(BHTT EDIT-AI) Tướng Công Là Nam Trang Đại Lão
Chương 4
Trương thị choáng váng đầu óc, hoa cả mắt, lần đầu tiên cảm thấy con gái mình trước kia sinh ra thật là thiệt thòi, quả thực không đủ phần.
Nhị khuê nữ của nàng mang theo danh tiếng không sạch sẽ, trong thôn những gia đình đàng hoàng căn bản đều khinh thường nàng, trước đây có Lưu địa chủ đến cửa cầu hôn, đã được coi là chuyện tốt như bánh nhân từ trên trời rơi xuống rồi.
Nhưng hôm nay, vậy mà ngay cả cháu trai bảo bối của thôn trưởng cũng tới, hơn nữa còn không chút làm bộ, khiêng theo một con hổ lớn làm sính lễ.
Con hổ này...
Dân làng xung quanh nghe được những lời hắn vừa nói, lập tức ồ lên một trận, miệng năm miệng mười, tiếng bàn tán ầm ĩ vang khắp nơi.
Trương thị chỉ nghe lọc được những điều mình muốn nghe, nhưng chỉ như vậy thôi cũng đủ khiến bà kinh sợ.
Một lão nhân từng trải, bước đến bên xác con hổ đã chết, đi vòng quanh một lượt, trong mắt ánh lên tia sáng, kích động cảm khái nói:
"Con hổ này trên người không có lấy một vết thương, da lông vô cùng hoàn chỉnh. Nếu mang đến huyện Tị Nguyên, tách riêng da thịt ra, thì chỉ riêng bộ da hổ này thôi cũng đáng giá hai, ba mươi lượng bạc; nếu đem đến châu phủ xa hơn để bán, chưa biết chừng còn có thể bán được năm mươi lượng bạc."
"Đây chính là hổ trưởng thành, nhìn qua ít nhất cũng ba bốn trăm cân. Đừng nói da hổ, chỉ riêng thịt hổ này thôi cũng bán được không ít bạc. Huống hồ, ta sống đến từng này tuổi rồi, còn chưa từng được ăn thịt hổ bao giờ. Nghe nói đó là vật đại bổ, ở huyện Tị Nguyên, mấy viên ngoại, lão gia muốn ăn cũng chẳng mua nổi. Nếu đem bán cho phủ viên ngoại, bọn họ nhất định sẽ vui mừng mà rút bạc ra mua ngay." "Hơn nữa, trên người con hổ này còn có hổ tiên, hổ cốt có thể dùng làm thuốc hoặc ngâm rượu. Nếu mang đến hiệu thuốc để bào chế thành rượu thuốc, thì giá trị còn cao hơn cả loại rượu đào hoa thượng hạng mà các tửu lâu bán."
......
Trương thị "ực" một tiếng nuốt nước miếng. Vừa rồi còn thấy con hổ kia đáng sợ, giờ lại cảm thấy nó thật gần gũi, dễ thương vô cùng.
Trong lòng bà đem sính lễ của Lưu địa chủ — năm mươi lượng bạc cộng thêm một con trâu — so với con hổ lớn trước mắt mà cân nhắc, rõ ràng bên con hổ thắng áp đảo.
Chỉ là, Lưu địa chủ đã nói trước, lại là người gia tài đồ sộ, bà tuyệt đối không dám đắc tội.
Nhưng mà, người thanh niên trước mắt này, nếu bà không đồng ý lời cầu hôn của hắn, e rằng hắn nổi giận, giống như việc đánh chết con hổ to kia, dễ như trở bàn tay liền có thể lấy mạng bà.
Bà sợ hãi run lẩy bẩy, không nhịn được lùi lại mấy bước, sợ hắn đột nhiên nổi nóng làm hại người. Lời cự tuyệt đến bên miệng cũng không thốt ra nổi, bà bất an nói lắp:
"Này, này..."
Bà còn chưa kịp nói hết, thì đoàn người thôn trưởng đã vội vàng chạy tới.
