Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Hạ cánh ở rìa làng vẫn nằm bên ngoài kết giới mãnh liệt của Bạch Linh Sơn, bàn chân của Kikyo tiếp xúc nhẹ nhàng với mặt đất bên dưới khi Shinidamachu của cô rời xa cơ thể trở lại không trung để tìm kiếm thêm linh hồn ở những khu vực gần nhất.

Cô ngẩng mặt lên và nhìn chúng trong im lặng khi chúng bay lên bầu trời ban mai nhàn nhạt, vẻ ngoài màu bạc lấp lánh dưới ánh mặt trời dịu nhẹ, biến mất ở hướng đối diện với ngọn núi thiêng phía sau cô. Mặt trời nhô lên cao đủ để tỏa ra ánh sáng ấm áp trên khắp vùng đất, làm cho bầu không khí trong lành và tươi mát. Cô hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại, không tự chủ nhớ lại cuộc gặp gỡ cuối cùng của cô với một yêu quái Inu nào đó, khiến cô thở ra vì kiệt sức. Đôi mắt nâu của cô mở trừng trừng và cúi đầu nhìn chằm chằm vào bãi cỏ trước mặt.

Dùng cách rõ ràng như vậy chỉ đơn giản là thử và nói chuyện với cô... anh ta có thực sự nghĩ về cô không? Có phải anh ta thực sự tin rằng việc ném câu hỏi đầy bạo lực đó vào cô sẽ khiến cô mất bình tĩnh và phản ứng thiếu suy nghĩ?

'Dù sống nhiều năm như vậy, nhưng vẫn không thể tránh khỏi những phương pháp không chín chắn như vậy ...' Cô lặng lẽ trầm ngâm, không biết nên bực mình hay chỉ đơn giản là thích thú trước cách khiêu khích trẻ con của anh. Thực tế là anh ta thậm chí để mình hỏi người lạ giống cô một cách dễ dàng về câu hỏi kiểu như vậy, khiến cô nghĩ đến Sesshomaru rất có thể không hiểu biết về một số cảm xúc nhất định.

Cơn gió nhẹ, se lạnh đột nhiên lướt qua mái tóc dài của cô, như thể mang đến cho cô một nhận thức bất ngờ.

'Đây là sự khác biệt giữa hai anh em ...' Cô lưu ý.

Inuyasha rất dễ hiểu; trung thực về cảm xúc của chính mình dù là sai lầm, mang trái tim trên tay áo của mình, nhưng nhìn chung là một người bạn tốt - bảo vệ, trung thành, dũng cảm, mặc dù đôi khi quá bốc đồng và không tốt với trẻ em. Tuy nhiên, Sesshomaru lại không có chút cảm xúc nào, u ám và xa cách, kiêu ngạo và coi thường, tuy nhiên, anh ta chịu trách nhiệm bảo vệ một đứa trẻ con người, người mà anh ta đã mạo hiểm tiến sâu vào vùng đất linh thiêng chết chóc, thanh tẩy của Bạch Linh Sơn.

Kikyo nheo mắt.

Có gì đó không được nói thêm ở đây.

Tâm trí cô quay ngược về quá khứ, đã phủi sạch một ký ức xa xăm; một trong những cuộc trò chuyện của cô ấy với Inuyasha. Cả hai người họ đang ngồi trên đỉnh đồi cỏ cao, ngay bên ngoài ngôi làng của cô, gió mùa hè ấm áp phả vào mặt và mặt trời chói chang đang lặn ở đường chân trời trước mặt họ, làm rực rỡ bầu trời, thung lũng và thiên nhiên xung quanh với màu đỏ rực. Ngày hôm đó, Inuyasha chia sẻ thông tin chi tiết về gia đình anh với cô; về người mẹ con người và người cha yêu quái đầy máu của anh, về tuổi thơ bất hạnh với tư cách là một bán yêu, những cuộc đấu tranh không ngừng của anh, và cuối cùng, về yêu quái anh trai cùng cha khác mẹ, Sesshomaru, và lòng căm thù không thể chối cãi của anh đối với cả Inuyasha và con người.

Kikyo chớp mắt càng bối rối thêm.

Nếu anh ta thực sự coi thường họ như vậy, thì tại sao anh ta lại quan tâm đến đứa trẻ đó?

Cô đứng tại chỗ khi siết chặt cây cung của mình, một ý nghĩ đen tối xẹt qua trong đầu khiến lông mày cô hơi nhíu lại.

'Cô gái nhỏ đó có an toàn khi ở bên một người như thế không ...?' Cô không thể không lo lắng, đặc biệt là sau khi chính cô đã chứng kiến một tình huống mà Sesshomaru không thể bảo vệ đứa trẻ.

Cuối cùng đôi vai căng thẳng của cô cũng dịu đi, và cô xé mình ra khỏi sự trầm tư sâu sắc, nhận ra việc đứng đây và suy nghĩ một cách vô nghĩa về những ý niệm rắc rối như thế sẽ không có kết quả gì ngoài việc chỉ khiến cô sao nhãng khỏi mục tiêu hiện tại.

Xoay gót quay mặt về phía ngôi làng, Kikyo một lần nữa hít một hơi thật sâu, bước vào kết giới chết chóc Bạch Linh Sơn lần thứ hai. Tuy nhiên, kế hoạch làm việc của cô ngày hôm nay khác hẳn; cô không cố gắng mạo hiểm để điều tra ngọn núi. Cô có một việc khác cần phải làm, một điều khiến cô vô cùng bận tâm.

Lý do cô đến ngôi làng mà cô đã ở cùng Suikotsu trong vài ngày là ...

"K-Kikyo-sama ...!" cô nghe thấy tiếng khóc đột ngột, buồn bã của một cậu bé phát ra từ một nhà kho gần đó, làm cô ngạc nhiên.

Đứa bé nắm chặt bức tường cũ kỹ bằng gỗ của công trình kiến trúc, bộ dạng bẩn thỉu bám lấy cậu một cách bất lực trong khi đôi mắt lóe lên một tia hy vọng nhỏ nhoi trong đó để chắc chắn rằng cô ấy thực sự là người đang đứng trước mặt mình.

Kikyo ngay lập tức hạ mình trong tư thế quỳ xuống, nở một nụ cười ấm áp.

"Không sao đâu, bạn có thể ra ngoài ngay bây giờ." Cô nhẹ nhàng trấn an anh.

Cậu bé do dự một lúc, quay đầu sang phải và trái để chắc chắn rằng không có ai khác đang có mặt trong khu vực. Lông mày của Kikyo nhíu lại khi mùi cuối cùng ập đến với cô. Máu và cái chết nhuộm màu không khí, những người mà Suikotsu mới giết ngày hôm qua, thi thể của họ đã lạnh lẽo và nằm ngổn ngang trên mặt đất vào sâu hơn trong làng, nhưng mùi hôi thối vốn đã nồng nặc của họ đã bay đến tận đây, vị trí mà cô đứng.

