Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

"Vậy Thẩm Thiệp Xuyên đâu rồi?"

Ngu Tử Đồng vội vàng hỏi, Ninh Giác nghe xong vừa bực vừa buồn cười: "Dĩ nhiên là chạy rồi! Huy động nhiều người như vậy đều là để bắt hắn, Bệ hạ biết chuyện này xong, liên tiếp ban ba đạo thánh chỉ, Kinh Triệu phủ nha, Đại Lý Tự, Kim Ngô Vệ thì không nói làm gì, ngay cả Ngự Lâm quân và Cung Vệ Tư cũng đồng loạt xuất động. Vị chỉ huy sứ Cung Vệ Tư hiện giờ là Diêu Chương, con trai trưởng của Diêu Hiến. Người này được Diêu Hiến truyền dạy chân truyền, sử dụng một tay đao pháp lăng lệ. Bảy năm trước, phụ thân hắn chết dưới kiếm của Thẩm Thiệp Xuyên. Giờ đây hắn không chỉ giúp Bệ hạ trừ hại, mà còn muốn báo thù cho cha mình."

Cung Vệ Tư là tai mắt của Thiên Tử, chuyên giám sát bách quan. Tuy không đủ một trăm người nhưng ai nấy đều là tinh nhuệ. Bọn họ chỉ nghe lệnh một mình Cảnh Đức Đế. Nếu là công vụ hay việc dân sự bình thường, dĩ nhiên không cần Cung Vệ Tư ra tay.

Sắc mặt Ngu Tử Đồng hơi tái đi: "Ngay cả Cung Vệ Tư cũng xuất động, vậy Thẩm Thiệp Xuyên đã chạy đi đâu rồi? Chẳng phải Tần Đồ Nam có rất nhiều cao thủ võ lâm làm hộ vệ sao? Sao vẫn bị..."

Ninh Giác thở dài: "Chuyện này cũng phải trách chính Tần Đồ Nam. Nửa tháng nay, hắn về đây đã bỏ ra rất nhiều công sức để tu sửa tòa lầu sắt của mình, vốn là muốn phòng Thẩm Thiệp Xuyên đến trả thù. Ai ngờ lầu sắt còn chưa sửa xong thì Thẩm Thiệp Xuyên đã đến rồi. Khi sự việc xảy ra, những cao thủ võ lâm kia không ở bên cạnh Tần Đồ Nam, đến khi phát hiện ra điều không ổn thì Thẩm Thiệp Xuyên đã sớm chạy mất. E rằng bây giờ công phu của hắn đã đại thành, đến đi vô hình vô ảnh, chỉ để lại một vài dấu vết trên lớp tuyết đọng trên nóc lầu. Phủ Tần gia ở phường Quang Đức, cách đây cũng không xa, giờ không biết hắn đã trốn đi đâu."

Ngu Tử Đồng nghe vậy, hơi thở phào nhẹ nhõm, lại nói: "Như vậy thì e rằng hắn đã ra khỏi thành rồi."

Ninh Giác nói: "Cũng có khả năng. Nhưng sau khi Tần gia phát hiện sự việc bất thường, mấy chục người võ lâm trong phủ đã đuổi theo hướng bốn cửa thành. Trên đường không tìm thấy dấu vết Thẩm Thiệp Xuyên. Từ đó suy đoán, hắn rất có thể vẫn còn ở trong thành. Tính hắn kiêu ngạo, trước đây sau khi giết người còn có thói quen chờ xem quan phủ thu thi thể. Lần này có lẽ cũng không ngoại lệ."

Ngu Tử Đồng cau mày, Phó Vân Từ và Khương Ly ở bên cạnh sắc mặt cũng có chút nặng nề. Ninh Giác nhìn ba người như vậy, an ủi: "Mấy cô đừng sợ, lúc này thành Trường An ngược lại rất an toàn. Nhưng cũng không còn sớm nữa, mấy cô nên về nhà mau đi. Ta còn có việc, xin đi trước một bước."

