Chương 13: Ma thuật của Malion
Dorian bước sâu hơn vào rừng Enoch, nơi cỏ xanh non trải dài dưới chân. Mặc dù những tán cây cao lớn um tùm, vẫn có vài khoảng trống cho ánh nắng len lỏi xuống mặt đất. Mỗi tia nắng xuyên qua đều mang theo hơi nóng gay gắt, làm cậu nhăn mặt khó chịu.
Tay trái cậu xách hộp có bốn chiếc bánh mì nhân đậu đỏ, tay phải phe phẩy cố xua đi những tia nắng vàng rực nhảy múa quanh người. Dù là người mang trong mình đặc tính Ánh Sáng, nhưng cái nóng 70-72 độ Celsius của những tia nắng này vẫn khiến cậu bức bối. Ma lực của rừng Enoch đã làm suy yếu khả năng kháng nhiệt của Dorian, trong khi cậu nhớ rằng Caius chẳng bao giờ gặp phải vấn đề này.
Bên cạnh cậu, Leysa bước nhàn tản, chẳng bị tia nắng nào quấy rầy. Cô nhìn Dorian, nở nụ cười tinh nghịch rồi buông một câu trêu chọc:
"Có vẻ như nắng cũng bị nhan sắc của cậu hớp hồn rồi."
Dorian liếc mắt về phía Leysa, nhưng chưa kịp đáp lời, cậu đã phải giơ tay chặn lại một tia nắng vàng rực. Tia sáng ấy dần biến thành một sinh vật nhỏ nhắn, trông giống như một người tí hon với đôi mắt màu cam sáng lấp lánh. Sinh vật này cao chưa bằng ngón trỏ của Dorian, toàn thân phát ra ánh sáng vàng chói mắt, tỏa ra những luồng nhiệt nóng bỏng.
Nó nhào tới, định hôn lên môi cậu, nhưng Dorian nhanh chóng ngửa đầu ra sau, dùng tay giữ khoảng cách với sinh vật nhỏ bé kia. Mỗi ngón tay của cậu căng ra, các khớp xương nổi rõ khi cậu cố ngăn cản sự tiếp cận đầy cuồng nhiệt này.
Sinh vật ánh sáng kiên trì một lúc, rồi khi không thành công, nó phụng phịu. Dường như giận dỗi vì không thể đạt được điều mình muốn, nó vung tay, vung chân như muốn đánh Dorian, nhưng rồi lại tan ra thành những tia sáng vì không muốn làm cậu ta đau, hậm hực lẩn vào sau tán cây.
Thấy sinh vật ấy rời đi, những tia nắng khác cũng lần lượt tản đi theo, để lại Dorian thở phào nhẹ nhõm. Cậu đưa tay lên vuốt mái tóc vàng mềm mượt, lẩm bẩm:
"Chậc, rõ ràng là do ma lực của Lão Rồng mà ra, tạo ra cả đám phiền phức thế này."
Bực bội, Dorian sải những bước chân dài hơn, cố thoát khỏi khu vực bị nắng chiếu xuống.
Phía sau, Leysa mỉm cười thích thú, nhấc bước theo sau cậu. Trên tay cô xách một túi đựng chiếc bánh mì ngọt nhân đậu đỏ.
Mua riêng thế này tốn tận 5 orbs, bằng cả năm cái bánh mì không rồi. Leysa thầm nghĩ, lòng trầm ngâm về sự xa xỉ của bữa sáng dành cho tầng lớp trung lưu ở Asterin.
Dù đã ở rừng Enoch được hai năm, nhưng cả nhóm chưa bao giờ đi sâu vào tận đây. Nếu không nhờ các dấu vết ma lực của Ignatius để lại, hai người có thể đã bị lạc từ lâu. Mà trong một nơi có ma lực dày đặc như rừng Enoch, lạc đường đồng nghĩa với cái chết.
Sự hiện diện của Lão Rồng khiến không một con quái vật nào dám bén mảng đến, nhưng chính vì sự tồn tại của lão mà khu rừng này còn nguy hiểm hơn bất kỳ nơi nào khác đầy rẫy quái vật. Leysa thu lại từng tán lá xanh thẫm vào đáy mắt, trong lòng lại trầm ngâm nói một câu.
Cả nhóm đã từng nếm trải điều đó ngay trong lần đầu tiên khi cố gắng xâm nhập rừng Enoch. Sự chênh lệch ma lực quá lớn khiến họ bị giết chết ngay lập tức, nhưng Du Việt đã hồi sinh họ, nhận họ làm thân quyến, nên từ đó không còn gặp phải những sự cố nguy hiểm nữa.
