Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Sau khi Charlotte rời khỏi buổi tiệc mừng thương hiệu thì phải mười một giờ mới về tới khách sạn. Tắm rửa sấy tóc xong xuôi cũng gần mười hai giờ đêm. Rõ ràng rất buồn ngủ, thế nhưng cô vẫn ngồi dựa lưng trên giường không chịu chợp mắt, nhìn từng giây từng phút trôi qua trên màn hình điện thoại.

Rốt cuộc số 23 cũng đổi thành 00. Sau đó vài giây, điện thoại không ngừng reo vang dồn dập thông báo từ Line và tiếng nhắc nhở có tin nhắn đến. Charlotte mím môi, mở từng cái một. Cha, mẹ, Heidi, Kane, những người bạn, đồng nghiệp thân thiết biết ngày sinh theo lịch âm của cô, ai cũng gửi tin nhắn chúc mừng.

Cô không thiết hồi âm, cứ thế mở từng cái một, tâm trạng thấp thỏm chờ mong ngay cả chính cô cũng không phát giác.

Cuối cùng đôi mắt cô trở nên ảm đạm.

Không có tin nhắn từ Engfa. Charlotte xoa mi tâm, nở nụ cười tự giễu.

Sau khi cô trả lời những tin nhắn chúc mừng thì lòng đã chẳng còn bất kỳ đợi mong nào nữa, quyết định tắt đèn đi ngủ. Cô nghĩ có lẽ Engfa đã quên rồi. Dù sao cũng không phải chưa từng có chuyện tương tự xảy ra. Vì thế nên khi đêm hôm khuya khoắt bị P'Van đánh thức rồi nghe được tin, cô thậm chí còn hoài nghi mình đang nằm mơ.

Thời khắc nhạy cảm như vậy mà Engfa dám đăng twitter chúc mừng sinh nhật mình ư? Charlotte hơi nhíu mày.

Suốt một quãng thời gian dài cô đã luôn là một trong những sự tồn tại không thể đề cập đến trên twitter của Engfa. Rõ ràng là người thân cận gần kề nhất, vậy mà sau khi show sống còn kết thúc, Engfa upload một loạt ảnh chụp cùng các thí sinh khác, rất nhiều người nhưng duy chỉ ảnh chụp riêng cả hai thì tuyệt đối không dám để lộ dù chỉ một tấm chứ đừng nói là công khai chúc mừng sinh nhật cho cô trên phương tiện truyền thông. Charlotte véo lòng bàn tay, xác định không phải mình đang nằm mơ thì cổ họng chợt thấy lạnh lẽo.

Cô vô thức gạt phần tóc lòa xòa trên mái, trả lời P'Van, "Vâng, chị đợi chút, em đi xem tình hình."

P'Van ngập ngừng như có điều muốn nói. Chị khá sốt ruột, chị định hỏi thử xem Charlotte có muốn ngay tức khắc dập tắt đám lửa đang cháy lan rộng này hay không, nếu như cần thì nhân lúc tình thế chưa quá đà vẫn có thể thu xếp được, đợi đến sáng sớm ngày mai có thể khiến cho mọi thứ gần như trở về với bình yên.

Nhưng rồi cuối cùng chị quyết định bảo Charlotte, "Được." Chị đã hợp tác với Charlotte biết bao nhiêu lâu nay, tuy lời đáp của Charlotte chỉ vẻn vẹn một câu thoạt trông cực kỳ bình tĩnh, nhưng chị vẫn có thể nhận ra đối phương đang che giấu niềm vui và cả sự mong ngóng.

Charlotte cúp máy, mở mạng đăng nhập vào twitter.

Trong đêm khuya bốn bề an tĩnh vắng vẻ, trái tim cô dường như đang đập vô cùng lớn tiếng. Cô vừa vào trang chính twitter đã không chút chần chừ click mục hot search, kết quả trông thấy được tên mình và tên Engfa được sắp xếp bên cạnh nhau.

'Mười hai giờ đêm Engfa tỏ tình Charlotte', Charlotte nhìn dòng chữ, năm ngón siết chặt mất kiểm soát. Cô không bấm chọn hot search mà thay vào đó nhập vào ô tìm kiếm ba chữ 'Engfa', trực tiếp chuyển sang tường nhà twitter Engfa. Bài đăng mới nhất xếp ngay trên cùng chính là thứ P'Van vừa thông báo với cô - chiếc video Engfa upload lúc mười hai giờ đêm. Hàng chữ đi kèm chỉ đơn giản là 'Tôi hát cậu nghe', bình luận bên dưới đã vượt quá con số một vạn.

