"Rengoku Kyoujurou, tử trận trong trận chiến với Thượng Huyền Tam."

Khi nhận được bức thư chỉ có hai dòng ngắn ngủn từ quạ Kasugai, Senjurou không thể ngăn lại những giọt nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt mình. Anh trai cậu đã chết rồi... Anh ấy chết rồi...

Anh hai ơi, em lại khóc nữa rồi... Sao em lúc nào cũng là một đứa yếu ớt vô dụng vậy anh...? Tại sao em không thể trở nên tuyệt vời như anh...?

Những lúc tuyệt vọng anh sẽ nghĩ gì nhỉ... Anh hai ơi, anh nghĩ gì vậy...?

_______________

Trong một ngày thời tiết dễ chịu,  Senjurou liền quyết định đi thăm mộ của gia đình cậu.

Vào một ngày, cha cậu bỗng dưng bị bệnh và rồi không qua khỏi, chính thức Senjurou chỉ còn một mình trên cõi đời này. Cậu khóc rất nhiều nhưng rồi nhận ra, không gì là mãi mãi, con người sẽ có lúc không còn sống nữa. Mặc dù vậy...cậu vẫn rất đau lòng.

Sau khi thăm xong mộ của cha và mẹ thì Senjurou đi tới một ngôi mộ trông vẫn khá mới. Đây là một ngôi mộ được xây cách đây khoảng hơn năm năm, anh trai cậu.

"Em tới thăm anh đây, aniue."

Mặc dù cậu khá thường xuyên dọn dẹp nhưng bây giờ cỏ dại mới lại mọc lên rồi, cậu quyết định sẽ nhổ chúng, để anh cậu được thoải mái. Thân hình bé nhỏ quỳ xuống, đôi tay nhỏ nhắn trắng mịn không ngại đất bẩn mà vươn ra bứt từng đám cỏ dại. Thời tiết mát mẻ, nhiệt độ rất vừa phải nên cậu không hề đổ mồ hôi, thực sự chẳng khó khăn để bứt hết chúng, trả lại một chỗ đất nâu sạch sẽ.

Sau đó Senjurou lau chùi tấm bia mộ, múc nước đổ lên phần bia.

"Anh đủ tuổi uống rượu rồi nhỉ, aniue. Mấy năm trước em toàn quên thôi, nhưng bây giờ em nhớ rồi."

Cậu bắt đầu đặt một bó hoa lên trước, rõ đến botamochi, bình thường nó được gọi là ohagi. Tiếp đến là món khoai lang nướng anh thích, cuối cùng là chén rượu sake. Rượu thơm lừng, được ủ thủ công bởi chính tay Senjurou, bình thường cậu khá bài xích rượu nhưng trong một lần anh về nhà, cậu nghe thấy anh nói với cha:

"Khi nào đủ hai mươi tuổi con sẽ trở về nhà và uống rượu với cha."

Và ngay hôm sau anh rời khỏi nhà thì cậu đã lập tức ủ rượu, cậu muốn chén rượu đầu tiên của anh là do chính tay cậu ủ. Nhưng rồi sao chứ...anh ra đi trước khi cậu có thể đưa chén rượu này cho anh...

Senjurou vươn bàn tay phải nhỏ nhắn của cậu ra và chạm lên tấm bia. Tay cậu ướt.

"Nước...mắt..."

Senjurou lẩm bẩm, cánh tay cậu ướt, bởi giọt nước chảy ra từ trong đôi mắt vàng.

"Em lại khóc nữa rồi anh... Hôm nay em lại thất bại rồi... Trong những lúc như vậy anh sẽ nghĩ gì vậy aniue..."

"Senjurou-kun."

Tiếng gọi như kéo cậu từ thế giới riêng. Thân hình nhỏ nhắn tuyệt đẹp quay ra, nước mắt theo chuyển động cơ thể mà văng ra khỏi đôi mắt vàng. Cậu như một thiên thần yếu ớt vậy.

Trước mắt cậu là Kamado Tanjirou.

"Eh, em khóc sao Senjurou-kun..."

Anh thấy cậu khóc liền chạy tới.

