+) 2
Chương 18 : Tình già
Tuyền mang theo sự phấn chấn ấy về nhà, vì đã báo trước với mẹ nên bà không điện thoại cho Tuyền. Sau sự việc xảy ra với Tuyền, mẹ Tuyền rất cảnh giác và cẩn thận, chỉ cần Tuyền vệ muộn 15 phút, bà lập tức "truy lùng". Là người mẹ, nhiều khi thấy Tuyền cô đơn ngồi trên ghế uống nước hay còng lưng làm vườn, bà đã trộm nghĩ, thôi thì Tuyền cứ tìm được một người nào đó, là con gái cũng được rồi ở lại, gắn bó bên họ để cuộc đời bớt hưu quạnh và nhất là có người quản Tuyền cũng tốt.
Tuyền nhẹ nhàng đẩy cửa, sợ làm phiền mẹ nhưng bỗng nhiên mặt Tuyền biến sắc, tay đặt trên tay nắm cửa cũng để yên không nhúc nhích. Trong nhà tiếng mẹ Tuyền nho nhỏ :
- Ông Hài! Tôi biết cảm tình của ông nhưng mà tôi còn có con.
Tiếng ông Hài nhẫn nại thuyết phục :
- Tôi hiểu bà thương con, tôi cũng thế nhưng chúng ta không làm gì sai cả, chuyện của tôi và bà qua cũng đã lâu, nhu cầu chia sẻ không phải chỉ có tụi trẻ nó mới có, tôi tin là cháu Tuyền nó sẽ hiểu điều đó.
Trán Tuyền đột nhiên toát mồ hôi, nếu Tuyền không nhầm thì đây đúng là một buổi ngỏ lời của ông Hài với mẹ mình. Tuyền yên lặng, cố gắng chú ý lắng nghe thêm. Mẹ Tuyền nói rất nhỏ, ý chừng còn muốn thoái thác nhưng dường như ông Hài cũng vẫn rất kiên trì, không muốn bỏ cuộc. Tuyền có chút không tin vào tai mình, vào những gì mình vừa nghe, Tuyền hít một hơi thật sâu rồi nhẹ nhàng như một con mèo, lặng lẽ giật lùi ra phía cổng. Tuyền đứng chôn chân ở đó khá lâu, trên người ướt đẫm sương, mũi chân dí xuống đất đã thành cái hố nhỏ. Tuyền suy nghĩ mông lung, con Mun không quản rét mướt cũng phủ phục dưới chân như chia sẻ những suy nghĩ của Tuyền. Tuyền ngồi xổm xuống vuốt ve bộ lông nó nhưng ánh mắt lại đăm chiêu khác thường, rất lâu sau Tuyền thủ thỉ hỏi nó :
- Mày thấy bà có nên gật đầu ông Hài không?
Con Mun nào có hiểu gì, cái đuôi cứ vẫy tít trong không trung. Tuyền phì cười vỗ vỗ đầu nó và đứng lên, với tay bấm còi xe như để đánh thức đôi tình nhân già trong nhà. Nhanh như cắt, đèn hiên sáng lên, mẹ Tuyền vội vã ra mở cửa, ông Hài cũng nhanh chân đi đằng sau. Tuyền tinh ý nhận thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt ông. Tuyền cố làm ra vẻ thản nhiên cười chào :
- Mẹ! Chú Hài! Chú ở lại uống nước đã.
Tay ông Hài vân vê cái mũ vải có hơi run lên một chút, nụ cười miễn cưỡng, ấp úng nói :
- Ừm! Tôi...thôi cũng không còn sớm, tôi sang nhờ mẹ cháu mấy việc mua bán tết, cháu về thì nghỉ ngơi đi, mai ta sẽ bàn chuyện giống cây năm sau.
Tuyền cũng không muốn làm khó ông nên vừa cất xe vừa nói :
- Sáng mai 9 giờ cháu sang!
Tuyền cố tình che dấu, làm như mình chưa thấy gì, đợi cho ông Hài về, Tuyền ôm lấy mẹ và nói :
- Con tắm qua một chút rồi đi ngủ đây, mẹ ngủ ngon nhé!
Mẹ Tuyền ánh mắt lo âu pha chút chờ đợi, giọng bà hỏi con thấy rõ có chút ngượng nghịu :
- Cô Khanh vui vẻ chứ?
Tuyền vừa lấy quần áo vừa nói vọng ra :
- Vui lắm mẹ! Cô ấy gửi lời cảm ơn mẹ!
Đêm hôm đó, Tuyền nằm thao thức suy nghĩ tới gần sáng. Mẹ Tuyền năm nay đã gần sáu mươi, thuở thanh niên bà hiếm muộn, lấy chồng phải năm năm sau mới sinh ra Tuyền, vì thế Tuyền chả khác nào con cầu tự nên cả một đời mẹ Tuyền cứ lam lũ hết vì chồng lại vì con. Trong lòng mẹ, không ai thay thế được hình bóng Tuyền và cha Tuyền nhưng cha Tuyền không may lại bỏ đi sớm, một mình mẹ với gánh nặng kinh tế rồi gánh nặng tinh thần không thể nói là dễ dàng vượt qua được, nay người cũng đã mất, nỗi đau nào rồi cũng sẽ nguôi ngoai, người ở lại vẫn phải sống, phải hy vọng. Tuyền biết mẹ cô đơn lắm, Tuyền đã từng nếm trải cái cảm giác đơn độc ấy nên hoàn toàn thấu hiểu sự giá lạnh của những đêm vò võ cô độc đợi mình của mẹ. Không biết mẹ đã khóc bao nhiêu lít nước mắt, đã thương bao nhiêu nhịp của con tim, Tuyền lặng lẽ thở dài, nước mắt không bảo tự dưng chảy tràn trên má. Tuyền trở mình, xuống giường lặng lẽ mở cửa phòng mẹ, tần ngần đứng trên ngưỡng cửa nhìn bóng mẹ co ro một góc giường, tấm lưng đơn bạc nhức nhối đâm vào mắt Tuyền trong đêm tối. Có lẽ mẹ ngủ không sâu, thỉnh thoảng Tuyền vẫn cảm nhận thấy tiếng thở dài khẽ phát ra. Tuyền im lặng, cẩn thận đóng cửa lại rồi rón rén về phòng ngồi lặng thinh trên giường, đèn ngủ cũng không bật. Bóng Tuyền ủ rũ, đầu gục xuống ngực, nói thật, có chút ích kỷ len trong tim Tuyền. Tuyền cũng muốn mẹ là của riêng mình lắm, từ sau khi cha mất, Tuyền chỉ còn có mẹ để yêu thương nên Tuyền cũng không muốn phải chia sẻ tình yêu thương của mẹ cho ai cả nhưng người đời có câu "Con chăm cha không bằng bà chăm ông", dẫu Tuyền có thương mẹ mấy nhưng cũng không thể khỏa lấp hết những tâm sự thầm kín bên trong mẹ. Những ngày tháng cha Tuyền mất, Tuyền ở tù, mẹ lại ốm đau bệnh tật liên miên, Tuyền cũng đã từng nghĩ tại sao mẹ lại có thể trụ được, giờ Tuyền đã hiểu là do ông Hài, nhờ có tấm lòng chân thành của ông ấy cứ miệt mài những tháng năm qua mà mẹ Tuyền mới trụ vững. Tuyền bỗng nhớ lại cái lần ông Hài sang tìm mình mà ánh mắt lại dáo dác trông chừng mẹ, hóa ra là thế! Mẹ Tuyền chắc cũng cảm kích tấm lòng của ông Hài lắm nhưng bà còn bị ràng buộc bởi nhiều thứ định kiến, nhiều quan niệm cổ hủ, lỗi thời nên bà đành viện dẫn lý do là vì Tuyền, nói cách khác Tuyền chính là tuyến phòng vệ cuối cùng mà mẹ Tuyền mang ra làm lá chắn trước nhiệt tình của ông Hài. Ai không biết chứ Tuyền biết, định kiến là cái loại tư duy bén rễ, ăn sâu vào tâm khảm của rất nhiều người Việt, muốn vượt qua phải có sức khỏe, có quyết tâm, có lòng quả cảm và nhất là còn phải có sự hậu thuẫn của người thân, e là mẹ Tuyền nếu không có hậu thuẫn bà chắc chắn sẽ rút trong cái vỏ bọc yếu đuối của mình mà thôi. Tuyền bật điện thoại, 3 giờ sáng, Tuyền thở ra một tiếng nặng nhọc, phải quyết định, mẹ cần Tuyền, cần sức mạnh từ Tuyền, vậy thì Tuyền sẽ dâng hiến nó cho mẹ, sẽ vì mẹ giống như mẹ đã vì Tuyền. Tuyền sẽ không đem niềm ích kỷ ấy theo bên mình để đến khi mẹ không còn trông thấy gì nữa Tuyền lại hối hận, hối hận là một đặc tính làm con người trở nên mất niềm tin, đôi khi làm người ta đi lạc hướng. Mẹ không cấm Tuyền yêu vậy thì yêu thương ấy Tuyền cũng không có quyền ngăn cản mẹ Tuyền mong rằng chút ít ỏi giúp đỡ này phần nào là sự đền đáp những năm tháng mẹ đã hy sinh vì Tuyền. Khối óc Tuyền đã thông suốt, giờ Tuyền có thể yên tâm nằm ngủ, sáng mai Tuyền sẽ không cần dậy sớm mà chỉ cần gặp ông Hài vào lúc 9 giờ, phải rồi, một cái hẹn ông Hài lúc 9 giờ, thế thôi, Tuyền ngủ đây!
...............
Sáng hôm sau, Tuyền mở mắt đã thấy mẹ ngồi nhìn mình từ bao giờ, Tuyền giật mình ngồi nhổm dậy, dụi mắt hỏi :
- Mẹ! Sao mẹ không đánh thức con?
Mẹ Tuyền có gì đó khác lạ, bà cứ đắn đo và bồn chồn như muốn nói gì đó nhưng lại thôi, sau cùng bà cười cười :
- Ngày nghỉ, để con ngủ cho đã mắt, mẹ làm đồ ăn sáng rồi, lát hâm nóng lên rồi hãy ăn, mẹ đi chợ đây, con cần gì không?
Tuyền ngái ngủ, mắt nhắm mắt mở gật gù :
- Không ạ! Lát cần gì con sẽ tự mua.
Mẹ Tuyền xoa xoa tóc Tuyền rồi ôm lấy đầu con và hôn lên mái tóc :
- Nhớ phải ăn sáng đi nhé!
Tuyền gật gù, tự dưng thấy lòng bâng khuâng khó tả, thái độ của mẹ, Tuyền nhận ra ngay có mang theo cả day dứt trong đó, lòng Tuyền càng quyết tâm hơn, đợi mẹ đi khuất liền xuống giường ngoan ngoãn làm theo lời mẹ.
Đúng 9 giờ Tuyền sang ông Hài, ông hàng xóm đã chuẩn bị nước sẵn sàng, một hộp mứt tết nhỏ bày trên bàn khiến Tuyền bật cười, chắc đặc biệt dành cho mình đây. Giữa nhà ông Hài đã đặt một cành đào tết cắm trong cái lọ độc bình cổ, rất nhiều bông hoa màu hồng thẫm đã bật ra chào đón xuân. Tuyền thu hai tay trong bọc nhìn ông Hài rót nước :
- Trinh đâu rồi chú?
Ông Hài thở dài :
- Mở mắt ra là đi, nói đến mà nẫu ruột!
Tuyền lắc lắc cái đầu :
- Vẫn chứng nào tật đấy ạ?
- Không! Sau lần trước cũng có tiến bộ nhưng mà vẫn mải chơi lắm, ra giêng chú cho nó đi du học.
Tuyền nhướn mày nhưng lại gật đầu, cô bé này phù hợp với lối sống tự do, đi du học thật hợp lý. Ông Hài nhấp một ngụm trà và nói :
- Thời tiết năm nay có vẻ thuận lợi, ra giêng cháu mua giống và làm đất đi là vừa vụ hè.
Tuyền trầm ngâm nhìn tách trà, có vẻ không lưu tâm đến những gì ông Hài vừa nói, đột nhiên Tuyền ngẩng lên nhìn ông Hài :
- Cháu cần nói chuyện thẳng thắn với chú!
Tay ông Hài suýt chút thì làm rơi chén trà, ông run run đặt chiếc chén nhỏ lên mặt bàn và chờ đợi, Tuyền hắng giọng :
- E hèm! Cháu muốn hỏi chú về chuyện giữa chú và mẹ cháu mà...cụ thể là chuyện tối qua.
Ông Hài lau chút mồ hôi bên thái dương, giọng nói hơi run rẩy :
- Thì ra cháu đã biết!
Ông Hài ngừng một chút để suy nghĩ, ông là người đã có tuổi, đã từng trải lại rất chính trực nên sau những phút bối rối liền lấy lại được bình tĩnh, không để Tuyền phải hỏi thêm nhiều, ông bộc bạch một hơi :
- Trước tiên phải nói với cháu là tôi dọn đến đây ở trước khi cha cháu mất ba tháng, đã là hơn bốn năm rồi. Chỉ ba tháng ít ỏi nhưng tôi cực kỳ bội phục mẹ cháu, bà ấy là người phụ nữ "công, dung, ngôn, hạnh" vẹn toàn. Khi cha cháu lâm bệnh, một thân bà ấy lo toan, chăm chút từ bữa ăn giấc ngủ tới từng đồng tiền thuốc thang cho cha cháu, bà ấy đã bán những vật dụng kỷ niệm cuối cùng của hai người để lo cho cha cháu và cháu, những người biết chuyện của cháu đều không cầm được nước mắt, tôi cũng thế. Trước khi cha cháu lâm chung, tôi, mẹ cháu và một người nữa đã có mặt bên cha cháu, ông ấy nói rằng ông ấy tự hào khi có mẹ cháu và cháu, ông ấy nói, ông ấy sẽ mang theo hình ảnh của hai mẹ con cháu trong hành trình về với đất trời. Sau khi cha cháu mất, mẹ cháu ốm liệt giường một tháng, tôi vì còn e ngại điều tiếng nên chỉ có thể giúp đỡ bà ấy qua con gái tôi và một vài người hàng xóm. Cũng may mẹ cháu hồi phục rất nhanh, sau này bà ấy nói là do tình yêu của bà ấy với cha cháu và với chính cháu, bà ấy muốn được nhìn thấy cháu ngày trở về. Nói thực, lúc đó tôi cảm thấy ghen với cha cháu vì ông có một tình yêu tuyệt vời, một người phụ nữ tuyệt vời mà tôi chưa bao giờ từng có. Vợ tôi, mẹ em Trinh đã bỏ cha con tôi từ khi Trinh còn là một đứa trẻ lên 3, lý do bà ấy ra đi vẫn mãi là một nỗi đau mà tôi muốn chôn sâu xuống chỉ biết rằng với tôi, bà ấy đã không còn tồn tại. Thế rồi tôi có tình cảm với mẹ cháu lúc nào cũng không hay, có thể là cái ngày mà tôi đứng bên này nhìn thấy mẹ cháu vừa hong quần áo cũ của cháu vừa khóc, cũng có thể là cái ngày bà ấy nói chuyện với con Mun về tình yêu với cha cháu...tôi thực sự không biết nữa. Tuyền này! Con người ta sống trên đời vì chữ tình và chữ nghĩa, tôi biết mẹ cháu sẽ dành trọn chữ tình cho cha cháu nhưng phần đời còn lại tôi muốn sống ở bên cạnh mẹ cháu để được chăm lo cho bà ấy chỉ cần bằng một chữ nghĩa thôi cũng được. Chúng tôi đều đã già rồi, nhìn nhau vui vẻ mỗi sáng hay cùng nhau chăm vườn cây cũng là hạnh phúc, tôi mong cháu hiểu cho tôi!
Tuyền lúc này vẫn còn ngây người, nước mắt lại chảy dài trên má, những gì ông Hài kể đều được Tuyền mường tượng thành một cuộn phim sống đã thực sự lay động đến tâm tư đến những vùng ký ức sâu thẳm nhất trong lòng Tuyền. Mẹ chưa bao giờ kể về những ngày đau buồn, những kỷ niệm mang màu sắc bi thương như thế với Tuyền. Tuyền lặng lẽ gạt nước mắt, khó khăn nuốt cục nghẹn nơi cổ họng :
- Chú Hài! Trước phải cảm ơn chú về những gì chú đã dành cho gia đình cháu, sau nữa, về chuyện này cháu để mẹ cháu toàn quyền quyết định.
Ông Hài đẩy cặp kính lão, nhìn vẻ xúc động trên khuôn mặt Tuyền nhưng thực ra mắt ông cũng rơm rớm nước, đáp án của Tuyền, ông chỉ cần có như vậy là đủ. Ông xoay chén trà trong tay và nói nhỏ :
- Cảm ơn cháu!
Tuyền vẫn bất động như thế trên ghế khiến ông Hài hơi ngạc nhiên, con người này của Tuyền ông chưa thấy qua, ông khẽ khàng bảo :
- Cháu là niềm tự hào của cha mẹ, bất kể đã xảy ra chuyện gì, tôi biết cháu là người tốt vậy nên có chuyện gì cháu cũng đừng ngại chia sẻ với tôi. Tôi hứa với cháu, tôi sẽ dành tất cả thời gian và sức khỏe của mình để chăm sóc mẹ cháu.
Tuyền hiểu ý ông Hài nhưng có chút đau đầu nên cáo từ. Tuyền lững thững đi bộ về nhà, nhác thấy bóng mẹ đang lui cui quét sân và cho con Mun ăn sáng, bóng dáng mẹ cô đơn trong chiều cuối năm làm Tuyền lại một lần nữa day dứt. Tuyền mở cổng gọi mẹ và ôm lấy bà như một đứa trẻ, Tuyền nghẹn ngào nói :
- Mẹ! Con muốn mẹ hạnh phúc.
Mẹ Tuyền quá bất ngờ nhìn con rồi bất chợt thấy ánh mắt ông Hài ấm áp phía bên kia hàng rào lập tức hiểu ra vấn đề. Một tay bà ôm lưng, một tay bà vuốt tóc con, bà lặng lẽ thở dài, thực lòng bà thế nào cũng không muốn. Không muốn đồng ý ông Hài nhưng cũng không muốn từ chối ông ấy, cho dù Tuyền có ủng hộ nhưng bà vẫn cần thời gian.
...................
Tuyền khụt khịt giọng mũi, cắm nén nhang trên bàn thờ cha xong, cúi đầu rầm rì khấn :
- Cha! Con và mẹ mãi không bao giờ quên cha, ở nơi đó con mong cha sẽ hiểu! Con yêu cha!
Bữa cơm tất niên năm nay Tuyền nhất định mời bằng được bố con ông Hài sang dùng bữa, dù thế nào đi nữa, chắc chắn trong tương lai ông Hài cũng sẽ là người thân mà thôi.
Chương 19 : Giả dối
Tuyền lơ đãng, ánh mắt nhìn màn hình vi tính chăm chú nhưng đương nhiên suy nghĩ không tập trung ở đó, tối nay Nhiên chủ động hẹn Tuyền. Sau một hai lần gặp, Tuyền và Nhiên đã nhất trí trao đổi số điện thoại, họ chưa hứa hẹn nên tuyệt nhiên không phát sinh chuyện gì, cũng không xảy ra kiểu lao vào nhau như thiêu thân ngay từ lần đầu gặp giống như những câu chuyện phản gián ngập tràn màu sắc bi thương mà Tuyền đã từng đọc. Có vẻ Nhiên đúng như gã đồng phạm đã nói với Tuyền, khá cẩn trọng và nhiều kinh nghiệm. Sau đôi ba lần hẹn hò mà diễn biến câu chuyện vẫn chưa đi đến đâu, mục đích của cả hai vẫn chưa được ai nói thẳng ra, dạng như "tình trong như đã mặt ngoài còn e", họ vẫn chơi trò ú tim để xem đối phương ai là người không kiềm chế được nhưng chỉ có Nhiên là không biết rằng thực chất chỉ mình cô vẫn đang ở thế bị động mà thôi. Thực ra nói một cách công bằng thì trong lòng Nhiên so với Tuyền có sốt sắng hơn nhưng cô vốn cũng là tay lão luyện nên thay bằng việc săn đuổi con mồi quá gắt gao, hãy cứ để con mồi dần vào bẫy, cái bẫy đấy chẳng phải cô đã từng sử dụng rất thành công để thu phục con mồi đấy thôi. Tuyền ngẩng đầu bất giác nhìn về phía cửa phòng Khanh, những gì Tuyền đang làm một ly Khanh cũng không hề biết, nhiều khi đứng trước Khanh, Tuyền có một chút áy náy, nói thế nào cũng là Tuyền đang lợi dụng lòng tốt của Khanh để tạo dựng cho mình một cái vỏ bọc. Nhiệm vụ này ở trước mặt Tuyền nó mông lung một cách đáng sợ, từ người điều hành, kẻ thực thi đến các tình tiết thực hiện đều không rõ ràng, kẻ chủ mưu Tuyền cũng không rõ là ai mà người đứng đầu chống lại chúng Tuyền cũng không biết là tổ chức nào, chỉ vỏn vẹn có hai ba con người thi thoảng mới tiếp xúc với Tuyền mà trong số họ duy nhất mình ông Chính là Tuyền hiểu rõ nhất còn lại đều hư ảo và phập phù, có đôi lúc Tuyền tự dưng lại sinh ra nghi ngờ chính bọn họ, không biết nên đặt niềm tin như thế nào mới đúng. Sau gần một tháng Tuyền thực sự cũng lúng túng, bọn mụ Hổ hay kể cả ông Chính, việc chuyên môn còn chỉ được chứ chuyện tình cảm "lừa đảo" kiểu này tất cả đều chịu, tất cả đều trông chờ ở Tuyền mà thôi thế nên cả hai phía tuy thấy Tuyền chậm chạp nhưng cũng không quá nóng long hối ép. Nhưng cái gì để lâu cũng đều không tốt, cả hai bên đều biết điều đó, bọn mụ Hổ sau một thời gian kiên trì, cuối cùng cũng phải nhắn tin yêu cầu Tuyền chủ động tăng tốc, tìm mọi cách tiếp cận và thân thiện với Nhiên không để con mồi có thời gian chờ đợi nhưng trong thâm tâm, Tuyền vẫn còn gượng gạo, thực hiện một việc trái với bản chất của mình là việc làm vô cùng khó khăn. Trước đây, khi yêu Băng là cả hai chủ động tìm đến nhau sau những ngày tháng học chung quá hiểu nhau mà sinh ra tình cảm. May mắn thay, có vẻ Nhiên cũng không quên Tuyền, sáng nay lại chủ động liên lạc lại, lần này cô hẹn sẽ đón Tuyền ở văn phòng, đó chính là lý do khiến Tuyền nhìn về phía phòng làm việc của Khanh mà lúng túng. Khanh không thích Tuyền, không đồng cảm với cái giới tính của Tuyền, Tuyền biết nên không muốn gây thêm phiền phức ở đây nhất là sau vụ Tuyền gặp Lan "tỷ" nhưng mà đây là cơ hội tiếp cận hiếm hoi Nhiên nên Tuyền đã không từ chối, tuy nhiên cũng không quên nhắc Nhiên chờ xa văn phòng một chút.
Hết giờ, Tuyền cẩn thận đợi không còn ai mới mở cửa ra về, xe Nhiên đỗ xa văn phòng khoảng 100m, Tuyền hít một hơi thật sâu rồi đi nhanh về phía cửa xe đã mở sẵn. Tuyền đặt mông ngồi vào ghế xong mới yên tâm thở phào, Nhiên nhanh chóng nhận ra vẻ trốn tránh của Tuyền, cô cười hỏi :
- Cô trốn ai thế? Bạn gái?
Tuyền ngượng ngùng, không biết có được tính thế không, tuy rằng chưa ai nói thẳng vấn đề ra nhưng dường như Nhiên đã thừa hiểu bản chất bên trong con người Tuyền, Tuyền hắng giọng đính chính :
- A! Tôi chưa có bạn gái.
Nhiên không nói chỉ im lặng cười nhẹ. Tuyền hơi căng thẳng, không tự nhiên thỉnh thoảng lại sờ lên lỗ tai có cắm tai nghe mà thằng Dực "điên" khi biết Tuyền gặp Nhiên đã yêu cầu Tuyền phải mang, vì chuyện đó Tuyền đã phát cáu và cự nhau với hắn, đương nhiên chả ai thích mình bị giám sát như thế cả. Nhiên yên lặng lái xe một mạch ra ngoại thành, con đường vắng và rộng, xe thoải mái phóng với tốc độ cao, mất không đầy 30 phút, xe của Nhiên dừng trước một căn biệt thự nằm trong một dãy nhà đồ sộ, bề thế. Nhiên ấn nút điều khiển rồi nhanh chóng cho xe chui tọt vào sau đó cũng nhanh chóng đóng cửa. Đèn chưa kịp bật, cả xe và người đều chìm trong bóng tối, khi Tuyền còn đang loay hoay chưa tìm được đường thì một bàn tay ấm nóng đã túm lấy tay Tuyền. Tuyền cảm thấy hơi thở của Nhiên nóng hổi ngay gần mặt mình, tim Tuyền bị bóp nghẹt như cổ tay đang nằm trong tay Nhiên, không phải là thích mà là quá hoảng hốt. Việc gần Khanh so với gần Nhiên hoàn toàn khác xa nhau, tự nhiên Tuyền thấy bất an, không hiểu sao lại nhanh chóng nghĩ đến Khanh như thế. May sao, ngay lúc đó đèn bật sáng, mặt Tuyền đỏ như trái cà chua mà ánh mắt Nhiên cũng vô cùng nóng bỏng. Tuyền tìm cớ rút tay khỏi tay Nhiên, cười cười ngửa mặt ngó nghiêng khen :
- Nhà cô đẹp quá!
Nhiên nheo mắt nhìn Tuyền, vành môi hơi cong lên xong cũng không ép buộc mà tự nhiên dắt Tuyền vào trong. Đi một bước, lòng Tuyền trầm trồ một bước, nhìn vào cách bài trí và đồ đạc trong nhà thế này có thể liên tưởng đến số tiền bọn này đục khoét không hề nhỏ. Để giải đáp thắc mắc cho Tuyền, Nhiên vừa mở tủ lấy nước uống vừa bình thản nói :
- Nhà này chồng tôi mua tặng riêng tôi, tôi ít khi ở đây, chỉ cuối tuần mới về nghỉ ngơi.
Tuyền liếc Nhiên thăm dò :
- Anh ta yêu cô nhiều đấy!
Nhiên có vẻ không quan tâm tới chuyện đó lắm, thản nhiên mang một chai bia đưa cho Tuyền :
- Cô chắc biết với tôi điều đó không quan trọng.
Tuyền vừa uống bia vừa nhìn Nhiên, Nhiên thở dài một cái :
- Thôi nào! Ta đâu còn ranh con mà không hiểu chuyện, ngay khi tôi nhìn thấy cô, tôi đã nhận ra cô thuộc thế giới nào và chắc cô cũng vậy.
Tuyền hơi run một cái, đã thế tiếng thằng Dực "điên" còn lải nhải bên tai chỉ dẫn này nọ khiến Tuyền bấn hết cả lên, mục đích của Nhiên lúc đầu còn mơ hồ nhưng nay có vẻ đang dần sáng tỏ đúng như Tuyền và đồng bọn mong muốn. Nhiên nhìn Tuyền lúng túng lại càng lộ ra vẻ thích thú nhưng cô vẫn không vội vàng mà nói :
- Việc tôi lấy chồng một phần là tôi có cảm giác với anh ta nhưng phần nhiều là muốn che giấu thân phận thật sự, bên trong con người tôi, tôi cảm thấy chỉ có những lúc thế này mới là thật.
Tuyền liếm môi, cảm thấy khó thở, khàn khàn hỏi :
- Cô không sợ hắn biết sao?
Nhiên cười khẩy, mái tóc dài uốn xoăn và nhuộm vàng một chút ôm lấy khuôn mặt trái xoan, cô ngồi xuống chiếc sôpha đối diện Tuyền, hai chân vắt chéo để lộ đôi giày cao gót tinh tế, mũi giày khẽ đong đưa không hiểu vô tình hay hữu ý mà nó lại chạm vào chân Tuyền khiến Tuyền run bắn :
- Ai nói mà biết, có mấy người dám công khai đâu với lại tôi có tiền tôi nắm quyền điều khiển.
Tuyền nhún vai :
- Tôi lại không thấy có vẻ như cô nói.
Nhiên ngạc nhiên hỏi ngược lại :
- Chuyện gì?
- Chuyện cô có tiền.
Mặt Nhiên thoáng chút tự ái xong cũng vẫn giải thích :
- Tôi hiểu cô nghĩ gì nhưng của chồng công vợ, tiền ở đâu ra cũng thế mà thôi.
Tuyền gật :
- Đương nhiên! Nhưng hắn sẽ buồn nếu biết tiền của hắn bị cô phung phí thế.
Nhiên với tay, rót một chút rượu và đưa lên miệng :
- Cô đang kích động tôi chăng? Nhưng thôi, kệ cô, tôi không quan tâm đâu, cô chỉ cần biết rằng tôi rất giàu có, thế là được.
Tuyền đánh trống lảng :
- Hắn không ăn tối ở nhà sao? Giờ này sao cô lại rảnh thế?
Nhiên gẩy gẩy móng tay dường như việc đó cô đã quen rồi :
- Nói thế nào nhỉ? Hắn vẫn luôn mong tôi làm như thế nhưng tôi cũng không phải cái máy chỉ biết ở nhà quanh quẩn bếp núc, tôi còn có thế giới của tôi mà tôi không cho phép hắn động chạm tới.
Tuyền hơi nắm bàn tay đang đổ mồ hôi một chút, mặt dày hỏi :
- Vậy chuyện giữa tôi và cô, thực ra là gì?
Nhiên bỏ chân xuống, chống tay lên đầu gối, thâm thúy nhìn Tuyền :
- Cô muốn nó là gì?
Tuyền ngạt thở thật sự, cứng họng không biết phải nói thế nào, ý muốn dẫn dụ một khi đã đạt được lại bỗng dưng đưa Tuyền rơi vào lúng túng, ánh mắt Tuyền cụp xuống tránh đi lửa nóng đang lan ra, giờ phút này trông có vẻ yếu đuối. Giọng thằng Dực "điên" như cái máy hối "Mày còn chờ gì nữa, tỏ tình với nó đi, hôn nó đi, kinh nghiệm yêu đương của mày để đâu, đừng nói mày bao nhiêu năm mà vẫn "thủ thân như ngọc" nhé!". Tuyền cảm thấy cả người nóng bừng, vội vàng né tránh ánh mắt như hỏa diệm sơn của Nhiên, Tuyền đánh trống lảng :
- Tôi có thể dùng nhà vệ sinh không?
Mắt Nhiên thoáng hụt hẫng, cô miễn cưỡng gật đầu, miệng lộ ra nụ cười gượng gạo, đối phương đang lẩn tránh, cô lạ gì nhưng mà thế mới là phản ứng bản năng, Nhiên thích phản ứng bản năng, Nhiên để chai bia lên miệng, nụ cười chuyển sang tinh quái.
Tuyền đi mà không phải nói là lao bổ vào nhà vệ sinh, nghiến răng nói với Dực "điên" "Mày im đi, lải nhải như một mụ đàn bà ấy, chuyện này của tao, để tao lo!". Dực "điên" chỉ kịp kêu "Này! Này!" một tiếng đã bị Tuyền giật phăng cái tai nghe cho vào túi quần. Tuyền lấy nước lạnh rửa mặt rồi bình tĩnh nghĩ cách hoãn binh, bằng mọi giá Tuyền sẽ làm được điều mà mình muốn nhưng thân thể Tuyền, dứt khoát chỉ cho người nào Tuyền yêu thương nhìn thấy và sở hữu mà thôi, đầu óc Tuyền quay cuồng, ngay lúc này chả hiểu sao Tuyền lại nhớ đến Khanh. Một hồi sau, Tuyền trở ra, lấy lại vẻ bình tĩnh, Tuyền ngồi xuống cạnh Nhiên khẽ khàng nói :
- Chuyện cô vừa hỏi, tôi rất hiểu nhưng chúng ta hãy bắt đầu như bình thường được không? Ý tôi...ý tôi là...là không giống như những người trước đây của cô.
Nhiên ngả người ra sau ghế, ngửa mặt lên cười :
- Cô nghĩ tôi có bao nhiêu bạn "tình một đêm"?
Tuyền ấp úng :
- Tôi không biết!
Nhiên khoanh hai tay trước ngực, chăm chú nhìn Tuyền :
- Không biết thì đừng đoán.
Nói xong Nhiên đứng lên vào bếp :
- Tối nay ở lại đây ăn cơm cùng tôi, ta sẽ bắt đầu bình thường giống như cô nói. Tiện thể cũng nhắc cô luôn, nguyên tắc của tôi là không hướng đến sự lâu dài, nếu một trong hai ta, ai không muốn cứ chủ động rút, miễn truy cứu rách nhiệm! Như thế cô cũng thấy bớt căng thẳng đi.
Tuyền lấy khăn tay lau trán, thở phào nhẹ nhõm nhìn bóng lưng Nhiên cắm cúi làm cơm như một người vợ mẫn cán, lòng tự nhiên thương cảm, rốt cục trong cuộc chơi này ai mới là người thiệt thòi nhất?
.................................
Tuyền đứng khoanh tay nhìn mụ Hổ ngồi trên ghế, hai chân dạng ra như một gã đàn ông thô lỗ, thằng Dực "điên" đứng bên cạnh hầu hạ, lăng xăng như nô lệ, cái mặt thì hằm hằm như thịt bằm nấu cháo. Thằng não ngắn này không chịu được tốc độ làm việc chậm như rùa theo hắn của Tuyền nên đã gọi bằng được mụ Hổ tới hỗ trợ, mụ Hổ cực chẳng đã đành xuất đầu lộ diện giải quyết mâu thuẫn nội bộ.
Mụ Hổ giảo hoạt quan sát thái độ của Tuyền, càng ngày bản lĩnh càng rõ ràng không còn vẻ bất an hay dao động sợ sệt như lúc trước, trong lòng mụ vừa mừng vừa lo lắng, mụ sợ với cái vẻ bản lĩnh này, một ngày không xa Tuyền sẽ như "hổ mọc cánh" mà mụ sẽ không còn điều khiển được Tuyền nữa. Thằng Dực "điên" mắt long sòng sọc nhìn Tuyền :
- Đại tỷ! Chị xử vụ này đi, em cảm thấy nó làm ăn không nhiệt tình.
Đáp lại vẻ nôn nóng của hắn, Tuyền càng muốn khiêu khích cho cơn điên của hắn bốc lên, "đi với bụt mặc áo cà sao, đi với ma mặc áo giấy", ở cạnh chúng Tuyền biết phải dùng lời lẽ và thái độ thế nào cho phù hợp, Tuyền điềm tĩnh nói :
- Mày và tao đương nhiên không thể so sánh với nhau được, cái tao làm được tao sẽ báo cáo đại tỷ bởi mày cơ bản không cùng đẳng cấp với tao.
Đúng như Tuyền nghĩ, Dực "điên" nghe mỉa mai lập tức như con chó dại, gằm ghè, sấn sổ lao tới, mụ Hổ vội túm nó lại như túm một con vật nuôi :
- Mày vẫn cứ ngu và ngắn như thế, có việc cỏn con cũng gọi tao ra đây, chúng mày có biết thế là ảnh hưởng lắm không, giờ từng đứa một nói, tao chỉ có một đêm thôi.
Nói xong mụ Hổ chỉ vào Dực "điên" cảnh cáo :
- Mày im đó, để nó nói trước!
Tuyền cơ bản không thèm liếc Dực "điên" bằng nửa con mắt, đây đã không còn là "đại lao", mụ Hổ có muốn cũng không thể điều khiển Tuyền theo cái cách mà mụ đã từng làm, cả Tuyền và mụ Hổ đều biết điều đó nên Tuyền càng coi thường Dực "điên", cũng không lo mụ Hổ có hay không đứng về phe mình, Tuyền cứ ráo hoảnh thông báo :
- Đại tỷ! Tôi đã gặp cô ả nhiều lần, cơ bản mối quan hệ đang trên đà phát triển tốt nhưng nếu muốn cô ả khai ra những bí mật tôi nghĩ không thể đốt cháy giai đoạn được, cô ả khá khôn ngoan, phải chiếm được lòng tin của cô ả may ra mới thuận lợi. Tôi còn có công việc riêng, hiện tại cũng phải giữ gìn, tiền tôi cũng thích nhưng tôi có cách làm việc độc lập của mình dĩ nhiên vẫn không đi lệch lợi ích của chúng ta.
Dực "điên" quên mất lời mụ Hổ, chĩa cái mõm vào :
- Tất cả là do mày, mày chỉ cần đưa nó lên giường, thế là xong nhưng mày còn giữ giá làm nộm hẳn?
Tuyền hằn học nhìn hắn, sau lần bị Tuyền tẩn cho một trận, Dực "điên" cũng rén, tức tối đến mấy cũng không dám động tay chân, nhất là khi mụ Hổ nói, trong đường dây này, vị trí của Tuyền là không thể thay thế và đe dọa nên hắn càng nể Tuyền hơn, Tuyền được đà càng lên giọng kẻ cả :
- Mày nói dễ thế, không khó chắc cần đến tao? Còn nữa mày phải hiểu rằng đưa được cô ả lên giường thì mày cũng không chắc cô ả sẽ khai ra cái gì! Mà tao, cũng không muốn mất không như thế.
Mụ Hổ bật cười nhưng cũng lừ con mắt nhìn Dực "điên", hắn ta lại ngoan ngoãn cụp mắt xuống, mụ Hổ hối Tuyền :
- Thế mày định thế nào?
Tuyền một tay khoanh trước ngực, một tay bóp trán, quả quyết nói :
- Cho tôi thêm vài tháng nữa, tôi hứa tôi sẽ có đủ những gì các người cần, bằng bất cứ giá nào!
Dực "điên" giãy nảy lên như phải bỏng, đưa mắt cầu cứu mụ Hổ :
- Vài tháng! Đại tỷ, như thế quá lâu, đêm dài lắm mộng nhỡ ra có gì thì ta mất trắng.
Tuyền khinh bỉ nhìn hắn :
- Vậy mày động não đi, nhiệm vụ đưa cô ả lên giường như mày nói giao cả cho mày đó.
Mụ Hổ lắc đầu chán ngán nhìn cảnh đấu võ mồm của thuộc hạ, mụ híp con mắt suy nghĩ một phép tính, thằng Dực nói cũng không phải không có lý nhưng nếu có thể lấy được tiền luôn bây giờ cũng không biết để đâu, mấy đứa chúng nhân thân vốn là cái mồi để cảnh sát luôn nhòm ngó mà hơn nửa năm nữa, chủ mưu của mụ mới ra tù, hắn cũng sẽ té êm, kẻ bị trấn lột lại tiền kia nếu còn đường sống hắn đương nhiên cũng sẽ không để chúng yên, nếu để chúng có thời gian trống chúng sẽ lại truy xem ai là người đứng sau vụ này, thế rồi cái vòng luẩn quẩn, cướp – cướp sẽ không bao giờ chấm dứt chưa kể nếu ăn không được, hắn sẽ đạp đổ, nguyên tắc "Trạng chết, Chúa cũng băng hà", điều này chúng hiểu, nếu tính toán sai, tiền sẽ rơi vào tay cơ quan điều tra mà tương lai trước mắt bọn chúng lại vẫn là cái xà lim lạnh lẽo kia mà thôi, cuối cùng mụ cũng gật đầu :
- Được! Coi như tao tin mày, nếu vài tháng nữa mày không giải quyết xong việc, chúng tao buộc phải xử lý mày.
Tuyền cũng hơi choáng, mạnh miệng thề thốt nhưng nếu không xong tính mạng cũng lo ngay ngáy. Dực "điên" hự lên một tiếng uất ức nhưng không làm được gì, mụ Hổ nói tiếp :
- Thực ra lần này tao ra một mặt muốn xem chúng mày làm ăn như thế nào nhưng một mặt nói thêm cho chúng mày hay, chúng tao mới phát hiện thêm, bọn chúng có hậu thuẫn từ cấp trên đấy, vụ này phức tạp. Tuyền! Mày cũng phải hết sức cảnh giác nhất là với con bé luật sư của mày.
Tuyền nghe mụ Hổ nhắc đến Khanh, da gà nổi đầy người, vụ này quá nguy hiểm, Tuyền một ly cũng không muốn phiền luỵ Khanh, Tuyền đâm lo nhưng theo bản năng vẫn cứng cỏi bảo vệ Khanh :
- Cô ấy không liên quan gì cả, tôi muốn đại tỷ hứa với tôi, một sợi tóc trên người cô ấy cũng không được đụng đến.
Mụ Hổ tự nhiên thấy Tuyền khí khái có chút lạ lẫm nhưng giọng mụ lại lập tức thay đổi khó hiểu, mụ nhanh chóng cười to :
- Mày thích nó hả? Nếu vậy cố gắng kết thúc sớm, làm một mẻ rồi quắp nó đi!
Mặt Tuyền đỏ lên, mụ Hổ đi tới vỗ vai Tuyền :
- Cố lên! Tiền của chúng ta, ta phải lấy!
Mụ Hổ đương nhiên không muốn mếch lòng Tuyền vào lúc nước sôi lửa bỏng quyết định như thế này. Mụ khôn lanh mắng thằng Dực "điên" tơi bời nhưng lại nhã nhặn với Tuyền. Mụ rút từ trong túi ra một cục tiền rồi đưa cho Tuyền :
- Mày cầm lấy mà đầu tư cho tình phí, ở đời chẳng có cái gì gọi là làm việc xuông được.
Lúc này, từ chối để giữ danh dự là cực kỳ vô nghĩa và không cần thiết, Tuyền thản nhiên cầm tập tiền đút vào túi, ánh mắt còn giả đò sáng lên, hành động của Tuyền chẳng khác nào thêm dầu vào lửa trước mặt Dực "điên", Dực "điên" một bên nhìn mà tức đầy một bụng. Mụ Hổ xoa hai tay vào nhau rồi nói thêm :
- Tuyền! Có điều này tao nói để mày biết, chúng tao đang theo dõi lão Chính, nếu không có gì thay đổi, gần hai tháng nữa là hắn về hưu nhưng gần đây có lẽ vì sắp hạ cánh nên lão hay bới móc bọn tao, vì đại cục bọn tao nhịn nhưng nếu nhịn không được mày sẽ phải nhận trách nhiệm dằn mặt lão.
Tuyền cứng hàm, sợ hãi muốn nghẹt thở nhưng vẫn phải thản nhiên đóng kịch :
- Đại tỷ nói thật hay muốn thử tôi?
Mụ Hổ vỗ vỗ má Tuyền :
- Thử cái gì? Tao tin mày nên mày mới có giờ phút này, việc này cũng chính là do tin mày đấy.
Dực "điên" nghe vậy nhìn Tuyền như trêu tức và thách thức, Tuyền cắn răng :
- Nhất trí! Tôi sẽ làm!
Chương 20 : Nụ hôn
Tháng ngày trôi qua trong yên ả, Khanh lại trở về là một nữ luật sư lạnh lùng và uy nghiêm, dường như chuyện hôm hai mươi bảy Tết đã lùi xa vào quá khứ, chỉ có điều Khanh đã giữ đúng lời hứa, cô không o ép hay bắt bẻ Tuyền những chuyện cỏn con nữa. Tuyền không mong gì hơn, như thế thực sự là một phần tốt đẹp trong cuộc sống vốn ít đòi hỏi của Tuyền.
Tháng năm đến, cái nắng như đổ lửa đã vội vã tới theo, năm nay có cái lạ là nó đến khá sớm lại còn mang theo gió Lào khô nóng và bức bối thiêu đốt da thịt, khí hậu ở Bắc bộ là cái thứ khí hậu vô cùng khắc nghiệt, đông che, hè mở, mùa lạnh thấu xương, mùa nóng chảy mỡ. Tuyền không chịu nổi nóng, da dẻ mẩn đỏ, mẹ Tuyền phải mua lá thuốc đun nước cho Tuyền tắm. Giữa trưa hè, sau khi ăn xong, mùa hè Tuyền thường ăn ngay tại văn phòng cùng anh Tuân, Tuyền ngả người trên ghế của văn phòng rồi Tuyền mơ màng về một bãi biển đông đúc có làn nước trong xanh, cát trắng và những cô gái mặc bikini nóng bỏng mà "thèm thuồng". Đang lúc còn hớn hở cười trong giấc mơ giữa ban ngày thì anh Tuân tới đập một phát vào cánh tay Tuyền :
- Tuyền! Dậy! Mày nằm ngủ thế nào mà chảy cả nước dãi ra thế?
Tuyền hoảng hốt bừng tỉnh nhìn quanh, lấy tay quệt mép, thấy vẻ mặt cười gian của anh Tuân biết là mắc mưu nên chỉnh lại quần áo :
- Đại ca lại đùa! Có chuyện gì?
Anh Tuân ghé tai Tuyền thì thầm, mắt vẫn liếc về phía phòng Khanh :
- Tuần sau văn phòng cho nhân viên đi nghỉ mát, không biết anh em mình có xuất không.
Tuyền ngồi nhỏm dậy, không lẽ linh thế, vừa mơ cái đã thành sự thật, Tuyền cũng thì thầm hỏi cho rõ :
- Ai bảo anh thế?
- Thư ký, anh vừa đọc trộm được kế hoạch, đi Đà Nẵng con vịt ạ!
Tuyền liếm môi dường như việc đi nghỉ mát là một miếng sô cô la ngọt ngào đang dính trên mép ý. Tuyền khấp khởi hy vọng với quan hệ "đang trên đà tốt đẹp" của mình với Khanh thì Tuyền toàn có thể có một vé đi nghỉ kỳ này. Anh Tuân thấy Tuyền lại mơ màng, không kiếng nể lại đập cho Tuyền phát nữa :
- Nói thử xem, anh em mình có xuất hay không, sao mày hay bần thần ra thế, có người yêu à?
Tuyền lườm anh Tuân một cái :
- Yêu đương gì! Anh chỉ giỏi đoán mò, em đang nghĩ xem có cách nào để đấu tranh cho anh em mình một xuất không, nóng thế này mà được tắm biển một cái thì da dẻ em khỏi cái bệnh phát ban này luôn.
Anh Tuân xoa xoa hai tay :
- Em cố gắng ăn nói, làm thế nào mà anh em mình được đi thì tốt, dạo này vợ anh lắm lời quá, tranh thủ trốn vài ngày xả hơi.
Tuyền xua tay :
- Thế thì đừng hòng, em sẽ báo với chị nhà.
Anh Tuân gãi đầu gãi tai :
- Anh không nghĩ mày lại bán đứng anh thế.
Hai anh em đang tranh luận thì thư ký bước ra, Trang nguýt hai anh em Tuyền một cái rồi hất hàm hỏi :
- Anh em nhà anh có đi Đà Nẵng thì đăng ký, sếp bảo năm vừa rồi doanh thu tốt, sẽ cho cả văn phòng đi nghỉ mát.
Hai anh em Tuyền nhìn nhau, thật là cầu được ước thấy, đồng thanh hô :
- Đi chứ!
Thư ký Trang vừa điền tên của Tuyền và anh Tuân vừa lẩm bẩm quay đi :
- Bở thế không biết!
.............
Như một đứa trẻ lần đầu đi biển, Tuyền háo hức chuẩn bị quần áo, vật dụng vài ngày trước khi lên đường, trong lòng không giấu được sự khấp khởi, mừng rỡ xen lẫn hồi hộp.
Thái độ của Tuyền làm mẹ cũng phải ngạc nhiên, trước khi Tuyền lên đường, mẹ Tuyền không thôi dặn dò :
- Đi thì nhớ gọi điện về cho mẹ yên tâm, tắm biển gần bờ thôi, đừng cậy biết bơi mà ra xa quá, nguy hiểm, ăn uống giữ mồm miệng, bệnh đường ruột tối kỵ đồ tanh, thuốc thang cũng nhớ mà để trong túi sẵn, có việc dùng đến không phải đi lục tìm.