Vừa dứt lời, hắn quay đầu ngựa, vung roi đuổi theo đoàn người của Ngự Lâm quân.

Phó Vân Từ lúc này nhìn về phía Ngu Tử Đồng: "Đồng nhi, cô..."

Ngu Tử Đồng mím chặt khóe môi, lại nắm chặt tay: "Về nhà đợi tin tức trước đã. Nếu hắn không nắm chắc, cũng sẽ không quay về Trường An."

Khương Ly cũng nói: "Về nhà trước đã."

Xe ngựa vừa đi vào con phố dài bên ngoài chùa Quang Phúc, Hoài Tịch liền không dám tin nói: "Cô nương, sao có thể..."

Ngoài cửa sổ xe, tiếng vó ngựa dồn dập. Khương Ly vén rèm nhìn ra, liền thấy từng đội Kim Ngô võ vệ đang tìm kiếm trong các con hẻm tối trên phố dài. Nàng sắc mặt hơi đanh lại, lắc đầu ra hiệu cho Hoài Tịch im lặng. Hoài Tịch mím chặt khóe môi, đợi mấy đội người đi ngang qua, mới nhẹ giọng hỏi: "Sao Ngu cô nương có vẻ lo lắng như vậy?"

Khương Ly thở dài: "Là một chuyện cũ từ nhiều năm trước. Ta cũng là sau này mới nghe được. Một tháng trước khi ta được sư phụ nhận nuôi, Tử Đồng vừa tròn bảy tuổi. Lúc đó, công tử của Thượng thư bộ Công, mười lăm tuổi, đã nổi tiếng khắp Trường An. Nhưng lúc bấy giờ, thành Trường An không được yên bình cho lắm. Vào đầu mùa hạ, mấy tên giang hồ lưu manh xông vào, chuyên cướp bóc các gia đình giàu có."

"Khi chúng xông vào phủ Ngu, bị cậu của Ngu gia phát hiện. Dưới cuộc chiến, bọn chúng kinh động đến cả gia vệ. Mấy tên giặc cướp đó thấy tình hình không ổn, liền bắt cóc Tử Đồng trốn ra ngoài phủ. Cậu của Ngu gia kinh hãi, lập tức dẫn người đuổi theo. Nhưng mấy tên đó tản ra chạy trốn, không biết Tử Đồng đang ở trong tay ai. Vốn tưởng tính mạng Tử Đồng khó giữ, nhưng không ngờ lại gặp được công tử Thẩm gia. Võ công của hắn cao cường, đã đoạt lại Tử Đồng từ tay tên giặc cướp kia. Từ lúc đó, Tử Đồng đã lấy việc gả cho Thẩm công tử làm lý tưởng. Nhưng ai cũng không ngờ, nửa năm sau, Thẩm gia bị cuốn vào vụ án đê sông Lạc vỡ, gia đình tan nát, vĩnh viễn rời khỏi Trường An."

Hoài Tịch kinh ngạc: "Ngu cô nương lúc đó mới bảy tuổi, sao đã nghĩ đến chuyện gả cho người rồi?"

Khương Ly cũng không hiểu rõ lắm: "Nàng ấy nói lúc đó chỉ cảm thấy 'kinh vi thiên nhân', khó lòng quên được. Sau này tuy ít gặp, nhưng ý nghĩ đó ngược lại càng ngày càng mạnh mẽ. Sau khi xảy ra chuyện, nếu không còn cơ hội gặp lại thì thôi, đằng này lại biết hắn không chết. Dù đã qua năm năm, nhưng ta thấy chí hướng của nàng ấy vẫn không thay đổi."

Hoài Tịch không biết nói gì, nhìn ra ngoài xe ngựa, lại lo lắng.

Khi về phủ đã là canh ba, Khương Ly dặn dò Trường Cung: "Quan sát cẩn thận động tĩnh bên ngoài, có bất kỳ dị động nào, lập tức đến bẩm báo."

