loại giải trí bệnh hoạn đi!" Beatrice hét lên.

"Subaru là một con rối để bị điều khiển cho sự giải trí của anh!" cô hét lên.

Những lời nói đâm xuyên qua linh hồn Felix như một thanh kiếm.

Roswaal ngồi, nhìn lên trần nhà, không hề lay chuyển.

Priscilla, giấu mặt sau chiếc quạt của mình, ngồi thẳng với một khuôn mặt vô cảm, đôi mắt rực lửa của cô dán chặt vào màn hình. Cô chỉ lướt qua các ghế xung quanh mình với một cái nhìn nhanh.

"Hừ," Max thở dài. "Chà, tùy các bạn." Anh biến mất vào không khí.

Frederica đi đến chỗ Garfiel, bế Petra đang ngủ. "Garf-" cô gọi anh.

"Suỵt!" Otto yêu cầu cô giữ im lặng.

Frederica nhìn Otto, người chỉ vào chiếc ghế. Garfiel đã ngủ say với nước mắt trong mắt; một cái cau mày tràn ngập khuôn mặt Frederica. Nhưng cô sớm nhận thấy một cái đuôi với đầu màu cam đang cù mũi Garfiel.

"Ưc..." Lẩm bẩm trong giấc ngủ, anh hắt hơi. "Pfft!" Cả Otto và Frederica đều cười trong im lặng trước khoảnh khắc ấm lòng nhỏ bé khi Mimi ngủ trên lòng Garfiel như một con mèo đánh dấu lãnh thổ của nó.

Ngay cả sau sự do dự, lo lắng về phần còn lại của trại của họ, mỗi người trong số họ đều di chuyển đến các phòng nghỉ ngơi tương ứng của họ được đánh dấu bằng tên của họ.

"Yaaa!" Plum nhảy lên trên giường của mình. "Papa, cái này mềm quá!" Cô cứ nhảy khi cô ngã xuống tấm chăn nhăn nhúm trên giường. Cô di chuyển cánh tay và chân của mình trong một chuyển động tương tự như tạo ra những thiên thần tuyết, điều chỉnh những nếp nhăn trên tấm chăn.

Kadomon chìm trong suy nghĩ sâu sắc. "Raksha..." Lo lắng về vợ mình, hắn không có tâm trạng cho đến khi khuôn mặt hạnh phúc của Plum hiện lên trong tâm trí hắn. "Anh yêu, anh là một người cha tuyệt vời," hắn nhớ lại lời nói của Raksha, ngay lập tức thoát ra khỏi sự lo lắng của mình. Hắn nhìn Plum, "Ưm, con yêu..." nhưng hắn mỉm cười mà không nói thêm gì khi hắn nhận thấy Plum đã ngủ say.

"Hôm nay con bé đã khá vất vả," Kadomon nói, nhẹ nhàng đắp chăn cho cô bé khi hắn vuốt ve tóc cô bé. "Chờ thêm một chút nữa, Papa chắc chắn sẽ đưa con về nhà." Hắn nói.

Mặt khác, trong phòng của Rem và Ram, Ram ngủ quấn vào Rem; cái nắm của cô giống như một con dấu bảo vệ để bảo vệ em gái mình. Rem vẫn còn thức; cô đã liều mình không chớp mắt. Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đang ngủ của Ram. "Hehe... Nee-sama chắc chắn là dễ thương," Rem nói. Cô bằng cách nào đó đã thoát ra khỏi cái nắm của Ram, đi đến chiếc ghế trong phòng, và ngồi im lặng trong bóng tối. Những sự kiện của buổi xem vang vọng vào không gian đầu cô, liên tục hét vào mặt cô.

Môi cô run rẩy, mắt cô mờ đi khi nước mắt trào ra, nhưng cô nhanh chóng lau chúng đi, tát vào má mình. Cô quyết tâm rằng lần này, cô sẽ không nao núng.

Mắt cô cảm thấy nặng nề và kiệt sức. Cô nghiêng lưng, dần dần tựa vào chiếc ghế khi cô từ từ chìm vào giấc ngủ.

Tát

Rem tát vào mặt mình một lần nữa.

Tát

Cô cứ tát vào mặt mình cho đến khi giấc ngủ biến mất. Má cô sưng đỏ; cô thở hổn hển. "Không, mình không thể," cô nghĩ. Nỗi đau của việc chìm vào một giấc ngủ không bao giờ kết thúc vẫn lơ lửng trên đầu cô như một vết sẹo không bao giờ lành.

Trong khi đó, trong căn phòng bên cạnh họ.

Bộp

Từ không khí, Liliana xuất hiện.

Cô rơi xuống giường của mình. "Eh?"

"Mình đang ở đâu bây giờ?" Cô hỏi.

"Ai đó làm ơn đưa tôi ra khỏi đây!" cô khóc.

Trong căn phòng đối diện với cô, Emilia, Beatrice, và Subaru đang ngủ cùng nhau. Emilia ôm cậu như một cái gối ôm, tìm thấy sự an ủi trong sự hiện diện liên tục của cậu. Sau khi Emilia hôn chúc Subaru ngủ ngon, dàn diễn viên đã ngủ thiếp đi, để những cơn ác mộng tiếp tục.

Trong khi đó, dưới bầu trời đầy sao, sự rộng lớn của nó dường như là vô tận.

Thịch

Thịch

Max đi khi làn gió nhẹ thổi bay mái tóc của anh. Gió từ từ trở nên khắc nghiệt hơn và khắc nghiệt hơn. Max nheo mắt lại.

Im lặng

Hú

Một tiếng huýt sáo u sầu vang vọng trong tai anh. Max cảm thấy môi trường xung quanh mình đang bình tĩnh lại. Anh cảm thấy một hơi thở trên cổ mình khi anh mở to mắt, quay lại để không thấy ai.

"Có vẻ như cậu đang có khá nhiều niềm vui ở đây, Echoes," Max nói.

"Chà, cậu đã tập hợp một đám đông thú vị như vậy ở đây, làm sao tôi có thể không?" Echoes trả lời.

"Vậy điều gì khiến cậu quan tâm ở đây? Sẵn lòng ngồi dưới bầu trời đầy sao trong khi chia sẻ tình yêu đầu tiên của chúng ta hay gì?" Max chế nhạo.

"...." Sự im lặng tiếp tục trong một lúc.

"Max, tôi ghét phải làm mọi thứ xoay quanh như cậu; sự kiên nhẫn của tôi có giới hạn, không giống như cậu. Lỗ hổng mà cậu đang lạm dụng-" Echoes tiếp tục giải thích, nhưng bị cắt ngang.

"Phải, phải, tôi hiểu. Nghe đây, theo lệnh của các Quản trị viên, tôi không thể thực hiện bất kỳ thay đổi nào đối với các thế giới mà tôi quan sát, nhưng nó không đề cập đến bất cứ điều gì về cư dân của thế giới đó tự hành động," anh nói.

"Hừm, vậy thì cậu sẽ giải thích sự triệu tập của họ trong lãnh địa của các Quản trị viên như thế nào? Chắc chắn cậu không có kế hoạch giới thiệu họ với kho lưu trữ?" Echoes hỏi.

"Chà, tôi không phải là người triệu tập họ... ưc, cậu có thể gọi đó là bị mang đi," Max cố gắng lý giải.

"Chà, cho đến khi các Quản trị viên ra lệnh, tôi không thể làm bất cứ điều gì, và tôi cũng không muốn, nhưng Max, hãy nhận ra điều này: Đừng kết thúc giống như Người quản ngục," Echoes trả lời.

"......" Sự im lặng chiếm ưu thế.

"Ngày" tiếp theo đến nhanh chóng. Không, không có bất kỳ ngày hay đêm thực sự nào; đó là một khoảng trống vô tận, xa rời thời gian, xa rời mặt phẳng của thực tại. Dàn diễn viên gọi đó là buổi sáng bất cứ khi nào họ thức dậy, một nghi thức nhỏ để giữ cho mình tỉnh táo khỏi khoảng thời gian vô tận mà họ đã trải qua cho đến nay bên trong rạp hát của sự tuyệt vọng.

Tất cả họ đều tập hợp lại tại các ghế tương ứng của mình. Không một từ nào được nghe thấy giữa bất kỳ ai trong số họ. Một sự im lặng nặng nề, dày đặc với nỗi đau buồn không nói thành lời và xung đột chưa được giải quyết, đè nặng lên căn phòng, khiến không khí trở nên đặc quánh một cách không thể tin được. Mỗi cá nhân đều mang gánh nặng của buổi xem cuối cùng, được khắc trên khuôn mặt và sâu bên trong những linh hồn bị lay động của họ. Họ chờ đợi sự giày vò mới mẻ nào mà màn hình sẽ mang lại tiếp theo.

Màn hình chuyển sang màu đen, từng cái một, đèn của rạp hát tắt, chỉ để lại ánh sáng lờ mờ của cầu thang dẫn đến lối ra phát sáng khi chương mới cho trải nghiệm tuyệt vọng bắt đầu đối với họ.

Lòng kiêu hãnh tiếp tục nhìn chằm chằm vào chiếc gương, ánh mắt cậu dán chặt vào hình ảnh phản chiếu tan vỡ của mình. Cậu cảm thấy mình đang chìm vào một vực thẳm vô tận, tâm trí cậu không thể hình thành một suy nghĩ mạch lạc duy nhất.

"Nyahello," Felix rên rỉ, một sự tự mãn nhỏ giọt từ giọng nói của anh. Anh nâng đầu Lòng kiêu hãnh lên, buộc cậu phải chứng kiến vẻ ngoài bị tàn phá của chính mình. Cậu thấy một khuôn mặt đã cạn kiệt màu sắc, đôi mắt trống rỗng và vô hồn.

Felix đã hài lòng.

"Có vẻ như không có ai ở nhà," anh chế nhạo, nhận thấy sự thiếu phản ứng của Lòng kiêu hãnh. "Chà, đủ rồi cho ngày hôm nay, tôi đoán vậy, nya. Tôi muốn chơi nhiều hơn, nhưng tôi có công việc quan trọng hơn phải làm hơn là phục vụ một kẻ thờ phù thủy." Felix quay đi để rời khỏi phòng giam.

Felix quay mặt đi khỏi việc nhìn phiên bản của chính mình trên màn hình.

"Anh không được làm vậy," Emilia hét lên. "Anh sẽ nhìn và mang tội lỗi của mình với phần còn lại của chúng tôi," cô nói, thậm chí không liếc nhìn Felix.

Julius dừng lại ở cửa, liếc nhìn lại Lòng kiêu hãnh. Có điều gì đó không ổn. Lòng kiêu hãnh không kiên cường về mặt thể chất hay tinh thần như một Tổng giám mục nên có. Anh quay lại một lần nữa, một tia nghi ngờ trong mắt anh.

Mắt Anastasia dán chặt vào màn hình; cô hy vọng có lẽ bây giờ anh sẽ nhận ra, anh sẽ thoát ra khỏi bất kỳ ảo tưởng nào mà anh bị mắc kẹt.

Julius lườm bản thân trên màn hình. Anh cầu nguyện, mặc dù anh không phải là một tín đồ; anh đang tuyệt vọng.

"Xin lỗi vì đã để anh đợi. Tôi đã sẵn sàng," một giọng nữ, mềm mại và trưởng thành, gọi anh.

Khuôn mặt cô mờ đi, nhưng giọng nói không phải là một bí ẩn đối với cư dân của rạp hát. Mắt Anastasia mở to khi cô nhìn chằm chằm vào ký ức về chính mình từ quá khứ.

Với mỗi buổi xem, câu chuyện lại xoắn lại, và mỗi người trong số họ đều phải đối phó với những khó khăn của riêng mình. Trong khi đó, ở hàng ghế đầu, người hùng yêu quý của chúng ta ngủ một cách yên bình, những màu sắc sống động của màn hình chiếu sáng khuôn mặt đang ngủ của cậu—vô danh, không có câu trả lời, không nhận thức, nghỉ ngơi một cách im lặng và yên bình.

Còn tiếp...

Tóm tắt:

Khi tương lai không lường trước được miêu tả, dàn diễn viên bị choáng ngợp bởi sự thay đổi hoàn toàn của những người mà họ biết.

"Xin lỗi vì đã để anh đợi. Tôi đã sẵn sàng," một giọng nữ, mềm mại và trưởng thành, gọi anh.

Khuôn mặt cô mờ đi, nhưng giọng nói không phải là một bí ẩn đối với những người trong rạp hát. Mắt Anastasia mở to khi cô nhìn chằm chằm vào ký ức của chính mình từ quá khứ.

Cô đã thay một bộ trang phục gọi là kinomo, một trang phục truyền thống từ Kararagi. Đó là một chiếc váy dài làm từ vải trắng với các họa tiết hoa hồi. Chắc chắn là một loại quần áo mà bạn hiếm khi thấy ở Lugunica, nhưng Anastasia trông rất tuyệt trong đó.

