Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Thời gian lặng lẽ trôi qua, tới khi nắng vàng tắt ngúm, hơi lạnh cũng len lói qua cửa sổ chạm vào cơ thể bất động trên giường bệnh. Nước mắt làm khoé mi cậu đỏ hoe, làm gối nằm cậu ướt đẫm nhưng không xua đi được cái đau đớn trong lòng đang nặng nề thêm theo từng phút từng giây.

Trong suốt khoảng thời gian thẫn thờ ấy, cậu nghe loáng thoáng có tiếng y tá mở cửa, loáng thoáng nhhe rằng sức khoẻ cậu đã tốt hơn, loáng thoáng nghe rằng thức ăn đã mang đến, loáng thoáng cảm giác kim truyền nước biển được rút ra. Rõ ràng chỉ cách nhau một sải tay mà sao những gì cậu nghe được cứ mơ hồ hư ảo, tưởng chừng cậu đang ở trong một thế giới biệt lập, mải miết ngẩn ngơ trong suy tư chồng chéo.

Mãi đến khi bóng đêm bao trùm lên căn phòng nhỏ, cậu lại nghe thấy tiếng động vang lên ở cửa mang theo mùi hương từ người quen thuộc, mùi của những bộ đồ cậu từng cẩn thận vò bằng tay, mùi của áo vest đắt đỏ mỗi lần mang đi giặt ủi phải nâng niu nhẹ nhàng. Mùi khiến cậu từng yêu và cùng khiến cậu kéo theo nỗi sợ đến tận ngày hôm nay.

Các giác quan tưởng đã tê liệt với tác động xung quanh bất chợt phản ứng dữ dội khiến cơ thể cậu run nhẹ. Một phản ứng bất bình thường theo kiểu rất tự nhiên.

"Sao không mở đèn?"

Giọng Trung Đan trầm trầm, như mọi lần hắn không hề biểu lộ sắc thái cảm xúc nào. Từng câu từng chữ đánh vào màng nhĩ của Hoàng Khoa khiến cậu phải kìm nén lắm mới không phát run đến kịch liệt. Tại sao hắn lại biết cậu đang thức, rõ ràng là phòng rất tối mà?

Hắn bật đèn làm căn phòng sáng choang rồi tiến đến cửa sổ, đứng ngay tầm nhìn của cậu. Hoàng Khoa muốn xoay mặt đi nhưng có gì đó thúc ép cậu phải dán ánh mắt lên tấm lưng rộng ấy. Ngoài kia có gì vui mà hắn nhìn chăm chú như thế?

"Hừ! Cảnh rất tồi tàn...!"

Lầm bầm vốn không phải thói quen của hắn nhưng rõ ràng dạo này nó lại trở thành thói quen của hắn. Nhất là ở trong cái phòng lúc nào cũng ngai ngái mùi thuốc sát trùng này. Hắn vô cớ cau có rồi đóng sập cửa sổ, kéo cả rèm lại, không cho một hơi lạnh nào chui vào nữa.

Hắn không nhìn lấy cậu một lần, thản nhiên kéo ghế lại gần cái bàn nhỏ trong góc phòng, mở túi xách mang theo lấy ra nào là laptop, nào là giấy tờ rồi bắt đầu làm việc. Bác sĩ từng dặn phải thường xuyên túc trực bên cạnh bệnh nhân để tránh trầm cảm. Nghèo nàn thấp kém hắn đã thấy gai mắt rồi, thất học ngu dốt khiến hắn càng khinh thường, bây giờ mà còn thêm dở người loạn trí thì hắn chỉ còn nước tống luôn cậu vào trại tâm thần, sau đó vứt bừa một mớ tiền đủ nuôi cậu cả đời là được.

Nhưng với cái miệng oanh vàng của tên công tử bột kia thì nguy cơ hắn bị kiện đến điêu đứng là hoàn toàn có thể. Tiền đổ ra hắn không bận tâm, quan trọng nhất, đáng giá nhất là danh dự của hắn kìa, tuyệt đối không được để bị sứt mẻ! May là hắn còn nắm được cái ghế phó giám đốc của Thanh Tuấn, coi như giảm được một mớ rắc rối. Cho nên thời gian này, đối xử với cậu bớt khắt khe một chút cũng là phục vụ cho kế hoạch bảo toàn danh dự của hắn.

Việc đến đây tới lần thứ ba trong một ngày cũng dựa vào những vấn đề trên mà suy ra. Hắn cho là thế thì coi như đúng là thế, đừng nghĩ thêm thắt làm gì, nhất là nghĩ hắn đến đây vì quan tâm lo lắng cho cậu. Hắn không rảnh!

