"Theo tầm mắt nhìn đến dưới tế đàn, thi thể ngổn ngang trong một vũng máu lớn. 

Soshana đè lại phần bụng đang chảy máu ồ ạt, cô cảm thấy được sinh mệnh của mình trôi đi theo dòng máu chảy ra. Nhưng cô vẫn cứ vùng vẫy đứng đó, cố gắng phân biệt những khuôn mặt của bạn học và giáo viên mà cô quen thuộc từ trong đống xác chết trên tế đàn. 

Dorothy, Catherine, Hannah, Emilia đều là bạn bè của Soshana, là những thiếu nữ xinh đẹp chính trực, sắc mặt bọn họ hoặc xanh đen hoặc tái nhợt, phơi thây nơi biển máu, hai mắt trợn tròn, chết không nhắm mắt.

Ánh mắt Soshana di chuyển đến một bên tế đàn, giáo viên của cô và cũng là viện trưởng học viện này, cô Hildar Stein chết đứng dựa vào tường đá như một cây cột. Cho dù cái chết đến cũng vẫn giữ nguyên dáng vẻ ưu nhã thẳng thóm.

Tại sao chứ... tại sao nghi thức lại thất bại... Bọn họ cố gắng đến vậy, mỗi loại tế phẩm đều được tỉ mỉ lựa chọn, tại sao cuối cùng nữ thần giáng trần ban thưởng cho bọn họ không phải là niềm vui, mà là một cuộc tàn sát đẫm máu...

Soshana ho ra một ngụm máu, ngước mắt lên, những gì cô ấy chứng kiến sẽ là cảnh tượng cuối cùng mà cô thấy trong đời. Ngay chỗ cách tế đàn không xa, trước tấm màn nhung đỏ thẫm xuất hiện một thân ảnh đen huyền, một con quỷ thật sự, đó chính là nữ thần mà bọn họ muốn triệu hồi, một tà thần ác quỷ ——

Nữ thần hắc ám, Hecate.

End."

Đào Nhạc Tư cầm sách mà nhíu mày, lúc mà cô nhìn đến chữ "End" cảm giác bản thân phải chịu một triệu điểm sát thương chí mạng.

End? Sao lại End? Chỉ vậy đã đã End rồi?

Tất cả nhân vật chủ yếu đều chết thẳng cẳng mà tiểu thuyết cũng kết thúc được hả?

Cô không cam lòng lật thêm mấy trang sau của quyển sách, mong rằng trang sau còn có thể có thêm phiên ngoại hoặc vài câu đôi lời của tác giả, đại loại như "Sẽ có phần hai, mọi người nhớ theo dõi nhé". Nhưng mà mấy trang sau chỉ có danh mục sách và toàn bộ câu chuyện sau khi đoàn nhân vật ngỏm hết thì đột ngột kết thúc.

Đào Nhạc Tư lật ra trang bìa của sách, nhìn dòng chữ lớn "Giá: 38 tệ" mà không khỏi kêu rên một tiếng.

"Mình vậy mà lại mua một quyển bách hợp tiểu thuyết!"

Tóm lại là, mấy ngày trước Đào Nhạc Tư đang đi dạo trên phố bỗng đi ngang qua một hiệu sách, nhìn thấy hiệu sách đang bày bán một quyển tiểu thuyết kinh dị,《 Học viện kinh hoàng 》.

Cuốn sách này là tác phẩm mới nhất của ông S.B Esby - một ngôi sao mới trong làng tiểu thuyết kinh dị những năm gần đây, mặt bìa và thiết kế vô cùng hấp dẫn, hơn nữa lưng sách còn có viết là một vị bậc thầy kinh dị đã khuất gần đây cũng có từng rất đề cử bộ tiểu thuyết này... Được nha, vậy chắc kinh dị dữ lắm.

Vì thế Đào Nhạc Tư bị tuyên truyền lừa đảo dụ dỗ bỏ tiền mua bộ tiểu thuyết này.

Câu chuyện về cơ bản khá cũ kỹ, kể lại những chuyện xảy ra trong một nhạc viện nhỏ ở châu Âu vào những năm thập niên 90.

Bề ngoại học viện giảng dạy chỉ có hai chuyên ngành: là biểu diễn nhạc cụ và khiêu vũ. Nhân vật chính Soshana là học viên khoa khiêu vũ, còn người bạn tốt Dorothy của cô thì học khoa dương cầm. Nhưng trong học viện dường như có một dòng sóng ngầm mãnh liệt, tựa hồ có một con quỷ vô hình đang ẩn nấp trong mỗi góc học viện.