Sau trận chiến cuối cùng với Kibutsuji Muzan, nhóm tân binh một người chết, hai người mù một mắt, và một trong hai chính là Tanjirou đây. Anh mù con mắt phải, nhưng có một thứ không bao giờ thay đổi là ánh nhìn dịu dàng hướng tới mọi người. Trùng hợp là hôm nay Tanjirou cũng đến đây. Khi đến, anh thấy một thân ảnh nhỏ nhắn ở trước mộ của Kyoujurou, bờ vai run rẩy yếu ớt, khi quay ra như thiên thần giáng thế. Và đó là Rengoku Senjurou.

Hơn năm năm trôi qua, Tanjirou đã cao cực kì, có thể vượt qua cả Kyoujurou. Cơ thể săn chắc, bờ vai rộng lớn, tóc anh cũng dài ra và được buộc gọn lên. Điều gì cũng thay đổi, trừ đôi mắt đó. Senjurou sau từng đó năm, chiều cao của cậu cũng phát triển thêm, gương mặt y hệt người anh trai, trừ việc anh mắt của cậu rất nhút nhát và hiền lành.

"Tanjirou-san..."

Senjurou bất ngờ với sự xuất hiện này, nhất là vì đó là Tanjirou.

"Anh...cũng tới thăm mộ sao ạ?"

"Ừm, nhưng sao em lại khóc thế này..."

Tanjirou hỏi lại cậu, nhưng khi nhận ra trước mặt anh là mộ của ai thì anh liền nói tiếp câu khác.

"Mà đứng lên đã nào."

Anh kéo Senjurou đứng lên, trông cậu rất uể oải mất sức sống. Có vẻ cậu vẫn còn vô cùng đau lòng sau cái chết của anh trai. Anh không đành lòng nhìn cậu như vậy một chút nào nên trong một phút bất ngờ, Tanjirou đưa cậu vào một cái ôm. Một cái ôm rất đỗi dịu dàng.

Bàn tay in lên vết cầm kiếm của anh xoa nhẹ tấm lưng nhỏ bé. Cả hai không ai nói gì, chỉ cảm nhận hơi ấm của nhau. Không ai nói gì, nhưng từng hành động cử chỉ của anh như nói lên rằng cậu hãy khóc đi, khóc thật nhiều, hãy để nước mắt cuốn đi nỗi đau trong cơ thể bé nhỏ.

Senjurou không biết cậu khóc như thế nào, đã khóc bao lâu rồi, nhưng rồi chỉ biết rằng nó giúp cậu giải tỏa nỗi đau. Khóc thật to, thật nhiều, và rồi ngủ quên trong vòng tay của Tanjirou.

Anh nhìn cậu. Chỉ là một đứa trẻ nhưng đã đau đớn như vậy, cái chết của mẹ và của anh trai đã khiến cậu đau khổ đến nhường nào, và người cuối cùng là cha cũng đã bỏ em mà đi. Senjurou yếu đuối như vậy, khiến anh không thể không dấy lên một cảm xúc muốn bảo vệ, chở che cho cậu.

Anh dựa cậu vào một cái cây to ở gần đó, ánh nắng bị chặn lại bởi tán lá rậm rạp, dù vậy vẫn có một ít nắng xuyên qua và chiều trên gương mặt ngủ gật của Senjurou. Chúng như chơi đùa trên làn da cậu, ngũ quan tinh tế mà nhẹ nhàng, một vẻ đẹp dịu dàng như nước mà cũng  ấm áp như mặt trời.

Tanjirou chắp tay quỳ trước mộ của Kyoujurou. Anh là một người nhiệt huyết, luôn luôn nở một nụ cười cho tới khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời. Đó là một nụ cười dịu dàng và thanh thản, đó là lần đầu tiên anh thấy một người có thể chết nhẹ nhõm như vậy. Anh ngưỡng mộ vị Viêm Trụ này, ngưỡng mộ sự nhiệt huyết và nụ cười của anh như mang lại sự an tâm khiến bất cứ ai cũng thấy thoải mái mà cảm thấy dễ chịu. Anh cũng chỉ quen vị Viêm Trụ một thời gian không lâu nhưng mà anh thực sự bị cuốn hút theo sự tích cực, không ngừng tiến bước của Rengoku Kyoujurou. Sau đó lôi thêm đồ để cúng cho vị Viêm Trụ này, và lại lần nữa xuất hiện khoai lang nướng. Khoai khá nguội, nhưng vẫn còn chút hơi ấm, mùi hương bốc lên khiến Tanjirou cảm thấy bỗng vô cùng dễ chịu.