Thôn trưởng trên đường đi gấp gáp, đến nơi rồi vẫn còn thở hổn hển, Kỳ Chung Ngọc liền vội bước lên đỡ, lại bị ông trừng cho một cái sắc lẹm.
Nếu không phải dân làng xúm lại xem náo nhiệt, truyền khắp nơi, để con trai ông nghe được rồi về nói lại cho ông, thì ông còn chẳng biết cháu trai mình là Kỳ Chung Ngọc đã đến nhà họ Lục để cầu hôn.
Hôm qua ông vừa mới mừng đại thọ năm mươi tuổi, vui quá nên uống hơi nhiều rượu, hôm nay người còn lơ mơ, nằm trên ghế bập bênh ngoài sân hóng mát.
Vừa nghe tin cháu trai khiêng con hổ lớn đến nhà người ta cầu hôn, ông lập tức không ngồi yên được nữa.
Vội bảo con trai đỡ mình dậy, gọi cả bà nhà cùng đi, rồi hối hả kéo nhau chạy về phía nhà họ Lục.
Ban đầu ông còn có chút trách móc cháu trai — chuyện trọng đại như thế mà lại giấu ông, nếu không phải vì động tĩnh quá lớn, e rằng phải đợi đến khi hôn sự định xong rồi ông mới hay tin.
Nhưng cơn trách ấy đến nhanh mà đi cũng nhanh, lập tức biến thành niềm vui mừng thuần túy.
Ông đã lo chuyện cưới vợ cho con của anh trai mình suốt một thời gian dài, mà tính tình cháu trai lại cứng đầu chẳng khác gì cha nó năm xưa — một khi đã quyết không lấy vợ thì ai nói gì cũng vô ích.
Thậm chí để từ chối, hắn còn nói mình "phương diện kia không được" khiến dân làng ngây ngô tin thật.
Ông còn cố tìm đại phu y thuật cao minh đến bắt mạch cho cháu trai, kết quả đại phu chưa bao giờ chẩn ra bệnh gì, còn khen thân thể hắn khỏe hơn người thường, mạch đập mạnh mẽ, nội lực thâm hậu — tất nhiên là một nhân vật võ công cao cường lợi hại vô cùng.
Có thể không lợi hại sao?
Hắn kiêu ngạo nghĩ thầm — đó chính là con trai của anh trai hắn, cũng là cháu trai ruột của Kỳ Trường Nhạc hắn!
Nhưng mà, cháu trai này thật sự quá nhiều tính nết kỳ quái, ở chung với nó khiến hắn vừa đau đầu vừa bất lực.
Nó nói không thành thân, bản thân hắn cũng chẳng thể ép cưới, chỉ đành khuyên nhủ bằng lời, nhưng đối phương ngoài miệng thì nghe, thực tế lại vẫn làm theo ý mình, cố chấp như tảng đá Nam Sơn.
Lâu dần, hắn cũng đành buông xuôi, dần chấp nhận thực tế cháu trai mình có lẽ sẽ không cưới vợ cả đời. Trong lòng thậm chí còn sớm tính toán sẵn đường lui cho nó.
Không ngờ, thằng nhỏ này chẳng nói chẳng rằng, nhìn trúng cô nương nhà người ta liền lén lút chạy vào núi đánh chết một con hổ lớn, rồi lại thẳng thắn vác hổ đến cửa nhà gái cầu hôn!
Cái này... cái này gọi là cầu hôn sao? Tự mình xông đến cửa người ta, chẳng phải chuyện này nên do bà mối hoặc trưởng bối trong nhà đứng ra hay sao?
Trong lòng Kỳ Trường Nhạc vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười, nhưng chuyện hôn nhân của cháu trai, ông cũng không thể mặc kệ. Thế là vội vàng dẫn theo lão thê cùng con trai chạy tới, để giữ thể diện cho cháu, giúp nó hoàn tất việc cầu hôn.
May mắn là ông đến kịp. Ông vốn là người tinh tường, chỉ cần liếc qua nét mặt Trương thị đã nhận ra trong lòng bà ta còn do dự, biết hôn sự này e rằng không suôn sẻ.
