Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương 4:

Trên đường lái xe về nhà, Eddy không ngừng cảm thấy bất an. Cậu không hiểu ý của Brett khi đề cập đến việc giữ chiếc nhẫn làm kỷ niệm, nhưng cậu biết, nếu bỏ lỡ cơ hội này để giải thích rõ ràng, e rằng cậu sẽ làm tổn thương đến Brett.

Mục tiêu của Eddy là vào ngày cậu lấy hết dũng khí trao chiếc nhẫn, sẽ cầu hôn Brett. Nhưng truyền thống luôn nói rằng, nhìn thấy cô dâu trong váy cưới trước ngày cưới sẽ mang lại vận rủi, và Eddy cũng tin rằng việc nói ra quyết định của mình trước thời điểm thích hợp có thể dẫn đến những bất lợi không mong muốn. Dù là việc cố gắng theo đuổi mục tiêu học viện âm nhạc trong khi ôn thi y khoa, hay từ bỏ cơ hội đào tạo chuyên sâu để đi lưu diễn thế giới, mọi quyết định của cậu đều được giữ kín.

Ngoại trừ Brett, không ai khác biết.

"Brett!"

Brett đỗ xe thẳng vào gara, nhanh chóng mở cửa xe bước ra ngoài, không để ý liệu Eddy có theo kịp hay không. Cậu vội vàng tháo dây an toàn, chạy theo, chỉ kịp nhìn thấy bóng dáng Brett biến mất ở góc rẽ. Eddy cuống cuồng gọi tên anh. Dù vậy, Brett chỉ giơ tay chào qua loa, không ngoái lại, nhưng ánh đèn xe nhấp nháy hai lần báo hiệu xe đã khóa. Eddy nhận ra, điều cậu muốn nói không phải như vậy.

"Brett!"

Cậu chạy nhanh thêm vài bước, bắt kịp Brett khi anh đang đợi thang máy. Eddy nhìn tầng số đang nhảy trên bảng điều khiển, cảm nhận áp lực đang tăng lên từng chút một.

"Anh giận à?"

"Sao, cậu nghĩ tôi không được quyền giận khi bạn thân nhất của mình lại có bạn trai à?"

"Được, tất nhiên là được." Eddy ngập ngừng, "Nhưng... không phải như anh nghĩ đâu."

"Chẳng lẽ tôi không phải bạn thân nhất của cậu?"

"Làm sao có chuyện đó!"

Tiếng chuông thang máy vang lên cắt ngang câu trả lời của Eddy. Brett vỗ vai cậu, nở một nụ cười nhạt, đẩy cậu ra ngoài trước.

"Đừng căng thẳng, tôi tin cậu. Nhẫn của cậu là chuyện riêng của cậu, chẳng ảnh hưởng gì đến tình bạn của chúng ta cả."

"Không phải vậy, chính vì thế mới ảnh hưởng!"

Eddy nhìn Brett đổi dép ở huyền quan. Cậu biết, nếu không nắm bắt cơ hội này, anh bạn tốt này của cậu nhất định sẽ trốn mất.

Brett luôn là người nói "không sao đâu". Khi Eddy nhận lời mời lưu diễn thế giới, Brett từ bỏ công việc tại SSO dù bị đồng nghiệp ghen tỵ. Khi Eddy hủy hoại mọi cơ hội vì sự tùy hứng của mình, Brett chỉ nói, "Không sao, đó là quyết định của em." Dù bị bỏ lại trong những buổi quay phim, Brett vẫn giữ khoảng cách, không bao giờ làm kẻ phiền nhiễu.

Ngay cả khi sức khỏe suy giảm trong chuyến đi đến Singapore, Brett vẫn ngồi an ủi Eddy, cười gượng và nói, "Không sao, nghỉ ngơi một chút là được." Vậy mà giờ đây, anh lại thờ ơ với chiếc nhẫn này. Eddy không thể chịu được nữa.

