Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Trong màn đêm mịt mờ, chiếc xe ngựa của nhà họ Tiết lao nhanh về phía Phong Lạc Phường.

Bà Triệu lo lắng nói: "Tiểu thư nhà chúng tôi từ khi được cô nương khám bệnh ở phủ, mấy hôm nay đã ngủ ngon hơn. Nếu người khác mời thì cô ấy tuyệt đối không đi, nhưng hôm nay là Công chúa Nghi Dương gửi thiệp, cô ấy đành phải nhận lời. Tuyết rơi liên tiếp mấy ngày, mai trong phủ Công chúa Nghi Dương lại nở rất đẹp, thêm vào đó cảnh trí trong phủ vốn là một trong những tuyệt cảnh ở Trường An, buổi tiệc hôm nay có rất nhiều người. Công chúa Khánh Dương và Đức Vương điện hạ cũng đến, các thế tử và tiểu thư của Định Tây Hầu Cao gia, An Quốc Công Tiêu gia, Huân Quốc Công Ân thị cũng đều có mặt."

Khương Ly nghe vậy, ánh mắt khẽ lay động. Định Tây Hầu Cao thị là ngoại tộc của Quý phi Cao Quỳnh Hoa, mẹ ruột của thái tử. Thời Tiên Đế, Cao thị được phong hầu nhờ quân công, vì xuất thân võ tướng nên ban đầu không được các thế gia coi trọng. Nhưng đến triều này, Cao thị vẫn nắm giữ Định Tây Quân, mà Cao Quỳnh Hoa lại sinh ra hoàng trưởng tử Lý Mộc. Sau khi Lý Mộc được lập làm thái tử, bà được phong làm Quý phi, Cao thị trở thành thế gia có tước vị đang ở thời kỳ huy hoàng nhất.

Phủ Huân Quốc Công Ân thị là ngoại tộc của Hiền phi Ân Sương, mẹ của Túc Vương. Huân Quốc Công Ân Bá Khiêm tuy không nắm binh quyền, nhưng lại giữ chức Thượng thư Bộ Lại, là người đứng đầu văn thần, rất được Cảnh Đức Đế trọng dụng. So với hai nhà Cao và Ân, An Quốc Công phủ Tiêu thị lại có vẻ suy tàn.

Tiêu thị vốn là ngoại tộc của Hoàng hậu Tiêu Thanh Y. An Quốc Công đã mất từng nắm giữ quân quyền Trấn Bắc Quân, phò tá Cảnh Đức Đế lên ngôi, dẹp Bắc Yến, bình Nhung Địch, dẹp loạn ba vương, lập công lớn. Tiêu thị cũng được liệt vào hàng đứng đầu các thế gia.

Thế nhưng, một là Tiêu Thanh Y không sinh được hoàng tử; hai là, hai mươi năm trước sau khi Trường công chúa Ninh Dương do bà sinh ra qua đời, không hiểu vì sao bà lại bất hòa với Cảnh Đức Đế, nhiều năm sống ẩn dật trong Ninh An Cung như bị giam lỏng. Quyền quản lý cung cũng do Quý phi Cao nắm giữ. An Quốc Công Tiêu Luật, cháu của Hoàng hậu, tuy vẫn nắm quân quyền Trấn Bắc Quân, nhưng lại bị lệnh phải đóng quân ở Phi Sương Quan, không có chiếu chỉ không được về kinh. Trong thành Trường An chỉ còn phu nhân Tạ thị và một cặp con trai con gái.

Tiêu Thanh Y tuy bị giam lỏng, nhưng Cảnh Đức Đế lại không hà khắc với bà. Năm đó bà mắc bệnh kín, Ngu Thanh Lăng thường xuyên vào cung chẩn bệnh cho bà. Khi dịch bệnh bùng phát vào năm Cảnh Đức thứ ba mươi ba, Ngu Thanh Lăng vì chữa dịch nên bị lây bệnh, gánh nặng châm cứu bốc thuốc cho Tiêu Thanh Y đành rơi lên vai Khương Ly. Cũng vì thế mà Khương Ly có tình nghĩa sâu đậm với huynh muội nhà họ Tiêu.

