Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Một trận chiến đầy căng thẳng vừa kết thúc, có vẻ như tất cả đều đã thấm mệt mà ngồi bệt dưới nền đất. Căn nhà nhỏ bây giờ chỉ còn là một đống đổ nát, cũng may là mọi thứ diễn ra ở một chiều không gian khác do Rayger tạo ra nên không có công trình nào khác bị phá hủy còn hắn ta thì đã tan biến theo làn gió mà không để lại dấu vết nào. Cả bọn vẫn còn khá sốc trước ma pháp mà Eli đã thi triển.

- "Chiêm tinh ma pháp? Mình không hề nghe nhầm, Eli sở hữu chiêm tinh ma pháp sao? Nhưng chẳng phải nó đã biến mất từ lâu và không còn hậu duệ à?" - Hàng vạn câu hỏi xuất hiện trong đầu Norton lúc này, anh hướng mắt về phía Eli đầy lo lắng.

- "Thứ ma pháp ấy tuyệt đẹp nhưng cũng đầy nguy hiểm. Tại sao một người trẻ như em ấy có thể thành thạo được nó đến mức độ có thể duy trì một ma pháp trận khổng lồ như thế mà không hề mất kiểm soát. Có thật là em ấy nhỏ hơn chúng ta không vậy?" - Aesop suy nghĩ rồi quay sang nhìn Norton và bắt gặp ánh mắt thận trọng của cậu đang hướng về người đó, Aesop hiểu rằng Norton đang suy nghĩ giống mình.

Chỉ riêng Naib là chả suy nghĩ gì nhiều mà bất ngờ tiến lại chỗ Eli.

"Này! Thứ ma pháp vừa rồi của em tuyệt thật đấy!" - Sau một thời gian nghỉ ngơi thì Naib đã có thể đi lại bình thường, đúng là quái vật mà. Anh đưa nhẹ bàn tay mình ra mà kéo Eli dậy.

- "Cảm ơn anh! Phải mất một khoảng thời gian để tập luyện nhưng em đã thành thạo nó rồi ạ! Úi đau!" - Eli nhăn mặt khập khiển đứng dậy. Dường như lúc nảy, khi bị Sarah tấn công đã khiến toàn thân Eli đau nhức nhưng cậu đã cố chịu đựng để cùng chiến đấu với mọi người. Cẳng chân cậu lúc này đang xưng tấy để lộ một vết bầm tím rõ to.

- "Không đứng được à" - Naib cúi nhẹ xuống nhìn về phía chỗ bị sưng.

- "Không sao đâu ạ! Chỉ là ngoài da thôi. Em nghĩ về nhà chườm đá là sẽ ổn. Hơn nữa thế này với em còn đỡ hơn là trở thành đồ ăn." - Eli cười nói với gương mặt đầy vết thương. Naib không kiềm được nữa mà nâng nhẹ cầm em lên ngắm nghía.

- "Như thế này mà là ngoài da sao? Học cách lo lắng cho bản thân đi, Eli!" - Gương mặt Naib thể hiện nét hiền dịu. Anh nhìn ngắm gương mặt ấy, gương mặt tuyệt đẹp nhưng lúc này lại chi chít vết thương. Naib cảm thấy khó chịu vì lúc ấy phải làm theo kế hoạch mà không thể cứu Eli. Đã thế lúc chiến đấu với Rayger, nếu không có Eli xuất hiện kịp thời thì có lẽ Naib đã lìa đời rồi cũng nên. Đòn tấn công đó quá nhanh! Đến mức cho dù anh có còn đầy thể lực chắc chắn vẫn không thể né kịp.

- "Tôi nợ em một mạng mất rồi" - Naib lẩm bẩm điều đó trong lúc đỡ lấy Eli rồi cho lên lưng của mình.

Nhưng hình như có gì đó sai sai.

- "Ủa? Không phải nhiệm vụ của chúng ta là phải bắt sống tên đó sao?!" – Aesop bất ngờ thốt lên làm ai cũng chợt nhớ ra.

- "Ờ nhỉ?" – Norton vô tri thốt lên làm ai cũng hoảng sợ. Người chuyên nghiệp nhất cũng quên sao?

- "Ờ nhỉ cái củ l*z, rồi giờ cậu tính giải trình sao với bà chằn ở liên minh đây? Lần này bả sẽ chém đầu chúng ta thật đấy!" – Aesop hét vào mặt Norton.