Nhưng điều đó không phải là tuyệt đối, "Malion" là một ví dụ. Dù cơ thể cậu được bảo hộ, linh hồn và tâm trí vẫn không thể chống chịu nổi, cậu đã suýt tự bóp cổ mình đến chết chỉ vì phải đối mặt với sức mạnh áp đảo của Tà Long Chi Vương. Đây là kết quả không thể tránh khỏi khi một tồn tại yếu ớt gặp phải kẻ mạnh hơn rất nhiều lần, thậm chí đây còn là sự cách biệt tuyệt đối về chất.
Người xưa cũng đã cảnh báo điều tương tự về "cái tên". Nếu gặp một thực thể mà không thể nhớ được tên của nó, đừng bao giờ cố tìm hiểu. Những tồn tại mạnh mẽ sở hữu cái tên chứa đầy quyền năng, và để bảo vệ những kẻ yếu khỏi bị tổn hại, cơ chế phòng vệ của thế giới đã tự động xóa đi cái tên đó khỏi trí nhớ con người.
Khi vầng thái dương đã qua đỉnh trời, hai người cuối cùng cũng tới bên tảng đá lớn, nơi Du Việt đang ngồi khoanh chân. Không ai nói gì, chỉ đồng loạt nhìn về phía hồ sen xanh thẫm trước mặt.
Luồng gió gào thét dữ dội mỗi lần Ignatius vung đuôi, chiếc đuôi trắng của nó dường như dài hơn, liên tục tấn công hiểm hóc, ép cho đối thủ không có lấy một cơ hội phản đòn. Ở phía đối diện, Caius gấp rút sử dụng chiếc khiên vững chãi nhất để đỡ những đòn tấn công chí mạng, dù mỗi cú vung đuôi của Vua Băng Tích đủ để quét bay cả một mảng rừng.
"Oái! Ặc! Khoan đã... Hự..."
"Chiếc khiên" kia không ngừng kêu rên thảm thiết, nhưng người "cầm khiên" lại chẳng hề dao động. Ánh mắt đen láy của Caius kiên định nhìn về phía Vua Băng Tích, cậu đang tìm cách phán đoán điểm yếu trong chuỗi tấn công điên cuồng của nó.
Tốc độ của con thú hôm nay có phần chậm hơn so với cuộc đấu với Leysa ngày hôm qua, nhưng nó vẫn đủ nhanh để có thể tung ra hàng chục đòn tấn công cùng lúc. Và "tấm khiên sống" là người cảm nhận rõ điều đó nhất.
"Ặc! Caius..."
Malion lắp bắp, không thể thốt lên tròn chữ, cơ thể cậu tê dại, còn áo quần thì rách tả tơi. Điều kỳ lạ là, dù không có vết thương nào trên người, nhưng vẫn cảm thấy đau đớn như xé da xé thịt. Cậu nghĩ thầm. Rõ ràng Ignatius chỉ có một cái đuôi, nhưng tại sao mình lại thấy như có tới hai mươi, ba mươi cú đánh tấn công cùng lúc? Không chỉ thế, tầm đánh của nó còn vượt xa chiều dài cái đuôi kia. Chắc vì nó không muốn bị tiếp cận chăng?
Hiện tại, Malion đang bị Caius túm cổ áo và cạp quần, kéo lên như một chiếc khiên, đưa lưng ra hứng đòn. Điều này đủ để chứng minh cơ thể Malion cứng cáp đến mức nào, dù ai cũng biết Ignatius chưa sử dụng quá 8% sức mạnh, nhưng điều đó cũng đã quá đủ để khiến người ta kinh hoàng. Đáng nói hơn, nó vẫn chưa dùng tới sức mạnh băng giá đặc trưng của mình.
Thoạt nhìn, dường như Vua Băng Tích đang muốn giữ khoảng cách, ngăn không cho Caius tiếp cận, nhưng thực ra là ngược lại: nó đang cố tình dụ Caius lại gần. Nếu quan sát kỹ, ta có thể nhận ra những khoảng trống nhỏ giữa các đợt tấn công dồn dập, chỉ đủ để những đôi mắt tinh tường nhất phát hiện và chỉ những kẻ liều lĩnh nhất mới dám lao vào.