Tuyền lúc này chả còn lòng dạ nào mà nghe, nhất là mẹ lại nói một tràng dài như thế, mẹ Tuyền nhìn con, biết chắc là tai nọ rồi lại sang tai kia thôi, trước mặt Tuyền bây giờ chỉ là kỳ nghỉ hè hấp dẫn.
Đến ngày đi, Tuyền khoác ba lô, ôm chặt lấy mẹ, cũng có chút nhớ, vài ngày chứ không ít nhưng ít ra bây giờ cũng tin tưởng còn có ông Hài. Tuyền mở cửa, ông Hài đã cầm sẵn mũ bảo hiểm, đứng chờ bên chiếc xe máy, Tuyền tần ngần :
- Hay là thôi, chú để con đi taxi cho đỡ nhọc công chú!
Ông Hài không nghe, ông thấy việc đưa Tuyền đến điểm tập trung thế này giống như hai chục năm trước đây ông chở con gái đi thăm quan cùng lớp, cái cảm giác đó là ký ức nuôi dưỡng tình cảm của ông bấy lâu nay, bây giờ, ông cũng muốn làm điều đó với Tuyền, như với chính con đẻ của ông. Ông Hai nghiêng đầu hối :
- Lại làm sao, đừng chê ta già, không phải cả cái vườn cây vài trăm m2 ấy đều giao lại cho ta bốn ngày đấy thôi. Lên xe đi!
Tuyền suy nghĩ một chút rồi sốc quai ba lô lên, mạnh dạn ngồi lên sau xe ông Hài. Nét mặt ông Hà nở ra niềm vui sướng, ông khởi động xe và nhanh chóng đưa Tuyền đến điểm hẹn. Tuyền đến khá sớm, mới có hai người tới, Tuyền tháo mũ đưa cho ông Hài :
- Chú về luôn đi, con chờ ở đây được rồi, mẹ con vài ngày tới xin nhờ chú chăm sóc, con sẽ gọi về nhà thường xuyên.
Ông Hài gật đầu, vỗ vỗ vai Tuyền :
- Yên tâm chơi cho vui, thượng lộ bình an, về nếu không nhiều đồ lại gọi chú sẽ đón con.
Tuyền gật đầu nhìn theo bóng ông lầm lũi phóng xe về.
Khoảng 20 phút sau thì cả đoàn tập trung đông đủ riêng Khanh vì có việc riêng nên ra sân bay bằng xe riêng. Tuyền ngồi im lặng, chỉ sợ không ngoan ngoãn sẽ bị bỏ ở lại, anh Tuân thấy Tuyền trở nên khác lạ liền huých cùi trỏ :
- Này Tuyền! Mấy hôm nay em làm sao thế?
Tuyền nói nhỏ vừa đủ nghe :
- Em hồi hộp!
Anh Tuân bật cười :
- Ối Giời! Mai bão to.
Tuyền bị cười nhạo liền nghiêng đầu vào cửa kính xe vờ ngủ, anh Tuân cũng thôi không đùa nữa.
Tuyền từ bé đến lớn đây là lần đầu tiên được đi máy bay, nói ra thấy xấu hổ nhưng mà đúng thế, không phải chưa đi biển lần nào nhưng mà khi còn nhỏ chỉ được đi theo cha mẹ loanh quanh mấy bãi biển ngoài Bắc, vừa đục vừa đông đúc đến khi lớn thì cha mẹ đã già, "sức tàn lực kiệt" có muốn cũng không thể mang Tuyền đi. Thế rồi đùng một cái để xảy ra việc tày đình kia nữa, mấy mùa hè đều "nghỉ dưỡng" trong trại nên cuối cùng cũng trơ mắt nhìn thời gian trôi qua vô nghĩa và nhìn chúng bạn thành đạt ra ngoài, vào trong nước như đi chợ mà ngậm ngùi.
Lựa lúc hành lý gửi xong, không còn việc gì, Tuyền lôi anh Tuân vào hàng cà phê chờ đợi, anh Tuân cơ bản không thích mấy cái loại cà phê đắng ngắt đó nên mặc Tuyền ngồi nhâm nhi hưởng thụ, anh lấy điện thoại ra cắm đầu vào mấy trò chơi trẻ con. Tuyền uể oải nhìn dòng người qua lại mà ngáp ngắn ngáp dài chán nản. Đang lúc sắp ngủ gật thì bỗng hai mắt sáng lên như bắt được vàng, à không chính xác là bắt được ngọc phỉ thúy, viên ngọc ấy không ai khác chính là Khanh. Khanh khác hoàn toàn ngày thường, ăn mặc khá giản dị, áo pull trắng tinh, giầy trắng, quần jeans xanh nhạt, nhìn thoáng qua Khanh trẻ như sinh viên đại học, tuy nhiên xét về khí thế vẫn cứ "bức người" như cũ, làn da trắng mịn, môi mọng tô son hồng nhuận càng trở nên quyến rũ, tóc dài còn chút ẩm ướt thả ra rơi trên vai. Khanh vừa cười vừa trao hành lý cho thư ký xử lý, chao ôi, lúc Khanh cười, nói nghiêm túc là Khanh đã lấy đi con tim của Tuyền. Tuyền ngây người nhìn Khanh, càng muốn che đi những ánh mắt ngưỡng mộ Khanh, ít ra Khanh là sếp của riêng Tuyền mà thôi. Khanh nhìn quanh tìm nhân viên bất chợt bắt gặp bộ dạng ngơ ngẩn của Tuyền, đột nhiên tim Khanh nẩy lên một cái, chả hiểu tại sao, Khanh vội vàng quay mặt đi mà Tuyền cũng lập tức cúi xuống như kẻ trộm bị bắt quả tang. Khanh quay đi nhưng cũng không thể giấu được nụ cười, nụ cười mà Khanh cố gắng giải thích là do cái mặt thộn của Tuyền lúc đó mê gái, mà chính là mê Khanh đến mức nước miếng sắp rớt khỏi miệng. Anh Tuân thấy vẻ bất thường của Tuyền, liền nhìn về phía Tuyền vẫn lấm lét quan sát, bỗng anh cười ha hả :
- Tuyền! Mày lại bị sếp "câu hồn" rồi hả em?
Nói xong còn chép miệng một cái chả hiểu là ý làm sao chỉ biết rằng sau đó việc mang hành lý cho Khanh nhẽ ra theo phân công là anh Tuân làm nhưng cuối cùng anh ấy lại thì thầm vào tai Tuyền :
- Anh biết mày ngưỡng mộ sếp lắm nên anh dành cho mày cái vinh dự lớn lao là bê đồ cho sếp, anh tiếc lắm nhưng thôi vì tương lai của mày, anh chấp nhận.
Tuyền nhìn anh Tuân, ánh mắt đầy căm phẫn, anh ấy thật biết cách vụng chèo khéo chống, đã thế hễ mà anh ấy có hé nửa con mắt nhìn con gái mặc sexy ngoài bãi biển thì Tuyền sẽ chụp ảnh gửi ngay về cho vợ anh ta. "AQ" xong Tuyền nhún vai vui vẻ nhận lời, anh Tuân nhìn Tuyền hiên ngang, ưỡn ngực xách đồ mà không một lời ý kiến liền có chút nghi hoặc nhưng vẫn tặc lưỡi, miễn sao mình rảnh rang.
Chiều đến, Tuyền mặc đồ tắm, nhìn qua trong gương, cũng không đến nỗi tệ, đương nhiên là Tuyền không bao giờ chọn bikini rồi, thân hình "hơi gầy một tí" không hấp dẫn nên Tuyền không dại làm trò ngoài bãi biển, Tuyền háo hức khoác theo túi đồ lao ra biển. Anh Tuân nhìn thấy Tuyền trêu :
- Ừ! Mày chọn đồ khéo đấy, anh còn tưởng mày lại định "quyến rũ" sếp để trả thù lúc sáng.
Tuyền gắt :
- Anh được lắm, rồi sẽ biết tay em!
Nói xong Tuyền vứt túi đồ cho anh Tuân trông còn mình lao xuống biển tắm, Tuyền ra biển hơi muộn vì ngủ quên nên bãi biển không còn đông người, người trong văn phòng cũng không còn mấy. Tuyền tắm ở một vị trí không gần vài người bọn họ lắm vì Tuyền có tí xấu hổ. Chao ôi! Nước mới mát làm sao, Tuyền tha hồ lặn ngụp trong làn nước xanh mát, nước giúp Tuyền gột rửa những thứ gì nhơ nhớp còn sót lại từ những ngày không mấy vui vẻ trong trại giam. Tuyền yên lặng thả mình trong làn nước và suy nghĩ đủ thứ chuyện, từ những ngày Tuyền quen rồi yêu Băng ra sao đến lần cuối gặp nhau với vẻ mặt không thể dửng dưng hơn nữa của Băng khiến Tuyền hoàn toàn thất vọng.
Tuyền thở dài tấp nước lên mặt, bỗng nhiên nghe tiếng anh Tuân la hét thất thanh :
- Tuyền!...Cô Khanh!
Tuyền vuốt nước trên mặt nhìn theo hướng anh Tuân chỉ, thấy bóng Khanh đang cố vùng vẫy ngoi lên mặt nước ở phía xa, Tuyền ngay lập tức hiểu ra vấn đề, như một con rái cá thiện nghệ Tuyền bơi tới với sự khẩn trương tuyệt đối. Rất nhanh, Tuyền tiếp cận được Khanh khi Khanh đã có dấu hiệu xuống sức và chuẩn bị chìm, nhưng vừa thấy Tuyền, Khanh đúng như trạng thái chết đuối vớ được cọc, lập tức túm chặt lấy Tuyền và ngoi lên để thở. Tuyền bất ngờ chưa kịp đề phòng bị sức mạnh điên cuồng của Khanh dìm xuống khiến bản than cũng rơi vào thế bị động rồi lập tức chìm xuống cùng Khanh. Tuyền đạp nước, cố giữ thăng bằng, lấy hết bình tĩnh suy nghĩ tìm cách thoát khỏi sự đeo bám của Khanh, nếu không làm được điều đó, cả hai sẽ đuối nước. Tuyền hiểu làm sao Khanh sợ bởi chỗ này, nước đã qua đầu Khanh rồi, Khanh không thở được, Khanh chới với, không biết bơi sẽ vô cùng hoảng loạn. Tuyền gỡ mãi không được cánh tay Khanh đang quấn lấy người mình một mặt Tuyền còn phải dùng sức liên tục để giữ cho cả hai không tiếp tục chìm xuống. Hai tay Khanh bám chặt lấy cổ Tuyền cố gắng nhoi lên, ánh mắt cô lúc này không còn chút sự sống, sợ hãi và hoảng loạn làm Khanh mất hết kiểm soát, trong mắt Khanh bây giờ chỉ còn một màu tối đen và trống rỗng, bất kể trước mắt là ai, là cái gì cô đều muốn túm lấy. Tuyền sắp hết chống đỡ nổi rồi, còn chút ít sức lực nữa nên Tuyền không thể không tính toán cho sự an nguy của cả hai, tình thế vô cùng cấp bách mà Khanh không còn đủ lý trí để nghe Tuyền nói, không còn cách nào khác, cực chẳng đã, Tuyền đành cắn răng vừa lẩm bẩm xin lỗi vừa tát mạnh một cái vào má Khanh, Khanh bị đau theo bản năng buông tay ôm Tuyền ra, ánh mắt không còn mang nổi sự ngạc nhiên nữa mà chỉ lờ đờ thiếu ánh sang. Tuyền lúc này được tự do mới thực hiện được ý đồ của mình, Tuyền lập tức lặn xuống nắm lấy hông Khanh dùng sức đẩy Khanh lên, Khanh đã uống vài ngụm nước biển, tâm trạng cô rơi vào tuyệt vọng cùng cực, cầm bằng phen này hỏng, Khanh buông xuôi tay, đúng lúc ấy Khanh thẩy cơ thể mình được nâng lên khỏi mặt nước, tâm trí Khanh ngỡ ngàng muốn vỡ oà vì vui mừng, Khanh mở mắt, há miệng hớp lấy chút không khí vào lá phổi đã se thắt đi vì sợ. Tuyền nhìn Khanh rũ rượi trong vòng tay, cố gắng dùng tất cả khí lực xuôi theo chiều ngang của con sóng mà đem Khanh vào bờ, vừa đẩy Tuyền vừa cố gắng hét bên tai Khanh :
- Khanh! Bình tĩnh nghe tôi, tin tôi thì chúng ta sẽ an toàn.
Khanh lúc này đã thở được, một chút lý trí quay trở về ý thức của cô, cảm giác được người cứu sống giúp Khanh củng cố phần nào nên tâm lý, Khanh thôi không vùng vẫy nữa nhưng cô cũng chỉ đủ sức gật đầu. Tuyền lại tiếp tục vừa bơi vừa đẩy, vừa tránh đi đôi tay đang quờ quạng của Khanh, nước biển theo sóng trôi vào mắt Tuyền xót như xát muối mà Tuyền cũng không dám buông tay ra dụi, có lúc Tuyền phải lặn xuống đẩy hông Khanh để cô nổi lên, không hiểu tại sao Khanh lại ra quá xa như thế này. Tuyền cảm thấy sức mình càng ngày càng mỏng trong khi bờ biển vẫn còn khá xa, nếu không nỗ lực thêm nữa những con sóng tưởng như hiền hoà kia sẽ lại một lần nữa mang cả hai ra xa, đến lúc đó, Tuyền chỉ còn biết trơ mắt nhìn. Nghĩ vậy Tuyền bặm môi gồng lên bơi với 200% sức lực. Bãi biển khá vắng, anh Tuân chắc còn đang gọi cứu hộ, Tuyền hít một hơi thật sâu, lần bơi này sẽ cần hơi dài, chỉ cần Tuyền cố thêm một nhịp chân Tuyền sẽ chạm đất, thế là sống! Thân thể Khanh đang lả dần đi trong hai tay Tuyền, Tuyền thương yêu nhìn mí mắt Khanh đang nhắm nghiền, lúc này cô hoàn toàn lộ rõ vẻ yếu đuối bản năng của một người phụ nữ. Tuyền như càng được đắp thêm sức lực từ cái vẻ bề ngoài yếu đuối hiếm hoi ấy của Khanh, Tuyền vừa bơi vừa nghĩ đến mẹ, đến cha, đến những công việc còn giang dở. Tuyền lấy hết sức bình sinh đẩy Khanh trôi dọc theo bờ biển, đánh vật thêm khoảng 10 phút thì chân Khanh và Tuyền chạm đất nhưng người Khanh đã mềm như một sợi bún, không đủ sức để đứng nữa, vài phút vật lộn tiếp theo, khi thấy đã đủ độ an toàn, Tuyền định buông Khanh ra nhưng cơ bản, Khanh dường như đã ngất đi trong vòng tay Tuyền. Tuyền vội vàng ôm lấy cô và lại một lần nữa dùng sức mạnh của tinh thần và thể lực nâng Khanh trên đôi tay lội nước vào bờ. Vừa đến nơi thì anh Tuân mới dẫn theo cứu hộ tới, hệt như trong phim, cứ xong việc mới thấy cứu hộ. Tuyền mệt mỏi đặt Khanh nằm trên bãi biển, bản thân cũng nằm vật xuống bên cạnh và hổn hển thở. Lúc này những người trong văn phòng cũng mới kéo nhau tới, họ xúm xít tách Khanh ra khỏi Tuyền, một bên họ nào hỏi han, nào xoa tay xoa chân, một bên xuýt xoa thương cảm, cơ bản quên mất sự có mặt của Tuyền. Thư ký ôm lấy Khanh còn những người khác xăm xái mặc thêm áo cho cô, Tuyền một mình, theo bản năng hơi lùi ra sau một chút, nghiêng người, cúi đầu chăm chú theo dõi họ chăm sóc Khanh, bỗng nhiên Tuyền cảm thấy một cảm giác tủi thân len lỏi trong lòng. Anh Tuân lúc này cũng mới nhớ ra Tuyền, phát hiện Tuyền đang bần thần suy nghĩ, anh chợt nhận ra sai sót của mình, liền đi tới kéo tay Tuyền đứng lên :
- Em ổn không? Đi! Anh đưa em về khách sạn!
Tuyền mệt nhọc túm lấy tay anh Tuân đứng dậy, bất giác phát ra một tiếng thở dài khe khẽ. Tuyền khẽ liếc sang Khanh, máu đã trở lại khuôn mặt cô, vậy Tuyền mới an tâm chậm chạp quay bước. Khanh vừa tỉnh, hé mi mắt mọng nước mệt mỏi dáo dác nhìn quanh một lượt, đúng lúc ấy bóng Tuyền cô đơn, mất mát vừa quay đi đã chạm vào vùng nội tâm uỷ mỵ nhất sâu thẳm trong tim Khanh, bóng dáng vô cùng lẻ loi và ánh mắt đượm buồn ấy làm Khanh không thể nào yên được. Khanh lúc này rất muốn nắm lấy tay Tuyền, luyến tiếc một chút ấm áp từ lòng bàn tay ấy, cái thứ ấm áp mà trong lúc thập tử nhất sinh cô đã cảm nhận được đồng thời cũng muốn truyền đến lòng bàn tay ấy một thông điệp của sự chia sẻ và biết ơn sâu sắc. Tuyền về phòng tắm xong, lên giường nằm ngủ như chết cho đến khi anh Tuân gõ cửa gọi đi ăn tối Tuyền mới uể oải đứng dậy.
Bữa tối không có Khanh, Tuyền hỏi thăm thư ký, Trang lúc này mới nhớ đến Tuyền vội vàng dùng hai tay ôm lấy mặt Tuyền và nói :
- Ồ! Quên mất, anh hùng của văn phòng, đừng lo lắng, sếp không sao đâu.
Nói xong, Trang nâng ly của mình lên rồi nói với mọi người :
- Hôm nay mỗi người mời "anh hùng" này một ly, không say không cho về.
Cả văn phòng nhốn nháo hưởng ứng, nhìn những nụ cười của họ và thái độ chân thành, Tuyền quên hết những gì xảy ra lúc chiều, họ có thể cũng giống như Tuyền vì quá lo lắng cho Khanh mà thôi. Bữa tối này Tuyền được cả văn phòng tận tình chăm sóc "triệt để" bù lại những gì Tuyền phải nhận lúc chiều, tâm Tuyền lại mềm ra vì xúc động. Tuyền lại nhiệt tình đáp trả tấm thịnh tình của họ bằng cách uống hết gần 5 ly bia, đầu óc Tuyền như đốt hỏa, bừng bừng nóng, mặt Tuyền đỏ như gà chọi, Trang cũng say, cô tinh nghịch ngả đầu lên vai Tuyền rồi hỏi mọi người :
- Mọi người thấy đẹp đôi không?
Về vấn đề giới tính của Tuyền, đến giờ mọi người ở văn phòng đều biết, mới đầu họ cũng dè chừng, cũng đề phòng Tuyền nhưng sau họ thấy ngay đến sếp của họ còn nhận Tuyền vào thì họ làm nhân viên, nhiều chuyện chi cho mệt. Cả văn phòng vỗ tay, đập chén, đập bát ầm ỹ, anh Tuân giơ giơ ngón cái ra hiệu, một người khác lấy điện thoại ra bấm lia lịa. Phía trên kia, Khanh không ngủ được, chậm rãi vén lên tấm rèm cửa và nhìn xuống nhà ăn, từ trên này, nhất cử nhất động của nhân viên văn phòng dưới đó cô đều thấy rõ mồn một. Khi Trang bắt đầu ôm lấy má Tuyền thì Khanh khẽ nhíu mày nhưng khi thư ký còn mạnh dạn tựa đầu lên vai Tuyền thì Khanh sa sầm nét mặt, không phải vì Khanh ghen mà vì Khanh không muốn chuyện đó diễn ra ở văn phòng Khanh. Khanh kéo mạnh rèm cửa, trở về trên giường ngồi xuống bình tĩnh suy nghĩ, có gì đó không hể ổn trong con người Khanh, Khanh không thể thích Tuyền nhưng con người Tuyền luôn toát ra một loại hấp dẫn lạ lẫm khiến người đối diện không thể không để tâm suy nghĩ. Khanh thở dài, cố gắng kiềm chế, đây là một kỳ nghỉ và cô cũng không thể quên Tuyền chính là người vừa đưa cô từ cõi chết trở về.
Khanh nặng nhọc nằm xuống, cảm thấy cuộc đấu tranh đầy mâu thuẫn trong nội tâm mình càng ngày càng lớn và cô hơi sợ hãi điều đó. Mọi người vui vẻ chén tạc chén thù cho tới khi người nào cũng ngà ngà say, tạm thời quên mất cả sếp đang bệnh nằm nhà, cũng may trước khi đi thư ký đã đặt cháo cho Khanh nếu không chắc Khanh cũng đói móp bụng. Khanh nằm trằn trọc, ánh mắt vô thức nhìn trần nhà và suy tư, tiếng gõ cửa bất chợt làm Khanh bừng tỉnh, Khanh yên lặng một lát mới hé cửa, thư ký đang rụt rè đứng bên ngoài, Khanh chống mép cửa nhìn Trang, thư ký cúi mặt hối lỗi :
- Luật sư! Chị có cần gì thêm nữa không, mọi người vui quá nên...
Khanh ra hiệu cho thư ký không cần giải thích thêm, cô đạm mạc nói :
- Không cần! Tôi đang chuẩn bị đi ngủ, em về nghỉ đi, tôi ổn!
Trang không dám nhiều lời, lặng lẽ rút lui, Khanh mệt mỏi nhìn đồng hồ, chần chừ vài phút mới lên giường đắp chăn. Khanh không muốn phiền bất cứ ai vào kỳ nghỉ bởi Khanh biết họ quanh năm vất vả vì cô, vì văn phòng nên có vài ngày nghỉ, Khanh không muốn giữ lễ nghĩa cao thấp với họ, tự do xả hơi là kích thích óc sáng tạo và tái tạo sức lao động một cách hiệu quả nhất. Khanh chần chừ giây lát mới nặng nề nhắm mắt tìm giấc ngủ, cả người cô bỗng nhiên lạnh như bị cảm, lạnh đến run cả người, đầu đau như búa bổ, Khanh vừa lơ mơ thì lại có tiếng gõ cửa, Khanh bắt đầu hơi bực mình vì bị làm phiền. Khanh trùm chăn định mặc kệ nhưng người bên ngoài vẫn kiên nhẫn không thôi.
Ngoài cửa Tuyền đang bồn chồn lo lắng, ánh mắt đăm chiêu nhìn vào phiến gỗ đã qua mấy lần gõ mà vẫn im lìm, Tuyền vốn định về phòng ngủ nhưng sẵn chút men trong người kích thích sự bạo dạn, mặt khác, nhiều ý nghĩa hơn cả là Tuyền lo cho sếp nên lại quay trở lại gõ cửa phòng hỏi thăm sức khỏe Khanh. Khanh nhìn qua lỗ kính, vừa thấy khuôn mặt đỏ gay của Tuyền lập tức chột dạ. Khanh mím môi suy nghĩ, tiếng gõ cửa lại một lúc một lớn hơn, cứ theo đà này nếu Khanh còn không mở phỏng chừng Tuyền sẽ dùng gạch mà ghè cũng nên. Khanh cắn răng chịu thêm chút nữa rồi đành tháo chốt, cửa vừa mở ra, Khanh lập tức rùng mình, đầu cô váng vất nhìn nền gạch quay cuống dưới chân, tay Khanh bám chặt nắm xoay cửa, cố gắng thản nhiên hỏi :
- Cô chưa ngủ sao?
Tuyền lắc đầu lo lắng nhìn Khanh :
- Tôi ngủ không yên tâm, luật sư không sao chứ?
Khanh không chống đỡ nổi nữa, còn chưa kịp trả lời thì ngã quỵ xuống, Tuyền hoảng hốt vội vàng ôm chặt lấy Khanh trong vòng tay, cả thân thể và hơi thở của Khanh đều nóng hổi, nhưng mà hình như thân thể Khanh vừa run lên! Tuyền hốt hoảng dìu Khanh về giường rồi quay lại đóng cửa. Khanh nằm trên giường không còn cố tạo được vẻ nghiêm nghị nữa, co ro và im lìm trong lớp chăn mỏng, để mặc Tuyền bạo dạn đặt tay lên trán mình và lẩm bẩm "Nóng thế này! Sốt rồi!". Tuyền giờ phút này bỗng tỉnh hẳn say, ngẫm nghĩ một lát rồi về phòng lục tục lấy thuốc và vơ vội chăn của mình mang sang phòng Khanh. Cơ thể Khanh vẫn run lên từng hồi dưới lớp chăn, Tuyền nhanh chóng phủ thêm chăn của mình lên người Khanh và tăng nhiệt độ điều hòa. Xong xuôi mới bóc vỉ thuốc, cẩn thận đọc hướng dẫn sử dụng và lấy thuốc đưa đến trước mặt Khanh. Khanh lờ đờ mở mắt nhìn Tuyền nhưng không thể tự mình ngồi dậy, Tuyền ý tứ tới bên Khanh thấy Khanh không phản ứng mới dám nhẹ nhàng trèo lên giường nâng cô dậy để tựa vào ngực mình, Khanh không còn sức phản kháng cứ mặc Tuyền muốn làm gì thì làm, ở trong ngực Tuyền hình như...cũng rất ấm. Tuyền nhìn khuôn mặt xinh đẹp đỏ ửng vì sốt trong lòng mình mà tim Tuyền vừa xót xa vừa dấy lên một cảm xúc khác lạ. Tuyền đem thuốc và nước gần như cùng lúc rót vào miệng Khanh, Khanh khó nhọc mới uống xong hai viên thuốc cỏn con, ánh mắt thoáng mở ra nhìn thấy sự ngạc nhiên trong đó. Mười lăm phút sau, thuốc phát tác, Khanh buồn ngủ không cưỡng lại được, lấy tay khẽ đẩy Tuyền ra, Tuyền hiểu ý, luyến tiếc rời vị trí êm ái, đặt Khanh ngay ngắn trên giường. Trước khi Khanh chìm vào giấc ngủ còn mơ màng thấy Tuyền chỉnh gối cho mình và nghe thấy Tuyền lẩm bẩm bên tai :
- Sao cứ cố ngoan cường để làm gì, không thấy mệt sao, bộ trưởng quốc phòng cũng đâu cần khí tiết thế!
Nửa đêm khi Khanh tỉnh lại, sốt đã hạ, cả người vã mồ hôi như tắm, hết lạnh chuyển sang nóng, cô bực dọc đạp đống chăn nặng như đá trên người, trong ánh sáng lờ mờ Khanh thoáng thấy bóng người ngồi ngủ gật trên ghế tựa phía cuối giường. Khanh phút chốc quên mất việc tối qua, suýt chút nữa thì lấy chân đạp cho đối phương một cái. Vài phút định thần sau, Khanh nhận ra Tuyền đang nghoẹo đầu ngủ, cả người dựa trên chiếc ghế nhỏ, hơi thở chậm nhưng rất đều và trầm. Một chân Tuyền vắt lên mép giường Khanh, một chân thõng xuống đất, Khanh nhìn dáng ngủ đó, đang mệt cũng bật cười. Khanh nhẹ nhàng xuống giường, lò dò trong ánh sáng lờ mờ về phía cuối đứng im lặng nhìn Tuyền. Nhìn cái vẻ vô tư lự khi ngủ này của Tuyền tự nhiên Khanh cảm thấy mình có phần khắt khe với cấp dưới, những gì Tuyền làm từ khi gặp Khanh, nói nghiêm túc và khách quan là không một chút nào là chuyện xấu, chỉ có Khanh nghiêm trọng hóa vấn đề lên mà thôi. Khanh không hiểu xuất phát từ đâu mà định kiến Khanh dành cho Tuyền lại lớn đến như vậy, nếu là chuyện tình cảm riêng tư của Tuyền thì thực lòng đã gần qua một năm, chuyện ấy với Khanh đã hoàn toàn mờ nhạt. Tuy nhiên sự "khó chịu" của Khanh mỗi khi ở gần Tuyền thì vẫn vậy nhưng như đã nói, ở Tuyền có thứ gì đó làm người khác luôn muốn khai thác, Khanh có thể không thích Tuyền nhưng cô không thể không thấy Tuyền. Người khác có thể nghỉ làm nếu cần nhưng Tuyền thì phải có một lý do thực chính đáng mới được nghỉ một buổi mà hãn hữu lắm Khanh mới duyệt, dường như việc "hành" Tuyền bằng cách càng ghét càng phải đặt trong sự kiểm soát mới làm Khanh thấy yên tâm vậy. Ví dụ như việc Tuyền cứu Khanh chiều qua, Khanh biết rằng cả đời này Khanh sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc ấy, cả đời Khanh sẽ mang nợ Tuyền. Khanh thực sự đã muốn ôm lấy Tuyền khi thấy Tuyền lẻ loi đứng nhìn mọi người vây quanh cô nhưng lý trí cuối cùng lại thắng, tâm Khanh mặc dù mềm nhũn nhưng lời nói vẫn cứ một nẻo. Mặc dù biết Khanh đối xử không công bằng với mình như vậy nhưng Tuyền một chút để ý cũng không, Tuyền luôn điềm đạm khi đối mặt với tính khí lạnh như băng của Khanh, ở Tuyền dường như không có chỗ cho thù hận. Khanh thở dài, lấy chiếc chăn mỏng đắp lên người Tuyền, bỗng dưng cảm thấy giận chính mình, giận sự mâu thuẫn trong lòng mình, nghĩ lại lời tối qua Tuyền nói, Khanh lẩm nhẩm "Phải rồi! Mình cố ngoan cường để làm gì".
Sáng hôm sau, Tuyền bừng tỉnh dậy khi ánh bình minh lọt qua khe cửa, rọi lên mí mắt. Tuyền mắt nhắm mắt mở điều đầu tiên là tìm trên giường không thấy bóng Khanh, hốt hoảng như làm mất "yếu nhân", quay ngang quay dọc mới phát hiện Khanh dậy từ khi nào, đang ngồi ngoài ban công hóng gió. Tuyền lẳng lặng đứng nhìn Khanh qua khung cửa kính, dáng Khanh thư thả, mềm mại trong nắng, mái tóc dài bị gió làm cho hỗn loạn, chốc chốc Khanh lại phải lấy tay túm nó lại. Tuyền khẽ cảm thán, Khanh đẹp, rất đẹp, dù ở vị trí nào Khanh cũng rất đẹp. Tuyền say mê nhìn ngắm, rất lâu sau mới dứt khoát cầm lấy chiếc khăn mỏng để đầu giường, đẩy ra cánh cửa kính, bước tới sau Khanh. Cho dù Tuyền rất nhẹ nhàng và cho dù Khanh không quay lại nhưng vẫn cảm nhận được nhiệt độ của Tuyền sau lưng mình. Khanh khẽ hỏi :
- Dậy rồi sao?
Tuyền bẽn lẽn cười như bị bắt gian, đem chiếc khăn ngượng ngùng khoác lên vai Khanh :
- Vừa xong! Đêm qua tôi ngủ quên, Khanh thấy sao rồi?
Khuôn mặt Khanh đỏ lựng, may mà đối phương còn ở đằng sau, Khanh cảm thấy hoàn cảnh lúc này có gì đó không ổn, nó giống như cảnh một đôi tình nhân tỉnh dậy cùng nhau vào một buổi sáng ngọt ngào, giọng Khanh khá xúc động :
- Tôi ổn! Hết sốt từ đêm, sao cô không về phòng mà ngủ?
Tuyền hơi nhướn mi :
- Tôi nói rồi, lo cho cô! Hôm qua...thật đáng sợ!
Tay Khanh nắm lấy góc khăn bị gió vờn :
- Sao? Tôi đáng sợ hay chuyện xảy ra đáng sợ?
- Cả hai!
- Tôi chắc cô đã cười phải không?
- Đương nhiên rồi! Khanh chưa bao giờ thảm như thế, mỗi mình tôi thấy một bộ mặt khác.
- Xem như đã trả miếng được tôi?
- Không! Là cảm xúc, Khanh không nên nuôi nhốt nó, chỉ nên nuôi thả.
- Vất vả cô rồi!
- Tôi quen rồi! Hóa ra Khanh cũng biết sợ.
- Ai không sợ chết!
- Đúng! Nhưng giờ tôi mới biết thế nào là sợ đến phát sốt lên.
- Cô đang giễu tôi?
- Sáng sớm mà, thế cho ngày mới thêm vui.
Khanh vịn tay vào thành ghế đứng dậy, khăn một bên vai rơi xuống, quay đầu đối mặt Tuyền :
- Giễu cợt tôi làm cô vui?
Cảm thấy nhiệt bắt đầu nóng lên, Tuyền cười giảng hòa :
- Đùa chút thôi! Khanh là linh hồn, là nguồn cảm hứng của văn phòng, giá nào tôi cũng phải bảo vệ!
Tuyền nói xong chợt thấy trên đầu lưỡi dường như có đường, lời nói bỗng trở nên trơn tru, nịnh bợ vốn không phải sở trường nhưng trước nhan sắc của Khanh ngôn ngữ có vẻ lại bất ngờ giàu có. Khanh trong bụng cũng phấn chấn vì gan Tuyền hôm nay lớn nhưng vẫn tức vì bị tròng ghẹo, cô lạnh nhạt đi qua Tuyền :
- Không dám! Cảm ơn cô!
Tuyền tủm tỉm cười, đã làm thì làm tới, Tuyền nắm lấy góc chăn Khanh vừa định xốc lên gấp lại, Khanh nhíu mày nhìn Tuyền, Tuyền hềnh hệch cười :
- Để tôi! Gấp chăn cũng là sở trường của tôi!
Khanh vẫn đứng sững nhìn nụ cười ấy của Tuyền, cả ánh mắt nữa, ánh mắt nâu ấy thực sự rất sáng. Khanh cứ im lặng thế cho đến khi có điện thoại gọi đến, Khanh nhìn số, lại ngẩng lên nhìn Tuyền, sau đó đem máy ra ngoài ban công nghe, chỉ thấy đầu dây bên kia nhắn "Khanh! Tuần sau đến gặp chú! Chú có một vài tin tức cho cháu!"
...............................
Ngày thứ ba ở biển, Khanh đã có thể trở lại bình thường tuy nhiên có tật giật mình, Khanh dứt khoát không dám bước chân xuống biển tắm. Ngày hai buổi Khanh ngồi trên bờ, vui vẻ nhìn nhân viên nô đùa, đương nhiên trong đó có cả Tuyền. Cả văn phòng lúc này mới biết Tuyền bơi tốt lại tốt bụng, sau một thời gian dài họ mới nhận ra điều ấy nên mấy chị em trẻ trong văn phòng người nào người nấy đều yêu cầu Tuyền dạy bơi cho họ. Dậy bơi rất nhạy cảm, dứt khoát là sẽ phải ôm eo, cầm chân, động tay, lúc đầu Tuyền có ngại thật nhưng sau mấy em trẻ vùng vẫy ghê quá, Tuyền cũng quên mất đành liều mạng mà ôm lấy họ. Khanh nhìn Tuyền hai tay nắm hông họ, miệng cười sảng khoái đến tận mang tai, Khanh lại thấy bứt rứt. Thư ký Trang là người đầu tiên để ý thấy sắc mặt kém tươi của Khanh, cô lại gần sếp, dè dặt hỏi :
- Chị cần về trước không?
Khanh hạ cặp kính mắt màu đen trên tóc xuống, che đi đôi mắt mang nhiều cảm xúc và lắc đầu :
- Không! Việc tối nay đã sắp xếp ổn chưa?
Trang hớn hở đáp :
- Xong rồi chị! Phòng hát đặt ở trong thành phố, hơi xa nhưng hát hay, mọi người sẽ đi taxi.
Khanh gật đầu hài lòng, bữa tối cuối cùng trước khi về với lại Khanh cũng muốn mời mọi người một trận ăn mừng sau khi cô "từ cõi chết trở về" nên muốn tổ chức tươm tất. Khanh định nói gì thêm nhưng Tuyền và mọi người đã kéo về. Một trận ồn ào và ướt át, mấy cô gái trẻ kháo nhau về chuyên môn dạy bơi lội của Tuyền, mỗi người một ý, bãi biển nhanh chóng thành cái chợ nhưng mà tinh thần cơ bản Khanh nắm được là họ hài lòng và mong muốn tiếp tục được Tuyền kèm cặp nếu có cơ hội, chuyện này không phải là chuyện nhỏ, Khanh tưởng tượng ra cái cảnh chưa đến bốn rưỡi chiều, mấy đứa con gái này đã nhấp nhổm lôi Tuyền đến bể bơi mà vùng vẫy với mấy bộ bikini bé như lá lúa ấy tự nhiên không được yên tâm cho sự ổn định của văn phòng. Khanh liếc nhìn Tuyền, Tuyền vẫn điềm nhiên nhìn họ vừa cười vừa lấy khăn tắm lau tóc và lau người, xong xuôi chui đầu vào một chiếc áo pull và đem nước ngửa cổ tu ừng ực. Đã khát, Tuyền mới ngừng lại, lấy tay quệt ngang vệt nước chảy xuống cằm, hành động "mất hết nữ tính" ấy không qua được mắt Khanh, Khanh khẽ cười đúng lúc Tuyền quay lại nhìn Khanh, Khanh ngượng ngùng, vội vàng cúi mặt xuống, Tuyền cũng ngượng nhưng nếu Tuyền không lầm thì gò má Khanh, trên ấy có màu hồng đỏ. Tuyền lại được dịp chếnh choáng, nàng - đỏ mặt vì mình? Chắc Tuyền mơ rồi!
Cơm tối cũng là bữa đặc biệt, Khanh yêu cầu thư ký gọi thêm một số món đãi nhân viên. Nhìn bữa cơm thịnh soạn, đẹp mắt người nào người nấy thấy bụng sôi òng ọc, tắm xong đói muốn run chân, sếp tâm lý cho một bữa thế này lại nhớ đến "Một bữa no" của Nam Cao. Bia được khui ra rót vào từng ly sóng sánh, Khanh không nói nhiều, trực tiếp mang ly tới từng nhân viên chúc sức khỏe, không hiểu vô tình hay hữu ý mà Khanh để Tuyền lại cuối cùng. Khanh đứng trước mặt Tuyền, ánh mắt trong trẻo nhìn thẳng vào đồng tử nâu nhạt của Tuyền, đối mặt sếp đây không phải lần đầu nhưng là lần đầu tiên Khanh dùng ánh mắt sâu sắc và tràn đầy sự dịu dàng như thế đối diện Tuyền. Tuyền cả kinh, vẻ đẹp của đôi mắt luôn là thứ vũ khí cực kỳ lợi hại có năng lực như một thứ thuốc gây mê làm tê liệt con mồi. Tuyền ngây người nhìn hàng mi cong, đôi con ngươi trong veo, sáng lấp lánh của Khanh. Khanh rất biết tiết chế thứ thuốc gây nghiện ấy, khi thấy Tuyền đứng không vững liền nở nụ cười, tay khẽ nâng ly lên trước mặt Tuyền, tiếng hai chiếc ly khẽ va vào nhau cũng không làm Tuyền tỉnh mộng. Khanh nói rất nhỏ, chỉ đủ hai người nghe, giọng Khanh chưa bao giờ êm dịu như thế :
- Cảm ơn! Chúc mọi điều tốt đẹp...lau miệng đi!
Khanh đi rồi mà Tuyền vẫn còn ngây người, anh Tuân thấy vậy giật gấu áo Tuyền :
- Uống đi! Còn đờ ra đấy!
Lúc này Tuyền mới giật mình một hơi uống cạn ly bia nhưng mắt thì không tài nào rời khỏi hình bóng Khanh, uống xong mới nghĩ đến lời Khanh, cô ấy bảo Tuyền lau miệng, là sao nhỉ. Anh Tuân đá chân Tuyền một phát và gắt :
- Lố vừa thôi, mày nhìn sắp mòn thịt người ta rồi!
Tuyền lúc nay mới hiểu ý, xấu hổ đỏ bừng mặt, anh Tuân hối :
- Tập trung chuyên môn, tăng 2 cực nặng đấy!
Tuyền không tài nào tập trung chuyên môn được nữa, thỉnh thoảng lại liếc về phía Khanh, chao ôi, thấy thương thay con tim tả tơi, anh Tuân không biết nói gì khác ngoài thở dài.
Tăng 2 quả thực là sôi động như lời anh Tuân nói. Phòng Karaoke được Trang đặt khá đẹp và có hệ thống âm thanh chuẩn không cần chỉnh. Tuyền đã hơi ngà ngà say, ánh sáng trong phòng hát lại mập mờ, tay nhân viên chết tiệt, đi hát chứ có phải vào nhà nghỉ đâu mà cần cái thứ ánh sáng ái muội ấy. Một tay quờ quạng, một tay rọi đèn pin trên điện thoại, Tuyền mò mẫm ngồi vào góc tường, mệt đến độ này chắc hát hò gì nữa. Trái với suy nghĩ già cỗi của Tuyền, đám đồng nghiệp lại có vẻ vô cùng phấn khích, họ quên mất sự có mặt của Khanh, vừa vào đến phòng đã uốn éo nhảy múa, bữa tối giàu đạm của Khanh có lẽ đang phát huy tác dụng. Khanh hôm nay cũng dị thường phấn khích, cô gọi một chai rượu mạnh và ra lệnh không ai được từ chối, mỗi người một ly, đều phải uống. Khanh uống đầu tiên, uống xong Khanh chọn một bài hát có tiết tấu sôi động, đám nhân viên hò reo đến khản cổ, họ liều mạng đẩy Khanh lên sân khấu, khuôn mặt Khanh giờ đã đỏ lựng, rượu làm Khanh bốc đồng. Khanh cởi phăng áo khoác ngoài, lộ ra bên trong chiếc croptop hai dây màu trắng cực kỳ thời trang với chiếc quần short jeans, ngắn đến ngang đùi. Tuyền trợn mắt nhìn Khanh, đôi chân thon dài nuột nà, cánh tay cũng vậy nhẵn nhụi và trắng đến mịn màng, vòng eo thon gọn mà trong lúc "thập tử nhất sinh" Tuyền đã được đặt tay lên đó, giờ này Tuyền bắt đầu tiếc thời khắc ấy, mái tóc dài bị Khanh túm vội trên đầu thành cái đuôi ngựa lắc lư theo nhịp nhún nhảy của Khanh. Khanh nhảy rất dẻo, từ động tác lắc hông, tới động tác tay đều chuyên nghiệp như mấy ca sỹ thần tượng của giới trẻ. Tuyền hào hứng, không thể ngồi nổi, đứng bật dậy ngây người nhìn Khanh, thật không thể tin vào mắt mình khi thấy Khanh còn có một phong thái trẻ trung đến khác lạ như vậy. Cả phòng hát nhốn nháo, tất cả đều bị vũ điệu và ngoại hình của Khanh kích động, họ cũng như Tuyền chưa từng được nhìn thấy sếp cháy hết mình như thế hơn nữa lại còn thấy sếp trong bộ dạng sexy, hấp dẫn cực điểm. Họ hò nhau nhảy nhót xung quanh Khanh, âm điệu lạc cả đi nghe méo mó nhưng tràn đầy hứng thú. Tuyền đứng chết sững tại chỗ, ôm "song chưởng" trước ngực, tay phải mân trên môi che dấu một nụ cười ngạc nhiên và ngưỡng mộ, ánh mắt không dời khỏi thân hình bốc lửa của Khanh. Khi gần đến giai điệu cuối, Khanh bất ngờ đi xuống đứng trước mặt Tuyền hát lên một câu "Đâu đây có dư âm ánh mắt đôi môi nay đã xa rồi" rồi cô lắc eo thon, lấy lòng bàn tay trượt nhẹ trên má Tuyền tới ngực thi dừng lại trong tiếng hò reo đến phát cuồng của nhân viên. Trái tim Tuyền hóa đá, mọi cử chỉ đều đình trệ, miệng cũng há ra kinh ngạc, ánh mắt mê dại không hề chớp một cái nhìn Khanh mà Khanh thì nhanh chóng bình thản, ngửa đầu cười trả lại mic cho nhân viên. Lúc này tiệc mới chỉ bắt đầu, sự sôi nổi và cởi mở của Khanh như chiếc chìa khóa mở ra cánh cửa mang tên thoải mái của nhân viên. Tuyền vẫn ngây dại đứng tại chỗ như Từ Hải chết đứng mà nàng Kiều thì vì quá mệt mỏi nên đã ngồi xuống ngay bên vị trí của Tuyền. Tuyền nghiêng người nhìn Khanh như nhìn người ngoài hành tinh, Khanh tủm tỉm cười ngó bộ dạng "hồn lìa khỏi xác" của Tuyền rồi túm lấy bàn tay Tuyền kéo Tuyền ngồi xuống. Khanh say! Đó là điều đầu tiên Tuyền nghĩ tới. Âm nhạc ồn ào, chát chúa, mọi người đều bận việc của mình không ai còn để ý đến Tuyền và sếp. Khanh lại uống một chút rượu, Tuyền ngồi bên bồn chồn như ngồi trên đống lửa, cảm giác gần Khanh đến từng milimet thế này khiến Tuyền khẩn trương không chịu nổi. Khanh biết được bất an trong lòng Tuyền nên nghiêng mặt nhìn Tuyền, mặt Tuyền cũng đỏ, ánh mắt và cử chí đều là bối rối, gượng gạo. Hai tay Tuyền đặt trên đầu gối thoáng chút run rẩy, Khanh chau mày khẽ liếc qua nó rồi cô cầm ly rượu đưa cho Tuyền :
- Cạn ly đi!
Tuyền nuốt nước bọt, run tay đỡ ly rượu, nhìn ánh mắt mê ly khích lệ của Khanh, thôi thì là độc dược cũng uống, Tuyền ngửa cổ một hơi dốc tuột rượu vào cổ họng lập tức cả người nóng ran lên. Tuyền dốc ngược ly xuống đất trong sự chứng kiến của Khanh :
- Hết rồi!
Khanh cười đến ma mị :
- Tốt!
Mặt Khanh hồng thấu, ánh mắt sóng sánh nước, khóe miệng hơi cong lên như suy nghĩ, Tuyền nhìn chằm chằm vào vành môi gợi cảm ấy, ham muốn bỗng nhiên ở đâu trỗi dậy, một ham muốn mà Tuyền chưa bao giờ nghĩ tới, đồng dạng tâm tình Khanh cũng như kiến bò chảo lửa, vẻ mặt ngây dại nhưng cực kỳ sáng sủa của Tuyền làm cô mất hết cả lý trí, môi Tuyền khẽ mấp máy càng làm Khanh không tự chủ được. Khanh cắn môi một lát rồi bất ngờ nghiêng người, hôn lên môi mỏng của Tuyền. Tim Tuyền ngừng đập, ngừng thật, một phần thưởng ngoài mong đợi khiến hồn Tuyền như bay lên thiên đàng, trôi trong dải ngân hà bất tận, môi Tuyền cũng dần dần có phản ứng, nóng rực áp sát đôi môi mọng của Khanh, tay Khanh vô thức bám chặt lấy lưng Tuyền. Chỉ một khắc vài giây nóng bỏng ấy rồi cả hai vội vàng tách ra nhưng hương vị còn đọng lại thì không ai quên được. Hôn, chỉ là sự tiếp xúc của đồng dạng môi và lưỡi nhưng cảm xúc lại vô cùng mạnh mẽ và đa dạng. Tuyền chưa bao giờ cảm nhận được sự ngọt ngào và êm ái như vậy ngay cả khi còn ở với Băng. Trong khi Khanh nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc và lại thản nhiên uống rượu thì Tuyền vẫn còn "chết lâm sàng" bởi cảm giác ngạt thở bủa vây con tim, Tuyền im lặng nhìn Khanh, trong bóng tối, Khanh lại càng rạng ngời sau cú hích tâm lý vừa rồi. Tuyền liếm môi, luyến tiếc hương thơm và vị ngọt môi Khanh vẫn còn quanh quẩn trên lớp da mỏng, mềm mại. Một buổi tối ấy, Tuyền đã không còn là chính mình, Tuyền lâm vào trầm luân với Khanh, Tuyền biết trái tim sẽ lại bắt đầu một chu kỳ yêu đương, theo đuổi mới dù lý trí nói với Tuyền rằng lần này sẽ còn gian khổ hơn lần trước nhưng tình yêu vố dỹ mang bản chất trong và sáng. Tuyền cảm thấy đau đầu, đứng lên loạng choạng vào toilet, còn lại Khanh, cô đặt tay lên đôi môi vẫn còn nóng bỏng, định thần suy nghĩ, không hiểu nổi mình vừa làm ra cái trò gì. Yêu không? Không! Không thể yêu! Khanh không thể cho mình yêu Tuyền. Thích không? Có! Là thích bởi khi hôn môi Tuyền, Khanh thấy lòng mình chợt nhẹ nhàng. Trong cái định nghĩa căn bản và mang tính cơ sở của Khanh thì hôn chỉ xảy ra khi hàm chứa tình yêu chứ chưa bao giờ Khanh nghĩ hôn vì thích thế nhưng lần này, vì sao, nhất là khi Khanh đã từng rất không ưa Tuyền, thậm chí từng bài xích con người Tuyền. Vậy vì lẽ gì Khanh lại để xảy ra chuyện đó, say rượu sao? Khanh đã từng say hơn thế nhưng Khanh không làm bừa, Khanh không thể hiểu nổi bản thân mình muốn gì và lần đầu tiên Khanh thấy mình hoang mang.