Charlotte không chớp mắt bắt đầu ấn mở video. Cô trông thấy Engfa nở nụ cười ngượng ngùng nhìn về phía ống kính, sau đó rũ mi, dịu dàng gảy dây đàn. Đối phương diện bộ váy mà cô từng đùa là khi mặc Engfa trông rất quyến rũ, gương mặt, ánh mắt, tất cả đều say mê đắm chìm trong vẻ thâm tình.

Charlotte nuốt nước bọt. Cô vừa mở video thì giọng hát chậm rãi trầm thấp của Engfa đã vang lên, đi kèm theo đó là cả tiếng tim đập rõ rệt đến mức không ngờ của cô, cứ thế triền miên quẩn quanh bên tai. Gió nhẹ lay động mái tóc Engfa, cõi lòng Charlotte rung động theo từng câu hát, từng nhịp điệu của đối phương.

Cô ngắm Engfa trong video, giữa giây phút ngẩn ngơ đột nhiên cảm giác như thể đang trông thấy cảnh tượng lần đầu tiên người con gái ngây ngô năm xưa hát dành tặng mình. Thứ thay đổi là một Engfa đã trưởng thành và quyến rũ hơn gấp bội, mà thứ bất biến lại là sự rung động của bản thân. Cô yêu vẻ mê người của Engfa lúc hát, cũng yêu thích nét gợi cảm của Engfa khi cất lời.

Năm xưa khi hai người nghỉ phép sang Pháp đã từng nằm tắm nắng bên nhau trên thảm cỏ tại trang viên, mỗi người một bên tai nghe cùng lắng nghe ca khúc ấy. Khi bài hát kết thúc, Engfa tháo bên tai nghe của cô xuống, dán sát cạnh lỗ tai cô cười đầy ẩn ý, thấp giọng nói, "Chị cũng muốn được hòa tan trong những lời ân ái của em."

Hơi ấm phả bên khóe tai mẫn cảm, giọng điệu trêu chọc cứ thế xâm chiếm cõi lòng cô. Charlotte nghiêng đầu lẳng lặng nhìn đối phương, mấy giây sau chủ động ghé sát định hôn Engfa. Engfa lại cố tình né tránh, cuối cùng chỉ đành mỉm cười tuân theo khi Charlotte nhìn mình bằng ánh mắt đẫm lệ.

Môi răng quấn quýt, Engfa còn lẩm bẩm, "Sau này chị hát bằng tiếng Pháp cho em nghe nhé?"

Con ngươi Charlotte đỏ bừng, hôn từ hàm xuống đến cổ, giọng khàn đặc đáp lời, "Bây giờ luôn đi..."

Fan khóc lóc bảo nghe không hiểu bài này, nhưng Charlotte cảm thấy mỗi một lần Engfa cắn nhả chữ lại như đang ấn từng dấu ấn xuống trái tim của mình. Trong đêm khuya thanh tĩnh, Charlotte xem đi xem lại chiếc video, con ngươi trong suốt như nước.

Tiếng chuông điện thoại đột nhiên vang lên, cắt đứt sự u mê của Charlotte.

P'Van đợi Charlotte ba mươi phút rồi vẫn chưa nhận được thêm thông tin bèn gọi tới. "Charlotte, em thấy ổn không? Có cần đè hot search xuống không?" P'Van hỏi.

Charlotte nhàn nhạt đáp lời, "Không cần đâu ạ."

"Nhưng với tình thế hiện tại, nếu không đè nó xuống mà để nó tùy ý tự do phát triển thì e rằng ngày mai biến chuyển thế nào không phải cái chúng ta có thể dự đoán. Char, liệu có phải em đang quá mức dung túng hay không?" P'Van sốt ruột.

Charlotte đứng dậy rời khỏi giường, cầm cả máy tính bảng lẫn điện thoại lên, cực kỳ tỉnh táo trả lời P'Van, "Không sao ạ, chắc chắn..." Ánh mắt cô mềm mại hơn, "P'Fa sẽ khắc phục tốt hậu quả."

P'Van lo âu, "Nhưng chuyện này chẳng đem lại cho chúng ta lợi thế nào."

Xét vị thế hiện tại của Charlotte trong giới giải trí kèm theo tác phong suốt bao năm qua, mãi dính phải scandal với Engfa thì hại nhiều hơn lợi. Quan trọng và rõ ràng nhất ấy chính là đối với một số nhãn hiệu cao cấp đòi hỏi nhiều về vấn đề đời tư, nếu Charlotte dính dáng tới quá nhiều loại bê bối tương tự thì khả năng cao sẽ mất đi tư cách đại diện.