"Tôi không nghĩ tôi sẽ bao giờ chán khi nói rằng tiểu thư trông thật tuyệt vời trong những chiếc váy của mình. Cứ như thể chúng được làm riêng cho tiểu thư vậy."

"Chà, anh ấy không biết khi nào nên bỏ cuộc... Chà, không phải là tôi bận tâm," cô cười một cách tham lam, hơi xấu hổ một chút.

Julius đưa tay ra cho tiểu thư của mình, người nhẹ nhàng chấp nhận bằng tay cô.

"Đúng là một diễn viên thảm hại, tưởng tượng rằng anh ta sẽ có thể chinh phục được ai đó bằng những lời ca ngợi rỗng tuếch của mình," Priscilla cười.

Mọi người khác tiếp tục xem một cách thiếu kiên nhẫn. Đối với Emilia và trại của cô, họ vô thức đủ quan tâm và muốn biết điều gì đã xảy ra với Subaru. Emilia gõ chân vì bực bội. Cô nghịch tóc, gãi da đầu, đôi khi thậm chí còn ngẩn ngơ.

"Emilia-sama," Frederica nói, nắm tay cô và thu hút sự chú ý của cô. Emilia nhìn cô, mắt cô dán chặt cô vào ghế như thể những con ngươi màu lục bảo đó đang cố gắng nói với cô: hãy kiên nhẫn thêm một chút nữa.

Emilia, mặc dù chậm, đã nắm lấy tay Frederica, hơi run rẩy vì tức giận. Cô cắn móng tay cái của mình và nhìn chằm chằm lại vào màn hình, ánh sáng phản chiếu trên đôi mắt thạch anh tím của cô.

"Tiểu thư... Tiểu thư có chắc chắn về việc đeo chiếc khăn quàng cổ không? Tôi tin rằng tiểu thư sẽ cảm thấy nóng nực khi xem xét thời tiết hôm nay."

Như hiệp sĩ đã chỉ ra, mặc dù mặc kinomo, cô vẫn đeo chiếc khăn quàng cổ cáo của mình, dường như là món đồ yêu thích của cô. Mặc dù đó là một chiếc khăn quàng cổ đẹp, và rõ ràng là một trong những loại chất lượng cao nhất, nhưng thực sự không có ý nghĩa gì khi đeo nó vào những ngày nóng.

"À, chà, anh nói đúng, nhưng... tôi không bận tâm."

"... Tôi hiểu rồi. Và hôm nay chúng ta sẽ đi đâu?"

Cảm thấy rằng đó là một vấn đề nhạy cảm, Julius không cố chấp và thay đổi trọng tâm của cuộc trò chuyện.

"Quả là một hiệp sĩ hoàn hảo..." - cô gái thì thầm, chỉ với chính mình.

Anastasia ngồi im lặng, mắt nhắm lại. Cô cố gắng nghĩ ra một khả năng, kết nối các điểm, mặc dù cô đã giả định một điều gì đó tương tự như mất trí nhớ. Cô không thể củng cố nó. Giả sử thiếu thông tin thêm với tư cách là một thương nhân, cô ghét ý tưởng về những ý tưởng giả thuyết; cô luôn muốn có kết quả.

Đắm chìm trong suy nghĩ, cô gãi cằm bằng ngón trỏ. Sau đó, cô thư giãn các cơ mặt để đảm bảo cô che giấu bất kỳ và tất cả thông tin có thể tiết lộ, vì rủi ro đã cao.

"Điều gì sẽ xảy ra nếu màn hình cũng tiết lộ quá khứ của mình?" Cô cảm thấy một chút thất vọng, không chào đón sự thay đổi đột ngột của sự chú ý đối với mình.

"Nhưng mình không thể ngăn nó lại ngay cả khi mình muốn. Phải có cách nào đó để tránh nó."

"Đúng là một mớ hỗn độn." Mắt cô trở nên nghiêm nghị. Bất kể cô cố gắng che giấu biểu cảm của mình bao nhiêu, đôi mắt cô—đôi mắt màu xanh lam lạnh lùng, giống như một con cáo xảo quyệt trong mùa đông—đã tìm kiếm và lật qua mọi lá bài mà cô có.

"Tiểu thư!" Julius nói, quay về phía tiểu thư của mình.

"Cô ổn chứ?" anh tiếp tục nói về sức khỏe và sự an lành của cô. Anastasia quay về phía mặt anh khi cô thoát ra khỏi suy nghĩ của mình, nhưng một điều gì đó vẫn không có ý nghĩa đối với cô.

Tâm trí cô trống rỗng. Trước mặt cô là khuôn mặt nửa sáng của Julius bởi sự phản chiếu của màn hình. Trong khi ngẩn ngơ, mắt cô từ từ tập trung vào khuôn mặt anh, sau đó là mống mắt của anh. Cô thấy những mống mắt màu tím đó đang yếu đi, tia sáng trong chúng đã mất.

Cô không còn có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của Julius mà cô từng biết. Môi cô run rẩy như thể trái tim cô muốn giải thoát chính mình khỏi xiềng xích của bộ não và nói, nhưng cô sẽ là loại thương nhân nào nếu cô làm ăn một cách cảm xúc?

Julius lại bị tấn công bởi cùng một nỗi đau sắc bén, nhưng lần này nó dữ dội hơn, một cú giật gửi một làn sóng mất phương hướng xuyên qua anh. Anh theo bản năng lùi lại, một nỗi sợ hãi nguyên thủy nắm lấy anh, và nhanh chóng chạy trốn khỏi phòng giam, tin rằng Lòng kiêu hãnh bằng cách nào đó phải chịu trách nhiệm.

Sự chú ý của mọi người đều hướng về màn hình bởi cuộc tấn công bất ngờ. Dàn diễn viên lẩm bẩm, hầu hết các từ của họ bị bóp nghẹt bởi âm thanh của màn hình. Cảnh tượng khiến tất cả họ đều bối rối và hoang mang. Anastasia nhìn chằm chằm; cô thậm chí còn không bận tâm sửa lại biểu cảm của mình. Sự tuyệt vọng của cô đã lộ rõ.

Priscilla, cầm một chiếc quạt lên miệng, liếc nhìn cô một chút. Mắt cô sáng lên với một tia sáng, những con ngươi đỏ rực đó được chiếu sáng bởi ánh sáng của màn hình. Cô từ từ ngả lưng vào ghế, khuôn mặt cô biến mất vào bóng tối của rạp hát, chỉ để lại đôi mắt đó để lại một ấn tượng lâu dài.

Anh loạng choạng đi ra khu chợ nhộn nhịp của thủ đô, tìm kiếm sự ẩn danh của đám đông. Anh té nước lên mặt tại một đài phun nước gần đó, cố gắng xua tan sự khó chịu còn sót lại, sau đó ngồi xuống một chiếc ghế dài gần đó.

Tâm trí anh chạy đua, cố gắng hiểu được ký ức rời rạc. "Cô gái đó là ai?" anh tự hỏi, lông mày anh cau lại vì bối rối. "Tại sao tôi lại gọi cô ấy là 'Tiểu thư'?" Một nỗi sợ hãi lạnh lẽo bao trùm lấy anh. Lòng kiêu hãnh bằng cách nào đó đã can thiệp vào tâm trí anh sao? Suy nghĩ đó khiến mặt anh tái đi vì sợ hãi.

Toàn bộ rạp hát trở nên im lặng hoàn toàn. Với một cái quay đầu chậm rãi, mọi người trừ Roswaal, Priscilla, Garfiel và Wilhelm quay lại nhìn Anastasia và Julius, những người đang ngồi ở cuối bên trái của rạp hát.

Julius ngả lưng vào ghế, cơ thể anh hoàn toàn hòa vào chiếc đệm đỏ. Mắt anh mở to, anh nhìn chằm chằm vào trần nhà đen như mực. "Mình tự hỏi, vai trò thực sự của mình trong thế giới này là gì?" anh nghĩ với một biểu cảm trống rỗng, đôi mắt anh từ từ cảm thấy nặng trĩu khi anh nhìn chằm chằm vào trần nhà tối của rạp hát.

"Nhưng tại sao?" Anastasia cứ nghĩ. Một giả thuyết của cô về việc anh mất trí nhớ đã được chứng minh, nhưng tại sao?

Cô cố gắng suy nghĩ, nhưng có điều gì đó cứ làm phiền cô, một điều gì đó cảm thấy như đang nhức nhối. "Cảm giác kỳ lạ này là gì?"

"Ưc."

"Điều này thật khó chịu," cô cười vào chính mình trước khi cô tháo chiếc mũ lông của mình ra, đặt nó lên lòng mình một lúc. Cô chỉnh lại tóc mái, nhân cơ hội lau khóe mắt bằng ống tay áo nặng trĩu của chiếc váy dài mà không làm cho nó lộ liễu. Sau đó, cô, mỉm cười, nắm lấy tay Julius.

"Julius!"

Anh từ từ nhìn lại cô, hoàn toàn mất hồn. "Tiểu thư, xin hãy tha thứ cho tôi vì màn trình diễn không đẹp mắt của tôi," anh nói.

"Điều này chứng minh mọi thứ. Anh đã đi cùng Felix, người đã bị ảnh hưởng bởi một thứ gì đó đã xóa, không, thậm chí có thể đã ghi đè lên ký ức của anh. Điều đó có thể xảy ra," cô nói.

"Vậy ngay cả Julius," Ricardo nghĩ.

"Không sai được, điều này có liên quan đến Bội thực," Al nói.

"Bội thực?" Crusch thăm dò.

"Ý anh là Tổng giám mục Tội lỗi của Bội thực của Hội Phù thủy?" Cô chờ đợi câu trả lời của anh.

"Vâng," anh trả lời, xác nhận những nghi ngờ của cô khi cô xác minh anh bằng phước lành thần thánh của mình.

"Anh ấy đang nói sự thật," cô thông báo với phần còn lại của dàn diễn viên.

"Nhưng khi nhìn vào trường hợp của Rem-" Emilia nói.

"Emilia-sama!" Frederica ngăn cô lại, từ từ liếc nhìn Rem. Emilia ngay lập tức hiểu; mặc dù cô cần câu trả lời, điều đó không thể phải trả giá bằng người khác.

Sau đó cô diễn đạt lại câu hỏi của mình, "Nhưng, khi nhìn vào các hồ sơ trước đó, các nạn nhân của Bội thực rơi vào một giấc ngủ sâu trong khi họ hoàn toàn bị xóa khỏi ký ức của mọi người." Cô hỏi.

"Đó là một khả năng. Trong trường hợp của người hầu gái Oni, cả sự hiện diện và ký ức của cô ấy đều bị nuốt chửng, khiến cô ấy mất đi mục đích trong thế giới như một con rối không có người điều khiển," Beatrice nói, làm mọi người ngạc nhiên.

"Không có gì trong thế giới này tồn tại mà không có lý do," cô tuyên bố niềm tin của mình trong khi vẫn nhìn chằm chằm vào màn hình, mống mắt bướm của cô hoàn toàn chuyển sang màu đen, một màu đen ghê tởm, khi chúng sắc bén như thể đang ăn tâm trí cô từ bên trong.

Sự im lặng bao trùm rạp hát, nhưng khi thấy cơ hội,

"Bất kể tình huống nào, tên hèn nhát này đã quyết định giam giữ đội trưởng và đánh đập cậu ấy. Bất kể mọi thứ, vẫn là anh ta đã làm điều đó!" Garfiel hét lên, chỉ vào Julius.

Hai quả bóng lông màu cam nhảy ra và đứng trên tay vịn. "Anh bị ngu à?" Tivey hét lên.

"Thôi nào, chúng ta không nên đánh nhau như thế này," Hetaro cố gắng ngăn anh lại.

"MÀY ĐANG CỐ GẮNG GIẢNG ĐẠO CHO AI VẬY, ĐỒ TÔM TÉP?" Anh hét lớn hơn.

"TA ĐANG CỐ GẮNG ĐẶT MỘT CHÚT LÝ TRÍ VÀO CÁI ĐẦU RỖNG TUẾCH CỦA MÀY!" Tivey cũng hét lên, cổ họng anh đau, nhưng anh nhận thấy Anastasia đã che giấu nước mắt như thế nào.

Cả Garfiel và Tivey bắt đầu bay lơ lửng. Frederica giật Garfiel lên bằng cổ áo của anh, và tương tự, Ricardo giữ Tivey.

"Tôi xin lỗi vì sự phiền toái." Ricardo và Frederica cúi đầu và xin lỗi lẫn nhau.