Trường Cung lập tức tuân mệnh, Khương Ly dẫn Hoài Tịch nhanh chóng trở về Lầu Doanh Nguyệt. Vừa vào sân, Cát Tường và Như Ý không đi khám bệnh cũng lo lắng chạy đến đón: "Bên ngoài không yên, cô nương cuối cùng cũng đã về rồi."

Khương Ly vừa cởi áo choàng vừa nói: "Đúng là không yên. Ngày mai ngừng khám bệnh."

Như Ý nói: "Nghe nói vị Tiểu Ma Giáo Các chủ trong giang hồ đã trở về báo thù, giết chết một vị đại quan phẩm tam phẩm."

Cát Tường giúp Khương Ly treo áo choàng lên, lại dâng trà cho nàng: "Nô tỳ biết chuyện này. Là vị Thẩm công tử kia. Nhiều năm như vậy, trong kinh thành có rất nhiều người không muốn hắn sống, sao lại dám về Trường An giết người..."

Khương Ly không nhận trà, giả vờ mệt mỏi: "Thôi được rồi, cũng muộn rồi. Có Hoài Tịch hầu hạ là được, hai cô đi ngủ trước đi. Ta cũng mệt mỏi cả ngày, sẽ đi nghỉ đây."

Cát Tường và Như Ý tuân lệnh, Khương Ly dẫn Hoài Tịch lên lầu hai. Nghe thấy tiếng đóng cửa dưới lầu vang lên, sắc mặt Khương Ly thay đổi, lập tức nói: "Cô đi một chuyến đến ngõ Phù Dung, xem rốt cuộc có chuyện gì."

Hoài Tịch đã đi vào trong hòm lấy bộ đồ dạ hành: "Vâng, nô tỳ đi nhanh về nhanh, cô nương đừng lo lắng."

Hoài Tịch thay đồ xong, Khương Ly thổi tắt ngọn nến, toàn bộ Lầu Doanh Nguyệt lập tức chìm vào bóng tối. Im lặng một lát, Hoài Tịch đẩy cửa sổ ở góc tây bắc ra, rất nhanh đã trượt vào màn đêm sâu thẳm.

Khương Ly ngồi yên trong bóng tối, một khắc, hai khắc...

Đợi đến khi đồng hồ khắc nước trong góc báo hiệu bốn khắc, Khương Ly không thể chờ đợi thêm nữa. Nàng "xoẹt" một tiếng đứng dậy, cũng từ dưới hòm lấy ra một bộ đồ dạ hành bằng vải thô màu đen. Sau khi thay đồ nhanh nhẹn, nàng xõa tóc, búi một búi nhỏ, lại lấy ra một chiếc khăn che mặt màu đen buộc lại, rồi từ cửa sổ tây bắc nhảy vào trong màn đêm giá lạnh.

Phủ Tần Đồ Nam ở phường Quang Đức. Khương Ly lật người ra khỏi phủ Tiết, dưới màn đêm đen mờ, nàng tựa như một con mèo lanh lẹ luồn qua các con hẻm tối. Khi đến phố Chu Tước, nàng lại dùng mũi chân lướt trên những mái ngói phủ tuyết, thân thể nhẹ tựa hồng mao, vài lần nhảy vọt liền bay thẳng đến phường Quang Đức.

Lúc này đã là nửa đêm, khi bước vào địa phận phường Quang Đức, nơi ồn ào náo nhiệt nhất chính là phủ Tần. Khương Ly nép mình trên mái hiên phủ tuyết, tránh từng đợt đội tuần tra, phải tốn một phen công sức mới tìm được phủ đệ của Tần Đồ Nam.

Nàng thấy cửa chính phủ Tần canh gác nghiêm ngặt, bên trong phủ đèn đuốc sáng trưng. Nhìn từ xa, một tòa lầu cao bốn tầng đặc biệt nổi bật. Khương Ly hít một hơi thật sâu, nhân lúc mấy đội người giao nhau, từ góc tây nam của phủ Tần lẩn vào.

