Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Nói thì nói vậy nhưng lúc Ruri nhìn về phía cổng, vẫn thấy hai đứa đi cùng nhau. Cô mỉm cười nhìn Souten đang thở hồng hộc, còn Itachi không đổ chút giọt mồ hôi nào.

"Hiếm khi thấy hai cậu đi cùng nhau."

"Tại cậu ta cứ phải đến nhà tớ chi không biết." Souten càu nhàu, vuốt lại mái tóc bị rối vì chạy quá nhanh.

Thằng nhóc Uchiha chỉ liếc mắt nhìn em, rồi chỉ vào đồng hồ trên tường. "Lần sau cậu nên xem xét cài chuông báo thức trước khi ngủ đi."

Ruri cười khúc khích khi thấy khuôn mặt Souten đỏ ửng cả lên. Chà, phải nói là cô bé thường tỏ ra cứng rắn vậy thôi, chứ da mặt thì mỏng lắm. Suýt chút nữa Ruri đã cười ra tiếng trước sự đáng yêu này.

Tuy nhiên, khác với sự 'thư giãn' của đội bốn, không khí trường thi chẳng khác hai vòng thi trước là bao, thậm chí còn nặng nề hơn. Đôi mắt của Souten lướt qua khuôn mặt của từng người rồi nhìn về cánh cổng đá khổng lồ trước mặt.

Nơi họ đang đứng có tên là quảng trường Tsukumo, vốn dĩ là một vùng đất bị bỏ hoang do sự tàn phá của chiến tranh, vì vậy rất ít cư dân sinh sống ở đây. Đồng thời do lượng charka quanh đây khá loãng nên công tác xây dựng bị đình trệ trong vài năm. Hiện giờ nó đã được sửa sang lại để phục vụ cho kì thi ninja trung đẳng, trở thành nơi thi đấu chính thức.

Em nghe người ta rỉ tai nhau rằng nó sẽ được xây dựng thành một nhà thi đấu lớn ngoài trời, nhưng có vẻ là ban tổ chức và ngài Hokage đã không nghĩ như vậy. Nhìn từ phía ngoài, rõ ràng nó giống như một lối đi dẫn vào một không gian kín - mê cung. Nói là mê cung vậy thôi, chứ thực ra là một khu rừng khổng lồ. Chẳng biết họ trồng mấy cái cây trồng thời gian ngắn như vậy từ bao giờ.

Cánh cổng đá khổng lồ sừng sững như một sinh vật khổng lồ đang ngủ. Không khí dường như đặc quánh lại khi các thí sinh lần lượt tiến về phía quảng trường. Đứng trước cổng là ba vị giám khảo chính, gồm đại diện từ ba làng lớn và một hàng ngũ ninja hỗ trợ. Các vị Kage ngồi ở bục quan sát phía trên, nhìn xuống từ xa.

Vị giám khảo chính là một người đàn ông cao to lực lưỡng với vết sẹo lớn trên mặt. Ông ta nghiêm túc nhìn các thí sinh một lượt rồi cao giọng thông báo.

"Chúc mừng các ngươi đã vượt qua vòng thi thứ nhất và vòng thi thứ hai. Điều đó phần nào thể hiện được bản lĩnh và tài năng của các ngươi. Tuy nhiên vòng thi thứ ba sẽ có đôi chút thay đổi về mặt hình thức.

Trước mặt các ngươi đây là lối vào khu rừng. Mỗi đội sẽ được đưa đến một khu vực ngẫu nhiên trong mê cung. Nhiệm vụ của các ngươi là tìm đường thoát ra khỏi khu rừng trong vòng 24 giờ."

Tiếng xì xào của đám đông vang lên.

"Chỉ là một cuộc thử thách định hướng thôi à?"

"Nghe có vẻ dễ… nhưng chắc không đơn giản đến vậy."

"Tao cứ tưởng vòng thi thứ ba có gì khó lắm, hoá ra cũng chỉ có vậy..."

Kazekage- người đàn ông đứng đầu ngôi làng ở Suna quay sang nhỏ giọng ngài Hokage Đệ Tam đang ngồi kế bên.

"Nó…thực sự an toàn chứ?"

Hokage Đệ Tam vẫn giữ khuôn mặt niềm nở. Ông vuốt lấy bộ râu già, cười nói.

"Chúng tôi đã kiểm tra ba lần. Không có sơ hở nào. Điều này ngài có thể tin tưởng. Đặc biệt, ảo thuật và các loại bẫy trong đó là của làng Sương mù hợp tác với chúng tôi để tạo ra, nhằm đánh lừa thí sinh chứ không gây nguy hiểm."