Nhưng nơi này không phải chỗ nói chuyện nghiêm túc, lại có quá nhiều người không liên quan đang đứng xem náo nhiệt.
Kỳ Trường Nhạc liếc mắt ra hiệu cho vợ. Phu nhân thôn trưởng cùng ông sống nhiều năm, hiểu ý ngay, liền tiến lên, mỉm cười nói với Trương thị:
"Lục gia tức phụ à, con cháu nhà ta còn trẻ dại, mong ngươi đừng trách. Việc hôn nhân là đại sự, tự nhiên phải để trưởng bối như chúng ta đứng ra làm chủ. Nếu không ngại, sao không mời chúng ta vào trong phòng nói chuyện cho tiện?"
Trương thị vội vàng gật đầu lia lịa. Trong mắt bà, thôn trưởng chính là vị quan lớn nhất của Nhạc Hà thôn, lại thêm danh tiếng cực tốt, ngay cả huyện lệnh Tị Nguyên cũng phải tôn kính mấy phần. Trong thôn còn thường xuyên có quý nhân ngồi xe ngựa đến tận nhà thôn trưởng để bái phỏng.
Có một vị đức cao vọng trọng như thôn trưởng, là niềm tự hào của dân làng Nhạc Hà.
Những năm gần đây, nhờ nghe theo sự sắp xếp của ông, dân trong thôn tránh được không ít tai họa, huyện lệnh cũng chưa từng làm khó họ. Chỉ cần không có thiên tai, cuộc sống của họ thật sự yên ổn sung túc.
Huống chi, thôn trưởng lại là nhị thúc của sát tinh đánh hổ kia. Sát tinh tuy đáng sợ, nhưng đối với thôn trưởng thì ngoan ngoãn nghe lời. Nghĩ vậy, Trương thị liền thấy yên lòng hơn — dù hôn sự này không thành, có thôn trưởng ở đây, đối phương chắc chắn cũng sẽ không dám làm càn.
Bà nhẹ nhõm thở ra một hơi, nhìn thôn trưởng phu nhân như nhìn thấy cứu tinh, vội nói:
"Phải, nên như thế, phu nhân xin mời vào."
Dân làng thấy không được xem náo nhiệt nữa, liền oán thán vài tiếng, nhưng chỉ cần ánh mắt sắc bén của thôn trưởng đảo qua, bọn họ lập tức im thin thít.
Trương thị hớn hở, còn liếc mỉa mấy người nhiều chuyện kia một cái, rồi nhiệt tình mời thôn trưởng phu nhân vào sân, dẫn vào trong phòng nói chuyện.
Lục Đông Phù thấy vậy, khẽ cúi đầu, mở rộng cổng sân để khách đi vào. Khi thôn trưởng phu nhân bước vào, bà ta còn liếc nhìn nàng một cái, mỉm cười khen:
"Thật là cô nương có tướng mạo đoan trang, Lục gia tức phụ dạy con thật khéo."
Trương thị nghe được lời khen thì mừng rỡ, miệng không khép lại được, vội vã dẫn thôn trưởng phu nhân vào chính sảnh ngồi.
Thôn trưởng được con trai và Kỳ Chung Ngọc dìu đi theo sau. Ông chưa vào ngay chính sảnh mà đứng lại trong sân, ra hiệu cho Kỳ Chung Ngọc đem con hổ lớn ngoài cửa dọn vào, còn bản thân thì tò mò đánh giá nhị cô nương nhà họ Lục từ đầu đến chân, như đang ngắm một vật hiếm lạ.
Lục Đông Phù trong lòng chột dạ, vì chuyện hôn sự này vốn do nàng dùng chút thủ đoạn không quang minh mà có được.
Chờ Kỳ Chung Ngọc dọn con hổ vào sân sau, nàng liền tiện tay đóng cổng viện, ngăn tầm mắt đám dân tò mò bên ngoài.
Nàng cúi người hành lễ, rồi đi vào bếp chuẩn bị nước trà tiếp khách.
Khi nước vừa sôi, Trương thị đột nhiên bước vào nói:
"Đi gọi tam thúc ngươi, bảo cha ngươi với đệ đệ đều về, tiện thể mượn tam thúc ít trà ngon và rượu."