'Đó là lý do mà đứa trẻ này đang trốn ở một địa điểm xa xôi này, huh. ' Cô kết luận, vẻ mặt lộ rõ vẻ buồn bã khi nhìn cậu bé đi đến chỗ mình, đôi chân trần, bẩn thỉu lấm lem một chất không phải bùn, thận trọng bước về phía cô từng bước nhỏ đầy sợ hãi.

"Kikyo-sama ... bạn quay lại vì chúng tôi ...?" Đứa trẻ hỏi, tiến đến nơi cô đang đứng, những giọt nước mắt nhỏ bắt đầu trào ra.

Nữ tu sĩ gật đầu.

"Tôi có cảm giác sẽ tìm thấy các bạn ở đây." Cô ấm áp nở nụ cười, đưa tay lên đỉnh đầu, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc ngắn đầy bụi bặm của cậu bé, "Có nhiều người vẫn ở khu vực này còn đúng không?"

Cậu bé không thể ngăn được nước mắt của mình nữa, và cậu chỉ lặng lẽ gật đầu khi nước mắt rơi xuống đôi má lấm tấm của cậu, đưa tay áo lên để khóc nức nở trong bất lực khi Kikyo hạ tay cô từ đầu xuống vai cậu, kéo cậu vào lòng.

"Tôi đến đây để đưa tất cả các bạn ra khỏi nơi này." Cô nói với cậu, nhẹ nhàng siết chặt cậu bé, vẻ mặt bình tĩnh và giọng nói đầy an ủi và kiên quyết khi đứa nhỏ lặng lẽ khóc trong vòng tay của cô.

-----

Đến nơi mà anh đã để cả Rin và Jaken vào, Sesshomaru dừng lại.

Anh lặng lẽ nhìn cả đứa trẻ và con quỷ imp đang nằm trên bãi cỏ mềm đẫm sương, ngủ ngon lành, mỗi đứa cuộn tròn thành một quả bóng để giữ hơi ấm không thoát khỏi mình.

Trời đã sáng sớm, những con chim hót líu lo và ánh nắng dịu dàng chiếu qua những ngọn cây nhiều lớp, trang trí cho khu rừng xung quanh anh những đốm sáng tùy ý, làm sạch cả khu vực và không khí của bất kỳ loài sâu bọ xấu xa nào có thể ẩn nấp trong đêm hôm trước. Mùi hương của miko cũng đã yếu đi, anh lưu ý, không hoàn toàn chắc chắn lần này cô đã rời khỏi khu vực hoàn toàn này hay chỉ đơn giản là thay đổi vị trí và dựng lên một kết giới khác. Ở ngôi làng gần đó có một mùi hôi thối nồng nặc của cái chết, khiến các giác quan của anh bị tê liệt, và ý tưởng tìm kiếm thông qua một cách kinh tởm để có câu trả lời cho việc suy nghĩ vô ích của mình không cần thiết.

Vẻ mặt của anh hơi khó chịu khi tập trung đôi mắt vàng của mình vào thuộc hạ đang ngủ của mình, người đáng lẽ phải thức dậy và bảo vệ Rin, sau đó, anh hướng ánh mắt về phía đứa trẻ, nhìn cô ngủ say yên bình.

Gió đột nhiên cuốn vào mái tóc dài của anh, lấp đầy anh một sức ép không mong muốn, một cảm giác nặng nề u ám, sâu trong lồng ngực.

'Tôi tự hỏi nếu tôi không 'can thiệp' vào, thì số phận của cô bé đó sẽ ra sao?' Giọng nói sắc bén của nữ tu sĩ xẹt qua tâm trí anh, khiến anh cau mày.

Nhưng anh càng cố ép mình phớt lờ những lời cô nói, chúng càng len lỏi vào ý thức của anh;

"Sesshomaru, anh từ chối sự giúp đỡ và tham gia trận chiến mà không có sự hỗ trợ thích hợp, dẫn đến việc anh tính toán sai cơ hội thành công của mình, do đó liều lĩnh gây nguy hiểm đến tính mạng của những người vô tội, những người luôn tin tưởng anh."

Vẻ mặt của anh vẫn không thể hiểu được khi sự suy diễn xấc xược của cô lặp lại trong tâm trí anh, một lần nữa.

Sau đó, anh thở ra, lặng lẽ hắng giọng.

Miko là một người sắc sảo, nhưng cô ấy tự đắc, và hầu như cô không thể hiểu được về anh khi thành công lầm tưởng bản thân rằng cô ấy đã hiểu, anh kết luận.

Hướng đôi mắt vàng của mình về phía thuộc hạ của mình, đại khuyển yêu đi đến hướng anh ta và thản nhiên nhấc một chân giẫm lên đầu sinh vật nhỏ mà không nói gì.

Jaken thức dậy trong sợ hãi, đôi mắt vàng của anh lòi ra khỏi đầu khi cánh tay ngắn vung ra mọi hướng.

"Tôi-tôi-tôi-tôi-tôi-tôi-tôi không ngủ!" Anh nằm trong sự hoảng loạn tột cùng, tiếng hét đó cuối cùng cũng đánh thức Rin, người từ từ nhấc mình khỏi tư thế ngồi, dụi đôi mắt mệt mỏi trước sự việc đột ngột xảy ra trước mắt, "SSSSS-Sesshomaru-sama! Xin hãy tha thứ cho sự thiếu chú ý của tôi ! -Jaken này chỉ đơn giản là nhắm mắt lại trong giây lát - "

"Chúng ta đi." Sesshomaru cắt ngang lời anh ta bằng một giọng chắc nịch, rồi nhấc chân, thả đầu ác quỷ ra, quay gót và bước về hướng mà cả ba người họ đã đến với vẻ mặt nghiêm khắc.

Rin đứng dậy, nhưng đứng yên tại chỗ trong giây lát, quay đầu trở lại nơi miko đã ở trước đó, trong một cái cây mọc ngay rìa vách đá, chỉ để những biểu cảm của cô ấy vụt qua với một nỗi buồn nhẹ khi nhận ra đã không còn được nhìn thấy nữ tu sĩ.

Đứa trẻ lo lắng đưa tay lên miệng, nhưng ngay khi cô bắt đầu suy nghĩ về khả năng đáng thất vọng;

"Cô ta đó đã rời đi, Rin." Đại khuyển yêu thông báo cho cô, vẫn tiến về phía trại của họ gần sông với Jaken ngay sau anh ta.

Rin quay đầu lại, kinh ngạc nhìn bóng lưng anh.

"Đến đây ngay, bé con! Đừng cản Sesshomaru-sama!" Jaken lo lắng hét lên khiến cô nhanh chóng bắt kịp họ, một nụ cười nhẹ nở trên gương mặt.