Và tất nhiên, Caius - một đấu sĩ dày dạn kinh nghiệm - đã nhận ra điều này. Đôi mắt đen láy của cậu khẽ lóe lên sự sắc bén khi một kế hoạch táo bạo nảy ra. Cậu xoay nhẹ cổ tay, dồn lực và ném thẳng Malion vẫn còn đang hét oai oái, vào một trong những khoảng hở giữa các đòn đánh như bão tố của Ignatius.
"Oái?!" Malion chỉ kịp thét lên một tiếng trước khi cảnh vật xung quanh vụt qua với tốc độ chóng mặt, và tiếng gió rít chói tai hai bên đầu cậu.
Nhìn thấy người lao thẳng về phía mình, Ignatius không hề ngạc nhiên, thậm chí còn có phần thích thú. Táo bạo! Lại càng giống điên rồ hơn! Ta chưa bao giờ thấy Caius hành động như vậy. Sự biến đổi của bọn nhóc này chắc hẳn là do mất đi cả hai bộ não chiến lược, khiến chúng phải quyết tâm chiến đấu bằng tất cả những gì mình có.
Hai chi trước mạnh mẽ của Ignatius đạp sâu xuống đất, nó cân nhắc. Nhưng ném Malion chỉ là mồi nhử thôi, phải không? Caius sẽ ở ngay phía sau cậu ta và dùng cậu ta như một vũ khí chứ gì?
Đây là một kế hoạch cực kỳ hung hăng, vì không chỉ dùng bạn mình làm khiên mà còn biến cậu ta thành một cây chùy. Người bình thường chắc chắn sẽ ngần ngại khi phải thực hiện chiến thuật đó. Nhưng Ignatius thừa biết rằng, đám nhóc này đến từ một nơi vô luật, chúng sẵn sàng làm mọi thứ để giành chiến thắng, miễn là không vượt qua giới hạn đạo đức riêng. Tất nhiên, trừ đồng bọn.
Nó dồn lực vào hai chi sau rồi bật nhảy mạnh mẽ. Một đợt sóng xung kích khuếch tán ra, mặt đất dưới chân nứt vỡ rồi lún sâu xuống, như thể bị ép thành một lòng chảo khổng lồ. Trong chớp mắt, thân hình to lớn, mạnh mẽ của Ignatius đã xuất hiện ngay trước mặt Malion. Nhưng trái với những gì nó đã dự tính, Caius không hề lợi dụng Malion như một vũ khí để che mắt.
Trong khoảnh khắc như bị đóng băng ấy, Malion nghiến chặt răng, xoay người và dùng hết sức vặn hông, tung ra một cú đá bằng chân trái nhắm thẳng vào đầu Ignatius. Bất ngờ trước hành động của Malion, Vua Băng Tích không kịp phản ứng, bị cú đá mạnh mẽ đó đá bay qua hồ sen. Cơ thể đồ sộ của nó tạo thành một đường rẽ nước trắng xóa trên mặt hồ, cùng với một vệt dài sâu hoắm trên mặt đất.
Tuy nhiên, cú đá đột phá ấy là một con dao hai lưỡi. Cơ đùi của Malion bị xé toạc, xương đùi cũng chệch khỏi khớp. Cậu rơi mạnh xuống đất, hai tay ôm chặt lấy đùi trái, đau đớn rên rỉ.
"Au... Đau quá... Đau chết mất..."
Ở phía xa, Leysa và Dorian đang chia nhau phần bánh mì ngọt nhân đậu đỏ, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cả hai khựng lại, không tin vào những gì vừa xảy ra. Chẳng phải cậu ta từng bảo mình không biết chút gì về chiến đấu sao?
Du Việt, dù đang ngậm miếng bánh mì mà Leysa vừa đưa, đã nhanh chóng xuất hiện bên cạnh Malion trước cả hai đứa nhóc kia. Gã đưa bàn tay thon dài với những móng tay đen, đeo những chiếc nhẫn bóng loáng lên. Một làn sóng màu tím mờ ảo hiện ra, và chỉ trong tích tắc, nét đau đớn trên khuôn mặt Malion đã dần dịu lại.
Leysa và Dorian sau đó cũng đến bên Malion, ân cần đỡ cậu ngồi dậy. Vẫn chưa hết ngạc nhiên, Dorian hỏi thẳng với vẻ hoài nghi.
"Cậu học cách chiến đấu trong vài tiếng vừa qua sao?" Vừa nói, cậu vừa đưa cho Malion một chiếc bánh mì ngọt.