Học viên lần lượt lần lượt mất tích, tử vong, mà giảng viên học viện lại có thái độ lạnh nhạt bất thường với chuyện này. Khi Soshana lôi kéo bạn tốt Dorothy nhằm muốn điều tra việc những học viên mất tích thì viện trưởng học viện - phu nhân Hilda đã ra mặt làm mọi cách cản trở bọn họ.

Nửa đầu câu chuyện, Đào Nhạc Tư rất thích nhân vật Dorothy, người cùng tên với mình. Dorothy rất nhạy bén và thông minh, nhiều manh mối mấu chốt đều do cô ấy phát hiện trước tiên. Rất nhanh, Soshana với Dorothy đã thông qua điều tra mà cho ra kết luận, rằng tất cả giảng viên tại học viện này đều là phù thuỷ, mà người đứng đầu của họ chính là viện trưởng Hilda.

(*Chú thích: Đào Nhạc Tư (陶乐思) với Dorothy (桃乐丝) có cùng phiên âm nên ĐNT mới bảo là cùng tên.)

Mục đích của Hilda là thông qua hiến tế máu tươi cuồn cuộn không ngừng để đánh thức nữ thần mà bọn họ sùng bái, Hecate. Lúc này Hecate đang ngủ say dưới vực sâu.

Tác giả còn đặc biệt chỉ ra rằng Hecate này hoàn toàn không phải là nữ thần bóng tối trong thần thoại Hy Lạp cổ, thần linh mà những phù thuỷ này sùng bái hẳn là một tà thần nào đó khác.

Sau đó, bởi vì điều ra ra được quá nhiều nội dung bí mật nên Dorothy bị viện trưởng Hilda diệt khẩu, hơn nữa còn giấu thi thể của cô bên trong mật thất của học viện.

Hơn nữa, ngay cả khi Hilda là phản diện thì Đào Nhạc Tư vẫn rất thích quý bà này, cô luôn cảm thấy Hilda vô cùng thần bí và còn có sức mạnh tâm linh rất mạnh mẽ. Làm fan của cả Dorothy và Hilda khiến Đào Nhạc Tư cảm giác có chút đớn.

Tình tiết tiếp theo chuyển biến khá bất ngờ. Nhóm phù thuỷ cảm nhận được nữ thần Hecate sắp tỉnh lại, nên chỉ vì cái lợi trước mắt mà bắt đầu nghi thức hiến tế, giết hết tất cả học viên, chất xác người chết thành đống lại đây, chỉ có mỗi nữ chính Soshana là không chết. Chuyện này cũng không phải vì hào quang nhân vật chính của Soshana mà là do nhóm phù thuỷ hy vọng Hecate sẽ đoạt lấy thân xác Soshana, từ đó mà giáng xuống nhân gian.

Trong nghi thức hiến tế thì Hecate cuối cùng cũng xuất hiện. Đó là một thứ đen tối, khuôn mặt đáng sợ không diễn tả được, thoạt nhìn không giống nữ thần mà giống như hình tượng của mộ tà thần. Sau đó, nữ thần Hecate giết hết tất cả mọi người trên tế đàn, bao gồm cả tế phẩm và tín đồ, bao gồm cả tín đồ đứng đầu Hilda, Soshana cũng trong nỗi sợ mà chờ đợi nữ thần chết chóc giáng xuống cô. Toàn văn hoàn.

Bây giờ cũng không cần rối rắm vấn đề làm fan hai người cùng lúc, dù sao người cũng chết hết rồi.

Đào Nhạc Tư cầm sách mà có xúc động muốn quẳng sách vào thùng rác, nhưng mà ngẫm lại vẫn là tiền mình bỏ ra mua, vì thế đành phong cho nó một cái thể loại thần thánh là "mì ăn liền".

Đào Nhạc Tư lên mạng tìm kiếm các bài đánh giá về  《 học viện kinh hoàng 》trên ứng dụng, quả nhiên mắng chửi rất nhiều, lượt thích nhiều nhất trong đó chính là "Không biết phải nói gì với cái kết này...", Đào Nhạc Tư cũng đồng tình không tự chủ được mà nhấn thích một cái.

Ngay khi Đào Nhạc Tư vui vẻ định đặt một ly trà sữa để quên đi bộ tiểu thuyết đã khiến cô chịu cú đả kích cực lớn này thì điện thoại reo lên một cái, một tin nhắn đến. Đào Nhạc Tư bấm vào thì thấy đó là một tin nhắn từ người lạ gửi đến trên ứng dụng đọc sách.