Trong khi đó, tại Dinh thự Karsten

Crusch ngồi ở bàn làm việc của mình, xung quanh là một núi giấy tờ. Kể từ khi trở về từ Thành phố Watergate và mất trí nhớ, ngay cả những nhiệm vụ đơn giản nhất cũng trở nên vô cùng tẻ nhạt. Khối lượng tài liệu khổng lồ còn lại để sắp xếp dường như là không thể vượt qua.

Crusch ngồi sững sờ. Cô nhìn vào chính mình, một cảm giác hơi khác về cô mà cô không thể hiểu được. "Đây có phải là mình không?" cô nghĩ, nhầm lẫn hai mốc thời gian của các sự kiện. Cô nhìn vào bản thân không có ký ức như một kẻ mạo danh mặc da của cô.

Cô ở trong một tình thế tiến thoái lưỡng nan: ghê tởm, ngưỡng mộ, kinh tởm, kinh ngạc? Cô không hiểu cảm xúc đúng đắn là gì.

Felix nhìn thấy tiểu thư của mình nhẹ nhàng ngồi ở bàn theo một cách duyên dáng nhất; mắt anh ấm lên với nước mắt.

"Bất kể tôi đã làm gì, tôi không thể giúp cô ấy lấy lại ký ức của mình. Vậy tại sao? Tại sao tôi lại cố gắng hy sinh chính bạn mình?"

Crusch cứ nhìn thấy chính mình khi màn hình phóng to khuôn mặt cô. Hình ảnh trên màn hình phản chiếu trong mắt cô: Crusch trên màn hình có các cơ mặt thư giãn và một cái nhìn quan tâm, trong khi mặt khác, Crusch chạm vào mặt mình, dùng ngón tay để vẽ lại thiết kế khuôn mặt của cô trong khi nhìn chằm chằm vào màn hình.

Cô nhặt một vài cái ngẫu nhiên, liếc qua nội dung của chúng. "Thư mời đến một buổi vũ hội. Thư mời đến một buổi vũ hội. Bồi thường cho gia đình của những người lính đã ngã xuống trong Cuộc chinh phục Cá voi trắng."

Tai Rem dựng lên khi cô cúi đầu thấp hơn, nhìn thấy số lượng tổn thất mà cô tự trách mình. "Giá như tôi hữu ích hơn, có lẽ không phải là không có, nhưng rất nhiều thương vong đã có thể tránh được," cô thì thầm.

Ram nhận thấy nhưng không nói gì; mặc dù cô ước mình có thể, cô tôn trọng không gian của Rem.

Roswaal, đột nhiên bận rộn, nhìn chằm chằm qua các tài liệu nằm trên bàn được hiển thị trên màn hình. Anh ta đang cố gắng hết sức để có được càng nhiều thông tin càng tốt, từ con dấu đến chữ viết tay—tất cả đều là tài sản quý giá đối với anh ta.

"Xinh đẹp," Plum nói, chỉ vào Crusch với tiếng cười chân thành.

"Suỵt!" Kadomon cố gắng làm cô bé im lặng, nhưng cô bé nói to hơn, "Nhưng Papa, cô ấy trông thật xinh đẹp!" Felix biết từ lời thề Crusch trong quá khứ của anh. Anh nhìn Crusch trong nỗi buồn, nhưng phản ứng của cô đã làm anh sốc: cô có một nụ cười trên mặt. Mặc dù những nỗi kinh hoàng đã gây sốc, một vài khoảnh khắc vẫn khiến họ nhận ra có lẽ tất cả điều này đã có thể tránh được nếu họ trung thực với chính mình.

Crusch nhận thấy tiếng cười của Plum. Khi Plum cảm thấy ánh mắt của cô, cô quay lại, vẫy tay về phía Crusch trước khi Kadomon nhanh chóng ép cô bé trở lại ghế.

"Lời cầu hôn."

Khi Crusch trên màn hình tiếp tục trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, mọi người đều "Eh?"

"Onee-chan, chúc mừng!" Plum hét lên một lần nữa. Crusch ngồi trên ghế của mình, bối rối, nhưng cô giữ một khuôn mặt thẳng thắn, không để bất kỳ ai nhìn thấy cảm xúc thật của mình.

"Tiểu thư Crusch, ngay cả khi tiểu thư kết hôn, xin hãy cho phép tôi ở bên cạnh tiểu thư cho đến khi tôi chết," Wilhelm nói.

"Wilhelm, ngay cả anh, hãy ngừng nói đùa đi," cô nói với giọng ra lệnh của mình, vẫn còn vỡ một chút giữa các từ mà chỉ Wilhelm mới có thể nắm bắt được.

"Crusch-sama duyên dáng của tôi, tôi, Liliana Masquerade, tôi xin phép được có cơ hội làm nhạc sĩ tại sự kiện tốt lành này của cuộc hôn nhân của tiểu thư," Liliana nói.

Mắt Crusch hơi giật. Liliana không may mắn khi hứng chịu những lời nói đùa của mọi người. Cô nhanh chóng chạy trở lại ghế của mình.

Crusch thở dài, âm thanh nặng trĩu với sự thất vọng. "Điều này đã khó khăn hơn tôi nghĩ," cô nghĩ, gánh nặng trách nhiệm của cô đè nặng lên cô.

"Ferris!"

Nhưng ngay khi Felix sắp bật khóc, anh nghe thấy một giọng nói.

Ngay cả khi bị đóng khung bởi những ngọn lửa đỏ rực nhảy múa, ngay cả ở một nơi dày đặc mùi thối rữa, Crusch vẫn xinh đẹp.

"Tạ ơn Chúa là cậu an toàn," Crusch thở phào nhẹ nhõm.

Crusch ngước lên, nheo mắt khi cô xác nhận rằng nguồn gốc của ngọn lửa ở phía trên họ.

Crusch cảm thấy ấm áp, và cơ thể cô bắt đầu đổ mồ hôi. Cô nhận ra cảnh tượng: tiếng củi kêu lách tách, căn biệt thự tồi tàn bị đốt cháy.

Cô quay về phía Felix, mắt cô mở to. Mọi người đều nhìn vào màn hình trong sự sốc.

Tiếng hét của tiểu thư của anh trên màn hình từ từ bị bóp nghẹt, tai anh bị bịt lại. Anh nhắm mắt lại một lúc, nhưng khi anh mở chúng ra một lần nữa, anh nhìn vào chính mình, sống lại ký ức.

Bị bao quanh bởi một vòng lửa, nhịp tim của Felix tăng lên khi anh thấy chính mình đang ngồi giữa đám cháy, lưng anh cong lên như một con vật, mắt anh mở to với một tia sáng giết người.

"Đây có phải là... đây là cách tôi đã trông như thế nào sao?" Felix nói.

"Ferris, cha mẹ cậu...?" Crusch hỏi, sợ hãi phản ứng của Felix.

Khi bí mật bị lộ, Frederica thương hại anh, cảm thấy một sự mất mát tương tự. Garfiel tránh thậm chí nhìn; anh cắn môi, ngồi một cách khó chịu, nghịch ngợm với tay vịn.

Kadomon đảm bảo che mắt và tai của Plum. Hắn từ từ mất kiên nhẫn. "Bao lâu nữa? Chúng ta phải chịu đựng bao lâu nữa?" Hắn nghĩ.

"Đưa-! Đưa tôi ra... ngay bây giờ...!"

"Đưa tôi ra khỏi đây! Đưa tôi đi, giống như trước đây...! Không có gì ở đây cả! Nếu tôi ở lại đây, tôi sẽ không còn là tôi nữa...! Hãy làm cho tôi... trở thành con người... Giữ tôi bên cạnh cô.

Crusch siết chặt nắm đấm, nghiến răng. Giá như tôi có thể sửa chữa anh ấy, giá như tôi có thể nhận ra nó trước đó. Cô nhanh chóng nắm bắt được cô đã có thể sửa chữa bao nhiêu 'giá như'. Khuôn mặt cô phản ánh sự tức giận và ghê tởm của cô đối với chính mình; cô cảm thấy hoàn toàn, hoàn toàn bất lực.

Với cô, tiểu thư Crusch, và Bệ hạ...!" anh cầu xin cô, vấp váp trên những lời nói của mình. Cảm xúc chạy qua Ferris dường như xa lạ ngay cả với anh.

"Dừng lại đi, cậu làm tôi ghê tởm." Trong tâm trí Felix, sự tội lỗi của anh đã bóp méo kịch bản.

"Eh..." Felix đứng, bị Crusch phán xét, quỳ xuống. "Hãy sám hối cho tội lỗi của cậu."

"Không, Crusch-sama..." Anh cố gắng nói, nhưng mỗi từ đều cảm thấy nặng nề trong cổ họng anh, không thể thốt ra. "Tôi xin lỗi... Không, tôi có lỗi... không... đây là lỗi của tôi... không không không không không..." Không có gì có ý nghĩa.

"À, điều này thật tuyệt, có lẽ tôi chỉ cần từ bỏ, tôi không thích hợp với những thứ như thế này," Anh tan vỡ.

Tát

Vết châm của một cái tát khiến tai anh ù đi, một tiếng ồn trắng. Tâm trí anh đau nhức do hậu quả. Dần dần nắm bắt được tình hình, anh nhìn thẳng vào mặt người đã tát họ.

"Crusch-sama!" Đánh thức anh khỏi cơn ác mộng của mình là Crusch, ánh mắt nghiêm nghị của cô nhìn xuống anh, một phần đưa tay ra cho anh. Mái tóc màu lục bảo của cô phát sáng khi ánh sáng từ màn hình chiếu sáng hình dáng cô.

"Đồ hèn nhát," cô nói.

Crusch trả lời, "-Được rồi. Hãy chấm dứt sự bất công mà cậu đã phải chịu đựng cho đến bây giờ." Cô ôm anh thật chặt, vỗ về anh một cách an ủi trên lưng.

Khi màn hình tiếp tục phát, Crusch đứng nghiêm nghị, che khuất tầm nhìn của Felix. "Felix, nếu cậu thực sự muốn sám hối, thì cậu phải sống sót để làm điều đó," cô nói, nhận thấy đôi mắt của anh.

"Đôi mắt đó..."

"Hoàn toàn giống hệt..." Ký ức về những hiệp sĩ kỳ cựu đã nghỉ hưu hiện lên trong tâm trí cô; mỗi khi một trong những đồng nghiệp của cha cô xuất hiện với đôi mắt đó, bằng cách nào đó, họ sẽ biến mất.

"Không! Ta ra lệnh cho cậu phải sống sót và trả giá cho tội lỗi của mình," cô ra lệnh. Wilhelm ngồi im lặng, lắng nghe lời nói của cô.

Crusch đột nhiên cảm thấy cùng một nỗi đau sắc bén, một cú giật khiến chiếc xe lăn của cô va vào bàn làm việc. Mất vài phút để cơn đau nhói trong đầu cô lắng xuống. Cô nhấp một ngụm trà, nhận thấy nó gần như bị đổ ra khi cô va vào bàn.

Sự chú ý của mọi người được hướng trở lại màn hình.

Cô tự đẩy xe lăn đến gần cửa sổ bên cạnh bàn làm việc. Mặt trời đang lặn, vẽ bầu trời bằng những sắc thái màu cam và tím. Cô nhìn chằm chằm về phía cổng chính của dinh thự, một tia mong đợi trong mắt cô.

Tiếng cọt kẹt của chiếc xe lăn khiến Felix cắn môi vì sự tức giận tột độ với chính mình và sự bất tài của mình.

"Ferris!" cô khẽ thốt lên, một nụ cười chân thành nở trên môi cô.

Kể từ khi tỉnh dậy với chứng mất trí nhớ, Felix đã là người bạn đồng hành không đổi của cô, người duy nhất luôn đến giúp đỡ cô trong các cuộc kiểm tra hàng ngày của anh. Anh đã kể cho cô nghe những câu chuyện về "bản thân khác" của cô, một người có sức mạnh và ý chí kiên định. Cô đã kinh ngạc bởi những câu chuyện này, thấy khó tin rằng người đáng gờm mà Felix mô tả thực sự là cô.

Felix nhìn thẳng lên màn hình, mỗi từ đều vẽ anh trong một ánh sáng mới. Crusch không quay lại mà chỉ đơn giản nói, "Felix..."

Tai Felix dựng lên.

"Cảm ơn cậu vì đã ở bên cạnh tôi," Crusch trả lời.

Felix bật khóc nức nở. Anh nức nở trong ghế của mình, hoàn toàn ướt đẫm trong nước mắt của chính mình.

Cô chờ đợi trong văn phòng của mình, háo hức chờ đợi sự xuất hiện của Felix và báo cáo hàng ngày thường lệ của anh.

Felix bước vào, bước chân anh nặng trĩu vì kiệt sức, cả về tinh thần và thể chất. Những trò hề của Lòng kiêu hãnh đã gây ra một tổn thất lớn hơn nhiều so với những gì anh đã dự đoán.