Dặn xong, bà vội vã quay trở lại chính sảnh.
Nhà tam thúc của Lục Đông Phù cách đây không xa. Nàng rút mấy que củi trong bếp để giữ lửa nhỏ nấu nước, rồi vừa định ra cổng thì Lục Bắc cùng Lục Thành Tài đã hấp tấp chạy về.
Lục Bắc hôm nay hiếm khi chu đáo, trên tay còn cầm một hộp điểm tâm và hai vò rượu, vừa thấy Lục Đông Phù liền ném đồ cho nàng, rồi vội vàng chạy vào chính sảnh để tiếp đón vị khách quý thôn trưởng.
Còn Lục Thành Tài, ngây người nhìn con hổ lớn trong sân, líu lưỡi nói:
"Không ngờ là thật đó! Ta lớn chừng này rồi mà lần đầu thấy hổ thật!"
Cậu vốn chỉ là một đứa bé mười tuổi, nhìn con hổ to xác kia vừa sợ vừa hiếu kỳ, không dám lại gần mà cứ loanh quanh ngắm nghía.
Lục Đông Phù chẳng buồn để ý đến em trai, quay lại bếp nhóm lửa, mở hộp điểm tâm, bày biện gọn gàng lên mâm.
Sau đó nàng lấy từ ngăn tủ ra ít lá trà — thứ này là trà hoa nàng mua được ở tiệm thuốc huyện thành, giá rẻ không đáng bao nhiêu. Dù hơi tầm thường để tiếp khách lớn như thôn trưởng, nhưng trong nhà giờ chẳng còn gì tốt hơn. Dựa vào sự hiểu biết của nàng, thôn trưởng hẳn cũng sẽ không chấp nhặt mấy điều nhỏ ấy.
Trong lòng Lục Đông Phù tràn đầy mơ hồ và bất an, nhưng động tác trên tay nàng lại nhanh nhẹn lạ thường. Chẳng mấy chốc, nàng đã bưng trà và điểm tâm mang vào nhà chính.
Nhà họ Lục ở Nhạc Hà thôn chỉ thuộc hạng trung, cho nên nhà chính cũng chẳng lớn, chỉ kê một chiếc bàn tròn dùng để ăn cơm và mấy cái ghế đẩu gỗ tròn. Lúc này, thôn trưởng cùng phu nhân ngồi bên trái bàn, phía sau là Kỳ Chung Ngọc và con trai thôn trưởng; bên phải là Trương thị cùng Lục Bắc.
Lục Bắc tính tình nhút nhát, thấy thôn trưởng liền sợ hãi rụt rè, không dám hé miệng nói một câu.
Còn Trương thị, vốn miệng lưỡi sắc sảo, sau khi nỗi sợ ban đầu tan đi, liền vui vẻ chuyện trò cùng phu nhân thôn trưởng.
Không biết hai người nói gì, nhưng sau khi Lục Đông Phù đặt trà và điểm tâm xong, nàng nghe Trương thị hân hoan nói:
"Thế thì thật tốt quá! Nếu thôn trưởng chịu ra mặt nói giúp với Lưu địa chủ, chắc hẳn ông ta cũng sẽ hiểu cho hoàn cảnh nhà ta, sẽ không làm khó chúng ta nữa, hôn sự này ắt có thể thành."
Phu nhân thôn trưởng mỉm cười hiền hòa, bưng chén trà lên, liếc nhìn Lục Đông Phù một cái rồi nói:
"Đã như vậy, chi bằng chọn ngày không bằng gặp ngày, hãy để hôm nay định ra hôn sự giữa cháu trai ta — Kỳ Chung Ngọc, và khuê nữ nhà ngươi — Lục nhị nha đi.
Ngươi cũng biết, cháu ta nay đã hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, người trong thôn cùng tuổi đều đã thành gia, thậm chí con cái cũng đầy đàn rồi."