Bước qua mặt đất đẫm máu của ngôi làng mới bị thảm sát, nét mặt của Kikyo trở nên nghiêm nghị, lông mày nhíu lại đầy tiếc nuối trước cảnh tượng trước mắt; xác chết của những người đàn ông và những con ngựa mà Suikotsu đã giết ở khắp nơi, thậm chí một vài các xác máu vẫn chảy ra từ các phần còn lại, màu đỏ đậm kết hợp với nền đất nâu bên dưới, tạo thành một mùi nồng nặc và màu xấu xí. Cô có thể cảm thấy kết giới đang ảnh hưởng đến mình, năng lượng từ từ bị hút ra, đè nặng tâm trí cô, nhưng cô biết hình ảnh của ngôi làng chết chóc này có lẽ sẽ ám ảnh cô trong một thời gian dài.

"Kikyo-sama ?!", "Là Kikyo-sama!", "Cô ấy đã trở lại!"

Giọng nói đầy hy vọng của lũ trẻ hoàn toàn trái ngược với nỗi kinh hoàng xung quanh chúng ngay khi nhận thấy sự hiện diện của cô, khiến cô ngừng than thở và ngước đôi mắt nâu hướng lên nhìn đám trẻ. Cô đi đến ngôi nhà duy nhất mà tất cả họ đang ở trong đó, cố gắng hết sức để tránh mặt đất đẫm máu bên dưới cô khi cô leo lên hiên nhà, nhìn xuống một vài chàng trai và cô gái nhỏ đã từng được Suikotsu chăm sóc trước khi nhân cách của anh được thanh lọc bởi kết giới của ngọn núi.

"Các em, chúng ta phải rời khỏi làng này." Cô giải thích, hạ mình xuống ngang tầm mắt của họ.

Vẻ mặt của họ lộ rõ vẻ sợ hãi khi nhìn chằm chằm vào cô rồi nhìn nhau, thu mình lại phía sau người đầu tiên nói.

"Chúng em quá sợ hãi khi phải rời khỏi ngôi nhà này, Kikyo-sama ... mặc dù chị đã bảo chúng em..." Đứa nhỏ ấy thừa nhận, cúi gằm mặt xuống chân, "Chúng em xin lỗi."

Kikyo thở phào thích thú trước sự trung thực đến không ngờ của cậu.

"Điều đó khá ổn, đừng lo lắng về điều đó." Cô trấn an, đôi mắt nâu đầy bi thương, "Chị ở đây để giúp các em đến ngôi làng gần nhất. Khoảng cách không xa, nhưng tốt nhất là em nên chuẩn bị sẵn thức ăn và nước uống, đề phòng."

Biểu cảm của bọn trẻ sáng lên trước lời nói của cô.

"Chúng em vẫn còn rất nhiều." Một cô bé trả lời, chạy ra sau phòng chỉ vào một cái hộp gỗ tương đối lớn.

Kikyo đứng dậy và bước theo hướng của đứa trẻ, cầm lấy nắp và mở ra, để lộ táo, chuối, lê, nấm và rau thơm, với một ngăn nhỏ có cả thịt khô và một vài túi gạo nhỏ.

"Điều này đã quá đủ." Kikyo đồng ý, đóng nắp và với lấy dây đeo nối với hộp, nâng nó lên vai cô. Nó nặng, nhưng không phải là không thể mang theo. Cô lưu ý.

Bọn trẻ đều đứng nhìn Kikyo lặng lẽ đi đến hiên nhà, với vẻ mặt khó hiểu.

Sau đó, họ nhanh chóng đuổi theo cô, tất cả đều từ từ rời khỏi ngôi làng vào khu rừng gần đó, cuối cùng bỏ xa và giải thoát khỏi nỗi kinh hoàng.

"Kikyo-sama ..." Giọng cậu bé thu hút sự chú ý của cô khi họ đều đặn băng qua khu rừng, "Có phải Suikotsu-sama ..." Cậu bé ấy bắt đầu, một vài từ gập ghềnh ngắn gọn và câu nói vẫn chưa hoàn thành và không chắc câu trả lời sẽ là thứ mà cậu muốn nghe.

Kikyo đưa đôi mắt nâu của mình ra khỏi cậu bé và nhìn chằm chằm về phía trước, không để cho vẻ mặt của cô bộc lộ bất kỳ cảm xúc nào về những gì cô thực sự đang nghĩ về.

"Suikotsu-sama đã qua đời." Cô trả lời anh một cách đơn giản, nhắm mắt lại.

Sự im lặng bao trùm lấy lũ trẻ, chúng không nói gì trong giây lát, khi chỉ có tiếng bước chân qua bãi cỏ hộ tống chúng, gió thổi qua ngọn cây lay động chiếc lá, chất chứa nỗi buồn sâu sắc về câu trả lời của cô.

"Suikotsu-sama có đau khổ không?" Một trong những cô bé hỏi, câu hỏi của cô khiến nữ tu sĩ ngạc nhiên.

Cô chợt nhớ ra sự thật rằng những đứa trẻ này, mặc dù không may phải chứng kiến cảnh bác sĩ bị tiêu diệt bởi nhân cách đen tối khác của anh ta, nhưng vẫn được anh chăm sóc tận tình trong thời gian dài nhất. Mỗi người trong số họ đều mất người thân vì chiến tranh hoặc nạn đói, khiến họ hoàn toàn đơn độc trên thế giới.

Không có gì ngạc nhiên khi họ có một sự gắn bó và phụ thuộc tình cảm mạnh mẽ vào anh ấy.

Ngay cả sau khi nhìn thấy anh ấy trong thời khắc đen tối nhất, họ đã hiểu.

"Không. Anh ấy mỉm cười." Nỗi buồn tràn ngập đôi mắt nâu khi cô trả lời cho họ.

Cuối cùng đến được ngôi làng gần đó, Kikyo và nhóm trẻ nhanh chóng được sự chú ý của cư dân ở đây, nhận thấy cả cô và họ là những người đã sống sót trước cuộc tấn công của Shichinintai. Những người dân trong làng nhanh chóng đưa những đứa trẻ về dưới trướng của họ và với Kikyo giải thích tình trạng của ngôi làng kia cho những người dân, cuối cùng trao cho họ hộp đồ ăn bằng gỗ mà cô đang mang theo.

"Đây là thức ăn từ nhà của đám trẻ, vì vậy anh không cần phải tiêu tốn tài nguyên của mình trong một thời gian." Cô giải thích, cân nhắc rằng làng của họ cũng đã phải hứng chịu khá nhiều thiệt hại từ cuộc tấn công của Shichinintai, hỏa hoạn và những người đàn ông bị thương có thể khiến họ thiếu nguồn cung cấp. Những người đàn ông gật đầu và đỡ lấy làm giảm bớt sức nặng mà cô đã phải gánh suốt thời gian qua, cảm ơn rất nhiều vì lòng tốt của cô.