"Anh không thể là người giữ chiếc nhẫn này, cũng không phải là phù rể của em, không phải vì em có người bạn thân nào tốt hơn. Anh là người bạn thân nhất của em, không ai vượt qua anh được." Eddy đặt chiếc hộp xuống, "Nhưng em muốn anh đảm nhận một vai trò khác, quan trọng hơn."

Brett im lặng nhìn Eddy mở chiếc hộp, để lộ một mảnh thông. Chiếc nhẫn bên trong chỉ lộ ra một phần, không được trang trí bằng đá quý, nhưng ánh sáng phản chiếu từ bề mặt mộc mạc của nó lại mang đến cảm giác ấm áp. Eddy cúi xuống, cố gắng rút chiếc nhẫn ra khỏi khối nhựa thông. Nhưng dù đã dùng hết sức, nó vẫn không nhúc nhích.

Eddy ngẩng đầu, bối rối nhìn Brett. Brett chỉ khoanh tay đứng nhìn, không nói gì, như đang chờ xem Eddy sẽ làm gì tiếp theo.

Cậu thử hết cách nhưng vẫn không được. Cuối cùng, Eddy quỳ xuống trước mặt Brett, giơ khối gỗ cùng chiếc nhẫn lên.

"Anh có đồng ý lấy em không?"

Brett nhíu mày, nhìn Eddy như thể cậu vừa làm điều ngớ ngẩn nhất trên đời. Anh lùi lại một bước, biểu cảm đầy chán ghét.

"Cậu đang bắt chước trend TikTok nào vậy?"

"Không phải, em nghiêm túc mà!"

"Eddy, màn cầu hôn bằng nhựa thông này chúng ta đã làm từ mấy năm trước rồi mà."

"Không phải nhựa thông, mà là nhẫn." Eddy kiên định nhìn Brett, "Khối nhựa thông này là món quà anh tặng em. Em đã đặt chiếc nhẫn vào đó từ lâu. Em muốn khi dùng hết nó này, em cầu hôn anh."

"Cậu có biết chúng ta thậm chí còn chưa hẹn hò chính thức không?"

"Chưa sao?"

"Đừng có giả ngơ."

"Em thật lòng mà, hoàn toàn không phải nhất thời xúc động. Em đã suy nghĩ rất nhiều, trước khi khối tùng hương này kẹt ở đây, e  có rất nhiều thời gian cân nhắc về mối quan hệ giữa chúng ta. Nhưng từ lúc nhận ra mình muốn cầu hôn anh, mấy tháng qua em chỉ cảm thấy thời gian trôi quá chậm." Eddy thổi lớp bụi trên khối tùng hương. "Còn chuyện không lấy được nó ra, đó là một sự cố ngoài ý muốn. Anh thấy đấy, em thực sự đã cố gắng rồi."

"Em tốt nhất là lấy nó ra được đi." Brett buông tay đang khoanh trước ngực. "Anh không có ý định sống cả đời bị cột chặt với em đâu."

Đuôi mày Eddy khẽ giật. Cậu không biết Brett có thực sự dịu giọng hay chỉ đang trêu chọc mình. Nhưng cậu không dám mạo hiểm, sợ để những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu làm lỡ mất khoảnh khắc này. Cậu cố gắng bỏ qua ý tứ ẩn sau lời Brett, chỉ cần một câu trả lời rõ ràng hơn.

"Em luôn rất nghiêm túc với anh. Anh sẽ không chỉ là người giữ chiếc nhẫn này giúp em, mà em hy vọng anh sẽ là chú rể của tớ. Vậy, anh đồng ý kết hôn với em chứ?"

Brett giơ tay lên xoa trán, che gần hết khuôn mặt trong lòng bàn tay. Eddy không thể thấy vẻ mặt của anh, chỉ có thể tiếp tục quỳ một gối tại chỗ, khẩn cầu Brett đưa ra một câu trả lời dứt khoát. Cuối cùng, Brett thở dài thật sâu, buông tay xuống.