"Này, nhìn kìa, ai đó đang hồi tưởng về người bạn đồng hành tội lỗi của họ," Felt chế nhạo, khiến Felix ôm đầu gối sát ngực, cố gắng che giấu sự hiện diện của mình.

Nhưng Crusch không để tâm.

"Ferris-sama," một giọng nói trầm, bình tĩnh gọi.

"Lão già Will!" Felix trả lời, một chút lo lắng trong giọng nói của anh.

"Ferris-sama, cậu trông kiệt sức," Wilhelm quan sát, sự lo lắng hiện rõ trên mặt anh. "Và cậu có quầng thâm dưới mắt. Cậu nên nghỉ ngơi." Anh nhận thấy chiếc hộp gỗ tràn ngập tài liệu mà Felix đang mang. "Ferris-sama, hãy để các cô hầu gái mang đó đến phòng của cậu," anh đề nghị, sự lo lắng của anh ngày càng tăng.

"Ồ, cảm ơn-"

Lời nói của Felix bị cắt ngang khi anh ngã gục, cơ thể anh kiệt sức vì cạn kiệt mana sau khi lạm dụng ma thuật chữa lành của mình. May mắn thay, Wilhelm đã đủ nhanh để bắt anh trước khi anh ngã. Chiếc hộp rơi ra khỏi tay anh, làm rải rác tài liệu khắp khu vườn, bao gồm cả một chiếc khăn tay dính máu.

"Máu trên chiếc khăn tay đó," Petra nói.

"Không nghi ngờ gì nữa, đó là của Natsuki-san," Otto hoàn thành suy nghĩ của cô.

Mọi người đều trông ảm đạm. Wilhelm đặc biệt thể hiện sự ghê tởm tột độ trên mặt. Anh cởi găng tay ra, ném chúng vào túi.

Cảnh tượng anh có máu của một người mà anh trân trọng hơn cả cháu trai của chính mình đã làm máu anh sôi lên, và sự ghê tởm tột độ bao trùm lấy anh. Sự trả thù đang ở trong tâm trí anh.

"Ferris-sama! Cậu ổn không?!" Wilhelm kêu lên, giọng anh tràn ngập sự báo động.

"Vâng, tôi ổn, Nya, tôi chỉ cần nghỉ ngơi một chút để phục hồi mana của mình," Felix trả lời.

"Ferris!" Một giọng nói ngọt ngào nhưng lo lắng gọi từ xa, đến gần hơn với Felix và Wilhelm.

"Tiểu thư Crusch," Felix sốc.

Crusch, với sự giúp đỡ của một cô hầu gái, vội vã đến hiện trường trên chiếc xe lăn của mình, khuôn mặt cô hằn lên sự lo lắng khi cô thấy Felix ngã gục, Wilhelm khó khăn lắm mới bắt được anh.

Felix, rõ ràng là hoảng loạn, vội vã thu thập các tài liệu bị rải rác, nhét chúng vào túi, tuyệt vọng cố gắng che giấu chúng khỏi tầm nhìn của Crusch. Anh giữ chặt các tờ giấy sau lưng.

"Ferris! Cậu ổn không?" Crusch hỏi, giọng cô tràn ngập sự lo lắng. "Mặt cậu tái nhợt. Cậu ổn không?"

Felix, đã đổ mồ hôi đầm đìa, cố gắng cười. "Tiểu thư Crusch, không cần phải bận tâm. Tôi ổn, nya," anh nhấn mạnh.

"Vậy tất cả những gì anh ấy đã làm là bí mật," Frederica nói.

Crusch cảm thấy như đang đặt câu hỏi về toàn bộ nhận thức của cô về Felix. Mỗi giây, cô lại khám phá một khía cạnh mới của anh mà chính Felix đã chấp nhận về bản thân.

Wilhelm, đứng sau Felix, liếc nhìn các tài liệu mà anh đang nắm chặt. Giải phẫu người. Cuộc điều tra về Hội Phù thủy. Một biểu đồ chế độ ăn uống dinh dưỡng. Và, đáng lo ngại nhất, một sơ đồ vẽ tay của một cơ thể người

"Không..." Emilia ôm lấy Subaru đang ngủ bên cạnh, nhận ra các tài liệu đó được dùng để làm gì.

– một cậu bé, khoảng 17 hoặc 18 tuổi, cao khoảng 172 cm. Sơ đồ được bao phủ bởi những ký hiệu nguệch ngoạc, cho thấy rõ ràng các điểm tra tấn. Wilhelm ngay lập tức hiểu hàm ý.

"Có ai gọi đây là một cuộc thẩm vấn không?!" Felt hét lên.

"Anh ghen tị với cậu ấy về điều gì vậy?!"

"Thôi nào, trả lời tôi đi, đồ nửa-động-vật ngu ngốc!" Tiếng hét của Felt khiến những người khác lùi lại. Ricardo và Frederica nhìn đi chỗ khác nhưng chắc chắn bị ảnh hưởng bởi lời nói của cô.

"Tiểu thư Felt, xin hãy xem xét lại lời nói của cô. Điều này không giống cô," Reinhardt nói một cách nhẹ nhàng.

"ANH CŨNG ĐÃ THẤY NÓ, ĐÚNG KHÔNG?! LÀM THẾ NÀO MÀ TÊN HÈN NHÁT TUYỆT ĐỐI NÀY LẠI LỢI DỤNG MỌI NGƯỜI XUNG QUANH MÌNH!" Felt hét lên.

"Onee-chan là một cô gái hư," Plum nói.

"Hả!" Felt kêu lên.

"Papa tôi nói đánh giá mọi người dựa trên vẻ ngoài của họ là xấu. Booo," Plum trả lời.

"Oi, hãy chăm sóc con gái của ông đi, đồ người cha bất lực!" Felt hét lên, ôm Plum như em gái nhỏ của chính mình.

"Xin lỗi, cô bé nhỏ, nhưng gia đình Risch chúng tôi có đạo đức mạnh mẽ. Mặc dù những gì Ngài Xanh đã làm là hoàn toàn vô nhân đạo, cô không thể đánh giá toàn bộ một chủng tộc á nhân chỉ vì hành động của riêng anh ta," Kadomon nói thêm.

"Mỗi người trong số các bạn đều là những kẻ hèn nhát dám trốn tránh trách nhiệm!" Felt hét vào mặt tất cả họ, nhận được những cái lườm từ những người ở phía sau.

"Những người này, họ luôn chà đạp lên những người yếu đuối."

"Điều này không khác gì điều đó."

Cô liếc nhìn hình dáng đang ngủ của Subaru, biểu cảm của cô tràn ngập sự hối tiếc và khó chịu khi cô lườm họ.

"Tôi nghe thấy một con chuột cống rên rỉ, Người quan sát Max, làm sao ngươi dám để sự cẩu thả như vậy xảy ra trước sự hiện diện của ta!" Priscilla nói.

"Đứa trẻ nên tránh xa những vấn đề như vậy, cô biết đấy," Anastasia, người ban đầu giữ quan điểm của mình về Felt, bắn ra lời nói của cô.

"Vậy bây giờ là tuổi tác, trước đó là nguồn gốc của tôi. Các người thực sự thích bịa ra mọi thứ!" Cô rít lên.

"Felt-chan, làm ơn hãy xin lỗi," giọng Emilia lạnh lùng, đầu cô cúi thấp khi cô nói với Felt.

"Nhưng chị lớn!" Felt cố gắng lý luận với cô, nhưng khi thấy tư thế yếu ớt của Emilia, cô đã kìm mình lại.

"Tôi xin lỗi," cô thì thầm, gần như không thể nghe thấy đối với những người khác.

Crusch đi đến chỗ Emilia từ ghế của cô. Cô cúi đầu xuống đất, xuống sàn trải thảm của rạp hát. "Emilia-sama, tôi xin lỗi vì sự thiếu hiểu biết của tôi. Khi điều này tiếp tục, cô hoàn toàn có quyền giải tán liên minh của chúng ta và quyết định bất kỳ hình thức bồi thường nào có thể. Tôi-"

"Đừng nói đùa nữa," Emilia cắt lời Crusch trước khi cô có thể kết thúc.

"Tôi hiểu Subaru rõ; cậu ấy bằng cách nào đó sẽ đưa ra một lý do để tha thứ cho tất cả các người," cô nói với một nụ cười vui vẻ, gần như không thực tế.

"Nhưng, tôi sẽ không bao giờ quên."

"Trong trường hợp chúng ta gặp nhau ở những chiến trường khác, nó sẽ được quyết định ngay tại đó," giọng Emilia thay đổi thành một giọng lạnh lùng, băng giá, ra lệnh, khiến những người khác phải đặt câu hỏi, Đây có thực sự là Emilia mà tất cả chúng ta đều biết không?

Với những lời đó, cả Crusch và Emilia đều đi trở lại ghế của họ. Crusch rõ ràng là lo lắng, không phải về bản thân, mà là Felix. Cô hiểu rồi—đó là tất cả trong tương lai, nhưng cảm xúc mới là kẻ thù thực sự ở đây.

"Bất cứ điều gì Emilia nói đều là sự thật," cô xác nhận trong tâm trí. Chỉnh lại tóc, cô chìm trong suy nghĩ.

Anastasia nhìn chằm chằm vào họ, quá trình suy nghĩ tự nhiên của cô ngay lập tức tính toán những lợi ích của tình huống này cho cô.

"Wi..."

"..lh.."

"Wilhelm-san!" Crusch gọi, đánh thức Wilhelm khỏi những quan sát ảm đạm của anh. "Wilhelm-san, tôi lo lắng cho Felix. Anh có thể đưa anh ấy đi nghỉ ngơi được không?" cô yêu cầu, sự lo lắng của cô rõ ràng.

"Vâng, tôi sẽ," Wilhelm trả lời, giọng anh căng thẳng. Anh nhẹ nhàng giúp Felix đứng dậy và đưa anh đi. Anh hướng dẫn một cô hầu gái mang chiếc hộp và tài liệu đến phòng của Felix.

Felix, khi đang được đưa đi, liếc nhìn lại Crusch. Khuôn mặt cô vẫn nhăn nhó vì lo lắng.

Trong khi đó, trở lại phòng giam

Lòng kiêu hãnh thì thầm, "Tại sao? Tại sao chứ?" Giọng cậu tràn ngập sự tuyệt vọng. "Mình đã làm sai ở đâu?"

"Kế hoạch của tôi đã hoàn hảo; vòng lặp này lẽ ra không bao giờ thất bại," Cậu rên rỉ trong đau đớn.

"Subaru!" Emilia và Beatrice hét lên, nhận thấy cảnh tượng thay đổi. Họ rất biết ơn Subaru còn sống; ngay cả khi vẻ ngoài của cậu khiến họ đau lòng, việc cậu còn sống là một sự giải thoát lớn đối với họ.

Rem nhìn chằm chằm vào trạng thái tan vỡ của Subaru, không nói nên lời. Sau đó, cô liếc nhìn một vài cái vào sau đầu Subaru, người đang ngủ ở hàng ghế đầu bên cạnh Emilia.

"Hừ, Nee-sama," Rem nói khi Ram ôm chặt cô. "Thật xấu hổ," cô nói.

Nhưng để đáp lại, Ram ôm cô chặt hơn. "À..." Với một tiếng thở dài ngắn, "Cảm ơn, Nee-sama," cô nói.

Ram, người tựa đầu vào bộ ngực đầy đặn của Rem, từ từ cảm thấy nhịp tim của cô trở lại bình thường. Một nụ cười nhẹ nhõm nở trên môi cô.

"Ồ!"

"Tôi biết đó là lỗi của họ; tất cả họ đều phản bội tôi."

"Giá như Emilia-tan ở đây, cô ấy đã cứu tôi." Mặt Lòng kiêu hãnh có một nụ cười tan vỡ.

Emilia nắm lấy bàn tay vô hồn của Subaru. "Em ở đây, Subaru, làm ơn nói gì đó đi..."

"Em sẽ bảo vệ anh bất kể em phải trả giá nào, vì vậy làm ơn, làm ơn hãy tỉnh dậy." Nước mắt rơi trên tay cậu khi Emilia bật khóc.

"Điều này có thay đổi nhận thức của cô về cậu ấy theo bất kỳ cách nào không, Công chúa?" Al hỏi tiểu thư của mình.

"Cứ chờ xem," Priscilla trả lời. Có điều gì đó khiến Al cảm thấy như thể tiểu thư của mình đã dự đoán kết quả, nhưng cô ấy không thể nhìn thấy tương lai, do đó anh nhanh chóng bỏ trò đùa của mình trước khi anh nói ra.

"Không"

"Chính cậu đã thất bại."

"Đây là hậu quả của chính hành động của cậu", một giọng nói vang vọng trong đầu Lòng kiêu hãnh.