Malion nhận lấy chiếc bánh mì còn nóng hổi, vỏ vàng óng, bóng loáng với chút dầu, mềm xốp và tỏa mùi thơm của bột mì nướng. Không nhịn được, cậu cắn ngay một miếng, cảm nhận sự ngọt ngào, béo bùi của nhân đậu đỏ. Vị ngọt của đậu đỏ hòa quyện với vị bùi của bột mì và chút mặn nhẹ từ gia vị khiến cậu thấy khoan khoái. Nhai nuốt xong, cậu mới chậm rãi trả lời.
"Ừ thì, Caius có dạy tớ một chút... Nhưng mà... Cú đá vừa rồi, tớ cũng không rõ nữa... Chắc là tớ hoảng quá, rồi nhớ lại cách Caius di chuyển trước đó nên... bắt chước theo thôi..."
Malion ngập ngừng giải thích, bởi chính cậu cũng không thể hiểu nổi tại sao mình lại có thể phản ứng và hành động được như thế, trong tình huống nguy hiểm khi đang bị ném bay đi trên không với tốc độ cao như vậy.
Bắt chước theo thôi? Cả Leysa và Dorian đồng loạt nhíu mày, không giấu nổi vẻ hoài nghi. Việc bảo rằng một người chưa từng biết gì về chiến đấu có thể bắt chước động tác của Caius chẳng khác nào nói một kẻ mù chữ có thể chép lại chính xác một bài luận về ma thuật thời gian. Điều này hoàn toàn vô lý, thậm chí còn vượt qua cả sự tưởng tượng.
Dù phong cách chiến đấu của Caius không phải là quá phức tạp hay cực kỳ cao siêu, nhưng các kỹ năng của một đấu sĩ đã có mười năm kinh nghiệm làm sao có thể bị một tay mơ, thậm chí còn chưa đạt đến cấp độ cơ bản, sao chép lại được? Kể cả trong trường hợp của Malion, điều đó cũng hoàn toàn phi lý. Dù cả hai đều thuộc trường phái đấu sĩ, nhưng Malion là đấu sĩ phòng thủ, làm sao có thể dễ dàng thực hiện những kỹ năng chiến đấu trên không như Caius, một đấu sĩ sát thủ dày dạn kinh nghiệm? Thậm chí đòn tấn công đó còn thành công đá bay Ignatius đi xa như vậy.
Những câu hỏi này nhanh chóng có lời giải đáp.
Một luồng khí lạnh bất ngờ lan tỏa từ bên kia hồ sen, nhanh chóng phủ kín toàn bộ không gian trong chưa đầy một phần mười giây. Mặt hồ sen với những bông hoa tím hồng, có từng đốm sáng vàng li ti lập tức hóa thành những đóa hoa băng trong suốt tuyệt đẹp. Khí lạnh dừng lại ngay trước bọn họ, phả ra một làn khói trắng lẫn bụi băng lơ lửng, và trong đó, một bóng hình mờ ảo dần hiện lên.
Cái lạnh đột ngột truyền đến khiến cả ba đứa trẻ vô thức run rẩy. Malion không hề giữ chút tự trọng nào, lập tức nép mình vào phía sau Du Việt để tìm chút hơi ấm. Trong khi đó, Leysa và Dorian nghiến răng chịu đựng cái giá lạnh đang ngấm dần vào tận xương tủy.
Từ trong làn khói lạnh giá, một người đàn ông hiện ra, trông thật cao quý và thanh khiết. Mái tóc bạch kim dài buông lơi, ôm lấy khuôn mặt thanh tú, tạo nên vẻ đẹp dịu dàng nhưng không kém phần uy nghi. Đôi mắt màu vàng rực toát lên vẻ lạnh lùng, xa cách, mang theo cảm giác cổ xưa như đã chứng kiến mọi bí mật của thế gian. Làn da của y trắng mịn màng tựa như ánh trăng đêm.
Trang phục mà người đàn ông khoác lên người cũng là một tuyệt tác của sự tinh tế: áo dài màu trắng, viền xanh tím thêu những hoa văn phức tạp, tượng trưng cho sự sang trọng và quyền uy. Một dải khăn trắng khoác trên vai, với hai đầu khăn có màu xanh tím, nhẹ nhàng lay động theo làn gió thoảng qua. Bên hông, một sợi dây da màu đen được móc vào viên đá quý xanh thẫm, trông như một viên sapphire tối màu.
Sự xuất hiện của người đàn ông này khiến cả đám trẻ nghệt mặt, không thể hiểu chuyện gì đang diễn ra. Trong khi đó, người duy nhất không bị ảnh hưởng bởi luồng khí lạnh ấy chỉ khẽ nắm bàn tay phải, đưa lên che miệng và mỉm cười.