Tàn cuộc, Khanh cố gắng lại trở về tính cách lạnh lùng và trầm mặc vốn có, thú thực là cô đang muốn chạy trốn một cảm giác "nguy hiểm" khác đang tới. Tuyền thì không thể chấp nhận chuyện như chưa từng xảy ra, Tuyền ưa phân minh, trắng đen rõ ràng. Đợi cho mọi người ai đã về phòng nấy, khép lại một ngày đáng nhớ, ăn và chơi cũng mệt nhoài, Tuyền lặng lẽ xuống giường, gõ cửa phòng Khanh. Khanh vừa nghe tiếng cạch cạch đã linh cảm ngay đến người đứng phía ngoài, Khanh cũng không phải là người sợ sệt khi đối diện với những gì mình chủ động để xảy ra. Cô nhỏm dậy, khoác áo và ra cửa, Khanh cố ý không muốn cho Tuyền vào, cô đứng ở khe cửa, tay phải khẽ xoa trán, tay trái chống nạnh, ánh mắt lảng tránh việc nhìn thẳng Tuyền. Tuyền hiểu ý, cũng không có ý muốn xin vào, một tay Tuyền chống nạnh, một tay chống lên khung cửa, đầu hơi cúi xuống, cắn môi ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi :
- Chuyện lúc tối...?
Khanh vội đặt một ngón tay lên môi ra hiệu cho Tuyền không cần nói hết câu, cô lấy hết dũng khí nói bừa :
- Không có gì, tôi hơi say, với lại cứ coi như thay lời cảm ơn của tôi, cô đừng suy nghĩ nhiều quá!
Tuyền nhướn mày, gật gù :
- Ok! Tôi chỉ muốn mọi việc sáng tỏ bởi chúng ta còn làm việc cùng nhau.
Khanh suy nghĩ một lát rồi cẩn thận nhấn mạnh từng chữ :
- Vậy thì tốt! Có điều này tôi muốn nói, giữa tôi và cô không thể có chuyện gì, cô hiểu không, đừng quá ảo tưởng vì chúng ta cơ bản rất khác nhau, tôi không chê cô nhưng chỉ là vấn đề giới tính, tôi, thực ra không thuộc thế giới của cô.
Tuyền bị dội một gáo nước lạnh, Khanh rất thẳng thắn nhưng Tuyền thích thế, tình cảm không phải là thứ có thể đùa giỡn hoặc mông lung, có thất vọng nhưng Tuyền vẫn cố nặn ra nụ cười :
- Tôi thích sự thẳng thắn của Khanh, sẽ không có gì xảy ra, tôi hứa!
- Lấy gì đảm bảo?
- Nếu tôi không giữ lời, tôi sẽ tự thôi việc.
- Được rồi! Vấn đề đã được giải quyết, sáng mai mọi việc sẽ như cũ, mong mọi điều tốt đẹp sẽ đến với cô!
Tuyền cười nhìn Khanh thâm sâu rất lâu rồi thở dài :
- Chúc Khanh luôn may mắn! Quên đấy! Nói thế nào nhỉ...ừm...dáng luật sư chuẩn đấy! Còn nữa, đừng cảm ơn người khác bằng một nụ hôn "chết người" như thế nữa, không phải ai cũng có trái tim khỏe mạnh như tôi đâu.
Nói xong, Tuyền đút hai tay túi quần, vui vẻ quay về phòng, cũng buồn nhưng mà thấy thoải mái, ai cấm Tuyền thích, Khanh không thích Tuyền là việc của Khanh, Tuyền thích Khanh nhưng không nói ra thì có gì phải lo mất việc, mỗi người có cách ve vãn nỗi đau của mình khác nhau, làm gì phải xoắn!
Khanh nhìn theo bóng dáng thanh thản của Tuyền, tự dưng thấy tiếc nuối, quả thật là cực kỳ bực mình!
Chương 21 : "Ôm rơm rậm bụng"
Tuyền ngồi cúi đầu buồn phiền, phía dưới sàn nhà những đôi giày da đen bóng không ngừng đi lại. Sáng nay ra ngõ không xem hướng, vô duyên lại vướng vào tình huống dở khóc dở cười, biết thế không làm người tốt, cuối cùng để bị phiền phức liên lụy. Một viên cảnh sát đến trước mặt Tuyền hỏi :
- Ai là Dương Tuyền?
Tuyền ngẩng đầu, ngượng ngùng đáp :
- Tôi!
- Mời đi theo tôi!
Tuyền bất đắc dỹ vác theo bộ mặt ủ dột đi theo viên cảnh sát, anh ta dẫn Tuyền vào văn phòng có cô gái ban sáng được Tuyền giúp đỡ đang ngồi. Cô gái quay đầu theo tiếng mở cửa nhìn Tuyền. Viên cảnh sát chỉ vào chiếc ghế trống bên cạnh cô ấy, lạnh nhạt bảo :
- Ngồi xuống!
Viên cảnh sát lấy bút, mặt cắm xuống tờ giấy phát ra vài chữ :
- Tôi hỏi đến dâu cô trả lời đến đó, tên đầy đủ?
- Dương Tuyền!
- Tuổi, địa chỉ, nơi công tác?
- Hai mươi bảy, nhà số 15 thôn X, là nhân viên văn phòng luật sư Mai Khanh.
Cô gái bên cạnh nghe thế bỗng giật mình nhìn Tuyền rồi quay người lấy từ trong túi ra chiếc điện thoại hý hoáy bấm, viên cảnh sát cũng hơi ngẩng lên nhìn Tuyền một chút rồi lại hỏi tiếp :
- Có tiền án, tiền sự gì không?
Tuyền thở dài nặng nhọc :
- Có! Một xử phạt hành chính, một tiền án, tội cố ý gây thương tích.
Tuyền nói luôn một lèo khỏi mất công anh ta hỏi, cả cô gái bên cạnh và viên cảnh sát đều ngạc nhiên nhìn Tuyền. Viên cảnh sát đẩy về phía Tuyền một tờ giấy và nói :
- Viết tường trình đầy đủ!
Tuyền nhìn anh ta, ánh mắt hơi khó chịu, viên cảnh sát chẳng thèm để ý, đứng dậy ra ngoài, Tuyền quay sang cô gái vẫn ngồi yên, lúc này mới lên tiếng :
- Cô là người rõ sự việc nhất, sao không báo cáo!
Cô gái nhìn Tuyền e dè :
- Tôi nói rồi nhưng họ vẫn muốn lấy thêm lời khai từ cô!
Tuyền lại thở dài đành chấp bút viết tường trình, nội dung của sự việc được trần thuật lại là thế này.
Sáng nay, Tuyền vội vàng phóng đến văn phòng, so với lệ thường Tuyền chậm mất mười phút, vì vội nên Tuyền đi khá nhanh, đến đoạn đường cua vắng vẻ bỗng dưng chiếc xe ô tô trước mặt đột ngột dừng lại, Tuyền phanh gấp, lại sợ va vào xô ô tô có mà đền ốm nên Tuyền đánh lái đột ngột và ngã lăn quay ra đường. Tuyền lóp ngóp bò dậy trông chừng thấy cô gái kia và cái xe không hề hấn gì nên định bụng dựng xe dậy và đi tiếp, không ngờ có hai người, một nam, một nữ chặn trước xe cô ấy. Tuyền chột dạ, kinh nghiệm cho Tuyền biết không phải là người bình thường, Tuyền giả bộ phủi quần áo nhưng kỳ thực là dỏng tai lên nghe ngóng. Hai người kia, người nữ dìu người nam tới bên cửa kính ghế lái và gõ cửa, cô gái bên trong hơi hạ kính xuống, người nữ bên ngoài nói :
- Cô mau xuống xe! Cô tông trúng chồng tôi, không chịu trách nhiệm lại còn muốn trốn hả?
Tuyền nghiêng đầu, hé mắt nhìn trộm bọn họ, xe ô tô còn cách xa xe máy chừng một mét, xe cũng không có dấu hiệu hỏng. Tuyền vỗ đầu, thôi rồi, lại là cái bẫy cũ rích, ăn vạ đòi tiền, máu iêng hùng nổi lên. Cô gái bên trong xe ô tô có vẻ cũng là người rất cảnh giác, kiên quyết không mở cửa, chỉ ngồi bên trong nói ra :
- Anh chị rẽ không xin đường, đột ngột đổi hướng, may là tôi có quan sát nên phanh kịp, còn chưa va vào hai người bảo tôi đền cái gì?
Hai người kia không giữ được bình tĩnh bắt đầu định làm náo loạn, một vài người hiếu kỳ đã dừng lại. Tuyền lúc này mới dắt xe đến nơi, một chân tập tễnh vì đau chen vào :
- Này! Biến đi!
Hai người kia nghe giọng nói thuộc "chủng loại" của mình hơi chột dạ ngẩng lên, chúng khẽ nhíu mày, ả phụ nữ dường như nhận ra "người quen" nên há miệng hỏi :
- Trại giam Thanh Phước?
Tuyền sa sầm ánh mắt, đương nhiên cũng nhận ra ả từ đâu tới, cái cách mà ả túm tóc tạt tai Lan "tỷ" trong trại giam, Tuyền không quên được, Tuyền gật đầu, mặt rất lạnh:
- Phải! Còn không mau biến đi?
Gã đàn ông bên cạnh hất hàm về phía cô gái trong xe :
- Ả là gì của mày?
- Người đi đường.
- Vậy mày thọc mũi vào làm gì, cùng hội cùng thuyền với nhau, còn ra vành ra vẻ gì?
Tuyền trợn mắt :
- Ai cùng thuyền với chúng mày?
Cô gái trong xe bất ngờ được cứu nhưng mẩu đối thoại của mấy người kia bên ngoài khiến cô không hiểu, cô ôm chặt điện thoại chờ cảnh sát tới, bồn chồn muốn chết.
Tiếng gã đàn ông vẫn như cũ nhỏ nhưng lưu manh :
- Mày làm thế làm gì, người như tao và mày chả xã hội nào chấp nhận đâu.
Mắt Tuyền long lên :
- Sao mày cải lương thế, tao đã nói biến đi là biến đi, đừng để tao phải giở bài ra.
Gặp thái độ kiên cường và vô cùng bản lĩnh của Tuyền, gã đàn ông biết sáng nay lại công cốc, gặp mấy đối tượng hoàn lương kiểu này còn dữ hơn gặp cảnh sát, gã ta đành kéo theo ả phụ nữ :
- Về thôi! Nhớ cái mặt nó.
Gã đàn ông trước khi đi định đánh trộm Tuyền nhưng Tuyền nhanh tay nhanh mắt túm cổ áo, đẩy cho một cái gã ngã bổ chửng ra giữa đường rồi sau đó gã vội vàng lủi mất trước khi cảnh sát tới.
Tưởng chừng sự việc đến đó là xong thế nhưng rắc rối đến từ khi cảnh sát lò dò tới. Họ mời cả cô gái và Tuyền về trụ sở, Tuyền bảo còn bận việc không đi nhưng viên cảnh sát sẵng giọng :
- Muốn chống người thi hành công vụ?
Tuyền hơi bức xúc, rõ ràng trong giọng nói của anh ta mang chút ít xem thường Tuyền Tuyền gạt chân chống xe, vẫn định đi, anh ta thản nhiên nói :
- Nếu cô không chấp hành, chúng tôi sẽ gọi về văn phòng cô làm việc.
Tuyền dừng lại, thế này hơi quá, Tuyền cự :
- Tôi phạm tội gì?
- Về đồn rồi nói.
Tuyền cuối cùng đành gọi điện xin phép Khanh đến muộn sau đó nuốt bực đi theo anh ta, đến đây Tuyền mới hiểu hóa ra họ nghi Tuyền là đồng phạm, Tuyền ức muốn trào máu mà cái cô gái trong xe kia cứ nhìn Tuyền kiểu năm tin mười ngờ. Vậy, bảo sao Tuyền không tức.
Tuyền viết xong, ném bút lên trên bản tường trình rồi đứng dậy, cô gái bên cạnh vội ngăn lại :
- Cô dừng lại chút, sếp cô đang đến đây!
Tuyền sững người, trợn mắt nhìn cô ta, cô gái này chính là Nhu cán bộ viện kiểm sát, bạn của Khanh, biết Tuyền sắp nổi nóng, Nhu vội vàng giải thích :
- Tôi với Khanh là bạn, tôi không làm gì liên lụy đến cô, tôi cam đoan.
Tuyền bực bội thở dài, như vậy còn chưa đủ để được gọi là liên lụy hay sao, mấy cái chuyện rắc rối này Tuyền thực sự không muốn làm phiền Khanh.
Tuyền nhìn Nhu một chút rồi lùi về phía cửa sổ đứng tựa tường chờ. Vài phút sau thì Khanh tới mang theo cả sự vội vàng, Khanh nhìn Nhu, hốt hoảng liếc Tuyền một cái, có vẻ thấy nhân viên không sứt mẻ gì rồi mới yên tâm thở phào kín đáo. Tuyền cũng lặng lẽ nghiêng đầu nhìn Khanh nhưng không nói. Nhu vừa thấy Khanh đã vội vàng đứng dậy cười đón :
- Cậu đến rồi!
Khanh chỉ hờ hững gật đầu, Nhu túm lấy tay Khanh và nói nhỏ :
- Cậu tuyển nhân viên văn thư hay tuyển bảo vệ, cô ấy dữ lắm.
Khanh bật cười, ánh mắt biến sắc ửng đỏ:
- Mình tuyển cả kình ngư!
Nói xong, Khanh đi ra ngoài, một câu cũng chưa hỏi thăm Tuyền, Tuyền âm thầm nhìn theo bóng Khanh, lạnh đến thế là cùng. Nhu che miệng nghiêng đầu nhìn Khanh :
- Té ra cô ấy là cái người cứu cậu đấy?
- Uhm!
- Uhm? Cậu có cần tuyệt tình thế không?
- Vậy câu muốn mình thế nào, mình đang trăm công ngàn việc đấy!
- Cậu đúng là qua cầu rút ván, lúc cần thì nhờ, giờ quên ngay.
Khanh đẩy cửa phòng trưởng đồn, vừa thấy Khanh anh ta đã tay bắt mặt mừng, Khanh xã giao gật đầu một cái, anh ta nói :
- Phiền luật sư! Mọi việc xong rồi, chúng tôi sẽ cố tìm thủ phạm. Có chút khả nghi vì cô ấy từng phạm tội nên chúng tôi cần làm sáng tỏ sự việc.
Khanh lịch sự nhưng lạnh nhạt đáp :
- Cảm ơn! Nhưng mong anh tin tưởng tôi, nhân viên của tôi đều là người rất chính trực cho dù đã từng xảy ra chuyện gì, hy vọng anh đừng làm phiền cô ấy nữa.
Viên đồn trưởng cười cười :
- Đương nhiên rồi!
Nhu liếc Khanh, vừa rồi thấy thái độ của Tuyền, cô đã đoán biết quan hệ sếp nhân viên không được nồng ấm nhưng nay thấy Khanh thực chất vẫn bao bọc Tuyền, chí ít trong thâm tâm vẫn có chữ tình chi phối, trong lòng Nhu dấy lên ngờ vực. Nhu kéo tay Khanh :
- Đi! Để mình đưa cậu về!
Khanh chần chừ giây lát rồi nói :
- Đợi một chút!
Khanh lộp cộp giày cao gót quay trở lại phòng tiếp dân, Tuyền vẫn đứng đó, tay phải đang bóp đầu, có vẻ mệt mỏi và nóng nảy. Tuyền nghe tiếng động ngẩng lên nhìn, gặp sắc mặt bình thản của Khanh, không biết phải nói gì, đành giải thích chiếu lệ :
- Tôi kỳ thực là giúp cô ấy!
Khanh đăm chiêu nhìn lỗ thủng nhỏ trên quần Tuyền, lộ ra cả lớp da trầy đỏ nơi đầu gối rồi nói một câu chẳng liên quan :
- Cũng không cần thiết phải thể hiện tính chất hung hãn như thế, đối với lưu manh chỉ có lấy pháp luật mà trị.
Khanh định quay đi luôn xong nghĩ thế nào lại quay lại :
- Sáng nay nghỉ làm đi, về thay đồ và xức thuốc vào chỗ đau, chiều đến văn phòng cũng được!
Tuyền há miệng nhìn Khanh, tự nhiên liên tưởng sếp mình với lão Bá Kiến, tay phải đẩy Chí Phèo xuống ao xong lại lấy tay trái kéo lên, Tuyền mù mịt nhìn Khanh, đây là trách, hay là an ủi. Cứ như Khanh nói, đợi cho cô gái kia bị cướp sạch thì pháp luật ra tay là vừa. Tuyền định đáp trả nhưng nghĩ lại đây là nơi công cộng, dù sao Khanh vẫn là sếp lại ngang bướng với lại ít nhiều gì sáng nay cũng được nghỉ làm là tốt rồi thế nên cứ mặc kệ cô ta đi.
Chương 22 : Một phần sự thật
Khanh dừng xe ngoài một ngôi nhà ngoại ô thành phố, căn nhà mái ngói một tầng có khuôn viên rất nhiều cây xanh mát mẻ. Khanh tháo kính, bấm chuông cửa, năm phút sau, một người đàn ông với mái tóc muối tiêu nhanh nhẹn mở cửa, vừa thấy Khanh đã vui vẻ nói to :
- Ồ! Luật sư! Càng ngày càng trẻ đẹp nhé!
Khanh cười ngượng :
- Cảm ơn chú! Cháu đến đúng hẹn chứ?
Người đàn ông nhìn Khanh cười gật đầu rồi dướn cổ nhìn xung quanh, xong ông ngạc nhiên hỏi :
- Tuyền đâu?
Khanh lắc đầu :
- Cháu đi một mình.
Người đàn ông gật đầu :
- Ừ phải! Thế chú cháu ta cũng dễ nói chuyện.
Người đàn ông đó không ai khác chính là giám thị trại giam nơi Tuyền thụ án, ông mới về hưu tháng trước, Khanh tìm ông vì muốn tìm hiểu thêm thông tin về bản thân Tuyền, việc này cũng nằm trong kế hoạch bới lại vụ án của Tuyền mà Khanh đã quyết tâm mở ra. Người đàn ông đưa Khanh vào phòng khách có bộ trường kỷ đã lên nước đen bóng, ông vừa rót nước vừa hỏi Khanh :
- Ba cháu khỏe không?
Khanh xoay chén nước, nhìn vào màu vàng óng của nước trà, không mặn không nhạt nói :
- Ba cháu khỏe! Cảm ơn chú!
Người giám thị có cái nhìn tinh đời, ông thoáng qua có thể hiểu quan hệ giữa Khanh và cha không hề tốt. Ông không hỏi thêm nữa mà nói luôn vào chủ đề :
- Chú cũng không hiểu sao cháu lại muốn tìm hiểu lại vụ án này nhưng những gì chú thấy qua sự thể hiện của Tuyền thì đó là một con người có khí chất thiện lương, tốt bụng và đơn giản.
Khanh chậm rãi giải thích :
- Vì cháu cũng cảm nhận như chú với lại cái án tích đấy làm cháu tò mò.
Người giám thị bật cười :
- Chưa bao giờ gặp phải không? Mấy cái chuyện đấy thời đại quá, chú không hiểu nhưng mà đấy là việc riêng của họ.
Khanh miễn cưỡng cười :
- Ở trong đó, Tuyền có bao giờ tâm sự với chú về chuyện đã xảy ra?
- Rất ít! Đối với vấn đề này, nó như một vết nhơ đối với Tuyền nên nó thường lảng tránh.
- Thế còn đối với những người cùng phòng?
- Cũng không hơn gì, Tuyền là người trẻ nhất và ngay thơ nhất khi vào đó nên họ nâng niu Tuyền như một phần trong sáng còn lại của họ.
Người giám thị khi nhắc đến Tuyền, Khanh để ý thấy giọng ông luôn dành phần ưu ái, với riêng ông mà nói đã tiếp xúc, quản lý rất nhiều dạng người, trí thức cũng không phải chưa từng gặp qua nhưng chưa có một ai mà khi vừa vào trại ánh mắt lại lộ ra sự trong sáng và ngây thơ đến thế, một ánh mắt ngơ ngác, bàng hoàng còn chưa thể hiểu nổi những gì vừa xảy ra. Khanh hơi cắn môi, ánh mắt xa xăm :
- Chú...có nghĩ Tuyền bị oan?
Người giám thị khẽ giật mình nhìn Khanh, không phải chỉ bởi vì điều mà Khanh vừa hỏi mà còn bởi vì cái sứ mệnh mà Tuyền đang mang, giọng ông Chính có chút gượng gạo :
- Cái này...này...cũng thật khó nói.
Khanh im lặng gật đầu, người quản giáo không nói tiếp đề tài mà lại tiếp tục kể :
- Bất luận Tuyền đã làm gì nhưng trong trại giam toàn phụ nữ như thế mà nó chưa bao giờ để xảy ra một điều tiếng nhỏ, quan hệ với bạn tù rất đúng mực và nghiêm túc.
Nghe đến đó Khanh khẽ mỉm cười, tuy rằng ông Chính không khẳng định nhưng nói một cách gián tiếp như thế Khanh biết ý ông ám chỉ điều gì, xem ra nhân viên của cô là người rất nghĩa khí và bản lĩnh vững vàng, người này sau này nếu có bạn gái chắc chắn thuộc loại "đội vợ lên đầu", bất giác Khanh có chút chột dạ, nghe chừng cô đang dần sa vào cái gọi là "có tật giật mình" cũng nên. Rồi như chợt nhớ ra điều gì, người giám thị ngẩng đầu nhìn Khanh :
- Đúng rồi! Có một lần Tuyền nói với chú, khi Tuyền gây án là khi nó vừa uống rượu với một người, nó say rượu khi chỉ vừa mới uống hết một ly nhỏ.
Khanh nhíu mày suy nghĩ, những ngày ở biển, Khanh biết tửu lượng của Tuyền rất khá, Tuyền uống rất nhiều nhưng vẫn không say tới mức mất trí, vậy thì vì lẽ gì một ly nhỏ lại có thể làm Tuyền mất kiểm soát. Khanh hỏi lại :
- Tuyền uống với ai ạ?
- Người nhà cô bạn gái.
Trong Khanh dấy lên nghi hoặc :
- Tình tiết vụ án có ghi lại chuyện này đâu.
- Vấn đề là ở đó, nói cho chú biết cháu đã biết những gì?
Khanh khẽ thở dài, hơi cúi đầu :
- Cháu không biết nhiều hơn chú, cháu nhờ một người bạn bên viện kiểm sát, họ cung cấp cho cháu một số nội dung cơ bản thôi, án tích ghi là uống rượu say, định sát hại bạn gái rồi tự vẫn vì chuyện tình yêu bị gia đình ngăn cấm.
Ông Chính dường như tìm được trọng điểm của vấn đề :
- Chú biết trong lòng cháu đang có nghi ngờ, chú hy vọng cháu đúng!
Khanh hít mạnh một hơi rồi đáp :
- Quá trình điều tra, tố tụng hơi sơ sài, pháp y đã thấy gì để kết luận cô ấy tự vẫn, cháu cần biết điều đó.
Người giám thị bóp trán suy nghĩ một lúc rồi cẩn trọng nói với Khanh :
- Việc lật lại vụ án nếu làm chính thống cháu sẽ mất thời gian và phức tạp, nếu chỉ để thỏa mãn sự tò mò của cháu thì cháu nên đi cửa sau.
Khanh hiểu ý ông, hiểu bản thân ông cũng muốn biết sự thật, điều đó chứng tỏ ở trong trại giam Tuyền đã để lại ấn tượng mạnh và tốt đẹp với quản giáo. Khanh có chút vui vì ít nhiều cô đã nhận đúng người. Khanh trầm ngâm suy nghĩ gì đó rồi hỏi sang chuyện khác :
- Sao chú lại xin nghỉ sớm thế?
Người quản giáo thở dài :
- Càng làm nhiều càng thấy nhiều ngang trái, chú thấy mình vừa già vừa yếu, nghỉ sớm cho tụi trẻ nó có chỗ phát huy, bao nhiêu con ông cháu cha ngồi đợi rồi.
Khanh cười buồn :
- Chú tính làm thêm gì không?
Người quản giáo cười to vỗ vỗ đầu gối :
- Thêm thắt gì? Lũ trẻ cuối năm mang đến đây hai đứa con, chú phát huy chuyên môn ở nhà trông cháu.
Người đàn ông ngừng lại giây lát rồi nhìn Khanh thăm dò :
- Còn cháu thì sao? Tính chuyện trăm năm đi thôi, đâu còn trẻ nữa, ba cháu chắc cũng mong lắm rồi.
Khanh ngượng ngùng, ấp úng :
- Chuyện cần đến sẽ đến, cháu hiện giờ thế này cũng vui!
Người quản giáo chép miệng :
- Con gái có thì, vui mãi sao được cháu!
Khanh không nói, ngồi yên lặng trên ghế, hai người hàn huyên dăm ba câu chuyện nữa rồi Khanh mới cáo từ, trước khi Khanh lái xe đi, người quản giáo thâm tình nhìn Khanh, rất lâu sau ông mới thổ lộ ra được một câu mà chính là nguyên nhân ông gọi Khanh đến đây, một điều mà ông đã chần chừ suốt cả buổi mặc dù ông biết Khanh cũng rất nóng lòng muốn biết tuy nhiên còn giữ phép lịch sự mà không hỏi thẳng :
- Khanh! Có chuyện này chú muốn cháu biết, luật sư của vụ án đó là...ba cháu!
Khanh gần như bất động trước vô lăng xe, sững sờ nhìn ông không nói được lời nào, cuộc đời...không thể éo le như thế, biết nỗi khó xử và bất ngờ của Khanh, người quản giáo thở dài đầy thông cảm rồi vỗ vào thành xe :
- Lái xe cẩn thận, chú cũng mới biết chuyện đó!
Khanh không dấu nổi sự xúc động, phải nói rằng cuộc đời có quá nhiều thứ bất ngờ ngẫu nhiên, ngẫu nhiên đến mức Khanh đã lầm tưởng như nó chính là sự sắp đặt của con người. Khanh tin người quản giáo ấy, tin những gì ông ấy nói, nó chắc chắn không phải để khắc thêm nỗi dày vò và day dứt trong Khanh, nó cũng không đại biểu cho hàm ý là "đời cha ăn mặn, đời con khát nước". Như vậy, rốt cuộc ông Chính muốn Khanh làm gì, tiếp tục lục lọi tìm tòi để nếu có thể minh oan cho Tuyền hay dừng lại tại đây để thanh danh ba mình luôn luôn trong sạch trong mắt Khanh. Quả thật là Khanh rối bời, hai phương án nhưng nỗi đau chỉ có một, ấy là Khanh mà thôi. Nhưng ý Khanh đã quyết, Khanh sẽ không dừng lại, đã đâm lao, dứt khoát phải theo lao. Khanh thở dài, ánh mắt trở nên kiên định, nhấn chân ga phóng đi.
..........
Khanh xuống xe, yên lặng đứng từ xa quan sát Tuyền đang ngửa cổ hò hét chỉ huy mấy tay thợ sơn đang trang hoàng lại văn phòng, ánh mắt Khanh hỗn độn, phức tạp vừa thấy vui vẻ lại vừa thấy bồn chồn. Tóc Tuyền bị gió làm rối mù, hoa tay múa chân như rối gỗ, co người này vẫn luôn thế, luôn coi chuyện của người khác như của mình. Tuyền cảm nhận thấy có người nhìn mình, heo linhtính quay lại, "kinh hãi" khi thấy sếp đang tựa cửa xe ô tô mà khẽ mỉm cười nhìn mình. Tuyền rụt rè đưa tay vẫy chào Khanh, Khanh thấy vậy thả bộ tới trước mặt Tuyền, ngước mắt nhìn mấy người thợ đang treo mình trên cao, cô hỏi :
- Khoảng bao lậu thì xong?
Tuyền xoa hai tay vào nhau xong mặc kệ tay còn dính sơn trắng, cứ thế vuốt ngược mấy món tóc loà xoà trước mặt ra sau, hớn hở khoe :
- Sáng mai là xong thôi!
Khanh chăm chú nhìn vệt sơn vấy trên áo Tuyền :
- Có vẻ thích việc này nhỉ!
Hiếm khi thấy Khanh đùa bỡn như thế làm Tuyền tưởng mình nghe lầm, miệng hơi há ra ngạc nhiên, Tuyền đoán một là sang nay ra ngõ mình gặp giai hail à Khanh trúng quả, Tuyền cười cười hùa theo :
- Ồ! Gì tôi chả làm được là sếp chưa biết khai thác hết đấy thôi!
- Thật đấy?
- Thật!
- Vậy lúc nào qua sơn lại nhà cho tôi?
- Kể cả phòng ngủ?
Khanh đỏ mặt nhìn vẻ láu cá và lớn mật của nhân viên, nụ cười với hàm răng trắng đều làm nữ luật sư kiên định bỗng nhiên "xốn xang", Khanh đi tới giả bộ nghiêm nghị, dúi tập hồ sơ trên tay vào người Tuyền :
- Việc đấy! Làm trước đi! Khôn không lớn được!
Tuyền ngẩn ngơ nhìn theo bóng sếp, thế quái nào mà cứ trước mỗi lần sếp dịu dàng như thế Tuyền lại không thể không ngẩn ngơ, tình yêu là cái thứ tình vô cùng bi hài, người ta nói "theo tình tình phớt, phớt tình tình theo", kẻ sẵn sang dâng hiến, người theo đuổi công phu, Khanh càng lúc nóng lúc lạnh thế này càng làm Tuyền nhịn không được cảm xúc!
Chương 23 : Vài chuyện vụn vặt
Khanh chăm chú nhìn chính mình trong gương, một hồi sau khi đã hài lòng với vóc dáng và trang phục của mình cô mới mở điện thoại ra xem, tin nhắn của Tuyền đến cách đó 15 phút "Tôi đã đợi dưới nhà", Khanh đóng điện thoại, không tỏ ra vui hay buồn. Trong Khanh bây giờ đang là sự đấu tranh dằn vặt của hai trạng thái, kể từ khi ông Chính cho Khanh biết một phần của sự thật, lòng Khanh không lúc nào nguôi ngoai, Khanh biết cái kết mà Khanh đang theo đuổi sẽ phải có nhưng mà cái kết nào cũng đều khiến Khanh cảm thấy không trọn vẹn, điều làm Khanh vui cũng đồng nghĩa sẽ là lý do làm cô buồn. Còn nữa, chuyện tình cảm, Khanh cũng đang rơi vào trạng thái bối rối, chuyện nụ hôn, sự cố ngoài ý muốn lần trước đúng là như một cảm hứng nhưng thật sâu trong tim, Khanh không hề quên, đối mặt bây giờ mà nói với Khanh chính là gượng gạo, đôi khi mang chút giả tạo, Khanh khẽ nhắm mắt, âm thầm thở ra, sự chật vật này, xưa nay chưa bao giờ có.
Tuyền tựa cửa xe, hai tay khoanh trước ngực, ngửa cổ ngắm trời đất chờ Khanh, đã lâu không lái xe cho Khanh hôm nay được ngày thoát việc cũng có tí hưng phấn. Khanh hôm nay có hội nghị của ngành, sự kiện tương đối lớn và quan trọng nên cần lái xe đưa đi. Từ sau khi được một nụ hôn vô giá từ Khanh, mặc dù Khanh liên tiếp cự tuyệt và cảnh báo Tuyền nhưng Tuyền không lúc nào không nhớ đến nó, tựa như một kỷ niệm ngọt ngào làm Tuyền dịu bớt những nhọc nhằn của cuộc sống. Tuyền biết Khanh không nghĩ nhiều về nó đúng như cô nói bởi với Khanh có lẽ nụ hôn ấy quá đơn giản như một cái chu môi mà thôi, nhưng lòng Tuyền lại chính vì nó mà nảy ra một tình yêu đơn phương, vô điều kiện, cũng hay, yêu gì thì cũng là yêu, cũng là động lực chờ cho những năm tháng tiếp theo sẽ đến.
Khanh xuống nhà, nhìn bóng Tuyền dong dỏng cao gầy bị phủ đầy ánh nắng càng sáng rực một ban mai tràn căng nhựa sống, Khanh cúi đầu hơi suy nghĩ, có lẽ là cô đã sai, sai khi gieo vào tim Tuyền một thứ hy vọng vô thực.
Nghe tiếng giày cao gót lộp cộp trên mặt đá, Tuyền quay người, nụ cười đã sẵn trên môi nhìn Khanh. Khanh hôm nay lại đẹp, Khanh mặc váy công sở màu đen, sơ mi trắng lộ rõ khuôn ngực đầy đặn, lại không cài hai nút phía trên khiến Khanh vừa quyến rũ lại vừa nghiêm nghị, mái tóc sấy hơi xoăn xõa xuống hai đầu vai như ẩn như hiện, một tay Khanh xách túi, một tay cầm theo tài liệu vẩn thận xuống bậc tam cấp, Tuyền tủm tỉm cười, muốn Tuyền bỏ qua sao, không dễ rồi. Tuyền mở cửa sau để Khanh dễ dàng ngồi vào, một câu cũng không nói chỉ duy trì nụ cười tủm như thế. Khanh thấy Tuyền cử tủm tỉm nhìn mình đương nhiên biết Tuyền nghĩ gì, hóa ra mê gái không phải chỉ riêng có đàn ông! Khanh ngồi sau, cũng tò mò không nén được, lén đánh giá Tuyền, hôm nay Tuyền cũng mặc vest đồng phục màu tím than của văn phòng, áo sơ mi trong may vừa vặn khổ người cũng một màu đồng dạng, dáng Tuyền cao gầy thực thích hợp với kiểu quần áo có hơi hướng truyền thống và khô cứng này, nhân viên của Khanh đương nhiên cũng phải làm mát mặt sếp, Khanh lúc này cũng khẽ kín đáo cười.
Tuyền theo lịch trình lái xe qua nhà riêng đón một người bạn của Khanh, vừa nhìn thấy Nhu, Tuyền đã thở dài "Ôi chao! Oan gia ngõ hẹp!" Nhu từ lần đầu tiên gặp Tuyền đầy oái oăm ấy đã có cảm nhận là một nhân viên mẫn cán, có trách nhiệm. Vì đã có sẵn ấn tượng không tồi về Tuyền cộng thêm thái độ rất "không bình thường" của Khanh dạo gần đây càng khiến Nhu tò mò về Tuyền nhiều hơn. Nhu chăm chú nhìn Tuyền, so với lần trước, tóc có dài hơn một chút nhưng khá mượt và rất gọn gàng, quần áo tuy không chau chuốt nhưng rất sạch sẽ và phẳng phiu. Đặc biệt là Tuyền rất ít nói, dường như là biết người biết mình nên một lời thừa thãi cũng không có. Tác phong nhanh nhẹn, cẩn thận và chu toàn, lái xe cũng rất điềm đạm và chịu nhường nhịn. Tuyền tuy không hay nhìn nhưng cũng biết có ánh mắt đang đánh giá mình, thỉnh thoảng hai người phía sau còn thì thầm, rỉ tai nhau nho nhỏ điều gì đó có liên quan đến Tuyền vì qua gương, Tuyền bắt gặp họ đang liếc nhìn Tuyền càng khiến Tuyền bồn chồn như ngồi trên đống lửa. Đúng là phụ nữ, muôn đời vẫn thế, cứ có thêm con vịt là thành cái chợ.
Tuyền lái xe tới sảnh, đã thấy gương mặt thân quen, tiến sỹ luật học Tấn Khải có mặt, ánh mắt ngưỡng mộ vẫn sáng rực như thế khi nhìn Khanh, cái ánh mắt ấy làm Tuyền trề môi, ghen ghét. Anh ta hôm nay rất bảnh, veston màu đen, sơ mi trắng không tì vết, cà vạt màu hồng nhạt, tóc vuốt gôm mượt đến độ ruồi cũng trượt chân. Khuôn mặt rất tuấn tú, không cần Khanh có đồng ý hay không, Khải vẫn chạy tới xe Khanh mở cửa đón hai người xuống. Nhu ý tứ khẽ nhìn Khanh cười, rồi lại trộm quan sát vẻ mặt nhân viên của bạn, trái lại Khanh không thấy hứng thú, lặng lẽ đi qua Khải nhưng ánh mắt cực kỳ mau lẹ đảo qua trên mặt Tuyền một cái, một khắc ấy cũng đủ thấy phản ứng không tự nhiên của nhân viên. Khanh cúi người gõ lên cửa kính phía ghế phụ, Tuyền hạ kính chờ đợi, Khanh nói nhanh :
- Trưa không cần đón tôi, tối tôi sẽ nhắn tin sau!
Tuyền mỉm cười, với Khanh, Tuyền cũng chả khác Khải, cũng mềm mỏng và dịu dàng như thế nhưng chân tình thì chỉ có Khanh sau này mới đánh giá được ai hơn ai. Khi Tuyền đánh xe trở ra, Tuyền nhìn thấy một người đàn ông đứng trên thềm cao nhìn chằm chằm vào mặt Tuyền qua kính lái mà Tuyền cũng giật mình, cái ánh mắt sắc lạnh ấy, Tuyền ngờ ngợ như đã gặp ở đâu đó nhưng không tài nào nhớ ra nổi. Tuyền thở dài, giới tư pháp quả là có nhiều bí ẩn.
Khanh sóng đôi Nhu tiến vào hội trường trước con mắt ngưỡng mộ và tán thưởng của rất nhiều người, giữa một rừng người như vậy nhưng vẻ đẹp của hai người vẫn rất nổi bật, lôi cuốn hầu hết sự chú ý của những khu vực mà họ đi qua. Khanh hơi nghiêng đầu suy nghĩ, Nhu tươi tỉnh hơn, gặp người quen cũng vẫy tay chào hỏi. Khanh không thích sự ồn ào nên nhanh chóng kéo tay Nhu về một góc bên trái hội trường. Nhu bỏ cúc áo vest ra, vừa ngồi xuống vừa tranh thủ hỏi :
- Cậu quyết tuyệt tình với Khải?
Khanh không suy nghĩ mà gật đầu :
- Quyết! Mình không cố được.
- Ba cậu hôm nay cũng đến đây, cậu thấy ông ấy chưa?
Khanh ngay lập tức chú ý :
- Chưa! Cậu thấy khi nào?
- Vừa nãy! Ông ấy đứng nói chuyện với Khải.
Khanh nhíu mày, thật may, vừa lúc cần gặp ba để hỏi một chút chuyện của Tuyền. Nhu níu tay Khanh :
- Chuyện vụ án cô gái kia, cậu tìm đến đâu rồi?
Khanh thủng thẳng :
- Chưa đến đâu nhưng mình sẽ không bỏ cuộc.
Nhu tựa ra sau ghế, giọng nói vui vẻ như biết chuyện gì :
- Mình biết tại sao cậu lại quyết tâm thế, cô ấy rất khá!
Khanh nghiêng đầu nhìn Nhu :
- Mình không có ý đó.
- Thôi nào! Tin mình đi, rồi cậu sẽ không trốn được đâu.
- Cậu có ý gì?
- Cô ấy rất quan tâm cậu mà cậu chỉ là tỏ vẻ cứng như một quả trứng thôi.
- Mình không phải là người đồng tính.
- Ai bảo cậu thẳng lại không có ngày bị bẻ cong, cưng ơi, cậu thật ngây thơ quá.
- Cậu cũng để ý cô ấy à?
- Cũng chẳng giải quyết vấn đề gì, quan trọng là trong mắt cô ấy chỉ có cậu thôi.
- Cô ấy đã cứu mạng mình ngoài biển.
- Hẳn rồi, theo kinh nghiệm của mình thì cô ấy thuộc dạng sẵn sàng nhảy vào lửa vì người mình yêu.
Khanh cắn môi một chút rồi đành thú nhận :
- Mình quả thật có cảm động nhưng mà tình yêu không phải là sự trả ơn.
- Yên tâm! Cô ấy cũng không cần của bố thí đâu!
- Cậu rành nhỉ!
- Nhìn tướng người là đoán ra thôi.
Câu chuyện bị cắt đứt bởi giờ họp đã đến, Khanh chăm chú nhìn lên sân khấu nhưng có trời mới biết cô chẳng để chữ nào vào đầu.
Tuyền lái xe trở về văn phòng làm nốt mấy việc bởi cái tính tham công tiếc việc ấy mà lúc nào cũng vất vả. Xong xuôi liền tìm chỗ xả hơi, Tuyền bỗng thèm cà phê quá, loại đồ uống đó như chất gây nghiện làm Tuyền một ngày không uống thấy bứt rứt muốn chết. Tuyền cẩn thận đỗ xe vào một góc riêng rồi vào quán tìm chỗ. Phục vụ dẫn Tuyền tới một góc nhỏ, bàn hai người, tĩnh lặng và kín đáo. Tuyền vừa ngồi vừa thả hồn suy nghĩ. Một năm đã qua, có quá nhiều sự thay đổi, đầu tiên phải kể đến sự thay đổi về kinh tế, cũng giờ này năm trước Tuyền nhìn đến đơn giá trên tấm menu như thế này mà toát mồ hôi nhưng năm nay đã có chút rủng rỉnh, không phải loại thừa mứa chứa chan nhưng cũng không đến nỗi bóp mồm bóp miệng. Về tình cảm, cũng có thể coi là có biến chuyển còn biến chuyển đến đâu lại là chuyện khác. Tuyền trở người, tựa ra sau thành ghế, tay phải vuốt ngược mái tóc, tương lai chả biết thế nào, con người có số, giàu cũng nhanh mà đi xuống cũng nhanh. Bàn bên kia có tiếng trẻ con khóc làm Tuyền chú ý. Đôi vợ chồng trẻ ngồi quay lung về phía Tuyền, bên cạnh là chiếc xe nôi màu xanh. Tuyền bỗng giật mình, bóng lưng ấy, có chết Tuyền cũng không lầm, chính là Băng. Cô ấy đi cùng chồng con, đứa trẻ khóc lên đòi bế, chồng cô ấy nhanh chóng cúi xuống xốc thằng bé lên, một thằng cu kháu khỉnh. Băng nghiêng người, tựa đầu lên vai chồng, tay phải đặt tay lên khuỷu tay anh ta. Tuyền nhìn một màn ấy, miệng khẽ mỉm cười, cuối cùng Băng cũng có hạnh phúc, thứ hạnh phúc thực chứ không ảo ảnh. Phụ nữ châu Á nói chung lấy chồng xong mà lại sinh được quý tử đầu lòng thì được chồng rồi nhà chồng cưng chiều phải biết, nhờ có thằng cu mà người cha hay nói đúng ra là cả họ đi đâu cũng mặt mày nở nang, thậm chí muốn khoác lác một chút cũng được, đẻ con trai, cái quyền luôn như thế, nụ cười trên mặt Tuyền tự nhiên lại mang màu sắc khác.
Tuyền nhìn gia đình nhỏ hạnh phúc, tự thấy ngạc nhiên khi tim mình bình thản lạ kỳ, không còn ghen tuông, không còn tủi hổ, chỉ có một cảm giác duy nhất, thật mừng cho họ. Yêu thì ra không phải là trói buộc người ta bên mình mà là thấy họ hạnh phúc nhưng mà liệu Tuyền có làm được như thế với Khanh? Tuyền mỉm cười, uống nốt chút cà phê rồi thanh thản đứng lên, tự tin đi qua họ. Không muốn làm phiền đến không gian riêng của gia đình nhỏ, Tuyền đeo kính mát lên nhưng Băng vẫn nhận ra, cô thoáng sững sờ nhưng cũng nhanh coi như không nhìn thấy.
....................
Ở một nơi khác, trong nhà hàng sang trọng, Khanh ngồi yên lặng nhìn ba, ba cô rất ngạc nhiên khi bỗng dưng con gái lại hẹn ông ra đây, Khanh nhìn ba rất lâu, vẻ tư lự khó nói đương nhiên ba cô nhận ra, ông mở lời trước :
- Con định hỏi ba điều gì?
Khanh hít vào một hơi thật sâu rồi quay người lấy từ trong ví ra tấm ảnh nhỏ đẩy về phía trước mặt ba :
- Ba nhận ra người này không?
Ba Khanh cầm tấm ảnh lên, ánh mắt có chút sửng sốt, vài phút sau ông đặt tấm ảnh xuống và nhìn chằm chằm Khanh :
- Rất quen nhưng ba không nhận ra, có thể là một khách hàng trước đây.
Khanh đơn giản gợi lại trí nhớ của ba :
- Cách đây hơn bốn năm, cô ấy bị xử vì tội cố ý gây thương tích cho bạn gái.
Ba Khanh lúc này mới "À!" lên một tiếng rồi sau như nhớ ra chuyện gì ông hỏi lại cho chắc :
- Chính là cái cô lái xe đưa con đến đây?
Khanh khẽ gật đầu, ba Khanh bĩu môi :
- Con nhận thể loại đấy làm gì, ba nói rồi, ngựa quen đường cũ thôi, phức tạp!
Ánh mắt Khanh trở nên mạnh mẽ và rõ ràng :
- Con muốn biết chuyện ấy thế nào?
Thoáng chột dạ lướt qua nhưng ba Khanh ngay lập tức trấn an con :
- Đơn giản! Một vụ án với đầy đủ tang chứng vật chứng còn có cả nhân chứng thế nên không có gì đáng để bàn cả.
- Ba chắc là đã xem xét kỹ càng?
Ba Khanh nhổm người trên ghế :
- Con nghi ngờ ba?
Khanh cũng cảm thấy mình hơi quá nên dịu giọng :
- Con chỉ muốn tìm hiểu bởi cô ta ở văn phòng thể hiện rất tốt.
- Khanh! Một lần nữa ba khuyên con, hết sức cảnh giác, dùng họ như con dao hai lưỡi, phải thật cẩn thận.
Khanh gật đầu rồi cầm túi đứng lên, trước khi đi Khanh nói :
- Khi nào ba rảnh, con muốn xem lại hồ sơ vụ án này.
Ba Khanh nhìn theo bóng con gái, trong lòng bắt đầu nổi lên bất an, ông ta rút điện thoại gọi cho ai đó "Số hồ sơ 5869, xem lại trình tự cẩn thận cho tôi".
Chương 24 : Phục kích
Khanh ngồi tựa lưng ghế, đăm chiêu suy nghĩ, kể từ sau khi biết ba mình chính là luật sư đã bào chữa cho Tuyền trong phiên toà năm ấy, tâm lý Khanh ít có khi nào được nhẹ nhõm, thảnh thơi. Tuy nhiên Khanh quyết định vẫn giữ bí mật này và sẽ chỉ nói cho Tuyền biết khi cô đã nắm được chân tướng thực sự của vụ việc, cũng chính từ phát hiện này mà thái độ của Khanh với Tuyền phần nào thay đổi nhưng thực ra là Khanh đã lầm, lý do làm cho Khanh thay đổi không phải chỉ đơn giản như vậy. Khanh ngắt ngắt mi tâm và thở dài, dạo gần đây có nhiều chuyện khiến cô phiền não quá, gần nhất lại còn mấy chuyện vặt vãnh liên quan đến công việc của mình khiến Khanh mệt mỏi vô cùng. Làm cái nghề của Khanh thật nhiều vinh quang nhưng cũng lắm oán thù. Người được việc, hỷ hả cười tâng bốc cô lên tận mây xanh, quà cáp trọng vọng, kẻ không đạt mục đích sinh ra trách móc oán giận, đặt điều nói xấu.... Thế mới biết ở đời nhiều nghề đúng là làm dâu trăm họ, không thể vừa lòng hết một ai.