"Vậy thì, bất kể anh có đồng ý hay không, cái nhẫn này cũng là của anh, đúng không?"

"... Hả?"

"Nếu anh đồng ý, đây là nhẫn đính hôn của chúng ta. Nếu anh không đồng ý, anh vẫn sẽ là hôn phu của em?"

Eddy cắn môi. "Là như vậy, đúng thế."

"Tốt."

Brett gật đầu, cầm lấy khối tùng hương từ tay Eddy. Khi Eddy vừa thở phào nhẹ nhõm, định hỏi về quyết định của Brett, anh bất ngờ giơ khối tùng hương lên và ném mạnh vào tường.

Eddy giật mình lùi lại, bản năng né sang một bên để bảo vệ đầu. Cậu há hốc miệng, kinh ngạc nhìn khối tùng hương va mạnh vào tường, vỡ tan thành nhiều mảnh. Bụi và các mảnh vụn bắn ra khắp nơi. Chiếc nhẫn thì nhờ sức nặng mà rơi thẳng xuống đất gần đó, phát ra một tiếng vang nhỏ. Eddy không hiểu hành động này có ý nghĩa gì, nhưng theo bản năng, cậu cảm thấy hồi hộp.

"Thật bướng bỉnh." Brett bước tới, nhặt chiếc nhẫn lên. Anh đeo nó vào ngón giữa tay phải, khép tay lại ngắm nghía một lúc, sau đó đưa ra trước mặt Eddy. "Em nói là đã  hết sức à ?"

"Em đã cố thật mà."

Eddy bước tới, hai tay nắm chặt lấy tay Brett, nhắc lại đầy nghiêm túc. Cậu biết các nghệ sĩ chơi violin không tiện đeo nhẫn ở tay trái, nên Brett đeo ở tay phải cũng chẳng có gì đáng trách. Chiếc nhẫn bạc lấp lánh trên ngón giữa của Brett phản chiếu ánh sáng, càng làm tay anh trông tinh tế hơn. Còn về ý nghĩa của việc đeo ở ngón giữa...

"Em mà không cố gắng á? Anh hôm nay mới chịu đồng ý với em đấy."

Eddy khép hai tay lại, hoàn toàn bao trọn đôi tay nhỏ hơn của Brett trong lòng bàn tay mình. Cậu cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay của Brett, cảm nhận sự hiện diện và ý nghĩa của chiếc nhẫn ở trong tay hai người. Brett không rút tay ra, dường như anh cũng bị cuốn hút bởi đôi bàn tay của Eddy – đôi tay lớn mà các nghệ sĩ violin phải ghen tị, đôi tay luôn âm thầm ở bên anh, chạm nhẹ qua người anh, trêu chọc trái tim anh như thế.

"Phải nói trước là anh chỉ giữ giúp em thôi."

"Thôi đi." Eddy bật cười. "Chưa từng thấy ai giữ giúp mà đeo nhẫn đính hôn như thế này."

"Chúng ta phải bắt đầu hẹn hò nghiêm túc từ bây giờ."

"Thôi đi."

"Từ hôm nay."

"Được."

"Còn đống nhựa thông kia nữa, em phải dọn sạch, rồi đúc lại thành một khối."

"Được."

"Và phải nói với chủ nhà là em làm vỡ."

"Được. Nhưng anh không phải là một cục cưng bạo lực đâu."

Eddy vừa cười vừa bất lực gật đầu. Khi cậu ngẩng lên, có thể thấy rõ ý cười trên gương mặt Brett. Cậu không kiềm chế được, gần như kính cẩn nâng tay anh lên, đặt một nụ hôn lên chiếc nhẫn mà Brett đang đeo.

"Vậy thì dùng xong phần nhựa thông còn lại đó, chúng ta kết hôn nhé?"