"Chị sợ lật lên lật xuống nhiều sẽ khiến mọi thứ phức tạp hơn. Sau này người ta cứ nhắc đến tên Engfa thì ấn tượng còn kéo theo cả em nữa, dính chặt không dứt mất." Nhiều năm về sau có khi cả xã hội sẽ đồn đại nhau rằng năm xưa bọn họ real thật đấy.

Charlotte siết lấy điện thoại, tựa vào ghế, ánh đèn đổ lên kéo bóng cô dài ngoằng, vừa tinh tế lại vừa đơn bạc. "Chị, em còn có thể quấn quít bên ai ngoại trừ chị ấy chứ?" Cô rũ mắt nhìn về phía chiếc lắc trên tay, nhẹ giọng hỏi.

P'Van sửng sốt, không thể nói tiếp điều gì. Chị từng tận mắt chứng kiến hành trình từ trước đến nay giữa Charlotte và Engfa, dõi theo Charlotte từ một cô gái đôi mươi tự tin, trong sáng lại dần đánh mất nụ cười chân thật trước sự nhu nhược yếu hèn của Engfa.

Ai cũng đánh giá Charlotte lạnh lùng, nhưng chị luôn thán phục mức độ chung tình của đối phương. Nếu Charlotte cho phép, người theo đuổi cô có thể xếp dọc từ Paris tới Bangkok, song Charlotte lần nào cũng kiên quyết chôn chân tại một gốc cây héo rũ mang tên Engfa. P'Van hợp tác với Charlotte đã tám năm, ngoài tình nghĩa trong công việc ra còn có cả tình bạn xen lẫn.

Chị sợ Charlotte tiếp tục phải chịu tổn thương nên không thể không nhắc nhở, "Char này, chị không muốn can thiệp vào chuyện của em, nhưng chị phải nói đôi lời thế này."

"Chị khá lo lắng, từ sau lần bọn họ giúp em chứng minh hiểu nhầm thì bọn họ đã dính chặt lấy chúng ta. Trong sự kiện thảm đỏ, bên tuyên truyền thông báo chị rằng Mee đích thân nâng hot search tạo scandal, chị theo ý em nên mắt nhắm mắt mở làm như không thấy. Nhưng bây giờ ngẫm lại cẩn thận, liệu phải chăng đây là một chiêu trò mà Engfa và Mee đã sớm bày ra hay không?" Dù sao Engfa cũng từng làm qua bao nhiêu lần những vụ thế này rồi.

Trước kia Engfa nhất mực thanh cao, cố gắng giữ kiêu ngạo, dốc sức rũ sạch quan hệ với Charlotte, càng không chấp nhận nhờ vả hay vay mượn bất kỳ tài nguyên nào từ Charlotte. Nhưng dù sao đó cũng là trước kia, giới giải trí chẳng khác nào một chảo nhuộm khổng lồ, ai biết sau mấy năm Engfa đã thay đổi cỡ nào chứ.

Charlotte trở về giường, trong đầu vang văng vẳng lời giải thích Engfa từng nói với vẻ chân thành, "Mục đích của chị không phải bộ phim điện ảnh của Nawat, mà là em.", rồi hai ngày trước còn khẩn cầu cô rằng, "Cho chị chút thời gian để em có thể hiểu rõ chị hơn nữa." Cô tiếp tục dùng máy tính bảng mở ra video của Engfa, đầu ngón tay khẽ khàng vuốt ve má Engfa, hàng mi dài buông xuống, "Không phải đâu ạ. Đây chỉ là món quà sinh nhật chị ấy dành tặng em mà thôi."

Chị ấy muốn chứng minh bản thân chị ấy đã thay đổi ư? "Chị, em tin chị ấy." Thanh âm êm dịu nhưng chắc nịch.

Những gì nên nói chị đều đã nói, nếu Charlotte thật sự quyết tâm thì chị còn làm gì được nữa? P'Van thỏa hiệp.

Chị vừa định kết thúc cuộc gọi thì Charlotte lại căn dặn, "Chị giúp em khống chế hướng dư luận nhé, đừng để xuất hiện tình huống có fan mình công kích giọng hát của P'Fa."

P'Van ai oán đáp ứng, "Chị sẽ cố gắng." Có lẽ do đêm khuya khiến người ta đầy cảm tính, P'Van ít khi vượt qua khuôn phép, thế mà hôm nay lại hỏi Charlotte, "Char này..."

