Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

259 - Cõi Chết

Sunny muốn được an toàn và từ từ đánh giá tình hình, nhưng đồng thời, những đốm sáng thỉnh thoảng trôi vào bóng tối nhắc nhở cậu rằng linh hồn của cậu đang dần tan rã.

Vì vậy, cậu khẽ nguyền rủa và đi xuống từ gò bụi hắc diện thạch cao để khám phá khu vực xung quanh.

May mắn thay, vẫn không có ai xung quanh.

Cũng không ai cố gắng đâm xuyên tim cậu bằng một mũi tên... thay vào đó, Sunny chỉ bị bao quanh bởi sự im lặng.

Sau khi điều tra dải đất tối tăm bị tàn phá, cậu càng tin chắc rằng một trận chiến đã xảy ra ở đây.

Các lực lượng liên quan thực sự đáng sợ, định hình lại toàn bộ cảnh quan, nhưng không có thi thể nào còn lại nằm trên mặt đất, không có dấu vết máu, và không có dấu vết nào có thể cho cậu biết chính xác chuyện gì đã xảy ra.

Ngoại trừ một.

Quỳ xuống trong lớp bụi đen, Sunny nhặt một thứ gì đó từ mặt đất lên.

Một chiếc lông quạ... giống hệt như lông vũ của những mũi tên đen mà cậu đã mang theo từ Cõi Bóng Tối lần trước.

Sau khi lọc qua lớp bụi thêm vài phút nữa, cậu phát hiện thêm một vài mảnh vỡ của mũi tên - trục đã bị gãy, và đầu mũi tên bằng hắc diện thạch đã vỡ tan, dường như không xuyên thủng được mục tiêu.

Cậu nghiên cứu phần còn lại của mũi tên với vẻ mặt u ám.

Một đốm sáng khác trôi vào bầu trời đen, ánh bạc của nó phản chiếu trong viên đá hắc diện thạch lởm chởm trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

'Hừm.'

Có vẻ như cung thủ bí ẩn đã gặp phải thứ gì đó còn khủng khiếp hơn.

Sunny không chắc liệu cậu có nên vui mừng hay lo lắng về sự thật... không bị phục kích ngay khi cậu xuất hiện chắc chắn là một bất ngờ thú vị, nhưng biết rằng có những sinh vật nguy hiểm hơn ở gần khiến cậu cảnh giác.

Mặt khác...

Điều đó có nghĩa là cậu có nhiều thứ hơn để giết, và những thứ này ở đâu đó gần đây.

'Không có thời gian để lãng phí.'

Đứng dậy, Sunny nghiên cứu mặt đất.

Dấu vết có thể không cho cậu biết chính xác trận chiến đã diễn ra như thế nào, nhưng chúng đã cho cậu biết một điều - hướng mà các đối thủ vô danh đã rời đi.

Vì vậy, Sunny đi theo cùng một hướng, chạy không tiếng động qua bóng tối.

Sức mạnh mới tìm thấy tràn ngập cơ thể cậu, và tốc độ của cậu thậm chí còn lớn hơn những gì cậu thường có thể làm được - điều này đã khá đáng kinh ngạc, xét đến Cấp Bậc và Lớp của cậu.

Di chuyển những khoảng cách lớn mỗi phút, Sunny nhanh chóng di chuyển qua khung cảnh hoang vắng của mCõi Bóng Tối.

Phong cảnh xung quanh cậu không thay đổi nhiều, hoặc hoàn toàn không.

Những ngọn đồi tối tăm tương tự bao quanh cậu từ mọi phía, và không có dấu hiệu của bất kỳ sự sống hay chuyển động nào.

Bầu trời đen treo trên đầu cậu, được chiếu sáng bởi những cơn bão ở xa.

Sự tàn phá mà cậu đã chứng kiến gần lối vào Cổng Bóng Tối vẫn tiếp diễn dọc theo con đường của cậu.

Nó tinh tế hơn ở một số nơi và dữ dội hơn nhiều ở những nơi khác.

Nhiều ngọn đồi bụi hắc diện thạch đã bị phá hủy, và chính mặt đất nứt ra, những cái bóng chảy vào các vết nứt để lấp đầy chúng một cách thoải mái.

Sunny càng quan sát những dấu vết do các chiến binh vô danh để lại, cậu càng trở nên lo lắng.

Sức mạnh mà họ thể hiện thực sự đáng sợ, khiến cậu ngày càng cảm thấy lo lắng về việc phải đối mặt với họ trong trận chiến.

Đến một lúc, Sunny đột nhiên dừng lại, cảm nhận được những cái bóng phía trước cậu di chuyển.

Cậu do dự một chút, sau đó sử dụng một số bóng xung quanh để tái tạo chiếc khiên đang vỡ vụn của mình và lén lút tiến về phía trước.