Ví dụ như cái việc xảy ra hôm nay lại làm cô thêm đau đầu. Mới sáng sớm anh Tuân đã hớt hải chạy vào mang theo một bịch toàn trứng thối, vừa thở vừa báo cáo :
- Cô Khanh! Có bọn nào nó chơi xấu, ném cả bọc thối rinh này vào sân văn phòng.
Theo như Khanh được nghe thì đây đã lần thứ ba kể từ một tuần nay văn phòng bị quấy nhiễu như thế. Khanh nhíu mày, hơi chun mũi vì cái mùi quá nồng nặc, anh Tuân biết ý vội vàng quăng nó cho Tuyền đang đứng bên cạnh vứt đi, đợi Tuyền ra ngoài, Khanh che miệng hỏi :
- Anh báo cảnh sát chưa?
- Thưa cô, tôi báo rồi nhưng mà có đến hai ba người chỉ đến để viết viết lách lách xong đo đo chụp chụp rồi lại đi, dặn chúng ta cảnh giác, dặn thế phỏng có nghĩa gì.
Khanh nhìn người bảo vệ liến thoắng một mạch, rồi bảo :
- Anh ra gọi Tuyền vào đây!
Anh Tuân hấp tấp quay ra chưa đầy phút sau hai anh em đã quay trở lại, Khanh đứng dậy, đến trước bàn làm việc, khoanh tay trước ngực khẽ liếc Tuyền một cái rồi rành mạch giao nhiệm vụ :
- Công việc này tính chất nó mang nhiều phức tạp như thế, hai người thời gian này phải tập trung cao độ, lắp thêm camera an ninh, tốt nhất nên chọn lấy một con chó to một chút để có thể giữ nhà.
Tuyền nghe đến đó, bất giác khẽ hừ giọng mũi một một cái, vừa giao việc cho Tuyền xong lại nói ngay đến con chó, thật là hàm ý "khéo" không tả nổi. Khanh nhìn biểu hiện thoáng chút bất mãn của Tuyền hỏi :
- Cô có gì không hài lòng?
Tuyền cười nhạt :
- Không có gì! Mai mua con chó... và tôi cùng trông nhà!
Khanh nghe ra ý tứ xếch mé, chê trách mình trong đó, cô đánh mắt nhìn Tuyền trong lòng cũng dâng lên một cỗ tức nhưng mà về bản chất cũng đúng vậy không phải ngay cả đến cảnh sát cũng cần phải có chó đấy sao nên vẫn kiên cường bảo vệ quan điểm :
- Là muốn giảm bớt căng thẳng cho anh em cô thôi, không thích thì thôi, đừng mua!
Tuyền nhún vai ngăn :
- Mua chứ! Mua chứ! Phải không anh Tuân?
Anh Tuân chậm chạp gật đầu, cơ bản anh không theo nổi kiểu đối thoại lúc nào cũng như bác học này. Sau chuyến Tuyền cứu Khanh thoát chết, anh Tuân cứ tưởng Khanh phải một bụng hàm ơn Tuyền nhưng mà bản chất vẫn cứ là bản chất chỉ tiếc cô em dại dột kia không hề tỉnh ngộ. Khanh không nói thêm, lặng lẽ về vị trí, cúi xuống làm việc có vẻ như việc Tuyền bới lông tìm vết với cô mà nói chỉ là chuyện "muỗi đốt inox" mà thôi:
- Nếu không có ý kiến nữa thì đi làm đi! Thời gian này sẽ có thêm lương trực đêm cho hai người!
Anh Tuân thì hỉ hả cười còn Tuyền nheo mắt nhìn khiêu khích, cố ý cười thành tiếng để Khanh nghe thấy:
- Anh Tuân, đi mua chó thôi!
Khanh ngẩng đầu, không giữ được bình tĩnh, vẻ mặt xám như trì, ánh mắt đuổi theo bóng Tuyền như lưỡi dao sắc lẹm, bực tức phóng cây bút xuống bàn, không hiểu bản thân mình vì cái gì mà còn "chứa chấp" kẻ ngang như cua này.
Tuyền và anh Tuân phân công nhau trực tuần, Tuyền hai đêm, anh Tuân hai đêm, ba đêm còn lại của bảo vệ chuyên nghiệp, con Ford mới mua không cần tiền bồi dưỡng nên trực cả tuần, cả tháng và cả năm luôn, Tuyền thương nó an ủi :
- Ngoan! Rồi tao sẽ trích thưởng mua cho mày một bữa KFC nghiêm chỉnh!
Tuần đầu tiên diễn ra khá êm đẹp, hai anh em đều làm tốt nhiệm vụ phiên trực của mình, chỉ tội sáng ra, thế nào Tuyền cũng mắt thâm như phải đấm rồi gà gật khi vào việc chính, lại thêm còn lo việc làm nội gián, lo hẹn hò và giữ mình với "mối tình giả tạo" nữa, về nhà tranh thủ những lúc rảnh vẫn phải trông chừng vườn tược của mình, nhược muốn gầy người mà nỗi khổ ấy không hề có người chia sẻ, chỉ ôm trong lòng một mình. Khổ nỗi Tuyền là người mạnh mẽ, mạnh mẽ cả về thể chất nên không tỏ ra yếu đuối để trốn việc được vì vậy đáng lẽ việc này chỉ giao cho cánh nam giới cuối cùng Khanh vẫn nghĩ đi nghĩ lại mà trao nó vào tay Tuyền, cũng được, thêm thu nhập chính đáng là tốt với lại ở đây cũng đầy đủ dụng cụ phòng vệ, với những gì Tuyền đã học được ở trường đời cũng coi là tạm an toàn.
Những ngày trực muộn giúp Tuyền biết được thói quen về trễ của Khanh, cô luôn là người sau cùng ra khỏi văn phòng, Tuyền để ý phải gần 6 giờ rưỡi Khanh mới lái xe ra khỏi cổng, làm nhiều Khanh cũng gầy đi trông thấy. Tuyền ngẫm nghĩ kỹ cuối cùng cũng quyết định hôm nào phiên trực của mình, Tuyền sẽ sang bên kia đường mua vài chiếc bánh ngọt nhỏ và một ly capuchino nóng ấm đem về cho Khanh. Mới đầu Khanh còn ngại ngùng lúng túng, sau quen lại thành nghiện, hôm nào không có lại thấy nhớ...capuchino. Khanh sợ cái gì thành thói quen cũng đều khó bỏ nên đắn đo sau lại vẫn quyết định phải "đàn áp cách mạng" từ trong trứng nước. Một bữa, chờ cho Tuyền mang đồ cho mình xong, Khanh lạnh lùng hỏi :
- Làm thế này nghĩa là gì?
Tuyền sau vài lần đã tưởng thành ý được ghi nhận không ngờ Khanh không hề để trong bụng, Tuyền quay đầu đứng nghiêng người dựa vào mép bàn Khanh, cũng không cần kiêng nể mà cười láu cá :
- Đại biểu là tôi xót xa sếp mình.
- Lãng phí! Không giải quyết vấn đề gì.
- Có đấy chứ! Ít ra Khanh cũng không phải chi nhiều cho bữa tối.
- Cô đang định theo đuổi tôi?
Tuyền lắc lắc ngón trỏ, hơi ngượng vì sự thẳng thắn của Khanh :
- Không! Tôi luôn nhớ lời hứa.
Khanh mở hộp bánh, nhón tay lấy một chiếc, tự nhiên ăn như trêu ngươi Tuyền :
- Tốt lắm! Khuyên cô chân thành, đừng lại gần tôi, nguy hiểm!
Tuyền cười vui vẻ nhìn Khanh ăn ngon lành, thực ra thế này cũng ấm áp, nguy hiểm thế nào thì Tuyền cũng chẳng sợ nhưng nếu Khanh vẫn không nguyện ý thì thôi đũa mốc cũng chưa dám chòi mâm son, Tuyền chống cằm hỏi :
- Khanh làm gì mà để người ta thù đến nỗi ấy?
Khanh ngẩng mặt, nhấp một ngụm cà phê rồi hỏi lại :
- Đến nỗi nào?
Tuyền lấy ngón trỏ chỉ ra phía ngoài :
- Tôi vừa rửa xe cho Khanh, toàn vôi bột.
Khanh giật mình, ánh mắt lộ ra chút hoảng sợ, Tuyền vội vàng động viên :
- Chắc chúng cũng chỉ dám làm mấy trò vặt vãnh thôi, lát để tôi đưa Khanh về.
Khanh xua tay ra hiệu không cần, Tuyền hơi bĩu môi, biết Khanh lại lên cơn sỹ vả lại chắc tâm lý "lửa gần rơm lâu ngày cũng bén" làm Khanh lo ngại nên cũng không nài nỉ, Tuyền nhún vai :
- Thế thôi, tôi ra làm việc, bánh ngon phải không?
Khanh ăn được hai chiếc phải công nhận là rất thơm, cũng khá khen cho khẩu vị của nhân viên, Khanh tán đồng :
- Được! Nhưng đừng mua nữa, tôi sợ béo.
Tuyền ha ha cười và mở cửa ra ngoài, người sắp thành hạc giấy rồi còn bày đặt.
Sau lần ấy Tuyền không nghe lời vẫn chăm chỉ mua đồ mà Khanh cũng không phản đối như đã nói, gần một tháng trôi qua yên ả, Khanh định bụng hết tháng sẽ rút Tuyền và anh Tuân ra khỏi nhiệm vụ bất đắc dỹ nhưng ngày cuối cùng bao giờ cũng là ngày chứa đựng nguy hiểm nhất.
Buổi chiều ấy, Tuyền vừa mở cửa cho xe của Khanh ra vừa mỉm cười chào cô, xe chưa ra hết cửa thì Tuyền nhác thấy một chiếc xe máy chở hai người, đều là nam giới, người cao gầy, một gã còn có hình xăm ở cổ, cũng chuẩn bị bám theo xe Khanh. Tuyền ngờ vực vài giây rồi cũng vội vã lấy xe máy đuổi theo. Khanh lái xe tốc độ vừa phải, cửa kính hơi hé xuống một chút, gió thu nổi lên ngày một lớn, Tuyền quên mặc áo khoác, trên người độc một chiếc áo pull cộc tay nên bản năng khẽ rùng mình một cái. Xe vào chỗ vắng, hai gã đàn ông nhìn quanh rồi tăng ga vượt lên xe Khanh chặn đầu. Khanh vội vàng đạp phanh. Tên ngồi sau nhảy xuống, rút từ trong người ra một con dao sáng loáng, nhỏ và dài, hắn tới gần cửa xe Khanh hung hãn rạch ngay một đường lên cửa xe, Khanh sợ hãi rúm người trên ghế. Tuyền cũng hoảng hốt, dừng xe và hét to :
- Này!
Hai gã đàn ông giật mình nhìn lại, thấy chỉ có mình Tuyền, lại là nữ nên có phần khinh thường. Gã cầm dao tiến lại gần Tuyền, nhếch mép cười khẩy, Tuyền biết mình yếu thế, bọn chúng hai đứa lại có đồ, lúc này mà lấy chính nghĩa chống hung tàn hẳn là ăn một nhát vào ngực nên nghĩ cho kỹ, ba năm võ Tàu không bằng một chầu củ đậu, Tuyền nhanh chân nhảy tới vớ lấy ngay một viên gạch ven đường, tất nhiên mục tiêu là cũng thủ thế một chút vì Khanh vẫn còn an toàn trong xe. Gã thanh niên tóc màu vàng rực hất hàm hỏi :
- Mày muốn gì?
Tuyền chỉ chỉ về phía xe ô tô :
- Cô ấy là sếp tao!
Tay thanh niên cười ha hả :
- Sao mày dại thế lại mang thịt vào miệng hùm.
Tuyền chúa ghét việc cứ phải đôi co dài dòng như mấy bà tôm cá ngoài chợ thế này nên đơn giản đề nghị :
- Chúng mày thả cô ấy đi.
- Dễ thế? Nó bắt đại ca tao 8 năm bóc lịch đấy!
- Cô ấy có công việc của cô ấy, tựa như mày thôi.
- Được! Vậy mày vượt qua tao đã.
Nói xong hắn múa may tay chân, ánh thép loang loáng trong bóng tối chập chờn, Tuyền vẫn chăm chú quan sát, tay còn lại đã tiến tới dùng gạch đập vỡ cửa kính xe nơi Khanh đang ngồi. Chúng manh động hơn Tuyền tưởng, Khanh cũng bắt đầu hoảng hốt. Tuyền không thể chần chừ được nữa, vẻ mặt hoảng sợ của Khanh khiến Tuyền cần phải quyết định dứt khoát, Tuyền lẩm bẩm chửi thề một câu rồi bất ngờ tương ngay viên gạch trong tay vào giữa bụng gã trước mặt, gã bị tập kích bất ngờ đau đớn, buông rơi con dao, ngồi phịch xuống ôm bụng, quả thật võ cào cào này vẫn hay. Tuyền ngay lập tức nhanh còn hơn chớp xông tới, không cho hắn có sơ hội hồi phục mà chống cự, bồi thêm một cú vào ngực hắn rồi chồm tới nhặt con dao trên mặt đất lên. Tuyền bỏ lại tên đang quằn quại này tới trước tên còn lại, hắn vừa thấy cách Tuyền tấn công đồng bọn nên quyết định phản đòn giống như vậy nhưng Tuyền đã có cảnh giác, nhanh nhẹn nhảy qua một bên tránh đòn. Gã kia chỉ còn lại tay không mà Tuyền thì đã kịp tước dao từ gã kia nên tên này rơi vào bị động. Những năm tháng ở trong tù rèn cho Tuyền kỹ năng sống trước những đe doạ, những hiểm hoạ đôi khi rất tàn khốc nên trước những tình huống hiểm nguy như thế này ý thức bảo toàn mạng sống là cực kỳ cao, bằng giá nào cũng phải tồn tại và vượt lên. Những lúc như thế này trong mắt Tuyền có một thứ lửa cháy, một thứ lửa rừng rực mà người bình thường có thể cũng rất sợ. Gã côn đồ bị Tuyền dồn vào đường cùng nên thò tay qua cánh cửa túm lấy tóc Khanh và áp đảo Tuyền :
- Tao sẽ giết nó!
Giọng Tuyền hét lên đã lạc đi vì giận dữ :
- Mày dám!
Nói xong, Tuyền đưa mắt nhìn Khanh :
- Khanh! Hành động đi!
Khanh từ khi nhìn thấy Tuyền trong lòng đã sinh ra cảm giác an toàn, có một sợi dây liên lạc vô hình giữa hai người nên chỉ cần nghe ám chỉ là Khanh hiểu ý Tuyền muốn nói gì, Khanh thừa lúc tay côn đồ đang giằng co với Tuyền, cô nén đau mở mạnh cánh cửa, tóc trên đầu Khanh tưởng như tuột khỏi da đầu, gã kia mất đà ngã bổ chửng. Tuyền nhanh chân lôi Khanh ra khỏi xe ôm chặt cô bên cạnh mình. Hai gã côn đồ lúc này cũng lồm cồm bò dậy, có vẻ chúng bị kích động bởi những ngón đòn mà Tuyền và Khanh vừa tung ra vì thế mặt chúng hiện rõ sẽ không buông tha Tuyền và Khanh. Tuyền hận là còn vì vướng Khanh nên không thể kết thúc sớm bọn này. Một tay Tuyền vẫn cầm chặt con dao chĩa về phía chúng, tay còn lại ôm Khanh rất chặt, Khanh sợ hãi nép vào một bên Tuyền, tay phải bấu chặt thắt lưng Tuyền. Tình huống lúc này lại giống với lần trước ở biển, luôn là anh hùng cứu mỹ nhân nhưng mà số phận của anh hùng ngoài đời thật khác trên phim, luôn kết thúc trong có hậu còn Tuyền lại ngậm ngùi với nỗi đau ngàn năm. Trong lúc Tuyền vừa tự vệ vừa bảo vệ Khanh trên xương quai xanh của Tuyền bỗng lộ ra một hình xăm nhỏ, bình thường sẽ không ai thấy vì Tuyền thường mặc áo cổ cao che mất. Tên bị trúng gạch vào bụng khựng lại nhìn Tuyền, nhìn hình xăm trên cổ Tuyền, hắn ấp úng mở miệng :
- Mày là Tuyền? Ở trại Thanh Phước chỗ "Lan tỷ"?
Tuyền thấy mình nổi tiếng như giang hồ thứ thiệt thật sự trong lòng cũng ngẩn ngơ, chẳng hiểu, vừa bi vừa hài gật đầu. Gã côn đồ lập tức thay đổi thái độ, chúng vứt hung khí và gạch ra xa, giọng nói rất biết điều :
- Bọn tao không biết, xin lỗi, bọn tao rút.
Khanh quá đỗi ngạc nhiên vì hai lẽ, một là sự thay đổi chóng vánh của lũ lưu manh hai là sự ảnh hưởng của Tuyền với bọn chúng lại lớn đến như vậy. Tuyền cũng không làm khó chúng, Tuyền biết bọn này có tính hảo hán, nếu gặp người quen hoặc trên cơ chúng sẽ tự động biết điểm dừng. Tuyền hạ dao xuống chứng tỏ thành ý :
- Được! Văn phòng luật sư Mai Khanh, bất khả xâm phạm.
Hai tên côn đồ gật đầu rồi lên xe phóng đi. Tuyền nhìn xuống Khanh đang khép nép bên người mình, lúc này trông Khanh yếu đuối càng làm tim Tuyền mềm nhũn, một năm hai lần bị dọa chết thế này cũng làm Khanh tổn thọ. Tuyền có chút láu cá nhưng là thật lòng ôm chặt Khanh hơn chút nữa và nhỏ nhẹ nói :
- Tôi đi gửi xe máy rồi đưa Khanh về, đợi tôi một chút!
Khanh im lặng không nói chứng tỏ cũng không từ chối đề nghị của Tuyền, Khanh cũng đã khôi phục thần sắc một chút, nhận ra cánh tay Tuyền vẫn đang quấn lấy mình liền vội vàng đẩy ra. Tuyền tủm tỉm cười, rõ ràng ngần ấy cũng đủ thoả mãn sự "hâm mộ" rồi, Tuyền mang xe máy gửi vào một cơ quan gần đó rồi lái xe đưa Khanh về. Khanh vẫn còn mệt mỏi, tay phải xoa đỉnh đầu, vẻ mặt lại sinh ra ý nghi hoặc :
- Cô với chúng là thế nào?
Tuyền nhíu mày, khẽ nói :
- Khanh không nghe chúng hỏi sao?
- Nghe! Nhưng tôi muốn biết cụ thể.
- Thực ra đến tôi cũng không biết cụ thể là thế nào, có lẽ chúng biết tôi qua bạn cùng phòng giam.
- Cô gái lần trước đến văn phòng?
- Đúng! Là cô ấy!
Mặt Khanh thoáng chút không thoải mái :
- Tại sao chúng nhận ra cô?
Tuyền lắc đầu mờ mịt :
- Tôi cũng không biết, thú thực tôi chưa gặp chúng trong trại bao giờ.
Trong lòng Khanh tự giác phát sinh bất an, những mối quan hệ của Tuyền quá phức tạp và khó hiểu, không biết có đúng là Khanh khá mạo hiểm hay không? Khanh chậm rãi nói :
- Tôi sẽ kiện chúng!
Tuyền thủng thẳng hỏi :
- Rồi Khanh sẽ báo cảnh sát và Khanh muốn tôi làm chứng?
Khanh ngạc nhiên nhướn mày nhìn Tuyền :
- Cô không muốn thế?
Tuyền lắc đầu, không tán thành ý Khanh :
- Không! Chuyện đã xong, Khanh đừng làm bung ra nữa.
- Tại sao? Chúng còn gây nhiều tội ác nữa.
- Giờ thì Khanh sẽ an toàn thôi, tin tôi đi, chúng không bỗng dưng lại hại người đâu.
Khanh bực bội gắt :
- Lưu manh thì có cái gì mà gọi là tư cách.
Tuyền bỗng nhiên im bặt, vẻ mặt Tuyền chuyển sang lạnh lẽo, một lát sau mới nói, xưng hô cũng thay đổi:
- Cô làm tôi tự ái!
Khanh khẽ liếc nhìn Tuyền, tay phải vẫn xoa lên đỉnh đầu, biết là mình lỡ lời nhưng mà bụng còn đầy tức vì thái độ nhu nhược của Tuyền nên vẫn tỏ ra lãnh đạm, không có ý hối hận :
- Đừng có tự ngược thế, tôi chỉ không hài lòng với cách giải quyết của cô.
Tuyền đột nhiên giảm tốc độ, cho xe đỗ sát vào lề đường rồi quay mặt, đối diện Khanh nghiêm túc hỏi :
- Vậy cô muốn thế nào, báo cảnh sát, đưa ra hình ảnh của chúng, chúng lẩn như trạch, trong khi tội phạm chưa hình thành, ai truy nã chúng? Tôi ở trong đó, tôi hiểu một số quy tắc ngầm của tội phạm, không phải thằng nào cũng làm bừa đâu.
- Không làm bừa? Vậy ý cô là tôi đáng bị thế?
Tuyền khổ sở vò đầu bứt tai :
- Khổ quá! Không phải vậy!
Khanh phớt lờ lời nói của Tuyền, vẫn kiên quyết giữ quan điểm xử lý chính trực :
- Mặc kệ! Tôi muốn trắng đen rõ ràng.
Tuyền cũng đổi giọng kiên trì thuyết phục :
- Khanh nghe tôi, quên đi, nếu báo cảnh sát chắc chắn sẽ lại là "chúng tôi ghi nhận và hữa sẽ tìm ra thủ phạm trong thời gian nhanh nhất" mà nhanh nhất có thể là một năm, hai năm hoặc chả bao giờ, Khanh còn lạ gì.
Khanh nhìn Tuyền hồi lâu rồi mệt mỏi lắc đầu :
- Thế giới quan của chúng ta khác nhau quá!
Nhìn vẻ thất vọng của Khanh cùng cái cụm từ "chúng ta" đầy chua xót, Tuyền cảm thấy khoảng cách giữa mình và Khanh quả thật tuy rằng vô hình nhưng rất xa vời, Tuyền cũng mệt mỏi, hơi cúi đầu xuống :
- Khanh! Coi như tôi xin Khanh, đừng làm thế.
Khanh trợn mắt nhìn bộ dạng Tuyền :
- Cô xin tôi vì hai tên lưu manh suýt giết chết tôi?
Tuyền ngẩng đầu, đôi mắt ánh lên sự chân thực, suy nghĩ một chút rồi rành mạch nói :
- Không! Tôi xin Khanh vì chính Khanh! Trong cuộc sống có những thứ mà ta không nên câu nệ, có những thứ nhắm mắt cho qua thực sự là ổn thỏa hơn việc ta truy cứu nó, Khanh là người hiểu điều đó hơn ai hết. Tôi biết trong mắt Khanh, trong suy nghĩ của Khanh bấy lâu nay người như tôi chả khác gì mấy thằng lưu manh vừa rồi. Hôm nay tôi xin phép được nói thẳng ra như thế, có thể không vui cái lỗ tai nhưng là sự thật. Khanh nhận tôi vào làm là vì nể, vì một chút lương tâm và cái gọi là lòng nhân ái nhưng Khanh luôn để bụng việc của tôi và đề phòng với các mối quan hệ của tôi, Khanh không hề tin tôi vì thế cũng không thể tin những gì tôi nói. Tôi không dám tự vỗ ngực xưng là mình tốt vì như thế nghe thối lắm nhưng tôi có thể ngẩng cao đầu cam đoan tôi không bao giờ làm hại Khanh hay để ai làm hại Khanh.
Khanh mở to mắt nhìn Tuyền, quên cả đau đớn trên đỉnh đầu, lời nói thẳng nghe có những chỗ còn hơi sống sượng nhưng nó như đọc được bụng Khanh nghĩ gì, lại cũng như ngầm nhắc Khanh đừng theo đuổi vụ việc của chính Tuyền nữa, Khanh có chút xấu hổ nhưng không làm thế nào che dấu được, sợ để lộ ra Tuyền biết lại mất mặt nên đâm ra bực bội. Khanh cau mày nhìn Tuyền :
- Quá đáng! Cô đừng "gần chùa gọi bụt bằng anh", tuy tôi rất bình đẳng nhưng cái gì cũng phải có trật tự.
Tuyền gật đầu :
- Đúng thế! Tôi vẫn biết mình là nhân viên, Khanh là sếp!
Khanh nghiến răng vì thái độ thản nhiên và ngang bướng của Tuyền, nói vậy cũng tương tự như sự thách thức, Khanh chậm rãi phun ra vài chữ :
- Xuống xe!
Tuyền bị đuổi bất ngờ, tai cụp xuống như mèo bị nhúng nước, trong khi đó người bên cạnh vẻ mặt kiên nghị chắc chắn sẽ không nói đùa, Tuyền ngồi thừ ra trên ghế một lát rồi cũng thở dài nghe theo, chần chừ mở cửa xuống, gió lạnh thốc vào mặt làm Tuyền thanh tỉnh, đây, người này, không phải dễ dàng để góp ý. Khanh đổi vị trí lái, ngay cả liếc mắt cũng không buồn nhìn Tuyền, một phát giẫm chân ga, để lại cho Tuyền một mớ lá khô cùng khói xe. Tuyền đau đáu nhìn theo xe Khanh, tự mình xoa lấy hai tay trần đang lạnh run lên vì trời đêm bắt đầu nổi gió lớn.
Chương 25 : Hẹn hò
Tuyền ăn mặc khá trau chuốt và tỉ mỉ, nhìn chính mình trong gương nhưng lại nghĩ đến Khanh, kể từ sau sự việc lần trước, Khanh giận Tuyền thật, vốn đã ít khi nói chuyện với Tuyền, giờ lại càng hạn chế. Tuyền cũng suy nghĩ khá kỹ, thực ra ai rơi vào hoàn cảnh đó cũng cư xử như Khanh mà thôi, phản ứng tự nhiên của con người là đòi công lý huống chi Khanh còn là người thực thi công lý. Điều Tuyền lo lắng nhất là câu chuyện "dây cà ra dây muống", việc Tuyền đang làm, Tuyền thật sự cần phải hạn chế tất cả các rắc rối với bọn tội phạm khác, nếu sơ xẩy cái sảy nảy cái ung rồi mọi việc đổ bể, chưa biết chừng còn liên luỵ đến cả Khanh. Thời gian mụ Hổ và đồng bọn cho Tuyền không còn nhiều, Tuyền càng muốn có thời gian theo đuổi Khanh thì đồng nghĩa với việc Tuyền càng phải kết thúc vụ này sớm mà điều đó cũng chính là nhanh chóng đẩy quan hệ với Nhiên lên một mức mới. Tuyền lo lắm, Tuyền biết bây giờ, chỉ cần Tuyền chủ động, chỉ cần Tuyền tỏ thái độ là lập tức Nhiên sẽ ngã vào lòng Tuyền mà trời ạ, đến lúc đó, đến Chúa cũng không biết bảo Tuyền phải làm thế nào. Tuyền cân nhắc khá kỹ cuối cùng mới quyết định tiếp tục nâng cấp quan hệ lên mức nữa, tôn chỉ hành động là biết mình, biết người, lựa thời lựa thế, tỉnh táo và khôn ngoan thì mới có thể chủ động giải quyết mọi việc.
Tuyền chủ động nhắn tin mời Nhiên đi chơi, tất nhiên Nhiên không từ chối, trong mối quan hệ này cô tuy không tỏ ra quá nôn nóng nhưng thâm tâm bắt đầu thấy quấn quýt Tuyền rồi, càng ngày Nhiên càng muốn được gặp Tuyền nhiều hơn, muốn thấy nụ cười và ánh mắt của Tuyền và còn hơn một chút nữa nhưng Nhiên biết, điều đó hiện giờ là không thể. Nhiên nhìn Tuyền thanh thoát trong trang phục thể thao phù hợp, nụ cười lại luôn tươi không cần tưới chờ mình, ham muốn che đậy bấy lâu lại trỗi dậy. Tuyền lần này bạo gan tới thẳng nhà Nhiên là có dụng tâm nhưng lại làm Nhiên hơi bất ngờ nhưng cô cũng không tỏ ra lúng túng. Tuyền chọn giữa giờ ngày thứ bảy là có ý muốn thăm dò gia đình Nhiên, Tuyền biết chắc giờ này chồng cô đang ở nhà. Quả nhiên, hắn ta đang ngồi ở phòng khách đọc báo. Đây là lần tiếp xúc đầu tiên của Tuyền với con cáo già ranh mãnh, hắn bình thản nhìn Tuyền, cái nhìn đơn giản như hắn luôn nhìn thế với bạn của vợ khiến Tuyền có chút yên tâm. Nhiên không nặng không nhẹ giới thiệu :
- Đây là Tuyền mà em đã nói với anh, em và cô ấy đi chơi cùng nhóm bạn, tối mai mới về.
Gã chính khách khẽ nhếch miệng mỉm cười gật đầu :
- Chào cô!
Tuyền cũng mỉm cười chào lại, hắn đưa tay lịch sự mời :
- Cô ngồi đi!
Nói xong hắn ta đứng lên :
- Em cứ ngồi tiếp bạn, anh đi lấy nước.
Tuyền cảm nhận thấy một chút cam chịu trong lời nói cũng như cư xử của hắn với Nhiên, giờ Tuyền mới hiểu được, quả thực như lời đồn, hắn hoàn toàn phụ thuộc vào Nhiên. Nhiên chăm chú quan sát phản ứng của Tuyền, tất nhiên Tuyền hiểu ý tứ của cái nhìn ấy, Tuyền khẽ gật đầu ra hiệu cho Nhiên hiểu với Tuyền, không có vấn đề trở ngại. Nhiên thở dài rồi nói :
- Chờ chút! Tôi lên lấy đồ rồi ta đi!
Tuyền chỉ chờ có vậy lập tức quan sát toàn bộ căn hộ, bên trong hoàn toàn khác xa bên ngoài, nội thất đều là đồ nhập khẩu, lạ và độc. Camera gắn khắp nơi trong nhà, mọi động tĩnh, kể cả một cái nháy mắt của Tuyền cũng đều được ghi lại, thật là một trở ngại nếu Tuyền muốn ra tay. Xem ra, người cẩn thận và kinh nghiệm như hắn chắc chắn sẽ không cất giấu những thứ quan trọng trong nhà, vậy hắn cất ở đâu?
Chồng Nhiên đem nước cho Tuyền xong, lẳng lặng lên phòng ngủ, hắn buồn bã nhìn vợ xếp đồ vào va li, tay phải hắn liên tục sờ cằm, nhưng ánh mắt cũng không quên trông chừng bạn của vợ đang nhấp nhổm trên ghế qua màn hình camera trong phòng ngủ, ánh mắt hắn cũng lòng dạ hắn cũng đang bồn chồn chả kém cái người ấy. Nhiên hỏi hắn :
- Mấy giờ anh đi?
Hắn thở dài :
- Em đi là anh cũng đi ngay.
Nhiên dừng tay, đi tới ôm cổ hắn và hôn nhẹ lên má :
- Đừng ỉu xìu như thế, em không đi cùng anh được mà ở nhà cũng buồn, một ngày thôi, tối mai chúng ta lại gặp nhau mà.
Chồng Nhiên chỉ cần thế là mềm nhũn người, hắn ủ dột nói :
- Nhiên! Anh nghĩ chúng ta nên có con.
Nhiên hạ tay trên cổ chồng xuống, im lặng cúi đầu, chồng cô ngay lập tức cuống lên :
- Là anh nói vậy, không phải yêu cầu, anh chờ được. Chỉ là anh không thể ôm tài sản mãi được, cần phải có người để sang tên.
Nhiên thở dài, không nói nữa xách vali xuống nhà, trên thực tế cô không muốn sinh ra một đứa trẻ với một người mà cô không yêu, cuộc sống hiện nay của cô, với cô thế là đã rất mãn nguyện. Chồng Nhiên bước tới, cầm lấy vali trên tay Nhiên rồi lẵng nhẵng theo cô xuống lầu. Tuyền nhìn vợ chồng hắn đành phải bấm bụng giả vờ trong mắt thoáng qua ghen tuông một chút, ánh mắt Nhiên cũng bất chợt hài lòng. Tuyền kín đáo quan sát hắn, kể từ lúc Tuyền gặp hắn đến giờ hắn không rời nửa bước cái máy tính bảng xa xỉ, Tuyền bắt đầu nghi ngờ, người như hắn không thể mê mấy cái trò chơi vô bổ được, nhất là khi hắn cùng Nhiên và Tuyền chuẩn bị ra cửa thì rất cẩn thận cất cái ipad trong một cái vali có khóa bảo mật. Mắt Tuyền sáng lên, nếu Tuyền không nhầm, thứ chứa đựng trong cái vật dụng ấy nó chính là thứ mà Tuyền đang muốn có.
Nhiên im lặng ngồi bên ghế lái cạnh Tuyền, đầu hơi nghiêng nhìn ra khung cửa sổ, Nhiên nói nghe có tinh thần vui vẻ :
- Cô định đưa tôi đi đâu?
Tuyền đưa tay lên miệng :
- Bí mật, nhưng cô sẽ rất thích.
Nhiên mỉm cười, bất ngờ đưa tay nắm lấy tay Tuyền không dời, Tuyền theo bản năng muốn rụt tay lại nhưng tính toán kỹ lại thấy không nên, trong chuyện này cần nhu cương hài hòa, trốn tránh cũng đã nhiều bây giờ coi như hẹn hò nếu không thể hiện một chút chắc chắn sẽ bị nghi ngờ. Tuyền bắt chuyện Nhiên, giọng có chút đố kỵ :
- Tôi khác gì những người khác?
Nhiên cười :
- Khác ở chỗ chưa một ai được bước chân vào nhà tôi.
Tuyền gượng gạo xiết nhẹ tay Nhiên, khóe miệng Nhiên vểnh lên cười thỏa mãn sau đó cô nhắm mắt và ngủ cho đến khi Tuyền đánh thức :
- Dậy thôi!
Nhiên choàng tỉnh, ngạc nhiên thấy mình đang ở một khu nghỉ dưỡng sinh thái hoang dã. Nhiên thích thú xuống xe, Tuyền theo sau mang hành lý của cả hai. Trời đã sẩm tối, Tuyền làm thủ tục nhận phòng rồi dẫn Nhiên đi ăn, cả một quá trình Tuyền nhập vai khá tốt, chu đáo và ân cần đến mức ngay cả bản thân mình Tuyền cũng có chút khinh bỉ vì thực ra những hành động này Tuyền muốn lẽ ra nó đều phải dành cho Khanh chưa kể đến hành động giả dối này lại lại nhằm vào một cô gái cũng không hề có lỗi như Nhiên.
Đến tối mới thật sự là cực hình và gian nan, Tuyền luôn phải nghĩ cách để tránh đi những chuyện thân mật quá mức của Nhiên. Tuyền gọi từ lễ tân một chai rượu, dùng lời lẽ mùi mẫn dụ cho Nhiên uống hy vọng khi Nhiên say, Nhiên sẽ có thể lộ ra những bí mật mà mình đang cần khai thác và chỉ khi Nhiên say, Tuyền mới chủ động tránh cô được. Nhiên miễn cưỡng nghe theo bởi trong lòng cô còn muốn nhiều hơn thế. Nhiên uống được hai ly hiệu quả ngược lại mong muốn của Tuyền, Nhiên như bị kích thích, ôm chặt lấy thắt lưng Tuyền, ngả đầu trên vai Tuyền, ánh mắt nóng rực, môi đỏ hé mở mời gọi, Tuyền tá hỏa tứ chi cứng như tượng sáp, đầu óc một mực chỉ nghĩ đến Khanh. Nhiên rúc đầu nơi cổ Tuyền, lúc này cô đã mất hết cái vỏ bọc cẩn trọng bấy lâu nay, tiếng cô nỉ non bên tai Tuyền :
- Tuyền! Chúng ta quen nhau đã bao lâu rồi, sao cô còn chưa hôn tôi? Tôi chưa bao giờ nhẫn nại với ai như vậy cả.
Tuyền run rẩy lấy tay vỗ đại lên lưng Nhiên :
- Tôi...tôi có chút xấu hổ, tôi vẫn luôn khởi đầu chậm như thế, chờ tôi một...một thời gian nữa được không?
Nhiên cấu nhẹ lưng Tuyền :
- Một thời gian nữa là bao lâu, hôm nay chồng tôi nói chúng tôi nên sinh con, hay cô định đợi khi đứa trẻ ra đời rồi mới hôn tôi?
Miệng Tuyền khô khốc nhưng thần trí nhanh chóng trở lại, Tuyền dời đi sự chú ý của Nhiên vào mình :
- Vậy cô có đáp ứng anh ta không?
Giọng Nhiên nhão nhoẹt :
- Cô vừa bảo tôi chờ cô còn gì?
Tuyền lúng túng đổi đề tài :
- Tại sao chồng cô lại bỗng nhiên muốn có con?
Tuyền vừa hỏi vừa đưa ly rượu thứ 3 lên miệng Nhiên, Nhiên lại ngoan ngoãn uống cạn :
- Hắn giàu có lắm cô biết không?
Tuyền chậm chạp hỏi lại :
- Tại hắn giỏi?
Nhiên xùy một tiếng :
- Giỏi! Nói cho cô biết, việc hắn làm nhàn lắm, chủ yếu ở bộ óc.
Tuyền giả bộ ngạc nhiên :
- Hắn là thương gia hay kỹ sư khoa học? Mà chuyện này có liên quan gì tới việc hắn muốn sinh con?
Nhiên cười to hơn, đưa ly để Tuyền rót thêm rượu :
- Là ai không quan trọng, quan trọng là trong đầu hắn chỉ có mưu, cơ bản hắn không có được đào tạo chính quy, nhưng hắn giỏi thật, hắn cứ tùy thời mà tiến thế rồi bằng cấp gì cũng có, khốn kiếp, tôi phải vất vả học sưng mắt ong thủ mới có bằng cử nhân nhưng hắn thì nhởn nha học bổ túc cuối cùng giờ cũng có bằng thạc sỹ.
Tuyền nhấp một chút rượu, cảm nhận sự chua chát trong lời nói của Nhiên, cũng như chua chát cho chính thân phận mình, Tuyền nhíu mày hỏi vào trọng điểm :
- Thế thực ra hắn làm gì?
Nhiên vỗ vỗ má Tuyền :
- Nghề của hắn là tính kế, ủ mưu để tiền của người khác thành của mình. Cô thông minh nên hiểu đến thế thôi.
Tuyền gật đầu :
- Được rồi! Nếu cô không muốn tôi cũng không hỏi nữa.
Nói vậy, nhưng Nhiên say thật rồi, cô cắn nhẹ tai Tuyền khiến tâm trí Tuyền lại một phen rối lên :
- Cô biết không? Tài sản của hắn, tiền của hắn nhiều lắm, hắn cũng chiều tôi lắm nhưng hắn cũng khôn ngoan lắm, hắn vẫn còn dấu tôi rất nhiều chuyện, hắn cất tiền bí mật, chuyển nó thành tài sản ở đâu tôi cũng không biết. Hắn yêu tôi nhưng hắn muốn không mốn cho tôi tất cả, hắn muốn giữa chúng tôi phải có sự ràng buộc, ấy là đứa bé, chỉ khi trong người đứa bé ấy có dòng máu của cả tôi và hắn cùng chảy, hắn mới yên tâm giao hết những gì hắn có cho con tôi.
Tuyền im lặng nghe Nhiên nói, Nhiên lơ mơ nhìn mọi thứ trước mặt đang nhoè dần, giọng nói chợt ảm đạm :
- Những nhân tình của tôi trước đây đều vì tiền mà tìm tới, tôi biết thế, tôi cho họ thứ họ muốn bù lại họ ngoan ngoãn chiều tôi nhưng mỗi một mối quan hệ tôi có nguyên tắc không bao giờ quá một năm, họ tiếc tôi lắm, tôi cũng biết luôn vì tôi hiểu họ cũng tham lam như tôi nhưng với cô, tôi ngạc nhiên, cô làm tôi thích thú, cô chưa một lần vòi vĩnh tôi thứ gì, tại cô có tình ý thật với tôi hay bản lĩnh cô là "công" luôn muốn hy sinh về người khác?
Trước những thắc mắc của Nhiên, Tuyền vô cùng xấu hổ, cái thứ Tuyền muốn còn kinh khủng hơn mấy thứ rẻ tiền kia, không biết nay mai biết chuyện, Nhiên sẽ nghĩ thế nào? Tuyền cứ mặc Nhiên ôm mình, lúc này cũng không nỡ tuyệt tình quá chỉ có điều tay Tuyền đã bình thản trở lại trên đùi mình, Tuyền nhẹ nhàng an ủi Nhiên :
- Mỗi người một suy nghĩ, tôi không thích tiền giống họ, tôi thích cảm giác vui vẻ.
Nhiên bấu má Tuyền rồi chếnh choáng đứng lên :
- Thế bây giờ cô vui vẻ sao? Cho tôi xem!
Nhiên như muốn sắp ngã, Tuyền vội đỡ lấy, môi Nhiên kề sát miệng Tuyền, Tuyền cuống quýt lại vội vã đưa rượu ép Nhiên uống. Chưa bao giờ Tuyền thấy mình lại "đểu cáng" đến như thế này nhưng mà cũng không còn cách nào khác. Nhiên bị Tuyền dụ cho uống đến say mềm đến nỗi không còn sức mà ham muốn hay đòi hỏi, chỉ còn biết ngủ và ngủ, trong cơn say Nhiên vẫn không quên ôm chặt lấy Tuyền đầy an tâm. Tuyền đợi cho Nhiên ngủ say, mang cô đặt ngay ngắn yển giường, trong lòng cảm xúc vô cùng hỗn tạp nhìn người con gái nằm trước mặt, đương nhiên cảm xúc đó không bao gồm ham muốn nhục dục, nói Tuyền thánh thiện ư, không phải, chỉ là Tuyền không thể ngủ với người mà mình không yêu cho dù trời có sập xuống chăng nữa. Tuyền ôm đầu, đăm chiêu nhìn Nhiên say ngủ, thở dài rồi âm thầm trở ra nhìn đồng hồ, đã 11 giờ 30 phút, Tuyền ngồi trên sô pha, ngủ cũng không được, chỉ biết hai tay bưng lấy đầu gục xuống. Một hồi sau Tuyền móc điện thoại, không hiểu sao vào lúc này, trong cái hoàn cảnh này Tuyền lại thấy nhớ Khanh da diết. Lúc này ý thức về "một nửa của đời mình" càng rõ rệt hơn lúc nào hết, chỉ có nghĩ đến Khanh mới là cứu cánh để Tuyền dứt khoát chọn lựa và kiên quyết trong những bước đi. Tuyền rất muốn nghe giọng Khanh mặc dù biết có thể chỉ là một từ không lọt tai. Tuyền cầm điện thoại nhìn chằm chằm vào nó như đang sắp chảy nước trong lòng bàn tay, sau một hồi nâng lên đặt xuống, cuối cùng lại thở dài chỉ dám đơn giản soạn tin nhắn gửi đến máy của Khanh "Chúc luật sư ngủ ngon!". Bên kia Khanh vừa xong việc lúc khuya bất ngờ nhận được tin nhắn, mắt mở to như không tin vào những gì đọc được, khóe môi Khanh tự nhiên cong lên ẩn chứa một nụ cười, nhưng suy nghĩ và hành động lại bất nhất, Khanh rất nhanh nhắn lại "Cô nhầm số rồi!". Nhắn xong Khanh kéo chăn đi ngủ, thâm tâm tự nhiên thấy phấn chấn lạ kỳ.
Tuyền còn lại một mình cũng không dám nhắn nhủ dây dưa tiếp, vài chữ ấy cũng đã là lấy hết dũng khí, với Khanh, Tuyền biết nên dừng lúc nào hợp lý. Thực ra bây giờ có thời gian suy nghĩ lại trong cái bối cảnh bề bộn thế này Tuyền mới chợt thấy là tâm trí mình hoàn toàn bị Khanh mang đi mất, lúc nhắn tin cho Khanh là trong Tuyền mong muốn tìm một sự cứu rỗi cho cái mảnh tâm hồn đang đầy những dằn vặt và áy náy của mình. Từ sau khi Tuyền dần nhận ra con tim mình muốn gì ở Khanh, Tuyền không hề lo lắng đến mức muốn đi chế ngự nó cho dù sau này có lúc Tuyền phải nghĩ lại. Khanh trong sáng, tốt bụng, là đức tính ẩn sâu phía trong con người cô ấy, chỉ có khi ở gần lâu ngày người ta mới có thể nhận ra. Tuy nhiên khi củng cố được niềm hy vọng trong tim, Tuyền lại càng phải cố gắng hạn chế những thân mật mỗi khi ở gần Nhiên. Thời gian chỉ còn hơn một tháng nữa là đến hẹn với bọn mụ Hổ để trả hàng cho chúng, Tuyền cũng mới chỉ nắm sơ sơ manh mối, cụ thể còn phải xác minh, thực lòng Tuyền cũng sốt ruột, muốn bên Khanh, muốn chính thức chinh phục Khanh, Tuyền phải dứt điểm vụ này càng sớm càng tốt.
Tuyền mệt mỏi thở dài, xoa xoa khuôn mặt rồi nâng ly rượu của mình còn dở một hơi uống sạch, xong xuôi ngả mình trên sô pha, đêm nay chắc cũng không ngủ nổi.
Hôm sau đến gần trưa Nhiên mới tỉnh, thấy Tuyền đứng cuối giường đang đưa lưng về phía mình chăm chú nhìn bên ngoài. Tuyền thấy động ngoảnh lại cười :
- Người đẹp! Ngủ ngon phải không?
Nhiên đỏ mặt xấu hổ, Tuyền ra hiệu :
- Dậy thôi, ta ăn nhẹ gì đó rồi đạp xe vào rừng, tôi đã đặt chương trình cả ngày nay rồi.
Nhiên nhìn trên giường, chăn nệm không hỗn độn lắm, ánh mắt có chút ảo não nuối tiếc thời gian vừa phung phí cho việc ngủ. Tuyền thì thở phào, ít nhất một thử thách lại đã trôi qua, việc từ giờ đến chiều đã được Tuyền sắp đặt để lấp hết những khoảng thời gian trống nguy hiểm.
.....................
Tuyền ngồi đối diện Dực "điên", làm việc chung một thời gian rồi nên hắn trở về với chất lưu manh, hắn ăn vận thoải mái hơn, không cố tạo kiểu cách nữa. Dực "điên" long con mắt nhìn Tuyền :
- Mày dở người sao? Việc của mày là tránh hết mức va chạm với cảnh sát, mày tự dưng đứng ra làm "anh hùng cứu mỹ nhân" thế khác nào đưa đầu vào miệng cọp.
Tuyền biết Dực "điên" đang ám chỉ việc Tuyền giải quyết rắc rối giúp Nhu từ cả vài tháng trước, thằng này đúng là dai như đỉa đói, đẻ bụng và nhỏ mọn. Tuyền đánh trống lảng xua tay, kiên nhẫn chịu nhịn, nói sang việc khác :
- Tao biết rồi! Lần sau tao rút kinh nghiệm! Mày báo lại mụ Hổ, đúng là thằng đó đang giấu tiền bí mật, tài sản của hắn được bọc khá kỹ, tao cũng chưa rõ là đang ở đâu nhưng tao biết thông tin hắn đang cất giữ, nó nằm trong máy tính xách tay của hắn.
Dực lại lên cơn điên, quên luôn chuyện bực khi nãy, hùng hổ nói :
- Thế chặn xe nó, đánh cướp máy tính của nó là xong.
Tuyền nhìn hắn bằng nửa con mắt :
- Mày chưa bao giờ dùng cái đầu để giải quyết công việc sao?
Dực "điên" nhổm lên vì bị xỏ xiên, Tuyền thở dài, vỗ về hắn :
- Tao xin lỗi! Mày không thể đánh cắp nó được, mất cái đó nó vô hiệu hóa các thông tin ngay, lúc đó mày có lên trời mà tìm.
