Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

"—Cô biết thủ pháp gây án rồi sao?!"

Phản ứng của Ninh Giác còn kích động hơn cả Bùi Yến, "Vậy hung thủ là ai, cô đã biết chưa?"

Khương Ly bước vào, trầm giọng nói: "Thủ pháp giết người đã nghĩ thông, nhưng hung thủ rốt cuộc là ai còn hai điểm cần xác minh. Tuy nhiên, trời đã tối, nếu muốn tra ngay trong đêm, e rằng mọi người đều không thể ngủ được."

Bùi Yến đến gần hỏi: "Vì sao không thể ngủ?"

Khương Ly im lặng một lát, rồi nói: "Vì phải dỡ mái nhà để kiểm tra."

Ninh Giác sững sờ. Lúc này màn đêm đã buông xuống, khắp học viện đều thắp đèn. Anh ta không kìm được nói: "Mái nhà? Đây là một công trình lớn đấy. Tại sao phải kiểm tra mái nhà?"

Cát Hoành đi theo kinh ngạc nói: "Ban ngày họ đi tìm chuột chết, chẳng lẽ là vì cái này?"

Anh ta vẫn đứng ở cửa, nói rồi quay đầu nhìn lên lầu học xá. Vừa nhìn, anh ta thấy trên hành lang vẫn có người đang dùng sào tre chọc vào mái hiên. Anh ta nói: "Bây giờ họ vẫn chưa yên đấy."

Bùi Yến dứt khoát nói: "Truy tìm hung thủ quan trọng hơn, trước hết hãy đến học xá của Phó Hoài Cẩn nói về thủ pháp mà cô đã suy ra!"

Khương Ly chắc chắn: "Được. Quả thật phải đến phòng anh ta, vì lời ngài nói đúng, hung thủ thật sự đã phân xác trong phòng của Phó Hoài Cẩn."

Mắt Bùi Yến hơi co lại, Ninh Giác và những người khác thì hít một hơi lạnh. Không chậm trễ, mọi người lập tức ra khỏi cửa đi về phía học xá. Nhưng chưa kịp đến dưới lầu, một người từ phía cổng phía bắc chạy ra.

"Giáo đầu Cát!"

Mọi người nghe tiếng quay đầu lại, thấy đó là ông Vọng giữ cổng phía bắc đang hớt hải chạy đến.

Cát Hoành không kìm được dừng lại: "Sao vậy?"

Ông Vọng khó hiểu: "Không phải nói hôm nay chỉ chuyển một lần thôi sao? Sao lại có người đi về phía bãi tập?"

Cát Hoành sững sờ, Khương Ly và những người kia cũng dừng bước.

Cát Hoành không hiểu: "Đi về phía bãi tập? Có nhìn rõ là ai không? Chúng tôi đều đã nghỉ rồi, hôm nay không chuyển nữa, tôi cũng không sai ai đi đến bãi tập."

Ông Vọng lập tức kinh ngạc: "Không thể nào! Tôi không nhìn nhầm. Tôi vừa đi nhà xí một lát, quay lại đã thấy chốt cửa bị gỡ. Tôi đuổi theo hai bước, thấy có người đi vào rừng trúc phía đông, hơn nữa không chỉ một người."

Lông mày Cát Hoành nhíu chặt: "Không phải tôi ra lệnh. Đi hỏi Giám viện Phương."

Lời Cát Hoành vừa dứt, anh ta lại định đi theo. Nhưng vừa quay người lại, thấy sắc mặt Khương Ly đã thay đổi. Cô trầm giọng nói: "Đã giờ này rồi, sao vẫn có người đến bãi tập?"

Ninh Giác nghe vậy còn đang do dự, Bùi Yến đột nhiên nói: "Không hay rồi, e rằng hung thủ muốn bỏ trốn!"

Vẻ mặt anh ta cũng thay đổi, lập tức nói: "Cửu Tư, Thập An..."

Vừa ra lệnh, hai người nhanh chóng phóng về phía bắc. Bùi Yến cũng sải bước đi về phía bắc. Ninh Giác kinh ngạc: "Sư huynh, không chắc đâu. Cô Tiết vẫn chưa nói thủ pháp giết người, sao hung thủ đã muốn chạy rồi?!"

Khương Ly đầu óc quay cuồng, nhưng cũng nói: "Rất có khả năng! Đi xem trước đã!"

Cô không kịp giải thích, chỉ vén vạt váy chạy theo sau Bùi Yến. Tiếng động khá lớn, lập tức thu hút sự chú ý của những người trong học xá và các viện đi ngang qua. Khi mấy người họ chạy đến lối vào rừng bia, Cửu Tư nhanh chóng quay lại: "Công tử, quả thật có người muốn chạy! Tuy chúng tôi đã chặn lại, nhưng họ có con tin. Liễu Nguyên Gia không biết sao lại ở đó..."

