Minh Hằng đứng đó, chân không nhấc lên nổi. Cô không muốn nghe lén cuộc trò chuyện của Quỳnh, nhưng cũng không thể ép bản thân rời đi khi lòng đầy hoài nghi.

—Người đó có đáng để em hy sinh như vậy không?—

Câu hỏi của người đàn ông kia cứ lặp đi lặp lại trong đầu cô.

Quỳnh đã hy sinh điều gì? Và… người đó là ai?

Ngay lúc Minh Hằng còn đang phân vân, cô bất ngờ nghe thấy tiếng bước chân tiến lại. Cô vội vàng nép vào một góc khuất, chỉ vài giây sau, Quỳnh bước ra từ hậu trường. Ánh đèn hành lang hắt xuống gương mặt cô, vẻ trầm tư hiện rõ trong đôi mắt sâu thẳm.

Minh Hằng cắn môi, muốn gọi Quỳnh lại nhưng rồi chần chừ. Cô không biết phải hỏi như thế nào, cũng không biết có nên hỏi hay không.

Cô và Quỳnh… rốt cuộc là gì của nhau?

---

Tối hôm đó, Minh Hằng trở về căn hộ của mình nhưng trong lòng không thể yên. Cô nằm trên sofa, mắt nhìn trân trân lên trần nhà.

Cô nhớ lại ánh mắt của Quỳnh hôm nay—một ánh mắt đầy kiên quyết nhưng cũng chất chứa nỗi buồn. Cô chưa từng thấy Quỳnh như vậy trước đây.

Tiếng chuông điện thoại kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ.

Minh Hằng cầm lên, thấy cái tên hiện trên màn hình—Nguyễn Khoa Tóc Tiên.

Cô nhíu mày. Tiên gọi cho cô vào giờ này làm gì?

“Alo?”

“Chị có rảnh không? Ra ngoài uống chút gì đi.”

Minh Hằng thở dài, định từ chối, nhưng giọng của Tiên vang lên, có chút nghiêm túc hơn mọi ngày.

“Chị có chuyện muốn nói với em.”

---

Khoảng ba mươi phút sau, Minh Hằng có mặt tại một quán bar yên tĩnh, nơi Tóc Tiên đã ngồi sẵn. Bên cạnh Tiên còn có Lê Thy Ngọc—bạn gái của Tiên.

Minh Hằng ngồi xuống, nhìn hai người đối diện. “Chị gọi em ra có chuyện gì?”

Tiên không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề. “Chị nghe nói về tin đồn liên quan đến Đồng Ánh Quỳnh.”

Minh Hằng khẽ giật mình, nhưng vẫn giữ nét mặt bình tĩnh. “Tin đồn gì?”

Thy Ngọc lên tiếng. “Có một số nhà báo đang để mắt đến Quỳnh. Họ nói rằng Quỳnh từng liên quan đến một vụ bê bối trong quá khứ, nhưng không ai biết chi tiết.”

Minh Hằng cảm thấy tim mình đập mạnh hơn. Một vụ bê bối?

“Chị không nghĩ đó là chuyện bình thường.” Tiên tiếp lời. “Chuyện này có thể sẽ ảnh hưởng đến sự nghiệp của Quỳnh nếu nó bị khơi lại.”

Minh Hằng siết chặt ly nước trong tay. Cô nhớ đến cuộc trò chuyện lúc chiều, nhớ đến câu hỏi của người đàn ông kia—"Người đó có đáng để em hy sinh như vậy không?"

Có khi nào… bê bối mà họ đang nhắc đến chính là thứ Quỳnh đã che giấu suốt thời gian qua?

Và nếu vậy… cô có phải là người mà Quỳnh đã bảo vệ không?

---

Ở một nơi khác, Đồng Ánh Quỳnh ngồi một mình trong căn hộ của mình, mắt nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại.

Một tin nhắn vừa được gửi đến.

“Họ đang điều tra lại chuyện cũ. Cô chuẩn bị đi.”

Quỳnh cười nhạt. Cô đã biết trước chuyện này sẽ xảy ra, nhưng không ngờ nó lại đến nhanh như vậy.

Cô thả lỏng người, đầu tựa vào ghế, đôi mắt dần trở nên vô định.

Quá khứ… thứ mà cô đã cố gắng chôn vùi, cuối cùng cũng đang dần bị đào lên.

   ____________________________
Vote cho tui nhe