- Vậy kế hoạch của mày là gì?
Tuyền xoa xoa dái tai :
- Tao sẽ có cách.
Dực "điên" chăm chú quan sát Tuyền rồi chìa mảnh giấy có vài dòng đánh máy ngắn gọn, là lệnh của mụ Hổ "Lão C đã nghỉ hưu, theo tao biết hắn đang cùng cảnh sát lần tìm chúng ta, mày hành động đi, cảnh cáo hắn, đừng để xảy ra án mạng". Tuyền đọc xong gân cốt muốn nhão ra, cố nặn lấy một nụ cười :
- Được rồi! Tao nhận!
Dực "điên" cười thâm hiểm :
- Mụ Hổ giao cho cả tao và mày cùng làm.
Da đầu Tuyền run lên một cái, tóc trên đỉnh đầu có cảm giác dựng ngược nhưng vẫn lạnh lùng gật đầu.
Chương 26 : Sự thật phơi bày
1.
Khanh nhận được tin nhắn của Nhu, tức tốc phóng tới chỗ hẹn cho dù là đang ngày nghỉ, việc Nhu nói có manh mối vụ án của Tuyền khiến Khanh đứng ngồi không yên. Ba cô sau nhiều lần bị cô dai dẳng đòi xem hồ sơ của vụ án cuối cùng cũng đành phải cung cấp cho cô xem một số tình tiết được ghi trong quá trình điều tra và luận tội. Khanh đã tìm ra rất nhiều điều bất hợp lý ví dụ như việc Tuyền khai uống rượu với người thân của Khanh nhưng trong hồ sơ không thấy ghi điều đó, vậy người đàn ông đấy bốc hơi đi đâu? Tại sao không ai biết đến sự có mặt của anh ta ngoài Tuyền? Còn nữa, việc Băng làm thế nào mà lại có mặt ở nơi xảy ra vụ án trong khi Tuyền khăng khăng nói rằng mình không đưa cô ấy đến, cô gái đó khai khi đến chỉ thấy cả phòng tối thui và bị đánh từ phía sau nên ngất đi không biết gì? Vậy nếu Tuyền đã say thì ai là người đánh cô ta? Khanh bị hàng tá câu hỏi làm cho rối rắm nên thông tin từ Nhu càng làm cô nôn nóng.
Khanh tất tả đến mang theo sự khẩn trương khiến Nhu lại mỉm cười, Khanh hiểu ý nghĩa của nụ cười đó nhưng lúc này cũng không còn lòng dạ nào đi giãi bày. Nhu ngồi cạnh một nam thanh niên cao và trắng, Nhu nhanh chóng giới thiệu :
- Khanh! Đây là cậu nhân viên nhà hàng Long Vân!
Khanh rất nhanh hiểu ý, nhà hàng Long Vân chính là nơi theo hồ sơ Tuyền gây án, cô hơi nhổm dậy bắt tay anh ta, anh thanh niên có vẻ hơi ngượng trước cử chỉ xã giao lạ lẫm. Mặc cho Khanh sốt ruột, Nhu vẫn thủng thẳng ngồi tựa ra sau ghế và uống nước. Khanh nhìn Nhu, không cần đợi Nhu giải thích vì sao anh ta tới đây và vì sao Nhu có được anh ta, Khanh trực tiếp hỏi :
- Anh biết gì về vụ việc đó?
Anh thanh niên luống cuống, vặn vẹo các ngón tay đầy bối rối nhìn Nhu, Nhu khẽ trễ khóe môi nhưng lại gật đầu ra hiệu đồng ý để anh ta nói :
- Hôm ấy tôi làm ca sáng, việc xảy ra vào ca chiều nên cụ thể tôi không trực tiếp biết nhưng tôi được giao nhiệm vụ thay chiếc camera quan sát vào lúc 8 giờ rưỡi, tôi hơi thắc mắc vì camera cũ còn khá tốt nhưng nghĩ đi nghĩ lại thân phận của mình nên không nhiều chuyện.
- Chiếc máy quay ấy có hoạt động ngay khi anh lắp đặt không?
- Không! Chủ cửa hàng bảo cứ để đấy ông ta còn chỉnh sửa.
- Giờ ông ta còn mở cửa hàng không?
- Không, một năm sau ông ấy dọn đi đâu không rõ nhưng cửa hàng vẫn hoạt động.
- Ngày hôm sau anh đến trực, có thấy gì bất thường không?
- Hôm sau thì chủ cửa hàng cho toàn bộ nhân viên nghỉ, nghỉ một tuần vì bảo còn phải để cảnh sát khám nghiệm hiện trường.
Khanh trầm ngâm suy nghĩ, từ thông tin anh thanh niên vừa trao đổi, Khanh càng cảm thấy kỳ quái. Nhu thấy Khanh im lặng, biết là Khanh có tính toán gì đó nên giật tay áo cô :
- Khanh! Có thấy gì không?
Khanh cắn môi, ánh mắt đăm chiêu nhìn phía trước mặt :
- Mình sẽ cho cậu biết trong thời gian tới. Còn anh, anh có thể đi nếu bận việc, tôi muốn nói chuyện riêng với bạn tôi.
Nhu cũng gật đầu ra hiệu cho anh ta có thể đi, anh thanh niên đứng dậy nhưng còn tần ngần một hồi sau mới dè dặt nói :
- Mong các chị đừng nói ra tên tôi, việc này coi như bí mật giữa chúng ta được không?
Khanh khẽ cười động viên anh ta và gật đầu, anh thanh niên lúc này mới vui vẻ đội mũ quay nhanh ra cửa. Nhu nhìn theo bóng anh ta mà thốt ra :
- Sao cậu lạnh nhạt thế, mình nói mãi anh ta mới chịu hợp tác đến đây!
Khanh thản nhiên :
- Đáng lẽ anh ta phải khai như thế với cảnh sát.
Nhu giận dỗi, quay mặt không thèm nói chuyện với Khanh, Khanh bật cười trước vẻ trẻ con của Nhu rồi bình thản nói :
- Nói đùa thôi, mình sẽ gửi quà cảm ơn anh ta.
Nhu lúc này mắt mới sang lên, hấp háy nhìn Khanh :
- Thế còn mình? Có quà không?
Khanh gật đầu, nghiêm chỉnh nhìn bạn :
- Giúp mình luôn là phần thưởng của cậu còn gì?
Nhu kêu một tiếng rồi không kiêng nể giơ chân đá cho Khanh một cái :
- Cậu giỏi lắm! Sau này sẽ phải cân nhắc xem có nên giúp cậu không!
Khanh tủm tỉm cười, nheo mắt nhìn ra ngoài, ánh mắt lại mang theo nhiều tâm tư khiến Nhu nhịn không được, cuối cùng đột nhiên Nhu hỏi :
- Cậu thích cô ta phải không?
Lúc này Khanh không bình thản nữa mà ngẩng phắt đầu nhìn Nhu, Nhu vội vàng xua tay :
- Đừng có nhìn mình thế, cậu định chối đến bao giờ?
Khanh cúi đầu, không dám đối diện ánh mắt thẳng thắn và cương quyết của Nhu, cũng không biết phải nói thế nào mà bản thân thật sự cũng không muốn chối bỏ, đành im lặng nhưng bên kia Nhu vẫn không buông tha :
- Ngay từ đầu, không hiểu sao mình đã linh cảm câu chuyện chắc chắn sẽ rẽ sang hướng này, đừng hỏi mình vì sao, tất cả chỉ là trực giác, yêu thương không phải chỉ bởi cảm giác đó hay sao, cậu đừng cố trốn tránh nữa.
Khanh bây giờ mới thở dài chịu cởi bỏ xuống tấm giáp gần như cuối cùng, cô lộ vẻ yếu đuối nhìn Nhu : - Nhưng mà mình...
Nhu không để Khanh nói hết câu mà chen vào :
- Thực ra thích cũng không phải là chuyện xấu, cá nhân mình, mình thấy cô ấy tốt thật nhưng mà cô ấy không xứng với cậu, cậu hiểu mình không?
Khanh lập tức phản bác như một phản xạ vô điều kiện :
- Yêu không nói đến giai tầng, chỉ là sự hoà hợp.
Nhu cười đắc chí :
- Vậy là cậu thú nhận rồi nhé!
Khanh lúc này mới thấy hớ liền cố sống chết yếu ớt cãi :
- Chụp mũ!
Nhu khoanh tay nhìn vẻ chật vật hiếm thấy của nữ luật sư kiêu ngạo :
- Cậu sẽ còn rắc rối dài dài nếu như cậu thích cô ấy, cô ấy và cái quá khứ cùng chuyện tình cảm trái khoáy ấy không hề đơn giản. Mình chỉ cảnh báo cậu thế thôi nhưng mình không nói về chuyện này nữa, đấy là chuyện riêng của cậu.
Khanh im lặng nghiêm túc suy nghĩ, lần này Khanh phải thừa nhận kể từ sau khi Khanh được Tuyền cứu sống ở biển, có một loại tình cảm nảy sinh trong lòng Khanh mà Khanh không tài nào kiểm soát nổi, Khanh lại càng không muốn thừa nhận, nó không phải là thứ tình thương hại, không phải là sự hàm ơn, nó là thứ tình cảm êm dịu, đến một cách nhẹ nhàng và chậm rãi. Nguy hiểm hơn cả là cảm giác yên bình và an tâm khi Khanh ở bên cạnh Tuyền. Nhớ đến câu nói của Tuyền, Khanh chợt giật mình, cô đã bao giờ vì cảm ơn mà hôn ai đâu, như vậy, chiểu theo logic mà nói trái tim cô đang có vấn đề, một vấn đề không hề nhỏ, giải quyết vấn đề hay để "bèo trôi theo nước", câu hỏi vài tháng nay mà Khanh chưa có lời giải đáp, Khanh thực sự lúng túng.
2.
Khanh xem đi xem lại hồ sơ mà ba cô cung cấp sau nhiều lần dai dẳng đòi, ngoài một số vấn đề về logic của vụ án, Khanh chăm chú xem tấm hình chụp lúc Tuyền bị bắt, dẫn giải ra cửa. Khanh gõ gõ lên đầu một lát rồi ngồi nhổm dậy lục lọi hình ảnh cắt ra từ camera mà toà án khi đó coi là bằng chứng. Khanh xem xong, khuôn mặt giãn nở, ánh mắt sáng lên, cô nhấn điện thoại gọi Tuyền, chưa đầy một phút, Tuyền đã có mặt, đôi mày nhướn lên vì lệnh gọi đột ngột. Khanh khoanh tay nhìn Tuyền, khẽ hất đầu ra hiệu cho Tuyền ngồi xuống, Tuyền bĩu môi, giờ đến nói cũng lười. Nghĩ vậy nhưng Tuyền vẫn ngoan ngoãn ngồi xuống và chờ đợi, Khanh đứng lên, đi ra phía cửa sổ, vén bức rèm lên, vừa nhìn xuống vừa hỏi Tuyền :
- Tôi muốn biết một số thông tin về vụ án của cô.
Đương nhiên là Tuyền ngạc nhiên, không phải là chuyện đã qua cả 5 năm nay sao, đến bản thân Tuyền còn chả muốn nhớ đến, nhất là trên vai Tuyền hiện nay còn mang một trọng trách quan trọng gấp ngàn vạn lần nó, vậy Khanh quan tâm làm gì, nhất là khi Tuyền đã vài lần tỏ rõ quan điểm "cự tuyệt" cung cấp thông tin, Tuyền ngẫm nghĩ một lát, lần này thay đổi thái độ, vui vẻ bảo :
- Khanh hỏi làm gì, tôi nói nhiều lần rồi, chuyện đã qua đừng gợi lại nữa.
Khanh lần này ngược lại rất nghiêm túc, vẻ mặt vẫn là như thế lãnh đạm nhưng lại nghiêm nghị, ánh mắt khó hiểu nhìn Tuyền, tại sao người này luôn muốn trốn tránh, là sợ hay là đã quá bất mãn, Khanh kiên quyết không cho Tuyền có cơ hội đánh trống lảng nữa, nghiêm giọng bảo :
- Nhưng tôi không muốn cho qua, cô nên trả lời tôi.
Tuyền ngước mắt nhìn sự quyết liệt trong ánh mắt của Khanh, cái cách nói của Khanh cũng thực buồn cười, cũng không rõ là ai đang nhờ ai, ấy thế nhưng Tuyền lại thích, Tuyền bị ánh mắt và thái độ đáng yêu hiếm có đấy chinh phục nên đành đầu hàng mất đi sự kháng cự, cụp mi mắt, suy sụp rầu rĩ hỏi :
- Vậy Khanh muốn biết gì?
Chỉ chờ có vậy Khanh nhanh chóng "vào cuộc" :
- Cô đã gặp ai hôm gây án?
Tuyền nhíu mày nghĩ lại rồi đáp :
- Một người quen của nhà cô ấy, không ai tin tôi cả ngay cả cái máy quay của nhà hàng cũng không có một chút hình ảnh nào của ông ta.
- Cô có biết ông ta từ trước?
- Không! Bởi vậy ông ta còn dặn tôi mặc quần áo màu gì để dễ nhận ra.
Khanh run lên một chút rồi hấp tấp hỏi lại :
- Cô đã đến nhà hàng này lần nào chưa?
- Có, mới cách đó ba hôm tôi có đến.
- Cô đi với ai?
- Ý cô là sao?
- Cô có đi cùng ai không hay đến đó một mình?
- Tôi đến trước đứng bên ngoài đợi bạn, chúng tôi thi thoảng có ngồi uống cà phê ở đây.
Khanh mân mê khóe miệng rồi hỏi tiếp :
- Và sau đó cô cùng "người bạn" ấy đi vào cùng nhau, phải vậy không?
Tuyền kinh ngạc nhìn Khanh, cứ như là Khanh chứng kiến toàn bộ vụ việc, Tuyền há miệng gật đầu :
- Đúng! Ông ta gặp tôi ở cửa rồi cùng vào, chúng tôi nói chuyện, tôi uống hết một ly rượu nhỏ rồi nhanh chóng lăn quay ra.
- Cô có cho rằng mình bị đầu độc bằng thuốc ngủ?
- Ai tin tôi đâu, Khanh đọc hồ sơ chắc biết rồi đấy, thuốc ngủ là do tôi tự uống để tự vẫn. Sau này họ còn cho rằng tôi dùng quá nhiều rượu và thuốc nên sinh ra hoang tưởng, chả có người đàn ông nào đi cùng tôi cả.
- Cô có nhớ đôi giày cô đi hôm đó không?
- Nhớ! Tôi đi giày da màu đen, sở dĩ tôi nhớ bởi tôi chỉ có cả thảy ba đôi giày, đôi giày vải tôi đem giặt còn chưa khô, đôi giày thể thao cũng màu đen hôm trước bị con chó ở nhà cắn rách chiếc bên phải không dùng được nên chỉ còn đôi giày da đó mà thôi.
Khanh càng nghe càng giãn nở cơ mặt, ánh mắt sáng rực như phát hiện ra những bí mật thú vị, khoé miệng tự nhiên cong lên đầy hài lòng. Tuyền cúi đầu, lấy tay bóp trán, tâm tình muốn nhưng cũng không kiềm chế được xúc động, những ám ảnh kinh hoàng ngày đó giờ lại tái hiện trong đầu Tuyền, giọng Tuyền trở nên âm trầm như nói với chính mình:
- Khanh đang làm gì vậy? Xin đừng khơi lại nỗi đau trong tôi!
Khanh nhìn bộ dạng ủ rũ như một người thất bại của Tuyền, cũng mủi lòng, không suy nghĩ nhiều mà tự nhiên đem thân đến ngồi cạnh Tuyền, hai tay đặt trên đầu gối :
- Xin lỗi! Tôi sẽ chỉ làm vơi đi nỗi đau trong cô mà thôi.
Không biết do lòng chân thành của Khanh, do tâm lý bị bó buộc căng thẳng gần nửa năm qua, do giọng nói mượt mà hay do cảm giác ấm áp khi được ngồi cạnh Khanh mà Tuyền tự nhiên bật khóc. Tuyền lấy hai tay bưng mặt, tiếng khóc bị kìm nén chỉ âm ỉ trong cổ họng hay thảng qua cái rung trên đầu vai càng trở nên nghẹn ngào, bi thương. Khanh có chút hoảng hốt, không biết phải làm gì, đắn đo mãi đành đặt tay lên vai Tuyền và nhỏ nhẹ dỗ dành :
- Đã qua rồi! Mọi chuyện đều đã qua!
Tuyền càng nghe càng cảm thấy tủi thân, dịu dàng như thế ư, chưa bao giờ từng có.
3.
Khanh tần ngần đứng trước cánh cửa phòng làm việc của ba cô, có hai kết quả mà cô sẽ nhận được sau khi cô bước từ cánh cửa kia trở ra, hôm nay cô sẽ quyết không về tay không. Lòng tràn ngập cảm giác vừa lo lắng sợ hãi vừa âm thầm mừng rỡ. Khanh đắn đo một hồi rồi quả quyết gõ mạnh lên cánh cửa, ba cô rất nhanh đón cô, ông ta hồ hởi cười, nhận được tin nhắn bất ngờ của con đã rất vui mừng vì đây là lần đầu tiên Khanh đến văn phòng của ông, cũng không rõ chuyện gì khiến con ông khẩn trương đến thế. Vẻ bồn chồn của Khanh thông qua cách Khanh đang nắm chặt túi hồ sơ trên tay không qua được con mắt ba cô, ông ngả người trên ghế, nới cúc áo vest và hỏi :
- Ba có thể giúp gì con?
Khanh hơi cúi xuống suy nghĩ nhưng thái độ là không hề lùi bước, căn bản người trước mặt vẫn là ba cô, kinh nghiệm và năng lực không phải cô mà ai cũng biết, Khanh hiểu việc vòng vo là không cần thiết nên đặt vấn đề thẳng :
- Về hồ sơ lần trước con hỏi ba, con có mấy nghi vấn cần ba giải đáp.
Ba cô hơi thừ mặt xuống, đương nhiên người cao ngạo như ông không bao giờ chấp nhận người khác chất vấn mình khi chưa được phép, nay người thẳng thắng thắn yêu cầu lại là chính con gái mình là điều ông không hề muốn nhưng vì cái danh tiếng ông gây dựng bao lâu nay nên không yếu thế :
- Con cứ nói, ba sẽ thẳng thắn.
Khanh gất đầu, được sự đồng ý nên lưu loát nói :
- Thứ nhất, khi ba tiếp nhận vụ này là được gia đình bị hại mời hay tòa chỉ định, thứ hai tại sao tòa không ghi nhận lời khai của bị cáo cho dù nó có thể không đúng, thứ ba nồng độ cồn đo được trong máu bị cáo tại sao lại vẫn cao như thế khi mà việc xét nghiệm diễn ra sau gần ba giờ vụ việc xảy ra, ở đây còn có sự bất bình thường trong việc giám định liều lượng thuốc ngủ mà bị cáo đã dùng, nếu việc giám định được tiến hành sau khi bị cáo đã tỉnh lại như thế thì kết quả làm sao có thể chính xác để tòa làm căn cứ kết luận bị cáo tự vẫn sau khi sát thương bạn gái?
Ba Khanh nghe con gái hỏi ba vấn đề, rất dài nhưng trong đó cô chưa một lần đề cập đến hai từ "vụ án" và "kẻ tội phạm" mặc dù vụ án đã được xử, điều đó ít nhiều chứng tỏ cho ông thấy quan điểm của Khanh về việc này. Những vấn đề của Khanh rất sắc bén mới đầu làm ông bố lúng túng nhưng ông không hề nao núng, "hổ phụ sinh hổ tử", con ông phải như thế. Người đàn ông một tay chống cằm, một tay gõ gõ lên mặt bàn, đều đặn từng chữ giải đáp thắc mắc của con :
- Thứ nhất, ba được tòa chỉ định, thứ hai đây là vụ án mà theo ba nó đã hai năm rõ mười, quá trình tố tụng đảm bảo theo đúng trình tự quy định, ngay đến cả bị cáo và gia đình lúc đầu có chút căng thẳng nhưng sau này cũng phải tâm phục khẩu phục, ba không trực tiếp tham gia xét nghiệm hay giám định, đó là việc của cơ quan chuyên môn, về chuyện thuốc ngủ, người ta tìm thấy ở hiện trường vỏ của vỉ thuốc ngủ đã bị bóc ra hết, với lượng thuốc ngủ ấy, một con bò cũng có thể bị hạ.
- Vậy tại sao cô ta không bị hạ?
Giọng Khanh đanh thép và sắc sảo khiến ba cô luống cuống, ông nhún vai :
- Chuyện này con phải hỏi cô ta chứ, có thể mệnh cô ta lớn, ba chịu!
Khanh nheo mắt :
- Ba! Ba đã dậy con thế nào, lời hứa về danh dự nghề nghiệp đâu, tại sao ba lại cẩu thả như thế trong một vụ án?
Lúc này Khanh cũng không nghĩ gì được ngoài việc trách cứ ba mình vô cảm và thiếu trách nhiệm trong vụ việc này, lời nói của Khanh gay gắt và rất dễ làm tổn thương ngay chính ba cô nhưng có vẻ Khanh đã nắm được sự thật nên không còn bình tĩnh được nữa. Ba Khanh chằm chằm nhìn cô bằng cái nhìn của một bác sỹ tâm lý, ông biết Khanh đang nghĩ gì nên thay vì cáu kỉnh ông lại gật đầu ra vẻ chân thành :
- Ba biết! Lương tâm ba cũng đã từng cắn dứt lắm nhưng mà cuối cùng dù sao cũng là người ta xử đúng, loại người như cô ta không đáng để thông cảm.
Khanh cười khẩy :
- Ý ba là tội của cô ấy hay là giới tính của cô ấy không đáng để thông cảm?
Trước sự thông minh của con gái, ba cô đành thừa nhận :
- Là vấn đề giới tính và cũng là tội lỗi mà cô ta gây nên, ba không bao giờ thông cảm cho những người thuộc cộng đồng ấy, ba kiên quyết phản đối Quốc hội thông qua luật hôn nhân đồng tính!
Khanh ngồi yên nhìn ba mình bị kích động bởi một chuyện hoàn toàn khác, trong mắt xuất hiện những suy tư và toan tính. Khanh ra hiệu cho ba cô dừng lại :
- Hôm nay con không bàn luận với ba về chuyện đó, con chỉ cần làm rõ vụ việc thôi.
Ba Khanh nhìn cô nghi ngờ, lát sau ông khổ sở hỏi :
- Cô ta là gì với con?
Khanh chán nản lắc đầu :
- Con nói rồi, ba đừng lạc đề, là gì thì cũng là chuyện riêng của con.
- Khanh! Ba xin con! Tránh xa cô ta cũng như quên vụ này đi, chẳng có gì đáng để con để tâm cả.
Khanh cười lạnh, giấu đi cảm giác thất vọng tràn trề, lấy ra hai tấm hình để trên bàn ông :
- Ba nói không có gì sao? Vậy ba nhìn xem, tòa án lấy hai tấm hình khác nhau nhưng lại cùng một thời gian và địa điểm để xử người à?
Ba Khanh trố mắt, kinh hãi nhìn Khanh :
- Sao?
- Ba nhìn kỹ lại xem hai đôi giày đó có khác nhau không?
Ba Khanh run run, nét mặt lập tức biến đổi tái mét, đây quả là một tình tiết quá sốc mà ông không bao giờ ngờ tới, Khanh càng cười nhạt hơn :
- Ba! Con cần biết sự thật!
Ba Khanh nhìn con gái, lặng lẽ liếm môi, mồ hôi lấm tấm trên trán, biết không thể trốn tránh được, ông đến ngăn kéo bàn, lấy ra một viên thuốc và hấp tấp uống sau đó mới hỏi lại Khanh :
- Con vì cái gì lại quyết truy đến cùng, nếu ba nói việc này có liên quan đến ba, con có bỏ qua không hay vẫn muốn lôi ba ra ánh sáng.
Đương nhiên là Khanh so với ba cô, người đàn ông sừng sỏ kinh nghiệm, vẫn còn yếu điểm, Khanh khẽ cúi đầu :
- Còn tùy thuộc vào chân tướng của sự việc này!
Ba Khanh nheo mắt nhìn cô, giọng nói không giống như ánh mắt, rất nhẹ nhàng mà ngấm :
- Để ba sẽ nói hết cho con nghe!
4.
Băng hỳ hụi dọn dẹp nhà cửa, con trai bắt đầu lớn, phá phách và nghịch ngợm, bạ cái gì đều đưa lên miệng nên những gì cần vứt Băng không ngần ngại đều quăng sọt rác. Ba mẹ cô chỉ có mình cô nên sau khi kết hôn hai vợ chồng dọn về đây sống cùng cha mẹ. Chồng cô không xem đó như kiếp "chó chui gậm chạn" mà trái lại tỏ ra hào hứng vui mừng vì mọi việc nhỏ to trong nhà đều có ông bà ngoại gánh vác đỡ vì thế bảo anh ta sướng như một ông hoàng cũng không sai. Ba mẹ Băng là lớp người cổ hủ, luôn triệt để coi trọng đạo lý "dâu con rể khách" nên trong nhà thành ra có hai trẻ con. Chồng Băng không xấu nhưng cũng không quá lý tưởng, tóm lại anh ta là điển hình của kiểu đàn ông Việt Nam cổ điển, nhỏ mọn và ích kỷ, luôn suy nghĩ đàn ông chỉ làm việc lớn, những việc đẻ con, chăm con, lo toan việc nhà, đối nội đối ngoại là của vợ. Có những lúc một mình loay hoay với cháo não cho con, chăm chút nhà cửa đến mệt bở hơi tai cũng làm Băng đột xuất bực mình. Nhưng Băng cũng như chồng, sau những tháng ngày "nổi loạn" cùng Tuyền cô am phận thủ thường là một người vợ nhu mì, sống núp dưới cái bóng của chồng, chăm chỉ và cần mẫn như một cô Mị, cuộc sống bình dị cứ thế lẳng lặng trôi qua, không định hướng, không say mê, với Băng, thế là hạnh phúc.
Băng ngừng tay, lau lớp mồ hôi nhớp nháp trên mặt, bưng ly nước uống một hơi, đang ngồi thừ ra thì nghe tiếng ba cô cao giọng :
- Bà vừa phải thôi! Tôi nhẫn nhịn đủ rồi!
Băng nhíu mày, trong nhà, ít thấy ba cô nặng lời với mẹ, với người ngoài ông có thể nổi nóng nhưng với mẹ cô, ông luôn nhũn như con chi chi, chồng cô thường đùa vui bảo cô, ông bị vợ bắt vía. Tiếng mẹ cô vẫn khí thế như thế :
- Tôi rất vừa phải đấy, lương cả tháng nay ông đưa tôi một nửa, vậy nửa còn lại ông làm gì, lại đi đàn đúm với mấy mụ bụng ỏng nhảy đầm chứ gì, cẩn thận không có ngày tôi làm lanh tanh bành cái hội hè ấy của ông.
Ba Băng cự lại :
- Tôi có phải mới đi nhảy đầm đâu, vài năm nay rồi, bà giở điên cái gì mà tự dưng lại gây sự, bà là chúa lăng loàn.
Bị mắng, mẹ cô sửng cồ, khóc lóc :
- Ông vì mấy mụ già ấy mà chê tôi sao, kỳ này tôi sẽ ly dị ông cho ông trắng mắt ra.
Ba cô không nhịn được nữa thách thức :
- Bà có giỏi thì làm đi!
Mẹ cô càng gào to hơn, qua một lớp cửa vẫn còn nghe rõ :
- À! Ông giỏi lắm, tôi sẽ nói cho con gái ông rõ về bộ mặt của ông.
Băng mờ mịt, không hiểu chuyện gì bỗng nhiên liên quan đến mình, cô len lén đến sát cửa, nghiêng đầu nghe, giọng ba cô không hề sợ sệt nhưng được điều chỉnh thấp hơn lúc nãy :
- Tùy bà! Nhưng bà đừng quên là người chủ mưu tất cả, bà sai khiến tôi tạo chứng cứ giả, hiện trường giả để vùi dập con bé đó, tội lỗi của bà cũng tày đình chả kém tôi đâu.
Mẹ Băng qua một hồi xúc động cũng ý thức được việc con gái còn ở trên lầu, giọng nói thấp hơn nhưng trở nên ráo hoảnh :
- Chả có bằng chứng gì bắt tôi cả, tôi chỉ cần gọi cái thằng lưu manh đó ra, nó sẽ chỉ rõ ai mới là người nó gặp và trao đổi, thương lượng. Ngày ấy nếu nó ra tay sơ xẩy một chút, con gái ông có lẽ cũng không bảo toàn mạng sống.
Ba cô lúc này bỗng nhiên im bặt, đúng là không thể chối cãi đành ấp úng hòa hoãn :
- Thôi được rồi! Coi như tôi thua bà, ngày mai tôi sẽ bỏ cái hội đó, chúng ta dừng tại đây thôi kẻo con nó nghe thấy.
Mẹ Băng dường như cũng đồng tình và thỏa mãn với quyết định này nên không nói gì nữa, Băng chỉ còn nghe thấy tiếng loẹt xoẹt lê dép của bà vào toilet. Băng đứng dựa người vào tường, sững sờ đến tim dường như cũng ngừng đập, cô có chậm chạp đến mấy thì cũng hiểu được ý nghĩa của mẩu đối thoại ngắn ngủi vừa qua, mắt Băng càng trở nên mờ mịt, hơi thở phập phồng, lúc trầm lúc bổng. Băng gần như vô thức, cô lặng lẽ lên lầu đóng cửa phòng, ý thức lúc này tựa hồ như tiêu tán, Băng ngồi xụp xuống đất, hai tay ôm lấy đầu, nước mắt lúc này mới rơi như mưa xuống tấm thảm trải nhà. Bốn năm qua, cô đã sống trong cái màn kịch mà chính cha mẹ, những người sinh ra cô dựng nên nhưng thử hỏi cô đã làm gì, Tuyền đã làm gì để họ có thể ra tay như thế. Tước đi tình yêu của cô cũng đã là nhẫn tâm nhưng tước đi tự do và nhân phẩm của Tuyền mới thực sự là tàn độc. Những năm qua, cô đã hiểu lầm Tuyền, đã đối xử vô cùng bất công với Tuyền, chút hy vọng nhỏ nhoi cuối cùng của Tuyền là cô, cô biết điều đó nhưng cô cũng như cha mẹ cô, đang tâm chặt đứt. Băng thấy lòng chua xót, nghẹn ngào, trách cha mẹ bao nhiêu tự trách mình bấy nhiêu. Băng thực sự rối trí không biết phải xử xự thế nào, một lời xin lỗi cũng không bao giờ là đủ, thứ Tuyền đã mất, ngàn đời cô không bù lại được.
Buổi tối, bữa cơm dọn sẵn nhưng Băng không xuống ăn, chồng cô điện thoại báo phải tiếp khách sẽ về muộn, mẹ Băng ôm cháu ngoại gõ cửa phòng con, không thấy Băng trả lời, bà đẩy cửa, trong phòng không có ánh sáng, tối và lạnh. Bà lo sợ đưa tay bật ngọn đèn tường, bóng Băng bất động bên cửa sổ thẫn thờ nhìn xuống làm bà mẹ giật mình :
- Băng! Sao lại không bật đèn, đứng lù lù thế làm mẹ giật mình.
Mẹ Băng bế cháu đến gần con gái, thấy trên mặt con nhòe nhoẹt nước, tưởng con giận nhau với chồng nên an ủi :
- Con lại giận nó à, đàn ông nó ham chơi một tí với lại cũng còn nhiều việc làm ăn, bỏ qua cho nó nhẹ đầu, miễn là nó cuối cùng cũng vẫn phải về nhà.
Băng không nói, vẫn im lìm như thế, mẹ cô lại chép miệng :
- Con có ngày hôm nay, có con trai ngoan ngoãn, chồng lại thành đạt cũng là do phúc của nhà ta, trước đây nếu con cứ đâm đầu vào con bé ấy giờ tương lai chả biết thế nào hơn nữa chồng con nó cũng là đứa cao thượng, không cố chấp chuyện đó nếu không...
- Nếu không thì con cũng như cô ấy, cũng tù tội, tăm tối phải không?
Băng không để mẹ nói hết câu mà ngắt lời, giọng nói lạnh lẽo lại còn thêm tiếng cười nhạt khiến người nghe tự nhiên sởn gai ốc, mẹ Băng rất bất ngờ nhưng một hồi không phát hiện ra điều gì lại nói tiếp :
- May mà dứt sớm, nếu không dấn sâu thêm lúc đó biết nó mất dạy thế cũng không dứt được.
Băng lúc này mới quay đầu nhìn mẹ, ánh mắt long lên như một con sói bị mất miếng mồi :
- Mẹ thôi đi, ba mẹ thôi đi, lừa con như vậy thấy vui sao, hại cô ấy như vậy thấy thỏa mãn sao, không muốn thì có bao nhiêu cách tại sao lại tìm cách hạ đẳng, tàn ác như thế.
Mẹ Băng cứng họng, bị con gái cự cãi gay gắt nên luống cuống, khuôn mặt bà đờ đẫn, căn cứ vào những gì bà vừa nghe được, nếu bà không lầm cuối cùng con gái bà cũng biết sự thật, nguyên do từ đâu bà không biết nhưng mà cái kim trong bọc lâu ngày ắt lòi ra, tay chân bà run lên, vội vàng đặt cháu vào xe và cài dây rồi túm lấy tay Băng :
- Con! Hãy hiểu mẹ, hiểu ba, tất cả là vì ba mẹ thương con nên mới thế!
Bằng cười càng lạnh :
- Thương thế bằng giết con luôn đi!
Nói xong Băng thờ ơ đi qua mẹ tới bên tủ quần áo, lấy đại một bộ và thay rồi đến gần xe nôi của con nhìn bé một lát lại lặng lẽ lấy túi xách và ra ngoài, suốt một quá trình coi mẹ như không có. Bà mẹ hốt hoảng đuổi theo :
- Băng! Dừng lại, con định đi đâu, dừng lại!
Băng lái xe, hoàn toàn không để tâm đến những gì mẹ gào đằng sau, trong đầu cô bây giờ chỉ có một ý nghĩ duy nhất.
Chương 27 : Day dứt
Tuyền vừa bưng bát cơm tối, còn chưa và được hạt nào vào miệng thì điện thoại réo vang inh ỏi, Tuyền nhăn mặt miễn cưỡng đặt chén cơm xuống, đứng dậy lôi từ trong túi xách ra cái điện thoại đang rung liên hồi, nhìn đến dãy số chợt không thể tin nổi, trợn mắt xem kỹ, lưỡng lự giây lát rồi bấm nút nghe, điện thoại vừa thông, tiếng Băng bên kia đã hối hả, hổn hển :
- Tuyền! Mình cần gặp cậu!
Tuyền nhíu mày, vô cùng kinh ngạc, cuộc điện thoại không mong đợi đương nhiên làm Tuyền bối rối, đã không còn sớm lại không hiểu việc gì khiến một người vốn đã lâu coi mình như không quen lại hấp tấp liên lạc lại, tiếng Tuyền ngập ngừng :
- Có việc gì không? Bây giờ đã 7 giờ, mình e...
Không để cho Tuyền từ chối, Băng hốt hoảng hối, khẩn trương tới chóng mặt :
- Nói địa chỉ nhà cậu! Mau! Mình đang ngoài đường!
Tuyền càng lúc càng rối như canh hẹ, tuy muốn từ chối nhưng không hiểu làm sao lại mất tự chủ, run run phun ra vài câu nói địa chỉ cụ thể và dặn :
- Đường vào hơi tối, cậu lái xe cẩn thận!
Băng vội đến độ không kịp không trả lời mà dập ngay máy, Tuyền ngẩn người, chằm chằm nhìn màn hình điện thoại đen ngòm, giờ phút này trong lòng như có lửa đốt, Tuyền ngồi xuống bên mâm cơm đờ đẫn nhìn những hạt cơm trắng tinh còn trong chén, bây giờ cũng chẳng còn lòng dạ nào muốn ăn tiếp nữa, vẻ nôn nóng và lúng túng của Tuyền không qua được mắt người mẹ. Mẹ Tuyền liếc con rồi hỏi :
- Ai gọi vậy?
Tuyền ngước đôi mắt mông lung nhìn mẹ, ăn ngay nói thật :
- Bạn con!...Là Băng mẹ ạ...cô ấy sắp đến đây.
Mẹ Tuyền buông bát, lo lắng nhìn con :
- Cô ấy đã lấy chồng, mọi thù oán coi như đã trả đủ, còn tìm đến đây làm gì?
Tuyền cũng như mẹ, làm sao hiểu được đành lắc đầu :
- Để lát nữa xem thế nào, con cũng bất ngờ.
Mẹ Tuyền không hỏi nữa nhưng bà rõ ràng không vui, bà thâm thuý nhìn con rồi dọn mâm cơm :
- Mẹ cất tạm cơm tối, lát lúc nào đói con nhớ ăn.
Tuyền ngước ánh mắt xúc động nhìn mẹ, bà luôn là người thấu hiểu Tuyền, mẹ Tuyền khẽ gật đầu, lặng lẽ thở dài bưng mâm cơm đi.
Tuyền bồn chồn chờ đợi, 20 phút sau, có tiếng xe hơi đỗ ngoài cửa, ánh sáng từ đèn pha loang loáng, Tuyền khoác áo, mở cửa, không ai khác, chính là Băng. Băng xuống xe, đóng cửa đã thấy Tuyền đứng rất gần, ánh mắt Băng bấn loạn, vành mắt mọng đỏ, cô nhìn Tuyền trân trối, cuống quýt thế rồi Băng nhào tới, không còn khoảng cách hay thù ghét, cô vòng hai tay ôm chặt lấy cổ Tuyền, tiếng khóc không kiềm chế được đồng thời nức nở bên tai Tuyền. Tuyễn sững sờ, ngây ra, cái ôm này đổi lại một năm trước, sống chết Tuyền cũng muốn phải có nhưng giờ mọi việc đã khác rồi, Tuyền tìm cách lảng tránh vòng tay trên cổ mình, nhẹ nhàng gỡ tay Băng và lãnh đạm :
- Gượm đã nào! Vào nhà cho ấm rồi nói chuyện được không?
Băng vẫn như vậy, như một con mèo nhỏ đu trên cổ Tuyền, Tuyền bắt đầu cảm thấy ái ngại, khe khẽ đẩy Băng, Băng cảm nhận rõ sự cự tuyệt trong hành động của Tuyền cô lại càng thấm thía nỗi đau và sự mất mát, một hồi Băng mới miễn cưỡng buông tay, gạt nước mắt. Tuyền chăm chú nhìn Băng rồi nói :
- Vào đi! Trong nhà chỉ có mẹ mình.
Băng hơi ngập ngừng nhưng vẫn đi theo Tuyền, gió mang theo hơi lạnh thổi đến, thân thể Băng khẽ run lên, Tuyền thấy cả nhưng cũng không có ý định cởi áo khoác cho người cũ.
Mẹ Tuyền vừa thấy Băng, sắc mặt trở nên không tốt, Băng lặng lẽ cúi đầu chào bà, đã quá lâu rồi, mẹ Tuyền cũng không đáp lại mà chỉ nhàn nhạt gật đầu. Băng không còn đủ tỉnh táo để câu nệ chuyện đó, cô quay lại nói với Tuyền như thể cũng nói với chính mẹ Tuyền :
- Mình có thể nói chuyện riêng với cậu không?
Mẹ Tuyền tuy già nhưng không cổ hủ, nghe thấy thế tuy rằng không vui nhưng cũng tình nguyện mà quay về phòng, trước khi đi còn liếc Tuyền một cái như nhắc nhở, Tuyền biết ý lặng lẽ cúi đầu.
Đợi cho mẹ Tuyền đóng cửa phòng, Tuyến mới dẫn Băng qua phòng khách, gọi là phòng khách nhưng cũng đơn giản, ấm áp. Tuyền nhìn vẻ bề ngoài rối tinh rối mù của Băng, mày hơi nhíu lại. Băng cúi xuống, không dám nhìn Tuyền, hai tay nắm thật chặt ly nước ấm. Tuyền cũng im lặng nhìn những ngón tay ấy, trong lòng không nhiều cảm xúc, mãi sau Tuyền mới hỏi :
- Muộn thế này còn tìm mình làm gì, không để đến mai được sao?
Nước mắt lại lập tức vô thức rơi trên má Băng, nước mắt nhiều quá làm Tuyền vừa nản vừa bấn nhưng vẫn kiên nhẫn đợi, đợi cho xúc động của Băng qua đi. Nửa giờ im lặng sau, Băng mới rời rạc mà thuật lại ngọn ngành sự việc. Tuyền từ ngỡ ngàng chuyển sang phẫn nộ rồi lại đau đớn, chua xót. Tuyền đứng bật dậy trừng trừng nhìn Băng nhưng rốt cuộc cũng không biết làm gì đành lẳng lặng nhắm mắt chịu đựng các loại đau đớn đang theo nhau kéo đến. Băng hấp tấp vòng qua bàn nước, đưa hai tay từ đằng sau vòng lên ôm lấy tấm lưng người trước mặt, Tuyền lúc này đã mất đi sự phản kháng, toàn thân bất động, đến hơi thở cũng nặng nhọc, nếu Tuyền không cất lới, người khác còn nhầm tưởng Từ Hải, Tuyền nắm hai tay, đáp lại Băng một cách khô khốc và vô cảm :
- Băng! Đừng làm thế!
Nhận ra sự lạnh nhạt và bi thương trong giọng nói của Tuyền, Băng hoảng hốt, thút thít :
- Bất kể thế nào, mình xin cậu! Xin cậu hãy tha cho họ, tha lỗi cho mình!
Tuyền cúi đầu, ủ rũ, đầu vai khẽ run lên, một lời cũng không nói thêm, sự ithinh lặng ấy càng khiến Băng sợ hãi, Băng áp mặt vào lưng Tuyền nghe thấy tiếng đập giận dữ của con tim :
- Tuyền! Mình không biết làm thế nào bây giờ, không biết phải làm gì để làm cậu bớt đau đớn nhưng cậu có thể...đêm nay cùng mình, cho mình ở lại đây và nếu cậu muốn mình cũng có thể từ bỏ tất cả để đến với cậu!
Dường như đã đến giới hạn của sự chịu đựng, Tuyền bất ngờ xoay người, kiên quyết tách Băng ra khỏi người mình, hai tay t bạo giữ chặt hai đầu vai Băng, mặt Khanh nhăn lại cũng không khiến Tuyền nới lỏng tay, Tuyền hiểu ý tứ của Băng, Tuyền nhìn vào mắt cô và gằn rõ từng chữ :
- Xin cậu! Hãy giữ chút tư cách cho cậu và cho mình! Chuyện đã qua rồi, mình không thể quay lại, cả cậu cũng vậy, nếu cậu muốn, mình sẽ tha thứ nhưng mà đừng có một lần nữa...như thế trước mặt mình.
Cảm xúc của Tuyền đang xuống thấp, những gì Băng nói như lửa đổ thêm dầu, Tuyền rất uất ức, uất ức cả cái thái độ nhu nhược của Băng nữa, Tuyền không chấp nhận một người thiếu chính kiến và lập trường như Băng. Tình yêu đã qua không thể lấy lại, không phải bởi thù oán vừa dấy lên cũng không phải bởi vì hờn dỗi mà bởi vì trái tim Tuyền trước việc này với Băng nó đã chai sạn và còn bởi một lý do sâu xa hơn, Tuyền yêu Khanh! Tình yêu đơn phương mà Tuyền cất giữ suốt thời gian qua ấy nhưng nó lại vô cùng trong sáng và là động lực để Tuyền đứng dậy cho dù đến giờ Tuyền vẫn chưa có hồi báo.
Băng bị thẳng thừng từ chối lại them tâm lý bất ổn suốt từ chiều nên cô yếu đuối ngẩng lên nhìn Tuyền, ánh mắt đầy hụt hẫng và bất lực :
- Tại sao? Tại cậu hận mình hay tại cậu không còn yêu mình?
Tuyền điềm tĩnh đón nhận sự "tra khảo" vô lý của Băng, đến giờ phút này, sau chừng ấy việc xảy đến, Tuyền cảm thấy chẳng có gì phải giấu nên thẳng thắn thừa nhận :
- Là mình đã yêu người khác!
Băng ngạc nhiên hỏi lại :
- Người khác?
- Phải! Một người con gái khác.
Băng dồn dập hỏi :
- Là ai? Ai hả?
Băng bị kích động, hoàn toàn mất kiểm soát, cũng quên luôn động cơ mình tớii đây, trong tiềm thức ích kỷ của cô cho dù cô không còn yêu, cho dù cô đã dời bỏ và lấy người khác nhưng Tuyền vẫn phải là, vẫn chỉ được là có một mình cô mà thôi, về điểm này không phải bây giờ Tuyền mới biết, khi còn yêu Băng đã hay tỏ ra như thế, nay Tuyền tuyên bố như vậy, Băng không chịu nổi, Băng khóc oà lên như vừa bị ai đánh cắp gì đó :
- Không! Cậu không được yêu người khác, cho dù thế nào cậu chỉ được có một mình mình thôi.
Tuyền não nề thở dài nhìn vẻ hoảng hốt vô căn cứ cùng phản ứng đầy phi lý của Băng, giờ đã không còn yêu với lại sự thật tàn nhẫn kia vừa lộ ra nên chịu nhịn cũng không cần thiết, hơn nữa trong lòng Tuyền sớm đã có hình bóng khác, Tuyền gắt :
- Thôi đi! Cậu đừng có hồ đồ và trẻ con như vài năm về trước nữa, cậu cần thực tế mà thực tế là cậu đã có chồng, có con cái và mình đã có người khác.
Giọng Băng đanh lại, hàm răng nghiến chặt như cố động viên khí thế mình chống lại Tuyền:
- Mình hỏi cô ấy là ai?
Tuyền nhìn Băng rất lâu rồi thản nhiên đáp :
- Là sếp mình!
- Cô ấy có yêu cậu như mình đã yêu cậu?
Tuyền vẫn rất thẳng thắn :
- Chưa, hiện giờ vẫn chưa nhưng mình sẽ làm được điều đó.
Băng cuống lên như thấy phao cứu sinh :
- Không! Tuyền, đừng làm thế, đừng theo đuổi cô ấy, cậu bảo mình thực tế vậy cậu cũng phải thực tế, mình sẽ ly hôn, sẽ đem theo con đi cùng cậu hoặc giả nếu cậu không muốn mình sẽ để con lại cho ông bà và chồng mình, chúng mình sẽ sống cuộc sống của riêng chúng ta, sẽ bù đắp lại những gì ta đã mất, được không, Tuyền?
Tuyền không biết nên thông cảm hay tiếp tục phẫn nộ với sự vô trách nhiệm của Băng, bụng thực ra định quát tháo một trận cho hả giận nhưng nghĩ lại cũng thấy Băng vì đang bức bách mà cả giận mất khôn nên đành cười khổ :
- Không được! Cậu đừng hành động nông nổi để rồi sau này hối hận, cậu đã sai lầm một lần khi không tin tưởng mình thì đừng sai lầm lần nữa, con cậu cần có mẹ, chồng cậu cũng vậy, anh ta chẳng có lỗi gì để bị đối xử như thế.
Băng vẫn không buông tha, cô ngồi thụp xuống ghế, hoàn toàn không nhập tâm vào đề tài mà Tuyền vừa nói, cô luôn miệng rên rỉ :
- Mới có hơn một năm mà cậu đã quên mình đã yêu người khác.
Tuyền thất vọng nhìn Băng, không thể phủ nhận trong lòng một chút tức tối đang nhen nhóm, giọng Tuyền cũng vì thế mà trầm bổng theo :
- Cậu nhớ nhầm sao, gần 5 năm rồi, gần 5 năm cậu đã quên mình, thật lòng không muốn nhắc lại nhưng cậu cứ cố chấp thế này làm mình phát bực rồi.