"Chà, Ignatius, hình dạng này nghĩa là cậu đã phải dùng đến mười phần trăm sức mạnh rồi phải không?" Lão Vua Rồng cười híp mắt, bộ dạng này của gã tỏ rõ sự thích thú.
Người đàn ông tóc trắng trong trang phục giống giáo sĩ, được Du Việt gọi là Ignatius, mấp máy môi như muốn nói gì đó. Ánh mắt hắn liếc nhanh về phía Tà Long Vương, sau đó lại dời đi, kết thúc bằng một tiếng thở dài ngắn gọn và đáp cụt lủn:
"Vâng!"
Hắn chẳng có gì để bào chữa. Ban đầu, hắn cho rằng kỹ năng "Khiêu khích" của mình đã đủ làm cho bọn nhóc Caius phải vất vả đối phó. Kỹ năng này không chỉ đơn thuần là khiến đối thủ trở nên hiếu chiến và trả đũa trong vô thức, mà còn buộc chúng hành động theo đúng ý hắn một cách tự nhiên, đến mức chính nạn nhân cũng không nhận ra mình đang bị điều khiển.
Vì vậy, Ignatius không ngờ rằng Caius lại có thể kháng cự lại ảnh hưởng của "Khiêu khích" và đưa ra một kế hoạch táo bạo như thế. Chẳng lẽ, cú tấn công đột ngột của Malion mới là kết quả của sự tác động? Những suy nghĩ thoáng qua trong đầu Ignatius lúc này đều khá lộn xộn.
Khi này, nhờ ma lực ổn định mà Du Việt truyền cho, đám trẻ không còn run rẩy vì giá băng nữa, chúng bắt đầu có thời gian để quan sát kỹ Ignatius trong hình dạng con người. Malion nhanh chóng đánh giá trong lòng. Cũng đẹp trai đó chứ! Ừm, vẫn thua mình! Cậu chưa kịp cười thầm thì đột nhiên nhận ra, phía sau Ignatius là một khối băng lớn, vừa đủ để chứa một người trưởng thành bên trong.
Mắt Malion trợn tròn, cậu thét lên:
"Caius!"
Dorian và Leysa cũng bị tiếng hét của Malion làm cho hoảng hốt, vội vàng chạy lại phía sau Ignatius. Cả hai đều sững sờ khi thấy thiếu niên tóc đen đang bị đóng băng trong tư thế lộn ngược. Dù bị giữ trong tư thế khó chịu, ánh mắt đen láy kiên định của Caius vẫn giống như ánh nhìn của một con chim ưng kiêu hãnh, khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy e ngại.
Hiểu ý, Ignatius chỉ cần tập trung suy nghĩ, khối băng lớn lập tức tan chảy. Thiếu niên bên trong nhanh chóng lộn ngược người lại và đáp xuống đất bằng hai chân một cách vững vàng. Khối băng sau đó hoàn toàn tan thành nước rồi nhanh chóng bay hơi sạch sẽ.
Caius mím môi, suy nghĩ sâu xa. Chính cậu cũng không ngờ rằng Malion có thể bắt chước kỹ thuật của mình, thậm chí còn đá bay được Vua Băng Tích đi xa như vậy. Cậu đã chuẩn bị sẵn ba đến bốn phương án dự phòng, vì sợ rằng Malion sẽ bị Ignatius vả bay đi mất. Nhưng hoàn toàn không dự liệu được rằng Ignatius có thể biến thành hình người ngay khi ánh mắt của họ chạm nhau, và rồi ngay lúc cậu định tăng tốc bỏ chạy, hắn đã đóng băng cậu trong chớp mắt.
Ánh mắt Caius dần chuyển sang phía Malion, trong lòng cậu thật sự muốn biết loại ma thuật nào đã thức tỉnh trong người cậu ta. Phải chăng đó là một loại ma thuật cho phép sao chép kỹ thuật chiến đấu của người khác chỉ sau vài lần quan sát?
Trước khi cậu kịp lên tiếng, Ignatius đã lạnh lùng nhìn thẳng vào Malion, trong giọng nói ẩn chứa chút áp lực.
"Malion, ma thuật của cậu là loại sao chép đúng không?"
Malion ngẩn người, buồn bã lắc đầu.
"Thật lòng tôi cũng không rõ nữa. Tôi chưa kịp cảm nhận gì thì cơ thể đã tự động cử động rồi. Khi tôi nghĩ đến hình ảnh mà Caius thực hiện trước đó, đột nhiên tôi có thể làm được ngay."