Hoàng Khoa chống cánh tay nguyên vẹn xuống giường từ từ nhích người ngồi dậy. Mắt cậu cứ dán mãi vào người trước mặt. Cậu nhớ ngày tim mình còn đập loạn nhịp vì hắn, cậu từng ngồi trong góc bếp tưởng tượng rất nhiều về dáng vẻ của hắn khi làm việc. Hiện tại tất cả đang bày ra trước mắt, tim cậu đang đập rất nhanh, nhanh đến mức sắp văng ra khỏi lồng ngực, nhưng tuyệt nhiên không phải là cảm xúc của ngày trước. Nó đã biến đổi thành sợ hãi, căng thẳng trước những điều mình sắp nói ra.

"C..cậu..chủ.."

Cậu mấp máy đôi môi khô đến bong tróc của mình phát ra hai tiếng rời rạc, thều thào. Hắn sẽ chẳng nghe thấy nếu như trong phòng hiện tại không im lặng đến ngột ngạt. Đầu ngón tay lướt trên bàn phím dừng lại, hắn hơi nhướn mày nhìn về phía cậu.

Hoàng Khoa siết lấy cái chăn đắp ngang hông đến trắng bệch từng ngón tay, hai cánh môi mở ra đóng lại mấy lần nhưng âm thanh cứ nghẹn ở cổ, vô thức kìm hãm không thoát được ra ngoài. Vài phút trôi qua vô bổ, hắn đảo mắt một vòng hướng về laptop chuẩn bị làm tiếp công việc.

"Đứa bé...cậu chủ lấy...đi.."

"..."

Có một khoảnh khắc đồng tử trong mắt hắn đông cứng làm màn hình máy tính đột ngột méo mó, tai cũng bị mấy tiếng đứt quãng của cậu làm cho ù đặc. Hắn ngước mắt nhìn thẳng vào cậu, hỏi lại lần nữa:

"Vừa nói cái gì?"

"Tôi...tôi nói tôi không cần đứa bé nữa, cậu chủ lấy đi!"

Giọng cậu đột nhiên to rõ lạ thường, nghe qua rất giống người đã hồi phục nhưng ánh đèn sáng choang đã tố cáo tất cả.

Cậu ngồi đó, cơ thể nhỏ bé lọt thỏm giữa chăn gối, gương mặt gầy gò không còn chút sợ hãi mà vô cùng bình thản, bình thản tới vô hồn.

"Tôi nghĩ kĩ rồi, tôi giữ nó lại không có lợi lộc gì cả. Khi nào tôi khoẻ lại cậu chủ cứ lấy...cứ lấy đi..."

Hoàng Khoa càng nói, đôi mắt đỏ hoe lại càng đờ đẫn. Làn da nhợt nhạt gần như trở thành trong vắt dưới ánh đèn làm hiện rõ nét mặt ngây dại. Đôi vai nhỏ không còn co lên khúm núm rụt rè mà buông thỏng, rũ xuống trong bất lực. Mỗi lời cậu nói ra đều rất rõ, rất vang nhưng sao trong giây phút này, hắn tưởng như đối diện với hắn là một người đã chết. Từ trong ánh mắt đến hơi thở, Hoàng Khoa trước mặt hắn quả thật là đang tan thành từng mảnh.

Cậu như mê sảng cứ lặp đi lặp lại câu nói của mình. Đó cũng là những câu hắn muốn và cần phải nghe nhưng trong lòng lại không thấy hả hê thoả mãn, càng nghe cậu nói hắn càng thấy đầu óc mình tắc nghẽn, lửa đốt cháy bỏng từng tế bào nhưng không biết nguyên do vì đâu.

Không chịu được cảm giác nhộn nhạo trong lòng, hắn đưa một tay ra trước mặt để cậu im lặng, một giây sau khi đã hít thở đầy đủ hắn mới lên tiếng:

"Tôi biết rồi, không cần nói nữa."

Hoàng Khoa bật ra một tiếng thở dài rồi hoàn toàn im lặng, cậu cúi gằm mặt, bàn tay tóm lấy một góc chăn ra sức nắm chặt, vò đến nhàu nhĩ. Hắn nhìn ra được những biểu hiện quen thuộc của cậu thì cảm thấy có chút yên tâm, trước khi quay lại làm việc vô tình thấy phần cơm được đặt trên bàn gỗ gần chỗ cậu nằm.

"Muốn mau khoẻ thì ăn đi!" Hắn hất mặt về phía phần cơm, giọng đều đều như ra lệnh.

Cậu cứng nhắc gật nhẹ đầu, ngoan ngoãn với tay cầm lấy hộp cơm nguội lạnh. Hắn không tỏ ra hài lòng hay gì cả, chỉ là nét mặt giãn ra, chậm rãi làm việc.