Khương Ly miên man suy nghĩ một lúc, lại nghe bà Triệu nói tiếp:

Bà nói: "Tiệc trà cũng chỉ là ngắm tuyết, thưởng mai, làm thơ phú. Cô ấy vốn rất sợ hãi, nhưng hôm nay cảnh tượng này, lại không thể đưa bọn nô tỳ đi ra đi vào. Cô ấy vốn định sau khi tan tiệc sẽ đến phủ của cô, nhưng không ngờ gần tan tiệc rồi lại xảy ra chuyện..."

"Trong phủ Công chúa Nghi Dương có rất nhiều lầu đài. Để tiện cho buổi tiệc hôm nay, còn đặc biệt dựng một gian lều hoa bên ngoài một tòa lầu, để mọi người có thể đến gần mai đỏ và tuyết trắng hơn. Nhưng không ngờ tuyết rơi liên tiếp mấy ngày, trên mái hiên lầu đọng lại rất dày. Khi tiểu thư nhà chúng tôi và tam tiểu thư phủ An Viễn Hầu đang ngồi nghỉ trong lều hoa, tuyết và băng trên mái hiên bỗng trượt xuống, rơi thẳng xuống lều hoa. Lều hoa bị đè sập, tiểu thư của chúng tôi bị thương, còn vị tam tiểu thư kia thì đang ngồi ngay dưới mái hiên, bị tuyết đè trọng thương mà chết..."

Sắc mặt Khương Ly thay đổi: "Bà nói Mạnh Tương?!"

Bà Triệu mắt đỏ hoe gật đầu: "Đúng vậy, chính là cô Mạnh. Lớp tuyết và băng tích tụ suốt bốn ngày, nặng đến mấy trăm cân, nghe nói đã đè gãy cổ cô Mạnh rồi. Khi sự việc xảy ra, người nhà phải đào suốt nửa khắc mới đưa được người ra. Nửa khắc như vậy, dù không bị đè chết thì người cũng ngạt thở trong đống tuyết rồi."

"Tiểu thư nhà chúng tôi lúc đó đứng ở phía ngoài, khi lều hoa đổ xuống, cô ấy cũng bị xô ngã. Vai và trán bị thương, nhưng quan trọng hơn là cô ấy lại bị hoảng sợ quá độ, ngất đi hai lần, còn nói lảm nhảm. Công chúa Nghi Dương có mời ngự y của Thái Y Thự đến, nhưng cô ấy sợ người lạ đến gần, trong lúc hoảng loạn chỉ kêu nô tỳ đi mời cô đến. Khi nô tỳ đi, máu của cô ấy vẫn chảy không ngừng, nhưng không cho ai băng bó, nô tỳ chỉ sợ đến muộn thì cô ấy cũng gặp nguy hiểm tính mạng."

Khương Ly cuối cùng cũng hiểu vì sao bà Triệu lại mở lời "cứu mạng". Nhưng sau khi nghe hết sự việc, cô lại thấy sống lưng lạnh toát.

Vừa mới ở tiệc hoa của phủ Công chúa Khánh Dương, cô còn gặp Mạnh Tương. Năm xưa ở Trường An, cô cũng từng gặp Mạnh Tương vài lần. Chưa đến nửa tháng, một cô gái sống sờ sờ lại bị tuyết đè chết. Mà ngay trong tiệc hoa hôm đó, cô và Quách Thục Dư cũng suýt nữa bị chậu hoa đè chết tại chỗ...

Trước là chậu hoa, sau là tuyết đọng. Nếu người bị thương hôm nay là người khác thì còn nói làm gì, nhưng lại là Quách Thục Dư lại gặp nguy hiểm tính mạng. Khương Ly không khỏi đề cao cảnh giác, có sự trùng hợp nào lại nguy hiểm và liên tục như vậy không?

Cô nghiêm túc hỏi: "Hôm nay cũng là một tai nạn sao?"