Nghe vậy, Kazekage cũng gật đầu, không để tâm nữa. Chỉ là ông không để ý thấy khuôn mặt của Hokage Đệ Tam hơi có chút thay đổi. Bởi vì sau những lời của rồi, chính ông tự cảm thấy có gì đó bất an. Ông nhìn sang chiếc ghế có khắc chữ Thủy bị bỏ trống bên cạnh, nhíu mày. Lần này dù có thí sinh của làng Sương mù tham gia, nhưng Mizukage của họ lại không tới, lấy lý do là trong nước của họ đang xảy ra nội chiến. Nhưng ngay cả sứ giả cũng không được phái tới thì thật là kì quặc. Vị Hokage đăm chiêu không biết họ đang có ý gì đây.

Trong góc tối, đứng trên đài cao quan sát, Shimura Danzo nở một nụ cười bí hiểm. Một con mắt của lão phát ra ánh sáng mờ.

Phía sau là vị ninja đeo mặt nạ mà Ruri đã gặp lần trước. Hắn vẫn như thế, vẫn duy nhất một bộ đồ đen và quỳ dưới chân lão.

Danzo không thèm nhìn tay chân của lão, chỉ liếc về phía bản đồ mê cung trong khu rừng. Mọi thứ đã được hiển thị trên tấm bản đồ charka. Giọng lão sắc như dao.

"Bắt đầu giai đoạn hai. Phong ấn cổng ra. Loại bỏ tín hiệu."

Rồi lão lại quay sang, hỏi.
"Đã cài đủ các ‘mầm non’ của ta trong mê cung chưa?"

Tên thuộc hạ gật đầu. "Thưa có. Mỗi nhóm đều có ít nhất một người của chúng ta hoặc của làng Sương Mù.”

Nghe vậy, lão lại mỉm cười hài lòng, khiến các nếp nhăn xô lại với nhau trên khuôn mặt già nua.

"Rất tốt. Cứ tiếp tục làm theo kế hoạch. Đây là cơ hội của ta."

Cùng lúc đó, vị giám khảo đứng ở trên cung cấp thêm một tin tức chắc chắn khiến các thí sinh xôn xao.

"Tuy nhiên, lần này không giống như lần trước. Không có một gợi ý hay chỉ dẫn nào ở đây. Đồng thời, mỗi đội đều được phân chia ngẫu nhiên."

"Hở?" Souten tròn mắt. Em quay qua nhìn hai người bạn, thấy cả hai cùng lắc đầu. Nói như vậy có nghĩa là, khả năng cao đội bốn sẽ bị tách ra.

Quả nhiên-

"Hyuga Tatsuya, Hyuga Souten, Yamanaka Inari, Sakuragi Ruri." Giọng của vị giám khảo như sét đánh ngang tai Souten.

Má! Đã bị tách ra thì chớ, còn đụng mặt tên khốn kia nữa. Souten hít một hơi thật sâu. Cũng may mà Ruri còn đây...

"Ruri à, tớ nhất định sẽ bảo vệ cậu thật tốt! Đội của chúng ta sẽ tìm được lối ra trước đội của thằng nhóc Itachi!" Souten hào hứng nắm lấy tay Ruri. Cô bé cũng cười đáp lại 'ừm' một cái. Cả hai hoàn toàn không để tâm đến thằng nhóc duy nhất trong đội bị bỏ rơi.

Souten siết chặt tay, dù gì đi nữa đây chính là cơ hội để em vượt mặt tên Uchiha lạnh lùng đó. Trong đội có tận hai Hyuga chẳng lẽ không đánh lại một tên Uchiha? À thì với điều kiện Tatsuya chịu hợp tác với em xử lý hết mấy đứa còn lại.

Nhưng chưa kịp để Souten vui mừng quá sớm, vị giám khảo lại tiếp tục gọi tên trong tờ danh sách.

"Kurosuki Renga, Deidara, Uchiha Itachi, Nara Shiki. Bốn người các ngươi là đội cuối cùng."

"..."

Từ từ, khoan... Souten lấy tay nhẩm đếm.

- Một tên thiên tài Lôi độn.

- Một kẻ kỳ quặc ưa dùng đất sét nổ.

- Một thằng nhóc thiên tài Uchiha.

- Một người thuộc tộc Nara.

Phắc?! Cái đội hình gì thế này?!

Giờ em bỏ về còn kịp không?