Màn đêm như mực đổ, gió lạnh như lưỡi dao cứa vào lông mày và mắt Khương Ly. Nàng men theo mái hiên tiến lại gần lầu Trích Tinh, cuối cùng, nằm rạp sau nóc nhà chính sảnh đối diện với lầu Trích Tinh.

Tuyết rơi liên tục mấy ngày khiến bốn phía mái nhà trắng xóa. Nhưng Khương Ly trên đường đi qua, lại thấy trên mái nhà có rất nhiều dấu chân. Chính là người của Đại Lý Tự và Cung Vệ Tư đã lục soát khắp nơi trong phủ Tần. Hơn ba canh giờ đã trôi qua từ khi án mạng xảy ra, lúc này, phủ Tần ngược lại trở thành nơi phòng vệ lỏng lẻo nhất.

Khương Ly khẽ thở dốc vài hơi, thò đầu ra. Nàng liếc mắt thấy một đám người chen chúc chật kín trên khoảng đất trống của lầu Trích Tinh. Bùi Yến một thân áo tuyết trắng, đang đứng quay lưng lại với nàng ở phía nam nhất của đám đông.

Trên nền tuyết lộn xộn có một cỗ quan tài được đặt thẳng, một thi thể không đầu đang được mấy võ vệ khiêng xuống từ lầu Trích Tinh. Nhìn thấy thi thể, mấy vị phu nhân mặc áo gấm đứng chờ ở ngoài được các tỳ nữ đỡ, gào khóc không ngừng, nhưng lại không dám đến gần. Ba vị công tử mặc áo gấm và một đám gia nhân đứng bên cạnh cũng khóc lóc quỳ xuống.

Đợi các võ vệ đặt thi thể vào quan tài, Tống Diệc An từ trong lầu bước ra, hắn khoác một cái bọc trên lưng nói: "Đại nhân, đã khám nghiệm xong hết rồi. Trên người Tần đại nhân không có thêm vết bầm nào. Nhìn từ vết máu và dấu vết trên bề mặt thi thể, cũng gần giống với lời mấy vị công tử nói. Cổ bị đứt là vết thương lúc còn sống, lại gọn gàng dứt khoát, quả thật giống như do cao thủ gây ra..."

"Là Thẩm Thiệp Xuyên! Chắc chắn là Thẩm Thiệp Xuyên! Ngoài hắn ra còn ai có thể lặng lẽ vào lầu giết người? Ba tầng dưới của lầu này đều được bịt kín bằng chấn song sắt đặc chế, ngay cả một con chim cũng khó mà bay vào. Chỉ có cửa sổ tầng bốn là vẫn chưa kịp bịt. Người của Đại Lý Tự và Cung Vệ Tư đều đã xem rồi. Trên đỉnh lầu cũng có dấu vết. Ngoài Thẩm Thiệp Xuyên ra còn ai nữa?"

Người đàn ông khóc lóc kia mặc một bộ áo gấm thêu màu lam. Hắn vài bước quỳ gối bò đến nắm lấy quan tài, Tống Diệc An không nhịn được nói: "Tần đại công tử chẳng lẽ không biết, Thẩm Thiệp Xuyên trước đây mỗi khi báo thù, đều sẽ treo thủ cấp trên lầu thành sao?"

Trưởng tử của Tần Đồ Nam tên là Tần Uẩn, nghe vậy khóc lóc tố cáo: "Nhưng đó là ở nơi khác. Bây giờ là Trường An, Thẩm Thiệp Xuyên dù sao cũng không thể treo đầu phụ thân lên cửa Chu Tước. Treo trên đỉnh lầu, đã đủ để trào phúng rồi."