"Em thấy đáng giá không?"

Đầu ngón tay của Charlotte khựng lại, gương mặt lộ vẻ khổ tâm. Vấn đề đó P'Van đã từng hỏi, cô cũng từng tự hỏi chính mình vô số lần.

Cô nhẹ thở dài, trả lời P'Van, "Em không biết."

Không biết có đáng giá hay không, chỉ biết rằng liệu mình có bỏ được hay không.

Cô không nỡ bỏ. Vậy là đủ rồi.

Sau khi cúp máy, cô lấy sổ ghi chép từ bên đèn bàn. Đây là cuốn sổ lần trước trên máy bay Engfa đã đưa cô để ký tên, Engfa bảo cô không cần trả, cô thật sự đã không trả.

Trong cuốn sổ ngang dọc vài dòng chữ, ngoài chúng ra thì đều là tranh phác họa Charlotte, có lẽ là khi Engfa rảnh rỗi lôi ra vẽ. Charlotte lật từng tờ một, cuối cùng dừng tại chữ "Nghĩ" trên trang giấy. Bên tai chợt vang lên thanh âm nhẹ nhàng động tâm của Engfa, Charlotte mở nắp bút, chữ 'Nghĩ' trước đó bị chính cô gạch đi vì tưởng Engfa đã quên sinh nhật mình được khoanh thêm một vòng tròn.

Dừng hai giây, cô nhịn không nổi, đích thân viết thêm hai chữ 'Nghĩ' nữa.

*

Rạng sáng hôm sau, Engfa vừa dậy đã lập tức lấy di động kiểm tra Twitter. Cô thấp thỏm mở top hot search, đập ngay vào mắt chính là dòng 'Mười hai giờ đêm Engfa tỏ tình Charlotte' đang cực kỳ phổ biến. Trong nháy mắt cô nhảy cẫng lên, bụng như mở cờ.

Char nhất định đã trông thấy, không những thế có ngầm đồng ý.

Cô gạt tóc mái đi, ôm điện thoại vào trong lòng, miệng cười đến tận mang tai. Không biết Char đã dậy chưa, cô muốn gửi tin nhắn chúc mừng đến đối phương, nhưng suy nghĩ được lúc bèn quyết định nhịn. Cô muốn chờ Charlotte trở về để trực tiếp chúc mừng bằng miệng, cô muốn tận mắt trông thấy vẻ mặt Charlotte để biết xem liệu đối phương có hài lòng với món quà mình dành tặng hay không.

Cô vừa ăn sáng, vừa nhận điện thoại từ P'Mee, đồng ý phương án đợi đến chạng vạng sẽ giải thích mọi việc của chị, sau đó bắt đầu cẩn thận làm bánh gato. Vất vả lắm bánh mới hoàn tất, cô nhờ Nudee giúp mình đặt bánh vào trong một chiếc hộp thật đẹp, cất trong tủ lạnh, sau đó vội vàng tìm một nhà tạo mẫu tóc với chuyên gia trang điểm.

Rõ ràng hôm nay không phải ghi hình, nhưng cô vẫn bảo chị Khải với mọi người giúp mình tỉ mẩn lựa chọn trang phục, trang điểm, kiểu tóc, vào giữa trưa thì xịt nước hoa khắp người. căn sẵn thời gian để nó có thể phát tán trở thành mùi hương Charlotte yêu thích.

Lòng cô ngập tràn mong ngóng, cứ thể đợi trong phòng khách nửa tiếng, một tiếng, hai tiếng,... mắt thường cũng nhận ra đã xế chiều mà vẫn chưa thấy Charlotte đâu khiến Engfa không nhẫn nại nổi nữa.

Cô gửi tin nhắn cho Marima, hỏi, "Máy bay của Char tới trễ à?"

Sau một phút, Marima hồi âm, giọng điệu còn có chút áy náy. "P'Fa à, ngại quá đi mất, em quên không thông báo với chị, lịch trình của Char thay đổi rồi."

"Hôm nay cậu ấy không về Chumpon đâu ạ."

Không trở về... Engfa vô thức lẩm bẩm.

Sắc mắt cô nhanh chóng sa sầm như thể đã bị rút kiệt sức sống.

Hóa ra mùi vị của thất vọng Char từng nếm trải khi canh giữ chiếc bánh gato khổ sở đợi mình mà mình không về là như thế này.

Đau khổ thâm nhập cả vào trong tâm trí.