"Liễu Nguyên Gia?!" Cát Hoành kinh hãi, "Tôi đi gọi người ngay!"

Cát Hoành quay người chạy đi. Bùi Yến nói: "Dẫn đường."

Cửu Tư đi nhanh, dẫn họ vào rừng tùng ở phía bắc rừng bia, thẳng về phía vách đá. Chưa đi được bao xa, sau những cây tùng cổ thụ đã xuất hiện những bóng người lấp ló. Thập An dẫn hai lính võ vệ đứng cầm kiếm, tạo thành thế chân vạc vây hãm bóng người đó lại.

Đêm tối đen như mực, trong rừng không có đèn lửa. Cửu Tư châm mồi lửa, ánh sáng mờ nhạt chiếu ra một góc bóng người sau cây tùng cổ thụ. Có hai bóng người bị bao phủ trong bóng tối, chỉ có Liễu Nguyên Gia vì vóc dáng cao lớn nên lộ ra nửa vạt áo màu xanh da trời, và cánh tay đang rỉ máu khiến người ta nhìn mà giật mình!

"Không, không, đừng lại gần!"

"Hắn sẽ lấy mạng tôi!"

"Mau đi tìm phụ... à!"

Ninh Giác kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, "Sao lại như vậy? Thật sự là hung thủ muốn chạy sao?!"

Ninh Giác vừa hỏi dứt lời, từ phía cổng bắc, Phương Thanh Diệp và những người khác cầm đèn lồng hớt hải chạy đến!

"Hạc Thần! Chuyện này là sao?"

"Thật sự tìm thấy hung thủ rồi sao?!"

"Thật sự là Nguyên Gia bị bắt làm con tin?"

"Phụ thân, phụ..."

Tiếng chất vấn liên tục vang lên. Liễu Nguyên Gia nghe thấy tiếng của Liễu Minh Trình, lập tức run rẩy kêu lên, nhưng không biết bị khống chế ra sao, giọng anh ta bỗng nhiên đứt quãng, lại rên rỉ liên tục vì đau.

Liễu Minh Trình đau lòng: "Nguyên Gia!"

"Hạc Thần! Thật sự là hung thủ bắt cóc Liễu Nguyên Gia để chạy trốn sao?! Sao lại thế này? Hung thủ là ai? Sao bỗng nhiên muốn chạy trốn, lại còn bắt cóc Liễu Nguyên Gia nữa?"

Phương Thanh Diệp thở hổn hển chạy đến trước mặt, những câu hỏi dồn dập cũng là sự nghi ngờ của tất cả học tử và khách nhân đứng sau lưng anh ta. Mọi người đều không ngờ, hung thủ đang yên đang lành lại tự mình lộ mặt bỏ trốn. Mà lúc này, họ rõ ràng đã cầm đèn đến trước mặt, nhưng vì rừng tùng che khuất, họ vẫn không thể nhìn rõ người phía sau cây là ai.

Ánh mắt Bùi Yến như kiếm nhìn chằm chằm sau cây, nói: "Sau khi Đông Phương Gia Thụ và Ngụy Thanh Dương chết, hung thủ nhanh chóng rời khỏi hiện trường vụ án, quan phủ không tìm thấy bất kỳ manh mối nào, họ cũng không xuất hiện nữa. Bây giờ Phó Hoài Cẩn và Viên Diễm đã chết, Lâm Mục Chi bị trọng thương khó chữa. Theo thông lệ trước đây, họ cũng nên chuẩn bị rời đi."

Lời Bùi Yến vừa dứt, Khương Ly nói: "Hơn nữa, họ hẳn đã phát hiện ra mình đã lộ sơ hở, đi sớm một khắc sẽ có hy vọng thoát thân."

Phương Thanh Diệp kinh ngạc nói: "Lộ sơ hở như thế nào?"

Ninh Giác nghe vậy nói: "Cô Tiết vừa nghĩ thông thủ pháp hung thủ sát hại Phó Hoài Cẩn, chúng tôi đang định đến hiện trường để diễn lại, thì phát hiện có người bỏ chạy."

Phương Thanh Diệp vừa mừng vừa sợ: "Cô Tiết, cô thật sự đã phá giải được vụ án mạng trong phòng kín đó sao?!"

Khương Ly từ từ gật đầu: "Đã nghĩ thông."

Tiết Kỳ cũng không ngờ lại là Khương Ly đã phá giải được nghi vấn khó giải quyết nhất này. Anh ta lập tức tiến lên: "Linh nhi! Vậy con cũng biết hung thủ là ai rồi sao?!"