"Đúng vậy Bùi đại nhân, lúc đó chúng ta đều ở trong chính sảnh dùng cơm. Ngoại trừ Thẩm Thiệp Xuyên, không ai có thể giết người một cách thần không biết quỷ không hay như vậy phải không? Ngay cả người biết võ bình thường, cũng rất khó chặt đầu một cách gọn gàng như vậy. Phụ thân đã phòng hắn nhiều năm như vậy, cuối cùng vẫn không phòng được..."

Người nói chuyện là Tần nhị công tử Tần Trinh. Lúc này, một phu nhân mặc áo tím đứng bên cạnh cũng tiến lên khóc lóc: "Đại nhân, không cần điều tra nữa. Mau đi truy bắt tên gian tặc đó đi, nhất định là hắn đã hại chết lão gia!"

Lời vừa dứt, từ hướng cửa chính, một đội người bước đi hùng dũng. Người đi đầu dáng người vạm vỡ, lông mày rậm rạp, bên sườn một thanh trường đao uy phong lẫm liệt, chính là chỉ huy sứ Cung Vệ Tư Diêu Chương.

Thấy hắn dẫn người trở về, ánh mắt của mọi người trong phủ Tần đều trở nên khẩn thiết, Bùi Yến cũng hỏi: "Thế nào rồi?"

Diêu Chương mặt lạnh lùng, giọng nói u ám: "Các nơi vẫn chưa có tin tức gì. Ta đã dặn dò xuống dưới, đêm nay mỗi tuyến đều phải kiểm tra gắt gao. Đặc biệt là mấy phường gần Quang Đức. Tên Thẩm Thiệp Xuyên kia độc ác cuồng vọng. Bây giờ chúng ta lùng sục khắp thành, còn hắn có thể đang ở một nơi nào đó xem kịch vui, thậm chí còn có thể chưa rời khỏi phường Quang Đức."

Bùi Yến im lặng một lát: "Bây giờ vẫn chưa có bằng chứng xác thực là Thẩm Thiệp Xuyên."

Diêu Chương nắm chặt chuôi đao nói: "Nếu không phải Thẩm Thiệp Xuyên, vậy chẳng lẽ là Bồ Tát mà Tần đại nhân thờ đã giết người? Nếu không phải Thẩm Thiệp Xuyên, thì loại người nào có thể lặng lẽ bay vào cửa sổ tầng bốn để gây án?"

Tần Đồ Nam tin Phật, từ nhiều năm trước khi sợ bị Thẩm Thiệp Xuyên tìm đến báo thù, đã thành tâm thờ Phật cho đến tận bây giờ.

Hiện tại trở về Trường An, thậm chí còn lập tượng Phật ngay tại nơi ở, ngày ngày lễ bái. Đêm nay những người khác trong phủ Tần dùng bữa tại chính sảnh, Tần Đồ Nam đang ở tầng bốn lầu Trích Tinh tụng kinh. Mấy ngày nay là ngày ăn chay của hắn, tuân theo quy tắc "quá ngọ bất thực", không dùng bữa cùng mọi người. Nhưng đợi đến khi những người khác dùng cơm xong đi ra, Tần tam công tử Tần Kha muốn vào lầu tìm Tần Đồ Nam có việc bàn bạc, theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy trên góc mái hiên lầu có treo một cái đầu người. Nhận ra kỹ càng, chính là Tần Đồ Nam.

Tần Kha sợ hãi đến ngã khuỵu xuống đất. Lúc này mọi người mới biết Tần Đồ Nam đã bị sát hại.

Hiện tại đang ở trong phủ, lầu Trích Tinh lại đã được cải tạo. Tần Đồ Nam chỉ bố trí bốn hộ vệ võ công không tệ canh gác ở cửa chính dưới lầu. Từ khi Tần Đồ Nam vào lầu lúc giờ Dậu, bốn người này đều không nghe thấy bất kỳ tiếng động lạ nào. Ngoại trừ một cao thủ tuyệt đỉnh ra tay, thật sự không còn lời giải thích nào khác...