Esby: Cảm ơn bạn đã ủng hộ tác phẩm của tôi! Để đổi lại, hệ thống sẽ tự động đưa bạn đến tác phẩm《 học viện kinh hoàng 》của tôi để bạn tự thân trải nghiệm đắm chìm trong cốt truyện! Bởi vì bạn khá thích nhân vật Dorothy nên bạn sẽ nhận được skin【 Dorothy 】!

Đào Nhạc Tư: ?

Esby: Sau mười phút cuộc hành trình kỳ ảo của bạn sẽ bắt đầu, mong bạn chuẩn bị sẵn sàng!

Đào Nhạc Tư: DM

Mới đầu Đào Nhạc Tư không quan tâm, còn tưởng là quảng cáo của hệ thống nắm bắt được từ khoá nên xuất hiện. Một lúc sau, cô nghe thấy có tiếng gõ cửa, ngoài cửa vang lên một giọng nói: "Trà sữa bạn đặt đây, tôi đã treo lên nắm tay cửa rồi nha!" 

"Nhanh vậy?" Đào Nhạc Tư đứng dậy định đi ra lấy trà sữa, bỗng nhiên trước mắt cô tối sầm lại, thân thể lập tức ngã xuống.

Khi mà cô lần nữa có lại ý thức thì cảm giác được có người đang nắm cánh tay của mình, một giọng nữ dịu dàng nhưng xa lạ vang lên bên tai: "Dorothy, cậu có sao không? Bị tuột huyết áp sao? Cần tớ đi xin thầy Dieter cho cậu nghỉ một buổi không?"

Cảm giác đầu tiên của Đào Nhạc Tư chính là, tiếng thiếu nữ này nói không phải tiếng Trung. Nhưng kỳ quái hơn là cô lại có thể hiểu rất rõ ràng ý nghĩa từng câu từng chữ, từng nguyên âm, phụ âm mà cô gái này nói, cô hoàn toàn có thể hiểu được ý của cô gái này.

Trong đầu Đào Nhạc Tư đột nhiên vang lên hai tiếng tích tích, một âm thanh điện tử xuất hiện mang theo hiệu ứng âm thanh rất kinh khủng.

"Xin chào, tiểu thư Dorothy. Chúc mừng ngài tiến vào thế giới học viện kinh hoàng, hiện tại ngài là học viên khoa dương cầm Dorothy Engle, mục tiêu của ngài là: Tiếp tục sống sót sau khi triệu hồi nữ thần Hecate. Bây giờ là tám giờ sáng, mọi người đang chuẩn bị đi học. Người đang đỡ ngài chính là bạn tốt của ngài, tiểu thư Soshana."

Đào Nhạc Tư: "Vậy mi là ai?"

Điện tử âm nói: "Tôi là Esby, trợ thủ trí năng của ngài ở thế giới này."

Đào Nhạc Tư chớp chớp mắt, thị lực của cô dần dần khôi phục, đã có thể thấy rõ những thứ trước mắt.

Hành lang hẹp dài tối tăm.

Đây là thứ đầu tiên mà cô thấy. Cô đang đứng giữa một cái hành lang, hai bên đều có phòng và không có một chút ánh sáng, nơi này hẳn là ký túc xá học viện trong tiểu thuyết. Bởi vì ánh sáng tối tăm khiến nơi này thoạt nhìn càng thêm cổ xưa cũ kỹ, có chút mùi vị ẩm ướt. Cuối hành làng có một cái cửa sổ hẹp dài, trước cửa sổ là một dây phơi quần áo đang treo vài bộ đồ.

Dưới sự giúp đỡ của Soshana, Đào Nhạc Tư đứng lên và thuận tiện đánh giá Soshana một chút.

Diện mạo Soshana giống như những gì miêu tả trong tiểu thuyết, một cô gái châu Âu tuổi đôi mươi, dáng người cao gầy thon thả, gương mặt và mũi có chút tàn nhang. Tóc màu vàng nhạt, nhạt đến mức gần như trắng bạc. Cô ăn mặc giản dị, cũng không quá lộng lẫy nhưng trông rất dễ nhìn.

"Tớ không sao, chắc là có hơi choáng thôi." Đào Nhạc Tư đứng dậy.

Cô phát hiện những gì cô buột miệng thốt ra cũng không phải tiếng Trung.

"Xin chào, ngài hiện đang nói tiếng Anh" Esby trả lời trong đầu cô, "Ngoài ra theo giả thiết của nguyên tác, ngài còn biết tiếng Đức, một chút tiếng Pháp và cả Tây Ban Nha." 

"Dorothy?" Soshana nói, "Sắc mặt cậu trông không tốt lắm."