Di chuyển vài km, cậu tiếp cận nguồn chuyển động và đột ngột dừng lại.

Biểu hiện của cậu thay đổi một cách tinh tế.

Ngoài kia trước mặt cậu, rải rác khắp vùng đất hoang vắng, vô số bóng đen đang di chuyển chậm rãi.

Hình dạng của chúng mơ hồ và không rõ ràng, nhưng không thể nhầm lẫn là con người.

Chúng là những cái bóng.

Những cái bóng đang đi theo một hướng duy nhất - cùng hướng mà cậu đã đi - với những bước đi chậm rãi, không vững chắc.

Chúng thuộc về những sinh vật sống... hoặc ít nhất đã từng thuộc về những sinh vật sống.

Tuy nhiên, không có tia lửa sống nào về chúng, không có dấu hiệu của trí thông minh, không... có ý thức.

Chúng có vẻ kỳ lạ yên bình, nhưng cũng trống rỗng, giống như những tiếng vọng lạc lõng và im ắng của những gì chúng đã từng là.

Nếu có bất cứ điều gì, điều mà chúng giống nhất là những cái bóng im lặng sống trong biển hồn của Sunny.

Tuy nhiên, những cái bóng này đang phát ra một ánh sáng dịu dàng.

Khi chúng bước đi, những vệt hạt ánh sáng trôi phía sau chúng, bay lên bầu trời.

Như thể những bóng đen đang chìm trong ngọn lửa bạc, từ từ tan biến vào ánh sáng.

Khi Sunny quan sát, một số cái bóng tan biến hoàn toàn, biến thành tinh tuý thuần túy.

Sau đó, các tia lửa tinh tuý bị gió phân tán, chỉ để lại sự trống rỗng phía sau...

Một lúc sau, một vài cái bóng nữa đi theo.

Một số biến mất nhanh chóng, và một số biến mất chậm hơn một chút.

Nhưng trong cả hai trường hợp, có vẻ như thời gian của chúng ở đây rất ngắn ngủi, và chúng không có ý định đạt được bất kỳ đích đến nào mà chúng đang tìm kiếm.

Sunny nghiên cứu những cái bóng lang thang thêm một lúc nữa, rồi thở dài và nhìn đi chỗ khác.

Không khó để nhận ra chúng là gì.

Chúng là cái bóng của những binh lính Thức Tỉnhđã thiệt mạng trong trận chiến gần đây, và đang bị Cõi Bóng Tối biến thành những dòng tinh tuý thuần túy.

'Đó là vương quốc của người chết.'

Cũng giống như Odysseus đã từng xuống địa ngục và gặp gỡ những cái bóng của người chết, Sunny cũng vậy, bây giờ đã xuống vương quốc của cái chết.

Chỉ là những cái bóng này không quan tâm đến máu sống, và sẽ không lấy lại ký ức của chúng sau khi uống nó.

Nếu có bất cứ điều gì, chúng dường như hoàn toàn yên bình trong sự hủy diệt chậm chạp của chúng, không chú ý đến nó.

Sunny nhắm mắt lại một lúc, rồi mở mắt ra và tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Cậu đi qua giữa những cái bóng lang thang, cảm thấy kỳ lạ như một trong số chúng, và chẳng mấy chốc đã bỏ lại chúng phía sau.

Cuối cùng, cậu nhận thấy một sự bất thường kỳ lạ ngay phía trên đường chân trời.

Ngoài kia, ở phía xa, một ánh sáng nhạt dường như chiếu sáng bầu trời.

Sunny nhảy lên không trung, bay cao hàng chục mét và đáp xuống đỉnh một ngọn đồi.

Ở đó, cậu bất động một lúc, chăm chú nhìn ánh sáng xa xôi, rồi cau mày và chạy về phía nó.

Khi cậu lén lút lao qua biển bụi hắc diện thạch, ánh sáng nhạt dường như cũng di chuyển.

May mắn thay, tốc độ của cậu lớn hơn, vì vậy nó từ từ đến gần hơn.

Chẳng mấy chốc, cậu đã có thể phân biệt được nguồn gốc của ánh sáng tuyệt đẹp - đó là một chùm lớn hồn tinh lấp lánh bay lên bầu trời đen.

Tuy nhiên, dòng thác tinh tuý nhỏ hơn nhiều so với những đám mây bão di chuyển ở phía xa, và cũng không sở hữu bất kỳ sự giận dữ lạnh lẽo nào của chúng.

Tăng tốc độ, Sunny lao về phía trước như tia chớp và chẳng mấy chốc đã lên đến đỉnh một ngọn đồi cao khác.

Cuối cùng cậu cũng nhìn thấy nguồn gốc của cột tinh tuý...

Và giật mình, sửng sốt.

'...Mình sẽ bị nguyền rủa.'

