Chương 7
Đối với hầu hết những người ngoài cuộc, cuộc chiến kết thúc một cách đầy bất ngờ. Vào đêm lễ Halloween, Hội Phượng Hoàng bất ngờ xuất kích, cho nổ tung nửa tòa lâu đài Nurmengard. Mãi đến một tháng sau, các Tín đồ mới buộc phải thừa nhận rằng thủ lĩnh của họ đã mất tích sau trận chiến ấy. Khi tinh thần quân đội suy sụp, họ nhanh chóng để mất các cứ điểm tại Anh và phần lớn châu Âu, cuối cùng phải rút lui khỏi quần đảo Anh.
Cận vệ của Grindelwald, Ludwig, không thể chối bỏ trách nhiệm. Cuối cùng, hắn không chịu nổi thất bại và đã tự sát bằng thuốc độc. Tổ chức Tín đồ tan rã, phần lớn các thành viên ẩn danh đổi tên, ngày đêm trốn tránh sự truy lùng của Bộ Pháp Thuật.
Trong một buổi chiều dài lê thê, giáo sư Binns kể lại cuộc chiến phù thủy nổi tiếng nhất thế kỷ XX bằng giọng đều đều, khiến học sinh ở Hogwarts buồn ngủ gà gật. Trong lớp học, các học sinh ngáp ngắn ngáp dài, tâm trí lơ đãng vẽ những ký hiệu loằng ngoằng trên da dê, thậm chí chẳng để ý mình đã làm đổ lọ mực.
"Giáo sư Grindelwald!" Một cậu bé tóc đen đuổi theo thầy giáo môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của mình ở hành lang.
"Có chuyện gì , Potter?" Người đàn ông được gọi là giáo sư Grindelwald quay lại, lạnh lùng hỏi, "Trừ 5 điểm cho Gryffindor, hành lang cấm ồn ào."
Harry Potter ỉu xìu đáp: "Là giáo sư Dumbledore muốn gặp thầy để nói chuyện."
"Ông ấy nói với em lúc nào?" Grindelwald hỏi, giọng đầy nghiêm khắc.
Harry căng thẳng trả lời: "Vừa nãy ạ. Giáo sư Dumbledore mời em uống trà chiều trong văn phòng, còn cho em khá nhiều kẹo ong kêu và ếch sô-cô-la." Cậu vắt óc cũng không hiểu vì sao vị giáo sư này lại tỏ ra khó chịu, "Có lẽ ông ấy cũng muốn mời thầy một tách trà chiều."
Grindelwald nheo mắt, ánh nhìn dò xét cậu bé, từ đôi mắt xanh lục đến mái tóc đen rối bời. Nếu là vị giáo sư độc dược u ám kia, chắc hẳn ông ta đã buông ra những lời mỉa mai châm chọc từ đầu đến chân. Nghe nói hơn mười năm trước, vị giáo sư ấy và cha của Harry từng cùng theo đuổi Thủ lĩnh Nữ , cuối cùng lại thất bại. Chỉ khi bà Potter lên tiếng phản đối, thái độ châm chọc dành cho Harry mới tạm lắng.
"Hy vọng đống kẹo đó không làm hỏng đầu óc trò, Potter." Giọng điệu của Grindelwald lúc này chẳng kém gì Snape, khiến cặp kính của Harry suýt trượt khỏi sống mũi, đôi mắt xanh lục mở to đầy kinh ngạc. "Tối nay đến văn phòng tôi để chịu phạt."
Bỏ lại Harry đang trừng mắt tức giận, Grindelwald quen thuộc băng qua vài lối đi bí mật, dừng lại trước hành lang tầng bốn, nơi cấm học sinh ra vào. Chó ba đầu, Bẫy quỷ, chìa khóa bay, cờ vua phù thủy, quái vật khổng lồ, câu đố độc dược - Grindelwald vượt qua tất cả một cách dễ dàng, cuối cùng đứng trước Tấm Gương Ảo nh và thấy người mình muốn gặp. Dumbledore đang đứng đó, tay cầm một chồng tất len dày cộp.
"Nguyện vọng của anh bây giờ là trở thành người bán tất ở Hẻm Knockturn sao?" Grindelwald sải bước tới, khí thế bừng bừng.
Dumbledore quay lại, trông rất vui vẻ: "Đây là quà tôi nhận được dịp Giáng sinh. Giờ tôi cuối cùng đã giống hệt hình ảnh trong gương."