"Chị ở lại với chúng em chứ, Kikyo-sama?" Cậu bé nói ra mong muốn của mình, nắm lấy tay áo cô.

Cô chỉ quỳ xuống ngang tầm mắt cậu, khẽ cười.

"Chị không thể." Câu trả lời của cô rất nhanh, và cô biết mình không thể trả lời cậu bằng cách nào khác, nhưng điều này vẫn để lại cho cô một cảm giác trống rỗng nhất định; buồn bã và hối tiếc, "Chị có việc cần phải làm, vì vậy chị phải quay trở lại núi Bạch Linh Sơn ngay lập tức."

Cậu bé chỉ gật đầu tỏ vẻ hiểu biết. Lần này đứa trẻ không khóc nhưng cậu nhìn cô với vẻ lo lắng tột cùng.

"Vậy thì, ít nhất là ...!" Cậu bé đột ngột gọi, giơ cả hai nắm tay lên ngực trong khi vẻ mặt lộ rõ ​​vẻ quyết tâm, sau đó, cậu chạy đến chỗ các bô lão bắt đầu khui hộp gỗ đựng đầy thức ăn, cậu bé nhanh chóng thu dọn từng thứ trong đó vào một tấm vải đủ sạch, ngay sau đó quay lại bên cô với hai bàn tay đầy ắp, "Cái này! Đề phòng chị đói!" Cậu đưa cho cô những đồ dùng được bọc kỹ lưỡng, sợi vải buộc một nút nhỏ lộn xộn.

Nét mặt của Kikyo lộ ra vẻ ngạc nhiên khi cô ấy quan sát cử chỉ của cậu bé một lúc trong im lặng.

Cô không bao giờ có thể nói với cậu bé rằng cô không còn sống nữa, và do đó không cần sử dụng thức ăn nữa. Nguồn sức mạnh của cô giờ là linh hồn của người chết, mà cô cần phải liên tục hấp thụ để duy trì cơ thể bằng đất sét này của mình. Nhưng ý nghĩ về việc cô từ chối lời đề nghị ngây thơ của cậu khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu, đặc biệt là sau khi cô đã từ chối cậu bé một lần trước đó.

Vì vậy, cô chỉ đơn giản là mỉm cười, thở ra một hơi thích thú.

"Cảm ơn em."

Chào tạm biệt dân làng và những đứa trẻ, Kikyo quay gót quay trở lại hướng núi Bạch Linh Sơn. Cô ấy đã cố gắng hết sức để tỏ ra điềm tĩnh trước họ, nhưng sự thật là cô ấy đang tiến đến giới hạn của mình với tốc độ đáng báo động, khiến cô ấy cảm thấy vô cùng kiệt sức. Cô biết mình phải sớm tìm một nơi bên ngoài kết giới để Shinidamachu bổ sung linh hồn cho cô. Một tay bế món quà đã được gói vội, cô ôm sát vào người, cúi gằm mặt nhìn nó mà không nói lời nào.

'Tôi nên làm gì với nó bây giờ?' Cô suy nghĩ, nét mặt thoáng chút bối rối.

Vứt những thứ này đi sẽ rất lãng phí, chưa kể còn vô cùng coi thường mong muốn của cậu bé, cô không bao giờ có thể làm chuyện như vậy được.

Nhưng sau đó ... còn biện pháp nào nữa ...?

Kikyo chớp mắt khi một nhận thức bất ngờ ập đến khiến cô nghiêng đầu vì ý tưởng mới hình thành trong đầu.

"Sesshomaru-sama, ngài lại đi à?" Rin hỏi, bước ra khỏi dòng sông và đến gần anh hơn khi cô nhận ra anh đang nhìn chằm chằm vào bầu trời, tay phải nắm lấy chuôi kiếm Tokijin.

Biểu cảm của đại khuyển yêu rất nghiêm nghị khi anh ta hướng đôi mắt vàng của mình xuống về phía cô, sau đó, nhấc chúng lên trở lại để nhìn chằm chằm vào khoảng không.

"Ta sẽ trở lại khi mặt trời lặn, Jaken sẽ ở lại với em và A-Un." Anh đáp lại với một giọng điềm đạm, khiến cho thuộc hạ của anh ta đứng thẳng người ngay lập tức.

"Ngài sẽ điều tra Bạch Linh Sơn một lần nữa sao, Sesshomaru-sama?" Giọng nói tò mò của Jaken vang lên sau lưng anh, đang bước lại gần chủ nhân của mình, tay nắm chặt cây gậy gỗ mà cậu đang cầm theo kiểu nhút nhát thường ngày.

Đôi mắt của đại khuyển yêu nheo lại khi anh cảm nhận được điều đó lần nữa. Một loạt rung chuyển xa lạ nào đó, phát ra từ phía sau núi. Không có gì nhầm lẫn, một chuyện gì đang diễn ra ở đó, sự thôi thúc muốn kiểm tra điều đó đột nhiên tràn ngập trong anh, và giờ anh có thể xác nhận đó không phải là sự tưởng tượng của mình.

Sesshomaru giữ im lặng thêm một lúc nữa, rồi bay lên không trung do mokomoko mang theo mà không thèm nói thêm một lời nào, chân anh ta cuối cùng bị cái đuôi mờ ảo nhấn chìm.

Cả Rin và Jaken nhìn anh biến mất trong khoảng không, rồi nhìn nhau.

Bây giờ đã là trưa muộn, mặt trời mùa đông rực rỡ trên bầu trời, mặc dù ẩn sau những đám mây mù dày đặc do gió mang theo và che mặt đất khỏi những tia sáng ấm áp, khiến nó có vẻ tối hơn bình thường một chút.

"Jaken-sama ..." Rin bắt đầu, đưa tay lên miệng khi quan sát anh một lúc, "Chúng ta có nên mang theo cây nấm ngon ngày hôm qua chúng ta tìm thấy không?"

Con quỷ imp lắc đầu, nhớ lại những sự kiện ngày hôm qua.

'Sesshomaru-sama đã nói chuyện với cô miko nguy hiểm đó.' Anh lặng lẽ nhớ lại, một giọt mồ hôi chảy dài trên trán, 'Họ nói chuyện quái gì mà lâu thế?'

Thực tế là cuộc trao đổi của họ diễn ra một cách âm thầm và bình lặng đến mức khiến sinh vật nhỏ bé màu xanh lá cây phải ngạc nhiên. Hầu hết các cuộc gặp gỡ với chủ nhân của anh thường không kéo dài lâu, vì hiếm khi chủ nhân cho phép lãng phí thời gian của mình vào những cuộc trò chuyện vô nghĩa. Rốt cuộc, ngài không phải là một người nói nhiều để bắt đầu mọi chuyện. Sesshomaru chủ yếu hành động thay vì trò chuyện.