Ở đó, ở phía xa, một cái bóng khổng lồ đang bước đi trên vùng đất hoang vắng, cao chót vót phía trên nó ở độ cao vài km.

Đó là cái bóng của Kết Án...

260 - Sói của Cõi Bóng Tối

Cái bóng của Kết Án trông khác trước, nhưng không thể nhầm lẫn là cùng một sinh vật.

Hình dáng khổng lồ di chuyển qua dải cát hắc diện thạch hoang vắng với những chuyển động chậm chạp một cách lừa dối, mỗi bước đi của nó làm rung chuyển thế giới.

Nó được dệt từ những cái bóng, bụi đen, những mảnh vỡ khổng lồ của hắc diện thạch, và gió.

Không giống như cái bóng của những binh lính Thức Tỉnh mơ hồ và không rõ ràng, cái bóng này gần như hoàn toàn nguyên vẹn.

Vô số tia lửa tinh tuý đang trôi vào bầu trời đen từ bề mặt của nó, theo sau cái bóng của Bạo Chúa Nguyền Rủa như một chùm mây cuồn cuộn.

Cảnh tượng của nó - vùng đất tối tăm hoang vắng, hình dáng khổng lồ màu đen bước đi trên đó, những dòng thác ánh bạc rạng rỡ xoáy quanh nó như ngọn lửa - thật tuyệt vời và đẹp đẽ một cách kỳ lạ, nhưng cũng đáng sợ.

Trong một khoảnh khắc, Sunny tự hỏi tại sao cậu lại có thể bắt gặp cả cái bóng của những người lính đã ngã xuống của Mộ Thần và cái bóng của Kết Án.

Rốt cuộc, Cõi Bóng Tối rất rộng lớn, vậy cơ hội là bao nhiêu?

Có một số câu trả lời khả thi.

Một là Cổng Bóng Tối đã đưa cậu đến một địa điểm tương quan với Mộ Thần, và do đó, mọi thứ chết gần cậu ở đó đều tự nhiên đi vào cùng một góc của Vương Quốc Tử Vong.

Một câu trả lời khác là Cổng Bóng Tối đơn giản là nằm gần lối vào Cõi Bóng Tối và cái bóng của tất cả chúng sinh đi vào vùng đất tối tăm này ở đâu đó gần đó.

Nếu vậy, thì Sunny hiện đang ở vùng ngoại ô của Cõi Bóng Tối) và hướng mà những cái bóng lang thang đang đi, có lẽ, là trung tâm của nó.

Trong mọi trường hợp, cái bóng của Kết Án khác với những cái bóng yên tĩnh, trống rỗng mà cậu đã thấy trước đây.

Không chỉ là nó đang tan rã thành tinh tuý với tốc độ chậm hơn nhiều, chậm đến mức trên thực tế, có lẽ sẽ mất vô số năm để biến mất hoàn toàn - mà nó còn không trống rỗng như chúng.

Cái chết là một vũ khí phá hủy Tha Hóa, vì vậy cái bóng của Kết Án không thực sự là một Sinh Vật Ác Mộng.

Tuy nhiên, dường như nó đã giữ lại được nhiều hơn nhiều so với chủ nhân cũ của nó so với cái bóng của các chiến binh Thức Tỉnh.

Sunny có thể cảm nhận được một chút xa xôi, mờ nhạt của ý chí kinh hoàng tương tự mà cậu đã cảm thấy trong Rỗng phát ra từ cái bóng khổng lồ.

Có vẻ như ý chí của một vị thần đã vượt qua cả cái chết, ít nhất là một phần được thừa hưởng bởi cái bóng của nó.

Cái bóng của Kết Án dường như sở hữu một số quyền lực.

Tuy nhiên...

Sunny đột nhiên tái mặt và lùi lại một bước.

Điều đó sẽ không cứu được nó.

'C-cái quái gì thế này...'

Sau khi chứng kiến cái bóng khổng lồ, Sunny đoán rằng sự tàn phá mà cậu đã chứng kiến là kết quả của trận chiến giữa cái bóng của Kết Án và cung thủ bí ẩn.

Rốt cuộc, cung thủ đó đã tấn công Sunny ngay khi nhìn thấy... tại sao cái bóng của một Bạo Chúa Nguyền Rủa lại khác biệt?

Nhưng sự thật phức tạp hơn.

Bởi vì có nhiều người tham gia vào trận chiến này hơn cậu dự đoán.

Trận chiến vẫn đang tiếp diễn.

Khi cái bóng của Kết Án bước đi trên vùng đất hoang vắng tối tăm, nó bị bao vây bởi những sinh vật kỳ lạ khiến máu Sunny đông cứng lại.

Những sinh vật này khá to lớn, mỗi con có chiều ngang hàng trăm mét.

Chúng vô hình và không có hình dạng, được dệt hoàn toàn từ hắc ám, và di chuyển trên những cồn cát đen như thể được mang theo bởi một cơn gió ma quái.