Nghe xong câu trả lời mơ hồ của Malion, ai nấy đều nhíu mày, không ai tin tưởng hoàn toàn, nhưng cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào để làm sáng tỏ thêm, vậy nên đành rơi vào im lặng.
Chỉ khi Du Việt lên tiếng, bầu không khí căng thẳng mới dịu lại phần nào.
"Malion, đừng quá bận tâm. Cậu còn nhớ ta đã nói về việc ma thuật có biểu tượng riêng để khái quát nó không?"
Lúc đầu, Malion không hiểu câu hỏi ấy liên quan gì, nhưng sau khi ngẫm nghĩ kỹ, cậu chợt nhận ra. Ma thuật không phải là những kỹ năng cụ thể mà chỉ là tên gọi chung cho các cách thức tương tác với ma lực để thay đổi hiện thực. Điều đó có nghĩa là mỗi loại hình thức ma thuật đều có biểu tượng riêng đại diện.
Hiểu được điều cốt lõi, Malion nhanh chóng đáp lại.
"Vậy nghĩa là ma thuật của tôi cũng có một biểu tượng riêng? Nó là gì vậy?"
Không để Du Việt phải lên tiếng, Ignatius đã nhanh chóng tìm ra điểm mấu chốt, hắn nói.
"Đó là những sợi xích. Những sợi xích màu đỏ chính là hình thái hiện thực đại diện cho biểu tượng ma thuật của cậu."
Vừa dứt lời, Vua Băng Tích đưa ngón trỏ tay phải lên, đầu ngón tay hắn lập tức hiện ra một biểu tượng hình học phức tạp màu xanh biển. Nó có bốn đường cong sắc nhọn đan xen vào nhau, tạo thành một hình đối xứng ở trung tâm. Mỗi góc của biểu tượng trông như những mũi nhọn cong vào trong, tạo thành một hình xoắn chặt chẽ. Sự đối xứng hoàn hảo khiến nó trở nên hài hòa về mặt thẩm mỹ, như tượng trưng cho sự cân bằng và kết nối của vạn vật.
Malion nhìn chăm chú vào biểu tượng sắc sảo ấy, trong lòng bần thần.
"Đây... đây là... ma thuật của tôi sao?"
Ignatius chậm rãi lắc đầu.
"Không, đây chỉ là biểu tượng chung cho loại ma thuật mà cậu sở hữu. Nó giống như khái niệm 'cây' vậy. Cây có thể phân ra nhiều loại, như 'cây lương thực', 'cây ăn quả', 'cây công nghiệp' hay 'cây lấy gỗ'. Ma thuật cũng vậy, biểu tượng này là biểu trưng cho loại ma thuật có tên gọi chung là 'Huyền Toả'."
Lúc này, không chỉ Malion tập trung lắng nghe, mà cả ba đứa trẻ khác cũng ngoan ngoãn chăm chú. Những kiến thức này hầu như không được giảng dạy kỹ càng trong các tiết học cơ bản mà chúng tham gia, còn các lớp học nâng cao thì lại có học phí đắt đỏ, gần bằng 90% tiền học một tháng, nên cả nhóm không quá hào hứng với việc đăng ký.
Chỉ riêng Dafina là có hiểu biết sâu rộng về các nền tảng ma thuật bậc cao, còn những kiến thức cơ bản của cả nhóm đều chỉ dừng lại ở mức đơn giản, như sử dụng vài đồng xu ma thuật mà thôi.
Ignatius khẽ nhíu mày, nhưng hắn không tỏ vẻ khó chịu, ngược lại, hắn làm biểu tượng hình học phức tạp đại diện cho 'Huyền Toả' biến mất, thay vào đó là sáu ký tự ma thuật của người Serein sáng rực rỡ, mỗi ký tự mang một màu khác nhau: xanh lá, xanh lam, tím, đen, vàng và cam.
Hắn điềm tĩnh giảng giải:
"Trong hệ thống Ma thuật Huyền Toả này, có sáu phân loại chính. Thứ nhất là ma thuật Kiểm Soát và Ràng Buộc. Loại ma thuật này chuyên được sử dụng để kiềm chế năng lực hoặc suy nghĩ của kẻ địch."
Khi hắn nói, ký tự màu xanh lá trở nên to hơn và sáng hơn những ký tự còn lại. Tiếp theo, hắn làm cho ký tự màu xanh lam nổi bật hơn, đồng thời ký tự xanh lá mờ dần và lùi về phía sau.