Lời Tiết Kỳ vừa dứt, phía sau lại có một loạt tiếng bước chân. Ninh Giác quay đầu nhìn lại, thấy lão Trương dẫn Phó Tông Nguyên và Lâm Mục Chi đến. Phó Tông Nguyên toàn thân mệt mỏi rã rời, lúc này bước chân lại nhanh, hai mắt cũng đầy vẻ điên cuồng. Lâm Mục Chi trọng thương chưa lành, lúc này mặt vàng như giấy, được vài tạp dịch khiêng đến.

Lão Trương tiến lên nói: "Thế tử, Giám viện, động tĩnh vừa rồi quá lớn, họ cứ nằng nặc đòi ra xem rốt cuộc hung thủ là ai. Tiểu nhân đã hỏi lão thái gia, lão thái gia cho phép tiểu nhân đưa họ đến."

Phương Thanh Diệp không bình luận, Bùi Yến nói: "Đến cũng tốt."

Anh ta nói xong nhìn Khương Ly: "Cô Tiết, vì hung thủ đã bị bắt quả tang, vậy xin cô hãy nói xem, hung thủ đã giết Phó Hoài Cẩn như thế nào?"

Rõ ràng chỉ cách ba năm trượng, nhưng mọi người vẫn không thể nhìn rõ hung thủ là ai. Nghe lời này, tất cả đều sốt ruột nhìn về phía Khương Ly. Khương Ly im lặng một lát, tiến lên nửa bước rồi cất lời:

"Phó Hoài Cẩn bị hại vào đêm hai mươi tám tháng hai, đến nay đã sáu ngày. Ban đầu, khó khăn lớn nhất là tung tích của Phó Hoài Cẩn. Sau khi phát hiện hài cốt của Phó Hoài Cẩn, điều làm chúng tôi bối rối là hung thủ đã tấn công Phó Hoài Cẩn một cách lặng lẽ như thế nào, rồi bắt đi phân xác, và nơi phân xác là ở đâu."

Giọng cô trong trẻo lạnh lùng, từng lời từng chữ đều mạnh mẽ, đặc biệt đáng sợ trong rừng tùng đêm lạnh lẽo. Dừng lại một chút, cô nói tiếp: "Mấy ngày nay Thiếu khanh Bùi và các vị trong Đại lý tự luôn kiểm tra lời khai và hành tung của tất cả mọi người, nhưng tra đi tra lại, vẫn không thể xác định chính xác nghi phạm. Mà từ khi biết chuyện cũ ở học viện Lân Châu, tôi lại nảy sinh một nghi vấn khác từ hài cốt của Phó Hoài Cẩn."

Khương Ly không vội, nhưng Phó Tông Nguyên là cha của Phó Hoài Cẩn, lòng nóng như lửa đốt. Ông ta không kìm được nói: "Hoài Cẩn đã gần như không còn xương cốt nữa, những mảnh xương đó còn có thể có nghi vấn gì nữa?!"

Khương Ly nói: "Chúng ta đã biết hung thủ lần này là để báo thù cho Phạm Trường Hữu. Cái chết của bốn người họ, thậm chí cả tiên sinh Lâm, đều là thủ pháp mà Phó Hoài Cẩn và những người kia đã hành hạ Phạm Trường Hữu."

Phó Tông Nguyên nghe xong nắm chặt tay: "Cô Tiết! Những lời này không cần nói nữa chứ!"

Sau lưng họ đứng gần trăm học tử và tạp dịch. Phó Tông Nguyên đương nhiên không muốn tội lỗi năm xưa của cha con họ bị công bố cho mọi người. Khương Ly nghe vậy ánh mắt lạnh đi, vẫn tiếp tục: "Thị lang Phó, đây là động cơ của hung thủ, tại sao lại không cần nói? Phải để mọi người hiểu rõ tôi đã suy luận ra thủ pháp giết người của hung thủ như thế nào chứ!"

Phó Tông Nguyên còn muốn nói gì đó, Khương Ly lớn tiếng: "Hung thủ báo thù cho Phạm Trường Hữu, chỉ cần giết người theo cách chết của Phạm Trường Hữu là được. Phạm Trường Hữu chỉ bị hủy hoại khuôn mặt, khắc chữ, chặt chân, và rút máu mà thôi, tại sao hung thủ lại phải phân xác rồi thiêu xác?"

Khương Ly nhấn mạnh hai chữ "mà thôi", nhưng tám chữ "hủy hoại khuôn mặt, khắc chữ, chặt chân, và rút máu" lại khiến người ta rợn tóc gáy. Lời cô vừa dứt, mọi người không phân biệt được là cô đang nói bóng nói gió hay sao, trong lòng đều cùng nảy sinh cảm giác Phạm Trường Hữu chết thật đáng thương.