Vì vậy, để ngài có một cuộc trao đổi dài như vậy với nữ tu sĩ là rất hiếm, anh lưu ý.

Một tiếng càu nhàu đột ngột cắt ngang dòng suy nghĩ của con quỷ, khiến anh chuyển đôi mắt vàng sang cô gái.

"Rin đói ..." Cô thông báo với anh, đặt tay phải lên bụng.

Jaken thở dài một tiếng. Anh hướng mắt về khu rừng nơi họ tìm thấy thức ăn ăn được lần cuối. Không có yêu quái nào hiện diện trong khu vực đó mà anh cảm nhận được, có lẽ là do kết giới mạnh mẽ của miko hôm qua và thực tế là hiện tại đang là ban ngày.

"Chà, bạn biết thức ăn ở đâu rồi, bé con. Đảm bảo không đi lạc khỏi lối mòn và quay lại ngay sau khi bạn thu thập xong những thứ mình cần." Anh hướng dẫn, khiến cô gái gật đầu và mỉm cười thật tươi.

Con quỷ quan sát Rin hào hứng đi qua khu rừng, theo cùng hướng mà cả hai đã tìm thấy thức ăn trong đêm trước, rồi quay lại nhìn chằm chằm bầu trời.

"Sesshomaru-sama lại phớt lờ tôi, huh." Anh thở ra với giọng thất vọng, vẻ mặt hơi đau đớn khi nhận ra một lần nữa chủ nhân không chịu chia sẻ kế hoạch với mình, khiến anh cuối cùng phải giơ tay áo lên và nức nở thảm thiết, "S-S-S-Sesshomarusamaaaa ..."

Một mình băng qua khu rừng cỏ một lần nữa, Rin ngâm nga một giai điệu quen thuộc với chính mình. Cô nhớ chính xác nơi cô và Jaken đều tìm thấy loại nấm quý hiếm mà mình rất yêu thích, loại chỉ có thể mọc ở khu vực phía bắc giống như nơi họ đã ở trong khoảng thời gian ngắn này. Cô dùng tay di chuyển đám cỏ cao trước mặt khi từ từ leo lên đồi, không khí trong lành khiến cô hít thở sâu và tận hưởng khoảnh khắc thanh thản.

Cuối cùng cũng đến được vùng đất trống trên bãi cỏ cao, Rin nhanh chóng tìm ra phần còn lại của loại rau đang phát triển được mong đợi nhất, hạ người xuống và hái từng cái một, tuy nhiên, vẻ mặt của cô nhanh chóng trở nên thất vọng vì chúng còn lại rất ít.

'Hôm qua tôi và Jaken-sama thực sự ăn nhiều như vậy sao? ' Cô thở dài, gãi đầu, 'Chà, Sesshomaru-sama thực sự đã dành thời gian nói chuyện với miko-sama ...' Đôi mắt cô lóe lên vẻ thích thú khi ý nghĩ cuối cùng lướt qua trong đầu, và cô ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm vào khu rừng, nơi Jaken đã vô tình bước vào kết giới của người phụ nữ đó. Phần còn lại của lối đi chỉ có cây cối và các loại thảo mộc ngắn ngủi, không có thứ gì có thể cho cô ăn được.

'Miko-sama đã đi đâu ...? ' Cô không khỏi thắc mắc, mắt nhìn chằm chằm vào con đường phía trước.

Sau đó, sự tò mò trở nên lớn hơn, và cô bắt đầu bước về phía trước, đến nơi mà đại khuyển yêu đã đi vào, chỉ xung quanh và xuyên qua hàng cây trước mặt. Cô sẽ chỉ nhìn một lần - đó là những gì cô bé đã hứa với chính mình, chỉ để xem liệu cô ấy có còn ở đó hay không. Jaken thậm chí không cần biết.

Nhưng ngay khi đứa trẻ nhìn trộm xung quanh từ gốc cây đó đến tận cùng mép vách đá, cô lại một lần nữa thất vọng tràn trề. Vách đá và một cái cây mà miko đang ngủ giờ không còn sự hiện diện nào, chỉ còn lại Bạch Linh Sơn thấp thoáng ở phía xa, mặt trời bắt đầu lặn tạo cho nó một vầng sáng màu cam, khiến nó có vẻ thanh bình đến kỳ lạ.

'Mình đoán ... cô ấy sẽ không quay lại. '

Nhưng sau đó, ngay khi cô bé đưa ra kết luận đó, mắt Rin đột nhiên mở to khi chứng kiến ​​cảnh một miko yểu điệu đáp xuống trước mình trên mép vách đá, được mang theo bởi những linh hồn giống con rắn màu bạc và bao quanh bởi một vầng sáng trắng rực rỡ vô cùng. Mái tóc dài của cô ấy giờ đã được buộc gọn kiểu buộc miko truyền thống đang bay uyển chuyển trong gió nhẹ, cây cung lớn và bao đựng tên đặt trên vai và phần cuộn vải được giữ chặt bởi cánh tay phải và ép vào người cô ấy.

"Woahh ..!" Rin vô tình thốt lên thành tiếng trong sự kinh ngạc trước cảnh tượng bất ngờ, khiến Kikyo quay lại nhìn về phía cô bé với một cử động nhẹ nhàng. Đứa trẻ nhận ra sai lầm của mình và bẽn lẽn nấp sau thân cây đang bám vào, sau đó, ngập ngừng ló ra một lần nữa theo hướng của người phụ nữ. Cô bé chớp mắt, nhìn nữ tu sĩ không nói gì mà chỉ cúi người ngồi xuống đất cỏ, dựa vào thân cây phía sau. Những con Shinidamachu lơ lửng phía trên cô theo những vòng tròn nhẹ nhàng, cuối cùng phân tán để tìm kiếm nhiều linh hồn hơn.

Một nụ cười nhỏ và ấm áp nở trên khuôn mặt Kikyo khi Rin ở nguyên vị trí của mình, không biết phải làm gì.

"Em có đói không?" Cô hỏi đứa trẻ, cúi người về phía trước và mở gói mà cô đang mang khi đặt nó xuống đất trước mặt mình, kéo hai chân của cô lại gần hơn và chuyển sang ngồi trên đầu gối.

Rin nhìn thức ăn trên mặt đất, mở to mắt trước sự lựa chọn đa dạng của nó, và cô bước tới chỗ nữ tu sĩ cho đến khi họ ngang tầm mắt.

"Nó thực sự có ổn không?" Đứa trẻ hỏi, vẻ mặt hoàn toàn ngạc nhiên.

Kikyo lặng lẽ gật đầu, quan sát kĩ dáng người của cô bé khi cô ngồi xuống trước mặt mình, với lấy thức ăn một cách nhiệt tình. Khuôn mặt cô đầy bụi và mái tóc bù xù, có vẻ như chiếc áo choàng cô đang mặc đã khá lâu kể từ khi được giặt lần cuối. Kikyo đưa mắt xuống đôi chân trần bẩn thỉu của đứa trẻ, lông mày cau lại khi nhìn cô ăn một cách thịnh soạn, khiến cô lo lắng không biết cô bé này có được cho nuôi đúng cách hay không.