Bà Triệu là vú nuôi thân cận của Quách Thục Dư, bà hiểu rõ những gì cô ấy đã trải qua hơn một năm nay. Bà nói một cách chua chát: "Là tai nạn, lúc đó trong lều hoa chỉ có hai người họ, trên lầu cũng không có ai. Lớp tuyết trên mái hiên rất dày, mấy ngày nay tuyết rơi kèm theo mưa lạnh, bên trong lớp tuyết còn có băng. Trừ khi có người dùng sào đẩy mạnh, nếu không thì gió lớn cũng không thể thổi xuống được."

Các lầu đài trong phủ nhà họ Tiết cũng đều có tuyết dày đọng lại. Sáng sớm hôm nay, quản gia Tiết Thái đã dẫn người hầu trong phủ đi dọn tuyết ở vài mái hiên dốc. Quả thật phải dùng sức mạnh mới đẩy tuyết xuống được.

Bà Triệu càng nghĩ càng sợ hãi: "Thật không biết tại sao. Phu nhân ngày nào cũng đi bái Phật, nhưng tiểu thư lại như bị vận rủi đeo bám. Hơn một năm nay bọn nô tỳ chúng tôi ngày nào cũng lo sợ, chứ đừng nói là bản thân cô ấy. Lần này bị như vậy, không biết bao lâu nữa cô ấy mới bình phục được."

Khương Ly không tin vào chuyện vận rủi đeo bám. Cô chỉ im lặng, không nói thêm gì. Đi thêm hai khắc nữa, xe ngựa dừng lại bên ngoài phủ Công chúa Nghi Dương ở Phong Lạc Phường.

Vừa xuống xe đã thấy hàng chục chiếc xe ngựa đậu ở đó, rõ ràng những vị khách đến dự tiệc hôm nay vẫn chưa rời đi. Cô không dám chần chừ, sau khi trình bày thân phận và vào phủ, một nội thị của phủ công chúa dẫn ba người đi thẳng về phía bắc. Giờ Dậu đã qua, bầu trời không có trăng sao, đen kịt như mực. Nhưng bên trong phủ công chúa lại đèn đuốc sáng trưng, phản chiếu những đình đài lầu các phủ đầy tuyết trắng, trông như lầu son gác tía. Vừa đi qua một khu giả sơn gồ ghề, Khương Ly nhìn thấy một tòa lầu hình bát giác, ba tầng.

Bà Triệu nói: "Đó là Quan Mai Lâu, nơi xảy ra chuyện hôm nay. Tiểu thư nhà chúng tôi được đưa vào trong đó để chăm sóc."

Bước chân Khương Ly nhanh hơn. Đi qua hai đình nữa, cô đến gần Quan Mai Lâu.

Vì hôm nay tổ chức tiệc trà, và các cửa sổ của Quan Mai Lâu lại hẹp, khách đến dự lại đông, Công chúa Nghi Dương để tiện cho việc ngắm cảnh đã dựng một gian lều hoa rộng mười trượng ở phía tây của tòa lầu.

Lều hoa có khung bằng tre gỗ, mái lợp bằng cỏ, mang vẻ thú vị của nhà tranh chốn thôn dã. Ba mặt được che bằng rèm tre để chắn gió, bên trong đặt bàn ghế và lò sưởi, lại thêm những chậu hoa cây cảnh do Công chúa Khánh Dương tặng. Trước tiên đi trên tuyết ngắm mai, sau đó bẻ mai làm thơ, rồi lại thi thố cắm hoa, cả nam lẫn nữ đều rất vui vẻ. Nửa ngày đầu quả thật rất hòa thuận, nhưng đến khi chạng vạng, Công chúa Nghi Dương mời mọi người bẻ mai mang về thì một tiếng động lớn vang lên, tai nạn bất ngờ xảy ra.

Khương Ly đi về phía tây hai bước, nhìn rõ gian lều hoa đã sập. Lời bà Triệu nói không hề phóng đại, tuyết đọng và băng tuyết trượt xuống không chỉ đè sập nửa gian lều, mà còn đè nát bét cả bàn ghế, chậu hoa, bình cắm mai bên trong. Ngước mắt nhìn mái hiên của Quan Mai Lâu, cô thấy tuyết đọng trên mái hiên ở phía gần lều hoa đã trượt xuống hết.