Bà nói giọng ôn hòa, sau đó tiếp tục:
"Thực ra thân thể hắn rất khỏe mạnh, chỉ là khi còn trẻ bị lang băm phán bừa rằng có tật xấu, mà cháu ta lại thật thà, tin là thật, nên mới dứt khoát không chịu cưới vợ.
Mãi đến khi phu quân ta mời danh y ở châu phủ đến bắt mạch, mới phát hiện cháu ta chẳng những không có bệnh kín, mà còn khỏe mạnh hơn người thường.
Chuyện này, nhìn con hổ lớn chết trong sân kia là đủ thấy rõ."
Nghe đến đây, Trương thị có chút ngượng ngùng. Bà vốn tưởng phu nhân thôn trưởng đang nói giúp cháu mình, nhưng nhắc đến chuyện con hổ, thì bà lại càng tin phục.
Phu nhân thôn trưởng khẽ thở dài, nói tiếp:
"Đáng tiếc là tin đồn lan nhanh, chúng ta còn chưa kịp đính chính thì cả thôn đã biết hết. Ai da, thật tội nghiệp cho cháu ta... vì thế mà nguội lạnh lòng người."
"May thay, vận may của nó tốt, gặp được cô nương nhà ngươi, liền động lòng muốn thành thân. Cha mẹ nó mất sớm, một mình bôn ba bên ngoài hơn hai mươi năm, chúng ta làm trưởng bối cũng xót xa, chỉ mong nó sớm có người biết lạnh biết nóng bên cạnh chăm sóc.
Như vậy, phu quân ta cũng coi như trút bỏ được nỗi tiếc nuối lớn nhất trong đời."
Những lời ấy êm tai vô cùng. Dù bản chất là giục cưới, nhưng so với kiểu nói thô lỗ của Lý ma ma trước đây thì quả thật dễ nghe hơn gấp trăm lần.
Trương thị liên tục gật đầu, cảm khái mà hỏi:
"Đương nhiên là vậy rồi. Không biết phu nhân muốn định ngày lành khi nào? Nhà ta nhất định phối hợp hết sức."
Phu nhân thôn trưởng ngẫm nghĩ một lát, ánh mắt đảo qua Kỳ Chung Ngọc và Lục Đông Phù, rồi nở nụ cười:
"Không cần chậm trễ, vừa hay cuối tháng này có một ngày tốt. Nếu ngươi không ngại, vậy thì định năm ngày sau đi."
"Cái gì...?" — Trương thị trừng to mắt, không ngờ đối phương lại quyết liệt như vậy.
Năm ngày nữa mà tổ chức hôn lễ, e là nhà họ Lục phải bận tối tăm mặt mũi!
Thôn trưởng phu nhân khẽ nhíu mày, dịu giọng hỏi:
"Sao thế, thấy khó xử à?"
Trương thị lập tức lắc đầu như trống bỏi, vội đáp:
"Không phiền, không phiền chút nào! Hôn kỳ liền định vào năm ngày sau đi!"
Phu nhân thôn trưởng vừa lòng mỉm cười:
"Vậy thì tốt. Còn chi tiết hôn lễ, ta sẽ để con dâu ta qua bàn bạc thêm với ngươi.
Giờ hôn sự đã định, hai nhà chúng ta chính thức trở thành thông gia, ngươi cũng đừng khách khí nữa."
Trương thị xúc động suýt bật dậy khỏi ghế. Được kết thông gia với thôn trưởng, nói ra ngoài còn vẻ vang hơn gấp bội so với làm thông gia với Lưu địa chủ!
Cứ như vậy, chỉ trong vài lời qua lại, cả đời đại sự của Lục Đông Phù đã được định đoạt.
Nàng đứng sững tại chỗ, ngơ ngác nhận ra — thành rồi.
Nàng làm được rồi.
Nàng không cần gả cho Lưu địa chủ làm thiếp nữa.
Rất nhanh thôi, nàng sẽ có thể rời khỏi ngôi nhà ích kỷ này.
Kỳ Chung Ngọc.
Trong lòng nàng khẽ niệm tên hắn.
Còn về những gì thôn trưởng phu nhân và Trương thị nói tiếp sau đó, nàng hoàn toàn không nghe thấy nữa.
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Store