- "Này! Bình tĩnh đi! Tôi chỉ đùa thôi, ban nảy tôi đã gắn 1 camera ẩn lên trước ngực rồi, nó đã quay lại toàn bộ nên chúng ta có thể giải thích cho cô ta" – Nói rồi Norton hướng ánh mắt nhìn sang Norton mà nhếch mép nở một nụ cười gian sảo - "Hơn nữa, trong tay chúng ta còn có cả Quản đốc của thành phố mà. Việc giải thích sẽ trở nên dễ dàng thôi. Nhỉ, Eli?"

Nghe tới đây, 2 người kia đều sốc, bọn họ hướng ánh mắt về phía Eli mà bất ngờ không thốt nên lời.

- "C...cái gì? Cậu đừng bảo là, Eli chính là..." - Naib run run cất tiếng nói trong khi Aesop đã hoàn toàn đứng hình.

- "Hehe... xin lỗi đã giấu mọi người. Trên cương vị thì em đúng là Quản đốc nhưng thực chất chỉ là đứng sau làm Quân sư thôi nên mọi người không cần phải sốc đến thế đâu" - Eli gãi đầu giải thích.

Thế là Eli kể lại toàn bộ những gì đã nói với Norton trước đó và cuối cùng bọn họ cũng biết tại sao mình lại phải đến thành phố này nhưng có vẻ 2 người đều không thấy phiền vì việc đó. Điều đó cũng an ủi Eli phần nào.

- "Vậy còn ả Sarah thì sao? Chắc bây giờ cô ta cũng cao chạy ra bay rồi nhỉ?" – Aesop

- "Không sao đâu, chắc bây giờ ả ta đang uống trà tại trại giam rồi." – Norton

- "Hả? Sao cô ta lại ở đó?" – Aesop thắc mắc

- "Chính tôi nhờ Mike mai phục sẵn bên ngoài để bắt cô ta đấy lúc cô ta bỏ chạy và cũng nhờ anh ta bảo vệ ma trận được vẻ bằng máu kia ở bên ngoài. Bằng cách đó, không gian bên trong sẽ không bị sụp đổ và không để lại hậu quả gì. Tôi cũng đã liên hệ với Mike nhờ cảnh sát giao lại cô ta cho Liên minh Survivor một thời gian để tra khảo và nghiên cứu những vết tích còn sót lại của Rayger trên người ả. Cảnh sát bảo họ cần thời gian bàn bạc nhưng với việc có Eli trong tay thì tôi nghĩ nó sẽ không phải là vấn đề. Thế là khỏi phải lo bị bà chằn đó chửi."

- "Cậu đã cứu mọi người rồi đấy, Norton." Naib bế Eli trên trên lưng quay sang tự hào về thằng bạn.

Sau khi dọn dẹp tàn cuộc, Norton báo cáo tình hình tạm thời cho Martha rồi ngắt kết nối. Cả bọn tàn tạ bước từng men theo con đường dẫn ra khỏi khu rừng. Naib cõng Eli đi trước trong khi 2 người kia ở sau lưng. Ở phía Eli và Naib, cả 2 cứ thế im lặng suốt quãng đường di chuyển, cuối cùng Eli cũng phải là người lấy hết cam đảm mà lên tiếng.

- "À ừm... anh không bị thương ở đâu chứ?" – Eli ngượn ngùng, 2 tay bám chặt vào hai bên vai của y mà thốt lên.

- "Không sao, chẳng phải người bị thương năng hơn là em sao?" – Naib đáp lại với thái độ có chút lạnh lùng.

- "Hehe, nếu không có anh thì có lẽ em đã biến thành đồ ăn rồi. Với lại lúc va vào tường, không phải chính anh đã bảo vệ em sao? Nên như thế này chưa là gì đâu. Cảm ơn anh nhé!" – Eli thở phào rồi cười phơi phới, thái độ thân thiện ấy khiến người có trái tim sắt thép như Naib cũng phải mềm lòng.

Naib im lặng một lúc rồi lại nhìn xuống chân Eli đang sưng đỏ lên vì bong gân. – "Có ai đi bảo vệ người khác mà lại để họ bị thương đến thế này không? Hơn nữa, chính em mới là người cứu tất cả chúng tôi, nếu không phải lúc đó thì mọi chuyện đã tệ rồi."