"Tên của em là gì?" Kikyo hỏi, dựa lưng vào gốc cây và đặt cây cung và bao đựng tên của cô ấy về phía bên phải trên mặt đất.

"Rin." Đứa trẻ chu miệng đáp lại, ngước mắt lên khỏi thức ăn trên tay.

Kikyo không thể không cười thích thú.

"Rin ... thật là một cái tên đáng yêu." Cô nói, đặt cả hai cánh tay lên bụng khi đôi môi nở một nụ cười nhạt, "Tên chị là Kikyo, rất vui được gặp em."

Rin chuyển sang một tư thế thoải mái hơn, nhìn cô một cách tò mò. Bây giờ cô bé đang ăn với tốc độ chậm hơn đáng kể, không quá tập trung vào thức ăn của mình như thể nó sắp chạy khỏi cô.

"Kikyo-sama, chị không định ăn sao?" Cô bé hỏi, nhận ra rằng mình là người duy nhất tận hưởng nhiều loại thức ăn khác nhau nằm trước mặt cả hai.

Kikyo chỉ lắc đầu khi đứa trẻ nhìn cô trong im lặng.

"Có điều gì đó nói với chị rằng em vẫn sẽ mạo hiểm kiếm thức ăn trong khu vực này." Cô thừa nhận, gió thổi trên mái tóc dài và ánh sáng màu cam phả lên mặt khiến cô có vẻ vô cùng ấm áp và mời gọi đứa trẻ, "Đó là những gì bạn và con quỷ nhỏ kia đã làm ngày hôm qua, đúng không?"

Vẻ mặt Rin đột nhiên đầy hối hận như thể cô đã làm điều gì đó bị ngăn cấm.

"Rin xin lỗi, Kikyo-sama." Cô ấy nói với một giọng nhỏ, dừng lại việc ăn uống của mình khi nhìn xuống đôi tay của mình, bây giờ đang nắm chặt một quả táo, "Jaken-sama và em không có ý định bước vào kết giới của chị ... và Sesshomaru-sama sau đó đã đi để nói chuyện với chị ngay khi anh ấy nghe ... "

Đôi mắt Kikyo nheo lại trước câu nói cuối cùng của cô bé, vẻ mặt vẫn không thể hiểu được.

"Em không cần phải xin lỗi, Rin." Nữ tu sĩ trấn an bằng một giọng bình tĩnh, "Cuộc nói chuyện với Sesshomaru không làm phiền chị, khá là vui."

Đứa trẻ nhìn cô với vẻ kinh ngạc vô cùng, khiến Kikyo hơi bối rối trước phản ứng của cô.

"Chuyện gì vậy?" Cô hỏi, hơi nghiêng đầu.

"Rin chưa từng nghe ai nói Sesshomaru-sama gây cười, trước đây ..." Cô thừa nhận, đôi mắt to tròn đầy tò mò, "Thường thì mọi người đều sợ hãi."

Vẻ mặt của Kikyo trở nên buồn bã trước những lời cô nói.

"Rin, tại sao em lại ở lại với anh ấy?" Kikyo không thể không hỏi cô ấy. Cô hoàn toàn nhận thức được rằng đó không phải việc của mình, nhưng câu hỏi đã hiện lên trong đầu cô và đánh giá về vẻ ngoài của cô bé này, còn lâu Sesshomaru mới có khả năng chăm sóc cô bé. Thậm chí cô còn không thể tưởng tượng được việc đi cùng một người như anh ta và người hầu của anh ta sẽ như thế nào, cả hai người đều có lối sống hoàn toàn khác với con người, và đặc biệt là đứa trẻ loài người vào thời điểm đó. Mối nguy hiểm thường xuyên mà cô bé này phải đối mặt ... không tốt cho sức khỏe của cô, cả về thể chất lẫn tinh thần.

Rin mỉm cười, nhưng nét mặt cô bé phảng phất nỗi buồn khi nhớ lại một ký ức đau buồn, xa xăm, khiến Kikyo lặng lẽ quan sát khi đứa trẻ đặt trái cây trong tay mình lên tấm vải trước mặt cô, rồi vòng tay ôm lấy mình trong phút giây im lặng.

"Khi Rin còn nhỏ, gia đình em bị bọn cướp giết hại." Giọng cô yếu ớt, hầu như không thể nghe thấy trước cơn gió mạnh thổi qua cỏ cây xung quanh, "Rin bị bỏ lại một mình, sống một mình trong làng được vài năm ... rồi một ngày, ngôi làng bị tấn công, và Sesshomaru-sama đã đến và cứu Rin. " Đứa trẻ ngước nhìn Kikyo, đôi mắt đột nhiên ánh lên vẻ mãn nguyện và hạnh phúc, và nụ cười chân thật, "Rin rất cô đơn một mình, nhưng bây giờ em không còn cô đơn nữa vì em có Sesshomaru-sama, Jaken-sama và A-Un. "

Kikyo không nói gì trong thời gian dài, nhìn đứa trẻ tiếp tục ăn.

'Đã cứu cô bé, hả ... ' Cô ấy im lặng trầm ngâm.

Đứa trẻ có vẻ hạnh phúc dưới sự chăm sóc của anh, nhưng Kikyo không thể không nhớ đã tận mắt chứng kiến một tình huống mà Sesshomaru không thể bảo vệ cô bé. Cô nên làm gì ở đây? Thậm chí cô không hề làm bất cứ điều gì? Rin đã gắn bó với cả đại khuyển yêu và những người hầu của anh ta. Đây là cuộc sống bây giờ của cô, và hơn thế nữa, cô hoàn toàn ổn với nó.

Đột nhiên kiệt sức bất ngờ với một cảm giác bất an vô cùng, Kikyo đưa tay lên đầu khi hơi thở của cô trở nên bất ổn, khiến Rin mở to mắt và nét mặt trở nên lo lắng.

"Kikyo-sama ?!" Cô bé thốt lên, bối rối.

Gọi Shinidamachu của cô ấy, Kikyo khẽ mở mắt nhìn Rin.

"Quay lại, Rin ... Điều này có thể làm hỏng sự thèm ăn của em ..." Cô nói với giọng trầm qua hơi thở nặng nhọc, một nụ cười buồn nở trên khuôn mặt.