Không đợi Phó Tông Nguyên đáp lời, Khương Ly nói tiếp: "Ngay sáng nay, chúng tôi đã phát hiện quá nhiều ruồi, nhặng và côn trùng thối rữa trong nhà xí của học viện. Sau đó còn vớt được một con dao chặt củi mới tinh đã bị hung thủ trộm đi hơn một tháng trước. Từ đó, đã giải mã được việc Phó Hoài Cẩn trước khi chết cũng đã bị rút máu."

"Cô nói gì?! Hoài Cẩn con tôi bị—"

Phó Tông Nguyên giận dữ không kìm được, lòng đau như cắt. Khương Ly không để ý, nói: "Phó Hoài Cẩn rất có thể đã chết vì bị rút máu. Hung thủ không chỉ đổ máu của anh ta vào nhà xí, mà sau đó còn phân xác. Phân xác thì thôi đi, nếu là để che đậy việc Phó Hoài Cẩn bị rút máu, tại sao hung thủ không ném các mảnh xác vào nhà xí, mà lại phải thiêu? Nghĩ đến điều này, thì không thể không nhắc đến phát hiện của tôi trong những mảnh xương đó. Những mảnh xương đó tuy rất vụn vặt và khó phân biệt, nhưng tôi vẫn phát hiện đầu của Phó Hoài Cẩn cũng bị đập nát. Lỗ bếp trong nhà tắm rộng một thước, tại sao hung thủ lại phải đập nát cả đầu?"

Ninh Giác nghe đến mê mẩn, lúc này nói: "Để dễ thiêu, cho đầu anh ta nghiền thành tro bụi?"

Khương Ly dứt khoát nói: "Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng vào buổi trưa, Thiếu khanh Bùi đã nghi ngờ hung thủ phân xác trong phòng của Phó Hoài Cẩn, điều đó đã nhắc nhở tôi."

Ninh Giác không kìm được nói: "Đúng vậy, sư huynh từng nói vậy, nhưng sao có thể chứ?"

Phương Thanh Diệp lúc này cũng nói: "Hung thủ phân xác trong học xá? Vậy thì phải có tiếng động lớn cỡ nào. Viên Diễm ở ngay bên cạnh, người khác không nghe thấy, lẽ nào anh ta cũng không nghe thấy? Hơn nữa sau khi phân xác, các mảnh xác càng khó xử lý hơn. Hắn ta làm sao mang đi được?"

Giọng Khương Ly trầm xuống: "Viên Diễm đương nhiên không nghe thấy, vì đêm đó, hung thủ đã hạ độc hạt thầu dầu vào đèn của anh ta. Viên Diễm sau cơn mưa dông rất nhanh đã trúng độc hôn mê. Dù trời sụp đất lở anh ta cũng chưa chắc đã tỉnh lại. Còn việc các mảnh xác được mang đi như thế nào, đây chính là lý do tại sao hung thủ nhất định phải thiêu xác."

Cô dừng lại một chút, giọng càng thêm nặng nề: "Bởi vì! Hung thủ căn bản không hề mang các mảnh xác của Phó Hoài Cẩn đi từ cầu thang. Giám viện Phương, ngài còn nhớ hai ô cửa sổ trên khung cửa sổ của Phó Hoài Cẩn không còn một chút giấy dán nào không?!"

Phương Thanh Diệp hít một hơi lạnh: "Cô nói là..."

"Đúng vậy, hung thủ nhất định phải thiêu xác, chính là để che giấu thủ pháp giết người trong phòng kín bằng cách phân xác Phó Hoài Cẩn thành những mảnh cực nhỏ, rồi ném ra ngoài cửa sổ qua khung cửa sổ. Nếu ném các mảnh xác vào hố phân nhà xí, thịt sẽ thối rữa, nhưng xương thì không. Chỉ cần vớt xương lên, là có thể nhìn ra ngay hung thủ đã phân xác cực vụn, và cũng có thể dễ dàng đoán ra hung thủ đã vận chuyển các mảnh xác từ cửa sổ. Chỉ có thiêu xác đốt cho xương thành tro mới có thể che giấu điểm này!"

Lời Bùi Yến thốt ra rõ ràng, mọi người nghe xong đều kinh ngạc không ngớt.

Phương Thanh Diệp kinh hoàng nói: "Vậy, vậy khung cửa sổ đó chỉ lớn hơn cái bát một chút, điều này có nghĩa là hung thủ đã chia thi thể của Phó Hoài Cẩn thành những mảnh bằng cỡ cái bát? Vì giấy dán cửa sổ khác có thể dính máu, nên giấy dán ở hai ô đó không còn một chút nào?"