Cô liếc nhìn nơi xảy ra tai nạn, rồi đi về phía cửa lầu. Chưa đến nơi, hai bóng người quen thuộc khiến cô bất ngờ. Gần như cùng lúc, Cửu Tư và Thập An cũng nhìn thấy cô, hai người lập tức tiến lên chào.

"Bái kiến cô nương..."

Khương Ly nhìn vào trong lầu: "Công tử nhà các anh cũng đến sao?"

Cửu Tư gật đầu: "Đúng vậy. Hôm nay xảy ra tai nạn, hai vị công chúa sợ khó ăn nói, nên muốn mời công tử đại diện cho Đại Lý Tự đến làm chứng. Bọn tôi mới đến chưa lâu, An Viễn Hầu và phu nhân đã đến rồi, đang ở bên trong thương lượng. Tình trạng của cô Quách không tốt lắm, cô mau vào đi. Bọn tôi còn phải điều tra thêm bên ngoài."

Bùi Yến có huyết mạch tông thất, lại được hai vị công chúa quý trọng, hôm nay mời hắn đến cũng là chuyện hợp tình hợp lý. Khương Ly đồng ý, bước lên bậc thang.

"Công chúa điện hạ, cô Tiết đã đến."

Một nội thị bẩm báo, cánh cửa lập tức mở ra từ bên trong, chính là Ngu Tử Đồng đang đứng ở cửa. Nàng ta kéo Khương Ly vào: "Cuối cùng cô cũng đến rồi, mau vào đi."

Khương Ly bước vào, ánh mắt trong sảnh lập tức đổ dồn về phía cô.

Cô lướt mắt qua, thấy những người có mặt ngoài thế tử Tiêu Duệ và đại tiểu thư Tiêu Bích Quân của phủ An Quốc Công, thế tử Cao Hàm, đường đệ Cao Huy, đường muội Cao Thanh Chỉ của phủ Định Tây Hầu, đại tiểu thư Ân Gia Ninh của phủ Huân Quốc Công mà bà Triệu đã nhắc đến, còn có cả Lý Đồng Trần và Lý Sách. Ngu Tử Khiêm, anh trai của Ngu Tử Đồng, cũng đang đứng cùng một bên...

Ngoài họ ra, còn có thế tử Đoạn Miện và đệ đệ Đoạn Lăng của phủ Đoạn Quốc Công, công tử Ninh Giác của phủ Thượng thư Bộ Binh. Đại tiểu thư Lý Ấu Nghi của phủ Hoài Dương Quận Vương, tam tiểu thư Sở Lam của phủ Việt Quốc Công từng đến tiệc hoa hôm đó cũng đang đứng bên cửa sổ, mắt đỏ hoe. Ngoài ra còn hai ba công tử trẻ tuổi trông quen mặt nhưng Khương Ly chưa nhớ ra tên cũng đang mang vẻ mặt nặng nề.

Triều đình hiện nay, thái tử và Túc Vương đấu đá không ngừng, chỉ có nhà họ Tiêu đứng ngoài cuộc. Phía sau thái tử có nhà họ Cao, nhà họ Tiết, nhà họ Ninh. Còn Túc Vương thì có nhà họ Ân và nhà họ Đoạn. Hoàng hậu không có con, Túc Vương lại thiếu sự hỗ trợ của võ tướng, nên ngầm kéo bè kết phái với nhà họ Tiêu. Nhưng vì Tiêu Luật không ở Trường An, thế tử Tiêu Duệ lại bị bệnh chân chưa ra làm quan, nên Túc Vương vẫn chưa đạt được mong muốn.

Công chúa Nghi Dương Lý Huệ nhỏ hơn Công chúa Khánh Dương hai tuổi. Vì mẹ bà xuất thân thấp kém, nên tính tình bà không kiêu ngạo, phô trương như Công chúa Khánh Dương. Bà kết hôn với phò mã Thôi Phỉ mười hai năm trước, Trường Lạc huyện chúa Thôi Cẩn mới chín tuổi. Hôm nay mời được nhiều người như vậy đến, rất phù hợp với tính cách cẩn thận, chu toàn, không đắc tội với ai của bà.