Bắt kịp cái bóng khổng lồ, chúng bay lên không trung như những tấm vải liệm khổng lồ của hắc ám không thể xuyên thủng, sau đó rơi xuống cơ thể nó trong khi thay đổi hình dạng.

Vô số xúc tu đen lao về phía trước để đào sâu vào cái bóng khổng lồ, và những kẻ trôi dạt tối tăm bám vào bề mặt của nó như đỉa, cắn ra những mảng thịt khổng lồ của Kết Án.

Chúng đang ăn tươi nuốt sống nó.

Hoặc ít nhất là đang cố gắng.

Cái bóng của Bạo Chúa Nguyền Rủa không nhàn rỗi.

Tiếp tục đi theo cùng một hướng, nó di chuyển bàn tay từ từ, cố gắng đánh chặn và tiêu diệt những sinh vật kinh khủng.

Một vài trong số chúng đã bị tiêu diệt, nhưng một vài con khác vẫn tiếp tục xé toạc cái bóng khổng lồ một cách tàn nhẫn, nuốt chửng nó từng mảnh.

Giống như những kẻ săn mồi rình rập con mồi.

Sunny rùng mình.

Một vài điều trở nên rõ ràng với cậu cùng một lúc.

Đầu tiên là Cõi Bóng Tối không trống rỗng như cậu đã nghĩ.

Cái bóng của Kết Án, thuộc về một sinh vật Nguyền Rủa, dường như đã giữ lại một số ý chí của nó.

Vì vậy, có thể có những sinh vật có ý thức khác trong vùng đất hoang vắng này.

Và giống như Sunny, có lẽ chúng cần phải tiêu thụ các mảnh để ngăn mình sụp đổ.

Cậu không chắc chắn về nhiều điều, nhưng cậu chắc chắn rằng những sinh vật Nguyền Rủa không chết thường xuyên.

Do đó, sự xuất hiện của cái bóng của Kết Án phải giống như một sự cám dỗ không thể cưỡng lại đối với tất cả những nỗi kinh hoàng ẩn nấp trong góc này của Cõi Bóng Tối, gọi chúng đến một địa điểm để thưởng thức bữa tiệc hiếm có.

Nhưng chúng là gì?

Cái bóng của những sinh vật cổ xưa, giống như Kết Án?

Những sinh vật bóng tối như Ác Mộng hay Rắn?

Sinh Vật Ác Mộng?

Hay một thứ gì đó hoàn toàn khác?

Cậu không biết... chưa biết.

Nhưng cậu sẽ phải tìm ra.

Vì một lý do đơn giản...

Nếu những thứ kinh hoàng này đang cố gắng nuốt chửng cái bóng của Kết Án, điều đó có nghĩa là Sunny cũng có thể tiêu thụ nó.

Cậu không có cơ hội đánh bại một Bạo Chúa Nguyền Rủa)... nhưng cái bóng của một Bạo Chúa Nguyền Rủa thì sao?

Ít nhất, điều đó nằm trong phạm vi khả năng, đặc biệt là khi những kẻ trôi dạt tối tăm đã làm suy yếu nó, và sẽ tiếp tục làm như vậy.

Sunny nghiên cứu cái bóng khổng lồ, cảm thấy một sự tham lam gần như choáng ngợp.

Cái bóng của một Bạo Chúa Nguyền Rủa... nếu cậu tiêu diệt nó, hoặc ít nhất là giáng đòn cuối cùng vào nó, thì cậu sẽ nhận được bao nhiêu mảnh bóng?

Nó sẽ không chỉ là một vài chục, như cách nó sẽ xảy ra với một sinh vật bình thường.

Bởi vì Sunny nhận được phần của mình trong số các mảnh khi giết những thứ tương tự như mình, giống như con người nhận được một phần của tất cả các mảnh hồn tích lũy khi giết những người khác.

Vì vậy... có lẽ là hàng ngàn.

Đôi mắt cậu lấp lánh trong hắc ám.

'Mình phải là người kết liễu nó, bằng mọi giá.'

Sunny gần như đã sẵn sàng lao về phía trước khi cậu nhận thấy một sự thay đổi đột ngột trong nhịp điệu của trận chiến khổng lồ ở phía xa.

Một kẻ trôi dạt tối tăm khác bay lên không trung, sẵn sàng cắn một miếng lớn ra khỏi Kết Án...

Khi một thứ gì đó lao qua bầu trời đen, va chạm với nó và xé toạc sinh vật ra.

Con quái vật bị thương rơi xuống đất trong một dòng thác hắc ám.

Nó đã bị trúng một mũi tên.

Sunny hơi nghiêng đầu.

'Ừm, tốt.'

Có vẻ như cung thủ bí ẩn vẫn còn trong cuộc chiến.