"Xin hãy để em lo cho Senjurou-kun, em sẽ chăm sóc em ấy. Xin hãy tin em, Rengoku-san."

Anh quỳ rạp xuống trước tấm bia. Anh giữ như vậy một lúc cho tới khi có một cảm giác gì đó ấm áp, rất ấm áp trên tấm lưng Tanjirou. Anh ngẩng mặt lên và đôi đồng tử màu táo đó bật to ngạc nhiên, Rengoku Kyoujurou đang ở trước mặt anh. Mặc dù rất mờ ảo, lúc ẩn lúc hiện, thậm chí còn bay bay, nhưng nụ cười đó không lẫn vào đâu được.

"Rengoku...-san..."

Tanjirou không thể kiềm chế cảm xúc mà khuôn miệng bật ra cái tên quen thuộc. Kyoujurou cười, một nụ cười rạng rỡ.

"Em là một chàng trai tốt, Kamado-kun. Dù sao Senjurou cũng chỉ còn một mình, em là một chàng trai tốt mà, nên anh tin tưởng em, xin hãy chăm sóc cho Senjurou. Sau này em ấy chỉ có mình em thôi."

Tanjirou có phần chưa tiêu hóa được những gì đang thấy, nhưng câu cuối của Kyoujurou như kéo anh về. Đúng vậy, Senjurou sau này chỉ còn có mình anh thôi, anh phải làm điểm tựa cho Senjurou, bảo vệ và yêu thương em ấy. Kamado Tanjirou này không bao giờ thất hứa. Ánh mắt của anh đã nói lên điều đó trong khi miệng không cần mở.

Kyoujurou nhìn thấy khuôn mặt đó, anh cười nữa, nụ cười dịu dàng nhất Tanjirou từng thấy ở anh. Anh lại tới gần người em trai đang ngủ dưới tán cây và cho Senjurou một cái xoa đầu, một cái hôn vào trán và một cái ôm ấm áp như bản thân Kyoujurou vậy.

"Anh hết giờ rồi Kamado-kun. Một lần nữa, xin nhờ em chăm sóc cho Senjurou."

"Vâng, em hứa."

Tanjirou bước tới và bế thân ảnh bé nhỏ kia lên, Kyoujurou thì lướt qua nhẹ nhàng to chỗ bia mộ. Từ đằng sau, hình ảnh bóng lưng với chiếc áo haori hoạ tiết ngọn lửa rực cháy như hiện ra, quen thuộc vô cùng, nhất thời Tanjirou gần như không thể kiềm chế sự xúc động. Thứ cuối cùng anh có thể thấy trước khi người kia biến mất đó là, nụ cười nhiệt huyết như ngọn lửa đỏ rực đang nhảy múa.

Tanjirou ôm lấy cậu.

"Anh sẽ dùng quãng đời còn lại để chăm sóc em. Anh hứa đấy, Senjurou-kun."

Từng bước chân, anh rời khỏi khu đất mộ gia đình Rengoku. Không biết có ai thấy không, nhưng nếu thấy thì sẽ có ba bóng dáng đứng gần nhau.

"Cái thằng ranh con mặt sẹo mắt chột này, nó mang con trai của tôi đi!"

"Được rồi, bình tĩnh nào anh, chàng trai này không tệ đâu, cậu ấy sẽ chăm sóc tốt cho Senjurou."

"Đúng! Kamado-kun sẽ không làm chúng ta thất vọng đâu."

_______________

Gửi anh người em yêu
Anh đang ở nơi đâu thế?
Anh nghe thấy tiếng em chứ?
Người mà em không thể gặp lại
Kí ức cùng những nụ cười ấy, em muốn chạm vào chúng.

Hỡi người yêu dấu ơi
Em cũng đã tìm được người quan trọng với mình rồi đấy
Anh nghe thấy chứ?
Tuy có chút vụng về
Nhưng đó lại là người rất đó dịu dàng.

Gửi người mà em yêu
Xin anh hãy dõi theo em nhé. (*)

____________________________________

(*): Lấy từ bài hát "Kikoemasu ka". Chap này tui cũng tham khảo từ nó mà viết luôn.