"Chỉ là đôi tất len thôi, Albus." Grindelwald trầm giọng, "Lại là cậu bé đáng ghét đó sao?"
"Harry là một đứa trẻ ngoan. Tôi nhớ cha mẹ nó từng là học trò xuất sắc của anh." Albus khẽ nhướn mày.
"Đó là trước khi họ đặt tên con trai mình là Harry." Grindelwald nắm lấy tay Albus, hài lòng khi thấy hình ảnh phản chiếu trong gương cũng nắm tay người bên cạnh. Đột nhiên, ông quay đầu lại, chất vấn: "Sao cậu không thấy tôi trong gương?" Trông ông như một con Rồng đuôi chùy tức giận.
Albus vui vẻ nói: "Tôi nhìn thấy cậu đứng bên cạnh tôi, trừng mắt nhìn đôi tất len trên tay tôi."
Sắc mặt Grindelwald dịu đi đôi chút, nhưng tâm trạng vẫn tệ. "Tôi nghĩ chúng ta cần một kỳ nghỉ! Ông thật sự cần rời khỏi nơi này để tỉnh táo." Hắn tiện tay ném hòn Đá Phù Thủy mới xuất hiện sang bên, phát ra tiếng va chạm khiến người ta xót xa.
"Chúng ta vừa trải qua Giáng sinh ở New Guinea." Albus phản bác.
"Ludwig sẽ thay tôi dạy." Grindelwald cố chấp, "Khỉ thật! Chỉ một đôi tất len mà đã mua chuộc được anh sao?"
Albus thở dài: "Gellert, đây là món nợ tôi phải trả cho đứa trẻ ấy. Tôi hy vọng cậu ấy không oán hận tôi. Tôi gần như đã gửi cậu ấy vào chỗ chết."
"Cứ như thể anh chưa từng làm thế với tôi. Nó sẽ không hận anh đâu, trừ khi giữa hai người từng có bí mật gì đó." Grindelwald đáp nhanh.
Albus ngạc nhiên: "Ý cậu là gì?"
"Một cuốn tiểu thuyết tệ hại mà tôi mong cả đời này không phải nhìn thấy nữa." Grindelwald nhún vai nói, "Tôi đã cảnh cáo tác giả bịa đặt ấy rồi. Bây giờ cô ta đang ở Siberia thu thập tư liệu." Ngón tay ông khéo léo cởi một chiếc cúc áo của người trước mặt.
"Gellert, đó không phải hành vi đứng đắn." Albus cau mày quở trách.
"Có thể. Nhưng tôi tin cả Merlin lẫn Chúa của ông cũng sẽ tha thứ cho tôi." Grindelwald thì thầm.
"Không ai hợp nhau hơn chúng ta."
Albus nhìn Grindelwald đầy thương cảm, thuận tay cài lại chiếc cúc vừa cởi: "Tin tôi đi, bày tỏ tư tưởng và phô bày cơ thể là hai việc hoàn toàn khác nhau."
"Khác thế nào?" Grindelwald bực bội hỏi.
"Chúng ta có thể bất cứ lúc nào trao đổi về những vấn đề cao siêu, còn chuyện kia thì—"
Từ cánh cửa lửa phía sau bỗng có người ló ra, lắp bắp: "Giáo—Giáo sư Dumbledore, thầy cũng ở đây ạ!"
Albus hiền hòa nhìn Harry: "Harry, sao trò lại chạy đến đây? Thầy nhớ đã nhắc về chuyện này khi khai giảng."
Harry chỉ cảm thấy mình đã quá liều lĩnh, căng thẳng đáp: "Chúng con nghĩ - nghĩ -" Cậu liếc nhìn Grindelwald, "- chúng con nghĩ giáo sư Grindelwald định đánh cắp Hòn đá Phù thủy."
Sắc mặt của Grindelwald tối lại, như thể có thể nhỏ ra nước: "Suy luận tuyệt vời, Potter. Cấm túc cho đến khi cậu biết dùng đầu óc để suy nghĩ."
Grindelwald dẫn Harry và bạn của cậu trở lại phòng sinh hoạt chung của Gryffindor, nhìn Albus đang mỉm cười một cách không thiện cảm.
"Tôi nghĩ mình nên ném Rita Skeeter lên mặt trăng. Ếch trên đó hẳn sẽ thích món quà nhỏ này." Hắn bước tới bên Albus, nở một nụ cười ngạo nghễ.
Albus chỉ khẽ thở dài: "Chúng ta vẫn nên cùng đi nghỉ thôi."
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Store