Khương Ly gật đầu mạnh: "Đúng là như vậy. Hung thủ không chỉ có một người. Và để ngụy tạo phòng kín, việc vận chuyển thi thể là mấu chốt. Dùng cách này vừa hay có thể gây hoang mang dư luận. Và nếu may mắn thiêu xác, có lẽ ngay cả tro xương cũng không bị phát hiện."

Tiếng bàn luận xôn xao không ngớt. Bùi Yến trong lòng cũng không khỏi thán phục. Ngày đầu tiên đến học viện, Khương Ly đã nhận ra sự kỳ lạ của khung cửa sổ, nhưng vì cành tùng bên ngoài đã làm rách giấy, lúc đó mọi người đều không nghĩ sâu xa. Chỉ có Khương Ly, cuối cùng đã không bỏ qua chi tiết này. Lúc này anh ta nói: "Vậy thì, hung thủ ban đầu đã rút máu và phân xác trong phòng của Phó Hoài Cẩn?"

Nói đến đây, lòng anh ta bỗng động: "Quần áo nhăn nhúm của anh ta, là vì hung thủ đã treo Phó Hoài Cẩn lên?!"

Ninh Giác cũng chợt hiểu ra: "Giống như khi giết lợn sẽ treo con lợn lên sao?!"

"Ninh Giác! Cậu đừng có mà vô lễ!"

Ninh Giác buột miệng thốt ra, Phó Tông Nguyên nghe anh ta so sánh Phó Hoài Cẩn với lợn, lập tức nổi trận lôi đình. Ninh Giác nghe vậy ho khan một tiếng: "Người chết là lớn nhất, Thị lang Phó xin nguôi giận, tôi đã thất ngôn rồi."

Ninh Giác tuy xin lỗi, nhưng giọng điệu lại vô cùng thoải mái. Phó Tông Nguyên tức đến tối tăm mặt mũi. Bên cạnh Khương Ly gật đầu: "Hung thủ có thể đã làm những công việc như giết lợn, giết cừu. Khi hãm hại Phó Hoài Cẩn, cũng đã dùng cách này. Ngoài ra, phòng tạp vụ bị mất tấm vải dầu, nhiều khả năng cũng là hung thủ lấy đi để ngăn máu bắn ra. Vết nứt trên gạch nền là do lúc phân xác dùng lực quá mạnh gây ra."

"Khoan đã..."

Nghe đến đây, Viên Hưng Võ trong đám đông bỗng lên tiếng: "Hắn ta rút máu của Phó Hoài Cẩn, các mảnh xác thì có thể vứt. Còn máu người thì sao? Máu của một người đàn ông mười tám tuổi ít nhất cũng phải nửa thùng. Tổng không thể đổ ra ngoài từ khung cửa sổ chứ?"

Khương Ly lắc đầu: "Đương nhiên không thể. Nhưng đồng bọn của hung thủ làm việc ở nhà bếp. Ngoài bức tường của nhà bếp có vại trời, bên cạnh vại trời còn có một đống trúc tím. Hơn nữa, có một cây sào tre nhỏ có đầu gắn sắt nhọn để thông tre, đặt ngay bên cạnh, ai cũng có thể lấy dùng. Cửa sổ của học xá Phó Hoài Cẩn chỉ cao hơn một trượng, cây tre dài ngoài bức tường có thể dùng như ống tre dẫn nước để đưa máu người ra ngoài."

Rút máu và phân xác trong căn phòng nhỏ và sang trọng, rồi ném các mảnh xác ra ngoài qua khung cửa sổ, sau đó dùng ống tre để đưa máu người ra ngoài. Mà hung thủ làm những việc này, cứ như giết lợn giết cừu vậy, lạnh lùng vô tình...

Nghĩ đến cảnh tượng này, tất cả những người có mặt, không phân biệt già trẻ, đều khó mà tưởng tượng được cảnh đó đẫm máu và kinh hoàng đến mức nào. Dần dần, tiếng bàn tán nhỏ lại. Gió núi rít qua như tiếng ma khóc. Những người nhát gan, vội vàng dựa sát vào đồng bạn.

Đám đông im lặng một cách kỳ lạ. Lúc này Liễu Minh Trình đi theo đến, lo lắng hỏi: "Vậy cô Tiết, hung thủ rốt cuộc là ai? Và tại sao họ lại bắt cóc Nguyên Gia? Nguyên Gia có hại ai đâu..."