"Loại thứ hai là ma thuật Bảo Vệ và Bảo Tồn. Nó có thể hoạt động như bùa hộ mệnh hoặc dùng để bảo vệ các vật phẩm quý giá khỏi hư hại hay mất cắp. Ngoài ra, nó còn có thể tạo ra một kết giới quanh khu vực được chỉ định, biến nơi đó trở thành một vùng bất khả xâm phạm."
Đám trẻ đồng loạt gật đầu, tiếp tục lắng nghe khi Ignatius chuyển sang ký tự thứ ba, luân phiên thay đổi kích thước và độ sáng của các ký tự.
Trong khi Ignatius giảng giải về ma thuật Huyền Toả, Du Việt ngồi phía sau, từ hư không lấy ra một chiếc ghế gỗ, ung dung ngồi xuống, vẻ mặt âm trầm. Trong đầu gã không ngừng xoay chuyển những suy nghĩ.
Chúng lại mạnh hơn nữa rồi. Thật phiền phức! Đáng lẽ chúng chỉ nên là lũ giòi bọ yếu đuối để ta mua vui thôi. Tưởng chừng sau khi con bé pháp sư kia mất đi, chúng sẽ suy sụp, trở thành những con rối vô dụng. Nào ngờ chúng lại càng quyết tâm trở nên mạnh mẽ hơn. Sao chúng không hề lo lắng gì vậy? Bây giờ phải làm gì để hủy hoại ý chí của chúng đây? Chẳng lẽ phải tự mình trở thành 'bài tập' cho chúng?
Hàng loạt suy nghĩ tà ác vụt qua trong tâm trí Vua Rồng.
Trong khi đó, những người khác hoàn toàn không nhận ra những suy tính đen tối trong đầu Du Việt. Họ vẫn tập trung lắng nghe Vua Băng Tích giảng giải về loại ma thuật thứ ba của hệ thống ma thuật Huyền Toả.
"Loại thứ ba là Liên Kết và Kết Nối. Đây chính là dạng ma thuật mà ta nghĩ cậu đang sở hữu, Malion." Giọng nói của Ignatius bỗng trở nên nghiêm nghị hơn, và tất cả bọn trẻ đều chăm chú quan sát ký tự màu tím sáng rực.
"Đây là loại ma thuật tượng trưng cho mối liên hệ mật thiết giữa người sử dụng và các nguồn năng lượng, linh hồn, hay thực thể khác. Nó phản ánh sự giao thoa giữa con người và thế giới, cho thấy sức mạnh và tri thức không chỉ xuất phát từ chính bản thân mà còn từ sự kết nối với những tồn tại xung quanh. Theo ta biết, đám Liên Minh Pháp Sư Lumina có hẳn một nhóm chuyên nghiên cứu loại ma thuật này. Những gì ta vừa nói chính là châm ngôn của chúng."
Ignatius dừng lại một chút, nhưng khoảng lặng ấy không đủ dài để đám trẻ kịp thắc mắc vì sao ông ta lại biết về tổ chức pháp sư ở Therondia, một Liên minh chỉ mới tồn tại được bốn trăm năm.
"Vậy nên, hành động vừa rồi của cậu không đơn thuần là bắt chước hay sao chép kỹ thuật của Caius. Trong khoảnh khắc ấy, cậu đã liên kết với cậu ta, gần như trở thành cậu ta. Nhưng vì tố chất cơ thể cậu không đủ mạnh, ma thuật đã phản ngược lại và gây tổn thương cho cậu."
Malion ngẩn người, tay chỉ vào mình rồi lại chỉ sang Caius, lắp bắp:
"Ma thuật này khiến tôi trở thành cậu ấy sao?"
Ignatius phẩy tay, khiến sáu ký tự ma thuật rực rỡ sắc màu trước đó tan biến vào hư không. Đôi mắt vàng kim lạnh lẽo của hắn dường như sâu thẳm hơn, giọng trầm xuống:
"Có thể nói là vậy. Ban đầu, cậu chỉ sao chép kỹ thuật của đối phương, nhưng càng về sau, sự liên kết sẽ càng sâu sắc hơn. Cậu sẽ dần bị ảnh hưởng, bộc lộ tính cách của người kia, thậm chí sở hữu cả ký ức của họ. Những kẻ sử dụng loại ma thuật này hiếm ai chỉ liên kết với một người duy nhất. Chính vì thế, chúng thường biến thành một mớ hỗn loạn của vô số nhân cách."