Lúc này, ở phía chính giữa của sảnh, bà đang đứng cùng Đức Vương Lý Nghiêu và Công chúa Khánh Dương Lý Oánh. Bùi Yến trong chiếc áo trắng đứng hiên ngang ở phía trước mấy người. Còn trên chiếc ghế gác chân sát tường, Mạnh Tương, người mấy ngày trước còn tươi tắn xinh đẹp, đang nằm đầy máu, ngước nhìn trần nhà. An Viễn Hầu Mạnh Túc và phu nhân Tiền thị đang khóc nức nở nhìn nàng. Ở phía cuối ghế, hai người đàn ông trung niên mặc áo cẩm thêu màu xanh ngọc, hai tay dính máu cúi đầu đứng đó, chính là Thái Y Lệnh Kim Vĩnh Nhân và Thái Y Thừa Bạch Kính Chi.

Đồng tử của Khương Ly hơi co lại, Bạch Kính Chi...

Nghe thấy cô vào, Lý Huệ với tư cách chủ nhân định nói, nhưng phu nhân Tiền thị bên cạnh lại vội vàng lên tiếng: "Cô Tiết, người ta nói cô có thể cải tử hoàn sinh, xin cô cứu con gái tôi với..."

Bà Tiền vừa nói vừa định bước lên, nhưng bị Mạnh Túc kéo lại: "Phu nhân, không thể được nữa rồi..."

Bà Tiền nhìn Mạnh Túc không hiểu: "Hầu gia! Cô ấy là thần y Tân Di mà. Người chết bảy ngày cô ấy còn cứu sống được, huống hồ con gái chúng ta mới tắt thở nửa khắc thôi? Trên người con bé vẫn còn ấm mà!"

Nói xong, bà lại nhìn Khương Ly như thấy được cọng rơm cứu mạng: "Cô Tiết, cầu xin cô..."

Khương Ly về kinh nửa tháng, những người có mặt ở đây không ai là không biết đến danh tiếng của cô. Những người đã gặp trước đây thì không nói làm gì, những người chưa gặp đều nhìn cô đầy tò mò, như thể đang nghĩ liệu cô có thật sự có thể cải tử hoàn sinh hay không.

Thấy bà Tiền đau khổ tột cùng, Khương Ly cũng cảm thấy thương xót. Nhưng cô không cần đến gần kiểm tra, chỉ nhìn độ cong của cổ Mạnh Tương từ xa, đã biết lời bà Triệu nói là thật, nàng ấy bị đè gãy cổ mà chết...

Khương Ly đang khó trả lời, Bùi Yến bên cạnh nói: "Phu nhân, thầy thuốc không phải thần tiên. Xin phu nhân nén bi thương."

Thấy bà Tiền vẫn nhìn chằm chằm vào mình, Khương Ly cũng đành nói: "Cô Mạnh đã qua đời rồi, xin phu nhân nén bi thương."

Ánh sáng hy vọng duy nhất trong mắt bà Tiền nhanh chóng vụt tắt. Bà quay người lại, ôm lấy Mạnh Tương mà gào khóc. Công chúa Nghi Dương mắt đỏ hoe an ủi vài câu, rồi đi về phía Khương Ly: "Cô Tiết..."

Khương Ly khom người. Công chúa Nghi Dương bước nhanh hai bước đỡ cô dậy: "Cô nương không cần đa lễ. Ở đây không có cách nào rồi, cô hãy đi xem Thục Dư trước. Nha hoàn của nó nói mấy ngày trước vừa mời cô đến khám bệnh. Nó sợ hãi lắm rồi."

Công chúa Nghi Dương quay người, Khương Ly cũng dẫn Hoài Tịch đi về phía phòng bên phía tây. Vừa vào cửa, Khương Ly đã thấy trong căn phòng nhỏ rộng ba trượng vuông, Quách Thục Dư đang ôm gối co ro ở góc giường. Trán cô ấy có một vết thương dài một tấc, vai và vạt áo dính nhiều máu. Tóc cũng xõa ra lộn xộn. Lúc này cô ấy vừa khóc thút thít vừa lẩm bẩm điều gì đó. Vì chìm vào ảo tưởng, nên ngay cả có người vào phòng cũng không phản ứng.