Băng nghe giọng Tuyền đổi khác lại thấy vẻ mặt xa lạ chưa từng thấy qua nên chột dạ cũng không dám mè nheo nữa mà im lặng suy nghĩ, Tuyền đã thay đổi rồi, không còn vẻ dịu dàng và chiều chuộng nữa. Tuyền để yên cho Băng tự cân đối cảm xúc, Băng ngồi gục đầu xuống gối, tóc dài tán loạn, đầu vai run rẩy, cái vẻ ủ rũ và nhu nhược này lại đánh động Tuyền mềm lòng không nỡ nặng lời, đành chọn cách khuyên bảo :
- Thôi được rồi! Không trách cậu nữa nhưng khuya rồi, mình sẽ đưa cậu về, về đi kẻo thằng bé ở nhà mong, nếu có cơ hội, lúc khác ta sẽ nói chuyện nghiêm túc.
Băng ngồi ì trên ghế rõ ràng không muốn dời đi nhưng Tuyền đã cương quyết thay giày, đổi áo, nhắn mẹ một câu rồi nắm tay Băng kéo dậy. Băng miễn cưỡng chấp hành nhưng trong lòng chưa thể buông xuống, hôm nay không được, có lẽ hôm khác sẽ thích hợp hơn.
Chương 28 : Tuyền và ý định trả thù
1.
Khanh thất thần đứng bên khung cửa sổ lộng gió, gió làm mái tóc cô sổ ra khỏi búi nhỏ, rơi trên đầu vai. Bên ngoài không khí ảm đạm và lạnh buốt nhưng Khanh không cảm nhận được, một mùa đông nữa lại đến mang theo cảm giác cô đơn ngày một rõ ràng. Đã bốn hôm nay rồi Khanh không gặp Tuyền mà Tuyền dường như có chuyện cũng ít khi thấy lăng xăng ngược xuôi như mọi khi. Khanh cũng không truy cứu làm khó Tuyền, cứ như việc vắng mặt của Tuyền cũng là giải pháp giúp cô bình tĩnh. Từ khi nghe ba mình nói rõ vụ án năm xưa, Khanh đã không còn bình thản được, cuối cùng thì sự sự nghi ngờ và lo âu đã biến thành sự thật nhấn chìm chút hy vọng mong manh cuối cùng, lúc đầu là kinh hãi sau là cảm giác hối hận và ăn năn đeo bám Khanh khiến cô ăn không ngon, ngủ không yên, tốc độ, hiệu quả và tính chính xác của công việc cũng theo đó mà chấp chới, không ổn định. Việc đối mặt Tuyền bây giờ thực sự khiến Khanh khó xử, day dứt, muốn ôm một cái cũng không được mà muốn tảng lờ cũng không xong. Khanh xoa xoa thái dương, càng lúc càng thấy thương Tuyền, con người Tuyền sinh ra dường như gắn với rất nhiều trái khoáy và oan ức, ngay cả với Khanh, lúc ban đầu tuy chẳng thù oán nhưng Khanh vẫn thường xuyên xét nét Tuyền, Tuyền bình thường vẫn chịu nhịn nhưng lâu lâu cũng ức chế phản công yếu ớt. Qua thời gian, mọi chuyện bắt đầu nhanh chóng thay đổi. Cảm giác xa lạ, khó chịu, khó cảm thông dần nhường chỗ cho sự mong ngóng và thoải mái. Thoạt nhìn tưởng Tuyền yếu đuối, dễ bảo nhưng khi cần lập tức trở nên mạnh mẽ và có chính kiến, chẳng qua là luôn nhường nhịn Khanh mà thôi. Sâu xa trong tâm hồn là người được giáo dục cẩn thận, rất biết cư xử, lễ phép và quan tâm người khác. Nhiệt tình đôi khi khiến Khanh phát bực nhưng lâu dần không có Khanh lại thấy thiếu. Việc Tuyền cứ từng bước từng bước như thế đi vào trái tim Khanh khiến Khanh ngỡ ngàng và tự nhiên dần mất đi sự phòng vệ. Cho đến đỉnh điểm của việc mất kiểm soát là cô đã hôn Tuyền, cảm giác khi ấy thật ngọt và lạ lẫm lại còn pha chút ham muốn, lạc lối. Việc Khanh dội nước lạnh vào nhiệt tình của Tuyền ngay sau đó cũng không làm Tuyền mất đi ý chí, Khanh biết trong Tuyền vẫn đang âm thầm một thứ tình cảm mà cô chưa cho phép. Khanh khi đó hôn Tuyền biết bản thân chủ động muốn và cần làm thế, điều mà cơ thể muốn cũng đồng nghĩa là điều mà con tim muốn, Khanh chẳng qua là đang cố trống trả, được ngày nào hay ngày ấy mà thôi. Khanh nhíu mày, từ trước đến nay cô luôn được mệnh danh là người đẹp bọc thép, kiên quyết và tỉnh táo nhưng giờ phút này lại đang dần mất đi "thương hiệu" đã bao nhiêu năm có được. Với Tuyền, cô hiểu được vì sao cô ấy thích mình và cô biết được điều đó khá sớm tuy nhiên vốn nghĩ nó là chuyện quá đỗi bình thường, kiểu như dạng "lửa gần rơm lâu ngày cũng bén", "mị lực" của cô, đi đến đâu chẳng nghiêng nước nghiêng thành, Tuyền bị đổ cũng là lẽ thường, lúc đầu cô thấy buồn cười, chuyện được cô thích lại thì Tuyền cứ mơ trên thiên đàng đi nhưng mà càng sau càng nguy hiểm bởi thực sự con tim Khanh lại rục rịch mất rồi. Hiểu rõ tình cảm trong tim mình, Khanh vừa kinh ngạc vừa lo lắng, vốn là người thường xử sự bằng lý trí nên Khanh luôn phải cân nhắc cẩn thận chuyện này, phần vượt qua bản thân tuy là phần khó nhưng nếu chấp nhận, Khanh còn đối mặt muôn vàn thử thách khác từ gia đình, bạn bè, đồng nghiệp, tới xã hội, cái gì cũng ít nhiều vấp phải chỉ trích mà cái mặt thộn kia liệu có đủ sức cùng cô cả một chặng đường dài?
Khanh thở dài, suy nghĩ lại quay trở về bộ hồ sơ và báo cáo trên mặt bàn, lúc này ngoài tình cảm, Khanh thấy gia đình mình lại thêm một món nợ với Tuyền. Chuyện ba cô nhắm mắt làm ngơ bỏ qua một số vấn đề khi thực thi công vụ tất nhiên về chuyên môn cũng có thể phải chịu trách nhiệm nhưng về đạo đức nghề nghiệp mà nói thì không có lý do gì bao biện, cho dù có đúng như ông nói với cô là vì lúc đó rất cần tiền để lo lót, chạy chọt này nọ cho cái văn phòng mà cô đang làm chủ bây giờ hay không. Việc đẩy một con người vô tội sang thế giới của những việc làm, những con người đối lập mà họ không thuộc về có bao nhiêu nhẫn tâm, phải là những người có lòng tham vô đáy, ích kỷ nhỏ mọn, những người sẵn sàng chà đạp lên danh dự và nhân phẩm của chính mình mới làm được, mà những người này khốn nạn thay điều là đại diện cho công lý cho sự minh bạch của pháp luật thậm chí trong số đó còn có cả máu mủ ruột thịt của chính Khanh. Mọi việc gần như đã sáng tỏ, lòng Khanh dù có day dứt, đau đớn nhưng sự thật vẫn phải là sự thật và cần được tôn trọng, Tuyền cần phải được đối xử công bằng, phải được biết điều đó. Mâu thuẫn trong lòng Khanh giữa một bên là cha cô, một bên là mối tình còn chưa rõ ràng chỉ có thể do chính cô giải quyết, chần chừ mãi cũng không được chưa kể đến việc vài hôm không gặp mặt, Khanh cũng bắt đầu thấy bồn chồn.
Khanh đem điện thoại trên bàn cầm lên lưu loát ấn một dãy số, tiếng Tuyền bên kia có vẻ mệt mỏi :
- Luật sư, tôi đây!
Khanh hắng giọng, giọng nói trở nên biến đổi so với trước đây, có một chút nhẹ nhàng :
- Vào phòng gặp tôi một chút!
Tuyền ngập ngừng vài giây rồi đáp :
- Xin lỗi Khanh! Hiện giờ tôi đang ra ngoài có chút việc, nửa giờ sau tôi về được không?
Không biết từ khi nào, nghe giọng Tuyền, trái tim Khanh lại thảng thốt, không có uy nghiêm như mọi khi, Khanh dễ dàng bỏ qua :
- Được rồi! Cũng không vội!
Tiếng Tuyền vội vàng như sợ Khanh cúp máy :
- Cảm ơn Khanh!
Tuyền ngắt điện thoại xong, xuống xe máy, dựng xe ven đường cạnh một gốc cây cổ thụ, lẳng lặng ngồi tựa lưng vào đám vỏ cây sần sùi. Tuyền ngửa cổ nhìn đám mây xanh nhạt lượn lờ trên đầu, hai mắt khẽ nhắm lại cảm nhận những xung động trong lòng.
Vài ngày nay sau khi Tuyền biết rõ chân tướng của sự việc năm xưa, không thể nói Tuyền không nổi giận, Tuyền tạm gác lại vai trò nội gián sang một bên, báo trước cho mụ Hổ và ông Chính sẽ gián đoạn thông tin vài ngày, ổn định quan hệ với Nhiên khiến cô yên tâm không tìm gặp mình, đâu đấy sắp xếp ổn thoả mới thực hiện kế hoạch của mình nhưng duy chỉ có một người Tuyền không báo cáo, đó là Khanh. Lần này Tuyền thực sự muốn trả thù, muốn tìm những con người đưa Tuyền chìm xuống những tháng ngày tăm tối đem ra trả về nơi đáng lẽ ra phải là của họ ấy. Tuyền đầu tiên tìm đến gặp cha mẹ Băng đương nhiên là khi không có cô ấy ở nhà. Hai người bọn họ vừa trông thấy bóng Tuyền đã như thấy quỷ hiện hình, rúm ró vào một góc nhà, so với năm năm trước đây, dáng vóc Tuyền đã thay đổi nhiều, không còn trắng nõn, non tơ và yếu đuối như trước, nước da hồng hào, khỏe mạnh, động tác kiên định, dứt khoát, nói ít mà hàm ý nhiều. Mẹ Băng biết ý định của Tuyền đến đây nên bao nhiêu chua ngoa, lăng loàn lặn hết cả, cả người mềm như bún, mồ hôi nhễ nhại, run lẩy bẩy trên ghế. Ba Băng thấy vợ như vậy cũng không dám hé răng mà chỉ vội vàng mở tủ, cầm một sấp tiền lớn, run rẩy đưa đến trước mặt Tuyền :
- Tôi...xin...cô, cô tha cho...vợ chồng tôi, chúng tôi...coi như bồi hoàn.
Tuyền đang uất hận, mắt vằn lên tơ máu, bị những tờ tiền ngạo nghễ càng làm tổn thương thêm nỗi đau trong thâm tâm, Tuyền hung hăng tiến tới, hàm răng nghiến chặt, tàn nhẫn gạt phăng những tờ tiền bay lả tả trên không trung, miệng muốn gầm lên cho nỗi hận được giải tỏa nhưng khi đối diện với ánh mắt dại ra, vô cùng hoảng hốt của cha Băng, Tuyền đột nhiên ngừng lại, ánh mắt lướt nhanh trên khuôn mặt cứng ngắc vì sợ hãi. Người đàn ông này cũng chạc tuổi cha Tuyền, cũng có con như cha Tuyền và chắc hẳn ông ta cũng yêu thương con như cha Tuyền, tự nhiên tâm tư Tuyền nhão ra như dây chão, ý chí Tuyền một chút suy sụp, ý định đập phá hay trừng trị hai người này tạm thời bị đẩy lùi xuống. Đột nhiên, đứa trẻ trong chiếc xe nôi bỗng dưng nghe tiếng động, trở mình khóc thét lên. Tuyền như con sói bị tiếng khóc đánh động, quay người, chậm chạp đi về phía chiếc xe, đứng thất thần nhìn đứa trẻ trong xe vừa bừng tỉnh ngủ, đôi mắt tròn to đen láy nhìn Tuyền, đứa nhỏ không khóc nữa, trái lại nhìn Tuyền đầy lạ lẫm, thích thú và mỉm cười. Ông bà đứa trẻ kia quá hoảng sợ, co cụm đứng nhìn Tuyền. Tuyền nhìn đứa trẻ, khuôn mặt giãn nở ra, ánh mắt lại trong sáng như chính ánh mắt đang từ trong xe nôi nhìn mình, Tuyền nhìn thấy phía trong đứa nhỏ là chính mình! Tuyền gục đầu xuống ngực, ánh mắt trong xe nôi vẫn tiếp tục vô tư chăm chú quan sát Tuyền, Tuyền suy nghĩ một hồi rồi ngồi chồm hỗm nhíu mày xem đứa trẻ, khuôn mặt bầu bĩnh, hai chiếc răng xinh xắn lộ ra sau đôi môi hồng. Trên mặt Tuyền nước mắt đã rơi tự bao giờ, thế rồi cậu nhóc khôn lanh ấy đưa bàn tay bé xíu, mềm như tơ đặt lên gò má Tuyền, lên giọt nước mắt đọng trên má Tuyền, lòng Tuyền lúc này như nước chảy, cơn đau trong lòng theo bàn tay nhỏ xíu đi ra. Một hồi lâu sau, Tuyền nặng nề đứng dậy, khe khẽ quệt nước mắt, vậy là Tuyền đầu hàng rồi, đầu hàng cái ánh mắt khôn ngoan này, vì nó Tuyền sẽ tha cho hai người kia. Tuyền đưa tay bẹo nhẹ má đứa bé, nó thích chí lại cười lên khanh khách, Tuyền chậm chạp đứng dậy đến trước mặt ba mẹ Băng, giọng nói lạnh đến mức làm hai ông bà già kia tim muốn đông cứng :
- Đứa nhỏ ngoan ngoãn này đáng lẽ không nên là cháu của ông bà! Tôi sẽ dừng ở đây nhưng cả đời này tôi sẽ không bao giờ quên những gì ông bà gây ra cho tôi, ông bà cố gắng mà giữ chặt lấy con gái và hạnh phúc của cô ấy, cẩn thận không nó sắp tan nát rồi!
Đứa nhỏ từ nãy vẫn dán mắt vào Tuyền, vào từng cử động của Tuyền, ánh mắt nó đuổi theo Tuyền cho đến khi Tuyền ra phía cửa, khi không thấy nữa, đứa nhỏ bỗng òa khóc nức nở, lúc này tim Tuyền mới từng nhịp, từng nhịp đập trở lại, tiếng khóc làm Tuyền lại tràn đầy yêu thương cuộc đời.
2.
Cách nhật, Tuyền lại tìm đến một đối tượng khác, có một số người Tuyền cần phải ân oán rõ ràng. Tuyền gõ cửa một căn nhà khá khang trang nhưng Tuyền cảm nhận thấy ở đó có sự lạnh lẽo và tịch mịch. Một người phụ nữ luống tuổi mở cửa, có vẻ là người giúp việc, nghe thấy Tuyền nói muốn gặp chủ nhà, bà ấy vội kéo Tuyền ra một góc và bảo :
- Cô không đọc báo à? Ông chủ mới bị bắt ngày hôm qua, nghe đâu để điều tra vụ án gì đó, nhận hối lộ!
Tuyền ngạc nhiên tròn mắt nhìn, bà ấy đoán được suy nghĩ của Tuyền nên giải thích :
- Cô đừng nhìn tôi như thế, tôi không phải là loại "ăn cây táo rào cây sung". Chẳng qua, họ đối xử với tôi cũng có tốt đâu mà tôi cần giữ gìn, giàu có mà keo kiệt, nếu không phải tôi còn yêu thương mấy đứa nhỏ thì tôi đã mặc xác họ rồi.
Miệng Tuyền nở nụ cười, ôi chao đúng là lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó thoát, gieo gió giờ gặp bão, Tuyền phủi tay, vậy là nhẹ đi một nhiệm vụ.
3.
Tuyền theo địa chỉ được cung cấp lặn lội mãi mới vào được một thôn nhỏ cách nội thành ngót 50km, đường đất lầy lội khó đi sau cơn mưa chiều qua. Chân Tuyền lấm lem bùn đất, đôi giày nặng trịch thứ sình màu vàng nhạt. Đây là nơi trú chân sau khi sa cơ lỡ vận của ông thẩm phán ngày trước đã kết án Tuyền. Nghe nói ông ta lâm vào tình trạng khuynh gia bại sản vì thằng con trai đâm đầu vào cờ bạc, đến khi chủ nợ ùn ùn kéo đến thì mới lộ ra con số nợ đến cả vài chục tỷ đồng, một đời thẩm phán ông ta kiếm được từ các vụ án khuất tất cũng không đủ trả nợ nên một căn nhà trên phố, một căn biệt thự ngoại ô cũng phải đội nón ra đi. Tiền của cuối cùng chỉ đủ để về quê mua căn nhà này, giờ về hưu chức tước hết cũng chẳng còn ai nhớ tới. Tuyền cất tiếng gọi cửa, phải vài phút sau mới thấy một người đàn bà gày gò, mặt nhăn nhó ngó ra, nhìn thấy Tuyền đang nhấp nhổm ngoài cửa liền hỏi :
- Cô tìm ai?
Tuyền gãi gãi một bên tai :
- Xin cho tôi hỏi nhà thẩm phán Hách!
Người đàn bà nghi hoặc hỏi Tuyền :
- Cô tìm ông ta có việc gì?
Tuyền cười cười :
- Tôi là người quen cũ muốn đến thăm.
Dường như nụ cười của Tuyền có đủ sức thuyết phục nên bà ta mở cửa cho Tuyền vào nhà. Hình ảnh đập vào mắt Tuyền làm Tuyền sững người, giật mình đứng chôn chân trên ngưỡng cửa là khi thấy giữa nhà một người đàn ông nghoẹo đầu trên chiếc xe lăn, cả cơ thể bại liệt, chỉ còn ánh mắt bén nhọn với đôi con ngươi giảo hoạt là vẫn không thay đổi. Ông ta nhận ra Tuyền qua vài từ ú ớ không rõ nghĩa trong miệng nhưng ánh mắt bắt đầu chuyển sang trạng thái sợ sệt. Người đàn bà đến bên ông ta, cúi xuống và nói :
- Cô này đến thăm ông, ông có nhận ra không?
Một cái gật đầu mơ hồ, yếu ớt, người đàn bà đẩy chiếc xe lăn về một phía rồi mời :
- Cô ra uống nước, chồng tôi năm ngoái bị đột quỵ, tính mạng tuy rằng cứu được nhưng phải sống thế này đến hết đời.
Nói đến đó bà ta thở dài :
- Cuộc đời chả biết thế nào, ngày xưa một thời oanh oanh liệt liệt, kẻ đến người đi lạy lục đuổi đi không hết, nay già rồi sa cơ lỡ vận, đến một lời hỏi thăm cũng không có, oan trái lắm cô ạ!
Tuyền nghe vậy nhếch miệng cười khinh thường, nếu Tuyền cho bà ấy biết việc ngày xưa chồng bà đã làm hại Tuyền thế nào có lẽ bây giờ bà ấy đã không than vãn như thế. Bà ta rót một chén nước nhẹ nhàng đẩy về phía Tuyền :
- Cô uống nước đi, thế cô là thế nào, tôi chưa bao giờ thấy cô thì phải.
Tuyền im lặng, trầm ngâm suy nghĩ, cơ bản không nghe thấy bà ấy nói gì, ánh mắt còn đang mông lung tận nơi nào, đến khi bà ấy nhắc lại lần thứ hai Tuyền mới ngẩng lên, nhếch miệng cười :
- À! Tôi là một người mà ngày xưa ông ấy giúp đỡ chút đỉnh, tôi mới đi xa về nghe tin nên đến thăm, thật không ngờ!
Người đàn bà ngả người ra sau ghế, khuôn mặt thật sự đượm buồn :
- Đấy! Ông nhà tôi lúc còn khỏe mạnh ai cũng giúp ấy thế mà...dao sắc không gọt được chuôi, ai ngờ lại sinh ra một thằng nghịch tử, phá tan nát cửa nhà, hành tội cha mẹ rồi trốn bặt tăm, nợ đã trả hết đâu, giờ mà vác mặt về giang hồ nó tùng xẻo!
Tuyền cười chua chát, sự thật luôn tàn nhẫn, hoá ra người phụ này cũng là người đáng thương khi bị chính chồng mình lừa dối trong cái vỏ bọc của một người đàn ông đàng hoàng. Tuyền liếc sang phía ông thẩm phán, ông ta ngọ ngoạy liên hồi trên xe đến nỗi bà vợ cuối cùng phải gắt lên :
- Im nào! Sao hôm nay ông cứ phá phách thế, có người quen cũ đến thăm phải trật tự chứ.
Quả thật ông thẩm phán ngoan hơn hẳn, ngồi im nhìn hai người dưới cái ánh mắt tò mò và hốt hoảng. Tuyền chăm chăm nhìn ông ta như cái cách ông ta hăm doạ Tuyền khi ở trên toà, ánh mắt ông ta có chút sợ hãi, mi mắt cụp xuống không dám đối diện Tuyền. Tuyền nói chuyện phiếm với bà vợ thêm vài câu rồi mệt mỏi đứng dậy cáo từ. Trước khi ra về Tuyền rút ví đếm được mấy tờ tiền, dúi vào tay bà vợ :
- Tôi không biết việc đến nước này, cũng không dư giả gì nhưng có chút ít để bác bồi dưỡng sức khoẻ bản thân.
Người phụ nữ không từ chối vì biết như thế là không cần thiết, bà ấy cứ túm lấy cánh tay Tuyền mà lay :
- Cô tốt quá! Phúc đức quá!
Tuyền không nói gì chỉ im lặng gật đầu. Trên chiếc xe đẩy, ông thẩm phán từ ú ở chuyển sang nấc nghẹn, bà vợ vội vàng chạy đến, tiếng than thở nghe như đã quen lắm rồi :
- Ô hay! Sao hôm nay ông lạ thế, lại còn khóc ra nông nỗi này!
............
Tuyền loạng choạng lái xe ra ngoài đường lớn, tranh thủ vào uống nước rồi gột rửa chân tay, quần áo. Bùn theo nước trôi tuồn tuột cũng giống như những gì oán hận cách đây dăm hôm vừa nhen nhóm cũng trôi theo kể từ khi Tuyền bước chân ra khỏi căn nhà đạm bạc của ông thẩm phán kia. Không ai nắm tay từ sáng đến tối, khi ở đỉnh cao của danh vọng và tiền tài chắc có nằm mơ ông thẩm phán Hách kia cũng không bao giờ mơ mình có ngày này, cuối cùng thì "trời cũng có mắt". Khi đi Tuyền háo hức bao nhiêu, háo hức vì ý định vùi "kẻ thù" xuống bùn lầy để trả hận thì khi đến nơi, những gì Tuyền thấy đã làm Tuyền chùn bước, trả thù ư, có lẽ không cần, cuộc đời đã giúp Tuyền làm việc ấy, rốt cuộc, những thứ đã qua không thể lấy lại, kể cả bản án của Tuyền , tuy nhiên cái gì cũng có giá của nó, khi còn sống cha Tuyền hay nói vui "sống đơn giản cho đời thanh thản", vậy thì Tuyền đang thanh thản đây!
Chương 29 : Ôm
1.
Tuyền vừa đi xe ra ngoài đường lớn được 15 phút thì nhận được điện thoại Khanh, mấy ngày nay nóng lòng muốn "trả thù" nên Tuyền cũng không e dè mà cứ tự tiện nghỉ hoặc đến văn phòng muộn. Tuyền biết như vậy là vô kỷ luật, vô tổ chức nhưng mà việc đang nước sôi lửa bỏng, nếu xin phép chắc gì Khanh đã đồng ý, cứ nhìn sắc mặt lạnh ấy, Tuyền thà "tiền trảm hậu tấu" còn hơn. Chưa kể, Khanh cũng ít khi để ý đến Tuyền, không chừng việc vắng mặt của Tuyền của văn phòng có lẽ Khanh cũng không hay biết.
Tuyền ngồi nghĩ một hồi, gió đồng thổi lên làm Tuyền rùng mình, một vài người đi làm đồng hiếu kỳ đã ngó nghiêng Tuyền, bỗng dưng rét mướt lại dở hơi ngồi như mất sổ gạo. Tuyền tủm tỉm cười, lên xe phóng về.
Đúng nửa giờ sau Tuyền có mặt ở văn phòng, anh Tuân hất đầu bảo :
- Mày về nhanh lên, sếp nãy giờ tìm mấy lần rồi.
Tuyền trề môi, nhẹ nhàng gõ cửa, tiếng Khanh bên trong trầm trầm. Tuyền theo cánh cửa nhanh nhẹn đến trước bàn làm việc của Khanh và ngồi xuống chờ đợi. Trái với thường lệ, Khanh không ngồi trên ghế tựa da mà nói chuyện với Tuyền, cô chuyển xuống bàn nước, ngồi trên chiếc phô tơi đối diện Tuyền, lại còn tự tay rót nước mời Tuyền. Tuyền tự dưng được "sủng ái", sung sướng một phần mà lo lắng tới hai phần, uống nước cũng còn run run. Tay trái Khanh đặt trên tay vịn, tay phải liên tục ngắt mi tâm, vẻ khó nói này Tuyền chưa từng thấy qua. Tuyền yên lặng quan sát những ngón tay Khanh, chúng thon nhỏ và trắng trẻo đầy mê hoặc. Thời gian như ngưng lại, qua khá lâu Khanh mới khó khăn hỏi :
- Mấy ngày nay cô đi đâu?
Tuyền giật mình, hóa ra vẫn là Khanh có để ý, Tuyền ngương ngùng khai :
- Tôi có chút chuyện riêng cần giải quyết, xin lỗi vì không xin phép trước.
Khanh không truy cứu việc đó, rộng rãi gật đầu, sau đó lấy một tờ giấy trên bàn đưa cho Tuyền :
- Hôm nay tôi có chuyện muốn nói với cô, nói thật thẳng thắn, xong xuôi, việc quyết định thế nào là ở cô.
Tuyền khẩn trương hẳn lên, mô hôi tay đổ ra thấm ướt cả tờ giấy mà Khanh vừa đưa cho. Tuyền không xem tờ giấy viết gì mà chỉ chăm chăm nhìn Khanh, Khanh thở dài đứng dậy, đến bên khung cửa sổ bắt đầu chậm rãi nói :
- Như tôi đã nói trước đây, chuyện của cô tôi đã mở ra thì quyết đào bới đến cùng, sau một hồi điều tra tôi đã biết rõ chân tướng sự việc, là cô bị người ta gài bẫy rồi xử lý một cách có hệ thống.
Tuyền thở phào một hơi, nếu là vài ngày trước, Tuyền nhất định sẽ bất ngờ nhưng mà bây giờ bất ngờ không còn nhiều nhưng mất mát đúng là vẫn còn âm ỉ tuy nhiên ánh mắt Tuyền chợt dịu lại khi bắt gặp thái độ Khanh có gì đó thảng thốt, đượm buồn khác lạ. Tuyền cắt ngang lời Khanh :
- Chuyện này tôi đã biết!
Khanh kinh ngạc nhìn Tuyền và dồn dập hỏi :
- Đã biết? Từ khi nào? Ai nói?
Hai tay Tuyền ôm lấy đầu, vẻ khổ sở hiện rõ, sau đó vẫn thuật lại đầy đủ :
- Là bạn gái cũ của tôi cách đây vài hôm đã tiết lộ, vì sao cô ấy biết tôi không quan tâm nhưng mà tôi tin cô ấy cũng như tôi, chỉ là nạn nhân mà thôi.
Cách nói vẫn ẩn ý bảo vệ người yêu cũ của Tuyền làm Khanh hơi chạnh lòng, cô nén tiếng thở dài :
- Vậy mấy ngày nay là cô đi giải quyết chuyện này?
- Phải!
Khanh quay người nhìn Tuyền, tóc tai mất trật tự, vài vết bùn mờ còn bám trên áo, Khanh nhíu mày :
- Kết quả ra sao?
Tuyền nhún vai chán nản :
- Chẳng có kết quả nào bởi mọi thứ đã được giải quyết, người tật nguyền, người bị pháp luật sờ gáy, tôi một chút sức lực cũng không phải bỏ ra.
- Tôi hơi ngạc nhiên, sao cô có thể bình thản như vậy?
Tuyền thản nhiên hỏi lại đúng như chuyện không phải của mình :
- Vậy tôi phải làm gì? Bắt một ông già tật nguyền vào tù hay truy tố cha mẹ người yêu cũ? Chuyện này với tôi giờ thật vô nghĩa, oán thù nên cởi, không nên thắt, tôi mệt mỏi rồi.
- Cô đã gặp hết những người liên quan chưa?
- Gần như hết, kẻ chuốc rượu, đánh thuốc mê tôi không tìm được, hắn đã bỏ trốn đi đâu đó còn người luật sư, tôi quyết định không tìm nữa.
Khanh nhấp nhổm như đang giẫm phải mìn :
- Tại sao?
Tuyền nhún vai :
- Kết quả của việc tim kiếm khiến tôi nghĩ lại, tôi tin là ông trời có mắt, tôi không muốn lại thêm suy nghĩ.
Khanh tự nhiên thấy bất an, hỏi sang việc khác :
- Vậy...bạn gái cô quan điểm thế nào?
Tuyền cười nhạt chỉnh lại cho đúng :
- Là bạn gái cũ của tôi, cô ấy nói cô ấy sẽ lấy thân ra trả nợ cho tôi!
Đôi mi mắt Khanh khẽ run lên khi nghe Tuyền trả lời, miệng lại như nuốt phải giấm chua, khó khăn chất vấn :
- Vậy...cô đồng ý?
Tuyền cười khẩy :
- Cô biết thừa rồi sao còn hỏi, cô ấy đã có gia đình với lại tâm tôi cơ bản bây giờ không đặt trên cô ấy.
- Rốt cục là vấn đề nào quan trọng hơn?
- Tôi không còn yêu cô ấy, việc đề nghị ấy làm tôi thấy mình bị xúc phạm, tôi không thích phụ nữ đánh mất giá trị của mình như thế.
Một tia ửng hồng hân hoan lướt qua mặt Khanh, cả cô và Tuyền đều không nhận ra, Khanh cắn môi nhìn Tuyền, Tuyền ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt lưỡng lự và ấm áp hơn ngày thường, tim lại tăng nhịp đập. Khanh bối rối quay đầu nhìn ra ngoài :
- Cô có cần tôi làm rõ mọi chuyện và yêu cầu đại diện tòa án phải xin lỗi rồi bồi thường cho cô không?
Tuyền lập tức xua tay :
- Không cần thiết! Tôi bây giờ cũng tự cảm thấy sống rất được, sự thật này tôi chỉ muốn đem nó bày ra trước mặt cô mà thôi.
Khanh cười khổ :
- Tôi đối với cô quan trọng vậy sao?
Tuyền nghe hỏi, khẽ cúi đầu nói nhỏ nhưng rành rọt :
- Đúng thế! Rất quan trọng!
Khanh hiểu ý Tuyền ngầm nhắc đến mối quan hệ với mình nhưng cũng không đả động tới vấn đề "tự động bỏ việc" như trước đây Tuyền đã từng hứa mà cô lặng lẽ thở dài :
- Tôi, chúng tôi đã thật có lỗi với cô, đáng lẽ cô nên hận mới phải.
Tuyền vẫn quả quyết :
- Không! Tôi nói lại, một chút cũng không!
Khanh nhắm mắt, mi mắt run lên từng hồi, nói như chỉ để cho mình nghe :
- Chỉ sợ sau này cô sẽ không nghĩ thế.
Ánh mắt Tuyền tràn ngập nghi hoặc, thái độ này của Khanh, Tuyền chưa bao giờ từng thấy qua, là người thông minh, Tuyền đoán được trong lòng Khanh có tâm sự cất giấu. Tuyền đứng dậy, đi đến trước mặt Khanh thúc giục :
- Khanh! Nói cho tôi biết, có chuyện gì?
Khanh bối rối nhìn người trước mặt, khoảng cách khá gần, gần đến nỗi Khanh nhìn rõ hàng mi dài và đen của Tuyền, vẻ trong sáng này khiến Khanh một chút cũng không muốn đắn đo, do dự nữa. Khanh có chút ít bấn loạn, ngoài cảm giác ăn năn còn có một phần hưng phấn. Khanh không dám nhìn Tuyền mà quay mặt ra ngoài cửa số, hai tay khoanh trước ngực, gian nan lắm mới nói được vài chữ :
- Ba tôi chính là người luật sư đó!
Thình lình Tuyền thấy choáng váng, tay trái lập tức chống vào tường, đả kích thật lớn, Tuyền nhìn sườn mặt Khanh cũng đang tái dần. So với sự thật vài ngày trước nghe được, thông tin này rõ là chấn động hơn. Tuyền cảm thấy cổ họng nghẹn đắng, sự thật lúc này như một cục nghẹn, nuốt mãi vẫn chưa trôi. Khanh thấy Tuyền im lặng, ngạc nhiên quay đầu lại, Tuyền cảm nhận trong mắt Khanh chan chứa nước, thế là tim Tuyền lại mềm nhũn ra, suy nghĩ cứ đến rồi bay đi nhanh chóng, cuối cùng cũng dừng lại ở việc người con gái trước mặt. Đương nhiên khi biết người thân của mình nhất là người sinh ra mình lại làm ra việc vừa phi lý vừa phi đạo đức như vậy làm người có tự trọng cao như Khanh không thể không day dứt. Lương tâm cắn dứt làm Khanh khổ sở đương nhiên cũng khiến Tuyền không vui vẻ, thanh thản gì, yêu là không tính toán, không thù hận cho dù Khanh có coi Tuyền là gì đi chăng nữa, Tuyền vẫn muốn vì Khanh mà hy sinh.
Tuyền nhìn Khanh đang khó khăn khắc chế cơn xúc động, người như Khanh luôn muốn thể hiện sự mạnh mẽ trước mặt người khác, nhất là Tuyền, giờ phút này ngoài cảm giác day dứt còn có cả sự xấu hổ. Tuyền bỗng nhiên thấy cuộc đời sao mà như một cuộc dạo chơi, người lữ hành thư thái thì cuộc ngao du vui vẻ, ngược lại nếu còn mang nặng trong lòng những toan tính thì cả đời luôn trĩu nặng âu lo. Tuyền sau đổ vỡ của mối tình đầu, phải nói rằng cũng vô cùng đau khổ và thất vọng, cũng hoang mang lo lắng nhưng sâu thẳm trong tâm hồn vẫn ôm ấp muốn tìm một tình yêu mới. Từ khi gặp rồi một mình yêu Khanh chưa bao giờ thấy Khanh lẻ loi hay yếu đuối như lúc này, hơn lúc nào hết, Tuyền bây giờ khao khát muốn trở thành một người bạn đồng hành luôn ở bên chăm lo cho Khanh trong chuyến ngao du trần gian của Khanh và ngược lại Tuyền cũng muốn Khanh có thể coi mình là một phần cuộc sống của cô. Vì Khanh, vì tình yêu mà Tuyền dành cho cô, Tuyền sẽ không để trong lòng chuyện đau buồn này nữa, quẳng gánh lo đi mà vui sống, đời có bao nhiêu đâu mà chần chừ. Tuyền lưỡng lự giây lát rồi quả quyết bước tới, chỉ một động tác nhanh nhẹn, quyết đoán đã ôm gọn Khanh trong vòng tay, Khanh bị bất ngờ toàn thân cứng đờ đổ trong lòng Tuyền. Tóc Khanh thơm quá mà vòng tay của Tuyền ấm áp lại dịu dàng quá, Khanh đã mất hết sức lực phản kháng trước động tác bất ngờ và mạnh bạo của Tuyền. Tuyền bị mùi hương trên tóc Khanh làm cho "tình mê ý loạn", xiết chặt thêm vòng tay một chút, dè dặt đặt cằm lên tóc Khanh chờ đợi, không có phản đối cũng không còn khoảng cách cho Khanh xoay xở bắt buộc phải ép mặt vào cổ Tuyền, Khanh cảm nhận được cả động mạch cảnh của Tuyền đang phồng lên thình thịch đập và toả ra sức nóng như lửa, đã thế môi Tuyền còn thì thầm bên tai Khanh, giọng nói ấm áp đầy tin tưởng làm Khanh mơ hồ cảm thấy hai chân như đang nhẹ bay khỏi mặt đất :
- Khanh! Tôi thực sự không để ý, quên đi!
Khanh vô thức nhắm mắt không đáp lời, chưa có lúc nào cô cảm thấy cả tâm trí và cơ thể mình lại nhẹ như bấc như lúc này, cô đang mất dần lý trí để cơ thể và tâm tư rơi vào sự thanh thản, không lo âu, không ăn năn, không day dứt và cô im lặng thưởng thức giây phút bình yên hiếm hoi này một cách bản năng. Qua gần hai phút bị tê liệt, ý thức Khanh mới mơ hồ quay về, cô vội vàng đẩy Tuyền ra, hai má ửng đỏ, ánh mắt dời đi chỗ khác, giọng nói tuy cố tỏ ra mạnh mẽ nhưng không thể giấu được sự run rẩy :
- Cô làm cái gì thế? Tôi đáng thương đến thế sao?
Tuyền tủm tỉm nhìn Khanh :
- Không! Là tôi đáng thương, tôi cần sự che chở từ Khanh!
Khanh ngẩng đầu, khẽ lườm Tuyền, ánh mắt vẫn phiếm hồng nhưng lại không còn thấy tia tức giận hay xa cách. Hai người đổi vị trí, Tuyền đứng bên cửa sổ bắt chéo chân, hai tay khoanh trước ngực, cả người tựa vào khung cửa nhìn Khanh ngồi ngay ngắn trên ghế, hành động vừa rồi, nói thật là do cảm xúc dâng trào quá mà thành, hú hồn, những tưởng thế nào cũng ăn một cái tát, may mắn thay, mắng cũng không nghe một câu nhưng mà chính bởi vậy tâm tư lại loạn, đây không phải dấu hiệu tích cực sao?
Khanh ngượng ngùng cầm lấy tập hồ sơ, tùy tiện giở vài tờ, vừa lật vừa hỏi lảng sang chuyện khác :
- Cô có muốn nghe mọi chuyện một cách rõ ràng không?
Tuyền cắn nhẹ môi suy nghĩ vài giây rồi gật đầu :
- Cũng được! Tôi sẵn sàng nghe đây.
Khanh chậm rãi, mắt vẫn đăm chiêu nhìn vào trang giấy nhưng rõ ràng là không đọc một chữ nào, cô chậm rãi nói :
- Về lý do chắc cô cũng hiểu, tất cả đều xuất phát từ quan điểm bướng bỉnh muốn đối đầu của cô mà ra. Cha mẹ cô ấy vì nói không được nên tức giận thuê người chuốc cho cô say, dùng điện thoại của cô nhắn tin cho bạn gái cô dụ cô ấy đến, cái kẻ đánh thuốc mê cô cũng chính là kẻ từ trong bóng tối đánh gục bạn gái cô, thế nên cô ấy đương nhiên không biết chuyện gì xảy ra trước đó và hoàn toàn tin vào những gì cô ấy thấy, màn kịch tương đối kín kẽ, cô ấy thật ra cũng không đáng trách trong tình huống này chỉ là với tình yêu còn cần thêm sự tin tưởng và bản lĩnh. Sau đó, một mình kẻ được thuê đã giàn cảnh tất cả, hình ảnh của cô đã được thu lại vài ngày trước đó khi cô đến đây, điều đó lý giải tại sao hắn dặn cô ăn mặc như ý hắn. Sau đó thì có sự tiếp tay từ phiên tòa mà mọi bằng chứng và nhân chứng đều được thẩm định chính xác, bản thân gia đình bạn gái cô lại là nhà có tiền, việc mua chuộc những người thi hành công lý không thành vấn đề với họ huống chi họ thấy vụ này cũng ngon ăn, lại khá kín kẽ nên lòng tham là không thể khống chế. Tình tiết quan trọng làm thay đổi sự việc khi tôi lật lại vụ án là việc hai tấm ảnh chụp cô, một từ camera nhà hàng và một từ bài báo, tôi nhận ra sự khác nhau của hai đôi giày cô đi nên càng củng cố nghi ngờ trong tôi, mọi việc sau này là do tôi dùng các biện pháp nghiệp vụ mà truy ra.
Tuyền đưa một tay lên chống cằm, ánh mắt nhìn Khanh khó hiểu :
- Chuyện về cái camera, tôi tưởng nó được cài đặt ngày giờ, sao người ta có thể dùng được?
Khanh thong thả giải thích :
- Cái gì con người làm ra, người ta đều có thể điều khiển nó. Ngày giờ trong camera được đặt sẵn vào cái ngày mà họ ra tay, chỉ cần thế thôi.
- Nhưng camera đã được lắp đặt từ trước.
- Không! Nó mới được thay vào buổi sáng khi vụ việc xảy ra.
Tuyền mờ mịt, càng nghe càng thấy mênh mông như ở ngoài biển mà thực lòng biết thế là đủ rồi nên thở dài :
- Thôi được rồi! Tôi chỉ cần biết nội dung chính, cái khác không cần, dừng lại tại đây nhé!
Khanh ngước nhìn Tuyền miệng mấp máy, Tuyền cười :
- Tôi chẳng kiện ai, chẳng truy tố ai cả, kể cả ba Khanh, tôi xin hứa danh dự sẽ không động đến một cọng tóc của ông ấy nhưng...tôi có một điều kiện.
Tuyền đột nhiên dừng lại, trong mắt có tí chút "ranh mãnh" nhìn Khanh, Khanh mơ hồ nhìn Tuyền lo lắng và chờ đợi. Tuyền bật cười to :
- Tối nay đi ăn tối với tôi, coi như mừng cho tôi mà cũng coi như để thay ba cô tạ lỗi với tôi.
Khanh nhanh chóng nhận ra "kẻ cơ hội", vẻ mặt khôi phục sự lãnh đạm khiến Tuyền hơi chưng hửng, Khanh cúi đầu tuỳ tiện xem mấy tờ giấy trên bàn và hỏi :
- Với ai cô cũng ra điều kiện thế sao?
Tuyền hiểu hàm ý của Khanh ám chỉ ai, mặc kệ thái độ đạm mạc của cô vẫn mặt dày đáp :
- Tôi cũng kiêu ngạo lắm, cô đừng xem thường.
Khanh im lặng cười mà như không, Tuyền lợi dụng lúc Khanh còn chưa có thêm ý gì ngay lập tức chốt lại vấn đề :
- Vậy coi như Khanh đồng ý nhé, Khanh muốn tôi đón không?
- Không! Tôi tự đi, ở đâu thì gọi cho tôi.
- Phiền phức thế làm gì, đúng 6 rưỡi tôi đón Khanh, hôm nay thứ bảy chiều văn phòng đóng cửa mà, cứ quyết định thế nhé, có gì cần nói, tối ta sẽ tiếp tục.
Khanh nheo mắt nhìn Tuyền, quả thật là lớn mật, gần gũi cứ như đang trong thời kỳ hẹn hò nhưng Khanh cũng không có ý định từ chối, chắc tại sự việc vừa rồi làm Khanh dễ dãi hơn với Tuyền.
2.
Khanh xoay đi xoay lại trong gương, chưa bao giờ cô phải bận tâm chuyện ăn mặc khi ra ngoài như thế này kể cả trong giai đoạn yêu đương trước đây, thực sự Khanh cũng không hiểu là do mình càng ngày càng cầu toàn hay lý do chính là vì Tuyền nhưng dù thế nào Khanh vẫn luôn muốn thể hiện mình thật hoàn mỹ trong mắt Tuyền. Có hai loại thể hiện một là quá yêu nên muốn đẹp hai là, quá ghét cũng muốn đẹp, đẹp để đối phương phát điên, trong trường hợp này Khanh tự nhủ mình thuộc loại thứ hai. Và Khanh đã đúng, khi Tuyền nhìn thấy Khanh xuống cửa với mái tóc dài không búi buộc được thả tung sau lưng, vóc dáng hoàn hảo nhờ bộ quần áo ôm sát người làm lộ rõ đường cong mê hoặc, đôi mắt được chăm chút tinh tế khiến cái nhìn như muốn nhấn chìm người khác trong một hồ nước thì Tuyền như phát điên thật. Bộ dạng "mê gái" lại lộ rõ, hớn ha hớn hở bước tới, miệng mắt đều cười :
- Luật sư! Cô đẹp quá!
Mặt Khanh đỏ bừng, liếc cũng không liếc Tuyền một cái, trực tiếp tiến tới mở cửa ghế phụ chui vào. Tuyền hấp tấp đuổi tới, khởi động xe và lái đi.
..................
Trong ánh sáng vàng nhạt cùng nhịp điệu của một bản nhạc êm dịu, bóng hai người hai bên bàn ăn khá hợp ý, kẻ hăng say nói cười người cúi đầu kiên nhẫn lắng nghe, chốc chốc Khanh lại ngẩng lên, vén tóc nhìn biểu hiện có phần quá khích của Tuyền rồi mỉm cười, Tuyền càng mất dần lý trí. Khanh nâng ly rượu đỏ, nhấp một chút rồi đột nhiên cắt ngang diễn thuyết của Tuyền :
- Sao cô không nhận lời đề nghị của bạn gái cũ?
Tuyền ngạc nhiên :
- Cô ấy đã có gia đình, Khanh quên rồi à?
Khanh lắc đầu, nuốt xuống chút rượu ấm áp :
- Mặc kệ, phải xem cô ta yêu ai, với lại hạnh phúc của mình sao không giành giật?
Tuyền buông dao nĩa, ngả người về phía trước, thâm sâu nhìn vào mắt Khanh, lời nói liều lĩnh nhưng ngọt như mật :
- Nếu là Khanh, tôi nhất định làm thế.
Khanh hoảng hốt, trái tim nảy lên một cái, vội vàng cúi xuống không dám nhìn vào đôi mắt đang rực lửa kia, khẩu khí cảnh cáo người đối diện nhưng lại không dấu nổi một chút luống cuống, bất an :
- Tuyền! Đừng đi quá giới hạn!
Tuyền thở dài, thu lại ánh mắt, giọng nói cũng kiềm chế hơn :
- Xin lỗi! Ta không nói đến chuyện này nữa được không?
Khanh biết Tuyền có cảm giác không hài lòng nên cũng không ép mà bản thân chẳng qua cũng chỉ là có chút tò mò mà thôi không ngờ lại làm bữa cơm bỗng dưng trùng xuống. Khanh hắng giọng hỏi sang chuyện khác, dường như đánh trống lảng mỗi khi đề cập tới chuyện tình cảm với Tuyền là sở trường của Khanh :
- Công việc dạo này ở văn phòng có ổn không?
Mày Tuyền giãn ra một chút, thần sắc bớt ảm đạm :
- Tôi đang định nói chuyện nghiêm túc với Khanh, sang năm có lẽ tôi xin nghỉ việc, tôi định chuyên tâm làm nông nghiệp.
Tay Khanh ngưng lại trên chiếc đĩa sứ trắng muốt, ngón tay nắm cán dĩa buông lỏng, ngữ điệu tưởng như bình thản :
- Thật sao? Cô nghĩ kỹ chưa?
Tuyền đặt chiếc khăn ăn vừa lau miệng xuống bàn, giảng giải :
- Tôi nghĩ kỹ rồi, ở văn phòng mọi việc tôi cũng đảm nhận được, Khanh cũng rất tốt với tôi nhưng tôi muốn một công việc có định hướng và đúng sở thích. Bấy lâu nay chuyện vườn tược của tôi đều nhờ chú Hài và mẹ tôi cả mà họ cũng già rồi, cũng cần phải nghỉ ngơi. Tôi qua một thời gian cảm thấy mình yêu thích công việc đó hơn, nó làm tôi phát huy được sức lực và tính sáng tạo cũng như giúp cho những mối quan hệ của tôi rộng mở hơn.
Khanh cười đạm mạc :
- Nói đi nói lại thì vẫn là chê công việc ở văn phòng.
Tuyền vội vàng xua tay, lo lắng nhìn Khanh :
- Khanh! Đừng so sánh như thế, việc khác nhau mà.