"CÂM MIỆNG CÂM MIỆNG CÂM MIỆNG CÂM MIỆNG CÂM MIỆNG CÂM MIỆNG"

Priscilla trưng ra một nụ cười nhếch mép trên môi, cho Al thấy trực giác của cô chính xác như thế nào.

"Anh ấy đang bắt đầu mất đi lý trí," Otto nói.

Julius nhìn chằm chằm trong sự lộn xộn, than vãn về việc sự bất tài của anh đã có một hiệu ứng domino xa đến mức nào. Cả Felix và Julius đều nhìn chằm chằm vào nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi nhìn lại màn hình.

"Ngươi nghĩ ngươi là ai?" Lòng kiêu hãnh hét lên.

"Tôi là cậu," giọng nói thì thầm lại, vang vọng trong sự trống rỗng của phòng giam.

"CÂM MIỆNG!" Lòng kiêu hãnh hét lên, sự bình tĩnh của cậu cuối cùng đã tan vỡ. Cậu đập đầu vào bức tường đá lạnh lẽo, cú va chạm làm rung chuyển cơ thể đã tan vỡ của cậu.

"TÔI LÀ NATSUKI SUBARU!" cậu gầm lên, cái tên là một lời cầu xin tuyệt vọng.

"Subaru," Beatrice chắp tay lại, cầu nguyện cho một điều gì đó diễn ra tốt đẹp, cho một chút hy vọng nào đó nảy nở. Cô khao khát sự an toàn của cậu với sự tra tấn liên tục trên màn hình.

"Sự cô lập đã khiến cậu ấy đặt câu hỏi về bản thân," Crusch nói.

"Đứa trẻ đã hoàn toàn mất trí," Ricardo nói thêm.

"Bất cứ ai sau bạo lực như vậy cũng sẽ tan vỡ; từ bỏ hay không là một chủ đề riêng biệt," Al nói thêm sau Ricardo.

"TỔNG GIÁM MỤC TỘI LỖI CỦA LÒNG KIÊU HÃNH!" cậu tuyên bố, cái tên là một lời nguyền cay đắng. Máu nhỏ giọt xuống trán cậu, thêm một vết sẹo nữa vào bộ sưu tập được khắc trên da cậu.

"Subaru... Anh là Subaru!" Beatrice hét lên.

"Anh là Natsuki-san! ĐƯỢC RỒI, CHỈ LÀ NATSUKI-SAN THÔI!" Otto hét lên.

Felt hơi xấu hổ, kìm lại trước khi Reinhard đứng dậy, liếc nhìn màn hình một lúc. "Rein?" cô nhìn anh, bối rối.

"Anh có thể làm được. Đừng từ bỏ, bạn của tôi," anh thì thầm. Đó là lần đầu tiên cô thấy Reinhardt thực sự nói điều gì đó, không chỉ vì những thủ tục. Biểu cảm của cô nói lên sự tự tin mới tìm thấy của anh; mặc dù những lo lắng vẫn còn, tất cả họ đều cùng nhau hy vọng cho một kết quả tốt hơn.

"ĐỪNG NHƯỢNG BỘ, ANH HAI!" Felt hét lên to nhất, làm mọi người sốc. Khi cô ngồi lại trên ghế của mình với một cái bĩu môi.

Reinhardt nhìn cô với một nụ cười.

Lòng kiêu hãnh ngồi im lặng trong phòng giam hàng giờ, tâm trí cậu là một cơn lốc của những ký ức rời rạc. Cậu tỉ mỉ xem xét mọi chi tiết của ngày đó, vòng lặp đó, tìm kiếm điểm khác biệt, khoảnh khắc mà mọi thứ đã sai.

"Bây giờ thì sao?" Rem hỏi.

"Chúng ta cuối cùng có thể biết điều gì đã sai," Al thông báo.

"Một đoạn hồi tưởng ký ức!" Julius đã nhanh chóng nắm bắt.

Toàn bộ rạp hát trở nên im lặng. Âm thanh của loa bao quanh hội trường với một giọng nói rùng rợn bò dưới da của mọi người.

"Cảm ơn vì bữa ăn -Tsyu"

"Đó là...." Crusch nói.

Felix lườm với sự tức giận và thịnh nộ, móng vuốt và răng nanh của anh sẵn sàng tấn công.

"Tổng giám mục Tội lỗi của Bội thực," Beatrice hoàn thành suy nghĩ của cô, rõ ràng là đang lườm vào màn hình. Nếu không phải vì Max, cô đã nuốt chửng toàn bộ rạp hát trong ngọn lửa.

Một giọng nói đáng ngại vang vọng qua làn khói và đống đổ nát của trung tâm Thành phố Watergate.

"BỘI THỰC!" Subaru hét lên.

"Thành phố Watergate?" Tâm trí Anastasia nhanh chóng nắm bắt các chi tiết. "Ý họ là Priestella?"

"Oi, đó không phải là thành phố ở biên giới Kararagi sao?" Kadomon trả lời.

"Vâng." Anastasia cắn môi trong sự thất vọng. Cuối cùng cô cũng hiểu được dòng thời gian của các sự kiện, biết rõ điều gì có thể đã xảy ra.

"Vậy Priestella sẽ bị Hội Phù thủy tấn công, hả?"

"Thành thật mà nói, điều đó làm tôi thêm phấn khích," Garfiel nói.

Emilia in khuôn mặt của Bội thực vào não cô. Ánh mắt lạnh lùng của cô nói lên rất nhiều điều; cô muốn xé nát thứ ghê tởm đó. Bản chất bình tĩnh thường ngày của cô đã hoàn toàn bị lật đổ.

"Ngươi tự gọi mình là tổng giám mục, đúng không?"

"Vậy thì đối mặt với ta trực diện đi!" Subaru hét lên một lần nữa, dùng roi của mình để xóa tan làn khói và mảnh vỡ khỏi tầm nhìn của anh.

"ĐỘI TRƯỞNG RẮN NHƯ ĐỊA NGỤC!" Garfiel nhảy lên trên ghế của mình, hét lên.

"Oi, đồ hổ ngu ngốc kia, ngồi xuống để tất cả chúng ta có thể xem!" Tivey hét lên.

"Tại sao, mày-" Garfiel sắp quay lại trước khi Otto kéo anh xuống bằng áo khoác, kéo anh trở lại ghế của mình.

"Heh, tôi thắng rồi," Tivey, trông tự mãn, ngồi lại. Bụp!

"Ối!"

"Ngừng tạo rắc rối cho người khác đi," Mimi, cầm quyền trượng của mình, mắng Tivey.

"Onee-san, điều này không công bằng, chỉ vì chị-" Bụp! Bụp! Bụp!

Tivey tạm thời không thể hoạt động.

Hetaro đặt đầu Tivey lên lòng mình, vỗ nhẹ vào đầu sưng của anh.

"Hehe," Mimi giơ cao quyền trượng của mình, tuyên bố chiến thắng.

Từ từ, không khí trong lành. Subaru quét qua khu vực, tìm kiếm bất kỳ dân thường nào bị mắc kẹt trong sự hỗn loạn. Sau đó anh thấy cô. Emilia đang chạy về phía anh.

"Emilia-tan, em ổn chứ?" Subaru hỏi, mắt anh tràn ngập sự lo lắng.

"Emilia-tan?" Emilia lặp lại, lông mày cô cau lại vì bối rối trước biệt danh bất ngờ. "Tôi xin lỗi," cô trả lời, giọng cô do dự. "Tôi có biết anh không?"

Ricardo và Al ngay lập tức vỗ trán vì bực bội.

"Điều này sẽ không kết thúc tốt đẹp đâu," Anastasia nói thêm.

Emilia ôm chặt Subaru đang ngủ. "Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru, Subaru," cô bắt đầu một loạt tụng tên Subaru; cô muốn đảm bảo cô sẽ không bao giờ quên.

"Subaru là người luôn nói những điều ngớ ngẩn."

"Subaru có mái tóc đen và đôi mắt màu cam; cậu ấy cũng mạnh mẽ và tự tin."

"Tôi sẽ không bao giờ quên anh, Subaru của tôi," cô nói với một giọng điệu rất lo lắng, ôm chặt Subaru. "Cô bị điên rồi sao? Dừng lại, đừng có siết cậu ấy nữa!" Beatrice hét vào mặt Emilia khi Rem và Ram cố gắng hết sức để tách họ ra, nhưng Emilia vẫn giữ chặt áo khoác của Subaru. Ngay cả một cái chạm nhỏ hoặc chỉ ở bên cạnh cậu, cảm nhận hơi ấm của cậu, cũng đủ để giữ cho cô tỉnh táo.

Những ký ức của Emilia, gần đây mới được mở khóa bởi việc phá vỡ phong ấn do tinh linh hợp đồng/người cha của cô đặt ra, chỉ vừa mới bắt đầu trở lại.

"Không... K... không," Subaru lắp bắp, sự hoảng loạn dâng lên trong lồng ngực.

Đột nhiên, một dòng ký ức ùa về – vòng lặp đầu tiên của cậu, lần cậu đã nhầm Emilia với Satella.

Emilia, nghiến răng, cắm móng tay vào đùi mình, rỉ máu. Huyết áp của cô tăng lên, cô ước được giật tóc mình, cô ước mình tuyệt vọng. "Hãy cho tôi bất kỳ cơ hội nào, một cơ hội duy nhất, tôi sẽ sửa chữa những lựa chọn của mình," cô cầu xin.

Rem nhìn cô với lòng thương hại, nhưng cô cũng đồng thời hiểu được trạng thái tâm trí của Emilia.

"Tôi xin lỗi, gần đây tôi mới bắt đầu nhớ lại quá khứ của mình, vì vậy làm ơn đừng ghét tôi. Bây giờ tôi có thể không nhớ anh, nhưng tôi hứa tôi sẽ cố gắng hết sức," Emilia trả lời, cố gắng trấn an Subaru, nhưng vô ích.

"Oi, tiểu thư, không phải anh ta là hiệp sĩ của cô sao?!" Kadomon, vì ngạc nhiên và lo lắng, hỏi Emilia.

"Vậy bây giờ chúng ta đều xác nhận rằng Natsuki Subaru đã phải đối mặt với sự tàn ác như vậy do danh tính của cậu ấy hoàn toàn bị xóa khỏi ký ức của chúng ta bởi sức mạnh của Bội thực," Anastasia thông báo.

"À, vậy lời nguyền người đẹp ngủ trong rừng là có thật!" anh nói, sự ngạc nhiên và sợ hãi lẩn khuất trong anh.

Mọi người trong rạp hát đều khạc nhổ trong sự ghê tởm. "Thật không ra dáng đàn ông khi phải dùng đến những mánh lới nhỏ mọn như vậy," Wilhelm nói.

"Anh đang đùa đúng không?"

"Đây chắc hẳn là một trò đùa, bởi vì nếu là vậy, đó là một trò đùa chết tiệt." Thôi nào, Emilia, tôi không biết em có khiếu hài hước đến vậy đấy" Subaru nói khi cậu bước đến gần hơn.

"Subaru.." Trái tim Rem đau nhói khi thấy cậu trong một trạng thái tàn tạ như vậy.

"El Minya!"

Giọng nói trẻ con nhưng lớn, đầy tự tin vang lên trong tai mọi người; họ ngay lập tức nhận ra nguồn gốc của nó.

Về phần chính người đó, "Eh?" là âm thanh duy nhất họ có thể phản ứng lại, vì sự sốc hoàn toàn.

Subaru đóng băng tại chỗ, không dám di chuyển thêm một inch nào. Một viên pha lê El Minya khổng lồ đâm vào mặt đất ngay trước mặt cậu, một lời cảnh báo rõ ràng để cậu lùi lại.

"Em... emil... Emilia," Subaru lắp bắp, giọng cậu xen lẫn sự bối rối và sốc.

"Tránh xa người hợp đồng của Betty ra, tôi nghĩ," một tinh linh loli với mái tóc xoắn tuyên bố.

"Đây là sai, Subaru! Em không phải là người hợp đồng của cô ấy, chính anh mới là người đạt được điều đó!" Emilia hét lên.

"Những kẻ ngu ngốc, chỉ là những kẻ ngu ngốc! La hét sẽ không thay đổi bất cứ điều gì. Mục đích của một màn trình diễn như vậy là gì? Để làm cho bản thân cảm thấy bớt tội lỗi hơn sao?" Priscilla nói với chính mình.

Al liếc nhìn sang tiểu thư của mình khi anh đồng ý một phần với cô.

"Subaru, không... tôi..." Beatrice ôm lấy eo cậu khi cơ thể cô từ từ buông xuôi vì sự sốc tột độ. Cơ bắp của cô đông cứng, và cô từ từ tuột khỏi vòng tay của mình với cậu. "Tôi sẽ không bao giờ phản bội anh, Subaru! Không bao giờ! Người này chắc chắn là giả..." cô hét lên, nước mắt chảy dài. Cô nắm lấy tay cậu, đặt nó lên má mình. "Làm ơn hãy cho Betty một cơ hội khác..."