Ngay sau đó, những con rắn màu bạc như yêu quái trợ giúp bay đến từ trên cao, lơ lửng cách nữ tu sĩ một khoảng cách nhỏ, mỗi người trong số chúng mang theo một quả cầu ánh sáng, phóng nó về phía cô cho đến khi nó bị cơ thể cô ấy hấp thụ hoàn toàn, hành động lặp đi lặp lại nhiều lần nữa, vì mỗi lần như vậy khiến cơ thể cô phát ra một thứ ánh sáng trắng sáng không tự nhiên, một thứ vừa đẹp đẽ nhưng cũng mang theo một cảm giác cực kỳ khó chịu và kinh khủng.

Rin không nói gì khi chứng kiến sự việc xảy ra trước mắt. Cô ấy dừng ăn, nhưng ánh mắt của cô ấy không có vẻ ghê tởm hay sợ hãi.

Đó chỉ đơn giản là sự hiểu biết thầm lặng, khiến nữ tu sĩ ngạc nhiên.

Không rời mắt khỏi nhau, cả hai người họ không nói gì trong thời gian dài nhất.

"Em không sợ hãi sao?" Kikyo hỏi, một chút bối rối thoáng qua vẻ bình tĩnh của cô.

Rin chỉ chậm rãi lắc đầu.

"Bằng cách nào đó ... Rin cảm thấy rằng có lý do để chị không chia sẻ bữa ăn này với em ..." Cô bé thừa nhận, ánh mắt đầy thương cảm đối với nữ tu sĩ.

Kikyo chớp mắt khi nhìn chằm chằm vào đứa trẻ trong im lặng hoàn toàn. Cô không ngờ mình lại hiểu và chấp nhận điều kiện này một cách dễ dàng và tận tình như vậy. Ký ức của cô vô tình đưa cô trở lại nơi buồn bã, một hồi ức mà cô thích kìm nén hơn; một đứa trẻ nhỏ đã gắn bó với cô ấy bằng cái tên Sayo, không may phải chứng kiến một điều khủng khiếp như việc cô thu thập linh hồn của người chết, nhận ra rằng nữ tu sĩ mà cô ấy rất yêu quý đang bí mật thao túng yêu quái là quá sức với cô ấy, và cô ấy đã vô cùng sợ hãi vì điều đó.

Kikyo sẽ không bao giờ quên cái cách mà cô bé đã co rúm lại vì sợ hãi khi cô đưa tay lên để an ủi, ánh mắt kinh hãi trong đôi mắt của cô bé ... ký ức đó, cảm giác xấu hổ và ghê tởm với bản thân và con người cô đã mãi mãi bị đốt cháy trong tâm trí của cô.

Và bây giờ, đứa trẻ trước mặt cô không có gì mà sợ hãi. Cô ấy lưu ý rằng cái nhìn của cô bé cũng không đáng thương. Đó chỉ là sự hiểu biết thuần túy, vô điều kiện, lấp đầy nữ tu sĩ với một cảm giác ấm áp rực rỡ, lan tỏa khắp cơ thể bằng đất sét của cô ấy.

"Em là một cô bé rất trong sáng, Rin." Cô ấy nói, trên môi nở một nụ cười mềm mại chân thật.

Nhưng những lời xác nhận của cô ấy chỉ khiến vẻ mặt cô bé trở nên buồn bã.

"Kikyo-sama ... Có phải ... như thế này quá cô đơn không?" Cô ngây thơ hỏi, giọng ngập ngừng.

Nữ tu sĩ quan sát cô bé một lúc, cố gắng không trả lời khi cuối cùng cô ấy quay mặt nhìn lên bầu trời, vẻ mặt không cho đứa trẻ biết bất kỳ manh mối nào về suy nghĩ của mình. Shinidamachu đã hoàn thành vòng bổ sung linh hồn này của chúng, khiến chúng bay lên và bay đi, và cuối cùng cô cảm thấy như mình đang lấy lại toàn bộ sức mạnh của mình. Nhưng câu hỏi đã vang lên sâu thẳm trong cô, phá vỡ rào cản và vươn xa hơn sức mạnh tinh thần của cô, đến tận đáy lòng của cô với tư cách là một nữ tu sĩ, và như ban đầu, một phụ nữ loài người.

"Cô đơn sao ..." Cô suy nghĩ lung tung.

Rin nhìn cô trong sự tĩnh lặng khi gió thổi qua mái tóc dài màu đen tía, lắc lư sau lưng và luồn qua tóc mái ngang qua khuôn mặt cô, khuôn mặt xinh đẹp của cô bị che mất bởi ánh sáng đỏ của mặt trời lặn khi đôi mắt nâu của cô được khóa chặt vào một điều gì đó ở rất xa, nhưng biểu hiện của cô ấy không có bất kỳ cảm xúc nào. Vào lúc đó, Kikyo đã nhắc cô bé rất nhiều về chủ nhân của mình, Sesshomaru-sama; cả hai đều có cách nhìn riêng biệt để nhìn vào một thứ gì đó ở phía trước để sắp xếp lại suy nghĩ của họ. Miko, tuy nhiên, không giống như chủ nhân của mình, có vẻ vô cùng bi thảm vào thời điểm này.

"Chị đoán em có thể nói như vậy."Cuối cùng, cô trả lời, quay lại với cô bé khi một nụ cười buồn thoáng qua nét mặt, "Tuy nhiên, chị e rằng không còn cách nào khác với chị."

Vẻ thất vọng của Rin hiện rõ trên khuôn mặt, khiến Kikyo thở phào thích thú trước việc thể hiện cảm xúc chân thật và thiện chí của cô bé.

"Chị có một chuyện mà chỉ chị mới có thể thực hiện được." Cô kết luận, quan sát kỹ đứa trẻ, "Vì vậy, chị không thể đặt bất kỳ mạng sống nào khác vào nguy hiểm."

Vẻ mặt Rin đột ngột không đồng ý với lời nói của cô.

Sau đó! Cô bé đột ngột gọi, giơ cả hai nắm đấm lên ngực đầy quyết tâm, khiến Kikyo ngạc nhiên, "Hãy để Sesshomaru-sama giúp chị!"

Đề nghị của cô khiến nữ tu sĩ tròn mắt, và cô ấy chỉ cười khúc khích trước ý tưởng ngớ ngẩn.

Nhưng Rin vẫn kiên trì, nhanh chóng đứng dậy, trên mặt lộ rõ ​​vẻ kiên định.

"Sesshomaru-sama rất mạnh! Anh ấy bảo vệ Rin và Jaken-sama mọi lúc!"

Kikyo nhắm mắt lại, chỉ đơn giản là thở sâu.

"Chị đánh giá cao lời đề nghị này, Rin, nhưng chị không nghĩ đó là một ý kiến ​​hay." Cô tôn trọng từ chối, thậm chí không muốn bắt đầu tưởng tượng cảm giác nhận được sự giúp đỡ từ một ai đó sẽ khó khăn như thế nào. Chưa kể, không có lý do gì để cô ấy yêu cầu sự trợ giúp của anh ta ngay từ đầu.

Rin ngồi xuống và bĩu môi trước câu nói của cô.