"Đừng hại tôi, đừng hại tôi..."

"Đừng trách tôi đã không cứu cô..."

Khương Ly nghe rõ lời cô ấy nói, ánh mắt khẽ thay đổi. Lúc này Bùi Yến và Ngu Tử Đồng mấy người cũng đi tới. Những người khác có lẽ muốn xem vị thần y Tân Di này chữa bệnh ra sao, nên cũng vây lại gần.

Khương Ly hỏi Họa Bình trước: "Cô Quách nói vậy là có ý gì?"

Họa Bình nấc nghẹn: "Cô ấy nói cô Nhạc đang trách cô ấy."

Nói xong, Họa Bình tiến lên vỗ nhẹ vào lưng Quách Thục Dư: "Cô nương, cô Tiết đến rồi, cô đừng sợ nữa. Cô Tiết đến chữa thương cho cô rồi."

Quách Thục Dư không phản ứng, miệng vẫn lặp đi lặp lại hai câu kia. Khương Ly liếc nhìn Hoài Tịch, cũng tiến lên nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh Quách Thục Dư. Thấy Quách Thục Dư không hề sợ hãi, cô từ từ kéo tay Quách Thục Dư ra. Quách Thục Dư run rẩy lẩm bẩm mà không hề hay biết. Khương Ly nhận lấy cây kim bạc mà Hoài Tịch đưa, châm vào huyệt Ngư Tế và Dịch Môn trên mu bàn tay cô ấy.

Một chút đau nhói khiến cô ấy rùng mình. Khi hai huyệt đạo rỉ máu, cô ấy ngừng lẩm bẩm. Như thể hồn phách đã trở về, ánh mắt cô ấy dần dần trở nên tỉnh táo. Không lâu sau, cô ấy thẳng người lên, như thể đã hoàn toàn tỉnh khỏi cơn ác mộng.

Cô ấy lập tức nhận ra Khương Ly: "Cô Tiết, Tương Nhi..."

"Tôi biết rồi."

Giọng Khương Ly dịu dàng, cô lại bắt mạch cho cô ấy, rồi nói: "Mạch tượng nhìn vẫn tốt, chỉ là bị hoảng sợ quá độ. Nhưng vết thương của cô cần được băng bó..."

Lý Huệ thấy vậy liền nói: "Vậy chúng ta ra ngoài trước."

Bà dẫn mấy người ra ngoài đóng cửa lại. Cách một cánh cửa, chỉ nghe thấy tiếng Quách Thục Dư nấc nghẹn: "Cô Tiết, Tương Nhi chết rồi, bị một đống tuyết lớn đè chết. Giống như chuyện chúng ta ở phủ công chúa, tôi cũng suýt nữa..."

"Tối qua tôi còn mơ thấy Oanh Thu. Cô ấy đang trách tôi, trách tôi đã không đến cứu cô ấy, trách tất cả chúng ta ngày hôm đó. Tương Nhi, à, Tương Nhi cũng là bạn thân của cô ấy..."

"Có phải cô ấy muốn chúng ta đi theo không..."

Lời nói của Quách Thục Dư khiến mọi người sống lưng lạnh toát. Những người có mặt đều quen biết nhau, đều biết cô ấy đang nói về ai, chuyện gì. Thế tử Đoạn Quốc Công Đoạn Bội tiến lên một bước: "Sao cô ấy vẫn còn lẩm bẩm chuyện này?"

Sở Lam nghe vậy nói: "Cô ấy và Oanh Thu quen biết từ nhỏ. Sau khi chuyện xảy ra, cô ấy đã bị dọa sợ không nhẹ. Sau này cô ấy lại gặp vài tai nạn nữa, nên càng ngày càng nghi thần nghi quỷ."

Lý Huệ thở dài: "Năm đó Oanh Thu chết khi cùng nhau du ngoạn, hôm nay lại thấy Tương Nhi gặp nạn, nó đương nhiên là sợ hãi tột độ."

