Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Thẩm Đồng đau đến mồ hôi lạnh túa ra, cả người co quắp trên mặt đất, đến đứng dậy cũng không nổi. Tiếng cười thô bạo của kẻ đối diện vang lên ngay bên tai, khiến anh nghiến răng, lần mò bên cạnh nhặt được một cây đinh sắt, không do dự đâm thẳng vào bụng gã đàn ông có vết sẹo trên mặt.

Cú đâm chỉ khựng lại được một chút. Gã đàn ông kia toàn cơ bắp, đinh sắt chỉ lún vào được vài phân rồi mắc lại. Mặt sẹo gầm lên, đẩy anh ngã dúi xuống đất. Việc đầu tiên gã làm không phải kiểm tra vết thương mà là rút con dao nhỏ ra, chĩa thẳng vào tai anh.

Ngay khi lưỡi dao lạnh chạm đến da, một giọng nữ vang lên từ cửa phòng:
"Lão Ngũ, đừng động vào hắn. Giữ lại khuôn mặt đó, ta còn dùng đến."

Gã mặt sẹo dừng tay, hừ lạnh một tiếng rồi thúc đầu gối vào bụng Thẩm Đồng, thô bạo ném anh vào căn phòng tối. Cú va đập mạnh khiến anh đau nhói đến tận bụng dưới, chỉ kịp siết răng lại, suýt thì ngất.

Một lúc sau, khi cơn choáng váng qua đi, anh ngẩng lên nhìn rõ người phụ nữ kia — là Tưởng Lan Lan.

"Tôi đã gặp cô rồi... nhưng chúng ta quen nhau sao?" Anh khàn giọng hỏi.

Tưởng Lan Lan mỉm cười, chậm rãi cúi xuống, vén mái tóc hai bên lên, giọng nhẹ như gió:
"Giờ thì không, nhưng trước kia từng quen. Nghĩ kỹ xem."

Chỉ cần nghe giọng, anh đã nhận ra ngay. Đó chính là thanh âm của Tưởng Lan Lan — người phụ nữ từng cùng Lư Vũ Huân xuất hiện trong vụ việc của Sở Hàng. Hóa ra không chỉ giọng nói, đến cả dáng người, thần thái cũng y hệt cô ta.

"Cô... là Tưởng Lan Lan thật sao?"

"Đúng vậy." Cô cười, giọng ngọt mà lạnh. "Không ngờ lại gặp lại anh  ở đây."

Thẩm Đồng gượng đứng dậy, phủi bụi trên người. "Cô lẽ ra phải bị giam rồi chứ? Sao lại ở đây?"

"Không phải trốn ngục." Tưởng Lan Lan nhếch môi. "Tôi chưa từng vào đó. Chỉ cần có tiền, có quan hệ, luôn có người chịu thay."

Anh không nói gì thêm, chỉ nhạt giọng: "Giỏi thật. Nhưng gương mặt mới này không còn đẹp như trước."

"Không đẹp bằng khuôn mặt hồ ly của anh , nên mới không giữ nổi bạn trai."

Anh thở dài: "Tùy cô nghĩ sao cũng được."

"Đến giờ mà còn giả vờ cao quý à?" Tưởng Lan Lan bật cười. "Tất cả đều do anh tự chuốc lấy. Ngày đó, tôi  chỉ muốn gọi điện nói lời tạm biệt, nghe giọng hắn lần cuối. Là anh — chính anh chiếm lấy điện thoại của hắn. Nghe thấy giọng anh , tôi thề phải quay về, khiến anh sống không bằng chết."

Anh chợt nhớ. Hóa ra cuộc gọi lạ hôm đó là từ cô ta.

"Cô cố chấp như vậy, tôi cũng hết cách."

Câu nói nhẹ như gió lại khiến Tưởng Lan Lan nổi điên. Cô lao tới, định tát anh, nhưng Thẩm Đồng kịp chặn lại.

Một giọng đàn ông trầm khàn vang lên từ phía bàn trà:
"Đủ rồi."

Người đàn ông da ngăm, rắn chắc, ánh mắt lười nhác mà sắc bén. Hắn nhìn anh, khẽ nhếch môi:
"Đây là Thẩm Đồng à? Sắc mặt kém thật."

"Lắc lư trên thuyền cả tháng, ai mà chẳng xanh xao." Anh bình thản đáp. "Anh là dân địa phương?"

"Cách nói chuyện này không lễ phép lắm đâu." Tưởng Lan Lan nghiến răng, giơ chân định đá anh, nhưng Thẩm Đồng nắm lấy mắt cá, hất mạnh. Cô ta ngã nhào, làm đổ ấm trà nóng trên bàn.

"Xin lỗi," anh nói, "tôi không giỏi chịu đựng người muốn hại mình lần thứ hai."

Người đàn ông kia chỉ nhíu mày. Bên cạnh hắn là một cô gái trẻ, nhanh nhẹn dọn lại ấm trà, nhẹ giọng nói:
"Cha nuôi, đừng giận. Cô ta vụng về thôi."

Tưởng Lan Lan trừng mắt: "Cao Vĩ, cô nói lại xem!"