Khanh tự nhiên cảm thấy có chút mất mát và tiếc nuối nhưng nghĩ một đằng lại nói một nẻo:
- Không sao! Tùy cô thôi, xin việc cũng là cô tìm đến thế nên nếu muốn cô cũng có thể tự ý dời đi.
Tuyền nhìn sâu vào mắt Khanh, đoán chắc Khanh có ý giận dỗi, Tuyền biết quyết định như thế cũng là không đúng với Khanh, người đã mang đến cho Tuyền một mùa xuân mới khi mà mọi người, mọi việc lúc đó dường như đều quay lưng với Tuyền. Tuyền ngập ngừng nhưng lời nói lộ rõ sự chân thành :
- Khanh! Tất cả những gì Khanh dành cho tôi, đời này tôi không bao giờ quên, bất cứ lúc nào Khanh cần tôi đều sẵn sàng có mặt.
Khanh bật cười :
- Cô như trẻ con vậy!
Tuyền gãi đầu gãi tai :
- Tại tôi sợ Khanh!
Khanh bĩu môi, nhấm nháp miếng thịt thơm phức :
- Không dám!
Không khí trở lại sự huyên náo lúc ban đầu, nhìn chung Tuyền là người biết cách chăm sóc, quan tâm người khác, biểu hiện khiến Khanh rất hài lòng.
Dùng xong bữa tối, trời còn sớm lại không biết có phải do rượu làm tâm tình bốc đồng lên không mà Khanh đòi đi xem phim. Tuyền ngẫm nghĩ, mấy năm nay cả tâm trí và thân thể đều bị giam cầm, ra tù lại chẳng có ai mà rủ rê chia sẻ cảm xúc, bản thân luôn phải sống như một kẻ hai mặt, lúc đểu cáng lưu manh, chỉ khi về nhà hay ở bên Khanh mới được là chính mình, với một người phải làm công việc nội gián bất đắc dỹ như Tuyền có muôn vàn khó khăn và mệt mỏi, thế nên phim ảnh mà nói đã trở thành dĩ vãng với Tuyền mặc dù trước đây lĩnh vực này một thời đã là sở thích của Tuyền. Tuyền đương nhiên nhanh chóng đáp ứng, chỉ cần được ở bên Khanh, yêu cầu gì của Khanh, Tuyền chắc mình cũng sẽ đáp ứng.
Tuyền xếp hàng mua vé, cũng khá đông mặc dù xuất chiếu không sớm, nhìn những cặp đôi vai kề vai sát cánh tự dưng Tuyền thấy tâm tình rộn ràng, xao động, tình yêu quả thực như chắp thêm đôi cánh cho tâm hồn và những ước mơ.
Trong rạp chiếu phim không một tiếng động, Khanh ngồi ngay ngắn bên Tuyền, lưng tựa ghế nhỏ, hai tay khoanh trước ngực, chăm chú thưởng thức nhưng người bên cạnh cô, một phân cảnh cũng không vào đầu bởi còn mải nhâm nhi niềm hạnh phúc nhỏ bé như mơ như thực bên cạnh. Ở bên Khanh, Tuyền thấy mọi ghánh nặng đều được trút bỏ, cho dù cảm giác yêu thương này có thể không được đáp lại nhưng Tuyền vẫn thấy hài lòng. Mặc kệ lý do Khanh bỗng dưng dịu dàng như thế này là gì, là thương hại, là áy náy, là muốn thay cha sửa chữa sai lầm cũng được, Tuyền đều vui cả, Tuyền thấy mình bắt đầu mâu thuẫn rồi.
Phim kết thúc khá muộn, Khanh và Tuyền thong thả đi bên nhau tuy không gần sát nhưng cũng không thiếu sự thân mật, Khanh có vẻ vẫn còn ám ảnh về nội dung bộ phim :
- Tôi cảm thấy phim hơi cường điệu, làm gì có tình yêu nào như thế.
Tuyền trái lại phản bác :
- Tôi thì thấy ổn, tình yêu phải phi thường như thế mới gọi là yêu, chẳng qua là ta chưa gặp được mà thôi.
Khanh vẫn không chịu thua, bướng bỉnh cãi lại :
- Cô có sẵn sàng hy sinh như nhân vật nam chính trong phim không?
Tuyền ngừng bước chân, quay người nhìn vẻ bướng bỉnh đáng yêu như trẻ con hiếm thấy của Khanh, trong lòng lại rộn ràng, mắt đầy ý cười, nửa đùa nửa thật :
- Sẵn sàng! Khanh có muốn thử không?
Khanh cười rộ lên, hiểu rõ ý đồ của Tuyền nhưng cũng không câu nệ hay để ý gì nữa chỉ cấu vào bắp tay Tuyền :
- Khôn lanh lắm nhưng tôi không mắc mưu đâu, không bao giờ! Nhớ lấy!
Nụ cười trên môi Tuyền trở nên nhợt nhạt hơn nhưng mà tối nay cũng đã "kinh hỷ" ngoài mức tưởng tượng rồi. Tuyền đăm chiêu, hai tay đút túi quần, đầu vai nâng lên, dưới chân khẽ đá một viên sỏi nhỏ, tóc một bên rũ xuống gò má non mềm, trong lúc này lại có một phần đáng yêu trong sáng, đàn ông qua đường nhìn thấy dáng vẻ cao ráo, thanh mảnh lại pha tí bất cần không tự chủ được mà ánh mắt đảo qua đảo lại, Khanh thấy vậy đuôi mắt tự nhiên nháy nháy mấy cái.
Chương 30 : Vấn đề của ông "bố vợ"
Tuyền một tay cầm áo khoác, một tay xách túi, nhớn nhác tìm kiếm bóng người hẹn mình. Vài giây sau, Tuyền tìm thấy ông ta, có vài thứ quen thuộc ở ông ta khiến Tuyền dễ dàng nhận ra, phải rồi, người đó không ai khác chính là ba của Khanh. Tuyền cân nhắc tìm phương thức chào hỏi thích hợp trước khi ngồi xuống nhưng ông ta đã nhanh hơn, miệng nở nụ cười khó hiểu nhưng trong mắt không khỏi lộ ra ý đề phòng và còn pha chút xem thường Tuyền:
- Chào cô! Cô ngồi đi!
Tuyền quả thật có hơi lúng túng, dù sao người trước mặt cũng là ba Khanh, cô gái mà Tuyền đang theo đuổi, Tuyền nhớ lắm chứ cái câu "vuốt mặt phải nể mũi", Tuyền nhã nhặn giữ phép lịch sự, không sợ hãi nhưng cũng không xấc xược :
- Vâng! Chào luật sư!
Ba Khanh khẽ gật đầu tiện tay gấp lại trang sách đang đọc giở trên bàn, ngẩng đầu hướng cái nhìn thâm thuý về phía Tuyền. Tuyền gọi chút đồ uống đơn giản rồi không cần quanh co, có lẽ cứ chủ động vào đề mới không bị "bắt nạt" :
- Luật sư hẹn tôi vì việc gì?
Tầm mắt ông ta di chuyển một chút rồi dừng ở tấm biển tên gắn trên ngực áo khoác Tuyền vắt trên tay ghế, thái độ thong thả cũng không vội vàng trước sự thẳng thắn của Tuyền :
- Cô tên là Tuyền à, lâu rồi nên tôi không nhớ.
Tuyền nhíu mày, sự dền dứ không lộ rõ ý định của ba Khanh đương nhiên được hiểu là thái độ thận trọng của ông ta với Tuyền không hề nhỏ nhưng khi Tuyền chưa kịp cất lời thì ông ta lại nói tiếp :
- Thế nào con gái tôi cũng mang chuyện ra nói rồi nhưng tôi muốn gặp cô hôm nay không phải để nói về việc đó mà có vài việc muốn hỏi cô.
Tuyền cảm nhận rõ giọng điệu không mang chút thiện chí đang chĩa vào mình, rõ ràng là Tuyền không hài lòng, thậm chí có chút thất vọng, giờ thì Tuyền hiểu sự kiêu ngạo từ Khanh bắt nguồn từ đâu chỉ khác là người đàn ông trước mặt này lại ngạo mạn và không biết rõ phải trái như Khanh. Tuyền cắn nhẹ môi, trong miệng chỉ ừ hữ cho xong chuyện. Ba Khanh một tay xoa cằm, một tay đặt trên mặt bàn, dường như hiểu được thái độ không muốn "hợp tác" của bạn con mình, do dự vài giây rồi khô khốc hỏi :
- Cô tiếp cận con gái tôi để làm gì? Trả thù tôi hay lợi dụng nó?
Tuyền trợn mắt bất ngờ, ông luật sư "đáng kính" này đem vấn đề mà Tuyền đã và đang muốn chôn sâu xuống tận đáy lòng mà ngoáy lên khiến cho Tuyền lại cảm nhận thấy vị chua chát trong miệng. Ngay từ khi Khanh chưa tâm sự ra cái bí mật cuối cùng thì Tuyền cũng đã chọn cách bỏ lại tất cả ở quá khứ, bỏ sạch sẽ nên Tuyền đã dừng lại công việc tìm kiếm này. Những lần trước với ý định trả thù nhưng rốt cục lại không giải quyết được vấn đề gì ít nhiều ảnh hưởng đến tâm lý Tuyền nên cho đến cuối cùng phải tự mình dặn mình dừng lại, gặp lại càng làm Tuyền thêm nhớ những ngày khủng khiếp trước đây, tuy nhiên danh phận của người đàn ông này đã làm Tuyền đổi ý. Tuyền đã hy vọng, một thứ hy vọng mong manh rằng người đàn ông này sẽ "hồi tâm chuyển ý" sau những gì đã xảy ra, chí ít như thế cũng sẽ làm cho quan hệ của Tuyền và Khanh bớt phần căng thẳng nhưng không, ánh mắt của người đàn ông kia đã dập tắt chút hy vọng nhỏ nhoi cuối cùng về một chút lương tri còn sót lại từ ông ta. Tuyền thở dài, đối mặt với cái cách vấn đáp như ở toà năm nào, trong lòng nhen nhóm sự khó chịu, Tuyền đáp lại cũng không mặn mà gì :
- Tôi không có mục đích gì cả, chỉ là ngẫu nhiên.
Ông luật sư "tôn kính" chẳng để trong mắt thái độ "dỹ hoà vi quý" của bạn gái con gái mình, trường đời dạy cho ông ấy nhớ chả có cái gì là không có giá cả, ông ta nhếch miệng cười :
- Cô muốn trả thù tôi không?
Tuyền lúc này cũng "nóng mặt", nóng nảy lắc đầu khinh thường :
- Không!
Ba Khanh cười rũ rượi, cái cười khiến Tuyền hơi "chột dạ", nó không hề bình thường :
- Động cơ nào khiến cô cao thượng thế hay là lại đang muốn lấy lòng con gái tôi?
Hai tay Tuyền run lên, mồ hôi trong lòng bàn tay đang nắm lại ướt nhẹp, hàm răng Tuyền nghiến chặt, ở một góc nhìn khác nét mặt còn có chút méo mó vô tội nhưng nghĩ qua sông phải luỵ đò nên đành nhẫn xuống mà tận tình giảng giải :
- Để tôi nói luật sư hay, con gái ông trả lương tôi 4 triệu đồng một tháng, cho một bữa ăn trưa tại văn phòng, cấp cho chiếc xe máy cũ không ai đi đến để làm phương tiện đi lại, xăng xe tự túc, đến nay, sau nửa tháng phát hiện ra sự thật, ưu đãi đối với tôi không có thêm gì khác, à không có khác chính là thái độ cô ấy tốt hơn ông nhiều! Như thế có tính là tôi có động cơ không?
Tròng mắt ông luật sư như muốn lồi ra ngoài, ông bực, bực quá đi chứ, cái cách trả lời khôn ngoan ấy khác nào một đòn đánh trời giáng vào lòng tự tôn và uy nghiêm của ông nhưng mà ông là ai? Ông không phải mấy tay luật sư mới vào nghề non nớt chưa đánh đã bại, ông, một luật sư "trăm trận trăm thắng" thế nào chịu thua đứa trẻ chưa "ráo máu đầu" kia, ông khinh khỉnh nhìn đứa con gái trước mặt :
- Cô nói năng, đối đáp thông minh lắm nhưng nói sao tôi biết vậy tuy nhiên tôi lại đang thắc mắc phản ứng thông thường trước việc này, một là đòi công bằng, đòi bồi thường hai là tự ái bỏ việc, sao giờ này tôi vẫn không thấy cô có một trong hai động thái đó?
Tuyền bình tĩnh ngả người ra sau ghế, khoanh tay trước ngực điềm tĩnh nhìn ông ta và cười :
- Bởi vì tôi là người không bình thường! Cũng chính lý do đó mà các ông bà cho tôi vào tù đấy thôi, không phải sao? Cuối cùng quanh đi quẩn lại, chúng ta lại trở về xuất phát điểm giới tính của tôi, chung cuộc xin hỏi luật sư đang lo lắng điều gì?
Thế chủ động bây giờ thuộc về Tuyền, cách Tuyền điều tiết nhịp điệu của buổi vấn đáp không hề kém cạnh ông luật sư dạn dỹ. Ông luật sư lần này thì không thể bình tĩnh, hơi nhấp nhổm trên ghế, "vỏ quýt dày gặp móng tay nhọn", đối thủ xứng tầm thế này khiến ông vừa tức vừa hào hứng. Lý do cuối cùng lại cũng bị trẻ ranh nó nhanh chóng tóm được, vòng vo tam quốc cuối cùng đúng cũng chính là vấn đề này, từ đầu chí cuối khi biết sự thật, ông chính là sợ hãi mối hiểm họa mà cô gái đang ngồi trước mặt mình có thể đem nó đến cho con gái ông. Đương nhiên ông biết con gái ông từ khi sinh ra và lớn lên chưa có khi nào có dấu hiệu của người đồng tính nhưng mà tốt hơn cả là cứ đánh chặn từ xa phòng khi có việc xảy ra thì đã muộn. Ông luật sư giả bộ đưa tay lên trán bóp vài cái nhưng thực chất là để lau đi vài giọt mồ hôi, tất cả đều không qua được mắt Tuyền, nhìn thấy vẻ chật vật ấy Tuyền tự dưng lại mủi lòng, mỗi người thể hiện mỗi khác nhưng vẫn là tình phụ tử.
Ba Khanh hắng giọng, thanh âm cũng không còn giữ được vẻ bình thản như nước nữa :
- Thôi được rồi! Là tôi không muốn con gái tôi ở gần cô vì con bé còn có tương lai.
Tuyền nắm được trọng điểm của câu chuyện liền mỉa mai :
- Luật sư lo cho cô ấy hay cho danh tiếng của chính mình?
- Cô đúng! Tôi lo cả hai.
Tuyền chậm rãi gật đầu, vừa như thông cảm vừa như phán xét :
- Khanh có một người cha như ông ở khía cạnh nào đó cũng là tốt nhưng giữa ông và cô ấy luôn có một khoảng cách nhất định không thể thay đổi được, ông biết đó là gì không? Là ở ông không có sự thẳng thắn và chân thực như cô ấy, luật sư nên tìm hiểu lại tính cách con gái mình, khi cô ấy đã quyết không ai thay đổi được đâu.
Kính trên mắt ba Khanh trễ xuống, ông lớn giọng một chút, không cần nói ngang dọc nữa, thẳng thừng hỏi :
- Cô!...Được rồi, vậy tôi hỏi cô, cô yêu con gái tôi, phải không?
Tuyền cắn môi, bị hỏi đột ngột hơi chững lại nhưng cũng không tính chối bỏ mà mạnh mẽ gật đầu xác nhận :
- Đúng! Tôi yêu con gái luật sư!
Tiếng ba Khanh run run :
- Vậy con gái tôi...
Tuyền cắt ngang :
- Cô ấy có thể chưa biết nhưng cũng không đáp ứng tôi đâu, thế luật sư đã yên tâm chưa?
- Chưa! Tôi chưa thể yên tâm nếu cô còn ở cạnh con bé.
Nói xong, ba Khanh chồm người về phía trước một chút rồi đột nhiên thay đổi "chiến thuật", thiểu não đề nghị :
- Lỗi lầm của tôi, để mình tôi chịu, cô hãy dời khỏi con bé, tôi sẽ đền bù cô một lượng tiền đủ để cô ăn tiêu thỏa thích và tìm một công việc mới, chỉ cần cô đáp ứng tôi, ngay ngày mai cô muốn tiền mặt hay séc chuyển khoản đều được.
Mặt Tuyền xám lại, trước những tội lỗi, người ta luôn lấy tiền ra để mua chuộc, điều đó Tuyền hiểu được nhưng nếu ba Khanh ra giá để Tuyền rời xa Khanh thì thật là nực cười và đáng hổ thẹn. Tuyền nhìn ông ta, ánh mắt mất dần sự tôn trọng :
- Về cơ bản, tôi thích 4 triệu đồng một tháng của con gái luật sư hơn, tội của ông đến đâu, ông tự sám hối, về phần tôi, tôi đã hứa là làm, sẽ không truy cứu nhưng quyền quyết định hiện nay nằm cả ở trong tay con gái ông, nếu cô ấy đuổi, tôi sẽ đi!
Tuyền nói xong, biết buổi nói chuyện này rồi cũng công cốc, nếu không đứng dậy sớm e rằng bất hoà sẽ còn trầm trọng hơn, không cẩn thận còn "cả giận mất khôn" lúc đó đường đến trái tim Khanh càng vô vàn khó khăn. Tuyền đứng lên dạm bước đi trước khi tình thế rơi vào cảnh không thể cứu vãn nhưng bàn tay nhanh như cắt bị nắm lại, ba Khanh cuống quýt nhìn Tuyền:
- 30.000 USD?
Tuyền cười đến run hết cả người :
- Nhiều hơn chút nữa đi luật sư!
Ba Khanh mất hết bình tĩnh :
- 50.000?
Nước mắt đong đầy trong mắt Tuyền, Tuyền cay đắng gạt tay ông ta :
- 5 triệu cũng không, luật sư ạ!
Ba Khanh hoảng hốt nắm chặt cổ tay Tuyền :
- Đừng làm tổn thương con bé, nó là tất cả của tôi!
Tuyền cúi đầu, chăm chú nhìn ông ta rồi cẩn thận nhả ra từng chữ, rõ ràng mà kiên định :
- Cô ấy hiện giờ cũng là tất cả với tôi!
.......................
Khanh ngẩng nhìn ba mình, đôi mắt nhòe nhoẹt nước, đoạn đối thoại mà ba cô cho cô nghe qua hệ thống ghi âm của điện thoại giữa ông và Tuyền khiến Khanh cười trong nước mắt. Tình cảm của cả hai người dành cho cô, không phải cô không nhận ra. Khanh hạnh phúc vì có được tình yêu từ cả hai ấy mặc dù đối với Tuyền có thể Khanh còn rất phân vân, chưa rõ ràng hoặc giả là cô đang cố tình tự dối lòng. Tuy nhiên Khanh cũng bực họ, Khanh là con người, không phải là món hàng để trao đổi tất nhiên phần đáng trách nhiều nhất vẫn chính là ba mình, tự ông đánh mất ông, hạ giá chính cả bản thân con gái mình.
Ba Khanh thâm thuý nhìn con gái nhưng lại nhẹ nhàng khuyên, chưa bao giờ có ẩn nhẫn như vậy :
- Khanh! Con nghe rồi, cô ta là đứa giỏi chống chế nhưng mục tiêu của cô gái đó trước sau gì cũng vì con, con đừng dùng cô ta nữa!
Khanh khụt khịt mũi :
- Không liên quan ba ạ! Việc gì đi việc nấy, về điểm này cô ấy đúng, con ít khi hoài nghi quyết định của mình.
Mặt ba Khanh đổi sắc như nghĩ tới điều gì :
- Khi nói tới cô ấy, con luôn có quan điểm bênh vực, là thế nào?
Khanh thở dài :
- Ba! Chúng ta nợ cô ấy quá nhiều, con cũng vậy.
- Nhưng tình yêu không thể vì lòng thương hại.
Khanh đứng dậy, tắt đoạn ghi âm, nhân tiện nhấn phím delete luôn :
- Ba nói rất đúng, con đang không phải vì thương hại.
Ba Khanh vô cùng lo lắng, run giọng hỏi :
- Nói vậy, con...
Khanh dừng lại trên ngưỡng cửa, không quay lưng, chỉ cúi đầu nói đủ nghe :
- Con sẽ thẳng thắn với ba nếu con quyết định chuyện tình cảm nhưng lần này, con nói ba trước, ba hãy để cô ấy yên!
Chương 31 : "Thủ đoạn"
Tuyền nằm trên giường, vắt tay trên trán, trầm tư suy nghĩ tìm cách đột nhập vào máy tính cá nhân của chồng Nhiên. Sau nhiều nỗ lực bất thành vả lại cảm thấy năng lực của mình ở phương diện này thật là hạn chế mà thời hạn giao nộp "sản phẩm" cho bọn tội phạm cũng đã cận kề, cực chẳng đã, Tuyền đành phải đưa ra quyết định. Đây là phương án hợp lý cuối cùng mà Tuyền có thể tìm ra và cảm thấy nó ưu việt hơn cả nhưng đau đầu là làm thế nào để đột nhập được vào hệ thống cơ sở dữ liệu trong máy tính của hắn mới là vấn đề quan trọng. Việc này đương nhiên không dễ nhất là khi đối tượng cực kỳ cẩn trọng đề phòng. Nếu không tìm ra phương thức thì chỉ còn một phương án cuối cùng, nhắm mắt đưa chân cùng Nhiên trôi nổi trong biển tình – tiền – tội lỗi mờ mịt, nghĩ đến đó trán Tuyền đột nhiên lấm tấm mồ hôi, nếu để xảy ra chuyện đó ngoài việc thời gian có thể sẽ còn kéo dài lâu hơn vì đến giờ Tuyền có thể khẳng định Nhiên không biết nhiều về chuyện làm ăn của chồng còn có một mối dày vò khác hành hạ Tuyền đó chính là cảm giác tội lội với Nhiên và...với Khanh. Nghĩ đến Khanh, tâm tư Tuyền lại não nề như mưa phùn ngày đông. Nói Tuyền cổ lỗ cũng được, cố chấp cũng được nhưng mà Tuyền vẫn không thể tham và không thể hy sinh quá mức. Thực ra bỏ ra một chút hôn môi cũng không tính là mất mát gì lớn nhưng được lại có thể gấp nhiều lần, James Bond vẫn luôn thành công khi mỗi một chap lại song hành với một cô gái rực lửa, hắn ta thay tình nhân còn nhanh hơn cởi một chiếc áo thế nhưng hắn ta đâu có bị tẩy chay, đâu có bị lên án, ngược lại nam nữ, già trẻ đều vẫn ra rạp ầm ầm mỗi khi có phần mới ra mắt. Tuyền thở dài thườn thượt, thế mới biết cứ có tài, có tiền là có thế lực, nếu không có vẻ vẻ ngoài lãng tử cùng cái tính Don Juan đặc trưng ấy, 007 có lẽ cũng chỉ là gã điệp viên quèn mà thôi, nếu vậy Tuyền đích thị là một điệp viên quèn rồi.
Tuyền xoay người úp mặt trên chiếc gối êm mà không biết mẹ đã mở cửa vào tự bao giờ. Mẹ Tuyền dường như gần đây cũng nhận thấy tâm lý bất thường của Tuyền, bà khẽ khàng ngồi xuống cạnh con, nheo nheo đầu lông mày lo lắng hỏi :
- Tuyền! Dạo này việc chỗ cô Khanh có gì không ổn phỏng?
Tuyền nhổm dậy, tựa lưng vào thành giường lắc đầu :
- Không đâu mẹ! Khanh rất tốt, công việc của con cũng vậy.
Mẹ Tuyền hơi nhướn mày nhìn Tuyền, cách xưng hô của con với sếp khiến bà "chột dạ", bà chần chừ rồi thở dài :
- Tốt mà sao gần đây mẹ hay thấy con gặp ác mộng, mấy lần rồi mẹ phải sang đánh thức con.
Tuyền cắn cắn môi :
- Chắc tại văn phòng dạo này thiếu người, con phải ôm mấy việc nên có chút mệt.
Mẹ Tuyền âm trầm nhìn con rồi nói :
- Con có quá nhiều bài học và kinh nghiệm cuộc sống, mẹ cũng không nói thêm gì nhiều nhưng mà làm chuyện gì cũng phải nhớ lấy đạo lý, nhớ giữ lấy lương tâm, còn nữa...chuyện tình cảm không thể cưỡng cầu được, con đã gọi tên cô ấy ba lần trong mơ rồi.
Nét mặt Tuyền cứng đờ nhìn mẹ ấp úng :
- Ý mẹ là...con...
Mẹ Tuyền ý tứ nhìn con xa xôi, cái mặt khi yêu của Tuyền, bà là mẹ bà có còn lạ gì, bà thở dài :
- Con nên nhớ cô ấy là sếp, địa vị lại rất cao, không phải mẫu người dành cho con.
Tuyền lúc này hoàn toàn hiểu ý mẹ mình muốn đề cập đến ai. Tuyền xoa xoa cằm, tình yêu trong lòng sâu nặng đến vậy sao, nếu một mai Khanh có động lòng mà rơi vào bể tình với Tuyền, dứt khoát Tuyền sẽ bắt Khanh gọi tên mình hằng đêm.
Mẹ Tuyền đứng dậy bà chỉ buồn buồn rồi vỗ vai con :
- Suy nghĩ cho kỹ con ạ!
Tuyền ngồi đăm chiêu một lát rồi hạ quyết tâm, đã liều ba bảy cũng liều, cổ nhân nói "được làm vua, thua làm giặc" không liều không được nhiều, ý chí đã quyết thì tình này cũng chỉ có thể dành cho Khanh mà thôi. Đằng nào cái kim trong bọc lâu ngày nó cũng lòi ra, mẹ đã biết chi bằng tương kế tựu kế mà tiếp tục theo đuổi Khanh.
..................
Tuyền đứng tựa khung cửa, môi khẽ cười nhìn Khanh đang chăm chú làm việc, đợi vài phút Tuyền mới gõ nhẹ lên cánh cửa, Khanh ngẩng mặt thấy Tuyền, ánh mắt thoáng vui vẻ, cô gật đầu :
- Vào đi!
Tuyền chỉ sợ sếp đổi ý nên nhanh như sóc, tót vào, không đợi Khanh phản ứng, cứ tự nhiên kéo ghế ngồi trước mặt cô, đấy là đặc ân mà Khanh dành cho Tuyền sau khi Khanh phát hiện ra sự thật và Tuyền cũng rất thông minh khi biết tận dụng cơ hội ấy một cách triệt để. Khanh đá mắt, khẽ tủm tỉm cười :
- Nói đi!
Tuyền cầm lấy chiếc bút Khanh vừa viết, xoa xoa thân bút mà tưởng tượng ra mấy ngón tay tinh tế, khoé miệng khẽ cong lên :
- Khanh thật biết đọc tâm tư người khác, tôi có việc muốn nhờ Khanh giúp!
Khanh thoải mái, đẩy lưng ra phía sau :
- Đừng có dài dòng, khẩn trương lên, tôi còn nhiều việc.
Tuyền liếc nhìn chồng hồ sơ trước mặt Khanh mà ngán ngẩm, Khanh lúc nào cũng việc, Tuyền gõ nhẹ ngón tay trên đầu gối :
- Tôi cần tìm một tay hacker chuyên nghiệp!
Khanh nhíu mày :
- Để làm gì và sao lại tìm tôi?
Tuyền thở dài :
- Ôi dào! Tôi có người bạn đang muốn phanh phui chuyện anh chồng có tình nhân nên muốn theo dõi.
Khanh nheo mắt, ánh mắt lộ rõ vẻ không tin vào cái lý do thô thiển ấy :
- Này! Người ta sẽ không chớp mắt khi nói thật đâu!
Tuyền ảo não, đúng là "vải thưa không che được mắt thánh" nhưng mà chết đến đít rồi, Tuyền không biết cầu cứu ai cả, đành phải cậy nhờ "thánh" này thôi, chỉ có Khanh bang giao rộng may ra mới có mối, Tuyền cúi đầu :
- Đúng! Tôi đang nói dối, thực ra tôi có một việc vô cùng quan trọng nên đành phải tìm mấy tay đó.
Khanh ngồi lặng lẽ quan sát cử chỉ và diễn biến tâm lý trên mặt Tuyền, lần này thì cô tin Tuyền nói thật nhưng vì thật mà đâm ra cô lại có chút lo lắng :
- Cô muốn theo dõi ai?
Tuyền không nghĩ với chuyện này Khanh lại tò mò thế, Tuyền ngẩng mặt lên, lại ngẩn người, nếu Tuyền không lầm thì sự hiếu kỳ lần này của Khanh nóng vội đến mức Tuyền cảm nhận Khanh nhổm cả lên ghế, nhìn ánh mắt như muốn đào bới tâm can kia, Tuyền nhận ra gì đó, vội vàng xua tay :
- Chuyện không như Khanh nghĩ, tôi không định theo dõi đối tượng tình cảm nào cả, tóm lại là tôi xin thề, chuyện lần này tôi làm là hoàn toàn có mục đích cao cả!
Khanh bật cười lớn hơn :
- Hừ! Cao cả nhưng lại dùng một phương cách bất hợp pháp!
- Tôi là cực chẳng đã mới phải làm vậy.
- Nhưng tôi là người thi hành luật pháp, tôi không thể "nối giáo cho giặc"!
Tuyền mặc kệ giờ phút này Khanh muốn coi mình là gì cũng được, miễn sao được việc, nhìn vẻ cương quyết nơi Khanh, nếu không "làm nũng" một tí chắc khó lòng đạt được mục đích nên chuyển giọng nhỏ nhẹ :
- Thôi nào! Khanh giúp tôi nốt lần này thôi, xong rồi Khanh muốn gì tôi cũng đáp ứng!
Khanh bật cười, từ trước đến nay, Khanh mới là người đủ điều kiện làm việc đó nay nghe Tuyền trình bày mà không nén nổi cười nhưng mặt khác Khanh nhận ra Tuyền cũng không phải là người không lém lỉnh.
Khanh nghiêm mặt, kẻ này cũng không thể nuông chiều nếu được voi sẽ đòi cả Hai Bà Trưng, Khanh ra điều kiện :
- Tôi có thể giúp nhưng xong việc phải nói thật mục đích với tôi.
Tuyền mừng như điên, gật đầu lia lịa, xong còn mạnh dạn chu môi trêu Khanh, Khanh tròn mắt nhưng mà cũng không nỡ đối xử "cạn tàu ráo máng", cái chu môi ấy, nghĩ cho kỹ cũng đáng yêu đấy chứ! Khanh khẽ cười, cúi xuống lại tiếp tục cắm cúi với đống giấy tờ ngổn ngang.
..................
Tuyền gườm gườm nhìn gã thanh niên trước mặt, gã khá gầy gò và cao, trên mắt hắn đôi mắt kính dày như cái đít chai, điển hình của mấy con mọt máy tính. Gã vừa nhoay nhoáy gõ phím trên chiếc laptop vừa liến thoắng nói chuyện với Tuyền :
- Giá cuối cùng đấy, đố cô tìm đâu được hàng như thế, chúng tôi lẩn an ninh như trạch, nếu bị phát hiện không khéo lại bóc lịch vài năm. Nếu không vì nể luật sư Khanh giới thiệu cô đến đây, tôi cũng không giao dịch với cô đâu.
Tuyền nhún vai :
- Anh không cần nâng cao sếp tôi thế, tôi tự biết! Giá cả với tôi không thành vấn đề, cái tôi muốn là hiệu quả!
Gã thanh niên không gõ máy tính nữa mà xoay người, vắt tay lên thành ghế nhìn Tuyền :
- Cô lo lắng còn tìm đến đây làm gì? Ngay bây giờ cố có thể đổi ý nếu muốn.
Tuyền nhướn mày, thằng cha này so với Tuyền cũng cao ngạo không kém nhưng mà mấy thằng có tài thường hay lắm tật, nếu không nhịn một chút chắc sẽ hỏng việc, gã thanh niên thấy Tuyền im lặng nên dịu giọng :
- Tôi đảm bảo! Mọi thứ sẽ được bảo mật và tinh vi đủ để không ai phát hiện ra.
Tuyền vỗ đầu gối đứng dậy :
- Ok! Chỉ tôi cách làm.
Gã thanh niên lấy máy tính của Tuyền hý hý hoáy hoáy, ngón tay như có phép thuật bay lướt trên bàn phím một lúc lâu sau thì hoàn tất, hắn đẩy máy tính về phía Tuyền :
- Xong! Giờ cô chỉ cần kích hoạt hòm thư, phần mềm sẽ được tự động cài vào, khi cô add được nick của đối phương cô chỉ cần nhấn phím trên bên phải, phần mềm do thám sẽ chạy vào hòm thư của họ, những bước tiếp theo tôi đã cài trong word của cô, mở thư mục màu vàng ra là thấy.
Tuyền không thể không thán phục mấy tay hacker kiểu này, không có cái trò gì là họ không nghĩ ra, phải nói là những bộ óc siêu việt, Tuyền thì ngoài soạn thảo văn bản ra, máy tính có những công dụng như thế nào khác chắc cũng mù tịt. Trong lòng Tuyền bỗng nảy lên một ý không biết có nên báo cảnh sát túm hắn khi mình xong nhiệm vụ không? Nghĩ vậy Tuyền tủm tỉm cười, hoá ra mình cũng có lòng đố kỵ.
.................
Tuyền hồi hộp khi bước vào căn hộ của Nhiên lần thứ ba, còn rất ít thời gian để Tuyền chần chừ, mọi kế hoạch Tuyền đã chuẩn bị tỉ mỉ. Tuyền thậm chí đã phải thân thiết với Nhiên hơn để thực hiện kế hoạch của mình. Tất nhiên thân thiết ở đây mà nói là đi chơi riêng nhiều hơn là ôm nhiều hơn một chút nhưng hôn hay hơn thế nữa, Tuyền vẫn đang kiểm soát được. Theo kế hoạch Tuyền sẽ tìm cách cài phần mềm gián điệp vào máy tính xách tay của chồng Nhiên, từ đó mọi hoạt động trên máy của hắn sẽ tự động được chuyển đến máy tính của Tuyền và đồng bọn như vậy sẽ dễ bề hoạt động cho chúng. Nhiên nhìn trước sau rồi đóng cửa và ôm lấy Tuyền ngay trên ngưỡng cửa, Tuyền miễn cưỡng đặt tay lên vai Nhiên, ánh mắt lại nhanh chóng quét khắp căn nhà. Tuyền cực kỳ thông minh khi dùng kế dụ cho Nhiên biết cách vô hiệu hoá hệ thống camera như mạng nhện trong nhà cô nhờ vậy Nhiên có thể tự do thể hiện tình cảm mà không bị kiểm soát bởi mấy cái camera chết tiệt kia, về chuyện này Nhiên một lần nữa lại thêm nể phục sự ranh mãnh của Tuyền. Nhiên tự nhiên nghe theo cách Tuyền bày, khi Tuyền hẹn đến là cài chế độ replay với hệ thống theo dõi mật thám này vì thế mà hành tung của Tuyền được giấu kỹ, rộng đường để Tuyền thực hiện kế hoạch của mình. Lúc này Tuyền tự nhiên lại muốn cười, Nhiên chả khác gì nàng Mị Châu dại trai mà Tuyền thì là gã Trọng Thuỷ đục nước béo cò, lợi dụng người yêu để cha mưu đồ tư lợi, ngẫm cho kỹ thì mình cũng đáng "phanh thây". Trong khi Nhiên đang mơ màng trong vòng tay Tuyền thì Tuyền bâng quơ hỏi :
- Tôi muốn gửi cho Nhiên một ít hình hôm chúng ta đi ra ngoại ô nhưng còn chưa biết địa chỉ email của Nhiên thế nào?
Nhiên nhổm dậy, ánh mắt lúng liếng nhìn Tuyền rồi với tay lấy smart phone nhẹ nhàng bấm bấm gõ gõ, lát sau nick của Tuyền đã được add, Tuyền yên tâm cười :
- Đừng nói với tôi là mail này chỉ dùng cho mình tôi.
Nhiên nhéo mũi Tuyền :
- Tôi có gì mà phải lo lắng?
Tuyền như mở cờ trong bụng, tối nay chỉ cần Tuyền kích hoạt, phần mềm mà Tuyền đã phải mất bao nhiêu tiền và nước bọt mới mua được của một hacker nổi tiếng sẽ hoạt động. Từ địa chỉ email của Nhiên, Tuyền sẽ tiếp tục lần tìm những thông tin về chồng cô, chắc chắn sẽ có kết quả.
Quả nhiên, sau gần hai tuần kiên trì chờ đợi, mũi sắp dài ra vì chúi vào máy tính thì điều mà Tuyền cần cũng đã xuất hiện. Có khá nhiều thông tin được gửi đi hoặc được nhận đến. Tuyền lưu lại tất cả rồi copy vào một thư mục khác, chuyển nó sang một trang thông tin mật của cơ quan an ninh. Từ đây, họ sẽ phân tích, đánh giá rồi phản hồi lại để Tuyền căn cứ đó làm cơ sở báo cho bọn mụ Hổ, những việc này không thể giải mã hay phân tích nhanh chóng được vì thế Tuyền có thể có thêm được chút thời gian giải quyết một số vấn đề còn lúng túng với Nhiên.
Chương 32 : Kết hôn
Tuyền vừa chân ướt, chân ráo đến nơi đã thấy anh Tuân túm lấy rồi thì thí thầm thầm như đánh bạc giả, mắt còn liên tục liếc về phía cửa phòng Khanh :
- Tuyền! Cô biết không, cô Khanh sắp kết hôn!
Tuyền sững người, đương nhiên giật mình mà giọng anh Tuân nghe khá nghiêm túc khi không dùng đại từ nhân xưng mày tao muôn thuở. Nhìn vẻ bán tín bán nghi của Tuyền, anh Tuân nói tiếp :
- Sáng nay, anh thấy một gã đẹp trai đi xế hộp xịn chở cô Khanh đến, hắn ôm một bó hồng đỏ như lửa tặng cho cô Khanh, cô Khanh vui vẻ lắm, hắn thậm chí còn hôn má cô ấy một cái trước khi rời đi, cô không tin anh, lát vào mà xem, hoa vẫn ở trong phòng cô Khanh đấy!
Tuyền nới nút cổ áo, có vẻ hơi khó thở, ánh mắt bồn chồn nhìn về của phòng đang im ỉm đóng, tâm trạng Tuyền bây giờ phải dung hai từ hoang mang mà miêu tả, nếu sự việc diễn biến đúng như anh Tuân đang trần thuật thì nó chả khác nào một nhát dao đâm thẳng vào ngực Tuyền. Lấy biểu hiện trong những ngày vừa rồi của Khanh, Tuyền thề là Tuyền đã mang hy vọng, phải nói là thái độ của Khanh đối với Tuyền giống như thứ ánh sáng nhỏ bắt đầu nhen nhóm, hơn nữa theo Tuyền nhận định, Khanh gần đây chỉ có một đối tượng là tay tiến sỹ gì gì đó nhưng mà không phải tay này đã bị Khanh cho bẽ mặt hay sao, nếu vậy không lẽ Khanh còn có đối tượng thầm kín nào, mà Tuyền thì không bao giờ tin rằng sếp mình lại có ý định đứng núi này trông núi nọ như thế, sự việc quả thực đau hết cả cái đầu. Anh Tuân nhìn Tuyền, con mắt của người đàn ông đã có gia đình khiến anh đoán ra tâm lý Tuyền. Anh Tuân kéo Tuyền vào một góc và nghiêm túc nói :
- Tuyền! Cô nói thật xem, cô có ý với sếp phải không?
Tuyền ngồi im trên ghế, vẻ chấp nhận, thực ra lòng dạ cũng đang ngổn ngang bởi cái gọi là bó hồng đỏ rực kia. Anh Tuân bợp vào gáy Tuyền một cái, Tuyền mới ngẩng lên, anh Tuân chép miệng :
- Cô dại quá em gái ạ! Không phải là anh ghét cô Khanh hay muốn cản trở cô đâu nhưng cô phải hiểu, cô với sếp không thể hòa hợp, trước không nói đến tính nết mà vấn đề khoảng cách về vị trí xã hội là không thể buông xuống. Anh và cô bước ra từ đâu, cô đều hiểu rõ, người như chúng ta không nên với cao quá, cô không nghĩ cho cô, phải nghĩ cho sếp, như thế này cũng đã là ngoài sức tưởng tượng rồi.
Tuyền nhìn anh Tuân, ánh mắt rầu rĩ, vài hôm nay, Tuyền đã nghe ý này đến hai lần rồi, cả mẹ mình và anh Tuân đều nói thế khiến Tuyền có chút bối rối, chả lẽ yêu thực sự còn phải so đo nhiều đến thế sao. Sự thật về tội trạng của mình, Tuyền chưa nói với ai, ngay cả mẹ. Tuyền thở dài :
- Em biết nhưng em chả bảo nổi trái tim em "đại ca" ạ!
Anh Tuân chống tay vào nạnh :
- Không bảo được thì cho nó vào bệnh viện!
Tuyền ngẩng mặt nhìn anh Tuân, nếu vào viện mà giải quyết được vấn đề thì tình yêu cũng như một loại bệnh, dùng thuốc một liều là xong.
Hai anh em còn đang tranh luận thì cửa phòng Khanh bật mở, ánh mắt Khanh tìm kiếm, nhác thấy anh em Tuyền ở góc nhà đang một người giơ tay chém gió, một người im lặng cúi đầu, Khanh liền nện gót giày cồm cộp đi tới. Anh Tuân sợ xanh mắt mèo, chuyện vừa rồi cũng tính là nói xấu sau lưng sếp nên có tật giật mình. Khanh khoanh tay nhìn vẻ lúng túng của anh Tuân và vẻ thiểu não của Tuyền mà khẽ nhíu mày ngoắc Tuyền :
- Đứng dậy! Theo tôi có chút việc!
Anh Tuân vội vàng lôi tay Tuyền và đẩy :
- Mau đi kìa! Sếp gọi cô đấy!
Tuyền nặng nề theo Khanh vào văn phòng, ánh mắt lấm lét như ăn vụng, miệng mồm còn chua chát hơn khi đúng là có một bó hoa thật, màu đỏ mới khiêu khích làm sao, hơi cay ở đâu đột nhiên xộc lên mũi Tuyền, môi mỏng khẽ trề ra. Hành động ấy tất cả đều bị Khanh thu gọn trong mắt, đáy mắt thảng cười và vành môi Khanh khẽ cong lên thú vị. Khanh hắng giọng đánh thức con người còn đang mù mịt kia :
- Tôi có việc cần nhờ cô, hy vọng cô làm tốt.
Tuyền thở hắt ra một cái rồi nhìn Khanh :
- Tôi luôn sẵn sàng!
Khanh mở điện thoại, đọc gì trên đó rồi nói với Tuyền :
- Sắp tới tôi định nhờ cô làm hoa đám cưới, cô giúp tôi không?
Trái tim Tuyền nghẹn lại một cái, mặt hơi tái đi, chẳng lẽ là thật, Tuyền cười méo mó :
- Tất nhiên! Tất nhiên thưa luật sư!
Trên mặt Khanh lộ ra một chút ít khoái trá nhưng vẫn điềm nhiên hỏi :
- Vậy, tối nay tôi có thể qua xem hoa trước được không?
Tuyền nhướn mày :
- Qua nhà tôi?
- Nếu không thì qua đâu?
- Ah! Được! Được! Vậy, hẹn Khanh 7 giờ!
Khanh ngẫm nghĩ một chút rồi nói :
- Sớm hơn chút đi tôi còn có việc, 5 giờ cô về, 6 giờ chúng tôi tới.
Tuyền ngoan ngoãn gật đầu rồi ngập ngừng :
- Khanh đi mấy người, đường vào nhà tôi hơi khó đi và tối, sợ là...
Khanh cắt ngang lời Tuyền :
- Không sao! Có người chở tôi.
- Ah! Vậy được rồi, nếu không còn gì, tôi xin phép!
Khanh cười cười gật đầu, ngón tay cái lại khẽ đưa lên miệng cắn, nheo mắt nhìn theo bóng Tuyền lủi thủi ra ngoài. Tuyền ra đến cửa, tay đặt trên nắm cửa nhưng còn chưa đi, bóng lưng do dự rồi nhịn không được buông lời :
- Hoa đẹp lắm luật sư!
Khóe môi Khanh lại cong lên, khuôn mặt tất cả là mang theo nét cười hỉ hả.
..................
Tuyền uể oải dọn dẹp sơ qua nhà cửa, mỹ nhân đến nhà dù có tâm trạng nào cũng phải đón tiếp chu đáo, tiện thể tỉa tót một chút cho vườn hoa, được cái kỹ thuật ông Hài cũng tốt nên hai chú cháu luôn duy trì được vườn hoa rộ nhất khu vực. Xong việc Tuyền thay quần áo ở nhà, nội tâm vẫn không làm sao khá lên được, từ sáng tới giờ vẫn cứ luôn bất an và mất mát.
Khanh đến rất đúng hẹn, khi vừa nghe thấy tiếng xe, trái tim Tuyền nảy lên, tay chân luống cuống một chút, mở rộng cửa đón khách. Trên xe, Khanh cùng một người đàn ông lạ mặt bước xuống, đúng như dự đoán, không phải cái anh chàng tiến sỹ gì đó mà Tuyền đã gặp trước đây, tuy nhiên biểu hiện thân thiết của họ đúng là đáng cảnh báo. Khanh ngẩng mặt nhìn Tuyền, tủm tỉm cười, ánh mắt không thể không mang chút ít thưởng thức. Tuyền ở nhà trông nhanh nhẹn và thư thái, quần nỉ màu xám, áo cũng cùng màu, cùng chất liệu, tay áo kéo đến khuỷu lộ ra cẳng tay hơi gầy nhưng trắng trẻo.
Tuyền xã giao cười đón Khanh, Khanh quay qua người đàn ông đi cùng :
- Anh! Đây là người mà em đã nói, chủ vườn đấy, tay nghề rất tốt.
Tuyền nhướn mày khi nghe thấy Khanh nói, mặc dù đang rất ảo não nhưng được mỹ nhân khen, phần nào cũng nguôi ngoai, người đàn ông thích thú nhìn Tuyền, có vẻ anh bị tác phong và sự trẻ trung của Tuyền làm cho tò mò, anh ý tứ quan sát thái độ Khanh rồi tủm tỉm cười. Hai người họ không vào nhà mà muốn ra xem cơ ngơi của Tuyền ngay, "sự thống nhất cao độ" ấy khiến Tuyền tâm tư như chấu cắn, ủ dột, não nề. Tuyền líu ríu dẫn họ ra sau nhà, rất nhiều hoa đang sắp đến thời kỳ thu hoạch. Tuyền tỉ mỉ hướng dẫn :
- Hoa có rất nhiều loại nhưng đám cưới chủ yếu nên dùng hồng trắng vừa tinh khiết vừa sang trọng. Vườn nhà tôi không có quá nhiều nhưng hai người đừng lo, quanh đây có rất nhiều nguồn cung cấp đáng tin cậy, đảm bảo sẽ làm cho hai người vừa lòng.
Người đàn ông nghe vậy, nhíu mày nhìn Khanh định hỏi gì đó nhưng Khanh vỗ vỗ vào cánh tay anh ta :
- Cứ nghe hết đã, kệ cô ấy!
Tuyền ngượng ngùng nhìn tay Khanh đặt trên cánh tay người đàn ông, ánh mắt đen kịt như mây giông. Người đàn ông cười cười :
- Cô có hay làm hoa đám cưới không?
Tuyền cố nặn ra nụ cười :
- Không! Tôi chỉ trồng hoa thôi nhưng Khanh là sếp tôi nên lần này đặc cách, tôi nhận hết. Tôi sẽ mang nhiều hoa hồng giống truyền thống, tuy không bề thế như hoa Đà Lạt nhưng nó có thể nở và mang theo hương thơm, đám cưới dùng rất hợp lý tuy nhiên nếu anh có yêu cầu tôi vẫn sẽ làm theo, chủ yếu là ý hai người là chính.
Người đàn ông nghe thấy từ "hai người" liền cười ngoác miệng nhìn Khanh :
- Ý em thế nào?