"Không có gì." Đào Nhạc Tư gượng cười một cái với Soshana, "Cậu vào lớp trước đi nha? Tớ đến muộn một chút cũng không sao."

Soshana có chút lo lắng nhìn cô, nhưng vẫn chạy chậm rời đi, tiếng bước chân vang vọng khắp hành lang và cầu thang. Có lẽ cô ấy thật sự sắp muộn mất rồi.

Đào Nhạc Tư bây giờ là người duy nhất ở trên hành lang tối tăm này. Cô hít sâu một hơi, suy nghĩ cách làm sao tóm được tên Esby này rồi đánh một trận.

"Chào ngài, thay vì nghĩ cách hành hung tôi, còn không bằng trước tiên nghĩ cách làm sao để sống sót sao? Chết ở thế giới này là chết thật đó nha, không thể quay lại thế giới hiện thực đâu." Esby kịp thời mà nói.

Đào Nhạc Tư hơi bình tĩnh lại một chút. Lời Esby nói hình như cũng có lý.

"Cốt truyện hiện tại đã phát triển đến mức nào rồi?" Đào Nhạc Tư lạnh lùng hỏi.

"Bạn học kiêm bạn cùng phòng của ngài Anastasia mới mất tích được hai ngày, nhưng hầu hết người trong học viện vẫn chưa biết." Esby trả lời.

Đào Nhạc Tư sơ lược lại một chút, tình tiết này có lẽ xảy ra ngay sau khi tiểu thuyết bắt đầu không lâu.

Tòa nhạc viện này có tên đầy đủ là "Viện âm nhạc và nghệ thuật Conrad", quy mô cực kỳ nhỏ, nhỏ đến mức Đào Nhạc Tư không thể hiểu được, hệ thống giảng dạy của học viện cũng rất đơn giản, chỉ chia thành các chuyên ngành chứ không phân lớp, cũng không có điểm số, tín chỉ, đánh giá các loại, học viên muốn đến thì đến muốn đi thì đi, nói là học viện, ngược lại giống một đoàn nghệ thuật hơn.

Toàn bộ giảng viên, nhân viên, thêm cô quản lý ký túc xá với bác gái nấu ăn cũng chỉ khoảng 20 người, học viên cũng chỉ tầm 30 đến 50 người. Nguồn thu nhập của học viện chủ yếu đến từ các buổi biểu diễn thường ngày, hơn nữa người ở khoa khiêu vũ đông nhất. Học viên khoa nhạc cụ ít đến thảm thương, trong đó khoa dương cầm chỉ có hai học viên, một là Dorothy, hai chính là Anastasia.

Anastasia trong nguyên tác sau đoạn đầu không lâu thì có một người bạn trai, hai người yêu nhau sâu đậm đến mức trời đất không thể chia lìa, cuối cùng trực tiếp bỏ trốn. Nhưng sự thật chính là sau khi Anastasia mất tích không lâu, cô đã chết trong căn phòng bít mật của học viện, thảm trạng không nỡ nhìn.

Anastasia vốn dĩ cùng phòng với Dorothy, nhưng sau khi cô ấy mất tích, Dorothy vì sợ hãi nên đến ở chung phòng với Soshana, từ đó tình bạn giữa hai người cũng nảy nở.

"Thật ra nếu muốn sống sót rất đơn giản." Đào Nhạc Tư nghĩ, "Những phù thủy này chỉ có thể giết người trong học viện, vậy mình trực tiếp dọn đồ cuốn gói đi, chạy một mạch về Trung Quốc, mình vừa biết tiếng Anh vừa biết tiếng Đức, quả thực là nhân tài ngôn ngữ học hiếm có, tìm vài công việc phiên dịch chẳng phải là rất tốt sao?"

"Ngài ngàn lần đừng ảo tưởng như vậy, tiểu thư Dorothy" Esby nói, "Bối cảnh quyển sách này là chỉ cần ra khỏi học viện, sẽ bị giết chết một cách tàn khốc. Nghĩ đến Anastasia với Emilia đi. Muốn trốn? Nực cười, hoàn toàn không có đường trốn." 

Bây giờ Đào Nhạc Tư rất là thấy ghét Esby. Cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ chán ghét nó.

-------

Editor: Mình để tên tiếng Anh nha tại bối cảnh châu Âu cổ. 

Nói chung là lần đầu edit bối cảnh này với cũng là lần đầu đọc bối cảnh kiểu vậy luôn á, nên có gì không đúng mọi người góp ý nha~ Chân thành cảm ơn mọi ý kiến (* ¯︶¯ *)