"Be... ako?" Subaru thì thầm, tâm trí cậu quay cuồng. Cậu quá đau đớn để hoàn toàn hiểu được tình hình. Cậu cố gắng đứng dậy.

"Beako, anh xin lỗi," cậu cầu xin. "Anh sẽ không làm em tức giận nữa với những trò đùa của anh, vì vậy làm ơn đừng giận." Nhưng sâu thẳm bên trong, cậu biết đây không phải là chuyện để cười. Cậu cố gắng bò đến gần hơn với Emilia và Beatrice.

Beatrice giật tóc mình, không thể hiểu được hành động của chính mình. Những bím tóc xoắn đôi được buộc đẹp đẽ đó giờ chỉ là một mớ rối bù. Cánh tay yếu ớt, cô thực hiện một nỗ lực tuyệt vọng cuối cùng để nhắm vào màn hình bằng ma thuật của mình, một luồng ánh sáng khổng lồ bùng nổ từ lòng bàn tay cô.

"Beatrice-sama!" Ram hét lên.

Nhưng tất cả đều không nghe thấy gì.

Trong một khoảnh khắc, sự tập trung mana tan biến thành những tia sáng lấp lánh xung quanh rạp hát khi Beatrice bị ném vào ghế của mình với một lực rất lớn.

"Beatrice/Beatrice-sama!" Emilia và Rem chăm sóc cô.

Mọi người đều đứng trong tư thế cảnh giác.

Một tiếng ồn trắng vang vọng trong rạp hát.

Khi những từ "ĐỊNH MỆNH ĐÃ BỊ GHI ĐÈ" được hiển thị trên màn hình một cách tạm thời, một giọng nói vang lên ngay sau đó.

"Dừng những nỗ lực vô ích của các ngươi lại, tất cả đều vô ích," Max thông báo.

"Là ngươi sao?" Emilia hét lên.

"Làm sao ngươi dám động tay vào bạn bè của ta!" cô nói.

Giọng Max thay đổi thành một giọng nặng hơn nhiều. "Đây là hậu quả của chính hành động của cô ấy. Như đã giải thích trước đó, việc sử dụng mana hoàn toàn bị cấm trong cõi này."

"Mặc dù để giải trí cho những người xem, người giám thị đã cho phép một số trường hợp mà, bất kể tôi cố gắng thế nào, tôi không thể ghi đè... Chết tiệt cái gã đó!"

"Ngươi không cần phải làm tổn thương cô ấy như vậy chỉ để chứng minh quan điểm của mình," Otto nói.

"Heh, mana là một nguồn năng lượng quan trọng và không thể được tạo ra cũng như không thể bị phá hủy. Lượng mana tồn tại từ khi thế giới của các ngươi ra đời, lượng mana đó vẫn tồn tại cho đến ngày nay, với một số người tích trữ nhiều hơn những người khác."

"Mana sau cái chết của sinh vật hoặc sự sống sẽ được môi trường tái chế, hoặc cái mà các ngươi thích gọi là Od," Max nói.

Lời giải thích của anh khiến đa số trong rạp hát kinh ngạc.

Tivey bận rộn sử dụng những tờ giấy còn lại cuối cùng để ghi lại mọi thứ anh học được. Khi giấy hết, anh chuyển sang quay Hetaro lại và bắt đầu viết lên áo choàng của anh ta.

Kadomon, bối rối, ôm chặt Plum trong nỗi sợ hãi.

"Vậy ngươi đang cố nói rằng cô ấy đã bị đẩy lùi bởi năng lượng của chính bể mana của mình khi phép thuật tấn công thất bại?" Tivey nói.

"Chà, tôi đoán một dấu hiệu duy nhất là đủ cho những người hóm hỉnh," Max chế nhạo phần còn lại, để lại một vị đắng trong miệng mọi người.

"Anh ấy không hành động như thế này khi chúng ta gặp nhau..." Liliana lần đầu tiên suy nghĩ nghiêm túc kể từ khi cô đến; cô bị bỏ lại với những suy nghĩ nghiêm túc.

Màn hình tiếp tục.

"Khoan đã, nếu Emilia-sama và phần còn lại có mặt, thì..." Sự lo lắng hiện rõ trên mặt Frederica. "Frederica Onee-san..." Petra cũng nhìn cô với sự lo lắng.

Garfiel đã nhanh chóng nắm bắt. Ngay khi anh nghe thấy giọng điệu của cô, anh nhận ra trường hợp tiếp theo. Anh ôm chặt tai. "KHÔNG THÊM NỮA! KHÔNG THÊM NỮA! KHÔNG THÊM NỮA!" anh lặp lại như một câu thần chú chống lại cái ác.

"CÔNG CHÚA!" Một tiếng hét lớn vang lên.

Một cậu bé tóc vàng, giống hổ nhảy vào giữa họ, nắm đấm của anh ta đập xuống đất dưới chân Subaru. Lực mạnh của cú đấm đã gửi những cơn chấn động qua mặt đất, làm Subaru mất thăng bằng và ngã ngửa ra sau, nới rộng khoảng cách giữa họ.

Nhưng than ôi, lời cầu nguyện của anh đã không được lắng nghe.

"ĐỪNG CÓ DÁM CHẠM VÀO CÔNG CHÚA CỦA TA!" cậu bé gầm lên, mắt anh ta rực lửa giận dữ.

"Không, không phải tôi, không phải tôi, không phải tôi, không không..." Anh nhắm chặt mắt, nhưng tâm trí anh vẫn bị chia cắt. Anh hé mắt nhìn qua các ngón tay, thở hổn hển. Cả Otto và Mimi đều ôm chặt anh. Ngay cả Frederica cũng chạy từ ghế của cô, ôm anh, cố gắng trấn an anh.

"EMILLIA-SAMA!" x3

Một thương nhân mặc đồ xanh, ôm chặt chiếc mũ của mình vào đầu, lao về phía Emilia và nhóm. Một người hầu gái tóc hồng, một bên mắt có thể nhìn thấy tràn ngập sự lo lắng, đi theo sát phía sau. Một hiệp sĩ tóc đỏ cao lớn, vạm vỡ, nhanh hơn những người khác, lao về phía trước, đặt mình làm lá chắn của Emilia.

Otto và Reinhardt chuẩn bị sẵn sàng.

Trong khi đó, Ram cắn móng tay, cơ thể cô ngứa ngáy, khi cô đột nhiên cảm thấy một cảm giác lạnh. Nỗi đau của cô khi ban đầu đã làm tan vỡ Subaru lại bắt đầu chiếm lấy cô một lần nữa.

"Reinhard, Otto, Ram!" Subaru gọi, tuyệt vọng tìm kiếm một ai đó, bất cứ ai, để đến bảo vệ cậu.

Otto và Reinhardt, trong sự xấu hổ, cúi đầu xuống thấp nhất có thể.

"Emilia-sama, cô có ổn không?" người hầu gái tóc hồng hỏi.

"Hừ! Người hợp đồng của Betty không mong manh như vậy, tôi nghĩ," tinh linh loli hừ mũi.

"Ram, tôi biết cô ghét tôi, nhưng làm ơn, giúp tôi làm cho họ hiểu," Subaru cầu xin.

Trái tim Ram ban đầu chùng xuống khi nghe giọng Subaru, vì tất cả những lo lắng của cô đều trở thành sự thật. "Haah, vậy thực sự là tôi," cô nói. Cô kìm nén nước mắt, nước mắt giận dữ. Cô ước được từ từ bước xuống cùng một vách đá mà Subaru đã nhảy xuống để bảo vệ họ.

"Tôi đã đánh cắp danh tính của em gái mình và bây giờ tôi cũng đã cướp đi Barusu."

"Một người phụ nữ khá xấu xa, phải không?" Với một nụ cười chế nhạo, cô nhìn vào lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi của mình.

"Tôi là Subaru."

Subaru cố gắng hết sức để không thể hiện sự tuyệt vọng của mình.

"Cậu ấy đang cố gắng thận trọng," Wilhelm nói thêm. "Cậu ấy biết rất rõ rằng môi trường xung quanh, cả ngôn ngữ cơ thể cũng như lời nói của cậu ấy, đều đóng một vai trò rất lớn."

"Tôi rất muốn khen ngợi những nỗ lực của cậu ấy, nhưng cậu ấy đã thua ngay từ đầu," Anastasia nói.

Cô chỉ vào biểu cảm của cậu. "Đôi mắt đó chân thực với cậu ấy hơn là chính cậu ấy."

"Hừ! Ram không biết người Subaru này là ai, ngay cả khi cô ấy biết, việc nhớ một người lạ vô nghĩa như vậy sẽ là một sự lãng phí không gian trong đầu cô ấy," Ram nói, chế nhạo Subaru.

Mỗi lời lăng mạ cũng gây ra thiệt hại phụ cho chính Ram. Trong tâm trí, cô nhớ lại cậu ấy luôn thúc giục như thế nào; ngay cả khi cô xua đuổi cậu, cậu vẫn luôn đưa ra một cái cớ để bằng cách nào đó đưa cô vào.

Chỉ khi đó, cô mới nhận ra rằng chính cậu cũng là người quan tâm và nhìn thấy những chi tiết nhỏ mà người khác không thấy.

"Nee-sama!" Nụ cười tự tin của Subaru để lại một dấu ấn trong ký ức của Ram.

"Tại sao cô không nhớ tôi?"

"Tại sao"

Subaru bắt đầu sụp đổ.

"Emilia-sama, lùi lại," Reinhard thúc giục Emilia ở trong vòng bảo vệ.

Những tiếng khóc của Subaru vang vọng trong các bức tường của rạp hát, cũng như bên trong trái tim của nhiều người mà cậu đã kết giao và trân trọng.

Subarus nhớ lại một tình huống rất giống nhau.

"Subaru"

"Rem là ai?" Emilia hỏi trong sự bối rối tại sao lại đi trên xe rồng đất với Subaru.

Rem siết chặt nắm đấm. "Vậy cho đến ngày nay, em vẫn tự trách mình, mang gánh nặng của Rem và làm tổn thương chính mình."

"Ngay cả sau khi biến mất vĩnh viễn, Rem vẫn tiếp tục làm tổn thương anh."

"Tôi xin lỗi, Subaru..."

"Bội thực" Subaru lẩm bẩm.

Ram vào tư thế chiến đấu khi cô thấy Subaru đột nhiên im lặng.

"TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI TA SẼ GIẾT NGƯƠI"

Subaru hét lên trong khi ôm đầu với nước mắt chảy dài từ mắt.

Julius và Crusch cúi mắt xuống, biết điều này sẽ đi đến đâu. Crusch nhớ lại cơn bùng nổ của cậu từ vòng lặp trước đó; cô biết rất rõ điều này sắp diễn ra như thế nào. Nó vừa làm cô đau đớn vừa dạy cô một bài học vì đã quá tự cao.

"Beatrice," Subaru gọi.

Em không nhớ anh chút nào sao? Tất cả những khoảng thời gian vui vẻ chúng ta đã có, tất cả những ký ức chúng ta đã tạo ra cùng nhau.

"Em đã chọn tôi, BEAKO!" Subaru nói.

"Làm sao ngươi dám ép buộc một hợp đồng một chiều lên một tinh linh vĩ đại"?

"Betty không cần ai khác miễn là cô ấy có người hợp đồng tuyệt vời của mình bên cạnh, tôi nghĩ," Beatrice nói một cách đe dọa với Subaru để cậu rút lại lời nói của mình.

"Người hợp đồng tuyệt vời đó là anh... Làm ơn, không ai có thể thay thế anh...! " Beatrice hét lên.

"Hừ, một sự tồn tại vô giá trị như vậy, để nghĩ rằng một cái cớ thảm hại của một người đàn ông sẽ có thể tạo thành một hợp đồng với tinh linh vĩ đại." Ram phá lên cười trước tình huống của Subaru.

Ram siết chặt trái tim mình, nghe thấy chính lời nói của mình. Cô cảm thấy một sự thôi thúc muốn nôn mửa, đầu cô quay cuồng.

"Emilia-tan, cố gắng nhớ lại, anh là hiệp sĩ của em, Natsuki Subaru," Subaru cầu xin.

"OI DỪNG CÁI VÔ NGHĨA ĐÓ LẠI BẢN THÂN TUYỆT VỜI CỦA TA ĐÃ VÀ SẼ LÀ HIỆP SĨ MẠNH NHẤT CHO CÔNG CHÚA"

Cậu bé hổ tóc vàng hét vào mặt Subaru.