Nhìn thấy nét đượm buồn trên gương mặt Naib dù đã cố che giấu dưới nét mặt vô cảm, Eli im lặng ôm chầm lấy cổ anh

- "Vậy! Như thế này đi! Em sẽ sử dụng cái việc em cứu các anh để yêu cầu anh 1 điều. Lúc về nhà, nếu có thời gian thì anh hãy lấy cây sao em tặng anh để thổi 1 điệu cho em nghe nhé! Có được không? Dù gì em cũng là người chính trị đấy! Trao đổi như này đối với em là đủ rồi." - Eli ngước mặt mình về phía trước mà nhìn Naib rồi nở một nụ cười quen thuộc. Naib hiểu điều Eli làm là đang không muốn mình nghĩ nhiều về việc này mới nói thế. Vì vậy, anh cất nó vào xem như là một món nợ cá nhân rồi cười mỉm gật đầu đáp lại đề nghị của Eli

Lúc này 2 người mới thực sự thoải mái với nhau mà nói chuyện đầy rơm rả.- "Cơ chế hoạt động của cái găng tay anh xài là gì thế? Nó có nặng lắm không? Sử dụng nó có khó không?...."

Nhìn cặp đôi trước mặt trở nên thân thiết với nhau còn 2 người sau lưng thì như được trang bị thêm 2 cái bóng đèn cỡ lớn. Aesop không chịu được mà thốt lên

- "Hai người họ thân thiết với nhau từ lúc nào thế?" – Aesop nhìn cái cảnh đằng trước với con mắt đầy khinh bỉ.

- "Chịu, hình như cũng vừa mới đây thôi" – Norton cũng không ngoại lệ.

- "Mà này, cậu thấy sao về Eli?" – Aesop quay sang nhìn Norton, điệu bộ cũng trở nên nghiêm túc.

- "Cậu cũng nhận ra sao?"

- "Ừm, là "Chiêm tinh ma pháp" – một loại ma pháp cổ xưa mà không phải ai cũng sử dụng được, nghe bảo nó đã bị thất truyền từ lâu, số lượng người sử dụng được nó cũng giảm dần và gần như không còn. Ban đầu tôi còn chẳng nhận ra cho đến khi nó được thi triển đầy đủ thì mới phát hiện mình đã đọc nó ở đâu đó, vừa mới nhớ ra thôi. Tôi không ngờ là mình có thể được chứng kiến nó ở đây." – Aesop giải thích.

- "Đúng vậy! Tôi cũng không ngờ...tại sao Eli lại sử dụng được nó? Xuất thân của em ấy là gì? Quả thực còn rất nhiều thứ bí ẩn, chúng ta cần giám sát ẻm nhiều hơn. Đây có thể là một mối đe dọa thật sự, hoặc là một sự cứu vớt cho loài người chúng ta không chừng"

Aesop chỉ biết im lặng mà thở dài gật đầu, bởi cậu cũng nhận thức được sức mạnh và độ nguy hiểm của ma pháp mà Eli đang nắm giữ nằm ở mức độ nào.

Tất cả dường như đã quá mệt mỏi và kiệt sức sau trận chiến vừa rồi nên ngay khi về đến nhà, tất cả đều lăn ra mà ngủ ngay tức khắc. Một buổi tối đầy sóng gió nhưng cũng thật yên bình nhanh chóng trôi qua.

["Con đường mà em đã lựa chọn... có đúng không... hả anh?"]

Sáng hôm sau, mọi người đều bị dư âm của trận chiến làm cho ê ẩm nhưng những vụ việc ở nhành phố này đã được giải quyết. Nhờ có Eli mà chuyện thương lượng với cảnh sát thành phố diễn ra một cách nhanh chóng, Naib cũng đã đến tìm Eli nhờ chỉ cách dùng cây sáo trúc và cả 2 người lại có thêm 1 đêm nữa trên nóc nhà luyện tập, dù chưa thành thạo nhưng Naib cũng hứa sẽ cố tập luyện để thổi cho Eli nghe 1 ngày không xa. Một buổi sáng nữa lại đến, đã đến lúc tất cả phải rời đi. Cả sáng hôm đó, Eli giành thời gian giúp đỡ mọi người thu dọn hành trang để chuẩn bị cho chuyến đi, hầu hết là các vật dụng, tài liệu điều tra, Eli còn tặng họ cả những tài liệu điều tra của mình, dù gì thì bây giờ nó cũng chẳng cần thiết nữa. Trông ai cũng bận rộn nhưng cũng thật hớn hở vừa thu dọn vừa trò chuyện đến cả Aesop ít nói nhưng với sự nhiệt tình của Eli cũng phải bật cười mà giao tiếp. Chỉ duy nhất tên đậu xanh kia là im lặng với gương mặt không biến sắc, chả biết hắn ta đang nghĩ gì, mà Norton cũng chả muốn buồn hỏi cái tên sáng nắng chiều mưa trưa bão tố như hắn, chỉ vướng thêm họa vào thân.