Vừa trải qua một trận ốm kịch liệt thì đến sơn hào hải vị nuốt còn không trôi huống hồ chi cơm bệnh viện vốn đã chẳng ngon lành gì, vì đã để lâu nên thành khô khốc, thức ăn cũng lạnh tanh. Cậu từ lâu chỉ sống qua ngày bằng mì gói, nên có cơm ăn là tốt rồi không dán khen chê. Hơn nữa là hắn bảo cậu ăn, là mệnh lệnh cậu không thể cãi. Nghĩ vậy cậu lại nuốt vội một thìa cơm lớn khiến cổ họng nghẹn ứ. Khó chịu đấm tay vào ngực nhưng chỉ thêm đau chứ chẳng có tác dụng gì, cậu vừa ho vừa sặc muốn kêu lên cũng không dám vì hắn đang làm việc, chắc chắn cần yên tĩnh. Cậu khổ sở rướn người đến bình nước, khuôn mặt vì nghẹn đã đỏ bừng lên.

Nghe thấy tiếng ho khan từ giường bệnh, hắn vốn không quan tâm mấy nhưng cuối cùng vẫn ngoái đầu nhìn. Thấy Hoàng Khoa một tay ôm ngực một tay cố với vào khoảng không bên cạnh chỗ để nước, mặt đã đỏ lên và nhăn nhúm vì khó thở. Hắn vội đẩy ghế, bước về phía tủ rót một cốc nước rồi đưa cho cậu.

Tay cậu run run đón lấy cốc nước, đưa lên miệng uống vội, cố nuốt xuống cục cơm to khô giữa cổ họng. Nhìn đôi mày đang nhíu lại vì khó chịu của cậu, hắn chần chừ một lát rồi đặt bàn tay thô to lên lưng cậu khẽ vỗ vài cái. Mắt cậu mở to nhưng không dám ngẩng lên nhìn hắn, hai vai theo phản xạ co lại để lộ xương quai xanh dưới cổ áo rộng thùng thình. Chỉ là những cái vỗ cứng nhắc, gượng gạo nhưng hắn cảm nhận được rõ tấm lưng kia nhỏ nhắn, gầy gò đến mức trơ xương.

Hắn lại liếc sang hộp cơm vơi đi một nửa trong tay cậu, chỉ nhìn thôi cũng biết khô khan đến mức nào, lại chỉ có rau luộc và ít thịt bằm. Cái rãnh sâu giữa đôi mày rậm lại xuất hiện. Hắn rót thêm một cốc nước khác để cạnh giường ngủ rồi quay lưng đi về phía bàn nhỏ trong góc phòng.

*

Trời về khuya, nhiệt độ hạ xuống khá lạnh, cơn buồn ngủ ập đến kéo khả năng tập trung của hắn xuống một nửa. Chỉ còn một chút nữa là xong việc, hắn lục túi tìm thuốc lá, đưa lên miệng chuẩn bị châm lửa chợt khựng lại vì tiếng sột soạt cựa quậy trong chăn. Hắn tần ngần dùng tay kẹp điếu thuốc lại, trong lòng thầm nghĩ ra ngoài hút sẽ thoải mái hơn.

Trước khi ra ngoài, tiện tay tắt bớt một bóng đèn, chỉ chừa lại đèn ở gần góc hắn ngồi rồi chỉnh điều hoà cho nhiệt độ tăng lên vài con số. Chỉnh từ giờ đến lúc hắn vào lại là vừa.

*

Hắn vuốt mặt vài cái rồi ngồi vào ghế, tay cầm tập hồ sơ vô tình đụng phải vật gì đó trên bàn.

Là một quả táo?

Hắn nheo đôi mắt nhìn về phía con người cuộn tròn trên giường, cái dáng ngủ đặc trưng của cậu mà hắn nhận ra chỉ trong vài lần bắt gặp.

Và cũng là lí do hắn biết cậu còn thức lúc chập tối khi vừa bước vào đây.

Cầm lấy quả táo còn ẩm hơi nước, hắn đi đến cạnh giường, lắng nghe hơi thở đều đều và nhìn ngắm khuôn mặt nghiêng nghiêng bị mái tóc loà xoà che quá nửa. Cả người co quắt cong cong như con tôm nằm trên cái giường bệnh viện đã chẳng mấy gì là rộng rãi. Cánh tay thon nhỏ cuốn băng trắng toát thò ra khỏi chăn, hắn nhấc nó lên rồi kéo chăn đắp lại. Cũng chỉ là tiện tay thôi...

Lúc này động tác của hắn quả thật nhẹ nhàng nhưng cũng không nên nghĩ nhiều làm gì, đơn giản hắn cũng thấy buồn ngủ, không muốn mạnh bạo tốn sức thêm. Còn phải làm nốt công việc rồi lái xe về nhà nữa.

Nhìn quả táo đỏ căng trong tay mình, hắn không nghĩ gì cả, chỉ cắn một miếng lớn, chậm rãi nhai rồi nuốt. Lần đầu tiên người theo chủ nghĩa sạch sẽ hoàn mỹ như hắn ăn táo mà không gọt vỏ, cũng không đến nỗi quá tệ...