Đoạn Bội là thế tử Đoạn Quốc Công, sớm vào Kim Ngô Vệ rèn luyện, nay đã là Ngũ phẩm Lang tướng của Hữu Kim Ngô Vệ. Hắn nhướn mày nói: "Năm đó nghi phạm là do tôi tự tay bắt về, thù cũng đã trả rồi. Nếu cô ấy vì thế mà mắc bệnh tâm thần, thì thật sự không đáng. Hôm nay hoàn toàn là tai nạn, cũng là chuyện không thể làm khác được."

Lúc này Bùi Yến nói: "Vừa rồi công chúa nói, năm ngoái tòa Quan Mai Lâu này cũng từng xảy ra chuyện tuyết rơi đè người sao?"

Lý Huệ gật đầu: "Đúng vậy. Vì mái ngói của tòa lầu này là ngói lưu ly rất trơn, khi tuyết tan là dễ trượt xuống. Cuối tháng chạp năm ngoái có một tiểu tư dọn dẹp bên ngoài, vốn chỉ là dọn băng trên mái hiên, nhưng lại làm một mảng tuyết lớn trượt xuống, không kịp tránh, bị tuyết đè ngã gãy lưng, phải dưỡng ba tháng mới khỏi. Nhưng lúc đó là sau khi tuyết rơi, trời nắng đẹp, không lạnh như hôm nay. Những lúc khác cũng thỉnh thoảng có tuyết trượt, nhưng chưa bao giờ xảy ra chuyện lớn."

Nắng mùa đông sẽ làm tuyết tan, khi tuyết tan, ngói lưu ly không giữ được lớp tuyết mới xảy ra tai nạn. Còn hôm nay, bên ngoài nước đóng băng, lều hoa không gần mái hiên, dù bên trong có lò sưởi cũng không đủ để tuyết tan.

Lý Sách lúc này nói: "Tôi vừa xem qua, mái hiên dưới đỉnh tháp này cũng dốc hơn những nơi khác, quả thực dễ trượt tuyết. Nhưng lúc chạng vạng gió không lớn, tuyết trượt xuống không có lý do, quả thực khó lường."

Lý Sách làm việc ở Giám Xử Tác, kiến trúc gỗ là sở trường của hắn. Lý Huệ thở dài: "Nói tóm lại là bản cung đã suy nghĩ không chu toàn, mọi trách nhiệm hôm nay đều do bản cung gánh vác..."

Trong căn phòng bên, trán và vai của Quách Thục Dư đã được băng bó xong. Cô ấy run rẩy nói: "Khi chuyện xảy ra, tôi chỉ nghe thấy một tiếng ầm, còn chưa kịp phản ứng thì lều hoa đã đổ ập xuống tôi. Tuyết phủ lên người, tôi chỉ nghĩ hôm nay khó thoát khỏi kiếp nạn này. Tôi không nên ra ngoài, tôi đi đến đâu, nơi đó đều xảy ra chuyện..."

Nói rồi, cô ấy nắm chặt tay Khương Ly, lại có vẻ như muốn nói lảm nhảm: "Cô Tiết, tôi bị làm sao vậy? Nếu là bệnh, bệnh này còn chữa được không? Xin cô nương cứu tôi!"

Khương Ly nắm ngược lại tay cô ấy: "Cô chỉ là chứng hoảng sợ chưa khỏi. Đừng lo lắng, từ hôm nay trở đi hãy về phủ tĩnh dưỡng. Sau này sẽ không có nhiều tai nạn như vậy nữa đâu..."

Hơi do dự một chút, cô hỏi: "Trước khi tuyết trượt, cô có nhìn thấy điều gì bất thường không?"

Giọng Khương Ly trầm tĩnh, đặc biệt có cảm giác an lòng. Quách Thục Dư hít sâu vài hơi, ngừng nấc nghẹn, ngẩn ngơ một lát rồi nói: "Những thứ khác thì không có gì, nhưng khi tôi chạng vạng quay về lều hoa, hình như có nhìn thấy một bóng đen lướt qua trên mái hiên..."

Khương Ly hơi sững sờ: "Bóng người?"