Malion hít một hơi sâu, lòng thầm hoảng sợ. Trong đầu cậu bắt đầu lẩm bẩm nguyền rủa định mệnh. Nhưng Dorian, người sở hữu năng khiếu ma thuật cao thứ hai trong nhóm, nhanh chóng lên tiếng với một góc nhìn sắc bén:
"Nếu vậy, chỉ cần kiểm soát mức độ liên kết ở mức vừa phải là được, cả về thời gian lẫn số lượng đối tượng."
Ignatius nhếch môi, nở một nụ cười nhạt:
"Tất nhiên, đám pháp sư đó đều biết điều này. Nhưng cậu quên mất rằng ma thuật này vận hành dựa trên ma lực cá nhân sao? Một khi ma lực của bản thân bị biến đổi, không có cách nào đảo ngược lại được. Chính sự tiện lợi từ khả năng của đối tượng khiến các cậu chọn liên kết. Và một khi đã liên kết lần đầu, chắc chắn sẽ có lần thứ hai, thứ ba."
Đến lúc này, cả nhóm đều cảm thấy loại ma thuật ấy chẳng khác gì rác rưởi. Phép màu cái nỗi gì! Nó là lời nguyền thì đúng hơn. Chẳng ai buồn thắc mắc thêm về việc tại sao không dùng ma lực phổ quát thay vì ma lực cá nhân. Bởi lẽ bản chất của ma thuật "Liên kết" này đã nói lên tất cả: nó buộc người sử dụng không chỉ kết nối với một cá nhân, mà còn với cả thế giới, thậm chí là toàn vũ trụ. Khi ấy, cái "riêng" nhỏ bé của bản thân làm sao chống đỡ nổi cái "chung" rộng lớn vô hạn? So ra, điều đó còn nguy hiểm hơn gấp bội so với việc liên kết với một người quen biết bằng ma lực cá nhân.
Khi đám trẻ bỗng chốc trở nên ỉu xìu sau khi biết về bản chất ma thuật của Malion, Du Việt, người vốn chỉ lặng lẽ đứng phía sau, bật cười thành tiếng, rồi lên tiếng trấn an chúng.
"Bình tĩnh nào!" Gã vừa nói vừa phe phẩy bàn tay phải, nơi có những móng tay đen bóng và các chiếc nhẫn lấp lánh ánh lên, như muốn ám chỉ rằng chuyện này chẳng có gì đáng kể.
"Đó chỉ là với mấy tên pháp sư tầm thường không có sự bảo hộ mà thôi. Còn cậu Malion 'xa lạ' này thì lại khác, cậu ta có cả đống nhà đầu tư phía sau cơ mà. Đếm sơ sơ cũng được năm vị rồi, trong đó có đến hai vị thuộc dạng thực thể tuyệt đối không ai dám động vào."
Lời nói ẩn ý của Du Việt khiến cả đám trẻ, thậm chí cả Ignatius, đều ngỡ ngàng, chăm chăm nhìn về phía gã.
"Ừm... Ông vừa nói gì cơ?" Malion ngạc nhiên đến mức không tin nổi, phải hỏi lại. Quả nhiên, việc mình xuyên sách vào cơ thể của Malion không hề đơn giản, chắc chắn là có sự sắp đặt từ ai đó. Thậm chí, nhân vật này dường như còn sở hữu một vai vế kinh khủng đến mức khó tưởng. Malion thầm nghĩ nhanh trong đầu.
Du Việt chỉ nhàn nhã mỉm cười. Gã lại ngồi khoanh chân xếp bằng trên chiếc ghế gỗ rộng rãi, chống khuỷu tay phải lên đầu gối, đặt cằm lên lòng bàn tay, rồi thờ ơ đáp lời:
"Đừng có tưởng bở. Đúng là những nhà đầu tư này đều góp vốn vào cậu, nhưng không có nghĩa họ sẽ luôn ra tay giúp cậu vượt qua mọi chông gai đâu. Họ chỉ nâng mức độ an toàn của thứ ma thuật lỗi như 'Liên Kết và Kết Nối' lên mức tối đa mà thôi. Còn nếu nguy hiểm đến từ bên ngoài, họ sẽ không can thiệp. Ví dụ như khi cậu đối mặt với ta đây, cậu vẫn có thể chết nếu bị giết. Chỉ có nguy cơ tự sát là được giảm xuống mức gần như bằng không thôi."
Những lời thẳng thắn và phũ phàng ấy không hề khiến Malion nản lòng. Ngược lại, cậu còn cảm thấy đây chính là con đường phát triển hoàn hảo nhất dành cho bản thân.
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Store