Khanh chưa kịp trả lời thì người đàn ông có điện thoại, anh ta bắt máy, khuôn mặt rạng ngời : - A lô! Em yêu! Anh ở đây rồi, Khanh và bạn cô ấy đều tuyệt vời, nhiệt tình!
- ............
- Em muốn hoa hồng mang sắc hay mang hương thơm?
- .......
- Ah! Được rồi! Anh hiểu! Lát anh đón em!
Khanh khoanh tay nhìn anh ta, anh ta cất điện thoại, nhún vai nói với Tuyền :
- Giải thích với cô một chút, Khanh là bạn thân của vợ tôi, cô đừng hiểu làm, mà Khanh, em cũng nên lên tiếng đính chính kẻo nhân viên của em lại nghi ngờ.
Tuyền lúc này mới thấy lố không chịu được, Tuyền cắm mặt xuống đất, ngượng đến nỗi ước gì có cái lỗ nẻ dưới đất mà chui xuống tuy nhiên trong lòng lại tràn ngập một thứ cảm giác phấn chấn khó tả, trong khi mặt Khanh đang ửng hồng vì nhịn cười, sau không nhịn được, bật cười vỗ tay anh ta :
- Kệ cô ấy! Anh giải thích là được rồi!
Người đàn ông quay sang Tuyền :
- Vợ tôi nói tin tưởng vào khả năng của cô, mọi việc đều giao hết cho cô.
Khanh khẽ đẩy anh ta :
- Anh có việc cứ về trước đi, lát cô ấy sẽ chở em về, đừng để Nhu chờ lâu lại sinh giận dỗi.
Người đàn ông được lời như cởi tấm lòng :
- Vậy, phiền cô đưa Khanh về giúp tôi!
Quay sang Khanh, anh ta áy náy :
- Khanh! Chịu khó tí nhé! Xong việc vợ chồng anh sẽ hậu tạ!
Khanh cười cười vẫy tay nhìn anh ta chui vào trong xe, xong quay lại nhìn Tuyền, mặt Tuyền hơi sưng lên, Khanh nhướn mày, tự nhiên cúi xuống thăm dò cái vẻ mặt đang khi đỏ khi tái của Tuyền, miệng Khanh cười "giảo hoạt" :
- Sao? Dỗi sao?
Tuyền im thít vẫn cúi đầu như thể xác nhận cái điều mà Khanh vừa nói. Khanh được thể càng chọc :
- Làm sao mà dỗi?
Vừa nói Khanh vừa chủ động vỗ vỗ lên má Tuyền. Ôi Trời ơi! Thề có trời chứng giám, cái tát nhẹ ấy thật nó như một sự ve vãn làm lòng Tuyền cuồn cuộn sóng, mà Khanh thì dường như nắm được điểm yếu của đối phương lúc này nên ra sức "trêu hoa ghẹo nguyệt" bàn tay nhỏ nhắn nhưng mang sức mạnh vô hình. Tuyền được những ngón tay ve vuốt, sự tự ái vì thế mà cũng bay biến, trước đó là đau khổ, là uỷ mị nhưng giờ khác rồi, những ngón tay nhỏ xinh lại làm tái sinh một sức sống, một niềm hưng phấn mới. "Con thỏ" ngoan ngoãn lại trở về với đúng bản chất gọi dạ bảo vâng. Khanh lúc này tưởng đã chơi đủ, hạ tay phải xuống, đút tay còn lại vào túi quần, đứng nghiêng người tựa cột, tóc dài phiêu tán trên vai thích thú nhìn "chú thỏ con" đang lấn bấn, ngơ ngác bị dồn vào chân tường, Tuyền cuống quýt :
- Không sao! Mà cũng hết...hết dỗi rồi!
Khanh lúc này không nhịn được, bật cười khúc khích :
- Tốt! Vậy đưa tôi về!
Tuyền lúc này mới biết bị Khanh chơi khăm, mặt mày giãn ra, như vậy thì không được, đây là nhà mình, sân nhà, khán giả nhà mà lại để thua thì sau này ngẩng mặt lên nhìn ai, ai bảo Khanh cho Tuyền thuốc dẫn, giờ thì nó sẽ phát huy tác dụng. "Chú thỏ nhỏ" chầm chậm lại gần, ngước cặp mắt nâu trong sáng lên nhìn "sói xám", "sói xám" bản lĩnh là thế bị ánh mắt ấy lại làm cho bủn rủn, biết là nếu không tiếp tục trừng trị nghịch lý sẽ xảy ra, ngay cả "sói xám" cũng sẽ bị "thỏ con" ăn thịt. Thực ra thì "sói xám" cũng muốn ăn thịt "thỏ con" lắm nhưng có lẽ giờ chưa phải lúc, Khanh trỏ tay vào nhà quát nhỏ :
- Nhanh lên! Mặc thêm áo vào!
"Thỏ con" gan lỳ, có vẻ không muốn nghe lời, má "sói xám" trắng nõn, lại còn hồng hồng nữa, đằng nào cũng bị ăn thịt, thế thì cứ liều chết xông lên mà hôn một cái, vậy là nụ hôn rơi xuống má Khanh, trong lúc mắt Khanh còn đang mở to mắt vừa ngạc nhiên vừa bực tức thì "thủ phạm" đã ha hả cười rồi nhanh chóng xa chạy cao bay.
Tuyền chạy chối chết vào đến nhà hồng hộc thở, thầm thán phục sự dũng cảm của mình, Tuyền hé cửa nhìn Khanh đang nghiêng đầu cười trộm, ôi trời, cô ấy mới đáng yêu làm sao!
Khi Tuyền đã lấy lại thăng bằng trở ra thì thấy Khanh đang lom khom xem một chậu cảnh, Khanh nhíu mày khi thấy dòng chữ "Quà tặng đặc biệt! Không bán!", mặt Khanh hồng lên. Tuyền thấy vậy cả kinh kéo tay Khanh :
- Ta đi thôi!
Khanh tủm tỉm nhìn Tuyền, có lẽ cô đã đoán trúng phóc ý nghĩa của cái từ "đặc biệt" vừa rồi. Tuyền vẫn còn lo Khanh nổi cáu sau chuyện vừa rồi nên rón rén khoác lên vai Khanh chiếc áo khoác của mình, Khanh bị bất ngờ, e lệ đưa tay túm lấy hai bên cổ áo, đầu khẽ nghiêng xuống, tim tự nhiên ấm áp, một cảm giác ấm áp và an tâm chưa từng có. Tối nay nhất định cô sẽ lại phải ăn một bữa tối "bất đắc dỹ" không thể từ chối với người vừa mới cả gan hôn cô.
Hai người không hề biết rằng phía trong nhà, sau ô cửa kính nhỏ là khuôn mặt đăm chiêu của một người phụ nữ, bà chẳng biết làm gì ngoài việc thở dài nhìn theo bóng đôi trẻ vui vẻ dắt nhau đi.
Chương 33 : Thử thách
Tuyền đang ngồi nghiền ngẫm và phân tích những dữ liệu hoạt động của mục tiêu thì nhận được điện thoại của Dực "điên", giọng gấp gáp và hối hả "Mày đến chỗ tao ngay, có chỉ thị việc của lão C!". Tuyền run bắn lên, đắn đo một lát rồi cũng thay quần áo phóng tới chỗ hẹn.
Dực "điên" ngồi chờ sẵn, nhấp nha nhấp nhổm trên ghế, vừa nhìn thấy Tuyền hắn đã che miệng nói nhỏ :
- "Tư lệnh" bảo đêm nay tao với mày hành động!
Tuyền nghe xong nóng lòng muốn chết, việc chúng định động thủ với người quản giáo, Tuyền đã tìm cách mật báo cho ông nhưng ngày giờ cụ thể chúng khôn lanh vô cùng, không báo trước, đó là nguyên tắc, tính cho đến nay đã tròn mười ngày rồi mà chúng chưa có thực hiện. Dực "điên" chìa tay ra trước mặt Tuyền :
- Điện thoại! Đưa tao!
Tuyền không nghe hắn mà hỏi lại :
- Mày định làm gì?
Dực "điên" hít một hơi thuốc :
- Lệnh của mụ Hổ, đề phòng bất chắc!
- Chúng mày không tin tao?
- Tao không tin!
Tuyền trong lòng cũng hơi rối nhưng nếu không đưa chắc chắn thằng đầu đất này sẽ không buông tha cho Tuyền, Tuyền móc điện thoại đưa hắn :
- Đi luôn bây giờ sao?
Dực "điên" cười khẩy :
- Mày nghĩ gì mà hỏi thế? Đã thấy giang hồ thanh toán nhau ban ngày bao giờ chưa?
- Vậy thì lúc nào?
Dực "điên" dụi điếu thuốc xuống gạt tàn :
- Đêm nay!
Tuyền nhìn hắn, phân tích hành động cẩn tắc vừa rồi của hắn, muốn điện thoại của tuyền hẳn là hắn có ý đồ, Tuyền lạnh lùng hối :
- Mày nói thẳng ra đi.
Dực "điên" nghiêm túc gật đầu :
- Mày nghe đây, mụ Hổ có thể tin mày nhưng tao thì không, tuy nhiên để mụ nghe tham mưu, chỉ có tao mới làm được, từ bây giờ đến lúc hành động mày phải theo tao, tao đã mướn một phòng khách sạn ở gần đó, tao và mày sẽ cắm chốt ở đó đợi lệnh.
Tuyền nhìn cái mặt vênh lên của Dực "điên" chỉ muốn vả cho hắn một cái nhưng cuối cùng vẫn phải nhịn:
- Vậy là không phải chỉ có tao và mày phải không?
- Đương nhiên! Mày nghĩ mày giỏi thế sao?
Tuyền cay đã ngập mũi nhưng vẫn kiên nhẫn hỏi :
- Tao có thể báo về nhà và xin phép nghỉ làm ở văn phòng không?
- Được! Mày có thể gọi điện thoại ngay trước mặt tao.
Tuyền căng thẳng suy nghĩ, không có biện pháp nào khác đành bấm máy cho mẹ và cho Khanh, xong việc lại trả máy cho Dực "điên". Dực "điên" lái xe chở theo Tuyền đến một khách sạn gần mục tiêu. Cả ngày hôm ấy, hắn giám sát Tuyền như gà mẹ ấp trứng, nửa bước hắn cũng không dời, ngoại trừ đi vệ sinh còn lại hắn đều không buông tha, Tuyền bồn chồn lo lắng nhưng không có cách nào để liên hệ ra bên ngoài. Thấy Tuyền phẫn nộ định có ý kiến, hắn nham nhở cười :
- Mày yên tâm, gu của tao không bao gồm mày!
Tuyền sửng cồ túm cổ áo đẩy hắn ngã dúi, ngạc nhiên là Dực "điên" không hề cáu mà chỉ hềnh hệch cười. Tuyền chờ trong lo âu và thấp thỏm, 21 giờ, 22 giờ rồi 23 giờ, mỗi một khắc trôi qua là một lần lo lắng tới. Cho tới khi đồng hồ chỉ 24 giờ đêm Dực "điên" mới lôi Tuyền dậy :
- Mau! Đi thôi!
Cả hai lục tục trả phòng trước ánh mắt ám muội của lễ tân, Dực "điên" nháy mắt với anh ta còn Tuyền thì trừng mắt lườm khiến anh ta vã mồ hôi, đảo ánh mắt thương hại dành cho Dực "điên", Dực "điên" tái mắt dứ nắm đấm khiến tay nhân viên ngẩn tò te chả hiểu ra làm sao.
Dực "điên" và Tuyền gọi xe tới cách nhà ông Chính chừng 100m thì dừng lại cùng nhau đi bộ, Dực "điên" lấy điện thoại gọi, bên kia trả lời xong hắn vẫy tay với Tuyền :
- Vào thôi! Bọn nó giải quyết vòng ngoài rồi.
"Giải quyết vòng ngoài" khi Tuyền vào đến nơi thì hoàn toàn hiểu là gì. Hai con chó lực lưỡng của ông Chính bị trói nghiến quăng nơi góc vườn, cánh cửa sắt bị chúng dùng đèn khò thổi bay bản lề và chốt, camera mới được ông lắp đặt sau tin báo của Tuyền cũng bị vô hiệu hóa. Trong sân có hai thằng khác đang đứng đợi, Tuyền nắm chặt lòng bàn tay đang đổ mồ hôi như tưới nước, nét mặt lo âu, căng thẳng như dây đàn. Cả bốn cùng tụ lại trước cửa nhà, một tên thì thầm :
- Trong nhà không có ai ngoài lão ta.
Dực "điên" im lặng nhưng trong đầu đã có tính toán. Một tên khác cúi xuống, hý hoáy một hồi thì mở
được cánh cửa. Cửa vừa hé, Dực "điên" lôi trong ba lô ra bốn cái mũ trùm đầu đưa cho đồng bọn, Tuyền chụp cái mũ chỉ chừa hai con mắt, cảm thấy nghẹt thở, phần nào yên tâm bởi ông Chính có lẽ đã kịp sơ tán gia đình đến nơi an toàn, bản năng của một sỹ quan an ninh khiến ông nhanh nhạy trong các tình huống, lần này chắc chắn ông cũng đã có biện pháp tự vệ. Tuyền và ba tên côn đồ nhanh chóng tỏa đi các phòng tìm người nhưng đúng như thông tin chúng nắm được, trong nhà không có ai, chỉ còn lại phòng ngủ cuối cùng, chúng ra hiệu cho Tuyền đẩy cửa. Tuyền nín thở bước tới, nhẹ nhàng đẩy phiến cửa, một chút ánh sáng của trăng khuya lọt vào soi cho Tuyền tỏ trên giường lờ mờ một bóng người đang nằm quay lưng về phía chúng. Dực "điên" định tiến tới, Tuyền kéo tay hắn nói thầm :
- Để tao!
Dực "điên" bán tín bán nghi nhưng cũng muốn xem thể hiện của Tuyền nên đồng ý cùng hai tên kia đứng lại. Tuyền bằng ba bước chân đã nhảy lên giường, vung cái túi trùm kín đầu ông Chính, trong lúc hành động vội vàng nhưng cũng cực nhanh nhận ra ông Chính chưa ngủ, ông Chính nhổm dậy định chống trả, Tuyền liền ghì chặt hai tay ông ra đằng sau, đầu cúi xuống thấp, gần như thở bên tai ông :
- Là cháu! Chú bình tĩnh!
Ông Chính nghe vậy, biết là hành động mà Tuyền đã mật báo xảy đến, trong phút chốc ông chưa kịp suy nghĩ nhưng vốn có niềm tin về Tuyền trong mình, ông lại giả vờ say ngủ để Tuyền nhanh chóng khống chế. Tuyền cực nhanh nhét vào tay ông một con dao bấm nhỏ, ông Chính vội vàng nắm chặt lấy, chỉ bằng cảm nhận cũng biết đó là gì và ý đồ của Tuyền ra sao. Một khắc ấy của Tuyền nhờ bóng tối, nhờ sự nhanh nhẹn của Tuyền, sự nhanh trí của ông Chính mà bọn tội phạm không thể nhận ra. Tuyền dựng ông Chính dậy, đẩy đến phía trước, Dực "điên" vẫn âm thầm theo dõi, trong lòng hắn vẫn còn gì dó hoài nghi. Ông Chính lúc này mới định thần, bản lĩnh của người chiến sỹ khiến ông nhanh chóng suy nghĩ tìm cách ứng phó. Chắc chắn Tuyền phải bị động nên mới không kịp báo cho ông thời điểm xảy ra, việc cần làm nhất và khiến ông lo lắng nhất bây giờ là làm thế nào để phối hợp diễn với Tuyền thật nhuần nhuyễn để Tuyền không bị lộ thân phận còn với ông, ngần ấy năm ở chiến trường sống chết không biết lúc nào rồi trở về trại giam tiếp quản công việc tiếp xúc với hàng nghìn con người với những nhân cách và sự lỳ lợm khác nhau, ông đã tôi luyện được khả năng tự bảo vệ mình khá tốt cũng như rất dũng cảm khi đối đầu với chúng, sự sống mà nói đáng giá thật nhưng mặt khác ông không hề sợ chết.
Dực "điên" ra hiệu cho Tuyền đặt ông Chính ngồi xuống ghế, trói tay ông ra phía sau và rút bao tải trùm đầu khỏi đầu ông. Ông Chính nheo mắt vì bị ánh sáng đột ngột. Dực "điên" một chân ghếch lên ghế, tay chống trên đầu gối nhìn vào mặt ông Chính trong khi Tuyền và hai tên còn lại đứng hai bên, tiếng Dực "điên" nghe lạnh lẽo :
- Ông già! Về hưu có khỏe không?
Ông Chính trừng mắt nhìn hắn, cái nhìn mà Dực "điên" không lạ gì, hắn có chút chột dạ nhưng biết mình đang là người nắm giữ thế trận nên tiếp tục màn kịch làm hắn hứng thú :
- Chả bao giờ tôi nghĩ lại có ngày được hỏi cung ông thế này, vui thật!
Tuyền đứng một bên xem, lòng dạ bồn chồn không yên, trong bộ dạng quần áo một màu tối đen như đồng phục thế này nhưng có vẻ ông Chính vẫn nhận ra Tuyền đứng ở đâu, thể hiện ở ánh mắt mỗi khi ông nhìn Tuyền đều thay đổi. Tuyền quan sát rất kỹ căn phòng mà bọn Dực "điên" đem ông đến, một phòng bếp nhỏ có cửa hậu thoát ra đằng sau, cửa ngay sau lưng ông Chính, Tuyền mừng thầm, mọi việc có thể sẽ chiều theo ý muốn của Tuyền nếu như ông Chính hiểu ý Tuyền.
Ông Chính vẫn trân trân nhìn bọn chúng, Dực "điên" có vẻ thích cái trò tuồng chèo này nên còn dền dứ mãi sau đó mới vung tay đánh ông Chính một bạt tai, máu miệng ông Chính trào ra, trái tim Tuyền lặng đi. Dực "điên" đi về chỗ của Tuyền đưa cho Tuyền một ngọn roi nhỏ :
- Giờ đến phiên mày, đừng làm tao và tổ chức thất vọng!
Tay Tuyền đỡ ngọn roi từ tay Dực "điên" thoáng cái run nhẹ. Tuyền hít một hơi sâu, quả quyết bước tới trước mặt ông Chính, hằm hằm nhìn ông rồi cất giọng lạnh lẽo bất đồng với tâm tình lúc này :
- Cú đầu tiên để trả thù cho cuộc đời tôi!
Nói xong Tuyền vung ngọn roi, trong phút chốc Tuyền nhận thấy ánh mắt kiên định và động viên của ông Chính, mắt Tuyền cay xè, bao nhiêu ý đồ giờ chỉ có thể được truyền tải thông qua ánh mắt mà thôi. Tuyền thầm lâm hy vọng ông Chính nhanh chóng cắt được dây trói như mình ám hiệu. Lần thứ nhất có nhiều đau đớn, Tuyền cảm thấy toàn thân ông Chính khẽ run lên, quai hàm bạnh ra chịu đựng. Tuyền dừng vài giây như nghỉ lấy đà, trong tâm là bao nhiêu day dứt và khổ sở, lần đầu tiên Tuyền thầm hận chính mình, ngọn roi lại một lần bay lên, lực đánh xuống lần này mạnh hơn nhưng Tuyền đã kiểm soát được, khi nó rơi trên người ông Chính, không còn đau như lần đầu. Lần thứ ba, Tuyền nghiến răng nghiến lợi, nước mắt rơi thật rồi, cổ họng nghẹn đắng, âm thầm rít gào những âm thanh nho nhỏ để che đậy sự đau đớn và cuống cuồng trong chính trái tim mình :
- Cái này cho những người chịu oan ức!
Lần này khi ngọn roi chưa kịp rơi xuống, ông Chính đã nhảy lên, lộn một vòng, dây trói đã được cắt, nhanh như chớp ông cầm hai chân ghế thẳng cánh phản công lại Tuyền, Tuyền bị đánh bất ngờ ngay lập tức ngã xuống nhưng trong lòng lại như trút được ngàn ghánh nặng. Ông Chính nhảy tới, tắt đèn và rút đoản côn giấu sau cánh cửa, liên tiếp chống trả bọn Dực "điên". Từ khi ông Chính bất ngờ phản công, bọn Dực "điên" cơ bản bị choáng, chúng trở tay không kịp đã bị ông Chính phản đòn. Chúng nhao về phía ông khi đèn được bật trở lại nhưng bóng ông Chính đã mất hút sau cánh cửa. Dực "điên" mắt long lên như con chó dại, quay lại nhìn Tuyền lóp ngóp bò từ mặt đất lên, trên thái dương chảy chút máu đỏ, chân đứng không vững, ông Chính ra tay cũng không hổ danh là "bộ đội tinh nhuệ". Dực "điên" nhìn Tuyền xiêu vẹo đứng, hắn vẫn không thôi nghi ngờ :
- Tại sao ông ta lại cởi trói được? Mày đã làm gì?
Tuyền không nao núng, sấn sổ tới trước mặt hắn :
- Mày có ý gì, mày không nhìn sao? Ông ta cắt dây trói. Mẹ kiếp, tao chảy máu rồi!
Dực ""điên" chưa chịu thôi :
- Tại sao ông ta có dao?
Tuyền quát lên :
- Mày đợi gặp lại ông ấy lần nữa rồi hỏi cho thoả.
Tuyền nói xong, lấy một tờ giấy thấm máu trên mặt, mặc kệ Dực "điên" vẫn đang nhìn, Tuyền thản nhiên giải thích :
- Cả ngày nay mày kiểm soát tao còn hơn mẹ tao, nhìn cái gì!
Dực "điên" thôi không chất vấn nữa, hắn ra hiệu cho cả hội nhanh chóng dời khỏi hiện trường nhưng trong lòng hắn, hắn biết sẽ phải làm gì.
...............................
Tuyền âm thầm đánh giá toàn bộ bộ sậu của mụ Hổ lần này xuất chiêu. Có vẻ chúng đã hết kiên nhẫn đợi Tuyền, quá lâu để thực hiện kế hoạch của chúng mà đêm dài lắm mộng, nếu còn kéo dài e rằng bọn kia đánh hơi được tẩu tán tiền, tài sản và tìm cách tẩu thoát thì xôi hỏng bỏng không, tiền mất mà tật vẫn mang. Gã phó giám thị trại giam gườm gườm nhìn Tuyền :
- Mày quá phung phí thời gian, mày phải hiểu là ai đưa mày ra bên ngoài với thế giới tự do, nên nhớ rằng cái quyết định ân xá của mày đều là do bọn tao sắp xếp cả đấy.
Tuyền đảo mắt nhìn một lượt, mụ Hổ vẫn cái dáng ngồi khệnh khạng như thế, thằng Dực "điên" hỷ hả nhìn Tuyền, gã cán bộ trại giam cũng hằm hằm quan sát Tuyền. Tuyền đút tay túi quần, thong thả và bình tĩnh đối đáp :
- Tôi biết! Nhưng các ông cũng phải hiểu, chúng đều là mèo già hóa cáo, dễ để các ông túm được thế thì sao còn phải nhờ đến tôi.
Gã phó giám thị, kẻ chủ mưu, hôm nay cuối cùng cũng chịu xuất đầu lộ diện, gã luôn có những ý định lạ lùng và tàn nhẫn, hắn quá nôn nóng rồi, mấy chục năm lăn lộn trong nghề nhưng hắn được chính phủ cho cái gì, một tháng lương vài đồng bạc, hẻo đến độ chi tiêu đều cũng phải tiết kiệm, một đời hắn cống hiến đáng lẽ phải được đời trả ơn nhiều hơn thế. Đành rằng trong cuộc sống, trong công việc cũng có những lúc hắn không bằng ai, hắn hay nóng nảy nhưng hắn vẫn luôn đặt mục tiêu cống hiến xong cuối cùng vẫn cứ ì ạch, dậm chân tại chỗ với cái chức vụ phó giám thị cỏn con này. Hắn hết chịu nổi rồi, khi cơ hội đến, lòng tham mờ mắt, hắn không tự chủ được nữa. Hắn trừng con mắt trắng dã lên nhìn Tuyền :
- Tại sao lão Chính biến được, tại sao cả nhà hắn vắng mặt đến nửa tháng nay, số ngày vừa đúng ngày chúng tao thông báo với mày về kế hoạch, mày có thấy trùng hợp không?
Tuyền chột dạ, chúng đang nghi ngờ, tình thế có vẻ sẽ nguy hiểm, con ngươi Tuyền khẽ động một chút, ý đang tính toán đối phó :
- Ông phải hiểu lòng vả cũng như lòng sung, hắn về cơ bản cũng giống chúng ta mà thôi, đối với công việc hắn đủ khôn để tự bảo vệ mình, luôn nghi ngờ và đề phòng mọi việc đó là cái mà chúng ta vẫn làm, ngay bây giờ, ở đây vẫn vậy.
Gã chủ mưu hít một hơi, biết ý Tuyền đang xỏ xiên chính hắn nhưng hắn vẫn không chùn bước, áp đảo và chụp mũ luôn là việc làm cần thiết đánh phủ đầu mục tiêu, hắn không nói không rằng cũng không để Tuyền phân bua gì thêm mà bất ngờ rút từ trong túi ra một khẩu súng có gắn nòng giảm thanh chĩa về phía Tuyền :
- Mặc kệ mày biện minh thế nào nhưng mày biết quá nhiều rồi hơn nữa mày cũng chả giúp được cái quái gì cho chúng tao cả nên giờ là lúc để mày im lặng.
Tuyền kinh hãi, giật lùi về phía sau, hai tay giơ lên :
- Bình tĩnh! Tôi không làm gì ảnh hưởng đến tổ chức cả.
Thái độ của Tuyền làm gã chủ trò hài lòng, người bình thường đều phải sợ chết như thế, gã lạnh băng, vô cảm nhìn Tuyền, nòng súng vẫn chăm chăm chĩa vào người Tuyền :
- Tại sao lão Chính thoát được?
Tuyền hoảng hốt, đạn không có mắt, chỉ cần hắn xúc động, Tuyền đi tong. Trong lòng Tuyền tuy cảm giác run sợ đã đầy lên nhưng vẫn rất can đảm gan dạ, quyết không khai :
- Tôi nói rồi, không liên quan đến tôi!
Gã chủ mưu lên đạn tách một tiếng, lúc này hồn vía Tuyền đã bay cả lên mây, bên kia mụ Hổ và đồng bọn vẫn thờ ơ, vô cảm nhìn thủ lĩnh của chúng dằn mặt đối phương. Tuyền biết giờ phút này không thể tìm kiếm sự trợ giúp của bọn chúng vì tất cả bọn chúng giống như nhau, luôn nghi kỵ và cảnh giác. Tuyền nuốt nỗi sợ vào bụng, bên ngoài tuy bản lĩnh và kiên cường nhưng bên trong thì rối như tơ vò rồi. Hết cách, Tuyền trong đầu một mảnh tối đen, cực chẳng đã cuối cùng phải ra một quyết định sống còn, được ăn cả ngã về không. Lúc này Tuyền chỉ nghĩ đến Khanh mà thôi, lời yêu còn chưa nói ra trên đầu môi, ánh mắt và nụ cười ấy Tuyền nhớ như điên mỗi đêm, Tuyền thấy vị chua chát tràn trên bờ môi. Tuyền cắn răng, nuốt nước bọt khan trong cổ họng rồi ung dung bước tới trước nòng súng của gã phó giám đốc, ánh mắt sáng quắc và bình tĩnh đến độ hắn cũng có chút xao động :
- Nếu ông thực sự không tin tôi thì cứ bóp cò, ở cự ly này đạn sẽ không chệch hướng.
Gã phó giám đốc thoáng qua một chút bối rối, Tuyền nhanh chóng chớp thời cơ hành động luôn không cho gã phó giám thị có cơ hội chần chừ, Tuyền từ từ rút trong túi áo ra một con dao bấm nhỏ, đưa nó lên trước mặt mình và bình thản nói :
- Nếu ông không dám thì để tôi cho ông xem!
Lúc này hành động của Tuyền đã thu hút toàn bộ sự chú ý của bọn tội phạm, đứa nào đứa nấy há hốc miệng nhìn Tuyền, nhìn nòng súng đen sì trên tay chỉ huy của chúng. Tuyền nhếch miệng cười lạnh rồi không một chút do dự dùng dao đâm thẳng vào bụng mình. Gã phó giám thị cực nhanh hiểu vấn đề, hắn có bao nhiêu năm kinh nghiệm đối phó với những tình huống này lại thêm vũ thuật cao thâm của hắn, hắn hạ súng, dùng chân nhanh như chớp đá ngay một cước, dao trên tay Tuyền bay ra xa, cổ tay tê dại, Tuyền nhìn xuống bụng, mũi dao chỉ kịp xượt qua da để lại vết rách trên áo và một vết thương dài đang bật máu. Gã phó giám thị nhìn vết thương không hề nhỏ trên người Tuyền, lúc này hắn mới mở miệng cười :
- Đủ rồi! Kịch hay phải không chúng mày?
Trong lòng Tuyền như trút xuống ngàn cân gánh nặng, Tuyền quỵ xuống, gã phó giám thị vội vàng đưa tay túm lấy Tuyền :
- Mày giỏi lắm, Dực! Mày nên học cái khí khái của nó! Giờ tao có thể yên tâm mày rồi. Nói xem! Mày đã có những gì?
Tuyền vẫn còn bàng hoàng, mồ hôi rịn ra đầy trên trán, đầu óc như có hàng đàn ong kêu vo ve nhưng vẫn cố gắng bình tâm trở lại, một tay ôm cái khăn mụ Hổ quẳng cho ấn vào vết thương trên bụng đi tới, mở máy tính xách tay và thao tác.
Gã phó giám thị cùng đồng bọn vội vàng chụm đầu vào cái máy tính, hình ảnh ghi lại khá rõ, chẳng có gì đáng để xem, quanh đi quẩn lại chỉ thấy mục tiêu ngày vài lần mở ra theo dõi một cái cây nhỏ trồng trong vườn. Gã phó giám thị đứng thẳng dậy, bực dọc nhìn Tuyền :
- Thế này là thế nào?
Tuyền hít một hơi thở sâu, bỏ tay trong túi quần ra, vừa đi lại trong phòng vừa ôm bụng :
- Cần phải đào gốc cái cây đó, ngày vài lần hắn xem cái cây đó một là hắn bị thần kinh hai là hắn có cái gì cần cất giấu.
Cả đám lưu manh ngờ vực nhìn Tuyền, riêng gã phó giám thị biểu lộ một chút thán phục sự phán đoán thông minh của Tuyền, việc đến nước này chúng không còn cách nào khác buộc phải nghe theo lời Tuyền. Mụ Hổ lúc này mới lạch bạch đứng lên, cất giọng ồm ồm :
- Theo mày, kế hoạch tiếp theo là gì?
- Tôi cần giúp sức, phải vào nhà đó và hành động nhưng tôi sẽ không làm việc đó, tôi sẽ dụ cô gái ra khỏi nhà, việc của mọi người là đột nhập, xử lý hệ thống an ninh đã có tôi, xong việc lại trồng lại cây như cũ, phải bảo đảm, một ngọn cỏ cũng không bị xê dịch.
Gã phó giám thị quả quyết gật đầu :
- Được! Tao sẽ nghe mày nhưng nếu không đúng như mày phán đoán, mày tự xử lý! Thời gian không còn nhiều, trong một thời gian ngắn nữa phải giải quyết mọi chuyện êm thấm, sau đó đứa nào đứa nấy tự tìm cách mà chuồn, tản ra đừng bao giờ liên hệ với nhau nữa, trận cuối rồi, tao muốn chúng mày tập trung và cẩn thận. Còn mày...
Gã chủ trò thâm hiểm nhìn về phía Tuyền :
- Chuyện mày và con bé luật sư đó tao không có ý kiến nhưng chúng nó vốn là nhiều nghi kỵ và thông minh thế nên mày liệu liệu mà ứng xử, đừng có vì tình mà đổ bể hết mọi thứ, nếu mày khôn thì mày có nó nhược bằng không thế nào mày tự hiểu.
Nói một hơi hắn ngừng lại, lắc đầu do dự nhìn Tuyền, Tuyền cảm nhận thấy trong ánh mắt hắn có cả sự thương hại, giọng hắn trầm thấp :
- Mày sao với cao thế làm gì!
Tuyền nhìn gã, nhìn đồng bọn của gã không đáp, hắn có thể thực sự tin tưởng Tuyền hơn nữa lại cũng không làm khó chuyện riêng của Tuyền với Khanh, thế là quá may mắn rồi, Tuyền chợt nghĩ đến việc vừa nói, cũng là xanh chín, nếu dưới gốc cây đó chỉ có đất thì rất có thể thứ bị chôn lại gốc cây đó chính là Tuyền, Tuyền liếc mắt xuống bụng, vết thương tự nhiên thêm âm ỉ nhức nhối.
Chương 34 : Người cũ người mới
Khanh nghe tiếng gõ cửa rồi tiếng mở cửa ngay sau đó là tiếng bước chân rón rén bước vào liền ngẩng lên, thấy thư ký Trang đang nhìn mình có ý muốn hỏi gì đó, Khanh nhíu mày :
- Có chuyện gì?
Trang ôm tập hồ sơ trước ngực đặt trên bàn cho Khanh, dọn dẹp mấy thứ đồ uống Khanh để trên bàn rồi nói :
- Bên ngoài có một cô gái nói muốn gặp chị gấp, chị thu xếp được không hay để em hẹn khi khác?
Khanh ngả người ra sau ghế, một tay chống đầu, một tay nhéo mi tâm, suy nghĩ một lát rồi nói :
- Cứ cho cô ấy vào!
Trang dọn dẹp xong, lễ phép và nhẹ nhàng ra bên ngoài, Khanh lại cúi đầu làm việc tiếp, chưa đầy phút cửa phòng lại mở, thư ký Trang bán tín bán nghi mang theo một cô gái mặc váy dài tới mắt cá chân, tóc búi cao mà vừa trông thấy Khanh đã nhận ra ngay là ai. Khanh ra hiệu cho thư ký :
- Đừng cho ai vào đây!
Thư ký là người rất hiểu chuyện, lo nước cho sếp tiếp khách xong nhanh chóng lui ra và khép cửa.
Khanh ngồi xuống ghế đối diện, hai tay khoanh trước ngực chăm chú nhìn Băng, ánh mắt đương nhiên pha chút bất ngờ và không thoải mái. Băng lần thứ hai gặp lại Khanh mới có cơ hội để quan sát kỹ, người trước mặt vóc dáng không chê vào đâu được, từ cách đi đứng, nói năng hay ứng xử đều toát lên vẻ quyền quý và đĩnh đạc, một khí khái mà khiến người đối diện không thể không lép vế, giờ thì Băng đã hiểu lý do gì khiến Tuyền bất chấp tất cả để sẵn sàng yêu Khanh, tự nhiên Băng ghen, ghen vì nhớ lại những che chở, âu yếm ngày đó đều là chỉ dành cho mình cô. Khanh vẫn yên lặng chờ Băng, nhận thấy đối phương căng thẳng cô liền đưa tay lịch sự đẩy ly nước về phía Băng :
- Có chuyện gì cứ từ từ nói, về việc giới thiệu thì tôi thấy không cần thiết.
Băng run run, sự mạnh mẽ và thẳng thắn của đối thủ khiến cô hơi lo sợ, Băng nghĩ một lát rồi ngẩng mặt nhìn Khanh, chỉ thấy một đôi mắt đen, trong sáng tràn đầy sức mạnh, cô khẽ khàng mở miệng :
- Tôi đến về chuyện của Tuyền!
Khanh nhanh chóng xác nhận :
- Tôi có thể đoán được!
Băng từ khi lấy chồng, chấp nhận một cuộc sống am phận theo đúng quan niệm cổ truyền phương Đông thì đã đánh mất bản năng tranh đấu, trong cô luôn tồn tại suy nghĩ trì trệ và chậm chạp, nếu không có chuyện tày đình này bị phanh phui ra thì Băng có lẽ cũng sẽ vẫn cứ "am phận thủ thường" như thế. Nay, đối diện sự sắc sảo và khí thế của Khanh nói thực Băng có chút theo không kịp nhưng nghĩ đến mục đích của mình đến đây nên trong lòng cố gắng tìm cách trấn an bản thân, Băng hơi cúi xuống, không rào trước đón sau nữa mà bắt đầu khá bất ngờ, cô trầm trầm kể lại câu chuyện của cô cứ như việc hai người đã quá quen thuộc nhau rồi :
- Tôi và Tuyền quen nhau ở năm thứ hai đại học, lúc ấy chúng tôi còn rất trong sáng và ngây thơ. Tôi từ bé đã bị cha mẹ nhốt trong nhà vì sợ những phức tạp bên ngoài cuộc sống sẽ làm tôi hư hỏng. Khi bước chân vào ngưỡng cửa đại học tôi mới thấy thực sự tự do, tôi khao khát tự do và điên cuồng muốn nắm giữ nó, tôi như một con chim non được thả ra với bầu trời, biết bao thứ mời gọi tôi khiến tôi vui muốn nghẹt thở. Khi đó Tuyền là một cô gái với nhiều hoài bão nhưng sống rất tự do, phóng khoáng, tôi nhanh chóng tìm thấy ở cậu ấy thứ mà bao lâu nay tôi bị đánh cắp. Tuyền dẫn tôi đến những nơi tôi chưa bao giờ tới, kể cho tôi nghe những câu chuyện tôi không bao giờ được đọc, sự cảm thông và chia sẻ đã khiến chúng tôi yêu nhau. Tuyền là người rất tốt, nhiệt tình nhiều khi đến mức ngớ ngẩn nhưng đôi khi cũng khá bảo thủ và ích kỷ nhưng ích kỷ để bảo vệ tình yêu thì trách làm sao được phải không chị? Lâu dần, Tuyền cuốn hút tôi bởi cách sống đơn giản và một nhân cách rất cao đẹp, chúng tôi yêu nhau say mê không hề vụ lời, không hề tính toán, tôi như con thiêu thân lao vào Tuyền mà Tuyền cũng bất chấp tất cả, bỏ qua tất cả đàm tếu để che chở và bảo vệ tôi. Lúc đó, tôi đã nghĩ cứ với phong độ như thế này chúng tôi sẽ đánh tan dư luận, đạp trên thị phi và xây dựng một cuộc sống lâu dài hạnh phúc nhưng tôi đã nhầm, trong tình yêu nếu chỉ là thông cảm, chia sẻ, thương mến không thì vẫn mới chỉ là điều kiện cần, để duy trì mối quan hệ còn một điều kiện đủ, đó là niềm tin, tôi đã quá non nớt để đánh mất niềm tin ấy nơi Tuyền và cái giá phải trả là tôi mất Tuyền, Tuyền mất tự do. Mọi việc có lẽ tôi sẽ ôm ở trong lòng và chấp nhận một cuộc sống bình thản đến mức nhạt nhẽo nếu như tôi không tình cờ biết rằng chuyện năm đó là do một tay ba mẹ tôi gây ra. Nghe đến đây chắc chị thấy nó sến xẩm chả khác nào một cuốn tiểu thuyết uỷ mị và ướt át nhưng nó đúng là như vậy, tôi hơn lúc nào hết, giờ đây rất muốn bên Tuyền để bù đắp lại những tháng ngày tốt đẹp mà tôi và gia đình tôi đã huỷ hoại của cậu ấy.
Nói đến đó Băng dừng lại, có nước mắt rơi trên gương mặt tái xanh của cô. Khanh nghe Băng kể, càng nhe càng thấy tim mình nhói buốt, vừa là thương Tuyền vừa là ghen tuông và nhất là càng hiểu rõ thứ tình cảm của mình với Tuyền, cô gái này thật không biết quý trọng những gì đang có nhưng mà Khanh cũng chưa biết đấy thôi. Khanh thở dài, có chút khó xử :
- Vậy ý cô ấy như thế nào? Chuyện này có liên quan gì tới tôi?
Băng bật lên nức nở :
- Cậu ấy chọn chị, không chọn tôi!
Trong tim Khanh tự nhiên có dòng nước ấm chảy qua, cảm xúc vô cùng êm ái và hạnh phúc, Khanh day day thái dương hơi ngượng ngùng, không trả lời thẳng vào vấn đề của Băng mà dẫn dắt cậu chuyện theo hướng khác nhưng cũng thái độ như Băng kể về cảm nhận của cô về Tuyền :
- Khi cô ấy tìm đến văn phòng của tôi, tôi không có ấn tượng gì nhiều, một con người có quá nhiều rắc rối, nói thật nếu không phải là người quen nhờ, tôi đã từ chối, có thể cô sẽ trách tôi, tôi biết, sau này vì điều đó tôi cũng đã tự trách mình nhưng mà tôi cũng chỉ là một người phụ nữ với đặc tính cố hữu của phụ nữ mà thôi. Nhưng tôi phải công nhận với cô, giá trị của cô ấy là thứ ẩn sâu bên trong, phải thật gần, thật chân thành mới nhận biết được. Từ khi cô ấy đến đây làm việc, tôi gặp nhiều phiền phức nên cơ bản cô ấy ít nhận được hậu đãi từ tôi. Nhưng oái oăm thay, sau này, nói để cô biết tôi đã mang ơn cô ấy vì đã cứu sống tôi ngoài biển, khi tôi bị những con sóng dữ xô ra ngoài khơi, tôi không còn nghĩ được gì ngoài cảm giác sợ hãi, tuyệt vọng và khao khát sống nhưng khi bàn tay Tuyền chạm vào tôi, cô ấy đã cho tôi một thứ hy vọng và một sự tin tin tưởng mà sau này tôi phải thừa nhận là tôi chưa từng trải qua. Kể từ giờ phút ấy, tôi biết số phận tôi chắc chắn sẽ không đi theo con đường mà lý trí tôi từng lập kế hoạch nữa. Nhưng cũng như cô, tôi vô cùng dại dột khi áp chế bản thân bằng một thứ suy nghĩ cổ điển và có phần yếu đuối, tôi trốn chạy, phủ nhận, gây áp lực với Tuyền chỉ bởi vì tôi không kiểm soát nổi con tim. Và mặc dù tôi có xử sự thế nào với cô ấy, cô ấy cũng một mực chấp nhận, không oán thán hay tự ái. Tuyền biết cách yêu và thương người khác một cách âm thầm, không khoa trương, màu mè, tôi dần dần hiểu được trong tình cảm Tuyền là người rất chung thuỷ nhưng rõ ràng. Tôi đã từng có bạn trai, từng có nhiều người theo đuổi nhưng đến giờ phút này, phải thú thật là chỉ có mình cô ấy kiên trì và nhạy cảm làm cho tôi hài lòng hơn cả. Tôi từ bé đến lớn chưa bao giờ nghĩ mình sẽ phải lòng một cô gái nhưng có lẽ trong mỗi con người luôn có sự tồn tại của một thứ cảm xúc khác lạ, chỉ là nó có cơ hội phát ra hay không mà thôi. Tuyền đã nói với tôi, cô ấy không chọn cô nhưng lại không nói rõ với tôi là cô ấy chọn tôi thế nên nếu hôm nay cô đến đây để nói về việc giúp cô quay trở về bên cô ấy thì xin lỗi, tôi phải nói thẳng, tôi không làm được, tôi không thể phạm sai lầm...giống cô!
Băng sụt sùi, mất hết hình tượng :
- Nhưng cậu ấy nói chị đâu có yêu cậu ấy.
Khanh chợt nhớ đến cái vẻ mặt lúc vui vẻ như trẻ nhỏ, lúc cau có như người già, lúc lại đần thộn ra khi bị Khanh "chơi khăm" mà mỉm cười, thì ra Tuyền đã ở trong lòng Khanh từ lúc nào rồi mà Khanh không hề biết, rất may là sự việc còn chưa quá muộn, đời Khanh sợ nhất là hai chữ "hối hận", Khanh điềm tĩnh cười :
- Chắc cô lầm, phải là, tôi chưa yêu cô ấy nhưng bây giờ thì có rồi cô gái ạ!
Băng nghe Khanh nói mà cứ như sấm rền bên tai, như vậy cũng có nghĩa là Khanh chính thức khai chiến, Băng sẽ không dễ dàng có lại Tuyền, Băng ngước mắt đỏ mọng nhìn Khanh :
- Chị sẽ không thể không quan tâm đến quá khứ của cậu ấy!
Khanh gật đầu :
- Đúng thế! Tôi đã và sẽ quan tâm đến điều đó để có cách yêu thương cô ấy nhiều hơn.
Băng gần như suy sụp hoàn toàn, khi cô đến đây là mong có được một cứu cánh cuối cùng, cô bụng bảo dạ nếu hết cách cô có thể xin Khanh buông tha, giờ đây cô chắc phải làm thế, Băng cầm lấy tay Khanh van nài :
- Tôi xin chị! Xin chị hãy từ bỏ, hãy để cậu ấy ở lại với tôi!
Khanh cười nhạt, quả ngọt cô vừa mới có, vừa mới biết có là thứ cô đã tìm kiếm và lơ đãng bấy lâu, nay làm sao Khanh buông tha được. Băng càng quyết liệt đòi thì Khanh càng hiểu ý thức muốn có và muốn giữ Tuyền bên mình mạnh tới mức nào. Ở đời, cái gì cũng có thể chia sẻ nhưng tình yêu thì không, Khanh không trách Băng, không hận gia đình Băng bởi ở một góc độ nào đó, Khanh cũng nợ Tuyền nhưng Khanh cũng không thể thông cảm hay có cái nhìn hoà hoãn hơn với Băng. Khanh từ tốn tách bàn tay Băng ra khỏi tay mình, ánh mắt rất cương quyết :
- Tôi chỉ từ bỏ khi Tuyền từ bỏ, theo tôi, cô đừng cố đấm ăn xôi, già néo đứt dây cô gái trẻ ạ! Hãy để cho Tuyền quên chuyện quá khứ buồn bã ấy và sống một cuộc sống mới của chính cô ấy. Nghe nói cô đã có gia đình, có con, vậy thì hãy giữ cho tổ ấm ấy được bền vững, cảm xúc mà cô đang trải qua chẳng qua chỉ là áy náy, day dứt mà thôi.
Băng lắc đầu, cô không đồng ý với nhận định của Khanh về mình :
- Chị không hiểu được tình cảm của tôi dành cho cậu ấy.
Khanh mỉm cười, ánh mắt cũng cười :
- Nhưng tôi hiểu được tình cảm của Tuyền.
Băng biết với người con gái trước mặt nói hai từ đầu hàng là quá xa xỉ nhưng cô vẫn yếu ớt chống đỡ :
- Nhưng chị và cậu ấy...không phù hợp, chị không thấy sao?
Khanh vui vẻ nhìn Băng :
- Không phù hợp là thế nào? Nói thật, tôi không bao giờ câu nệ chuyện đó, tài năng, Tuyền có những lúc, có những lĩnh vực vượt cả tôi, tiền bạc, cả tôi và cô ấy đều ít nghĩ đến nó phải là mục tiêu hàng đầu, chúng tôi làm việc cùng nhau cũng rất hoà hợp và thống nhất.
Băng im lặng quệt nước mắt, trước những lập luận sắc xảo và sự hoạt ngôn của Khanh, Băng rõ ràng yếu thế, bộ dạng thiểu não và thất vọng như một con mèo nhỏ bị rơi xuống nước. Khanh thở dài, cảm thấy trong lòng vừa hỷ hả vừa phiền muộn nhưng mà tình yêu lúc nào chả phức tạp thế nhất là trong trường hợp này. Khanh với tay rút mấy tờ khăn giấy đưa cho Băng :
- Cô lau mặt đi, nếu không còn chuyện gì nữa thì về thôi, tôi và cô đều đã bày tỏ rõ quan điểm nên tôi không muốn lần nữa gặp lại cô để tranh luận về vấn đề này, cô hiểu không?
Băng bất đắc dỹ gật đầu, đương nhiên cô hiểu ý "tình địch" vừa muốn tiễn khách vừa muốn một lần cuối khẳng định quan điểm không buông Tuyền.
Khanh lịch sự tiễn cô ra xe, Băng tần ngần mãi mới mở cửa nhưng trước khi lên xe còn vớt vát một câu :
- Chị hãy nói với cậu ấy và cả chị nữa, hãy nhớ rằng tôi luôn yêu cậu ấy.
Khanh cười thoải mái và khoan dung :
- Tôi vui về điều đó!
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Store