Lời ông ta vừa dứt, Cao Tùng Chương cũng không kìm được hỏi: "Nhưng cô Tiết, cô nói hung thủ ngụy tạo phòng kín là để gây hoang mang dư luận. Vậy bản thân hắn ta đã rời đi như thế nào? Hắn có con dao chặt xác, có vải dầu, còn có vật dụng đựng máu người. Hắn đi lại mang theo những thứ này sao có thể không gây chú ý?"

Khương Ly nhìn Liễu Minh Trình: "Tôi không biết hung thủ tại sao lại bắt cóc công tử Liễu. Còn về việc hung thủ tự rời đi như thế nào, thì đó chính là một trong những thủ đoạn đánh lừa mấu chốt của vụ án này."

Mày cô nghiêm nghị: "Hung thủ căn bản không đi ra từ cửa chính. Không chỉ không đi ra từ cửa chính, mà thậm chí còn không đi vào từ cửa chính!"

Tuy lời chưa dứt, nhưng Bùi Yến đã chợt hiểu ra: "Là đi ra đi vào từ trên mái nhà?"

Ninh Giác cũng ngạc nhiên: "Vậy nên cô mới nói phải lục soát mái nhà? Cô nghĩ ra điều này bằng cách nào?!"

Khương Ly gật đầu đồng ý: "Tôi đã nghĩ đi nghĩ lại. Tuy đã phá giải được thủ pháp giết người và vận chuyển thi thể của hung thủ, nhưng như Đại nhân Cao nói, vẫn không hiểu hung thủ đã vào và ra bằng cách nào. Cho đến vài phút trước, tôi nhìn thấy chữ Phúc ngũ sắc trên áo choàng của Giáo đầu Cát. Chữ Phúc đó được thêu bằng chỉ ngũ sắc, mà ba ngày trước, chúng ta đã nhìn thấy loại chỉ đó."

Khương Ly nói rồi nhìn Bùi Yến. Bùi Yến phản ứng cực nhanh: "Con chuột chết trong phòng của Viên Diễm?!"

Ninh Giác lúc này không hiểu nữa: "Ý gì? Chữ Phúc ngũ sắc và con chuột chết có liên quan gì?"

"Ba ngày trước, Viên Diễm đã chọc thủng trần nhà trước mặt chúng ta, rồi dùng một cây sào đánh chết một con chuột. Lúc đó con chuột đó ngậm một sợi lông tơ, chính là màu ngũ sắc. Lúc đó chúng ta đều không để ý, nghĩ rằng nó cắn quần áo của ai đó là chuyện bình thường. Nhưng chiều nay khi họ diệt chuột trên tầng hai, tất cả đều nói quần áo và chăn đệm của họ đều còn nguyên vẹn. Nếu còn nguyên vẹn, vậy con chuột ba ngày trước đã cắn cái gì?!"

Khương Ly giải thích xong, Ninh Giác trợn mắt: "Cô nói là! Trên trần nhà có đồ vật?! Sợi lông tơ đó là do con chuột cắn trên trần nhà sao?!"

Khương Ly gật đầu: "Đây chính là điểm tôi nói còn chưa xác định được."

Bùi Yến nghe vậy lập tức nhìn Cửu Tư. Cửu Tư hiểu ý, dẫn hai lính võ vệ nhanh chóng quay về học viện.

Nhưng lúc này Phương Thanh Diệp lại nói: "Cô Tiết, chỉ dựa vào điểm này mà khẳng định hung thủ ra vào từ trên trần nhà? Trần nhà rất hẹp, sao có thể lọt qua người được? Chưa kể hung thủ còn mang theo hung khí giết người."

Khương Ly nói: "Quả thật, chỉ dựa vào điểm này thì có vẻ võ đoán. Nhưng nếu thêm việc Viên Diễm bị trúng độc, thì tất cả lại trở nên khả thi hơn. Trong phòng Viên Diễm có ba ngọn đèn. Dù hung thủ hạ độc vào cái nào từ trước, cũng không thể đảm bảo khi trời mưa Viên Diễm lại thắp đúng cái đèn đó. Hoặc là Viên Diễm có thể thắp đèn sớm hơn. Nếu bỏ lỡ thời cơ gây án thì sao?"

Nói đến đây, cô dứt khoát: "Nhưng nếu lúc trời mưa, hung thủ đã trốn trên trần nhà của Viên Diễm, thì mọi chuyện sẽ khác. Hắn ta hạ độc ngay tại chỗ, đợi không đến nửa khắc, Viên Diễm sẽ hôn mê. Thậm chí trong phòng của Phó Hoài Cẩn, hắn ta cũng có thể hạ độc trước rồi mới giết người. Khi tất cả các khả năng đều bị loại trừ, thì cái có vẻ không thể nhất chính là sự thật."