Tiếng chén rơi vỡ tan. Người đàn ông — được gọi là "Đơn lão đại" — ném thẳng tách trà xuống sàn. Cả hai người phụ nữ đều im bặt. Hắn quay sang Thẩm Đồng:
"Đúng vậy, ta là Đơn lão đại. Ở đây, mọi người đều hiểu quy tắc. Cần gì thì nói. Nếu muốn mua gì bên ngoài, cứ bảo Lão Ngũ."

Thẩm Đồng nhìn quanh, cố đọc ra ý đồ của bọn chúng. "Các người bắt tôi làm gì? Chỉ để trả thù giúp Tưởng Lan Lan thôi sao?"

Đơn lão đại cười nhẹ: "Nghe nói cậu bị bệnh?"

"Ung thư. Chắc cô ta quên kể với anh." Anh liếc Tưởng Lan Lan, giọng lạnh.

Nét mặt cô ta khựng lại.

"Anh yên tâm," cô nói, "tôi sẽ không giết anh ngay đâu. Tôi  sẽ khiến anh hiểu thế nào là sống không bằng chết."

Anh nhướng mày: "Vậy cô định làm sao?"

"Rồi anh sẽ biết."

Nói rồi, cô quay đi.

Đêm đó, Thẩm Đồng bị ép tắm rửa sạch sẽ, đưa đến phòng của Đơn lão đại. Anh biết nguy cơ đang đến. Trong đầu chỉ còn một suy nghĩ: phải chạy, dù chỉ một cơ hội.

Anh tìm cách tháo vòi nước, giấu lại vài mảnh kim loại, nhưng khi bị lục soát, tất cả đều bị phát hiện. Đơn lão đại nhìn đống vật nhỏ rơi lách cách dưới đất, cười khàn:
"Định làm gì với mấy thứ này?"

"Thêm... chút thú vị."

"Ồ?" Hắn quay vào trong phòng gọi: "Con gái nuôi, ra đây xem Thẩm Đồng chuẩn bị quà gì cho con."

Rèm cửa lay động. Cao Vĩ bước ra — cô gái ban chiều, chỉ khoác bộ váy mỏng, ánh mắt lạnh.

"Tôi không cần mấy thứ vô dụng đó," cô nói, "vứt đi."

Anh chỉ "ờ" một tiếng, đá đống sắt vụn vào thùng rác.

Đơn lão đại cầm khẩu súng đặt lên bàn, ngón tay khẽ xoay. "Sợ không? Cậu đoán đây là thật hay giả?"

Thẩm Đồng nhìn thẳng vào họng súng. "Giả."

"Bốp!" Một tiếng nổ chát chúa vang lên, viên đạn ghim vào bức tường sau lưng anh. Mảnh gỗ bắn tung tóe. Đơn lão đại phá lên cười, tiếng cười méo mó như kim loại cọ vào nhau.

Cao Vĩ vẫn đứng im, nhưng ánh mắt run nhẹ.

"Con muốn chứng minh trung thành không?" Hắn ném khẩu súng lên bàn, giọng khàn khàn. "Vậy làm đi. Cho ta xem hắn chịu được đến đâu."

Không khí đóng băng. Cao Vĩ cầm con dao mảnh trên bàn, từng bước tiến lại gần anh.

Ánh đèn trần đổi màu — vàng, tím, đỏ — chiếu loang lổ lên tường, phản chiếu cả những thứ dây trói và dụng cụ treo kín phòng.

Thẩm Đồng biết mình đang ở nơi không có đường thoát. Anh nhìn Cao Vĩ, thấp giọng:
"Cô định thật sự làm sao?"

Cao Vĩ mím môi, không trả lời.

Anh cười nhẹ, giọng khản đặc:
"Cô từng quen Nam Sơn, đúng chứ?"

Bàn tay cầm dao khựng lại.

"Cô còn nhớ hắn không?" Anh tiếp. "Tôi là bạn hắn. Nếu cô làm điều này, cô nghĩ Nam Sơn sẽ nhìn cô thế nào?"

Cao Vĩ run lên. Cô ta siết chặt chuôi dao, giọng khàn khàn:
"Ở đây không có Nam Sơn, cũng không có tình yêu. Chỉ có kẻ mạnh mới sống."

"Không đúng." Thẩm Đồng nhìn thẳng vào mắt cô. "Cô vẫn có thể chọn."

Một tia sáng thoáng qua trong mắt cô, rồi vụt tắt. Cùng lúc, Đơn lão đại đứng dậy, tay cầm roi da, giọng lạnh như thép:
"Còn chưa xong à? Làm nhanh đi."

Thẩm Đồng thấy súng nhắm về phía mình, biết rằng nếu chậm trễ, người ngã xuống sẽ là anh hoặc cô gái kia.

Anh khẽ nói, chỉ đủ để cô nghe:
"Cao Vĩ, hắn không định tha cho ai cả. Nếu cô không làm gì, cả hai ta đều chết."

Khoảnh khắc đó, ánh mắt hai người giao nhau — rồi con dao trong tay cô rơi xuống đất.

Tiếng súng vang lên.