"Dừng lại, dừng lại, làm ơn!" Garfiel đổ mồ hôi khi anh mất kiểm soát cảm xúc của chính mình. Anh cảm thấy trái tim mình như bị mất, một cảm giác ngứa ngáy trong ngực. Anh gãi và gãi, rỉ máu. Anh cười vào chính mình.

Frederica xé một miếng tạp dề của cô, thấm máu, cố gắng hết sức để băng bó cho anh với Petra.

"Garf, Garf, làm ơn!" Mimi lo lắng giữ tay anh ra xa khỏi anh với sự giúp đỡ của Otto.

"Garfiel, chúng ta là anh em," Subaru cầu xin, giọng cậu run rẩy. "Cậu gọi tôi là đội trưởng mọi lúc. Làm ơn, cố gắng nhớ lại?"

"BẢN THÂN TUYỆT VỜI CỦA TA? GỌI NGƯƠI LÀ ĐỘI TRƯỞNG?" Garfiel gầm lên, sự nóng nảy của anh ta bùng lên. "LÀM SAO NGƯƠI CÓ THỂ NGHĨ RẰNG BẢN THÂN TUYỆT VỜI CỦA TA SẼ CÚI ĐẦU TRƯỚC NGƯƠI?"

"Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi," Garfiel tiếp tục một loạt lời xin lỗi của mình.

"Giữ lấy, Garf!" người hầu gái tóc hồng xen vào, cắt ngang cơn bùng nổ của Garfiel.

"RAM!" Subaru kêu lên, một tia hy vọng lóe lên trong cậu. Cậu thấy một cơ hội, một khả năng rằng Ram, nee-sama của cậu, sẽ nhớ ra cậu.

"Ram muốn xác nhận," Ram nói, giọng cô lạnh lùng và phân tích. "Làm sao ngươi biết quá nhiều về trại của chúng tôi? Ngươi có phải là một gián điệp không? Trại nào đã gửi ngươi?" Cô đập tan hy vọng của cậu bằng cuộc thẩm vấn của mình.

"Tôi là một quản gia tại dinh thự Hầu tước," Subaru trả lời, vẫn bám vào hy vọng tuyệt vọng rằng cô sẽ nhận ra cậu. "Hãy nhớ tôi, Ram!"

"Hừ!" Ram chế giễu. "Ram chưa bao giờ nghe nói về một quản gia như vậy tại dinh thự Hầu tước trong những năm phục vụ của mình." Cô dường như hài lòng với đánh giá của mình.

"Ram, cố gắng nhớ lại," Subaru cầu xin một lần nữa. "Cô luôn gây rắc rối cho tôi bất cứ khi nào tôi bình luận về nỗi ám ảnh của Ros-chi với lớp trang điểm hề của anh ta-"

Một cơn gió đột ngột, sắc như một lưỡi dao, vụt qua má cậu. Subaru cảm thấy một cảm giác nhói. Cậu chạm vào má và thấy máu trên ngón tay. Mắt cậu mở to. Chỉ có một người có ma thuật gió mạnh mẽ và chính xác đến vậy.

"Lăng mạ Roswaal-sama sẽ khiến ngươi phải trả giá đắt," Ram nói, giọng cô xen lẫn sự giận dữ băng giá. "Ta sẽ không để ngươi nói thêm bất kỳ điều vô nghĩa nào nữa. Hãy giữ những ảo tưởng của ngươi cho riêng mình và đi chết đi."

Ram đã bị quấy rầy bởi lượng thông tin khổng lồ mà Subaru sở hữu, mặc dù là một người lạ. Cô muốn biết làm thế nào cậu có được kiến thức đó trước khi cô giết cậu.

Nhưng cô phải làm cho cậu im lặng hoặc cậu sẽ tự làm mình chết với cái miệng lớn đó của cậu.

"Oa, gay gắt như mọi khi, cô chắc chắn ghét hắn ta đến tận xương tủy," Al nói, nhận được những cái lườm từ Rem.

Ánh mắt Roswaal tập trung vào Ram.

"Emilia-tan, cố gắng nhớ lại; anh đã giúp em thành lập liên minh với trại Crusch để đánh bại con cá voi trắng."

"Beako! Anh đã cứu em khỏi căn biệt thự đang cháy. Anh và em cùng nhau đã đánh bại con thỏ lớn".

Subaru đang quỳ gối bằng cách nào đó, cách này hay cách khác, cậu chỉ muốn chứng minh cậu thực sự là ai.

Cậu chưa bao giờ quan tâm đến những lời khen ngợi, và bây giờ cũng vậy. Mong muốn duy nhất của cậu là chứng minh giá trị và lòng trung thành của mình thông qua hành động. Đó là cách cậu đền đáp lòng tốt mà á tinh linh đã dành cho cậu vào ngày đầu tiên cậu đến Lugunica.

Mỗi lời nói của cậu đều được ném vào các đồng đội như những con dao găm, cắt toạc trái tim của họ, làm rỉ máu từng tấc tâm hồn của họ.

"Thật thảm hại," Otto cười khẩy. "Tuyên bố những thành tựu của Emilia-sama là của mình. Ngươi có thể ảo tưởng đến mức nào?"

"Không, điều đó không đúng! Tin tôi đi!" Subaru cầu xin, bò lùi lại một chút, tuyệt vọng tìm cách chứng minh lời nói của mình.

Otto nắm chặt chiếc mũ của mình; sự thất vọng của anh với chính mình là không thể đo lường được.

"Hah! Những kẻ ngu ngốc hoàn toàn, ném đi thành viên hữu ích duy nhất vì cái tôi!" Priscilla cười to nhất có thể, và những người khác chấp nhận tiếng cười của cô, một sự chế nhạo chính họ và kết quả.

"ĐỦ RỒI!" Giọng Emilia vang lên, cắt ngang sự căng thẳng.

"Emil-" Subaru bắt đầu, nhưng bị cô làm cho im lặng bởi mệnh lệnh sắc bén của cô.

"CÂM MIỆNG!"

Cậu bối rối, cố gắng hiểu lý do đằng sau sự bùng nổ của Emilia, nhưng cô không cho cậu cơ hội.

"Tôi đã lo lắng rằng anh có thể là một thường dân bị mắc kẹt trong mớ hỗn độn này," cô nói, giọng cô căng thẳng. "Nhưng ngay cả như vậy, tôi sẽ không coi thường những lời lăng mạ đối với các thành viên trong trại của tôi." Mắt cô nheo lại khi cô lườm Subaru.

"Không, không, làm ơn, ai đó hãy ngăn điều này lại! Tại sao cô lại ghét cậu ấy nhiều đến vậy?!" Emilia hét lên.

"Không, đây đều là sự thật! Tin tôi đi!" Subaru nhấn mạnh một lần nữa.

Otto, Ram, và Garfiel đứng sẵn sàng, sẵn sàng bảo vệ Emilia nếu cần thiết, những cái lườm của họ dán chặt vào cậu bé tóc đen.

"Sự thật, anh nói sao?" Emilia thách thức, giọng cô cứng rắn. "Chứng minh đi. Cho tôi thấy một cái gì đó chứng minh mọi thứ anh đã nói là đúng."

"Chà... tôi, ừm..." Subaru lắp bắp, không có một câu trả lời hợp lý.

"Lời nguyền, nó lại ngăn cản cậu ấy," Petra dò hỏi.

"Không, không phải vậy, đó là nỗi sợ hãi," Frederica nói.

"Không có gì, như tôi nghĩ," Emilia thở dài, sự thất vọng hiện rõ trên mặt cô. "Tôi hiểu anh có thể coi tôi là phù thủy, nhưng đừng lo lắng. Tôi sẽ cứu anh," cô nói với Subaru, một sự pha trộn kỳ lạ giữa lòng thương hại và sự kiên quyết trong giọng nói của cô.

Bản thân Emilia cũng bối rối bởi cậu bé này, sự xuất hiện đột ngột của cậu, và kiến thức của cậu về trại của cô.

"Tôi có bằng chứng," Subaru tuyên bố, những lời nói lơ lửng trong không khí.

Mọi khuôn mặt xung quanh cậu đều lộ rõ sự sốc.

Mặt Emilia tràn ngập một chút hy vọng rằng có lẽ cô không phải là một kẻ ngốc như vậy, có lẽ cô không phải là một người đần độn như vậy.

Mọi người khác cũng vậy, đều sốc.

"Bây giờ ngươi sẽ làm gì, Natsuki Subaru, Tông đồ của Đố kỵ?" Roswaal nói, mắt anh ta lấp lánh sự tò mò. Khía cạnh tàn bạo của anh ta, giống như một con rắn độc, đang ẩn nấp trong số những người khác.

"Emilia-T-"

"Không," Emilia ngắt lời, giọng cô kiên quyết.

Emilia cảm thấy một cú nhéo mạnh vào tim mình.

"Emilia, tôi có thể trở lại-"

Thời gian dừng lại.

Tầm nhìn của Subaru mờ đi, mờ dần vào bóng tối. Mắt cậu nhắm lại, nhưng cậu vẫn có thể cảm nhận hai chiếc móng vuốt bóng tối vươn tới cậu. Cảm giác chạm vào lạnh buốt, giống như tê cóng. Bàn tay vuốt ve trái tim cậu, cảm giác ớn lạnh là một lời cảnh báo rõ ràng và hiện tại.

"Cái con phù thủy chết tiệt đó! Ngươi đã cướp đi cuộc sống của tôi, và bây giờ là tình yêu duy nhất của tôi... tại sao, tại sao ngươi lại ghen tị với tôi?!" Emilia hét lên, nước mắt rơi xuống như những mảnh băng nhỏ trên sàn khi nhiệt độ xung quanh ghế của cô bắt đầu giảm.

Thời gian tiếp tục.

Subaru thở hổn hển, ôm lấy ngực mình.

"Mùi của phù thủy..." Giọng Beatrice tràn ngập sự ghê tởm. "Cậu bé này bốc mùi hôi thối."

Màu sắc rút khỏi khuôn mặt của mọi người.

"Mùi hôi ngang bằng với mùi của các tổng giám mục," Beatrice tiếp tục, giải thích cho phần còn lại của nhóm. "Tổng giám mục của Lòng kiêu hãnh, tôi nghĩ."

"Không, cô hiểu sai rồi!" Subaru khóc, nhận ra ván cược tuyệt vọng của mình đã phản tác dụng một cách ngoạn mục.

"Không, điều này không nên xảy ra. Tôi sẽ không bao giờ. Điều này là sai," Beatrice phủ nhận.

"Tôi được tạo ra bởi Mẹ, chính là phù thủy. Làm sao tôi có thể ngây thơ và thiếu hiểu biết đến vậy? Chắc chắn có điều gì đó sai với điều này," cô khóc, cố gắng chứng minh sự giả mạo được thể hiện bởi màn hình.

"Không có ai hiểu biết về Maisama hơn tôi," cô nói.

"Cảm xúc có thể lấn át trí tuệ," Roswaal trả lời.

Beatrice từ từ nhưng ngay lập tức ghi nhận lời nói của anh. "Không, tôi sẽ không chấp nhận điều này."

Cô biết rất rõ rằng sự quan tâm và tình yêu của cô dành cho người hợp đồng, và sự an toàn của cậu đã vượt qua tư duy phản biện của cô, thậm chí đến mức cô sẽ đưa ra những phán đoán phi lý.

"Al Fula!" Ram hét lên.

"El Minya!" Beatrice lặp lại.

Ram và Beatrice giải phóng ma thuật của họ mà không do dự. Trong khi đó, Garfiel nhảy về phía Subaru, bàn tay phải của anh biến thành một bàn chân hổ khổng lồ.

Subaru chuẩn bị tinh thần, chấp nhận vòng lặp thất bại của mình, sẵn sàng cho sự kết thúc. Cậu chờ đợi. Chờ đợi... Chờ đợi... nhưng không có gì xảy ra.

"Subaru!"

"Subaru-sama!"

"Natsuki-kun!"

Tất cả họ đều hét lên.

"Hả?" cậu thì thầm. "Không có gì xảy ra sao?"

Mắt Felt tràn ngập một ánh sáng mới lấp lánh với sự tôn trọng tột độ.

"Reinhard, điều này có nghĩa là gì?" Emilia hỏi, giọng cô xen lẫn sự bối rối.

Subaru ngước lên và thấy Reinhard đứng trước mặt cậu, một rào cản bảo vệ. Anh đã vô hiệu hóa cả hai cuộc tấn công của Ram và Beatrice và chặn cú đánh mạnh mẽ của Garfiel bằng tay không.

"Emilia-sama, tôi yêu cầu cô suy nghĩ cẩn thận."

"Thay vì giết cậu ấy, tốt hơn là nên bắt cậu ấy làm tù nhân và để hội đồng hiền triết làm người phán xét," Reinhardt nói khi anh đứng giữa trại của Emilia và Subaru.