Phương Thanh Diệp kinh ngạc: "Nhưng hắn ta lấy đâu ra nhiều chất độc như vậy?"

Khương Ly không biết nghĩ đến gì, ánh mắt liếc nhìn về phía cây tùng cổ thụ ở xa. Bóng người đó tuy không nhìn rõ là ai, nhưng mơ hồ có thể phân biệt ra ba người đang tụm lại với nhau. Cho đến bây giờ, vẫn chưa ai biết hai hung thủ đó rốt cuộc là ai.

Khương Ly trầm giọng nói: "Độc hạt thầu dầu hung thủ dùng, mọc ngay dưới sườn dốc phía tây của ngọn núi sau học viện. Ở đó có một con suối, là nơi học viện lấy nước. Người nhà bếp và các tạp dịch thỉnh thoảng sẽ đến đó để giặt giũ và gánh nước. Nếu có người nhận biết loại độc đó, chỉ cần tìm cớ giặt giũ hay gánh nước, là có thể hái độc về, rồi tìm cơ hội giao cho hung thủ. Như vậy hung thủ cũng không thiếu thuốc độc nữa."

Phương Thanh Diệp không dám tin: "Cô vừa nói, đồng bọn của hung thủ là người trong nhà bếp? Là ai? Cô lại phát hiện ra bằng cách nào?"

Khương Ly không biết nghĩ đến gì, giọng nói bỗng trở nên khó khăn: "Tôi phát hiện ra khi xem bệnh. Bệnh của bà ấy nhìn là biết đã có hơn mười năm. Với cơ thể của bà ấy, đáng lẽ không nên chịu khổ khi bệnh cũ tái phát, làm việc vất vả từ sớm đến tối trong học viện. Nhưng bà ấy vẫn đến. Ban đầu tôi chỉ nghĩ có lẽ là vì gia cảnh khó khăn. Nhưng khi tôi nghĩ thông tất cả, tôi đã hiểu ra, đối với một người mẹ, không có gì quan trọng hơn việc báo thù cho con trai."

"Mẹ?!" Ninh Giác kinh ngạc: "Cô nói là, mẹ của Phạm Trường Hữu đến đây sao?"

Khương Ly nhìn chằm chằm vào cây tùng cổ thụ: "Chị Vân, tôi nói có đúng không?"

"Là chị Vân! Hóa ra là chị Vân?!"

"Không, không thể nào..."

Tiếng kêu kinh ngạc vang lên trong đám đông. Trương Tuệ Nhi cũng sững sờ không tin nổi. Chị Cung trong đám đông nhìn quanh: "Chị Vân? Sao có thể là chị ấy. Chị ấy, chị ấy chỉ không đi cùng thôi mà..."

Trong đám đông không có bóng dáng chị Vân. Khi lời Khương Ly dứt, bóng người sau cây tùng cổ thụ ngược lại động đậy một cách bồn chồn.

Phương Thanh Diệp không kìm được nói: "Nếu đồng bọn là chị Vân, vậy người còn lại là ai? Là cha hay anh họ của Phạm Trường Hữu? Cô vừa nói, là nhìn thấy chữ Phúc trên áo của Giáo đầu Cát mới đoán ra hung thủ. Nhưng chữ Phúc đó là phong tục ở quê anh ta, là Ma Châu..."

Phương Thanh Diệp nói đến đây bỗng dừng lại. Cát Hoành bên cạnh cũng chợt hiểu ra. Cát Hoành không dám tin: "Cô không lẽ nói, hung thủ là Tào Cảnh Hoa, anh ta mới mười ba tuổi, vậy anh ta là người thân gì của Phạm Trường Hữu?"

Khương Ly vẻ mặt phức tạp: "Giám viện Phương và Giáo đầu Cát, hẳn còn nhớ chuyện dịch sâu bọ đó."

Hai người đều gật đầu. Khương Ly lại nói: "Tuy loài sâu độc đó sinh sống hoang dã, nhưng vì quãng đường bay ngắn, chúng thường sống cố định ở một chỗ. Và nguồn gốc của loài sâu độc đó thực chất là ở dưới vách đá khắc chữ."

Phương Thanh Diệp mở to mắt: "Dưới vách đá khắc chữ? Sao cô Tiết lại biết?"

Khương Ly hơi nhíu mày, Bùi Yến vội nói: "Tôi tìm ra."

Vách đá khắc chữ là khu vực cấm của học viện, điều này có nghĩa là Bùi Yến đã vào khu vực cấm. Nhưng sao anh ta lại tìm đến đó được?