Đã đến lúc rời đi, Eli đứng trước cửa nhà vẫy tay tạm biệt mọi người.

- "Tạm biệt mọi người nhé! Khi nào muốn cứ quay lại đây, em sẽ chào đón tất cả mọi ngươi!" - Eli mỉm cười vẫy tay về phía chi đội Gamma-17

- "Ừm! Tụi anh sẽ ghé thường xuyên!"

Norton và Aesop cũng vẫy tay ngược lại, cứ tưởng mọi người sẽ cứ thế rồi vui vẻ rời đi. Nhưng không, tên đậu xanh "IQ kém" ấy đã đi một nước đi mà khiến ai cũng ngã ngửa. Hắn ta bất chợt quay lại, hùng hổ tiến tới chỗ Eli – người đang trong tình trạng hoang mang và ngỏ lời:

- "Em, có muốn tham gia liên minh, đội Gamma-17 của anh không?"

Câu nói như một cái gai xuyên thẳng qua tai người đứng sau, bọn họ nhanh chóng lấy giấy bút ra ngồi đăm chiêu tính toán. Hỏi ra thì bọn họ bảo đang tính xem về trụ sở sẽ bị "bà chằn súng tường" hát cải lương trong bao nhiêu tiếng. Tất nhiên cả hai bị Naib đá bay ra xa, anh quay lại nhìn Eli với vẻ kiên định làm Eli đang rối lại càng rối hơn.

- "Ý em thế nào?"

- "Em, em không chắc nữa. Mà chờ chút! Nếu đi cùng mọi người gia nhập Liên mình thì em sẽ không cần phải làm mấy cái công việc chính trị nhàm chán mà còn được đi khắp nơi và làm nhiệm vụ cùng mọi người, còn được tận hưởng thế thảy món ngon trên đường nữa phải không?"

Nghe Eli nói 1 tràng với tâm trạng hào hứng làm tình thế rối ren giữa 2 người bị đảo ngược. Naib chỉ nhẹ nhàng gật đầu xác nhận thì đôi mắt Eli đã sáng lên rực rỡ như đụng phải tiền.

- "Đi! Đi liền! Đi ngay và luôn! Để em chuẩn bị đồ đạc đã nhé!" - Eli hào hứng chạy nhanh vào căn nhà để mặt Naib hét lên đằng sau.

- "Không cần nhiều quá đâu! Liên minh sẽ cử người đến lấy giúp em" – Naib nhìn theo bóng lưng Eli rồi bất giác nở nụ cười.

Cùng lúc đó, hai đứa đằng sau đã được chứng kiến toàn bộ.

- "Này này, cậu ta tính đem em ấy về thật ấy à? Em ấy là Quản đốc đấy, không có em ấy thì thành phố này tính sao?" – Aesop bắt đầu tỏ vẻ lo lắng, mới nhiệm vụ đầu tiên sau khi quay lại đội mà đã bị ăn chửi rồi sao? Thật là chả hiểu nổi.

- "Ngốc, em ấy đã lui về làm Quân sư rồi, chỉ cần liên hệ trực tuyến để ra chỉ thị là được, với lại trông em ấy không có vẻ gì là muốn bị bó buộc tròn chức vụ đó" - Naib nghiêng mày nhìn qua chố Aesop.

Norton thì cứ nhìn 2 người một lát, suy nghĩ gì đó rồi lại quơ tay

- "Thôi kệ đi, cứ xem như đây là một cơ hội tốt để mang thêm người tài về phía Liên minh đi"

- "Thật sự là Martha sẽ không nói gì chứ? Cô ta mà nổi cáu thì có chuyện thật đấy!" – Aesop thì gần như nổi cáu nhưng Norton thì vẫn vậy.

- "Có sao đâu, tôi cảm thấy Eli sẽ rất hữu dụng! Hơn nữa..."

Nhìn Norton đăm chiêu hướng mắt về phía căn nhà của Eli làm Aesop cũng nhận ra điều đó, cậu thở dài một hơi. –"Liệu mà giải trình với Martha đấy! Tôi không muốn phải đứng bên cạnh và nghe một cái máy phát lãi nhải liên tục về các nguyên tắc kỉ luật, những điều lệ trinh sát và cách học làm người trong suốt 2 tiếng đâu"

- "Biết rồi mà. Nhưng nếu điều đó xảy ra thì ít nhất phải là 3 tiếng đồng hồ~"

- ...?!