Reinhardt nhìn xuống trong sự xấu hổ. Anh thấy sự bất tài của mình lại cản trở cuộc sống của anh.

"Đừng làm mình thất vọng, anh đang làm hết sức mình," Felt nói với anh, mắt cô tràn đầy sự ngưỡng mộ và tự tin. Biểu cảm của cô trấn an Reinhardt trong thời gian này.

"NGƯƠI DÁM CHẶN BẢN THÂN TUYỆT VỜI CỦA TA," Garfiel đe dọa Reinhardt.

"Anh ấy nói đúng, không ai biết tổng giám mục mới này có khả năng gì; chúng ta cần phải kết thúc nó ngay tại đây trước khi nó trở thành một mối đe dọa." Otto đưa ra phán quyết của mình.

"ĐÚNG VẬY ANH TRAI" Garfiel vui mừng khi người anh em của mình đến giúp đỡ.

"NHỮNG KẺ NGU NGỐC KHỐN KIẾP BĂNG ĐẢNG VỚI NHAU," Felt khạc nhổ.

"Emilia-sama," Reinhard nói, giọng anh bình tĩnh nhưng kiên quyết, "Tôi hoàn toàn hiểu rủi ro tôi có thể đang chấp nhận, nhưng bản thân cô cũng bối rối và lo lắng về kết quả."

"LÀM TỐT LẮM, REIN!" Felt reo hò.

"Kiếm thánh-san, cảm ơn anh đã tin tưởng vào anh hùng của tôi," Rem cúi đầu, nước mắt nhỏ giọt xuống sàn.

"Emilia-sama," Ram nói thêm, ánh mắt cô dán chặt vào Otto, "anh ta biết nhiều hơn về trại của chúng ta so với những gì đã được công khai. Tốt nhất là nên thẩm vấn anh ta để tìm kiếm những gián điệp có thể có trong hàng ngũ của chúng ta."

"Tại sao luôn là tôi?" Otto rên rỉ dưới hơi thở.

"Thật là xui xẻo đấy, bạn hiền," Al nói.

"Tốt lắm vậy," Reinhard nói, chuyển sự chú ý của mình sang Beatrice. "Tôi hy vọng Đại tinh linh-sama cũng đồng ý."

"Được thôi, tôi nghĩ," Beatrice trả lời, biểu cảm của cô hờn dỗi. "Chỉ cần giữ kẻ tôn thờ phù thủy bẩn thỉu này tránh xa người hợp đồng tuyệt vời của tôi."

Beatrice quỳ trên sàn, mỗi từ và dòng cô nói đều khoét rỗng tâm hồn trống rỗng của cô. Cô đã bị tàn phá.

"Giá như tôi đã dập tắt tia sáng cuộc sống của mình, có lẽ anh đã không bao giờ gặp phải số phận này," cô thì thầm, nước mắt lăn dài trên mặt.

Reinhard quay lại đối mặt với Subaru. "Tổng giám mục Tội lỗi của Lòng kiêu hãnh, Natsuki Subaru," anh thông báo, giọng anh vang lên đầy uy quyền. "Ngươi bị bắt vì tội diệt chủng, phóng hỏa và giết người. Bất cứ điều gì ngươi nói hoặc làm sẽ được sử dụng chống lại ngươi tại tòa án hoàng gia."

Sự hoảng loạn chiếm lấy Subaru. Cậu nắm một nắm mảnh vỡ và ném nó vào Reinhard, thực hiện một nỗ lực tuyệt vọng để trốn thoát.

"El Fula!" Ram khóc, gửi một lưỡi kiếm gió về phía cậu bé đang chạy trốn.

Subaru né tránh cuộc tấn công một cách hẹp, nhưng bàn chân bị thương của cậu đã cản trở việc trốn thoát. Cậu vấp ngã sau đống đổ nát của một bức tường bị vỡ, thở hổn hển. Cậu đã chạy nhanh nhất có thể, hình ảnh tốc độ siêu phàm của Reinhard cháy bỏng trong tâm trí cậu.

"Argh, cậu ấy đang giương thêm cờ nghi ngờ," Ricardo vỗ trán, nhưng anh vẫn biết tại thời điểm này không còn gì anh có thể làm được.

Cậu hé mắt nhìn qua các vết nứt trên tường. Không thấy ai, cậu quyết định thực hiện một cuộc chạy trốn khác.

Subaru bị sự tức giận và thất vọng tiêu thụ. Làm thế nào mà cục diện trận chiến có thể thay đổi một cách triệt để như vậy chỉ với một cuộc phản công duy nhất từ Hội Phù thủy? Cậu nhìn xung quanh, mắt cậu cay xè vì bụi và khói. Cậu loạng choạng về phía trước, những suy nghĩ của cậu là một mớ hỗn độn hỗn loạn.

Và bước đi...

Một cái gì đó vướng vào chân cậu. Subaru nhìn xuống, mặt cậu tái nhợt. Cậu vấp ngã lùi lại, vấp phải một hòn đá và bò ra khỏi khu vực đầy khói.

"Subaru!" Emilia cứ lo lắng.

Đặc biệt là Anastasia và những người khác đều hoàn toàn bị tàn phá và sốc trước quy mô của sự hủy diệt. Ánh mắt của mỗi người đều sắc bén hơn khi họ nhận ra rủi ro cao như thế nào họ đang đối phó. Trong khoảnh khắc đó, bầu không khí của rạp hát đã thay đổi.

"Điều gì trên thế giới đang xảy ra?" Kadomon cố gắng hết sức để ghép nối mọi thứ lại với nhau, đổ mồ hôi.

THI THỂ.

MÁU.

CHẾT.

MÙI HÔI THỐI CỦA SỰ THỐI RỮA tràn ngập không khí. Cậu nôn mửa dữ dội, sau đó quay lại và chạy theo hướng ngược lại.

"Điều này..." Mắt Liliana mở to trong sự kinh hoàng.

"Thật tàn nhẫn," Frederica nói.

"Không..." Liliana nhớ lại mọi ký ức, mọi trường hợp mà người dân reo hò cho cô, cho cô. Thành phố chứa đựng vô số ký ức. Máu, đống thi thể thối rữa—cơ thể cô run rẩy.

Mật dâng lên cổ họng. Cô chạy ra ngoài, không thể chịu đựng được nữa, cố gắng tìm một nơi thích hợp để nôn mửa.

Sau một lúc, cậu vấp phải một ngôi nhà bị phá hủy một phần, một cách kỳ diệu đã thoát khỏi điều tồi tệ nhất của cuộc tấn công. Cậu phủi bụi một chiếc giường và rửa mặt bằng nước cậu mang theo trong túi. Cậu đi ra ngoài để đổ đầy lại, nhưng sự kiệt sức đè nặng lên chân tay cậu. Cậu thậm chí không thể biết mình đang đi về hướng nào.

Cậu đến đài phun nước. Một làn sóng ký ức dễ chịu từ chuyến thăm đầu tiên của cậu đến Thành phố Watergate ùa về, mang lại nước mắt cho mắt cậu.

Dàn diễn viên nhìn qua những ký ức, đảm bảo ghép nối mọi chi tiết họ có thể tìm thấy. Họ biết rằng sự hối tiếc sẽ không thay đổi tương lai; hành động của họ sẽ thay đổi. Mặc dù họ vẫn còn nghi ngờ về Max, nhưng khi đánh giá toàn bộ hồi ức trong quá khứ mà họ đã thấy, họ đã có nó 50/50 trong tâm trí.

Cậu nhớ lại màn song ca ngẫu hứng của mình với Liliana.

"Eureka!"

"Nghe đây!"

"Doowawa! Sự khác biệt trong những năm yêu!"

Bài hát hay vang vọng trong tâm trí cậu, nhưng mắt cậu cảm thấy nặng trĩu, rất nặng trĩu.

VÀ MỆT MỎI.

"Đó là!" Emilia và những người khác quay lại, cố gắng tìm Liliana, nhưng cô đã rời đi.

Priscilla bây giờ rất quan tâm; vai trò của cô đã được tiết lộ, và cô được thêm vào như một giải thưởng trong trò chơi. Mắt của mỗi ứng cử viên đều hướng về nữ diva.

Subaru ngất đi, ngã sấp mặt vào đài phun nước. Cứ như thể mọi giọt năng lượng cuối cùng đã bị rút cạn khỏi cậu. Cậu cố gắng bò ra ngoài, tầm nhìn của cậu mờ đi, mí mắt cậu nặng trĩu. Sau đó cậu nhìn thấy họ, mặt cậu mất hết màu.

Một hiệp sĩ tóc đỏ trong bộ đồ trắng sáng chói, được bao quanh bởi hai nhân vật khác: bên trái, một người đàn ông tóc tím với mống mắt vàng, và bên phải, một con mèo á nhân có vẻ ngoài nữ tính. Cả ba đều nhìn xuống cậu, biểu cảm của họ là một sự pha trộn của cảm xúc. Tay Reinhard được đưa ra như thể anh vừa niệm một câu thần chú.

Subaru mất ý thức.

NATSUKI SUBARU NGẤT ĐI VÌ KIỆT SỨC MANA.

"Tại sao, ngươi-!" Garfiel bẻ khớp ngón tay, sải bước qua rạp hát về phía Reinhardt.

"Garf!" Frederica vội vã ngăn anh lại.

Calp

Mọi người đều dừng lại.

"Nào, nào, cuối cùng cũng kết thúc. Chúng ta có thể gọi đây là đủ cho ngày hôm nay được không?" Max bước vào, giọng anh tràn ngập sự khó chịu.

"BUÔNG TA RA, ĐỒ DƠ BẨN! TA SẼ XÉ NGƯƠI RA TỪNG MẢNH, ĐỒ RÁC RƯỞI!" Garfiel, với đôi mắt đỏ ngầu, hét vào mặt Max.

"Ồ!" Với một nụ cười, Max đi về phía Frederica một cách chậm rãi.

"ĐỢI! DỪNG LẠI! CHIẾN ĐẤU VỚI TA NẾU NGƯƠI DÁM, ĐỒ YẾU ĐUỐI!" anh ta cứ hét lên khi Frederica chuẩn bị tinh thần, gầm gừ.

Mọi người đều sốc trước sự thay đổi đột ngột của các sự kiện. Bước tiếp theo của Max sắp hoàn toàn thay đổi quan điểm của họ về anh ta. Anh đưa tay về phía Frederica, và Frederica, mắt nhắm lại, chấp nhận nó, không thể làm gì hơn.

Tách

"Eh!" Frederica cảm thấy tự do. "Tôi... tôi có thể di chuyển lại!" Cô ấy một mình có thể di chuyển tự do.

"Ngáp," Max nói. "Tôi quá mệt mỏi cho việc này."

"Mọi người sẽ được tự do trong vài phút tới, vì vậy làm ơn hãy chăm sóc họ. Điều này sẽ làm họ bình tĩnh lại," Max nói một cách tình cờ khi anh đi khỏi.

"OI! DỪNG LẠI! CHIẾN ĐẤU VỚI TA, ĐỒ HÈN NHÁT!" Garfiel cứ hét lên.

Frederica, vẫn thận trọng, cứ nhìn vào cửa. Khi cô xác nhận anh đã rời đi, cô từ từ sửa lại tư thế của các nữ diễn viên lơ lửng giữa không trung để tránh sự xấu hổ, chờ đợi họ trở lại bình thường.

Max đi xuống hành lang và thở dài, "Thật phiền toái."

Anh búng tay.

Một bản nhạc hợp xướng nhẹ nhàng vang lên trong các hành lang và rạp hát.

Thịch

     Thịch

Tiếng bước chân dừng lại ngay sau lưng Max. "Eh! Kẻ rình rập! Ôi Chúa ơi! Kyaaa! Ai đó giúp tôi với!" Max chế nhạo.

"Ngừng đùa giỡn đi," Echoes trả lời.

Max nhảy lên, bước lên tường với tốc độ. Anh giơ gót chân lên giữa không trung. "Bắt được rồi!" Với một cái nháy mắt, anh lao xuống.

Nhưng Echoes đã biến mất.

"Tsk!" Max tặc lưỡi vì khó chịu.

Dàn diễn viên, lơ lửng giữa không trung, từ từ bình tĩnh lại khi âm nhạc vang lên, suy nghĩ về những gì họ vừa xem. Mỗi trại đều nhìn chằm chằm vào trại kia, lên kế hoạch cách chơi quân cờ tiếp theo của họ.

Bây giờ, với mọi thứ từ từ được tiết lộ, mỗi chiếc mặt nạ được lột bỏ, dàn diễn viên được định sẵn sẽ rơi vào một tấm thảm của hy vọng và tuyệt vọng.

Nơi, đối với một số người, họ không mong muốn gì hơn là sự trừng phạt cho tội lỗi của họ.