Trong lòng Phương Thanh Diệp đầy rẫy nghi vấn, nhưng lúc này điều quan trọng nhất vẫn là tìm ra hung thủ thật sự của vụ án mạng. Anh ta vội nhìn Khương Ly: "Vậy thì sao? Nguồn gốc ở vách đá khắc chữ thì sao?"

Khương Ly nhỏ giọng nói: "Tôi trước đây cứ nghĩ mãi, tại sao hung thủ lại đến vách đá khắc chữ để tìm sâu độc. Vì vách đá đó không thấp, lại thêm gió mạnh, sâu độc căn bản không thể bay lên đỉnh vách đá được. Cho đến hôm nay tôi xem bệnh cho chị Cung và chị Vân, hai người một người đau đầu gối, một người đau lưng, đều cần dùng vị thuốc 'Uy linh tiên' này. Vị thuốc này khó tìm. Bệnh đau đầu gối của chị Cung có thể thay thế bằng thuốc khác. Nhưng bệnh đau lưng của chị Vân đã hơn mười năm, nếu dùng thuốc khác, phải mất hơn một tháng mới đỡ nhiều, còn nếu dùng Uy linh tiên, thì ba năm ngày là thấy hiệu quả. Và tôi biết được từ chị Cung, sau Tết họ đã từng tái phát bệnh một lần, chị Vân khi đó nghỉ ba ngày đã có thể đứng dậy làm việc..."

Khương Ly nói đến đây, cảm xúc hỗn độn: "Tôi là người làm nghề y, không ai hiểu rõ nỗi khổ đau lưng của bà ấy hơn tôi. Có thể nhanh khỏi như vậy, nhất định là có người đã lén lút hái 'Uy linh tiên' cho bà ấy."

Mọi người nghe xong không hiểu lắm. Khương Ly lúc này nhìn về phía Lâm Mục Chi đang có vẻ mặt phức tạp: "Tôi nhớ tiên sinh Lâm từng nói, Phạm Trường Hữu năm đó chỉ nói về mẹ mình vóc người nhỏ bé, làm việc khổ cực nhiều nên để lại thương tật, đã nằm liệt giường nhiều năm. Bệnh của chị Vân hoàn toàn khớp với điểm này. Mà đồng thời, Phạm Trường Hữu lại có chút né tránh khi nói về cha mình. Anh ta có thể nói thẳng mẹ mình đã từng gánh cát đá trên chiến trường, nhưng lại không dám nói cha mình làm nghề gì. Rõ ràng anh ta không phải người ham sang sợ hèn."

Khương Ly dừng lại một chút, lại nói: "Và đồng thời, sau khi Đông Phương Gia Thụ chết, quan phủ chỉ tra ra một điều kỳ lạ, rằng ngoài học viện Bân Châu từng xuất hiện một cặp mẹ con bán hàng rong, sau khi xảy ra chuyện, cặp mẹ con đó đã biến mất."

Ninh Giác kinh ngạc: "Cô nói là Phạm Trường Hữu còn có một người em trai sao?!"

Khương Ly khẽ lắc đầu: "Không... không phải em trai. 'Uy linh tiên' mọc trên vách đá. Có thể mạo hiểm tính mạng để hái thuốc, tình cảm sâu đậm trong đó không cần phải nói. Và lý do năm đó Phạm Trường Hữu không thể nói cho tiên sinh Lâm biết cha mình làm nghề gì, không phải vì anh ta chê thân phận cha thấp kém, mà là vì cha anh ta mắc một căn bệnh lùn và khuôn mặt bất thường. Căn bệnh này là bẩm sinh, và bị thế gian khinh miệt, khiến anh ta không thể mở lời."

Không đợi mọi người kinh ngạc, Khương Ly tăng tốc độ nói: "Vì vậy hai người xuất hiện ngoài học viện Bân Châu năm đó mới bị nhận nhầm là mẹ con. Mà không ai nghĩ tới, họ căn bản không phải mẹ con, mà là vợ chồng!"

"Và chỉ có người mắc chứng lùn mặt bất thường, ông ta mới có thể ra vào qua khe hở trần nhà chật hẹp của học xá Phó Hoài Cẩn. Ông ta mới có thể giả dạng thành một học tử mười ba tuổi. Sau đó một người làm đầu bếp, một người làm học sinh, tưởng chừng không liên quan, nhưng lại có thể phối hợp trong ngoài, suýt chút nữa khiến cái chết của Phó Hoài Cẩn cũng trở thành án treo."

Lời nói của Khương Ly sắc bén, cuối cùng lại khẽ thở dài: "Và cũng chỉ có tình yêu của cha mẹ, mới có thể vì Phạm Trường Hữu mà không ngại đường xa ngàn dặm cũng phải báo thù rửa hận..."