Nhưng ngay khi cô bé chuẩn bị nói ra một lý do khác để nữ tu sĩ hợp sức với chủ nhân của mình-

"Rin." Một giọng nói trầm thấp đột ngột vang lên từ phía sau những tán cây, để lộ ra bản thân đại khuyển yêu khi anh bước ra từ giữa những hàng động vật hoang dã dày đặc.

Kikyo không nói gì và giữ nguyên tư thế thoải mái khi cô nhìn anh đi đến gần chỗ họ ngồi, biểu cảm của cả hai đều trầm lắng khi khóa chặt ánh mắt vào nhau. Cô đã cảm nhận được ánh hào quang của anh chỉ một giây trước khi anh ta nói, có nghĩa là anh hẳn đã sử dụng khả năng bay của mình để tiếp cận họ.

Đứa trẻ đứng dậy, hào hứng bước về phía anh.

"Ah! Sesshomaru-sama! Ngài đã quay lại!" Cô vui vẻ gọi.

Đôi mắt vàng của Sesshomaru lưu lại trên vẻ lạnh lùng của nữ tu sĩ khi anh chăm chú quan sát cô trong một lúc, cuối cùng hạ chúng xuống lớp vải trên nền cỏ, có các loại thức ăn thừa và thức ăn của con người.

"Đi thôi, Rin." Anh ra lệnh, làm cho khuôn mặt của đứa trẻ đột nhiên trở nên ngạc nhiên khi anh ta quay gót và bắt đầu quay lại theo hướng anh ta xuất phát.

"Ah ..." Cô bé nói một tiếng nhỏ, ngập ngừng, quay đầu lại với miko vẫn đang ngồi dựa vào gốc cây.

Không nói lời nào, Kikyo nắm lấy cây cung tên của mình, đặt chúng lên vai phải khi cô ấy nghiêng người về phía trước để thu thập thức ăn thừa vào vải, buộc nó lại ngay ngắn và đứng dậy, cuối cùng bước đến và ngồi xuống bằng tầm mắt của cô bé.

"Đây, trong trường hợp em lại bị đói." Cô đưa cho cô bé món quà, mỉm cười với cô bé.

Cô bé chấp nhận, nhưng cô không hài lòng khi chỉ có thức ăn trở lại với mình.

Cô quay lại đối mặt với Sesshomaru, người đang dừng lại chỗ của anh và đang theo dõi cuộc trao đổi nhỏ của họ.

"Sesshomaru-sama ...!" Cô bé gọi, vẻ mặt lo lắng và cũng đầy quyết tâm, "Xin hãy giúp Kikyo-sama ...!"

Đôi lông mày của Kikyo trở nên bối rối khi cô nhìn chằm chằm vào bóng lưng của đứa trẻ trước mặt mình, trong khi Sesshomaru hoàn toàn im lặng tại chỗ, nhìn Rin. Mặt trời đã gần lặn sau lưng ba người họ, làm cho cơn gió se lạnh trở nên mạnh hơn khi nó thổi qua cây cỏ chung quanh của họ.

"Người phụ nữ này rõ ràng thích tự mình làm hơn." Anh xác định với sự liên quan rõ ràng đến cuộc nói chuyện của họ ngày hôm qua, giọng điệu chế nhạo trong giọng nói của anh ta hiện rõ khi anh ta bắn nữ tu sĩ với cái nhìn chán nản.

Kikyo từ từ đứng dậy, trừng mắt đáp lại anh với vẻ mặt điềm đạm, sau đó, cô hạ những quả cầu màu nâu của mình về phía Rin.

Đúng rồi. Cô đồng ý, giọng nói bình tĩnh, hoàn toàn phớt lờ nỗ lực khiêu khích rõ ràng của anh, một lần nữa.

Nét mặt của Rin một lần nữa lộ ra vẻ không hài lòng.

Cô đứng tại chỗ, cúi gằm mặt xuống đất và nắm chặt lấy món quà vừa nhận được.

Sau đó ... Cô ấy khẽ đề nghị, khiến Kikyo hơi nghiêng đầu xuống về phía cô ấy, "Có ổn không nếu Rin ở lại với Kikyo-sama, chỉ một đêm thôi?"

Nữ tu sĩ chớp mắt nhìn đứa trẻ. Câu hỏi của cô bé là dành cho chủ nhân của mình, nhưng thay vào đó, cô bé đang đối mặt với cô, có lẽ không thể chấp nhận được sự thật rằng cô phải rời đi. Kikyo ngước đôi mắt nâu lên nhìn Sesshomaru, nhìn chằm chằm vào ánh mắt sắc lạnh của anh khi cô nhận ra anh đã quan sát cô từ khá lâu rồi. Sau đó, anh chuyển mắt sang đứa trẻ, giữ im lặng trong thời gian dài nhất.

"Làm những gì em muốn." Cuối cùng anh trả lời với một giọng nói điềm đạm, quay lại đối mặt với khu rừng khi anh ta tiếp tục bước theo hướng của nó, "Tuy nhiên, miko không thể dựng lên kết giới để bảo vệ mình khi gần Rin, cô không cần đối mặt với nguy hiểm khi ở lại đây."

Cả Rin và Kikyo đều nhìn nhau.

Rin cười thật tươi với nữ tu sĩ khi cô bé đưa tay ra nắm lấy tay cô một cách nhiệt tình.

"Ý anh ấy là chị đang đi cùng chúng em, Kikyo-sama!" Cô bé nói, kéo cô theo và bắt đầu bước theo hướng của đại khuyển yêu.

Đôi mắt nâu của Kikyo mở to trước sự việc bất ngờ xảy ra. Cô không định cho mình bằng cách nào đó sẽ tham gia xa hơn những gì cô đã làm, và bây giờ ba người họ đang bước qua khu rừng trên đường đến trại của Sesshomaru, với bàn tay ấm áp của Rin mang cô.

Trong khi cô cảm thấy mình bị giữ lại ở đó vì những lý do thuần túy đến từ đứa trẻ, thì Sesshomaru lại là người khiến trán nữ tu sĩ cau mày bối rối; anh ấy đang thử cô à? Hoặc có thể anh ấy nghĩ đây là cơ hội tốt để anh ấy quan sát cô ấy nhiều hơn và có thể biết thêm thông tin về cô? Lý do cho sự đồng ý đột ngột của anh ta là gì?

Cô lặng lẽ thở ra khi tập trung vào cái nắm tay của đứa trẻ.

Cảm giác nhỏ bé và ấm áp làm sao ...

Cô không bao giờ có thể từ chối cảm giác này, một cảm giác nhắc nhở cô về con người mà cô đã đánh mất. Về sự quan tâm và được chăm sóc ...

Và cô để bản thân bị kéo theo cảm giác đó, chỉ một chút nữa thôi, cô muốn cảm nhận cảm giác con người một lần nữa.