Quách Thục Dư lẩm bẩm: "Không, không giống người sống. Giống như, giống như một bóng ma..."

Thấy Khương Ly không đồng tình, cô ấy vội vàng lắc đầu: "Tôi không nhìn rõ. Có lẽ chỉ là tôi hoa mắt thôi."

Vết thương của Quách Thục Dư không nghiêm trọng, vết thương chảy máu cũng không chạm đến xương. Khương Ly chỉ muốn an thần cho cô ấy, nhưng lúc này, Cửu Tư ở cửa chính bước nhanh vào: "Công tử..."

Hắn gọi một tiếng, nhưng không nói nhiều. Bùi Yến đi đến cửa, nghe Cửu Tư ghé tai nói vài câu, lông mày hắn khẽ trầm xuống. Hắn quay lại: "Xin hỏi công chúa, lò sưởi dưới sàn trong lầu chiều nay có được đốt không?"

Lý Huệ sững sờ: "Đương nhiên là không. Hôm nay không tổ chức tiệc trong lầu, vả lại trong lầu có vài món đồ nội thất mới sơn, cần phải để khô tự nhiên. Ta đã dặn người phong kín các ống khói của lò sưởi dưới sàn, đợi đến năm sau mới dùng."

Ánh mắt Bùi Yến thay đổi vài lần, rồi đột ngột nhìn về phía căn phòng bên. Lúc này, Khương Ly đẩy cửa ra, cô đã nghe thấy điều không ổn.

Quả nhiên, Bùi Yến trầm giọng nói: "Vừa rồi người của chúng tôi đi tìm kiếm, phát hiện căn phòng bên để đun nước nóng ở phía tây lầu hôm nay có thông với lò sưởi dưới sàn, và ống khói ra khói của lò sưởi đó lại ở hướng tây bắc của lầu..."

Những người khác chưa kịp phản ứng, Lý Sách đã nói trước: "Là khói từ ống khói tạo ra nhiệt làm tuyết trượt xuống?"

Trong lòng Khương Ly khẽ động: "Bóng đen mà cô Quách nhìn thấy, chẳng lẽ là bóng của khói? Nhưng nếu có đốt lò sưởi dưới sàn, lúc các vị vào thì phải biết chứ. Và ban ngày cũng phải thấy khói chứ."

Lý Huệ kinh ngạc nói: "Điều này tuyệt đối không thể. Tiệc trà của chúng ta bắt đầu từ giờ Mùi. Không ai thấy khói từ ống khói. Sau khi chuyện xảy ra, chúng tôi vào trong lầu, cũng vì nơi này gần nhất, và chúng tôi vào cũng không thấy trong phòng ấm hơn."

Những người khác đều đồng tình. Lý Sách lại do dự nói: "Đại sảnh ở tầng một rộng rãi, lò sưởi dưới sàn phải đốt một hai canh giờ mới ấm lên như giữa mùa xuân. Nhưng khói từ ống khói lại có thể làm tuyết trên mái hiên tan đủ nhanh, có lẽ chỉ cần một hai khắc."

Ánh mắt Bùi Yến trở nên sắc bén: "Khi sự việc xảy ra là giờ Dậu đã qua nửa. Trời đã tối. Lúc đó nếu có khói bốc lên, nếu không chú ý phân biệt thì khó mà phát hiện. Và khói làm tuyết tan cần một hai khắc, vậy có nghĩa là lò sưởi dưới sàn được đốt từ đầu giờ Dậu đến giữa giờ Dậu. Các vị đi đến rừng mai bẻ mai là vào đầu giờ Dậu, còn hai tiểu tư phụ trách căn phòng bên kia nói, họ nghe thấy bên ngoài tan tiệc, nên được điều đi phòng xe ngựa để tiễn khách. Căn phòng bên lúc đó không có người trông coi..."

Nói đến đây, những người đã nhận ra điều không ổn đều biến sắc. Vẻ mặt Bùi Yến lạnh lùng lướt qua tất cả mọi người, nói: "Xem ra, hôm nay chúng ta sẽ phải làm phiền các vị thêm một chút thời gian nữa rồi."